即便牆上排列著燃燒的火把，道路已經得到了清理，被做上標記，崔斯特和瑞吉斯還是花了將近三個小時的時間才穿過範圍廣達數里的秘銀廳，進入新區隧道。一路上他們路過了神奇的，結構呈梯級排列的地下城市。這里分佈著一層層的矮人居所，彷彿宏偉至極的台階，分佈在巨洞兩邊。從這些居所裡可以俯瞰洞底的中心作區，一支勤勉的種族就在那個地方不停地忙碌。這裡是整個秘銀廳建築體的中心，布魯諾的大部分人民都在這裡生活並工作。巨大的熔爐整日轟鳴，矮人鐵鎚奏出永不停息的歌聲。雖然這座礦坑剛剛開挖了兩個月，但完工的產品已達到數千件——從打製精良的武器到刻工優美的高腳杯，應有盡有。它們裝滿了無數手推車，整齊地排列在牆邊，等貿易季節到來，它們將成為整個費倫大陸上最搶手的商品。
崔斯特和瑞吉斯從頂層居所的東端進入，沿一條高懸的橋樑穿過這座洞穴，走下許多段曲折的階梯，從最低層離開了這座城市，向西進入秘銀廳最深的礦坑。這裡牆壁上的火把燃燒得緩慢而晦暗，數量也逐漸稀少，相鄰火把的間距越來越大。不過搜救小隊還是能不時遇到矮人工作組，珍貴的秘銀也在源源不斷地被運送出來。
最後，他們進入外部隧道，這裡既沒有火把，也沒有矮人。崔斯特拖過背包，本想點燃一支火把，但他注意到半身人能看見紅外線的眼睛正在像赤炭一樣發光。
“我喜歡有一些火把的光亮，”瑞吉斯看到卓爾原封不動地背回背包，急忙提出自己的意見。
“我們應該節約資源，”崔斯特回答，“我們不知道要在新區裡逗留多長時間。”
瑞吉斯聳聳肩，拿出那把不容小覷的小錘子。雖然他們還沒有脫離新區的安全範圍。但瑞吉斯的做法還是讓崔斯特感到放心。
他們進行了短暫的休息，然後繼續前進。又向前走了兩三里之後。瑞吉斯不出所料地開始為腳掌的疼痛而抱怨，但從上方某處傳來的矮人說話聲讓他很快就安靜下來。
轉過幾個彎之後，他們看見了一道狹窄的階梯，消失在這一地區最外圍的衛兵室裡。四名矮人正在裡面玩著骨骰，每擲一次都伴隨著一聲抱怨。誰也沒注意那道封鎖新區的鐵栓石門。
“你們好，”崔斯特的說話聲打斷了矮人的遊戲。
“我們有幾個族人一直沒有回來。”一個粗壯的棕鬍子矮人看到是崔斯特，連忙答話，“布魯諾王派你親自來尋找他們嗎？”
“是我們。”璜吉斯提醒他。
崔斯特點點頭，“我們來提醒那些遲歸的矮人，尋找秘銀也要注意時間。”他盡量讓這次會面顯得輕鬆一些，現在還不是將自己對新區的懷疑說出來的時候。
兩個矮人拿起武器，另外兩個下去移開了封鎖石門的鐵栓。
“等你們回來的時候，在門上敲三下，然後再敲兩下。”棕鬍子矮人向他們解釋，“如果信號不對，我們決不會開門！”
“三下，然後是兩下。”崔斯特重複了一遍。
鐵栓落下，大門在巨大的摩擦聲中向內開啟，眾人面前露出空無一物的黑暗走廊。
“放輕鬆，小朋友。”崔斯特看見半身人眼中突然出現的一絲閃爍，便輕聲安慰他。他們在兩週之前剛來過這裡，那次是和地精作戰，雖然他們親身見證了地精的根除，但寂靜的隧道並沒有讓人有多少安全感。
“快點吧。”棕鬍子矮人對他們說，顯然他極不願意讓大門就這樣敞開著。
崔斯特點亮一支火把，帶頭進入黑暗之中，瑞吉斯緊跟著他。兩個人一走過大門，矮人立即便把石門重新關緊，崔斯特和瑞吉斯聽見了鐵栓歸位時敲砸岩石的震響。
崔斯特將火把遞給瑞吉斯，抽出雙彎刀，閃光燃起柔和的藍芒。 “我們應該加緊行動，叫關海法過來，讓它引領我們。”
瑞吉斯放下錘子和火把，去包裡摸出那塊黑瑪瑙，將它放在面前的地上，然後他撿起錘子和火把，抬頭去看崔斯特，卻發現黑暗精靈已經走到了前面幾步遠的地方。
“你可以召喚她出來。”崔斯特說著回頭望去，卻發現半身人正在那裡等著他，心中不禁感到一陣奇怪。瑞吉斯的好奇心讓他和這隻大貓有著特殊的親密關係。關海法是一隻魔法生物，星界才是她的家園，她可以應雕像持有者的召喚而來。布魯諾在她的面前總是有些尷尬（除了魔法武器之外，矮人一般都對魔法抱排斥態度），但瑞吉斯和關海法早就是好朋友了。關海法還從一座倒塌的高塔中救過瑞吉斯，把他直接帶到了星界。
現在，瑞吉斯就站在雕像旁邊，手裡拿著火把和錘子，但他顯然不知道該如何去做。
崔斯特走回到小朋友身邊，“出什麼事了？”
“我……我想應該由你來召喚關海法。”半身人回答，“畢竟，她是你的伙伴，最喜歡聽你的聲音。”
“你也可以叫關海法過來。”崔斯特拍了拍半身人的肩膀。不過他並不想把時間浪費在這種爭論上，卓爾溫柔地呼喚夥伴的名字。幾秒鐘之後，一團看起來比午夜還黑的薄霧聚集在雕像周圍，逐漸凝結成黑豹的形態，薄霧的每一點細微變化都清晰可見。但當關海法健美的軀體最終定形的時候，誰也無法想像她是如何從一片氤氳的霧氣中化來的。黑豹一現身，耳朵便直立起來——瑞吉斯正在她身後謹慎地邁步，崔斯特則逗趣地抓了兩下好朋友的下巴。
“有幾位矮人失踪了，”崔斯特向大貓解釋。瑞吉斯知道，關海法懂得每一個詞。 “聞聞他們的氣味，帶我去找他們。”
關海法用了很長時間研究這片地區，然後轉身盯著瑞吉斯，發出一聲低吼。
“快點。”崔斯特吩咐大貓。光潤的肌肉流轉於全身，關海法輕盈地躍入火把前的黑暗。
崔斯特和瑞吉斯緩步跟隨在後面，卓爾確信他的伙伴不會丟下他們，瑞吉斯一直在緊張地四下打量。他們路過那個堆著雙頭巨人骸骨的十字路口，那是布魯諾殺死的第一個雙頭巨人。又過了一會兒，他們進入地精主軍被滅的低矮洞窟，關海法回到了他們身邊。
除了洞中心正逐漸縮小的地精屍堆和大片血污之外，最近發生的這場戰爭並沒有留下其他痕跡。十尺長的巨大蠕蟲擁擠在這裡，它們用細長的觸鬚感覺周圍環境，並肆意地享用這裡腐爛的屍體。
“靠近我。”崔斯特警告瑞吉斯，而半身人絕不用卓爾把這句話再說一遍。 “這些是食腐蟲，”卓爾遊俠向半身人解釋，“它們是幽暗地域的禿鷲。這裡既然有這麼多食物，它們多半不會理我們。但它們是危險的敵人，那些觸鬚中的毒針會奪去你身體中的力量。”
“你覺得那些矮人是不是過於靠近他們了？”瑞吉斯在微弱的光線中偷偷地巡視，看看能不能找到不屬於地精的屍體。
崔斯特搖搖頭，“矮人對這些蠕蟲很熟悉，實際上，他們希望這些生物能儘早清除掉髮臭的地精屍體。我很難相信七名經驗豐富的矮人會死在這些蠕蟲的嘴裡。”
崔斯特想走下傾斜的高台，但半身人抓住了他的斗篷。 “這底下有一個死去的雙頭巨人，有好多肉。”
崔斯特有些驚奇地望著這個心思敏捷的半身人，也許布魯諾派這個小傢伙和他一起來是做對了。他們繞過石板翹起的部分，從另一邊下去。果然有幾隻蠕蟲正趴在雙頭巨人的屍體上，如果崔斯特從剛才的位置下去，他必然會落在這些猛獸的攻擊範圍之內。
幾秒鐘之後，他們再次進入空曠的隧道，關海法無聲地踽行在前方的黑影中，引導著他們。
火把很快就陰暗下來，崔斯特伸手去拿另一枝，瑞吉斯向他搖了搖頭，提醒崔斯特注意保存光源。
他們在無聲的黑暗中繼續前進，只有閃光的冷焰映照出他們的腳步。卓爾彷彿又回到了同黑豹在幽暗地域流浪的日子。他所有的感官充分擴展，因為他知道，致命的危險也許就隱藏在前面的拐彎處。
※※※※
“碟子熱了嗎？”賈拉索看見維爾娜面帶愉悅地不斷用精緻的手指摩擦著那塊金屬的表面，不由得問道。祭司坐在蛛化精靈背上，她的坐騎腫脹的臉上一直沒有任何表情，也從不曾眨過眼睛。
“我的弟弟離我們已經不遠了。”她說完便閉上眼睛，陷入冥思。
傭兵團長靠在牆上，無聊地望著遍布隧道的地精屍體，他的殺手部隊正悄無聲息地邁過它們。
“崔斯特就在這裡嗎？”傭兵團長小心地發問，他決不想讓喜怒無常的維爾娜認為自己對她的預見有所懷疑，這位祭司的坐騎時刻在提醒旁人惹怒她的下場。
“他就在這裡。”維爾娜平靜地回答。
“你能確定我們的朋友不會在我們找到他之前殺死他？”傭兵團長又問。
“那是可以信任的盟友，”維爾娜始終保持平靜，她的嗓音無疑讓這個焦躁不安的佣兵領導者感到安慰，“這是羅絲告訴我的。”
這句話結束了所有討論。但賈拉索清楚，他很難相信任何人類，特別是維爾娜說的這個。他回頭望瞭望來時的隧道，又繼續開始監視謹慎前進的佣兵隊伍。
賈拉索信任的是他的士兵，清一色的卓爾，絕不比黑暗精靈世界的任何一支軍隊遜色。如果崔斯特·杜堊登確實潛藏在這些隧道裡，達耶特傭兵團的優秀殺手們決不會放過他。
“我是否應該讓班瑞軍散開？”傭兵隊長問維爾娜。
維爾娜考慮了一會兒，她的優柔寡斷告訴賈拉索，她實際上並不像她所說的那樣確定弟弟的下落。 “繼續讓他們待在一起，”她命令道，“當我們找到我的弟弟時，他們將第一批進入戰鬥。”
賈拉索感到非常高興，即使崔斯特真的在這裡，他們也不知道會有多少朋友在他身邊。先用五十名卓爾發起進攻，傭兵隊長感到沒有什麼值得擔心的事情。
但他還是很想知道，當崔爾·班瑞得知她的士兵全部被用去填塞刀口的時候，會有何種想法，雖然他們全部是男性。
※※※※
“這些隧道真的沒有盡頭嗎？”瑞吉斯發出一陣不堪的呻吟，他們又走了兩個小時。在經過地精加固的天然通道裡轉了無數彎，崔斯特總算答應停下來吃晚餐，甚至還點亮了一根火把。兩個朋友坐在一個小洞裡，他們周圍都是低垂的鐘乳石和怪獸一樣的岩堆。
崔斯特知道，半身人無心的怨言其實正道出了實情，他們已進入到遙遠的地下幾里深的地方。這裡的隧道錯綜複雜，連接著無數大大小小的洞窟，每個洞窟又都是十幾條隧道匯聚的地方。瑞吉斯曾經去過矮人礦坑，但他從沒有進入過更下層的地域。這是死亡的幽暗地域，卓爾精靈居住的地方，崔斯特·杜堊登出生的地方。
沉悶的空氣和頭頂數千噸岩石的壓迫，這些讓黑暗精靈不可避免地想起他過去的生活。他居住在魔索布萊城的日子，他和關海法流浪在看似沒有盡頭的托瑞爾地下世界的時光。
“我們要迷路了，就像那些矮人一樣。”瑞吉斯嘟囔著，一邊還嚼著一塊餅乾。他每次只咬一點，然後咀嚼上千次，直到把裡面所有的味道都吸收乾淨，同時也不放過任何一粒落到嘴外的碎屑。
崔斯特的微笑看來並不能安慰他，不過遊俠自信知道他們在哪裡，而關海法肯定比他知道得更清楚。他們正在圍繞剿滅地精的主戰場作圓周運動。他向瑞吉斯背後指去，半身人也順著他手指的方向轉過身。
“如果我們從這條隧道往回走，再進入第一個右側分枝，我們就會在幾分鐘的時間裡進入布魯諾擊敗地精的大洞，”崔斯特向他解釋，“我們現在離遇到庫柏的那個地方並不遠。”
“看起來很遠那。”瑞吉斯小聲嘀咕。
崔斯特沒有再和他爭辯，半身人現在的心情相當不好。不過崔斯特想到另外一件事，在瑞吉斯來到秘銀廳的幾個星期中，卓爾很少看見他。實際上，幾乎沒有人能常常見到他，也許只有公共飯廳的矮人廚師們算例外吧。
“你為什麼要回來？”崔斯特突兀的問題讓瑞吉斯差點把一塊餅乾卡在嗓子裡，半身人用奇怪的眼光盯著黑暗精靈。
“我們很高興你能回來，”崔斯特急忙向半身人澄清自己的意思，“我們所有人都希望你能留在這裡。只是，為什麼？朋友？”
“婚禮……”瑞吉斯有些口吃。
“一個好理由，但很難是惟一的理由。”崔斯特露出心照不宣的微笑，“我們上次在一起的時候，你已經成為了一位公會首領，整個卡林港的那項事業都掌握在你的手中。”
瑞吉斯把臉轉向一邊，手指滑過捲曲的棕髮，又轉動了幾下另一隻手上的戒指，最後撥弄起他的耳環。
“這可是瑞吉斯最嚮往的生活哦。”崔斯特提醒他。
“那麼，你也許真的不理解瑞吉斯。”半身人回答。
“也許吧，但事情不止這樣，我知道你非常不喜歡戰鬥。但，在剿滅地精的時候，你卻留在了我身邊。”
“還有哪裡比崔斯特·杜堊登身邊更安全？”
“上面，大飯廳裡。”卓爾毫不猶豫地回答，崔斯特的微笑裡充滿了友誼，淡紫色眼睛中的光彩沒有任何負面感情。雖然他知道，瑞吉斯也許並沒有對他說實話。 “無論你來的原因是什麼，請相信，我們都在為你的到來而高興，布魯諾也許比任何人都要高興。”崔斯特誠懇地說，“但如果你遇到了什麼麻煩，有什麼危險，你最好告訴我們。我們不是一直在並肩戰鬥嗎？我們是你的朋友，會和你在一起，我們不會責備你的。無論是什麼敵人，我們都可以共同去對付他，根據我的經驗，知道了敵人是誰，他也就不可怕了。”
“我失去了公會，”瑞吉斯終於開了口，“就在你們離開卡林港的兩週之後。”
這個消息並沒有讓崔斯特感到驚訝。
“阿提密斯·恩崔立。”瑞吉斯的聲音略顯冰冷，他抬起可愛的小臉，盯著崔斯特，仔細打量他的每一個舉動。
“恩崔立搶走了公會？”崔斯特問。
瑞吉斯點點頭，“他並沒有費很大力氣，連我最信任的同夥都投靠他了。”
“你應該預料到這個殺手會這樣做。”崔斯特輕笑了一聲，瑞吉斯驚訝地大睜雙眼。
“你覺得這很好笑？”
“公會在恩崔立的手裡一定會蒸蒸日上的。”崔斯特的回答只能讓半身人更加驚訝，“他很適合可憐的卡林港那種兩面派作風。”
“我以為你……我的意思是說，你不想去……”
“殺了恩崔立？”崔斯特輕笑了兩聲，“我和那個殺手的戰鬥結束了。”看到瑞吉斯熱切地點著頭，他更證實了自己的猜測。
“恩崔立也許不這樣想。”
崔斯特聳聳肩，不過他注意到自己無所謂的態度似乎讓半身人很不安。 “只要恩崔立留在南方，他就不會來關心我。”崔斯特知道，瑞吉斯並不認為恩崔立會留在南方。也許這就是瑞吉斯在地精戰爭時沒有留在秘銀廳上層的原因。也許瑞吉斯害怕恩崔立會潛入秘銀廳，如果這個刺客同時找到崔斯特和瑞吉斯，他一定會先對付崔斯特。
“你傷了他，這你知道，他不會放過這種事的。”
崔斯特的面孔突然變成了灰色，瑞吉斯向後退去，離燃燒的紫色雙眸遠了一些。 “你認為他跟著你北上了？”崔斯特坦率地問。
瑞吉斯用力地搖搖頭，“我設下了被殺死的假象。而且，恩崔立知道秘銀廳的位置，他不用跟踪我，也能找到你。”
“但他不會。”瑞吉斯繼續說道，“據我聽到的消息。他已經失去了一條胳膊和一隻眼，他無法再與你為敵了。”
“是他心靈的迷失偷走了他的戰鬥能力。”這句話，崔斯特是對自己說的。雖然他已不在意這件事，但崔斯特還是不能輕易抹去和這個殺人高手彼此為敵的那個時期。恩崔立在很多方面都與他正相反，冷酷，不問是非，但他的戰技實在和崔斯特不分伯仲。恩崔立的哲學觀堅持真正的武者必須是無情、純粹的高效殺人機器。崔斯特的信念則恰恰相反。這位卓爾在年幼的時候，身邊的親族幾乎全部與恩崔立持有相同的觀點，而他卻相信為正義獻身的激情才是武者力量的源泉。崔斯特的父親，札克納梵在魔索布萊城沒有敵手。因為他的劍永遠為正義而揮出，因為他在戰鬥的時候，真誠地相信自己無愧于心。
“用不著懷疑，他永遠都會恨你。”瑞吉斯冷冰冰的話語打破了崔斯特的沉思。
崔斯特注意到半身人眼中的一絲火花，他認為這表示瑞吉斯也在恨著恩崔立。瑞吉斯是否想回到卡林港，和恩崔立做一個了結？卓爾找不到這個問題的答案。瑞吉斯是否想讓自己除去這個殺手領導者，幫他奪回盜賊公會？
“他恨我，是因為和我的生活相比，他的人生一無所有。”崔斯特堅定而淡然地說。卓爾不會回卡林港，也不會為任何原因而重新與阿提密斯·恩崔立重新開戰。這樣做將使他與這個刺客成為相同的人，這是這個已經背離了自己罪惡親族的卓爾在這個世界上最害怕的一件事。
瑞吉斯把臉轉向一邊，他顯然已經理解了崔斯特的感受，臉上露出了明顯的失望。崔斯特相信，瑞吉斯確實希望自己能用雙刀幫助他奪回他珍愛的公會，而他從半身人的話中也知道，不能期望恩崔立不會到北方來。如果這個刺客，或者至少是他的手下沒有北上，為什麼瑞吉斯在和地精戰鬥時會緊跟在他身邊？
“來吧，”卓爾在怒意控制自己之前站起身，“在睡覺之前，我們還有許多路要走。我們很快就要送關海法回星界去了，而有了她，我們才有把握找到那些矮人。”
瑞吉斯將剩下的食物塞回到小背包裡，熄滅火把，匆忙地跟上了卓爾。崔斯特常常回頭看他，有些驚奇，也有些失望。因為他能看見，怒火正在照亮半身人臉上的兩個紅點。