但朱自強沒胃口品嚐，上酒後，就一杯接一杯地喝，他是市長，舉一下酒杯，幹完一杯，幾人面面相覷，也只得咬牙跟上，這樣不到半個小時，菜沒吃多少，酒倒是喝完了三瓶。
魯國明看著情勢發展不利，再這麼喝下去別說談事兒，能保持清醒就不容易了，誰不知道朱自強是個大酒缸，號稱三斤不倒。
魯國明一把按住朱自強：“市長，我的好市長，停停好不好？再這麼喝下去，估計我這把老骨頭就得散架了。”
朱自強似笑非笑地看著他：“怎麼？請我來，還捨不得賞杯酒喝？”
魯國明一听就急了：“嗨！這…這…我不是那個意思，市長啊，咱們好不容易跟你聚聚，想跟你多親近，你這酒量可是聞名曲高啊，在座的合起來也不一定喝得過你。咱們慢慢喝怎麼樣？”
羅小偉接話道：“這樣吧，朱市長，我們是麻布洗臉，初（粗）相會。我陪你喝個痛快，幾個老爺子身體比不上年輕人，他們隨意，如何？”
朱自強點頭道：“好。”當下兩人連乾三杯，朱自強依然面不改色，而羅小偉的臉色已經隱隱發青了，幾個人看得暗暗咋舌，朱自強在心裡暗笑，打了兒子，不怕老子不出面，看你羅明偉能忍到什麼時候。
果然，羅明偉舉起酒杯笑道：“承蒙朱市長賞光，跟小兒一見投緣，我敬你一杯。”
朱自強伸出手虛按道：“羅書記慢來，這杯不能是你敬我，呵呵，我跟小偉一見投緣，那是年輕人惺惺相惜，你是長輩，這杯酒應該我敬你！”說完不等羅明偉答話搶先把酒喝下。
羅明偉點點頭，也跟著喝了，魯國明笑道：“今天這酒喝得高興，朱市長，這裡也沒有外人，我呢就不賣關子了，最近市裡對於菸廠的事情吵得沸沸揚揚。羅書記主管菸廠的黨務工作，職工們的思想很不穩定啊。”
說完魯國明看向羅明偉，後者點頭道：“本來這種事情應該直接、正式向市委、市政府提出書面報告，可是我們黨委班子經過研究，覺得動不動就打報告，給領導添麻煩實在是小題大做，也顯得我們無能，所以就利用今天這樣的場合，先向你請示，看看能不能緩緩菸廠的改革？”
朱自強不動聲色，自顧著喝了一杯酒，然後慢慢地說：“菸廠黨委班子的意見很好，也很及時，不過菸廠的改革不能緩，我的意思是建議市委對菸廠的經營領導層進行調整。畢竟現在大多數同志都對企業產生了感情，有些政策執行起來非常困難。對於大家的處境我個人表示理解，不知道你們對這個提議有什麼意見？”
除了魯國明和羅小偉外，其他幾人互相對看幾眼，只有羅明偉立即點頭：“我同意市長的提議，的確，大家對菸廠都有了極其深厚的感情，眼看著廠子跟外邊的企業合併，自己人說不上話，管理嚴格了，工人兄弟們有情緒……當然這些都不能成為理由，不管怎麼改革，企業都是國家和人民的，我們這也是為人服務嘛。”
朱自強聽他說完後沒說什麼，反過來看向羅小偉道：“小偉是曲高財校畢業的？”
羅小偉點點頭，有些驚異地問道：“朱市長怎麼知道？”
朱自強笑道：“你是會計九班的。”
羅小偉無比驚奇地看著朱自強，同桌的人也感到十分好奇，羅明偉問道：“難不成朱市長早先認識小偉？”
朱自強搖頭道：“呵呵，談不上認識，不過從一位老同學口中聽來的，來來，上陣不離父子兵，我敬你們一杯。”
這杯酒很苦，朱自強學會喝酒以來從沒喝過這麼苦的酒，不是酒不好，而是喝酒人的心情糟糕之極，很顯然，羅小偉跟李碧葉是同學，而且是非常要好的同學，在大江案件中，羅小偉當時接手了李碧葉的香葉飯店，而且還有一個駐站的水電施工隊，這麼多人翻身落馬，獨獨羅小偉安然無事？
朱自強大醉，在酒席上他算是許下了諾言，羅明偉調離曲高菸廠的事情他已經親口答應，雖然沒有挑明，但是大家久居官場，弦外之音哪有不懂之理。現在曲高的干部層中已經隱隱形成共識，曲高市委常委班子差不多是以朱自強為首，只要他答應下來，那事情應該已成定局。
朱自強喝醉了，張遠生還保持清醒，他是秘書，按理說在這樣的酒宴上一定要保護領導，但今天朱自強明顯心情欠佳，而且是故意為之，他只好盡量少喝。朱自強很少喝醉，就算醉他心裡也非常明白，今天這樣大醉還是平生第一次。
洛永把朱自強接過來，一隻手把他挽著，對張遠生說：“我來，你去吧。”
張遠生點點頭，他非常明白洛永跟朱自強的關係，朱自強走到哪兒，這個司機就跟到哪兒。當初朱自強出任鄉黨委書記的時候，洛永還自掏腰包給朱自強買了一輛小車，這種關係，比兄弟還親。
洛永拉著朱自強直奔李碧葉住處，路上他先打電話通知李碧葉，又給管中昆打了電話。
“到底是怎麼回事？自強從來沒有大醉過！”管中昆有點急，他的語氣帶著質問，可是洛永根本無視，冷冷地看著他。
管中昆無奈，只好苦笑道：“跟哪些人喝酒？”
洛永把朱自強擺在沙發上，端正姿勢，然後快速地在朱自強身上進行拍打，直弄得大汗淋漓，朱自強才喘著粗氣清醒過來，這時候李碧葉也趕回來了。
洛永擦把汗水，轉身就走，李碧葉有些緊張地看著朱自強：“怎麼喝那麼多？”
朱自強搖搖頭，他此時心裡頭說不出來的苦澀：“碧葉，你跟羅小偉是怎麼回事？”
李碧葉呆了呆，就這個表情朱自強已經不想再聽她解釋什麼，但李碧葉還是說道：“老同學，他幫過我，一直喜歡我。”
朱自強沒看李碧葉的眼睛，他看著管中昆驚愕的表情，繼續問道：“羅小偉知道你跟我的事情嗎？”
“知道……我有時候心里特別堵，就會跟他打打電話，偶爾一起喝茶聊聊。”
朱自強閉上眼睛，很累，很疲倦，此時他無比想念楊玉煙，玉煙從來不會找別的男人打發時間，她寧肯在家裡看韓劇，打毛衣，上網游戲，但從來不會單獨跟異性出去。今天看到羅小偉的時候，他就敏銳地意識到羅小偉跟李碧葉關係不一般，不然久混商場的羅小偉見到他為什麼那樣緊張？
朱自強嘆口氣，拿起衣服，拉了一把管中昆，出門而去。
“自強……事情不會那麼嚴重吧？”
朱自強乾巴巴地說：“在春江的時候，羅書把我叫到他辦公室談菸廠的事情，雲山霧罩的，就是不直接說要把羅明偉調走，我不是笨而是被另外一件事打亂了心思，不知道是不是羅繼輝有意為之，在告我和老陳的信件中，有一封壓在最下邊，我無意翻到，信封沒拆開。可以確信沒人看過，裡邊的內容是告我的，說我在曲高生活腐敗，亂搞男女關係，包養二奶，還有個私生子。連碧葉的簡歷都有。”
管中昆道：“這事跟碧葉有什麼關……系……你是說羅小偉？”
朱自強就像看個傻瓜一樣看著管中昆：“你覺得還會有其他可能嗎？我再跟你提件事，碧葉當初在大江打理的香葉酒樓，是轉給羅小偉的。而且羅小偉當時在大江還有一個駐站的水利工程隊。”
管中昆噝地吸口涼氣：“那…那你打算怎麼辦？我是說碧葉。”
朱自強無比迷茫地看著前方，腳下完全是本能地邁動，“我不知道，我真的不知道。中昆，我很累了，很累……”
管中昆停下腳步，看著朱自強有些孤單的背影，蕭瑟、脆弱，此時這個背影承受著多麼巨大的打擊和痛苦。李碧葉算是他的愛人，連楊玉煙也無法阻止他負出感情的女人。
有些背叛應該怎麼斷定呢？行為上的出軌？精神上移情別戀？還是無意背叛的背叛？也許最讓人承受不住的就是“無意”。無意即有意，李碧葉跟羅小偉的關係，雖然在主觀上刻意保持同學皆朋友，但無意中流露出來的言語，也是發自內心的。碧葉，你好傻啊！看著洛永扶著朱自強上車，管中昆轉身衝到樓上。
“老管，我不是故意的，我從來沒有想過要背叛自強。你知道我一直深愛著自強，我只是忍受不了內心的煎熬。有些話跟你們說，又不太合適……”
管中昆看著李碧葉眩然欲泣的模樣，忍不住長長地嘆口氣：“你應該知道，只要你決定跟朱自強在一起，就要承受很多別人難以承受的東西，包括寂寞、怨念、忿忿不平等等，但是你可以選擇很多方式處理這些負面情緒，不一定要找羅小偉。你知道嗎？自強剛剛從省上回來，省委書記那兒已經有告他的信，內容就是關於你和孩子的。你說自強會有多傷心？”
管中昆的話讓李碧葉如遭雷擊，淚水已經無法抑制，就像斷落的珍珠，此時的李碧葉有一種淒豔的美，有一種斷腸的美，管中昆從來沒有發現流淚的李碧葉竟然如此美麗，就像從手裡生生摔出一塊美玉，眼睜睜看著玉碎。
李碧葉輕輕地搖頭，手指飛快地抹去臉上的淚水：“老管，自強到哪兒去了？這事我一定要跟他說清楚，我沒有做過對不起他的事！”
管中昆看著李碧葉，眼裡盡是憐憫：“碧葉，你覺得自強會懷疑你跟羅小偉有什麼苟且之事嗎？不是這樣的，他現在面臨的難題，比這個嚴重幾十倍，像他這樣的高級幹部，生活作風問題可大可小，也就是說他現在很被動，如果對手的實力後台強硬，那麼自強就不得不受人擺佈，而且省委書記是羅小偉的叔爺爺，我估計自強今天就是去赴羅明偉……就是羅小偉父親的酒宴。如果你是自強，你會怎麼辦？”
李碧葉不是那種只有外表沒有頭腦的女人，她同樣很聰明，雖然跟朱自強的感情問題，她處理得非常愚蠢。但是她的執著也贏得了別人的敬重。
“你的意思是說自強有可能會被打下去？”
管中昆搖搖頭道：“這點不是朱自強不能面對的。”
李碧葉低下頭道：“那麼……他是在面臨要不要放棄我？是這樣嗎？”
管中昆沒說話，他看著李碧葉，有些事情讓人覺得非常痛苦，自欺欺人吧，能不說不出來還是盡量不要說出來。這次管中昆面對兩個跟他關係相差不多的好友，要硬生生地拆開他們，這樣做讓管中昆有種非人的感受，但是不這樣還有什麼辦法呢？平時朱自強太善於隱忍，總是把很多事情藏在心底，獨自承受。
這次不一樣！必須快刀斬亂麻，趁組織上還沒有對這件事情認真起來，趕緊做出反應，要么就是把李碧葉送走，斬斷別人的拿住的把柄。要么只好看著朱自強處於被動，讓人牽著鼻子走，當然這個後果太嚴重。
李碧葉慘笑道：“其實這一天我早就做好了準備。你相信嗎？”
管中昆點點頭道：“我知道。你一直都在準備著，現在是時候了，別讓自強知道，如果你還愛他。”
李碧葉無聲地點頭，管中昆道：“孩子我會送到狗街，楊老師夫婦已經知道這回事，他們會盡心的。”