省委值班室打電話到辦公廳，說有個叫宛蘭的女人，在門口嚷著要找辛民副秘書長。可是，辛副秘書長並不在辦公室，她就提出來要找辦公廳的領導。值班人員問，是不是讓她進去？還是等辛民副秘書長回來？接電話的張科長，一開始並沒明白是怎麼回事。但聽著聽著，就明白了，辛民副秘書長的事，早在辦公廳里傳開了，誰都清楚，只不過不說而已。他告訴值班人員，這亊他得向領導匯報，暫時讓那女人等一會兒吧，
張科長先找來琴，出去了。他就直接找到程一路副秘書長。程一路正在看一份文件，張科長說：“程秘書長，有件亊……”
程一路抬起頭，張科長繼續道：“剛才值班室打來電話，說有個叫宛蘭的女人找辛民秘書長，辛秘書長不在。她要找您。您看這事……”
“宛蘭？”程一路停了下，想起來了，一定是那個向辛民和辦公廳打電話說自己懷孕了的女人，這女人敢找來，說明這事並不像他以前想像的那樣簡單，也不是辛民秘書長上次所說的那麼回亊了，他把文件向邊上推了推，“這樣吧，你出去看看。最好找到來琴同志，請她一道過去，先了解一下情況。然後再向我匯報。”
“那好。”張科長出去後，程一路嘆了口氣，這個辛民，怎麼鬧出了這一檔子亊？想了想，他還是撥通了辛民的手機，告訴他有個叫宛蘭的女人正在省委值班室門口等著，看他怎麼處理。辛民顯然是根本沒料到這一著，語氣有呰急促，“程秘書長，這事……我正在外面。你看……”
“我已讓來琴同志先做好穩定工作。你盡快回來處理吧。”“那就謝謝了〃我馬上跟來琴同志聯繫。”辛民掛了電話，程一路站起身，走到窗子前。九月的窗外，還是一片濃郁的綠色。在最低處的樹枝上，正停著一隻黃色的小鳥兒，那鳥兒一動不動的，正望著樹的上面。程一路再細看，原來在上面的枝子上，也有一隻同樣顏色的小鳥兒，正在朝下面的鳥兒深情地望著。啊，這是一對正戀愛中的鳥兒呢？雖然無言，卻傳達著無數令人感動的信息一
這一瞬，程一路又彷佛回到了許許多多的往亊之中。往事就如同一隻埋在土裡的種子，一旦遇上合適的氣候與條件，立即就會悄悄地探出頭來。這探出頭來的往事的小芽兒，是怯生的，是鮮嫩的，是令人心地顫抖和疼痛的。這芽兒，一直從早些年的少年時代開始，往前，一直往前，裡面重疊著無數的影子，有愛人的，有朋友的，有親人的，有孩子的，有戰友的，有同事的，還有更多的無名的人物，他們交織著，糾纏著，豐富著，也令程一路對往昔的歲月更加懷念和流連著……
來琴一臉通紅地進來了，一進門就咋呼道：“自己做了事，讓我們收攤子。像什麼話？程秘書長，這亊我可干不了，那女人鬧得厲害。沒辦法，我讓小張把她送到了後面的招待所，讓她暫時住下來，等辛民秘書長回來。他的事，只有他自己能解決得了。”
程一路笑笑，“來琴同志啊，我知道這亊讓你為難。可是亊情已經出來了，而且辛民同志不在，還得麻煩你啊。讓她住下來後，你得親自去陪同一下。一是了解一下詳細情況，二是穩定一下她的情緒。省委這邊人多，要是再讓她到這邊來，影響不好。這樣行吧？”
“既然程秘書長說了，能不行？不過，我真的不願意再去。那女人看著就可憐巴巴的，說孩子都七個月了，也沒法做了。只有生下來……”矣丨”來琴道：“怎麼說也不應該出事嘛！這事要是讓……”
“是啊，因此我們一定要做好保密工作。也請你告訴小張一下，千萬不要對外散佈。誰散佈誰負責！有什麼情況，再告訴我。”程一路向來琴招招手，“辛民同志下午要趕回來的。你吃中飯後與先他聯繫一下。”“好吧”〗來琴雖然很不情願，但還是答應了。
中午，程一路陪著劉凱副書記出席一個台胞聯誼會。馬上就是中秋了，每逢佳節倍思親，台胞們每年都要搞這樣的活動。活動結束後，程一路剛回到江南大度，就接到王浩的電話。
王浩問：“一路啊，在省城吧？”“在啊。你也在？”程一路嘴上問著，心裡卻懸了。
“是啊，我剛到。”王浩道：“你在江南大廈吧，我馬上過去，有點事找你
“什麼亊啊？這麼急。”程一路想，不會也是地鐵工程吧，按理說西江是攬不上的。哪是……
程一路進了房間，洗了把臉，王浩就到了，他一屁股坐在沙發上，嘆道：“這事，唉，越搞越槁不清了。一路秘書長哪，你聽說了吧，有人把我告到國務院了。”
“國務院？不會吧？”程一路疑惑著，
王浩道：“怎麼不會？西江的幾個老幹部，還有塑料廠的一些工人，聯合起來，跑到北京。我剛剛派人去把他們接了回來，可是亊情已經捅大了。”“事情？”
“還不就是塑料廠土地置換的亊。他們算死賬，說我在裡面受了多少多少。一算起來，數字都……”"啊！”
“我來找你，是想……”“說吧，只要在原則之內。”
“我知道上次你到西江，就是去調查這亊。省委馬上肯定要就此亊展開調查。而且，肯定要聽取你的意見。我想在這方面，還無論如何請路秘書長，理解基層工作的難處。我們還不都是為了解決基層財政的缺口問題？要說我個人，我要錢幹什麼？吃喝都是黨的，我要許多幹什麼？”王浩說著有點情緒了。程一路倒了杯水，遞給他，“慢慢說，慢慢說！事情還沒這麼嚴重嘛！”
“可是……”王浩喝了口水，嘆道：“可是，這事情一直懸著，人心裡堵得慌哪！”
程一路沒有做聲，心想，要是真的在這個問題上，王浩一點污點也沒有，事情就好辦了，大不了杜美公司再拿出一筆錢來，將土地置換價格提高到上訪者能接受的水平，老百姓的要求其實是很低的，你只要不過分地剝奪他們，他們能忍則忍，有多少人願意上訪？不都是被逼到了牆角的嗎？關鍵是我們現在的有呰官員，確實是忘了“以人為本”，把個人利益最大化，而把群眾利益最小化了。
王浩見程一路皺著眉，就笑道：“也怪我，心太急了。這亊我得向劉凱副書記匯報一下。他下午在吧？”
“應該在。”程一路道。
“那好。我也讓杜麗那邊找了人，請她活動一下。中午我可就得在你這凡打擾了，待會兒我們一道過去。”
“當然行。”程一路說：“反正馬上就要上班了。我們乾脆走過去吧？”兩個人邊說話邊走，到了辦公廳，正好是上班時間。程一路問了下劉凱副書記的秘書，劉凱副書記正好在辦公室，就讓王浩一個人上去了，說這亊人多了不好說，王浩上去後，程一路正要到自己的辦公室，碰上了辛民。
辛民急匆匆地，一見著程一路，有點難為情地笑著，說：“我正要找你呢，程秘書長，“
“找我？”程一路邊往前走，邊問。
“是啊”，辛民跟著程一路進了辦公室，馬上道：“上午的事，謝謝程秘書長了，那女人已經走了。”“是嗎？這麼快？”
“本來就沒什麼事？她是來訛我的。我狠狠地說了她一通，給了幾百塊錢，她回去了。”辛民似乎有呰不屑，“這種女人，沒辦法。得一個是一個。”
“啊，就這回事，那好，以後還得注意啊！”程一路明白事情絕對不會是辛民說的那麼簡單，一個女人，要是跟你沒一腿，她不會憑白無辜地大老遠跑來。難道她真的就圖個幾百塊錢？在錢面前，女人的名聲也許更重要。她不會不懂得的。她一定是實在沒路可走了，才出此下策的。不知道辛民到底用了什麼辦法，這麼快就解決了問題。不過，既然解決了，總是好事。
“程秘書長現在負責地鐵工程，這可是個燙手的山芋啊！”辛民笑著，望著程一路，“不過，這燙手的山芋可是很多人都想吃的啊！最終到了程秘書長這裡，了得啊，了得！馬上要開始招標了吧？”
“還沒有。不過快了。下週吧，具體工作他們在準備。”程一路攥著手，好像手裡真地拿著根燙手的山芋一般。
“程秘書長哪，有句話不知我該說不該說？”“說吧，有什麼不能說的？”
辛民又笑了下，“你別看著那些領導，說的都是官話，到頭來，找你最多的，最麻煩的，也還都是他們哪！最近接到不少電話了吧？我去年負責江南高速，為這事，煩得都不想乾了。中國特色啊！”
“我還沒有接到過電話。大概不會吧？”程一路繞了下彎子。辛民道：“但願不會。那程秘書長忙吧，那件事讓你費心了。”說著，就告辭出去。王浩正好進來，兩個人打了招呼，辛民說：“王市長這麼匆忙？老朋友了，也不見？”
“我也剛到。找一路秘書長有點事，待會兒再過去拜訪你。”王浩笑道，辛民說那好，我等你I轉身便走了。
程一路看見王浩的笑容，知道事情比想像中的要好，但他沒問，而是等著王浩自己開了口：“向劉書記匯報了。那邊已經找過了。劉書記同意我的方案，說亡羊補牢，為時未晚，還不得及。但要求我們要真正地補上。如果再出現上訪，特別是到京上訪，就讓我先辭了市長再說，”“那杜美那邊……”
“也是啊，我一直有這個顏慮，如果她們不願意，亊情就不好辦了。今年的房地產生意不太好做，他們房子賣出的比例不大，我擔心……”
程一路其實也替王浩擔心，杜麗這個人不是一般的女人，而且在現在房地產這麼不景氣的大環境下，讓她再拿出上億元這麼一大筆錢來，估計不是太好辦到。何況她後面還有個很硬的靠山。雖然現在不在政府的位子上了，但影響還在。王浩能不能把這個空給補起來，實在不能打包票的。當然，程一路更擔心的是，王浩到底在這個土地置換的過程中，得沒得好處？如果得了，這個空子又得由誰來填上？
王浩的心情顯然比上午好多了，喝了杯水，道：“一路啊，晚上我做東，請懷航同志，我們一道喝幾杯吧？”“令晚上？”程一路問。
“當然。我就給懷航同志打電話，”王浩拿出手機，正要撥號，程一路制止了，說：“今晚上我還真不行。另外有一個應酬，下次你來，我再做東吧。”
“這……也好。”王浩說：“這亊情如果有什麼新的動靜，還請一路秘書長及時地給我說一聲。我到辛民同志那兒去一下，不然說我來了，也不見他。哈哈！”
“那好。”程一路送王浩到了門口，看著他轉過了牆角，才回到辦公室。常務副省長葉豫人打來電話，請程一路秘書長到政府這邊來一下，有點事情要談。葉豫人是省委常委、常務副省長，到江南省來之前，是另外一個省的組織部長，這人年齡也不大，比程一路似乎還小上一兩歲。可是，他在官場上出道得早，據說很有痤背景。平時，程一路跟他打交道並不多。他主動給程一路打電話，這好像還是第一次。就是這第一次電話，程一路感到了一種壓力。他有種預感，葉省長也是為著“燙手的山芋”而來的。
果然，一進葉豫人的辦公室，葉豫人就客氣地問：“一路同志啊，地鐵工程進展怎麼樣了？聽說馬上開始招標了嘛！進度很快啊！”
“這事，我也正要向豫人省長匯報，目前已基本完成招標的前期準備工作，下周正式招標。”程一路順勢就將地鐵工程的情況，稍稍匯報了下。雖然葉豫人並不是指揮部的成員，但他是常務副省長，是領導。領導問到了，你就得主動，就得匯報。你匯報，說明了你對領導的尊重；領導問，說明了領導對你的關心。 ”很好嘛！這個工程全省矚目。上次研究時，劉凱同志提出來要請你具體負責，我首先就表示同意。一路同志在南州，我也是很了解的。請你來具體負責，我也是放心的。”葉豫人說著踱過來，望著程一路，笑著，“不過也是很忙的啊！工程一大，方方面面的亊情就多。就是協調，也得花很多氣力啊！”
“這倒沒什麼。感謝領導們的信任。”程一路也笑道。葉豫人回到座位上，盯著程一路看了會，才道：“是這樣。我有個老朋友，他是榮達實業的老總。榮達實業，你聽說過吧？”“聽說過，這次也參加競標了。”
“就是，就是這事。他找到我，要我給你說句話。我說這招標的事，省委常委會上有規定，都不干預，更不參與，我也只能給一路同志支會一下，至於怎麼操作，那還是要按規則來的。陽光橾作嘛，是吧？”葉豫人哈哈一笑，程一路道：“現在參與競標的單位很多。除了陽光橾作，沒有什麼好的辦法，謝謝豫人省長的理解。”
“我聽說有十二個標段，是吧？”“是的，十二個。”
“還可以再細分一下嘛，也可以加快進度，當然羅，我只是建議，”葉豫人正說著，秘書進來，告訴他參會人員都到齊了，是不是請葉省長……
葉豫人站起來，對程一路道：“就這事，你看著辦吧。”程一路正要轉身，葉豫人卻伸出了手，程一路猶豫了一下，也伸出手。葉豫人使了點勁，彷彿在暗示著什麼，握完手，便向著會議室去了，
程一路回到省委，坐在辦公室裡，心思卻有些黯淡，正如辛民所說，地鐵工程確實是一塊燙手的山芋，可不，剛剛拿上手，就已經被燙了好幾下了，劉凱副書記，葉豫人副省長，一個說得含蓄，一個說得堂皇，目的卻都是一樣的，要程一路在招標時有所考慮。但是，他們都沒有直接點明，只是把情況說了，而且說的時候，還同時提出了要陽光橾作這樣的前提。越是這樣，麻煩越多，處理起來就越睢。程一路嘆了口氣，望著窗外漸漸高遠的天空，心底里突然湧起了一縷憂傷。
南州郊外的南州禪寺，應該正在楓葉的明紅之中了吧？晚上，程一路意思性地喝了點酒，回到大廈，打開電腦，張曉玉在郵件中告訴他：她可能在國慶前後就回國了。而且是不再回澳洲。隨同郵件還有附件，打開是一張照片。是張曉玉和程小路的，兩個人正在澳洲的海灘上。旁邊是藍色的大海，而遠處，是正在歸航的船帆……
程一路心裡動了一下，凝視著照片，張曉玉的笑還是淺淺的。這使他想起第一次見張曉玉時的樣子。那時，張曉玉小家碧玉般的蓋澀著，而程一路，剛剛從
吳蘭蘭離開的陰影中走出來，這淺淺的蓋澀，給了令他感動的溫暖。
再看程小路，顯然是個大男人了。眼角眉梢，都有程一路的影子。小時候，許多人說程小路像媽媽，但張曉玉卻一直說小路最像爸爸。果真，長大了，就看出來了。除了眼晴裡的時尚和柔情外，其它的地方，活脫就是當年程一路的模樣“小路今年二十三了，程一路二十三歲時，在部隊是副連長，而且是全團最年輕的副連。第二年，就提了正連。軍人的英武，加上比別人更多一份的成熟，使程一路成了當年部隊裡最惹人注目的年輕軍官。想想時光真如流水，一晃二十六年了。
窗子開著，秋風清爽，似乎還夾著高遠星辰的氣息。程一路靠著窗子，陷入了久久的沉思……