趙子曰和武端坐著說話，他說：“歐陽上哪兒啦？”武端冷淡的回答：“管他呢。”
趙子曰和歐陽天風坐著閒談，他問：“老武呢？”歐陽天風小嘴一裂：“誰知道呢。”
趙子曰見著武端，武端在他耳根下說：“我告訴你，你猜怎麼著？歐陽要和王女士沒有暗昧的事，我把腦袋輸給你！”
趙子曰見著歐陽天風，歐陽拉著他的手親熱而微含恫嚇的說：“你要是再和魏丫頭來往，別說我可拿刀子拚命！”
赶巧三個人遇在一塊兒，其中必有一個——不是趙子曰——托詞有事往外走的。弄得趙子曰心中迷離迷糊的只是難過，不知怎麼辦才好。想給他們往一處捏合吧，他們面上永遠是彼此看著笑，並沒有一點不和的破綻。不給他們說和吧，他們臉上的笑容好似兩把小鋼刀，不定那一時湊巧了機會就刀刃上見點血。他立在兩把刀的中間，是比誰也難過而且說不出道不出。
“老趙！”武端，乘著歐陽天風沒在公寓裡，跑過第三號來說：“走！請你吃飯！”
“歐——”趙子曰說了半截又咽回去了。 “好！上那兒？”“隨你挑！朋友的交情是一來一往的，咱姓武的不能永遠吃別人不還席，哈哈！”
趙子曰知道那個專吃別人不還席的是誰，心中比自己是白吃猴還難過，可是他勉強笑著說：“東安樓吧！”
“好！東安樓！我說，我打算約上老李，李景純，你想怎樣？”武端臉上顯出只許叫趙子曰答應，不准駁回的樣子。 “好哇！老沒見老李，怪想他的呢！”趙子曰心中一百多萬不喜歡見李景純，可是看著武端的樣子，要不答應這個要求，武端許從衣袋中掏炸彈。 “再說，反正你請客，客隨主人約，是不是？”
武端跑到櫃房打電話約李景純，李景純推辭不開，答應了在東安樓見面。
已是學校裡放暑假的天氣，太陽象添足了煤的大火爐把街上的塵土都燒得像火山噴出來的灰砂。路旁賣冰吉凌的，酸梅湯的，叮叮的敲著冰盞兒，叫人們聽著越發覺得乾燥口渴。小野狗們都躺在天棚底下，一動也不動的伸著舌頭只管喘，可是拉洋車的和清道夫還在馬路上活動，或者人們還不如小狗兒們的造化？清道夫們自自然然的一瓢一瓢往街心上灑水，灑得那麼又細又勻；灑完就乾，乾了再灑，好像以半部治天下的人們念那半部似的那麼百讀不厭。
武、趙二人到了東安樓，李景純已經在那裡等了半天。
李景純穿著一身河南綢的學生服，腳上一雙白番布皮底鞋，叫趙、武二人心中一跳，好像看見諸葛亮穿洋服一樣新異。
“咳嘍！老李！真怪想你的了！”趙子曰和李景純握了握手。
“好嗎？老趙！我們還是在女權會見著的，又差不多三個月了！”李景純說。
“可不是！”趙子曰聽見“女權會”三個字，想起魏家父女，胃中直冒酸水。
“老武！”李景純對武端說：“謝謝你！我可有些日子沒吃飯館了！”
“好！今天請你開齋！”武端說著不錯眼珠的看著李景純的白鞋和河南綢的學生服，看了半天，到底板不住問出來：“老李，你怎麼也往維新里學呀？居然白鞋而河南綢其衣褲，這未免看著太洋氣呀！”
“老武！”李景純微微一笑：“你又想錯了！你以為穿上洋服就是明白了西洋文化，穿著大襖便是保存國粹嗎？大概不然吧！我以為衣食住既是生活的要素，就不能不想一想那樣是合適的，那樣是經濟的。中國衣服不好，為什麼？想！想完了而且真發現中服的缺點了，為什麼不設法改良而一定非整本大套的穿西服不可！西服好，為什麼？想！想完了而且真發現西服的好處了，為什麼不先設法自己製作西服的材料而一定去買外國貨！這不是文化不文化的問題，而是求身體安適與經濟的問題！老武！別嫌我嘴碎，凡事，那怕是一個尖針那麼小，全要思想一番啊——”
“我說老武，咱們要菜吧！”趙子曰皺著眉懇求武端。 “好！老李，你吃什麼？”武端問。
“不拘，你要菜，我就吃，我是不會要！可是千萬別多要！”“得！聽我的！老趙！”武端向趙子曰說：“今天只准吃半斤酒，吃完飯我要和你明明白白的談一談。”
趙子曰因有李景純在席，打不起精神和武端說笑，一聲沒言語。武端點了幾樣菜，真的只要了半斤酒。酒喝完了，吃飯。飯吃完了，武端說了話：“老趙！今天我特意把老李請來，叫他告訴告訴你歐陽的行為！大概你不至於不信任老李吧？”
“怎麼啦？老武！”李景純很驚異的問。
“不用問，老李！說說歐陽在公寓怎樣欺侮你來著！”武端急切的說。
“過去的事提它幹什麼呢！”李景純說。
“老李，我求你說！”武端的眼珠努出來一大塊似的：“不然，老趙總看歐陽是他的好朋友，咱們不是！”“我看誰都是好朋友！”趙子曰反抗著說。
“老武，你聽著！”李景純已猜透幾分武端的心事，慢慢的說：“交朋友不必一定像比目魚似的非成天黏在一塊兒不可呀！情義相投呢，多見幾面；意見不合呢，少往一處湊。親熱的時候呢，也別忘了互相規正；冷淡的時候呢，也不必彼此怨謗。歐陽那個人，據我看，是個年少無知的流氓，我不願與他交朋友，我不屑與他惹氣，我可也不願意播揚他的劣跡。他欺侮我，沒關係，我不理他就完了；他要真是作大惡事，我也許一聲不言語殺了他，不是為私仇，是為社會除個害蟲！我前者警告過老趙，他不信，現在——”“是這麼一回事！”武端不大滿意李景純的話，忙著插嘴說：“我和老趙托魏女士向她父親給我們介紹，謀個差事。老李你知道，我和老趙並不指著作官發財，是想有個事作比閒著強。有一天老趙見著魏老者，歐陽吃了醋，他硬說我有心破壞他與老趙的交情。後來我問他到底與王女士的關係，你猜怎麼著，他倒打一耙問我：'你想老趙能順著你的心意和魏女士結婚不能？'老李你看，這小子要得要不得！而且最叫我懷疑的是他與王女士的關係，其中必有秘密，”武端說完看著李景純，李景純不住的點頭。趙子曰一聲不發，只連三並四的嗑瓜子。
“老武！”李景純鎮靜了半天才說：“當你信任歐陽的時候，我要說他一句'不好'，你能打我一頓；現在你看出他的劣點來了，我要說他'好'，你能打我一頓！這一點，你與老趙同病。你們應當改，應當細想一想！老武你叫我說歐陽的壞處，我反說了你的欠缺，原諒我，我以為朋友到一處彼此規勸比講究別人的短處強！我知道你必不滿意我，可是我天性如此，不能改！——不能改！至於歐陽與王女士有什麼關係，我真不知道！我只以為我們有許多比娶老婆要緊的事應當先去作。我不反對男女交際，我不反對提倡戀愛自由，可是我看國家衰弱到這步天地，設若國已不國，就是有情人成了眷屬，也不過是一對會戀愛的亡國奴；難道因為我們明白戀愛，外國人，軍閥們，就高抬貴手不殘害我們了嗎？老趙！老武！打起精神幹些正經的，先別把這些小事故放在心裡！老武，謝謝你！我走啦！”
李景純拿起草帽和武、趙二人握了握手，輕快的走出去。
武端深深喘了一口氣，趙子曰把胡琴從牆上摘下來，笑吟吟的吱妞著。
“先別拉胡琴！”武端劈手把胡琴搶過來扔在桌上。 “老李這傢伙真他媽的彆扭！”
“有不彆扭的，你又不愛！沒事請喪門神吃飯，自己找病嗎！”
“老趙！”歐陽天風乘著武端出去了，把趙子曰困在屋裡審問：“你告訴我句痛快話，你到底有心娶王女士沒有？你這個人哪，我真不好意思說，真哪，不懂香臭！那麼醜的個魏丫頭你也蜜餑餑似的親著——”
“誰愛她，魏女士，誰是個孫子！”趙子曰急扯白臉的分辯：“我要利用她！現在呢我們又吹了燈，你沒聽見我說要槍斃那個魏老頭子嗎！我告訴你，你個小——不用和老大哥敲著撩著耍嘴皮子！說真的！”
“這象自己朋友的話啦！”歐陽天風似乎非被人叫作什麼小——不歡喜，臉上又紅撲撲的笑出一朵花兒來。 “我告訴你，你打算利用魏丫頭，叫作白費蠟！誰是你們的介紹人？老武！老武要是看出那條路順當好走，他為什麼不去，而叫你去？他要是明知道魏老頭子不好鬥而安心叫你去碰釘子，那怎算知己的朋友？！好，我不多說，反正現在你不信任我，我知道你愛老武——”
“你要是瞎說，我可捶你一頓！”趙子曰笑得一雙狗眼擠成兩道細縫，輕輕的打了歐陽天風的肉，肉嘟嘟的小脊梁蓋兒一下。
“得了老大哥！不說了！”歐陽天風笑著說：“說正經的！你到底對王女士怎麼樣？告訴我！你要知道：現在張教授是大發財源，我聽說他那部新著作，一下子就賣了三千塊！這是一。還有李瘦猴兒天天摽著她，一步不肯放鬆；瘦猴兒近來居然穿上白鞋，綢子學生服，也頗往漂亮裡打扮，這是二。有這麼兩塊臭膠黏著她，你要是不早下手，等別人把稠的撈了去，你可是白瞪眼！”
“我現在一心謀差事呢！”趙子曰說：“差事到手，再娶媳婦，不是更威風嗎？”
“我也盼著你作官哪！”歐陽天風敲著小蜜桃兒的嘴說：“你作了官，我不是也就跟著抖起來了嗎！可是有一樣，娶媳婦比作官更要緊！你看：當咱們在學校的時候，你說你念不下去書。為什麼？短個知心的女友！男女之際，大欲存焉，這是上帝造人的一點秘密！不信，你今天娶了她，不幾天的工夫就能找到事情作；因為心中一痛快，人得喜事精神爽，你才能鼓起精神去作事。照你現在這樣無精少采的，半死不活的，而想去謀事，那叫老和尚看嫁妝，下輩子見吧！比如你去見政客偉人，一陣心血來潮，想起貴府上那位小粽子式腳兒的尊夫人；人家問東，你要不答西才怪！你能謀上差事才怪！我說的對不對？老趙！”
趙子曰閉上眼睛細細的回想：乍結婚時候的快樂，和這幾年的抑鬱牢騷，兩相比較，千真萬確正和歐陽天風的話一個樣。歐陽的一片話恰好是他自己心中那部痛史的短峭精到的一篇引言。幾年來所欲灑而未灑的眼淚，都被歐陽這幾句點破，好像鋒快的小刀切在熟透的西瓜上，紅穰黑子的迎刃而裂。官事的不成，學業的不就，菸酒的沈溺，金錢的糜費，全有了可以自恕的地方。心中不真樂，怎會不荒唐！心中不痛快，怎能唸書，作官！他從前只以為瘋著心要再婚是一種獸慾上的需要；現在他才明白，再婚是在獸慾而上的一種要求；如能把這一點要求滿足了，成聖成賢，立銅像，豎硬蓋大王八馱著的石碑，胥在斯矣！子曰：——趙子曰！曰——“婚而時結之，不亦樂乎！”
歐陽天風看著趙子曰深思默想，呆呆的不敢攪亂他。趙子曰一會兒點點頭，一會兒張張嘴，比孫大聖過火焰山還奇幻。忽然他把手一拍，說：“是這麼著！歐陽你去辦！老大哥決定了：先娶妻後作官！”“老趙你真算聰明就完了，我佩服你！”歐陽天風笑著說：“三天之內，准保叫你見她一面！老趙！先給我十塊錢，這回不說'借'了！方便不方便？”
“拿去！老大哥有錢！”