晚上，任懷航倣東，招待齊鳴和王浩，也請了程一路副秘書長。任懷航是昨天就提前預定好了的，程一路到達大富豪時，其它三個人都到了。另外還有文化廳的胡廳長，省委宣傳部的兩位處長。
胡廳長以前也在南州桂職過，對南州老街的拆遷，他一直很有想法。現在，一見了程一路，就道：“一路秘書長到了省裡，雖然現在是領導了，可是我還是對你有想法啊！”
“我知道。胡廳長的想法一直在心裡嘛。等會兒多陪你兩杯。”程一路向著任懷航道：“其實，責任在他嘛！”
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齊鳴一直坐在沙發上，臉色也不太好看。大家當然都清楚他臉色不好看的原因，誰都不願意挑明，也不能挑明，王浩正在手機上發短信，看來他對橾作還不太熟悉。程一路問：“是換了新手機吧？”
“是啊，下午剛換的。原來的壞了。”王浩說著，將手機舉著，讓程一路看了看。這手機超薄，一看就很高檔。程一路說：“還挺有型的嘛！”
“哪裡？”王浩也懂得“有型”是什麼意思，官場雖然語言自成體系，但兼容並包的能力還是很強的。有一個階段，大家見了面，一喝酒，就喜歡說“忽悠”。最近，又改了，叫“有型”。這就像用手機一樣，有幾年，領導幹部們以玩手機為快樂。手機天天換，開會時，手機也都放在桌子上，明明白白地擺著，高低之分一下子看出來了。市場最先進的手機，總是能在最高級的領導們手中及時出現。用句時髦的話，就是“領導幹部總是及時地掌控著市場。”可是這三四年，手機再也沒人玩了。再好的手機，和再一般的手機，都可以堂而皇之地放在一起，沒人說三道四。手機不再是身份的標誌，而早些年淘汰不用的手錶，又重新紅火起來。縣長們戴的表，可能是三萬、五萬的。再上面的，可能就是八萬、十萬的了。有人戲稱手機、手錶等，叫“官場標誌性產品”，不僅僅有意思，其實也許還體現了官場的不斷開拓吧！
菜上來後，任懷航招呼大家坐上來，程一路和齊鳴坐在任懷航的兩邊，王浩坐在程一路的邊上。任懷航問齊鳴：“要喝一點吧？今天可是輕鬆了。”“喝！今天晚上要好好地喝一下，”齊鳴道。
程一路聽著沒有做聲，他知道齊鳴的心思。任懷航就要了三瓶茅台，上來後，任懷航說：“今天晚上我們好好地喝上一杯，不醉不休。”“這又何必呢？”程一路道：“喝好為止。酒多心愁啊！”程一路這話其實是說給齊鳴聽的，齊鳴也沒吱聲。任懷航就讓服務生給每人先倒了半斤一大杯，然後端著杯子說：“來，我們先喝一點。”
大家都端起杯子，程一路只是像徵性地喝了一小口，一抬頭，齊鳴正“咕噃咕嚕”地將一大杯全喝了。任懷航也呆了，齊鳴喝完，一展股坐到了椅子上。任懷航道：“怎麼能這麼喝呢？怎麼能……老齊啊，這不行哪！”
齊鳴瞇著眼，望著大家，卻不說話。程一路道：“也是，幹嘛這麼喝呢？酒要品，你這是有情緒了。”
“我就是有情緒！”齊鳴突然一笑，“我不^^
王浩馬上道：“誰都能有餶緒，可是今天是懷航部長做東，這就太……”任懷航笑道：“沒事。這樣才說明大家不外嘛！是吧，來，慢一點，慢饅喝！老齊也吃點菜，等會兒我們再喝！”
程一路聽見齊鳴嘆了口氣，也沒說話。大家繼續喝酒。可是因為齊鳴剛才那一下子，氣氣就不一樣了，雖然王浩一直說著話，可是還是顯得沉悶。程一路甚至感到了一點壓抑。正想著，任懷航往程一路邊上側了側，說：“一路啊，我聽說蔣……在外面得癌症了，”
“蔣……”程一路馬上意識到任懷航指的是南日集團的老總蔣和川，這個人在挪用了大量公款後跑出國了。在出國前，蔣和川跟任懷航的關係一直是很鐵的。任懷航關心和關注他，也是情理之中。
不過，任懷航的關心和關注，其實是緣於一種內心的恐懼。大概在所有人中，最不希望蔣和川回國的就是任懷航了。現在，蔣和川得了癌症，對任懷航來說，也許就是一種解脫，他用不著在再擔心了，用不著像一隻兔子一樣，生怕別人給踩著了尾巴。
……酒還在喝，齊鳴卻睡著了。
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酷署漸漸過去，江淮之間，開始向著秋天一步步挪近。省城街道兩旁的香樟樹，從鬱綠走向了清淨。程一路喜歡這樣的風景，每天，他總是走著去上班。一邊看著街道上的行人和車輛，一邊呼吸著香樟的越來越高遠的氣息。
人代會後，江南省的政局一下子平靜了下來。政治上的事情，就是這樣。沒有定出分曉之前，是最複雜的時候。一旦定出了分曉，便也就饅饅地接受了。某種程度上，官場上的被動遠遠甚於其它產業。下級服從上級，少數服從多數，這本身就是一種被動地接受。而且，一旦你上去了，無論你過去怎樣，你現在代表的是你現在的位子。既然在這個位子上，你就會被大多數人承認。倘若有小部分人不承認的話，那隻能就是違背組織意願，或者心裡本來就有結。就是有結，就是不承認，也只能是內心裡的。表面上，是不會有公開的反對的。這也是中國官場的一種和諧，我們可以有分歧，但是我們首先是要服從，
齊鳴依然在南州市委書記的任上，“南線門”事件的調查陷入了一種複雜卻讓人的心一直懸著的境地。莫天白對此一直有些牢騷，甚至到省裡來時，專門找到程一路，說組織上不能這樣對待“南線門”，蓋子已經揭開了，魔鬼也已出來了，怎麼就放任不問？這明明是對個別官員的犯霏行為聽之任之嘛！
程一路當然不會對此表態，而且這亊也輪不到他來表態。人代會之後，劉凱副書記曾為此專門同程一路談過一次話。內容就是關於南州的“南線門”。劉凱副書記說：“不是我們不查了，而是暫時緩一下。齊鳴同志剛剛從副省長的候選人位置下來，本來心裡就不太平衡。如果再繼續查'南線門”我們怕……”
“我覺得領導的這種想法很有道理。'南線門，要查，但不能橾之過急。而且'南線門，的情況，本身就很複雜，也不是一下子就能查清的。只有饅饅地調查，先解決外圍，再逐漸滲透，”程一路回答道。
劉凱點了點頭，“一路秘書長哪，你對南州的情況是熟悉的。而且省委對你也是一直放心的，但是，每一個乾部都是在大環境中生存的。我們既要廉潔幹部隊伍，更要考慮幹部隊伍的相對穩定，特別是思想上的穩定。”
程一路說劉書記考慮問題全面，南州現在正處在經濟滑坡、尋求突破的關鍵時期，穩定班子，對經濟發展是一個促進。即使有問題，也確實應該慢慢地來解決，省委的決定是英明的，至少我認為是從南州發展的大局來思考的。
這次談話後，齊鳴很少再打電話過來。聽南州來的同志，包括馬洪濤，都說齊鳴的情緒似乎恢復好了。人代會後，在南州的干部大會上，齊鳴不僅沒有發竿騷，相反，還大談特談—個黨的干部，首先就是要服從組織安排。同時，他號各南州上下，群策群力，不斷奮進，從經濟上振興尚州，從地位上崛起南州，從政治上和諧南州！
然而程一路卻一直有一種英名的感覺。是什麼？他卻說不出來。他只是有一種感覺，南州，或者是齊鳴，就像一枚已經冒出地面的釘子，遲早會折騰出大事來的。
感覺當感覺，沒有事實根據的事，程一路是不會輕易在任何場合說的。夏天，是江南省這個內陸省份最睢過的季節。熱，不僅僅熱，而且是燥熱。在辦公室裡開著空調，一出門，熱浪翻滾，鋪天蓋地的熱，不是向你走來，而是向你直樸過來。你躲是躲不及的，只有迎面地撞上去。程一路在整個夏天，大部分時間都呆在省城。中間，他回了一趟南州，是晚上，小唐用車送他回去。他在家里呆了兩個小時，拿了些衣服，便又返回了。荷花因為臨近生產，也回到鄉下了。屋子裡雖然收拾得井井有條，但因為長時間沒人走動，空氣中有一股子混濁。他特意開了窗子，讓房間裡透了法空氣。做這呰事情的時候，他僅僅只開了客廳的燈光。他在每一間屋子裡都走了走，彷彿想聞見這屋子裡曾經有過的熟悉的氣息。這呰氣息裡，有簡韻的，有荷花和二釦子的。當然更多的是程小路的，是張曉玉的
車子離開南州時，程一路竟然冒出一個想法，想看看南州的老街。當然，他清楚老街已經不存在了。但是畢竟還保留著一小段，包括南州古塔，還依然聳立在江邊上。他讓小唐慢慢地開著車子，在南州古塔下繞了一囷。他不能下車，一下車或許就會被人認出來。這裡有很多老鄰居，許多人都曾是父親的老熟人。而且，在南州老街拆遷時，他曾經在這裡幫助岳琪做這些街坊們的工作。認識他的人多，雖然是晚上，他還是能從車窗裡看到些似曾相識的面孔。車子轉過街角時，他好像看見早呰年自己家裡牆邊的那林小紅花了。在江風之中，那花朵竟然是無比的堅強，在柔弱之中，寫著明媚與堅韌……
回省城的路上，程一路讓小唐開了車窗。天空是澄靜的，星星不多，恰好給這澄靜作了無邊而空曠的底色。程一路抬頭看著，竟然聽見空中傳來一兩聲雁嗚。不會吧？他又聽了一遍，果然是雁嗚，早來的雁嗚，像秋風的小杵，一下一下叩在人的心上。
“雁過也，正傷心，卻是舊時相識。”唉！
程一路想起南州祥寺。明心大和尚不知道現在又云游到什麼地方了？雖是雲遊，但是程一路明白明心大和尚的心地是寧靜的，而程一路自己呢？雖然基本安定在江南省這樣的一個地方，可是，他的心是定了的嗎？
亊實上，在官場行走的人，有多少人能心地真正的安寧呢？回到江南大廈，程一路洗了就到書房上網。有新郵件，一打開，程一路稍稍呆了下。這是一張訃告，是蔣和川的家人發過來的。蔣和川已在九月七日凌晨逝世了。
蔣和川？唉，蔣和川！
程一路看著郵件中的字，一晃一晃的，不斷地分開又重合，這一分一合之間，竟然都是蔣和川的面孔。雖然這面孔離開南州都已經快四年了，但是這一晃蕩起來，卻格外的清晰。
蔣和川到底是一個什麼樣的人？程一路也曽不止一次地考慮過這個問題。作為一個民營企業家，蔣和川最初是通過個人的奮鬥和機遇，而不斷成功的，也枳累了原始的創業資本。在他的南日實業發展到一定規糢後，政府的及時引導，為企業的壯大起到了決定性的作用。後來，在企業臬團的運作中，他出了問題，直到逃到海外。如果要在公開場合判定的話，程一路是不會支持，更不會替蔣和川說話的。但是，私下里，程一路對蔣和川也還是有些理解的。蔣和川只是適應了規則，最終又超越了規則。有時，程一路甚至想：要是蔣和川的南日，一直還是一個中等規模的小企業，也許到今天，蔣和川還在南州奮鬥，還在享受著成功的喜悅與守著家園的幸福。可是……人死百了。真的了了嗎？
記得人代會結束後，任懷航請客時，曾跟程一路提到過：蔣和川正在生病，而且是重病。現在，這傳言得到了證實。早兩年，在南州時，程一路曾接到過蔣和川的郵件，說他內心裡其實很想回來0只是有很多的人根本不願意也怕他回來。如今，他終於回不來了。一入黃土百亊休，那些不願意他回來或者怕他回來的人，從此將徹底地放心了吧？
程一路想著，心裡湧出一縷悲憫。他給蔣和川的親屬發了封郵件，寫道：驚悉蔣和川病逝，謹致哀悼。誠望節哀！程一路。回完郵件，程一路關了電腦，正起身準備睡覺。電話響了。這麼晚了，誰啊？
一接，是任懷航。任懷航問：“沒打擾你吧？一路秘書長？”“正想睡。沒事。”程一路打了個哈欠。任懷航說：“我剛剛得到消息，蔣和川在外面去世了。”
“啊丨”程一路眈沒顯出驚訝，也沒顯出他早已知道這事，只是“啊”了聲。任懷航繼續道：“真快啊，怎麼說走就走了呢？老蔣，啊，他年齡也不大啊！
“是不大，好像也剛剛五十多一點吧？”
“就是，就是啊！太快了。人生在世啊……”
“也是。”程一路又打了個哈欠。任懷航似乎也聽見了，便道：“看來你是太困了，那就不打擾了。只是說說，說說。畢竟我們當年都是一起在南州的嘛，是吧！那就睡吧，晚安，一路秘書長，”
“晚安，有空過來。”程一路放下電話，想任懷航剛才的最後那句話說得還是實在：畢竟我們當年都是一起在南州的嘛！是啊，一起在南州，那就是一種緣分了。至於這緣分結出了什麼樣的果實，那又是另外的一回事。鐵打的組織流水的官，但再怎麼流水，為官一任，還是會一生記得那一個地方的。你想抹去，它也牢牢地烙在心炅上。正如同流水會記住經過的每一塊石頭，花朵會記住曽照獾過它的每一次日出。
上了床，程一路卻怎麼也睡不著了，程一路雖然一直跟蔣和川若即若離，但是，作為南州市最大的民營企業，他們不可能不打交道的。不僅僅打交道，而且還得經常地打交道。對蔣和川早些年的實幹，程一路是很欣賞的。但對後期，蔣和川的一些做法，他不太容易接受了，這也促使他與蔣和川逐漸地拉開了交往的距離。兒子程小路當初是以南日集團公派出國學習的名義出國的，後來張曉玉也是南日公派出去的。這裡面，雖然程一路沒有明地找蔣和川，一切事情看起來都是魯胡生操作的。可亊實上，沒有蔣和川的同意，魯胡生又能做得了什麼主？民營企業，除了老總，是沒有太多的民主的。
蔣和川出走後，把南州的政局一下子給攪亂了。有人抱怨，但程一路知道，他這一走，其實是穩定了尚州的政局。一把懸在頭上的劍，走了，難道不是更多人的定心丸？現在，這把劍徹底地消失了，許多人也許在夢中都會興奮得笑出聲來的。
第二天剛上班，齊為民就過來，告訴程一路，葉蒨葉總特地從北京過來了，說給程秘書長帶了點東西。是不是現在就給你拿過來？
程一路問什麼東西啊？是她帶的嗎？
我也不知道什麼東西，齊為民說，不是葉蒨帶的，而是她的一個朋友托械帶過來的。
程一路馬上知道這是岳琪帶過來的東西了，就讓齊為民拿過來。不一會兒，齊為民就拿了個盒子過來，放在程一路的桌子上，說就是這，拿起來挺輕的，而且封了口的。
程一路說謝謝了，齊為民出去後，他拿起盒子，確實不重。他想了想，關上門，用小剪刀慢饅地劃開外包裝。裡面又是一個小盒子，再打開，競是一塊手錶。程一路一看表上的英文，就清楚這不是一般的表，而是一塊進口名表。裡面還有封信，是寫在辦公室的便箋上的：
一路：
不要驚訝，我怎麼這麼賄賂你了？不是的，首先聲明，這表是我自己出國時，外國友人送的。是男式，我想了想，除了你，我找不到合適的接受它的人選。
希望你能喜歡。也希望它能使我們感知到我們永遠生活在同一個時間之中。
程一路看著信，又拿過表看了看，心裡五味雜陳。他將手錶裝到小盒子裡，然後給岳琪發了條短信：謝謝你。表收到了……
岳琪沒有回，大概在忙吧。程一路將小盒子放進抽屜，在關抽屜的一刻，他又回味了岳琪寫的那句話：永遠生活在同一個時間內，這其實是一個多麼美好也多麼樸素的願望啊！世界再大，可是時間很小。我們也許不能生活在同一個狹小的空間，可是，藉著時間的長長的緯線，我們是能在茫茫的飛翔中彼此感知的，程一路小心地撕碎了信，撕得很細，很小，然後放到桌子邊的碎紙機裡，又過了一遍，再看，已經完全是不成形的碎片了。剛才還是一卦令人溫暖的信，現在卻成了一小堆沒有任何意義的紙屑了。事物的變化是否就是如此？
手機響了，程一路看了看，是馬洪濤的。他不用接也知道，一定是蔣和川的事。果然，一接起來，馬洪濤就道：“蔣和川死了。”“啊！是吧？”程一路問。
“是啊，剛才他的兩個親成才到市委來說的。說蔣和川臨死時要求他們轉告南州市委，就說蔣和川自己並沒有帶走什麼錢，而是……”“噴^”
“而是也用在別人身上了。但是，是誰，他們沒說，”馬洪濤道：“其實現在的市委班子裡，大部分人都不認識蔣和川了。他大概是想死得明白呰。”
“唉，人死了，就不說了吧，”程一路嘆了口氣，問：“望春小學開學了吧？”
“開學了。我前幾天還專門去過。孩子們坐在新校舍裡，別提多高興了。看著他們，我就想起程書記您。我甚至有種衝動，想告訴他們這是你們程伯伯損款建設的。”
“瞎搞！沒說吧？”
“當然沒說，只是衝動。但是我感覺縣里可能有些猜測，喬亦晨就側面問我，為到底是怎麼回事？說人家捐了這麼一大筆錢，怎不能連個感謝的話也不說吧？”
"那你^“
建好了，再把教學質量抓一抓，就是對他最大的感謝了。 ”
“這話回得好。既然學校已經建成使用了，洪濤啊，從此以後，就別再提這事了。好吧？”
“那……行！”馬洪濤頓了下，道：“程書記，還有個事，我想徵求一下您的意見。”
“說吧。”
“齊鳴書記讓我到湖東搞書記，說要將朱瀟凌換上來。我覺得不太合適，程書記您說呢？”
“當然不合適。這事以前齊鳴同志提過，我沒同意。看來，他還是想……”程一路道：“不需要我和齊鳴同志說說吧？”
“我準備向他匯報下，明確表示不同意去。暫時就不麻煩程書記了。”馬洪濤說：“什麼時候程書記，不，程秘書長再回南州來看看。底下很多同志都很相信程書記呢！”
“就你會說。”程一路停了下，“以後有機會過去吧。”“那好！”馬洪濤卻並沒放下電話，而是繼續道：“天白書記昨天到省紀委，就南線工程的事，據說……”
“是吧？”程一路沒想到莫天白還在一直地找，“這事組織上會有考慮的。就這樣了，下次再說，”
桂了電話，程一路坐下來，喝了口茶，頭免然猛地暈了下。他趕緊用手壓住太陽穴，深吸了一口氣，然後再緩緩地呼出來。這一呼一吸之間，頭暈的感覺消失了，可能是剛才一直站著接電話，大腦受到輻射的緣故。人到了這個年齡，是由不得自己的了，
程一路長舒了口氣，拉過文件，正要看。來琴叩門進來了。見她有點慌張的樣子，程一路就問：“怎麼了？有事？”“是有事。剛才我接到個電話，是個女的。說辛民辛秘書長他……”來琴望了眼程一路，臉卻是紅的。 ”他怎麼了？”
“說他在廣州出差時，同她發生過關係。現在，她懷孕了，找辛民，辛民卻不認賬。你看這，這……”來琴攥著雙手，急道。
“有這事？”程一路也吃了一驚，不僅發生了關係，還懷孕了？這亊……平
時看辛民副秘書長，人不太像做出這等亊的樣子。怎麼就……
“程秘書長，這事要不要向其哲秘書長匯報？”
程一路皺了皺眉，“暫時別匯報吧。我回頭單獨向其哲秘書長匯報。這事更不要在辦公廳內部說，我會處理的。”
“那好。不過，那女的再來電話怎麼辦？”來琴走了幾步又轉回來問。
“那就告訴她，讓她直接找辛民嘛！”程一路道。
來琴說那好，就出去了。她前腳剛走，辛民後腳就進來了。辛民臉上有一種不太自然的笑，印像中，辛民這還是第一次踏進程一路的辦公室。
“坐，坐，辛秘書長，有事？”程一路說著起來，陪辛民一起面對面坐在沙發上。
辛民的臉色更難看了，“一路秘書長，有個事，我想……”
“怎麼就吞吞吐吐了？說吧，什麼亊？”程一路其實已經明白辛民也是為剛才來琴所說的事來的。那女人敢給辦公廳直接打電話，就一定在打之前和打之後，都告訴了辛民的。辛民是聰明人，如其等著出事，還不如先說出來為好。我們黨的政策一貫是“坦白從寬”，事實上，坦白也是掌握解決問題的主動性的一種有效方式。
“有件亊，我想先和程秘書長通個氣。”辛民剛才還小著的聲音，漸漸地提高了。
“啊，是吧？”
“是這樣”，辛民道：“上半年，有一次我到廣州出差。不是和交通廳的幾個同志一道嘛。晚飯後去洗了個腳。不想前幾天，競然有個女的，說她同我……而且還懷孕了。你說，這……這不是天方夜譚嘛！”
程一路向前傾了下身子，“啊，有這事7是不是訛你啊？現在這樣的騙子梃多的。”
“當然是訛我”，辛民有些氣憤了，“我左想右想，大概是洗腳時，身上的名片不慎落下去了，被她拾著，就來這一招。再怎麼說，怎不……”
“也是啊”，程一路心想，要是傳出去，事情馬上就不一樣了。一個堂堂的省委副秘書長，在外嫖娼，而且弄大了別人的肚子，這還了得？要是暴出來，豈不成了江南省一號新聞？
辛民聲音又小了，“本來，我想這亊也沒什麼。可是她老是打電話來，而且可能還打到辦公廳電話上了。我怕……到時候，就是有十張嘴也說不清哪！”“這個是得慎重。”程一路起身回到椅子上，“我問你，到底有沒有哪回事
？ ”
“怎麼會有呢？”辛民的聲音又低了，程一路也就不再問，而是道：“這樣吧，這亊剛才來琴同志也跟我說了。我說哲時不要給其哲秘書長匯報。畢竟事情還沒弄清楚嘛，是吧？既然你過來了，我想關鍵是兩點：一是向對方申明，如果再這樣糾纏，就要向公安機關報案了。二是了解一下當時其它在場同誌有沒有也收到這類電話，請他們在適當的時候，為這件事作個澄清。辛民同志，你看呢？
“這很好”，辛民笑著，“我就是怕大家誤解。男女的事，誰說得清啊！”“就是啊，因此還是慎重些好。”程一路也笑著，應了句。辛民說：“既是這樣，那我就走了。”說著，就往門邊上走。剛走了幾步，又回過頭來，“一路同志啊，在辦公廳的有關製度上，我可能有些做法……這個還請你諒解啊！我也只是說說嘛！前不久，我和王浩同志在一塊還聊到你，他說你是一個心胸坦蕩的人，這就好！我喜歡和這樣的人共事，以後還多多關照啊！
程一路哈哈一笑，“哪裡？彼此關照吧！”