朱懷鏡的辦公室在二樓。窗外是片樟樹林。樟樹本是成行成排整齊栽種的，可從二樓望去，卻是森然如墨。因為喜歡這片樟樹，朱懷鏡的窗簾便總是拉開的。有各種各樣的鳥在林間啁啾，只是他沒有留意過。他太忙了，哪有聽鳥的閒情？
這天下午還算清閒，他翻完了文件，時間還早，又沒別的事，就打開電腦上網。地委和行署都是上的荊都經濟網，多是些經濟信息和時政新聞，做領導是必須看的，可看多了也乏味。這時秘書長周克林路過門口，微笑著望了裡面一眼，見朱懷鏡手握鼠標器在桌上抹來抹去，就進來了，說：“朱書記上網哪！”上網在梅次都還是時髦事兒，很多領導辦公桌上的電腦都是和尚的篦子，沒用。周克林特意進來這麼說說，就有些奉承的意思了。
朱懷鏡頭也沒抬，點擊著電腦，說：“克林同志，能不能還給我開通個因特網？我們這個政府經濟網，畢竟有局限，很多網站都不能訪問。”周克林回道：“我同保密局的同志商量一下吧。領導上網，保密局要過問的。”朱懷鏡這才抬起頭來笑笑，說：“看行不行吧，不行就算了。”周克林說：“我想沒問題的。”繆明突然來電話，說：“懷鏡，天一同志提議我們幾個商量個事情。你過來一下，就到我辦公室吧。”朱懷鏡馬上過去了，其他人都還沒有到。繆明說的“我們幾個”，就是指地委正副書記。
“什麼急事，臨時動議？”朱懷鏡問。
“砸車的事。”繆明語氣平淡。
說話間陸天一到了，氣呼呼的樣子。朱懷鏡拿出煙來，陸天一搖搖頭，掏出自己的煙。他的煙抽得衝，嫌朱懷鏡的煙淡了。陸天一和朱懷鏡抽著煙，繆明從容地揉著肚子。誰也不說話。李龍標馬上也到了，他是管政法的副書記，卻總是滿面春風的樣子，不見一絲煞氣。宋勇早過來了，給各位領導倒了茶，仍舊出去了。繆明叫住宋勇，說：“你叫周秘書長來一下吧。”周克林馬上就到了，便開始開會。繆明說：“天一同志，你先講講吧。”陸天一將煙屁股往煙灰缸裡使勁一擰，說：“關於我砸車的事，不知同志們是否也聽到了種種議論。我聽到了，很讓我生氣。我向各位領導同志匯報我的想法。不是我陸天一缺乏雅量，而是這說明一個問題。那就是說，在梅次，一定程度上，正不壓邪，或者說邪氣上升，正氣受到壓制。我是眼睛裡容不得沙子的，只要看到少數人公車私用，包括公車迎親，用公車上高檔娛樂場所，我就氣得七竅冒火。結果呢？我砸了車，群眾是拍手叫好，有的干部卻說我是土匪，說我假正經。好吧，我就匪給你們看看。我提議，追查那天晚上使用公車的當事人。我當時就請交警部門的人來了，當場記下了車輛牌號，一個也跑不了。我的具體意見是兩條：一是車輛維修費由當事人負責；二是給予當事人一定的行政處分，縣處以下乾部由單位自己處理，縣處以上乾部交地委處理。我就是這個意思，地委定吧。”陸天一說完，誰也不看，只望著窗外，臉黑著。平時開會，發言自然而然形成了順序，通常是繆明提出議題，陸天一緊跟著發言，次者朱懷鏡，再次李龍標。朱懷鏡今天不想馬上發表自己意見，只埋頭吸煙。繆明就提醒道：“懷鏡同志、龍標同志，你們談談吧。”朱懷鏡只得說了：“公車私用，特別是開著單位的車，去高檔場所吃喝玩樂，影響極壞，這股歪風一定要剎剎。這次的事具體怎麼處理，我同意天一同志的意見，繆書記最後定。但是，要從根本上解決這個問題，就得有治本之策，比方說，改革用車製度。不然，今天強調一下，緊張一陣，過後又是老樣子。”他的這番話，聽上去是讚同陸天一的意見，其實是不以為然。
李龍標說：“天一同志的意見很好，懷鏡同志也發表了自己的看法，我都同意。群眾對少數幹部的作風很有意見，應該引起我們的高度重視。不能把公車私用當作小事，特別是開著公家車出入夜總會，太不像話了。”周克林也得發表意見，又只能說別人說過的話。秘書長被當做參謀長，得是很有點子的樣子，卻又不能太有主見。下級太有主見了，上級會很不舒服的。大家都說了，程序就很民主了。繆明最後拍板，說：“各位的意見都很好，我原則同意。第一，修車費用由用車當事人負責；第二，嚴肅處理有關當事人，縣處以下乾部由各單位處理，縣處以上乾部由地委處理；第三，責成地委辦、行署辦研究用車製度改革辦法。懷鏡同志的意見，我深有同感，紀律固然重要，但治本之策還是要有製度保證。”散會後，周克林專門跑到朱懷鏡辦公室，請示道：“朱書記，繆書記要我專門向您匯報，請示您對用車製度改革的意見。”朱懷鏡笑道：“我也沒有什麼很成熟的具體意見，只是感覺光靠強調紀律，或者處理幾個人，是解決不了問題的。具體怎麼辦，你們研究吧。外地也有改革的先例，看看有沒有成功的經驗？”他只能說到這個份上，不能說得太透了。誰都清楚，公車私用可謂中國特色，解決起來太棘手了哦。說是歸說，只怕是沒有辦法改革的。
“天一同志，嘿嘿，太有性格了。”周克林突然如此說道。
朱懷鏡望著他笑笑，說：“是嗎？”周克林捉摸著朱懷鏡的心思，試探著說：“天一同誌有時就是急了些。一急，就不注意方法了。公車私用，很多情況下是說不清的。”朱懷鏡笑道：“天一同志給紀委出了難題，也給組織部出了難題。按幹部管理條例，這夠不上什麼，怎麼個處理法？不處理，天一同志面子上過不去。”兩人都說得含蓄，其實私下都認為陸天一太魯莽了。周克林看樣子有很多話想說，卻只得遮遮掩掩。朱懷鏡並不原因同周克林一起說三道四，他的話就適可而止了。要不然，只要他稍加點撥，周克林就會說出很多不堪的話來。陸天一的風頭的確也出得太離譜了，很多人會說他的閒話的。
下班後，朱懷鏡回掉了幾個應酬，自己跑到賓館去吃便餐。於建陽見了，吆三喝四的，要服務員加菜。朱懷鏡黑了臉說：“小於，我說你，你就是不聽。我一個人能吃多少？別浪費了。”於建陽只顧自己笑，說：“朱書記，我老是挨您批評。好吧好吧，就加一個菜。”朱懷鏡也不想再同他羅嗦，便點頭笑笑，埋頭吃飯。吃完後，於建陽忙端了碟水果過來。朱懷鏡沒說什麼，拿牙籤挑了片哈密瓜，邊吃邊往外走。他怕於建陽又跟著去房間，就說：“小於，你忙去吧。”於建陽略作遲疑，只好站在那裡了。
劉芸正站在服務台裡吃飯，見了朱懷鏡，忙放下碗，說：“朱書記您好。”說著就跑到前面去開門。朱懷鏡說：“小劉你別麻煩了，你吃飯吧，我自己開就行了。”劉芸回頭笑笑，說：“沒關係的。”開了門，劉芸也進去了，替他倒了杯茶。朱懷鏡連聲道謝，叫劉芸快去吃飯。劉芸嗯了聲，就往外走。朱懷鏡又叫了她：“小劉，你沒事就把飯端這裡來吃嘛，站著吃不難受？”劉芸將門拉開一半，說：“習慣了，沒事的。”朱懷鏡自從那晚醉酒之後，總覺得自己同劉芸親近起來。劉芸自是客氣，卻也不像起初那麼拘謹和羞澀。每次朱懷鏡回來，她都會進來為他倒茶，有時還接了他的包。洗衣房送來的衣服，她會把它拿出來，重新疊一次，整整齊齊放在他枕頭邊。依賓館的服務規範，洗好的衣服是放在寫字台上的。頭一次在枕邊看到了自己的衣服，朱懷鏡內心說不出的溫馨。
朱懷鏡剛準備去洗漱一下，忽聽得門鈴響。開門一看，沒想到是劉芸，端著飯碗，站在那裡笑。 “快進了坐吧。”朱懷鏡說。劉芸進來了，坐下笑道：“我這樣子，於經理見了，起碼扣一周獎金。”朱懷鏡像逗小孩子似的，說：“小劉你別信於建陽的。對外面客人才講究這些規矩，我們是自家人，哪管那麼多？”劉芸很安靜地坐著，順手拿了茶几上的一本雜誌翻著，埋頭吃飯。朱懷鏡打開電視，看新聞聯播。 “飯早涼了吧？”朱懷鏡問。劉芸抬頭笑笑，說：“這飯吃了一個多小時了。沒事的，又不是冬天。”朱懷鏡說：“我要向於建陽提個建議，改革一下你們的作息安排，不然飯都吃不安穩。”劉芸聽了不說話，只是笑著。其實朱懷鏡也只是說說，他哪能去過問賓館服務員吃飯的事？
新聞聯播完了，劉芸飯也早吃完了。她也沒了顧忌，去洗漱間洗了碗。出來說：“朱書記您休息吧，我去了，有事您就叫我。”她說走又沒有馬上走，站在那裡望著電視微笑。一對戀人漫步在銀色海灘，彼此凝望，含情脈脈。場景切換成林蔭道，男人遙望天際，目光悠遠；女人仰視著男人，秋水望穿。腳下的水泥路幻化成萋萋芳草，戀人席地而坐。女人說，我真幸福。男人說，可我總覺得缺少些什麼。女人生氣了，撅著嘴說，我就知道你總忘不了她。男人說，不是我有意的，但只要乍晴乍寒，我的思念就油然而生。這時，畫面上飛出一貼膏藥：雙龍風痛貼。隨之響起的是雄渾的男中音：乍暖還寒的時候，有人想著您；夜半更深時候，有人念著您。雙龍風痛貼，您永遠的思念。天有風雲變幻，人有雙龍貼膏。劉芸頓時樂了，笑彎了腰。
劉芸走了，朱懷鏡便靠在沙發里閉目養神。可他沒坐多久，就有人上門來了。有的先打了電話，有的連招呼也沒打一個。有的人找他真是有事，有的人轉彎抹角編著個事兒來，也有的人進門打個哈哈就算了。他心裡有些煩，可也沒辦法。他不能將別人拒之門外，又沒地方可躲。他原本很討厭晚上開會的，可現在竟巴不得晚上開會了。基層同上面不同，老是晚上開會。但也不可能每天晚上都開會，他就只好呆在賓館裡，等待令他頭大的應酬。
於建陽沒多久就來了，他幾乎每天晚上都會來坐坐的，問的都是幾句老話，無非是需要這個嗎？需要那個嗎？朱懷鏡總是說道很好很好。在場的人越多，於建陽就越活躍，似乎他在朱懷鏡面前很得寵似的。於建陽每次進來，問問朱懷鏡還需要什麼之後，就會打個電話，讓劉芸送些水果來。其實他只要吩咐下面每天陪送水果就行了，卻硬要每天臨時打電話叫，顯示他的殷勤。於建陽越是事事躬親，處處周到，越不像個賓館老總，充其量只像個嘴巴太多的餐飲部主管。他在朱懷鏡眼裡的份量就一天天輕起來。有時朱懷鏡實在煩了，也會說上幾句。可他越是罵人，於建陽越是覺得他親切。
不知是誰把話題扯到陸天一砸車的事上來了。朱懷鏡不好說什麼，就讓他們說去。他們好像是隨意說著，卻總在琢磨他的態度，意思就變來變去。
“陸專員真是疾惡如仇，見不得這種事。”
“是啊，前幾年，有回他到下面檢查工作，菜弄多了，他就是不肯端碗吃飯。”
“那也未必，現在不論十碗八碗，他不一樣坐下來同大家喝酒？”
“吃幾頓飯，到底是小事，何必那麼認真？”
“陸專員就是太認真了。誰不用公家的車？用車嘛，有時候公事私事說不清的。”
“嘿嘿，陸專員，真有意思。”正閒扯著，舒暢來了電話，“朱書記嗎？我想來看看你，方便嗎？”
“沒什麼，歡迎歡迎。”朱懷鏡說。
舒暢停頓一下，遲疑道：“你那裡還是有很多人吧？”朱懷鏡說：“沒關係，你來就是了。”舒暢說：“那就改天吧，我怕影響你們談工作。”朱懷鏡說：“沒事的，我們也不是談工作，聊天。”舒暢說：“我怕你不方便。”朱懷鏡說：“那好吧。你隨時過來就是了。”那些聊天的人聽他接完電話，都站了起來，說不早了，朱書記休息吧。他也不再客套，請各位好走。於建陽卻有意挨到後面，好像他同朱懷鏡關係就是不一般。朱懷鏡只得說：“小於，你也休息了吧。忙了一天，夠辛苦的了。”於建陽卻沒有馬上走，說：“哪裡啊，你朱書記才辛苦。”朱懷鏡忍不住打了哈欠。於建陽居然還不走，找了話說：“朱書記，下面對你反映很好，說你平易近人。你的威信很高啊。”朱懷鏡暗自冷冷發笑，心想只有最不會拍馬屁的人才會這樣說話。不過他來梅次也有些時日了，很想知道自己是個什麼口碑。像他這種身份，最安全的是中性形象。說他好話的人太多了，未必就是好事。當然老讓人說壞話，也是不行的。可他不指望從於建陽嘴裡知道什麼真實情況。他不能信任這個人。於建陽見他始終沒什麼反應，才很不甘心似的，道了晚安，拉上門出去了。
看看時間，才十一點多。時間還早，就拿了本書來看。剛才鬧哄哄的，那些人一走，朱懷鏡馬上就靜下來了。在這無聊的迎來送往中，他變得越來越沒脾氣了。這種應酬的確很能磨練人的耐性的。凡是頭一次上門來的，多不會空著手。他們若只是提些菸酒來，他也不會太推脫，說幾句也就收下了。也有送錢的，就不太好辦。當面把錢拿出來的，他就好言相勸，退回去，也不讓別人面子上掛不住。有的人把錢偷偷留下，他又覺得不好辦的，就把錢暫時存著。他仍是沒有找到個好辦法處理這些錢。不到一個月，梅次真有臉面的或自以為有臉面的人，差不多都到朱懷鏡房間坐過一晚或幾晚了。他們在外面提起朱懷鏡，都會說，朱書記是個好人。今天還算好，沒有人送這送那的。
朱懷鏡看了會兒書，突然心裡空空的。興許是剛才接了舒暢電話的緣故？他還沒有同舒暢見過第二面，可她的面容在他的腦子裡卻越來越清晰了。似乎也沒了頭次見面時的那種莫名其妙的張惶，有時又覺得早就同她很熟識似的。還真想叫舒暢來說說話了。卻又不便打她的電話，太唐突了。在想想，他這會兒的心念完全沒來由，畢竟只同她見過一面。
朱懷鏡突然就像掉了什麼東西似的，在房間裡一邊走著，一邊上上下下摸著口袋。好一會兒，才想起沒有洗澡，便進了浴室。脫了衣服，才想起換洗的衣服沒拿。便想反正一個人，洗完澡再出去換衣服算了。
他開了水，閉上眼睛，站在蓮蓬頭下痛痛快快地衝。他不習慣用香皂，喜歡清水洗澡。今天心裡總覺得哽著什麼，就一任清水嘩嘩地衝著。眼睛閉著，腦子就更清晰了。這會兒塞滿腦海的竟是舒暢。也許寂寞的男人容易誇張女人的韻味吧，舒暢在他的想像中越來越風致了。
突然又想起梅玉琴，他忙睜開了眼睛。浴室的燈光並不太強，卻格外炫目。朱懷鏡像是一下子清醒了，搖頭默默說著不不不！
他一邊擦著身子，一邊出了浴室。還沒來得及穿衣服，電話鈴響了。他想這麼晚了，肯定是香妹來的電話，胸口一緊，卻不得不拿起話筒。
沒想到還是舒暢，“朱書記，您休息了吧？”
“沒有，剛洗完澡。”朱懷鏡躺在床上，身上的水珠還沒有擦乾淨。
“你也太忙了，晚上也閒不下來。”舒暢的語氣很體貼。
朱懷鏡說：“也不忙。晚上總有人來坐，有時是談工作，有時只是閒聊。”舒暢就說：“這些人也真是的。工作可以白天談嘛，何必要打擾你休息？沒事找你閒聊就更不應該了，他們有閒工夫，你哪有閒？”朱懷鏡嘆道：“都像你這樣知道關心我就好了。”這話是不經意間說的，可一說，他的胸口就怦怦跳了。
舒暢顯然也感覺到什麼了，靜了一會兒，卻傳過壓抑著的粗重的呼吸聲。 “我老想著來看看你，就是怕你不方便。我想你一定是不懂得照顧自己的。我想過請你到家裡來吃頓飯，怕你不肯。”舒暢越說聲音越溫柔了。
朱懷鏡有意開玩笑，說：“你又沒請我，怎麼就知道我不肯來？”舒暢笑道：“那好，哪天我請你，可不許推脫啊。我做不好山珍海味，可我的家常菜還是拿得出手的。”朱懷鏡朗聲笑道：“舒暢啊，我跟你說，我饞的就是家常菜。”
“那好，我一定做幾道拿手的家常菜，讓你好好解解饞。”舒暢說。
朱懷鏡忙說：“我可就等著你替我解饞了啊！”舒暢應道：“好。我可得好好策劃一下，這可是一件大事啊。”朱懷鏡笑了起來，說：“這是什麼大事？用得上策劃這麼嚴重的詞語？”
“毛主席早就說過，吃飯是第一件大事。何況是請你吃飯呢？”舒暢語氣有些頑皮。朱懷鏡說：“吃飯事小，解饞事大。我很久沒吃過家常菜了，這會兒都嚥口水了。”舒暢說：“我一定讓你滿意。哦哦，太晚了，你休息吧。”朱懷鏡早沒了睡衣，卻也只好說：“你也該休息了。好吧，我可等著你請我啊！”朱懷鏡睡在床上，免不了有些胡思亂想。他畢竟已是很長日子過得不像一個男人了。不知什麼時候，朱懷鏡才在想入非非中睡去。本是想著舒暢，卻見梅玉琴笑吟吟地站在他床前。朱懷鏡心頭一喜，剛想張嘴叫她，就醒了過來。恍惚間虛實莫辨，心臟在喉嚨口跳。
這時，電話尖利地響起，驚得他幾乎彈了起來。他想這回一定是香妹了。一接，方知是宣傳部副部長楊知春打來的，“朱書記，這麼晚打擾您，實在對不起。有件緊急事情需要請示您。”他心裡有火，也只得壓住，問：“什麼事？”楊知春說：“《荊都日報》的一位記者，帶了個三陪女在梅園三號樓過夜，被派出所干警抓了。這位記者是來我們梅次專門採訪投資環境的，是我們宣傳部請來的客人。我已同共公安部門聯繫過了，請他們考慮特殊情況，通融一下算了。可公安態度強硬。沒辦法，我只好請示您了。”朱懷鏡睡意頓消，坐了起來，嚷道：“派出所是吃飽了撐的！跑到梅園來抓人來了！”嚷了幾句，才說，“這事你請示李書記嘛！公安要他說話才算數啊！”楊知春說：“李書記上荊都看病去了，聯繫不上。”據說李龍標患上了喉癌，好幾家大醫院確診過了。病情他自己也知道了，就是不願意相信。
朱懷鏡又說：“成部長呢？”成部長就是宣傳部長成大業。
楊知春說：“成部長也不在家。”朱懷鏡沉吟片刻，明白楊知春不便將這事捅到繆明和陸天一那裡去，只好說：“好吧，我馬上給公安處吳處長打電話。”朱懷鏡掏出電話號碼簿，翻了半天，才找到公安處長吳桂生的電話。撥了號，半天沒人接。好不容易有人接了，卻是一個女人，極不耐煩，說：“這麼晚了，誰發神經了？”朱懷鏡只好寬厚地笑笑，說：“我是朱懷鏡，找老吳有急事。”聽這女人的反應，仍是沒聽清是誰。果然吳桂生接了電話，不大耐煩，半夢半醒，冷冷問道：“誰呀？”
“是我，朱懷鏡。”朱懷鏡平靜地說道。吳桂生似乎馬上驚醒了，聲音一下子清晰起來，“啊哦哦哦！朱書記？這麼晚了您還沒休息？有什麼指示？”朱懷鏡說：“《荊都日報》有位記者，被你公安抓了，你知道嗎？”他故意不提事情原委，免得尷尬。他需要的只是放人，別的不必在乎。
吳桂生說：“梅阿市公安局的馬局長向我報告了，地委宣傳部楊副部長也給我打了電話。我態度很堅決，要馬局長做牛街路派出所的工作，要他們無條件放人。可是那位記者天大的脾氣，非讓抓他的兩位幹警當面向他道歉不可。我那兩位幹警死也不肯道歉，這就僵著了。”看來吳桂生也明白事情不好敞開了說，隻字不提細節。
朱懷鏡說：“那兩位幹警的事今後再說。現在麻煩你同馬局長一起，親自去一趟派出所，向記者道個歉，送他回梅園休息。”
“這個……”吳桂生顯得有些為難。
朱懷鏡說：“桂生同志，只好辛苦你親自跑一趟了。你就高姿態一點兒吧！”吳桂生只得答應去一趟。朱懷鏡說：“那我等你電話。”吳桂生說：“太晚了，朱書記您安心休息，我保證一定按您的指示把事情辦好。”
“那好，就拜託你了。”朱懷鏡放下電話。這些記者也真他媽的混蛋！朱懷鏡躺了下去，憤憤地想。
第二天一早，朱懷鏡剛出門，就接到吳桂生的電話，說是事情辦妥了。朱懷鏡邊接電話邊下樓，見趙一普已站在小車邊微笑著伺候他了。趙一普替他開了車門，他坐了進去，才掛了手機。
趙一普聽出是什麼事了，便說：“最近，牛街派出所老是找梅園的麻煩。”朱懷鏡聽了，很是生氣，說：“他們吃飽了沒事幹？專門找地委賓館的麻煩？”趙一普說：“這種事發生多次了，只是這次抓著的是記者，才驚動了您。聽說，是梅園的總經理於建陽同牛街派出所關所長關係搞僵了，才弄成這種局面。”朱懷鏡問：“真是這樣？怎麼能因為他們個人之間的恩怨，就影響梅次地區的投資環境呢？”朱懷鏡自然明白，這種事情也往投資環境上去扯，很牽強的。可如今的道理是，荒謬邏輯一旦通行了，反而是誰不承認誰荒謬。
趙一普支吾起來，後悔自己多嘴，可一旦說了，就不便再遮遮掩掩。他便讓自己的支吾聽上去像是斟詞酌句，說：“我也是聽說的。說是牛街派出所過去同梅園關係都很好，從來不找這邊麻煩。最近派出所關所長想在梅園開個房，於總說不方便，沒有同意。關係就這麼僵了。當天晚上，就在四號樓抓了幾個賭博的。後來又抓過幾次人，有賭博的，有帶小姐進來睡覺的。每次都連同梅園一起處罰，罰金都是萬字號的。梅園當然不會交一分錢給派出所，但關係徹底弄僵了。據說關所長還揚言要傳喚於建陽。”朱懷鏡還沒來得及說什麼，車已開到了辦公樓下了。進來辦公室，朱懷鏡陰著臉說：“小趙，你叫於建陽來一下。”趙一普點頭說聲好，心裡卻隱隱緊張，知道自己說不定就為朱書記添麻煩了。他拿過朱懷鏡的茶杯，先用開水沖洗了，再倒了茶。他每次替朱懷鏡沖洗茶杯，都盡量久燙一些。他懂得這些細節最能表現出忠心耿耿的樣子。今天他內心不安，沖茶杯的時間就更長了。很多領導並不會怪你知情不報，卻很討厭你什麼事都在他面前說。不知道就等於平安無事，知道了就得過問。而很多棘手的事情總是不那麼好過問的。
趙一普雙手捧著茶杯，小心放在朱懷鏡桌子上，這才去自己的辦公室播通了電話。於建陽聽說朱書記找他，不免有些緊張，忙問是什麼事。趙一普不便多說，只說：“可能是想了解一下昨天晚上《荊都日報》記者的事吧？”於建陽問：“朱書記是個什麼意見？”趙一普說：“朱書記態度鮮明，認為派出所的做法不對。”於建陽心裡有了底，語氣就緩過來了，提高了嗓門，“關雲那小子就是混帳，仗著身後有人，忘乎所以。”這可是趙一普沒有想到的，心裡更發毛了，卻又只好故作輕鬆，隨便問道：“他有什麼後台？”
“不就是向延平的侄女婿嘛，有什麼了不起的？好好，我馬上過來。”於建陽說道。
趙一普驚得只知哦哦，放下電話。他這下明白，自己真的給朱書記添麻煩了。要不要告訴朱書記？如果朱懷鏡知道這層關係了，仍是揪著不放，就是同向延平過不去；若不再過問了，又顯得沒有魄力了。反正因為自己多嘴，讓朱懷鏡陷入尷尬了。趙一普左右權衡，心想還是裝蒜得了，免得自己難堪。於建陽要是同朱書記說什麼，那是他的事。趙一普盯著門口，見於建陽從門口閃過，忙追了出來，走在前面，領他去了朱懷鏡辦公室。
“朱書記，您好！”於建陽謙卑地躬了下腰。
“坐吧。”朱懷鏡目光從案頭文件上抬起來。
趙一普替於建陽倒了杯茶，準備告退。朱懷鏡卻招招手，讓他也留下。趙一普只好坐了下來，心裡直發慌。
朱懷鏡望著於建陽，微笑著，客氣幾句，就切入正題：“昨天晚上的事……你說說情況吧。”於建陽仍是緊張，使勁咽了下口水，說：“朱書記，梅園賓館現在面臨前所未有的惡劣環境。派出所三天兩頭上門找碴子，可我們那裡發生治安案件他們又不受理。我本想自己把這事擺平，不驚動地委領導。今天朱書記親自過問，我只好敞開匯報了。矛盾的癥結，在牛街派出所所長關雲那裡。關云自從去年三月調到這里當所長以後，我們關係基本上處得不錯。他常帶人來就餐，我都很關照，一般情況下都是免單的。說實話，這人太不知趣，來得太密了，次數也太多了。我有些看法，他也許也感覺到了。但這些人在外吃慣了，才不在乎別人的態度。矛盾公開激化是在最近。他提出想在梅園五號樓要套房子，平時來休息。梅園五號樓是專門用來接待上級首長的，是我們那裡的總統套房，他關雲算什麼？我想這未免太離譜了，婉言推辭了。麻煩就來了，當天晚上，五號樓一樓有客人玩麻將，就被派出所抓了。客人正好是到我區進行投資考察的新加坡客商，弄得影響很不好。”朱懷鏡一聽，氣憤地敲著桌子，“簡直混帳！這事你怎麼不向地委匯報？”於建陽搖搖頭說：“這事驚動了李龍標同志。龍標同志過問了這事，事後還親自看望了新加坡客人。但是，問題沒有從根本上解決。龍標同志可能也有顧慮。”
“你這話是什麼意思？”朱懷鏡問。
於建陽嘆到：“關雲若不是仗著自己有後台，怎麼敢這麼做？”朱懷鏡心裡微微一震，卻不得不追問下去，語氣是滿不在乎的，又像是譏諷，“後台？他有什麼後台？你說說看！”於建陽支吾半天，只好說：“他是向延平同志的侄女婿。”朱懷鏡馬上接過話頭，“難道向延平同志會支持關雲這樣做？扯淡！”趙一普立即附和道：“對對，向主任根本不可能知道這些事。”他這麼一說，似乎繃得緊緊的情緒就緩和些了。
朱懷鏡接著說：“建陽同志，你說延平同志是關雲的後台，這種說法不對。不明真相的人聽了這話，還真會以為延平同志支持關雲亂來哩。不能說誰是哪位領導的親戚，領導就是誰的後台。我們什麼時候都不能為地委領導添麻煩啊！”於建陽忙說：“是是，我的說法是不對。我的意思，只是想說明他們的特殊關係。”朱懷鏡說：“誰都會有各種社會關係，這不奇怪。我們不能因為誰是領導的什麼人，誰做了什麼就同領導有某種關係。好吧，情況我清楚了，我準備向繆書記說說這事，要徹底解決這個問題。這樣吧，晚上我出面宴請那位《荊都日報》記者，你安排一下。”於建陽一走，朱懷鏡便交代趙一普：“你具體落實一下。”朱懷鏡沒有明說落實什麼，趙一普卻意會到了，就是讓他了解一下那位記者今天的安排，敲定晚上宴請的事。領導宴請特別尊貴的客人，時間得由客人來定，至少要徵求客人意見；而宴請此類記者，領導自己定時間就行了。畢竟，領導宴請記者，看上去客氣，有時甚至恭敬，其實是給記者賞臉。記者們當然有面子上謙虛的，有樣子很張揚的，有牛皮喧天的，但骨子裡多半是受寵若驚的。場面上吹牛，誰只要提起某地某領導，在場的記者準會馬上插嘴，說，對對，知道，他請我吃過飯哩。
趙一普打了一連串電話，知道這位記者叫崔力，據說是《荊都日報》的名牌記者，獲過全國新聞大獎。此君最大的癖好就是在新華社內參上給下面捅簍子，各級領導都怕他多事，總奉他為上賓。本來晚餐楊知春要請的，聽說晚上朱書記要親自請，他就改在中午請算了。楊知春在電話裡很客氣，感謝朱書記對宣傳工作的支持。他請趙一普一定把他這個意思轉達給朱書記。
最後趙一普撥通了崔力的電話，“崔記者嗎？我是朱書記朱懷鏡同志的秘書小趙，趙一普。朱書記晚上想宴請你，你沒有別的安排嗎？”趙一普聽得出，崔力很是感激，卻有意表現得平淡，“哎呀，今天晚上只怕不行呀，楊部長今天一大早就同我約了。”趙一普說：“我已同楊部長匯報了，他說晚上就著朱書記的時間，朱書記請，他就安排中午請你。你說行嗎？”崔力故作沉吟，說：“那就這樣吧。我說，你們地委領導太客氣了。他們這麼忙，沒必要啊。”趙一普客氣道：“哪裡啊！朱書記說，你一向很支持我們地區的工作，再忙也要陪你吃餐飯。崔記者，在梅次有什麼事要我效勞的，你只管吩咐，我一定盡力去辦。”崔力說：“不客氣，不客氣。以後多聯繫吧趙秘書。”趙一普立即跑去朱懷鏡辦公室，報告說：“朱書記，聯繫好了。這位記者叫崔力……”
“就是崔力？”朱懷鏡說道。
“朱書記認識他？”朱懷鏡淡然一笑，說：“聽說過，是個人物吧。”蕩漾在朱懷鏡臉上的是介乎於冷笑和微笑之間的笑，叫人不好捉摸。但只憑只覺，趙一普也可想見，朱書記對這位崔記者並不怎麼以為然。僅僅因為嫖娼被抓了，就身價百倍了？天下哪有這般道理？可崔力又的確因為嫖娼被抓了，地委副書記和宣傳部領導都爭著要宴請他。
趙一普見朱懷鏡沒事吩咐了，就準備回自己辦公室。他在轉身那一瞬，忍不住無聲而笑。可他臉上的笑容還沒有盡情釋放，朱懷鏡在背後發話了：“小趙，我去繆書記那裡。”趙一普飛快地把臉部表情收拾正常了，回頭應道：“好的好的。”朱懷鏡敲了繆明辦公室，聽得里面喊進，便推開門。見政研室主任邵運宏正在裡面，朱懷鏡笑著說：“哦哦，打攪了，我過會兒再來。”繆明馬上招手，“懷鏡同志，我們談完了。進來進來。”邵運宏便站起來，叫聲朱書記，點頭笑笑，出去了。
繆明桌上又放著一疊文稿，不知是講話稿，還是他自己的署名文章。依然是大大的廢字符號，將整頁文字都斃掉了，四旁是密密麻麻的文字。早聽說邵運宏的文字功夫不錯，卻也伺候不了繆明。心想繆明哪有這麼多工夫修改文章？更要命的是邵運宏他們寫的文章，到了繆明手裡，就不是修改，而是重寫了。繆明摩挲下腹的動作那麼悠遊自在，顯然多得是閒工夫。
朱懷鏡在繆明斜對面的沙發上坐下來，先將自己分管的幾項工作匯報了，再隨便說到牛街派出所同梅園的糾紛，又把崔力被抓一事詳細說了。
繆明聽了，搖頭晃腦好一陣子，嘆道：“這些記者，也太不自重了。”朱懷鏡點頭說：“的確不像話。但問題不是一個記者怎麼樣，我們不能聽憑派出所三天兩頭到地委行署的賓館去抓人，弄得人心惶惶。真的這樣下去，外面客人就視梅次為畏途了。說到底，這是投資環境啊。”繆明說：“我給吳桂生同志打個招呼，要他向下面同志強調一下吧。”朱懷鏡說：“應該有個治本之策。我建議，以地委辦、行署辦的名義發個文件，就公安部門去賓館檢查治安作出規定，限制一下他們。鑑於這項工作牽涉到執法問題，為甚重起見，我建議地委集體研究一下。”繆明點著頭，這個這個了片刻，說：“行，下次會議提出來。是不是這樣，我同龍標同志說說，請你和龍標同志牽頭，地委辦、行署辦和政法委抽人，先研究個稿子，到時候提交會議討論？”
“這個我就不參加了吧！這是龍標同志管的事，我不便插手啊。”朱懷鏡語氣像是開玩笑，心裡卻是哭笑不得。心想繆明怎麼回事？他自己總沉溺在文字裡面也就算了，還要把整個地委班子都捆在秘書工作上不成？起草一個文件，只需將有關的地委副秘書長叫來，吩咐幾句，再讓下面人去弄就行了。繆明倒好，居然要兩位地委副書記親自上陣。
繆明卻只當朱懷鏡在謙虛，說：“哪裡，都是地委工作嘛！好吧，你也忙，就不參加草稿研究吧。不過這事你要多想想啊，你的點子多。唉，這些記者，太不像話了！”朱懷鏡笑道：“繆書記，你聽說過一個段子嗎？比較記者跟妓女的異同。”繆明頭一次聽見朱懷鏡同他說段子，眼睛亮了一下，不太自然，卻馬上笑了起來，“沒聽過。”朱懷鏡說：“不同之處，記者是捅簍子，妓女是簍子被捅；相同之處，記者和妓女都收取稿（搞）費。”繆明哈哈大笑，道：“沒想到懷激還這麼幽默！”同繆明在一起，此類玩笑當適可而止。朱懷鏡再聊幾句，就想告辭了。繆明卻站了起來，離開辦公桌，慢慢走了過來，同他並肩坐在沙發里。看樣子繆明還有話說。可他半天又不說，只是一手敲著沙發，一手揉著肚子。朱懷鏡又想起繆明的所謂涵養了。似乎他的涵養，就是不多說話，多哼哼幾聲，多打幾個哈哈，不停地揉肚子。
的確看不出繆明要說什麼，朱懷鏡也不想無話找話。憋得難受，就起身告辭了。在走廊裡低頭走著，他再一次佩服繆明內心的定力。像剛才那樣，兩個人坐在沙發里，一言不發，他心裡憋得慌，而繆明卻優游自在。天知道這人真的是道行深厚，還是個啞蚊子！這時，朱懷鏡無意間瞟了眼門口，正好邵運宏從這裡走過。朱懷鏡便點頭笑笑。他一笑，邵運宏定了一腳，就進來了，說：“朱書記您好。”朱懷鏡合上手中的文件夾，身子往後一靠，說：“小邵坐吧。”邵運宏坐下來，有些拘謹，一時不知說什麼才好，只是笑著。他是見朱懷鏡望著他笑了，倉促間進來的，事先沒有醞釀好台詞。朱懷鏡隨意道：“小邵，梅次的大秀才啊！”邵運宏搖頭苦笑道：“真是秀才，生鏽的銹，廢材料的材。繆書記水平高，要求也高，我是一個字也寫不出了。感覺就像腦子生了銹。”
“是啊，繆書記是荊都一支筆，有公論的。”朱懷鏡說。
邵運宏半開玩笑說：“朱書記，我在這個崗位上很不適應了，得招賢納士才是。請你關心關心我，給我換個地方吧。”朱懷鏡笑道：“小邵你別這麼說啊，你們政研室是繆書記親自抓的，你是他的近臣，我哪有權力動你？”邵運宏只好說：“是啊，繆書記、朱書記對我和我們政研室都很關心。”邵運宏本來就是進來擺龍門陣的，不能老坐在這裡，說上幾句就道了打攪，點頭出去了。朱懷鏡自己也是文字工作出身，很能體諒秘書工作的苦衷。邵運宏嘴上只好說繆書記很關心，實則只怕是一肚子娘罵不出。