車子駛離了南州城，這一回，程一路的心情與以往是大不一樣的。以往，每次出城，最後的歸來還是由州。而這一次，他是以此為起點，離開南州到省城正式上任了。從此，南州至少在某些意義上，與他疏遠了。
車也不是葉開的車了，而是省委辦公廳的車。司機姓唐，年齡也不大，說也是從部隊裡回來的。這讓程一路感到親切。同來南州迎接程一路副秘書長的，還有省委辦公廳的副主任來琴，一個中年精幹的女同志。
其實，在這之前，大家都很熟悉了。來琴說：“我們考慮到一路秘書長是軍人出身，特的配了個從部隊回來的師傅。小唐人很精明的，技術當然更沒話說。
“那好。先謝謝來主任了，”程一路道。
中午在南州，齊鳴親自參加了招待。午飯後，稍事休息，齊鳴又親自送程一路副秘書長赴任。跟齊鳴一道送行的，還有畢天成。車子從南州市委大院出發時，程一路看見市委辦的很多人都站在門前，目送著他，葉開也在人群中，手裡拿著小車的鑰匙，望著程一路。程一路也望了下他，點了點頭。
南州到省會江城市，其實只有一個小時多一點的車程。這要是在國外，其實就是從一個城市的東面趕到西邊。早些年，高速公路沒通時，南州是江南省從北往南的主要通道。高速通了後，都走高速了。南州無形中有了冷落，也清淨了些。南州的這幾任書記，都是從省裡直接下來的。他們都願意到南州，一來南州是江南省的經濟重鎮，二來這地方出人。當然羅，現在不一樣了。從張敏釗副省長出亊後，任懷航安排也就一般，齊鳴現在也還在懸著。大概省直幹部再到南州的熱情也小了些。但是，路近，方便，也還是南州一個吸引大批幹部的重要優勢。因為不太熟悉，小唐一心地開著車，也很少說話。程一路就閉上眼，假寐了會。但是他並沒有睡著，他想起昨天晚上南州市委歡送他的場景。在南州的市委常委和副廳級以上在職幹部都參加了，整整五大桌。這個規格，就程一路自己所知，是南州這麼多年來最高的了。任懷航離開南州時，也僅僅是市委這邊搞了個歡送會。其它副職離開，基本上都是小範圍地表示一下，最多是常委們都參加，就已經很不錯了，而這一次，齊鳴顯然是動了腦筋，這麼大的規模，就是給程一路一個信號：我齊鳴是對得起你程一路，就是離開南州，也得讓你離開得風風光光。何況你這離開，還是到省任職並且提拔了呢。王進主持了歡送會，站在宴會廳前的台子上，王進本來不算太矮的身材一下子顯得格外的局促。也許因為激動，他臉紅著，一上來就宣布：“南州市政府歡送程一路書記歡送會，正式開始，”
這話一出口，底下不少人嚇了一跳。怎麼就成了尚州市政府的歡送會？不是南州市委的歡送會嗎？原則上，市委是可以代表其它幾大班子的，但是，政府是絕對為能代表市委的。王進馬上也意識到自己說錯了，立即補道：“今天晚上的歡送會，由中共南州市委、南州市人大、南州市政府、市政協和軍分區聯合舉辦。下面，我們以熱烈的掌聲歡迎齊鳴書記致辭。大家歡迎！”
齊鳴饅饅地走到台子前，眼光掃了一下宴會廳，又特別地註視了程一路一會兒，才緩緩道：“今天我們市兒大班子，在這裡歡送程一路同志。應該說我們的心情是一樣的，那就是既有惜別之前，又有祝賀之情。惜別，是因為一路同志要到省委工作了；祝賀，是因為一路同志走向了更高的領導崗位。”
不知是誰鼓起了掌，掌聲響過後，齊鳴繼續道：“因為這兩重意思，所以今天晚上，我提議大家開懷暢飲。當然囉，在這裡，我也想在祝賀一路同志的同時，希望一路同志繼續不斷地關注南州。想起我初到南州時，是一路同志到省城去接我的。明天，我也將親自送一路同志到省委辦公廳就任。下面，我們也請一路同志，為我們說幾句吧！”
程一路站起來，走到台前，齊鳴並沒有下去，而是並排站在一邊。這樣，王進站在邊上，就顯得有呰尷尬了。他只好退到台下來。程一路清了下噪子，先是向所有人道了聲謝，然後道：“正如剛才齊鳴書記所說，對於南州，我也是兩重心情：一是捨不得離開；二是必須服從安排。我在南州已經工作十年多了，這十年，在座的各位，包括南州人民，對我的支持和關愛很多，我會永遠銘記在心。到省工作後，我將一如既往地關注和支持南州，儘自己的最大努力，為南州的發展做一點工作。”
底下又是掌聲，程一路停了下，“今天晚上，南州幾大班子如此盛情，令我感動。我想起曾經讀過的兩句詩'度盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇'我願把這兩句詩送給在座的各位，無論過去如何，一切從現在開始！謝謝！”
齊鳴也鼓掌，程一路在掌聲中，拉著齊鳴一道，走下了台子。王進宣布酒會開始。
都是廳級幹部了，喝酒的規則就更加微妙。比如敬酒，都是按排名順序的。
沒有人導引，但是，誰都不會錯了。前面的人敬了，後面的人自動接上。倘若這個人臨時不在，那就只好等一會兒，規矩不能亂了，一亂，怎麼能成方圓？
一圏下來，基本上都是像徵性的，程一路真正喝到肚子裡的並不多。但是，他知道，後面的喝酒，可就不再問章法了。能喝則喝，不能喝且坐著。作為今天晚上唯一的主賓，有呰酒，他是必須要喝的。在南州喝了十年的酒，不能因為最後這一餐，而惹了不快。當然，也絕對不能喝多。這餐酒，跟前兩天市委辦公室的酒不同了，那是純悴的感情酒，這個卻更多的是禮節酒了。
莫天白先過來了，“程書記，紀委也不好單獨請程書記，我就在這敬一杯吧。”
程一路笑了下，“那好。謝謝天白書記。咱們喝了。”王進也過來，端著杯子，“一路同志啊，恭喜啊！”
“這個就不必了。正常的人事調整嘛。要說恭喜，我得向王市長恭喜啊！來，祝賀你！”程一路先喝了，旁邊看著的人覺得有意思了。本來是敬程一路的，卻變成了程一路向王進道喜的，要是換了別人，死活也不會喝的。王進大概是頭有些暈了，一仰脖子，喝下去了。齊鳴也微擻地笑，不經意地搖了搖頭。
王進喝完後，大家都在等著他再向程一路敬酒，禮尚往來嘛，來而不往，非禮也！可是，王進卻徑自回到了自己的座位上，程一路似乎也有些愣了，但他馬上回過神來，笑笑地向齊鳴道：“齊鳴書記，我也來敬你一杯吧？”“哪裡？你是省辦公廳領導了，我來敬你！”齊鳴道。王進大概是坐下後酒一下子又醒了，聽齊鳴一說，有些不好意思起來。便又站起來，端著酒，對程一路道：“一路書記，不，一路秘書長，我這杯酒敬你。我喝了！”
程一路本來在和齊鳴說話，不想王進一端杯子說完話酒就喝了，也沒來得及想，也喝了。王進舌頭有點團了，“一路書記啊，我是真心地感謝你啊！要不是你，我……”
“建設同志呢，扶王進同志下去稍稍休息會兒。”齊鳴發話了。政府秘書長高建設立即跑過來，扶著王進，請他到休息室喝點水。王進卻一甩膀子，“我沒事。建設，你沒看出來，這是齊鳴書記關心我嘛？還真以為我醉了？沒醉！來，齊鳴書記，我敬你一杯！”
這杯酒，齊鳴幾乎是黑著臉喝下去了。喝完後，便轉過臉跟程一路說話。齊鳴問：“到了省城，還準備一個人？”
“那當然。”程一路笑著，“習憤了，習慣了。”
“這可不行哪！一路啊，我想你還是應該……”齊鳴道：“年齡大了，工作忙了，一個人不行哪！家裡沒個人，怎麼行？”
“謝謝。這事我會考慮的，”程一路有意識地茬開了，酒宴結束後，齊鳴拉著程一路，到隔壁的小房間坐了會。這個小房間裝璜十分精緻，擺設也相當高雅。坐下後，齊鳴讓人上了兩杯上好的龍井，然後關上門。齊鳴道：“剛才那場面鬧哄哄的，我知道一路同志也不喜歡。可這是人之長情嘛，是吧？本來一直想跟一路同志好好地談談，我來尚州也三年多了，一路同志對我支持很大，我很感謝啊！”
“這話不能這麼說。齊鳴同志，我是在市委和你這個班長的領導下開展工作，談不上支持不支持的。都是工作嘛！要說感謝，我得謝謝你一直對我的信任和理解，還有工作上和生活上的關心和支持。”程一路揭開杯蓋，一縷清香飄了起。
齊鳴也喝了口茶，“其實呢，我一直覺得南州這一塊這幾年很複雜。我當時到南州來時，省委找我談話，我就不傾向。可是得服從組織安排嘛。大概是幾次大的亊件的影響，南州的干部一直放不開手腳，我來以後也想努力地調整調整，可是成效不大啊！一路啊，你知道有人又在南線工程上做文章了吧？”程一路趕緊道：“是嗎？我倒沒聽說。”
齊鳴嘆道：“難哪！本來你要離開了，我不想跟你說太多。可是，有些同志的做法實在是不利於南州的發展哪！一個地方老是出事，這個地方還能吸引到外商？還有有穩定的發展局面？還能有努力干工作的干部群眾？都不會有的。”
“這當然是。穩定才是發展的第一要素。這個情況我不清楚。”程一路知道，齊鳴說的是莫天白。但是，他不能點破，而且齊鳴這麼說著的目的，他也是不清楚的。既然不清楚，還是含糊點好。
齊鳴笑了笑，“一路同志啊，上次學農部長來的時候，我說你適合於乾秘書長這個工作。你通盤考慮的能力很強，原則性很強。這樣的領導幹部現在不多了。更重要的，你出於公心的多。我也一直想把你留在尚州，可是……”
“這個我知道。組織安排，都有組織上的道理，我們都是這麼多年的老黨員了，這點我清楚。”程一路起身給齊鳴添了點水，也給自己的杯子加了，問齊鳴：“省里人代會馬上開了，不知齊鳴同志^”
“啊，很複雜啊，很複雜！”齊鳴笑著，“我現在也不太看重了。但是，南州現在的工作環境，確實讓人擔心哪！”
程一路也笑道：“我相信齊鳴同志能解決這個問題的，剛才你說到南線工程，我覺得如其讓大家猜測，讓大家懷疑，還不如索性認真地查一查，一查什麼就明白了，一明白了，流言不攻自破。古人說：流言止於智者。流言同樣止於真相啊！”
“我也一直在考應，想成立一個小組，專門對南線工程進行一次全面審計。原來我準備請你牽頭。可現在……”齊鳴把茶杯端起來，“我真的找不也一個合適的人選來。這個事不是一般的事，你知道。弄得不好，會適得其反哪！”“是要慎重！”程一路湊近聞了下茶香，“是要慎重啊！”“唉！很煩哪！一路啊，到省裡去以後，可得對南州，特別是對我個人，多多關心哪！在省委的位置畢竟不同，那是核心層；你的影響會越來越大的。馬上省人代會就要開了，我很擔心……”齊鳴繞了這麼一團，大概才正式接近了他的表達的主題。
程一路馬上道：“那當然，齊鳴書記應該是沒問題的，沒問題的。”“哈哈，一路同志……”齊鳴笑著把身子往前傾了傾，“不過啊，一路同志啊，你個人的問題還是得解決啊。在南州，你別的沒什麼能讓人家議論，可是這方面有議論哪！到省裡了，早解決吧。生活嘛，男女搭配，才能幸福。是吧？”程一路沒有做聲，齊鳴又道：“那個小簡，怎麼樣了？要是成熟了，就辦了吧？”
“這個……暫時不說了吧，謝謝。時間也不早了，咱們也……”程一路顯然是在迴避了。
齊鳴看看表，說是不早了，我們走吧。
昨天晚上回到家，程一路意外地睡了個好覺，酒喝到正點上，就成了最好的安眠藥。早晨五點，他醒了過來。窗外已經大亮了。夏天日長，太陽也起得早。他起床後澆了壺水，然後泡了杯茶，邊喝邊在房間地轉了一團。這房子是他當了市委常委、秘書長後，從文化局宿舍那邊，調整到這兒來的。裝修時，他正在省委黨校學習，里里外外都是張曉玉一個人橾持的。這幾年，他不管怎麼出差，大部分的時間總還是呆在這屋子裡的。現在到了省城，回來就必定少了，他已經告訴二釦子和荷花，沒事的時候過來看看，曬曬被子，開開窗子，透透空氣，一個久不有人活動的房子，會產生陰暗的氣息的。就像鄉下的老屋，久不住人，門前蒿草叢生，屋內蛛網密集，看了會讓人傷感和傷心的。 ……車子已經下了高速，進了江城。
江城是一個有兩百萬人口的城市，這個江淮之間的城市，四季分明，是典型的溫帶氣候。道路邊早呰年，栽的都是法梧，現在全換成了銀杏和香樟。這個季節，這兩種樹都是最茂盛的時候，銀杏的扇形的葉片，在陽光下閃著古銅色；而香樟，卻閃著銀亮的綠色。路上花壇子裡栽的各種花卉，也肆無忌憚地開著，有的甚至跑出了花壇子，向路上張望……
省委在江城的主幹道人民路上。車子進門時，當班的武警“啪”地敬了個軍禮，這讓程一路感到親切。下車後，程一路特地等齊鳴和畢天成一道，上了五樓。這是省委辦公廳的辦公樓層。來琴說：“就這了，程秘書長。”“啊，好！”程一路應著。
正好有人過來，一抬頭，愣了下，立即喊了聲：“程秘書長好！”程一路點了點頭，來琴介紹說。
程一路馬上伸出手，同齊為平握了一下。再往前走，正好碰上辛民。程一路主動招呼道：“辛秘書長好！”
“啊，一路秘書長來了？好，好啊！”辛民同程一路握了下手，說：“我有個材料，正要出去，”便走了。
程一路隱隱地覺得這辛民平時跟自己關係梃好的，怎麼？這態度似乎有點…
來琴道：“程秘書長，今天我就不帶你一個一個辦公室看了，先到你辦公室吧，我們已經準備好了。”說著，帶著大家通過走廊，向左拐了個彎，在裡面的一間辦公室正開著門。來琴說：“就這了，程秘書長請，齊書記請。”
這其實就是林曉山的辦公宣，程一路來過不知多少次了，這會兒，站到這間將屬於自己的辦公室裡，程一路覺得有點蒼茫感了。人事代謝，誰能料定呢？
程一路請齊鳴坐下，已經有人泡上茶了。來琴介紹這泡茶的小姑娘叫任秋，是機關辦公室的科員，去年公務員招考上來的，“以後，程秘書長這邊的日常服務，就由小任來處理了，”
任秋向程一路笑笑，程一路說：“辛苦你了。”齊鳴坐了會，說：“我們上去看看徐秘書長吧？”
“好，我正準備……走吧。”程一路就陪著齊鳴，還有畢天成，上了樓，先是常委辦，接著是內保處。再過去，就是徐其哲秘書長的辦公室了。門掩著，程一路敲了下，裡面傳來聲音道：“進來！”
程一路和齊鳴一進屋，徐其哲就笑道：“我猜是你們。剛才來琴同志在路上電話告訴我了。我說好啊，一路同志，還有齊鳴同志過來，今天我親自在家接待。
“這哪敢？謝謝其哲秘書長了。”齊鳴笑著，程一路也說了謝謝。徐其哲問：“南州那邊都交接好了吧？這邊正等著你啊！一路同志啊，衛東書記對你很關心哪，他一提名，我覺得合適。這不……”
齊鳴插話道：“衛東書記和其哲秘書長這樣一動，我們南州可是受損失了。本來，我是希望一路同志能在南州繼續幹的。”
“服從組織嘛，啊！王進同志也很不錯。還有如海同志，我很熟悉，也是相當有能力的。都很不錯的嘛！”徐其哲坐在沙發椅上，左右搖晃了下。程一路問徐其哲：“衛東書記不在吧？”
“到北京了。不過，則如書記和劉凱書記都在，你過去看看吧。”徐其哲做了個手勢，“晚上，我來陪齊鳴同志，同時也給一路同志接風。”
程一路出了徐其哲辦公室，再向裡，第一個是省委副書記高則如的辦公室，他敲了下門，等裡面人應了，才進去，“高書記，我來報到了，”
“啊，一路同志，來了？好嘛，安排好了？”高則如是湖南人，一口地道的湖南話。
“都安排好了，我就是來向高書記報到的。詳細情況，以後我再給高書記匯報吧。”程一路說不再打擾了，到隔壁去一下。
隔壁是劉凱副書記的辦公室，門正開著。劉凱是去年才從團中央下來的，年齡很輕，辦事卻很乾練。
程一路和劉凱也算熟悉了，地市的副書記指數減少後，大會小會，都是程一路參加，自然就熟絡了。劉凱示意程一路坐下，“來上班了？很快嘛！”“南州那邊處理完了，就過來。反正都是工作啊！”程一路笑道。劉凱打量了下程一路，“聽說一路同志是部隊轉業的？這次省委先有個另外的安排意見，臨時動了下。不過，我覺得到辦公廳來更適合你啊，沒意見吧？”“沒意見！服從組織安棑。我是軍人出身，紀律對我來說，是最重要的。”程一路道：“以後工作上不周的地方，還請劉書記多多批評！”
劉凱正要說話，有人進來，程一路就告辭出來，經過徐其哲秘書長辦公室時，看到三個人正談得歡。程一路就直接下樓了。
到了辦公室門口，程一路抬頭看見這上面新添了一塊牌子：主任辦公室。他一下子明白了，以前省委辦公廳的主任都是由秘書長兼任的，而這次他調來，卻是副秘書長兼辦公廳主任。所以辦公室的牌子就新添了一塊。
他看了看，笑了下。來琴過來，報告說：“程秘書長，晚餐就安排在大富豪。六點！行吧？”
“行！”程一路答道。