好幾年以前，在一個美術工藝社的玉器雕刻室，看見在外面車間裡，有十幾部用電磨雕玉的機器，在嚓嚓地細聲響著，在工人手裡轉動的素材，很快地就磨成種種美麗的形象，切磋琢磨用了機器之後，工作程序就快得多了。
進到裡面小一點的車間，有幾位師傅正在畫圖構思。他們手裡捧著一塊塊的玉石，反复地端詳，默默地運思，在想像他們手裡的這塊玉石，它的大小、顏色、形狀、紋理、最適合於雕成什麼東西，怎樣使這塊玉石在他們的意想調配之下，變成最鮮明生動的形象。
看了桌上的成品，使我們忍不住發出讚歎！比如說，有一塊純白的玉石，裡面卻有兩朵大小不同顏色深淺的紅點，雕玉師傅把它設計成兩隻來亨雞，大的紅點變成公雞的雞冠，小的變成母雞頭上淺紅的冠子，公雞引吭高鳴，母雞在低頭啄食，真是栩栩如生！以此類推，花卉、草蟲、人物，各盡其妙。
我當時就聯想到，我們寫文章的人，也應該這樣的處理我們捉到的素材。在社會主義建設的時代，朝氣蓬勃，奇蹟像春筍一般到處冒尖，英雄人物更是輩出不窮，只要一個作家有對新社會的熱愛，有對自己工作的熱愛，到處留心，到處發掘，材料會比山上的玉石還多的。問題就是怎樣把它變成五光十色、多種多樣、巧奪天工、生動鮮明的、有鼓舞人教育人力量的作品。
我知道有一位著名的作家，他身上永遠帶著一個小本，看到一個典型突出的小動作，或是聽到一兩句有力的生動的對話，他立刻就把它記在本子上，以備不時之需。他積累的零碎的材料很多，但不是全用得上，因為他是寫大塊文章的，牽扯不到的東西，無論多麼好，也只得割愛——我總覺得很可惜。
現在，我們需要各種各樣的文學形式的作品，特別是小型的。現在，勞逸結合，大家讀書的時間多了，但是看長篇累牘的大作品，拿起來放不下，心中總會歉然，不像看短篇文章那樣爽快。 《人民日報》改版後的那些短小精悍、鼓舞士氣、增加知識的文章，受到普遍的歡迎，也是為此。
因此，我們希望作家們抖擻精神，不拘一格，素材拿到手，端詳一下，考慮一下，適合於寫獨幕劇，就寫獨幕劇；適合於寫童話，就寫童話；適合於寫小小說，就寫小小說；適合於寫短詩，就寫短詩……不把它閉居深藏，等待人馬來齊，才一同上陣。這樣就使夏雲、流星、火花一樣的、在作家腦子裡印像極深的零碎的素材，也可以隨時送到讀者的面前，讓大家一同享受到我們的感動和快樂。
當然，作家們都有自己熟悉的慣用的文學形式，不過這也不是一成不變的，寫文章的人，往往是多面手，問題是在於素材。而且不習慣的文學形式，也會因為嘗試而得到了味道，導致後來的得心應手，左右逢源，“有意栽花”，同時也不妨“無心插柳”，弄到綠葉成蔭，才知道勞動永遠是不白費的。
我們的時代，是百花齊放的時代，我們不但要盈畝滿畦、一望無際的牡丹和菊花，我們也要樹下的紫羅蘭，草地邊的蒲公英，世界上沒有不愛花卉的人，但是每人的愛好不盡相同，我們的責任是不但讓讀者能兼收並蓄，還可以各取所需。