第29章 第五節為了社會進步的《食道樂》

然而，無論怎麼說，村井弦齋最輝煌的作品還是要算《食道樂》。一聽名字好像是介紹美食的書，但實際上是部很了不起的小說。 村井弦齋從明治30年起開始構思“百道樂”系列。 《食道樂》是其中之一。 “百道樂”系列以各種愛好為主題，嘗試通過小說來探討愛好對於個人的生活及社會的理想會產生什麼樣的影響。這也許是有意識地模仿了巴爾扎克的《人間喜劇》系列。 《食道樂》以精通料理的中川兄妹為中心，主要人物還有喜歡中川妹妹的青年大原，進步的廣川子爵和他的妹妹等。全書在村井弦齋慣用的夾雜羅曼史的幽默話語中，說起了飲食生活的改良，家庭生活整體的改進，教育的理想狀態，通過飲食來加強教育等方方面面。 這部作品由春、夏、秋、冬四卷組成，後來還出了增補卷，小說中大量地講述了日本料理、西洋料理、中華料理的不同特色，還講了病人飲食、幼兒飲食、老人飲食等的詳細做法等實用知識（菜譜）。不僅如此，還有廚房用品、衛生設備、蔬菜的種植、灑落湯汁時的洗滌方法等。能把這些瑣事都寫進去，同時還不失小說的趣味性，村井弦齋還真是非等閒之輩。

村井弦齋的作品銷售火爆，《食道樂》更是創造了新紀錄。一個意想不到的作家記錄下來了對村井的讚譽之詞。那個人就是夏目漱石。在《古琴的聲音》中，夏目漱石有如下描述： “松先生一個人坐在掛著白色門簾的房間門口，看著一本翻髒了的書，看著看著突然大笑起來，一定是看到了什麼特別有趣的地方吧。 “'什麼小說啊？不會是《食道樂》吧？'源先生問後，松先生看了看封面說可能是吧。” 有趣的書必定是《食道樂》無疑，夏目漱石半帶諷刺地在自己的作品中寫到，可見這部作品當時的評價之高。 《食道樂》為什麼會被稱為科幻小說呢？因為它同時還是社會改良小說。村井弦齋在作品中藉助發明，努力使生活更加合理更加衛生，提倡自立的有上進心的男女戀愛結婚（負責任的自由意志），建立夫婦互敬互愛平等關係的新家庭，村井弦齋認為這是僅靠民權和國權擴大也達成不了的真正烏托邦的捷徑。 《食道樂》作為科幻的價值就在於村井的這種樂觀主義的較真勁。

現實中，村井弦齋也不是和發明無緣。他年輕時做過一個叫小平浪平的少年的家庭教師。小平浪平很尊敬村井弦齋，考入東京帝國大學後也經常去拜訪他。當時小平浪平想選讀工學，但工學具體有很多學科，例如造船、機械、電氣等，在不知選讀哪一學科時，特意找村井弦齋商量。村井弦齋建議說電氣工業很重要，電氣工業的發展關係到將來的發展和國家的發展。於是，小平浪平就去了電氣工學科，畢業後就職於久原房之助經營的日立礦山。最後，小平浪平製造出日本國內第一台發動機，後來又獨立開辦了日立製作所。多少年後，小平浪平邀請村井弦齋參觀了日立礦山，村井弦齋非常高興，說“要把所見所聞寫進小說裡”。 晚年村井弦齋得了動脈瘤，可他依然想“要努力打敗病魔，把自己和疾病鬥爭的詳情寫出來給大家看”，於是在病痛中還堅持寫詳細的日記。然而，病還是沒能治好，於昭和2（1927）年7月30日去世。