文城有空襲警報，天空來了十一架中國飛機。城裡的人們聽著那空中的有規律的響聲，心裡跳動的很快。石隊長的心跳得最快。他覺得在他腰中睡覺的手槍應當馬上醒來，作點什麼了。
由田麻子的情報中，他知道了小城隍廟裡的軍火最多，而且守衛的人很少。由城外的弟兄們的報告，他知道車站上有大批的棉花，就要往北運走。他下了命令：在城外的就住在城外，不必進城來；什麼時候聽到城裡動手，都焚燒棉花和其他值得消滅的東西，工作完成，他們在城外接應由城內往外衝的弟兄們。對城內的弟兄，他的命令是四門同時放火，分散敵人的兵力，而後一小股包圍司令部，而主力去偷劫城隍廟。假若敵兵太多，不易得手，大家應當都集中到城隍廟一帶，隨時聽候命令，他自己必定在那裡。王舉人的，劉二狗的，和別的兩三個地位較高的漢奸的，房子，都是放火的地方。他要教漢奸們知道點國軍的厲害。
全佈置好了，他的心中成了一片空白。買了一大堆煮地瓜，連須帶皮的吃下去，吃得他胃中直冒酸水。他等著李德明回來，才能發令教大家動手。他覺得他的佈置非常的周密，必定成功，所以不願再去多想。他只盼著老李快快回來，好快快動手，痛痛快快的打上一場。
天黑了，李德明還沒有回來。石隊長急得頭上出了汗。不是慌，是急。他怕夜長夢多，不定什麼時候就出了岔子。當兵多年，無論在怎樣危險的時候與地點，他都不懂得害怕。但是，他怕誤了時機而損失了自己的弟兄。他自己什麼時候死，他向無顧慮；可是他不能因為不謹慎而白白送了弟兄們的命。
對夢蓮的安全，他本應當不管；那不是公事。但是，為了死去的朋友，一山，他在情義上又不能不管她。這很使他為難。她是個嬌生慣養的小姐。假若不幸因保護她而使公事出了岔子，那可怎麼辦呢？想來想去，他決定只能給她個警告，教她趕快逃避開。她若聽信呢，算是他盡了朋友之誼；她若不聽從呢，也就無法。
可是，當他在街上辦事的一會兒工夫，王宅已發生了“不幸事件”。
二狗戴著夢蓮給他的戒指，來向她求愛。他的永遠象肉蛆那樣扭動的身體，現在像中了電似的那麼活動；胳臂，腿，脊背，屁股，都在動，好像四肢百體都要分家似的。他的嘴張著，眼睛只剩下一條縫，滿臉都是笑紋，像一條野貓在發笑。
夢蓮，沒有忘了石隊長的囑告，想和他敷衍。她討厭他像討厭一條醜惡的蛇，但是她必須忍耐；為了給一山報仇，她不敢發脾氣。
一看見他，她的臉上立刻發了白，臉似乎忽然縮小了一圈，眉頭擰在一處，滿臉上起著小冷疙疸。費了極大的力量，她才把眉頭解開，勉強的一笑。她恨自己這樣擠出一點笑意來。可是，為了一山，為了文城，她不得不這樣作。她已不是一位小姐，她應當作個對抗戰有用的人。心中這樣一算計，她心中平靜了許多，臉上的小冷疙疸都退了下去。她希望二狗好好的坐下，和她談一談；在談話中，她好探聽敵軍的動靜。
可是，二狗並不肯坐下；他混身抽動著向前走。 “坐下！”夢蓮的聲音很低，可是很有力量。二狗的嘴角插到腮部去，扯成一條長縫。他抬起在手，用右手的食指指那個戒指。 “淒！淒！”他口中響了兩聲。
“你坐下！”夢蓮想阻止他的前進。
他還往前湊。腰部扭了扭，匆忙的用手抓了抓腰桿。而後，幾乎是一步，邁到她身前。他混身發著癢，發著燒，發著臭氣，逼近了她，像一塊放在火裡的生鐵，冒著臭味，發著熱氣。夢蓮感到一股臭熱撲來，她噎了一口。她要發怒。她又抑制住自己。把聲音提高，帶出厭惡與無可如何的神氣，說：“坐下！”
他的臉上不再笑，小眼睜開，身上顫動著，楞了一小會兒。忽然的，他的手抓住她的臂，從牙縫裡擠出：“你過來！”他猛的往前一拉，她的肩碰到他的胸。
夢蓮的血流漲了小臉。她不能再忍受。想往外奪她的臂，可是被他抓得很緊，奪不出來。他的另一隻手摟住她的腰，頭低下來：“給我！”他向她求吻。
她往外奪胳臂，奪不動。他越握越緊，她感到疼痛。他的唇已碰到她的腮門上；熱，臭，使她噁心。她閉住氣，低著頭，拚命奪她的胳臂。但是沒用。他已經瘋了。他急，喘，一股股不好聞的熱氣吹到她的頭髮上，腦門上。她沒辦法。淚來到她的眶中，她咬住嘴唇，還拚命的掙扎。
她抵禦，他進攻。他的臉紅起來，眼中發出含著毒素的光。像個摟抱住人的猩猩，他要把她摟碎。她的頭髮亂了，眼已被淚迷住。她盲目的掙扎。雖然已經筋疲力盡，她還不敢停止抵抗。她知道一鬆懈，她便丟失了一切。
“給我！給我！”他喘息著低叫。
幸而，她穿著皮鞋。忽然的，她想到腳下的利器。她掙扎著調動，把腳抬起，把鞋後跟像個小釘錘似的砸在他的腳指上。
“哎喲！”他像受了傷的野獸，叫了一聲。他撒開了手。她急忙往外跑。
他顧不得用手撫摸腳指，極快的去擋住她。 “哪裡跑！”像一座罪惡的十字架，他的雙手左右平伸擋住了門，他的洋服上全是摺皺，領帶歪在一邊。他的臉由紅而白，小眼睛狠狠的放出毒光。 “給了我戒指，就得讓我×！”他喘息著說出實話。
她往後退，抓到剪刀，心中安定了些。不，她不能刺殺了他，她的責任是敷衍他，套他的話。當她在他的手中的時候，她沒法子不抵抗。她本能的要保衛自己，保衛那比身體更重要的，那比歷史還久遠的，一點什麼近乎神秘的東西。現在，剪刀在手，她把那點顧慮減輕，而把注意全移到石隊長的囑咐上來。她既要保衛自己，象任何一個女性所必為的；同時，她也要敢於戰鬥，像一切在抗戰中英勇的女性那樣勇敢。她不大會作這些，但是她必須去作；私人的，文城的，全國的，仇恨，逼迫她必須去作。她把氣壯起來。
“不用擋著門，我不跑！”她隨便的用手理了理頭髮。 “跑？你敢喊一聲，我就槍斃了你！”他垂下手來，摸了摸身上的槍。他確是急了，像一條發了性的野牛那樣著急。這時候，夢蓮在他眼中只是一塊洩獸慾的肉，得不到這塊肉，他就打死它。
“我不會喊叫！”夢蓮輕蔑的一笑。 “我給了你我的戒指，還能反悔嗎？你想想！”
“你想想”這三個字，在這種時節說出來，有多麼不合適；可是，唯其極不合適，彷彿才有些特別的，想不到的作用。他開始思索。
“你要我！”他楞了一會兒才這樣說。
夢蓮並不願和他多費話，可是唯有費話才能教他的野性慢慢的減退。 “誰要你？我要你幹嗎？”
這些沒用，無聊的話果然教他心中痛快了點；他的智力只能欣賞這種沒用無聊的駁辯。他笑了。
他湊近來一點。不是強迫，而是央求：“給我！”他等了一會兒。見她不語，他找補上：“你要什麼，我給你什麼！你知道嗎？新近來的東洋官答應了我，教我作會長。以前的東洋官們要禮物，不要錢；新近來的這位要錢，也要禮物。我已經送過去這個！”他得意的伸出三個手指，頗象童子軍行禮似的。
“三萬？”夢蓮故意的擺出笑臉。
他得意的點了點頭。 “反正你爸爸也老了，這不算我頂他。他退下來，我上去；我是會長，你是會長太太！你要太陽，我都可以給你掰下一塊來！好不好？好不好？給我！給我！”他又慢慢的往前湊。 “你已經是我的人了。何必呢，早晚不是一樣？”
夢蓮不敢假作媚態，那適足以引逗他的火。同時，她也不敢太強硬，惹翻了他。她只搖了搖頭。然後，她把眼釘在他的臉上，教他知道她一點也不怕他。 “等一等！婚姻大事，哪能這麼潦草？我問你，這些日子，城外是不是打仗呢？”“打呢！關你什麼事？”
“打的怎樣？”
“我不大知道！”
“你還會不知道？”
“東洋官不說打仗的事。”
“嘔！你一點也不知道？”
“嗯，知道一點。大概中國兵打了兩個勝仗，都退了！”“都退了？”夢蓮的心沉落下去。她想：假若國軍撤退，石隊長就也必不久離開文城；一山的仇怎麼報呢？假若不能報仇，她何苦忍辱受恥的和二狗敷衍呢？她想立刻用手中的剪刀！
當她這樣橫心的時候，她的淚反倒無可遏止的流下來，她想起來一切。一山與她，都這麼年輕，可是一山已經死去，她也得結束她的性命！她不怕死；因為死，在敵人的魔掌下，已是家常便飯。她只是覺到一種孤寂——到死的時候，還沒有一個親人安慰她幾句。不錯，死後也許能和一山在一處。可是兩個魂是否還有青春所應有的愉快呢？
偷偷的把剪刀藏在背後，她看著二狗往前湊。