親愛的小朋友：
我每天在病榻上躺著，面對一幅極好看的畫。這是一個滿面笑容，穿著紅兜肚，背上扛著一對大紅桃的孩子，旁邊寫著“敬祝冰心同志八十大壽”，底下落款是“一九八○年十月《兒童文學》敬祝”。
每天早晨醒來，在燦爛的陽光下看著它，使我快樂，使我鼓舞，但是“八十”這兩個字，總不能使我相信我竟然已經八十歲了！
我病後有許多老朋友來信，又是安慰又是責難，說：“你以後千萬不能再不服老了！”
所以，我在復一位朋友的信裡說：
“孔子說他常覺得'不知老之將至'，我是'無知'到了不知老之已至的地步！”
這無知要感謝我的千千萬萬的小讀者！自從我二十三歲起寫《寄小讀者》以來，斷斷續續地寫了將近六十年。正是許多小讀者們讀《寄小讀者》後的來信，這熱情的迴響，使我永遠覺得年輕！
①這篇文章是《三寄小讀者》一書的序。
我在病中不但得到《中國少年報》編輯部的贈花，並給我拍了照，也得到許多慰問的信，因為這些信的祝福都使我相信我會很快康復起來。我的病是在得了“腦血栓”之後，又把右胯骨摔折。因此行動、寫字都很困難。寫這幾百字幾乎用了半個小時，但我希望在一九八一年我完全康復之後，再努力給小朋友們寫些東西。西諺云“生命從四十歲開始”。我想從一九八一年起，病好後再好好練習寫字，練習走路。 “生命從八十歲開始”，努力和小朋友們一同前進！祝你們健康快樂你們的熱情的朋友冰心一九八○年十月二十九日於北京醫院。