和向前他們分手後,陳默打了羅蘭的電話,說,明天下午派四名長相好,能歌善舞的女演員到楚西來,有任務。羅蘭也不問什麼事,答應了。
陳默回到家裡的時候,舒芳正在用腳踩著搖籃,對著電腦寫小說,見他回來連忙關了。陳默笑了起來,說,關什麼,你寫得不錯呢。舒芳臉紅紅地說,你偷看了?陳默走過去把舒芳抱在懷裡,說,我老婆寫的小說,我當然要拜讀啊。不錯不錯,《風流總被雨打風吹》,虧你想得出來,這個題目真好。
受到了鼓勵,舒芳就不好意思地笑,說,陳默,我其實好希望你能寫小說,好好寫,著作等身,等我們陳耿長大了,也來當一個作家。
陳默說,那就叫全坐家。
說了一會兒閒話,陳默想抱抱兒子,但小陳耿沒有醒。舒芳不讓抱,說,別弄醒他啊。舒芳臉紅紅的,眼睛裡流著光。陳默就懂得了,心裡不由得也激動起來,兩腿之間有一股熱流在亂竄。舒芳站了起來,站不穩似的一下子就靠在陳默懷裡了。
第二天,陳默先來到大都會開了一間房休息著等縣劇團的演員。直到下午,手機才響了,幾個女演員已經到了,一會兒服務員就把四個女孩子帶了進來,其中一個年輕稍大一點的一進來就說,部長您好,我們來向您報到。
陳默笑了起來,看著那個女孩面熟,卻不知道叫什麼,於是籠統道,大家辛苦了,坐下吧。
幾個女孩在領導面前都有些拘束,忸怩著坐下了。陳默又問,司機呢,怎麼不進來?為首那個女孩笑著說,司機沒有上來,直接回去了,說明天再來接我們。
陳默就叫服務員進來,給四個女孩們都點了茶,說,你們辛苦了,先喝點茶吧,休息一下。
為首的女孩笑了笑,說不辛苦,請部長安排工作吧。
陳默說,其實也不是什麼工作。我的一個老領導要過生日,晚上我們考慮熱鬧一下,陪他唱唱歌,跳跳舞。當然,嚴格地說,這也是一種工作,要加強和上級機關的聯繫,爭取上面領導對我們縣的支持嘛。
女孩們就笑了起來,說,沒問題。陳默就笑了,說,過生日這事,我是不太會操辦的,你們年輕,經常開生日Party,怎麼佈置你們研究一下,要熱鬧,時尚,有創意。
陳默到一邊打了向前的電話,問道,向前,地方落實了沒有?向前那頭回答說,我從早上坐車看了幾個地方,都不太好。現在正往小溪那邊跑,快到了。聽說那邊有什麼農家樂,也有比較高檔的酒店,環境不錯。
陳默笑著說,你好好考察吧,我這邊的人都已經到了,等你的地方佈置呢。
沒多久,向前打電話來了,說小溪的酒店不錯,環境更好,很幽靜,已經訂了一個最大的豪華包廂了。
陳默他們立即趕了過去。女孩們立即著手指導酒店的人佈置氣氛。下午四點左右,陳默去看了一下。包廂裡正忙得熱火朝天,一大群年輕人在四個女孩的指導下正在佈置著在包廂頂上吊花,陳默笑了起來,這幾個女孩還真是不錯,很負責。見陳默進來,那為首的女孩就跑過來,說,部長,這樣佈置行不行?陳默笑著說,行行,你們怎麼佈置都行,反正一個原則,熱鬧,時尚。
下午五點半鐘,蔡鵬的車到了。向前和陳默迎出門去。向前有意讓陳默走在前面,給蔡鵬開了車門。蔡鵬微笑著鑽出車來,說,還有一個老朋友呢。陳默就見後面的車門也開了,卻是覃雪鑽了出來。龍雲也出來了。陳默沒想到在這種場合會和覃雪見面,心想這一對也開始公開了。卻不動聲色地笑著說,是覃主席啊,歡迎歡迎。覃雪也笑著說,我是來蹭飯的啊。
上了樓,進的卻是另一個包廂。向前笑著匯報說,市長,今天的活動分兩個階段。蔡鵬就好奇地看著向前和陳默,說,什麼兩個階段?向前說,第一個階段吃飯,第二個節目就是娛樂。唱唱歌,跳跳舞,輕鬆一下。蔡鵬說,我一個老頭子還跳什麼舞,我那是走路。向前就笑著說,走路走路,飯後百步走,活到九十九。
蔡鵬慈祥地看著向前和陳默,說,既然來了,就由著你們安排吧。說起來,你們三個是我的嫡系。我的秘書中,最出息的也就你們了。難得你們沒有忘記我這個老頭子。
陳默笑了起來,說,我們都把您像父親一樣對待的。只是可惜我跟您的時間短了一點,現在都想著要是能再當您的秘書多好。龍雲也見縫插針地說,市長就是關心人。我現在雖然跟著孝義書記,可心裡還是覺得自己是市長的秘書,身份一直轉換不過來。
蔡鵬就笑,對龍雲說,這可不行。你跟著龍孝義書記,就不要再想著我了。不然,你的秘書工作怎麼做得好?又對著陳默說,人家是寧為雞頭,不為鳳尾。你那個宣傳部長不比秘書強?
陳默笑著說,都是您栽培的結果。只是我不爭氣,辜負了您的期望。
向前就接過話來,說,陳默,蔡市長一直很關心你的,蔡市長幾次來我們峽口,都要和我談起你,對你寄予厚望。是吧蔡市長?
蔡鵬慈祥地說,我對你們都寄予厚望。陳默受了一些挫折,這不要緊。跌倒了,爬起來再往前走嘛。陳默堅持正義,這是無可非議的,我和張嘯同志都是保他的。主要是事情發生得太突然,選舉之前一點跡像都沒有,選舉指導組匯報的都是平安無事,大意了。
覃雪這時接口說,陳默受了委屈,屈居宣傳部長,也太可惜了。我覺得,這是組織上的原因,組織上要承擔責任,儘早把陳默用起來。
蔡鵬就笑,說,看機會吧。如果張嘯同志沒有調離,這事可以商量。原來市委意見也是先在宣傳部長位置上擺一擺,以後再挪。現在只剩下我,孤掌難鳴,要費點工夫了。
向前就笑,說,市長其實一直在為陳默的複出做準備工作呢。市長,這次隴水縣又出了些事,位置空出來了。以您的威望,我覺得安排陳默是沒有什麼大問題的。
蔡鵬就哈哈大笑起來,指著向前說,我就知道,筵無好筵。這不是鴻門宴嘛。
菜開始上上來了,很豐盛。酒上的是茅台,蔡鵬笑著問,誰掏錢啊,這麼豐盛?向前就笑,說,這是陳默掏的錢。蔡鵬笑笑,說,既然是陳默掏錢,就狠狠吃。難得陳默請客啊。
大家都笑。覃雪說,市長,您這麼說,陳默可就要出名了。
吃酒的時候,陳默悄悄給那幾個妹子打了電話,叫她們準備好。那些女孩子回答說,她們已經吃飽,和兩個司機已經在大包廂裡等著了。
散席後,蔡鵬也有些醉了,陳默笑著說,蔡市長,這一個節目結束了,我們開始第二個節目吧?蔡鵬就笑,說,好好。陳默就在頭里帶路,進了包廂,包廂裡面卻是黑糊糊的。正在詫異的時候,燈光突然大亮,《祝你生日快樂》的歌聲一下子響了,四個女孩拿著鮮花迎了上來,其中一個邊唱邊把鮮花遞給了蔡鵬。蔡鵬愣了一下,立即笑了起來,一隻手接過鮮花,一隻手和女孩們一一握手,連連說,謝謝,謝謝。
獻花後,有兩個女孩拿著花環走上來。蔡鵬含笑低頭,讓她們把花掛在自己的脖子上。這時,怦怦兩聲,兩個司機擰開了彩紙花炮,彩色的絲條一下子爆開,在空中飛舞,色彩斑斕。大家齊聲唱著《祝你生日快樂》,蔡鵬的笑容更加慈祥起來。沙發前面的茶几上,擺放著很大的生日蛋糕,插著五十二支蠟燭。歌一唱完,一個女孩就把蠟燭點燃了。大家就慫恿著蔡鵬許願,吹蠟燭。蔡鵬像一個慈父一樣笑著,一一應允了。
接下來就是唱歌和跳舞。為了讓蔡鵬能夠放開玩,向前和陳默就先邀請兩個演員跳。接下來,蔡鵬也和覃雪跳起舞來。陳默發現,覃雪和蔡鵬跳舞的時候,摟得比較緊。蔡鵬的大肚腩都快要頂在覃雪的肚子上了。
生日Party結束後,臨別時,蔡鵬顯然很高興,一一和大家握了手,說,看來,還是要多和年輕人在一起啊,我也感覺到自己年輕了不少。握別陳默的時候,蔡鵬似乎無意地說,陳默,謝謝你呀,有時間就來家裡坐坐吧。陳默連連點頭,說,我一定會經常來看您,蔡市長。
第二天晚上,陳默決定再去一趟蔡鵬家,就叫舒芳和自己一起去。舒芳惦記著寫小說,不肯去,說,我要在家帶孩子呢。陳默說,把陳耿帶上一起去吧,孩子出生以來,還沒有去過蔡市長家呢。
舒芳笑笑,說,你們男人,還不是盯著自己的那一寸前途。陳默笑著說,我家舒芳目光越來越敏銳了,可以寫官場小說。舒芳笑著說,我才不寫什麼官場小說呢,我喜歡言情。
陳默不想和她多說,就催她,快一點呀。舒芳說,也是,多久不去,還真有點掛牽黃阿姨了,我先給她打個電話吧。
舒芳就打了蔡鵬老婆黃亦蘭的電話,說,黃姨啊,我是舒芳,您在家?我家陳默回來了,我們準備來看看您。我家陳耿快一歲了,還沒有見過您呢。嗯,嗯,好的好的,我們什麼都不帶,就是掛牽您。蔡市長也在家?那好,我們出來了。
到了蔡鵬家,陳默才發現帶著舒芳和兒子一起來是多麼英明的事。蔡鵬家坐了很多人,都在客廳裡坐著,見陳默拖家帶口地來,以為是蔡鵬的親戚,就不好意思地告辭了。黃亦蘭很親熱,從舒芳手裡接過孩子,說,都這麼大了呀,真是只愁不養,不愁不長,孩子長大起來真是不經意間的事。舒芳就逗孩子叫婆婆,又說,可惜還不會叫,明年就會叫婆婆了。
舒芳和黃亦蘭說笑的當兒,就見蔡鵬送一個客人出來。那人一臉笑,說,市長您坐,不用送不用送。蔡鵬就站住了。陳默叫了一聲蔡市長,蔡鵬就親切地說,陳默來了,哦,舒芳也來了。舒芳笑說,我們帶孩子來看一下您和黃姨。蔡鵬說,嗬,孩子都這麼大了呀。
黃亦蘭抱著小陳耿,說,你們男人自己去書房說去,客廳是我們女人的地方。
蔡鵬的書房裡空調呼呼地吹著,很涼快。蔡鵬自己在主位上坐下,示意陳默也坐下了。陳默說,市長工作太忙了,沒有一點自己的時間。蔡鵬就笑,說,習慣了。
接下來,蔡鵬笑著問,沒回到縣里去?
陳默回答說,我想找機會單獨向您匯報一下思想的。
蔡鵬笑起來,說,在家裡就不要那麼客氣了,有什麼事都可以說。
陳默道了謝,說,我們隴水縣最近發生了一些事。民間什麼傳言都有。我心裡沒有底,想來聽聽您的教誨。
蔡鵬掏出煙來,陳默連忙給他點上。蔡鵬抽了一口煙,說,林之風被雙規,這是確切的,隴水縣的那個廣什麼的公司老總被逮捕後,供出他們存在權錢交易的事實。當然,烏龍河污染事件,作為縣長,他也要負有領導責任。目前沒有公佈,主要是為了穩定隴水縣的社會政治大局。烏水河污染事件,可能會牽扯到更多的人,這一點,你們要有所準備。
陳默說,是。
你對你們縣委、政府的班子,有些什麼考慮嗎?蔡鵬吸著煙,慈祥地問。
我位卑言微,不敢越位去考慮。陳默思索了一會,回答道。當前大家的思想還比較混亂,各種想法都有。
蔡鵬說,處在這種特殊時期,也是正常。但你說你位卑言微,這話不對,你是縣委常委嘛,縣委有幾個常委?怎麼卑了,怎麼微了?
陳默連忙說,我說錯了,您批評得對。我個人的想法,我也不敢隱瞞。我在您的親自關懷下去了酉縣,沒有辦好,覺得有愧于您的培養。所以有些想法,也不敢向您匯報。
蔡鵬說,這才是真話嘛。心裡有想法不敢說,邀向前替你敲邊鼓,以為我看不出來?
陳默也涎了臉,說,因為您對我們視如子女。不然,借我們一個膽子也不敢那樣。開始是一心要向您祝賀生日的。後來向前說,您對我非常關心,這次也是一個機會……
機會是有的,陳默。蔡鵬沉思起來,好一會才說,你和向前都是我的秘書,我當然要關心。你們的素質也不錯,把你放到酉縣沒有選上,那是情況特殊。我還是那個看法,你沒有選上,組織上也要負責。
謝謝市長,我當初不夠成熟,現在也有一些反思的。陳默說。
蔡鵬笑了起來,突然問道,最近讀了什麼書沒有?
陳默一愣,領導說話總是前後不搭界。緊張地思考後,陳默笑著回答說,我讀的書一直很雜,以前以文學書籍為主,現在是以哲學和時事為主。當然,也有中國古代的典籍。
唔,好嘛。蔡鵬微笑著盯著陳默,說,我最近也看點書。
陳默看見書桌上放著一本線裝本的《大學》,靈機一動,說,市長日理萬機,還堅持學習,令我們這些年輕人欽佩不已。我最近主要是重讀一下四書,主要是讀《中庸》。
中庸之道,是中國幾千年來士人的準繩,無論為人還是做官。蔡鵬若有所思地說。
陳默聽著蔡鵬打啞語似的話,心裡突然明亮起來了。蔡鵬公開場合對他在酉縣揭露319特大礦難是表揚的,而心裡卻認為他做人不夠中庸。當下陳默誠懇地說,《中庸》這部書,我以前就讀過,但未能認真領會。現在經過了一些事後,重讀《中庸》,感觸良多。
哦,有哪些體會呢?蔡鵬含笑問道。
行而有所止,我以為就是中庸的道。所謂喜怒哀樂之未發謂之中,發而皆中節謂之和。中也者,天下之大本也;和也者,天下之達道也。無論言行,都要符合於中,目的就是要達到和,不知道我說得對不對。陳默回答。
蔡鵬笑了起來,說,言行合於禮節,君子慎獨,以致和諧。這確實也是中庸之道的大旨。當然,中庸之道,絕不是無原則的平庸。如果這樣理解,就無法理解孟子的捨生取義了。
陳默連連點頭,說,市長,您的教誨,我銘記終生。
蔡鵬談興濃了起來,說,我也是從基層一步步上來的,能不懂得下面同志的慾求?烏龍河污染事件之後,隴水縣委縣政府某些同志涉入過深。你作為新任的縣委常委,沒有趟這個渾水,因此也有可能會給你壓更重的擔子。無論從公從私,我都會極力推薦你的。我還沒有具體和龍孝義書記交換意見,你自己也要爭取主動。你還沒有單獨拜會過孝義同志吧?
陳默說,沒有。
還是要去一去。孝義同志還是知道你的,但知道不等於是認識。多走動一點,增強印像也是必要的。蔡鵬語重心長地說,陳默感覺此時兩人之間的談話,已經像是家人父子了。但陳默心裡那一份警惕還是沒有放鬆,從經驗上來說,領導最不喜歡自己的人去拜別人的門子,這樣就會被視為有貳心,不可靠。陳默飛快地想了一下,笑著說,我一直在您身邊工作,龍書記那裡,我還沒有去拜訪他,也搭不上線。
蔡鵬笑了起來,說,還是去一去的好。他是市委書記,幹部問題,特別是縣級主要領導的配備,書記是要點頭的。
陳默說,您叫我去我就去,但也不抱什麼希望。我聽說,縣里有些同誌已經捷足先登,去找了孝義書記的。
哦?蔡鵬似乎無意識地哦了一聲。
陳默心一橫,說,彭一民副書記,聽說這幾天都在孝義書記那兒。
還有一個彭一民。蔡鵬笑著說,眼睛裡的光卻凜然一閃。我倒是忘了,一民同志很敏感呢。你要多向他學學。
陳默笑著說,我一定努力學習。只是有些東西卻是學不來的。我沒有一民同志那樣善於交際,我聽說孝義書記來後,他就曾經多次拜訪過了。
蔡鵬的臉色就更加難看起來。
陳默為了緩和一下氣氛,就問起了蔡鵬家孩子讀書的事來。說,蔡市長,小波在美國兩年了吧,現在該是讀博了?
蔡鵬說,哪有那麼快,第一年學英語,口語還差不離兒呢。小波說,到了外國,才發現國內英語教育完全是相反的。
陳默說,小波在那邊生活費很高吧。蔡市長,小波真是學習的料,天分很高。
蔡鵬又是笑,說,天資要一點,關鍵還是要勤奮。小波還算爭氣,在美國勤工儉學,聽說到一個酒店替人洗碗。
陳默就感嘆起來,您的家教真是太嚴厲了,小波年紀還小,在外面打工會吃虧的。
蔡鵬笑著說,環境改造人呀。小波在家的時候,你黃姨寵著他,吃了飯自己的碗都不洗的。去了美國,離爹媽遠了,也懂事了。我們也沒有給他寄什麼錢,我和你黃姨的那點工資,拿到美國去,只怕喝水都不夠呢。只有靠他自己了。
陳默又是一陣感慨,說,小波經常來信吧?是電子郵件還是平信?要是方便,我也想和小波通通信呢,有些學習上的事也想和他探討一下。特別是英語,他在美國,可以給我當老師。
也好,你有時間也可以給小波寫點信,討論一下學習上的事。你們年輕人,容易溝通。蔡鵬笑著說,拉開抽屜,找了一個舊信封遞了過來。我和你黃姨畢竟是做父母的,和孩子有代溝,小波有時候寫信回來,也只是三言兩語。倒是給他中學時的同學寫信,一寫一大版,我聽他同學說的,他們主要是電子郵件。
陳默把那個來自異國的信封小心折好收到公文包裡,一邊和蔡鵬說著一些兒女家常話。舒芳和黃亦蘭走了進來,舒芳說,陳默,市長工作忙,我們就不多耽誤市長的工作和休息了。我和黃姨說好了,我們會經常來。
陳默就站了起來,說,市長,天不早了,打擾了您的休息,不好意思。蔡鵬慈祥地笑著,說,我這裡你們可以經常來串串門。舒芳調到市里後,工作怎麼樣?
舒芳連忙笑著說,謝謝市長關心。市裡確實比縣里好多了,待遇也不錯。蔡鵬就笑,說,攘外必先安內,要讓陳默安心工作,得先讓你這位夫人安心嘛。
幾天后,陳默把住院時大家塞的幾萬元錢設法兌換成了美元,寄給蔡鵬在美國讀書的兒子蔡小波。看著五扎厚厚的人民幣變成美元,陳默就感覺像是錢縮了水似的。再從美元變成薄薄的一張紙,感覺就茫然若失了。