“倒壺水喝？”老楚沒的可說了，又想起這句唯一的客氣話。看文博士沒言語，他提起大磁壺走出去。
文博士坐在桌旁，對著那個大而無當的銅墨盒發楞。一股悲酸從心中走到眼上，但是不好意思落淚。猛然立起來，把門窗全打開，他吐了口氣。看看自己，看看屋中，再看看院裡，他低聲的冷笑起來。順著壁紙上一塊墨痕，他想起海中的一個小荒島，沒有樹木，沒有鳥獸，只是那麼一堆頑石孤立在大海中。他自己現在便是個荒島。四五個月前從美國開船，自己是何等的心胸與希望，現在……學位，學問，青年，志願，哼，原來這個社會就這樣冷酷，正像那無情的海洋，終久是把那小島打沒了痕跡！
但是，怨恨有什麼用呢！他拍了拍胸口，幹！既然抓住了焦委員，就要作下去，焉知這不是焦委員故意試探他呢？偉人是由奮鬥中熬出來的！一個博士本來應當享現成的榮華富貴，可是誰教自己這個博士是來到這麼個社會中呢，鮮花插在糞堆上；好吧，幹幹看吧，盡人事聽天命，沒有道理可講，沒有！
掏出袖珍日記來，用鋼筆開了幾項，一，電焦委員；二，訪唐先生；三，籌款。寫完了，他啼笑皆非的點了點頭。是的，焦委員派上這兒來，咱就來了；不但來了，還給他個電報：“托庇安抵濟，寓文化學會，工作情形，隨時奉聞，文志強叩。”漂亮！
訪唐先生這項，大概不會有什麼用，不過，碰碰看，多少也許探聽出點消息來，至少唐先生對濟南的情形一定熟悉。不希望在這項中找到什麼，不過是一種帶手的事，得點什麼有用的知識更好，白跑一趟也算不了什麼；雖然博士而可以白跑腿是件說不通的事，又有什麼法兒呢，在這個社會裡！
第三項最難堪。手裡沒有多少錢了。打電向家裡要，即使不算丟人，可是緩不濟急。自己的工作是頂著焦委員的名去和闊人們交往，大概不能坐人力車去吧？總得租部汽車；濟南的汽車當然沒有上海那麼方便公道。即使汽車沒有必要，請客總是免不掉的。要專是吃頓飯還好辦，既是富豪們，說不定還要鬧酒，叫條子，這可就沒有限制了！低級，瞎鬧，這些事；可是社會是這樣的社會，誰能去單人匹馬的改造呢？先不問這合理不合理吧，既來之則安之，幹什麼說什麼。錢在哪兒呢？去借，沒有地方；即使打聽到此地有熟人，也不能一見面就開口借錢，不能；被人家傳說出去，文博士到處求爺爺告奶奶，那才好聽！
想到這裡，他真要轉回北平或上海去，教幾點鍾書，作個洋行的辦事員，都好吧，總比這個罪好受！這完全是紮空槍，扎不著什麼，大概連槍也得丟了！可是，不入虎穴，焉得虎子；置之死地而後生才是英雄啊！
沒法子決定，他很想去佔一課，或相相面，自己沒法打主意了。可笑，一個美國博士去算卦相面；可是似乎只有這樣才能決定一切。生命既不按著正軌走，有博士學位的並不能一帆風順的有合適的工作與報酬，那麼用佔課相面來決定去取，也就無所不可了；盲目的社會才有迷信的博士，哼！
老楚打來一壺開水，並沒擦擦或涮涮碗，給文博文滿滿的倒了一杯，兩個極黑的手指捏著杯沿，放在博士的面前，水上浮著個很古老的茶葉棍兒。
“老楚，”文博士不敢再看那杯開水，從袋中掏出張行李票來：“上車站取行李，會不會？”
“說不上喤！”
“好！”文博士猛的立起來。 “打掃打掃這兩間屋子會不會？說得上說不上？”
“沒笤帚簸箕耶！”
“嘿！”文博士象忽然被什麼毒蟲叮了一口似的，躥了出去。跑到門口，他又猛的一收步，像在體育館裡打籃球那種收步的樣式：“老楚！老楚！唐先生在哪兒住？”老楚一點也沒著急，無精打采的走出來：“啥？啊，唐老爺，俺領你去。俺認識那個地方；地名，說不上！不是給錢的那個唐老爺？是呀，地名說不上呢！”
文博士一聲沒再出，一邊走一邊心中轉著這句話：這就是你們中國人！這就是你們中國人！好像是初學戲的小孩那樣翻來覆去的念道一句戲詞。出門不遠，看見了些水，他不知道那是大明湖；水擋住去路，他就向南走去；好歹的撞吧，不願和中國人們打聽地方，中國人！再說，在美國紐約、芝加哥那麼大的地方，都沒走迷了過，何況這小小的濟南，不打聽。果然，不大會兒，被他找到了院西大街。街上沒有高樓，沒有先施公司那樣的大鋪戶，沒有鮮明惹人注意的廣告牌與貨物，沒有秩序。車擠著車，人擠著人，只見各種的車輪，各種的鞋，在那窄小的街上亂動亂擠，象些不規則的軍隊拔營似的，連聲響都沒有一定的律動。那些老式的鋪戶，在大路兩旁呆呆的立著，好似專為接受街上的灰塵，別無作用。這種雜亂而又呆死的氣象，使人煩躁，失望，迷亂，文博士沒心去看什麼，只象逃難似的在車馬行人的間隙裡擠，小車子木輪吱吱的響聲，教他頭疼。只看了西門一眼，他覺得噁心。
來到西門大街的橋上，看著那道清淺急流的河，他心中稍微安靜了一些。河不算窄，清涼的水活潑潑的往北流，把那些極厚極綠的水藻沖得像一束束的綠帶，油汪汪的，尖端隨著水流翻上翻下，有時激起些小的白水花。四面八方全是那麼擁擠污濁，中間流著這道清水，橋上的空氣使人忽然覺得涼了許多，心中忽然鎮靜一下，象嘈雜胡亂的夢中，忽然看見一道光亮，文博士捨不得再走了。在橋邊立了會兒，他感到一種渺茫的悲哀，一種冷靜的不平。他以為這條水似乎不應在這個環境中流蕩，正如同自己不應當在這個破橋上立著。立了一會兒，因為猜想河水的來源，他想起趵突泉來。是的，這或者就是由趵突泉流出來的；也想起，剛才由會裡出來的時候所看見的那片水或者就是大明湖。這兩個名勝，他都聽人提到過。剛才沒顧得看湖，現在先看看這個名泉吧。
三繞兩繞，他繞到了趵突泉，中國稱得起地大物博，泉水太好了！他立在泉池上這樣讚美。三個大泉，有海碗那麼粗細，一停也不停的向上翻冒，激動得半池的清水都蕩漾波動，水藻隨著上下起伏，散碎的盪成一池綠影。池邊還有多少多少小泉，靜靜的噴吐一串串的小珠，雪白，直挺，一直挺到水面；有的走到半路，傾斜下去，可也滾到水面，象斜放著一條水銀柱；有的走到半路，徘徊了一下，等著旁邊另一串較小的水珠，一同上來，一大一細，一先一後，都把水珠送至水面，散成無數小泡，寂寂的，委婉的，消散。耳聽著大泉的噴吐震盪，目看著小泉的遞送起滅，文博士暫時忘了一切，彷彿不知自己是在哪裡了。忽然聞到一股大蔥味，一回頭，好幾個鄉下大漢立在他身後，張著嘴，也在這兒看泉水。文博士剛忘了一切，馬上又想起天大的煩惱。中國人，都是你們中國人！中國夠多麼富，多麼好；看這個泉，在美國也沒有看見過；再看這些人，多麼蠢，多麼臭；中國都壞在中國人手裡！他捨不得這片水，但是不能再與這群人立在一塊兒看。他恨不能用根棍子把他們都打開，他可以自在的欣賞一會兒。
離開池畔，他簡直不願再看任何東西。那些賤劣的東洋玩具，磁器，布匹，圍具；那些小腳，汗濕透了藍布褂子的臭女人們，那些張著嘴放蔥味的黃牙男子們，那些雞雞嘹嘹的左嗓子歌女們，那些紅著臉亂喊的小販們！他想一步邁出去，永遠不再來，這不是名勝，這是丟人！
走過呂祖殿，大樹下一個卦桌，坐著位很乾淨秀氣的道士，道袍雖舊，青緞道冠可是很新，在樹陰下還微微的發著點光。文博士並不想注意這個道士，可是在這些髒臭的人們中擠了這半天，忽然看見這麼個乾淨的人，這麼好看的一頂帽子，好像是個極新鮮，極難遇到的事，他不由的多看了道士一眼。道士微微的對他一笑。文博士想起來算卦。但是不好意思過去，準知道他要是一立在卦桌前，馬上必定被那些大蔥國民給圍上。他又真想佔一卦，這個道士可愛，迷信不迷信吧，大概佔課有相當的靈驗。他低下頭，決定還是不迷信，打算從卦桌前沒事似的走過去。看見卦桌上垂著的藍布桌裙，他的心跳得快了一些，由迷信與不迷信的爭戰，轉而感到這個臭社會不給人半點自由，想佔一課——直當是鬧著玩——也得被人們圍得風雨不透。正這麼想，他聽到：“這位先生——”語聲很清亮好聽，可是他不敢抬頭，這必是道士招呼他呢。 “婚姻動，謀事有成。應驗了請再來談！”他聽明白了這些，覺得有點對不起道士，可是腳底下加了速度。
走出趵突泉，他心中痛快了一些，幾乎覺得中國人也並不完全討厭，那個道士便很可愛。道士的話就更可愛。即使是江湖上的生意口吧，反正他既吃這一行，當然有些經驗，總有幾分可靠。中國的老事兒有許多是合乎科學原理的，不過是沒有整本大套的以科學始，以科學終而已。再說呢，他所需要的也不過是這兩句話——婚姻動，謀事有成——居然沒花卦禮而白白的得到，行，這個道士！這兩句話是種鼓勵，刺激，即使不靈驗也沒大關係，文博士需要些鼓勵；況且道士的話還有靈驗的可能呢！
他發了兩個電報：向焦委員報告，和向家裡要錢。
到車站取了行李，拉回會所，差不多已是六點鐘了。吃飯，又成問題。老楚不會作飯，他每天只在街上買點鍋餅，大蔥，與鹹菜，並不起灶。文博士把行李放在鋪板上，沒心程去打開，也打不起精神再出去吃飯，呆呆的坐在椅子上。 “老爺，”老楚在門外叫，“買個洋燈吧？”
博士沒回答。