省委書記親自登門，把玉煙一家弄得手忙腳亂，連楊少華這樣無欲無求的老知識分子都顯得格外激動，一省大員來家裡，這可是鮮有的事情。
春節將至，豬肝帶著老婆孩子趕到春江，打算與朱自強一家過團圓年，完後兄弟倆還要去狗街，每年正月出頭和元宵都要上墳，給死去的雙親拜年和亮燈。
劉學境是單獨來的，手裡什麼東西都沒帶，開門的楊少華看著這個有點面熟的中年人，有些反應不過來：“請問你找誰？”
劉學境很有禮貌地說：“你好，我找朱自強。”楊少華正要扭頭叫人，朱自強已經聽到了劉學境的聲音，幾大步就跨了出來，熱情萬分地抓著劉學境的手：“劉書記！哎呀呀，你可是稀客啊，快快，裡邊請！”
楊少華心裡一驚，難怪這麼面熟，原來是省委書記！他也急忙伸手邀請：“您看我這……嗨，有眼不識泰山啊！以往只在電視上看過你，難怪覺得面熟，呵呵，劉書記請坐。”
劉學境笑著客氣幾句，豬肝兩口子和楊玉煙同時向他問好，劉學境看著朱自強道：“呵呵，來得冒昧，打擾你們了，大家不必拘束，我跟自強是老同學，今天我就是來看看他，沒別的意思，玉煙，把孩子牽來我看看，兩個小傢伙真可愛。”劉學境一手牽著一個，朱永樂和朱茵同時甜甜地叫聲“劉伯伯過年好！”劉學境聽得眉開眼笑，親親這個，看看那個，永樂的眉眼鼻子長得像他媽媽，只有下巴有點豬肝的影子，朱茵特別可愛，她結合了父母的優點，玉娃兒一般，兩隻黑溜溜的眼睛不停地轉動，這小傢伙大有其父之風，最愛捉弄人，小人精一個。
劉學境見朱自強的家人不停地削蘋果、梨、剝香蕉、遞煙、泡水，他急忙搖手道：“我可不是來打卻的，呵呵，你們別忙了！再這樣下去就是存心趕我走！這樣吧，自強，你的書房在哪兒？我們進去說說話。”
劉學境被一家人的熱情弄得有點害怕，人太熱情有時候適得其反啊。朱自強只好把劉學境讓進書房，玉煙端了兩杯碧螺春放在書桌上，然後輕手輕腳地退了出去。
劉學境隨意打量了一下，書櫥裡擺滿了政治、經濟、外語、文學類書籍，很多書本中間都插著書籤、紙條，有的書旁還擺有筆記本，劉學境隨意翻看了幾本，不斷地點頭道：“我最佩服你的自學能力！呵呵，我看你應該去考個博士，關起門來做學問。這些天一直呆在家裡修身養性？”
朱自強笑道：“從北京回來後就一直呆家裡，前段時間回功勳去搬了點古董，對了，您不是有這方面的愛好嗎？幫我鑑定一下，看看這些東西有沒有價值。”
劉學境是個古董迷，但是絕不會利用手中的權力亂搞，他收藏東西很有分寸，量力而行，在這方面一直是彩雲省幹部們的楷模。朱自強的一番話勾起了他的興趣，忍不住開口道：“拿出來看看？是老家的吧？”
朱自強把紅木箱子抬出來，劉學境緊跟在他身旁，見他打開紅木箱，首先映入眼中的竟是豬大腸和五花肉的相片，朱自強把相框拿起來：“這是我父母！”劉學境伸手接過，看著相片中的男女，他有些感慨地說：“他們很了不起啊！有你這麼個優秀的兒子！”
朱自強笑笑，有些傷感地說：“每逢佳節倍思親，我父母死得太早了！”
“怎麼不把相片掛起來呢？”
朱自強指指紅木箱道：“我最珍貴的東西全在這裡，這裡邊的字畫，是一個老先生送給我的，他是舊社會的秀才，教過我古文、毛筆書法，老先生沒有家人，死後把屋子和這些東西全送給我了。”
劉學境點點頭，這份情意當然值得珍惜，他小心謹慎地把裡邊的古線裝書和字畫慢慢翻弄出來，一樣樣擺在書桌上，並不著急打開觀賞，待所有東西全部鋪開後，他臉上的神情越發柔和，就像看待親人一般，動作非常小心，先是翻開朱自強小時候抄過的手抄本，慢慢地看，細細地看，耐心地看，那表情就像個煙鬼正在抽一支極品香煙，陶醉而又痴迷，享受而又難捨。
朱自強看著劉學境如痴如醉的樣子，禁不住笑出聲道：“劉書記，這不過是手抄本，應該沒什麼價值吧？”
劉學境瞪了朱自強一眼，好似責怪朱自強打擾了興致：“你懂什麼！我是在欣賞書法，這雖然算不得大家，可功底紮實，沒有二三十年的苦功，不可能寫出這手字來，你看看這筆劃，從頭到尾，一橫一豎都沒什麼差別，字體大小一致，間隔距離分毫不差，再看看前邊的'之'和後邊的'之'，簡直就像印上去的。可惜這人沒什麼名氣，屬於不得志，隱居山林的儒生。從字裡可以看出此人性格嚴謹，做事一絲不苟，難得啊！”
劉學境放下手抄本，轉眼就看到了金瓶梅，他慢慢翻開審閱，然後點頭道：“這本不過是清末民初翻印的，價值一般。”
差不多半個小時，劉學境才慢慢地看完，吳瘋子的這些東西有好幾樣都是古董，可惜沒什麼價值，大多屬於古時候書香門第，窮酸秀才們的作品，只能是家族收藏，留給兒孫做個念想而已。倒是有一付牡丹圖上的幾個題跋讓劉學境研究了半天，他也不是專家，只能算個愛好者，看不出這畫有什麼特別，畫上的牡丹倒是份外惹眼，水墨畫，牡丹花瓣顯得肥碩，生機勃勃的樣子，朱自強見他有些愛不釋手，便笑道：“劉書記拿回去慢慢研究，這玩意扔我箱子裡也沒用，你拿去掛家裡欣賞。”
誰知劉學境搖頭道：“我看不出來，估計這畫價值不下十萬。你看看這題跋的字體，非常像乾隆的御筆親書，就是印記有點模糊，如果這真是乾隆的題跋，單他的字就值錢了。”
朱自強聞言失笑道：“劉書記，自古以來的冒牌貨多了去，就算是真的，我也欣賞不來，頂多換成銅臭，難不成我還要當成傳家寶啊？要不這樣，你拿去找人鑑定，多少錢咱們明算賬行不行？”
劉學境笑道：“那行，嘿嘿，我特別喜歡這幅畫，只要你肯割愛，我請專家鑑定，一分錢一分貨，兩不相欠。”
“好好，你是咱們的楷模，我可不敢砸了你的招牌……要不，這本你也拿去算了，這東西不值錢，算不上賄賂吧？”
劉學境哈哈大笑道：“好小子，你存心不良啊，我都五十多了還看什麼，你要誠心送啊，不如把那手抄本送我算了。”
朱自強也笑道：“剪刀菜刀隨便挑，這還是碰到劉書記識貨，我要送別人，人家肯定說我沒安好心，盡弄假冒偽劣的東西繃面子。”
“那我就不客氣了，想不到啊，今天這門竄得好！大有收穫！來來，咱們該談正事了。”
朱自強一本正經地坐著：“請首長指示！”
劉學境笑道：“你少跟我裝傻充愣，這段時間把你晾在家裡，不聞不問，不管不顧，對組織上有意見了吧？”
“哪敢啊，我正好趁機消化剛學來的理論，調整好心態隨時接受組織的考驗！”
劉學境點點頭道：“你是聰明人啊！審時度勢，不沾不靠，不卑不亢。白武和蘇聯的事你也知道了，範主任讓我代他謝謝你！我也代表省委謝謝你！”
朱自強急忙站起來道：“不敢當，這是我應該做的！”
劉學境示意他坐下，繼續說道：“這次我來找你，想必你心裡也有數了，你還年青，到基礎去多加鍛煉，按我個人的意思，你現在各方面的條件都差不多了，可是這裡邊的情況你也清楚，年紀是你的優勢，也是你的缺點，過完年，我就要回北京了，中央會對彩雲省的主要領導班子重新進行調整，經省委研究，針對你個人的工作，有兩個選擇，一是到曲高任常務副市長，二是任省團委副書記。兩個職務都是副廳級，我今天就是想听聽你有什麼意見？”
朱自強抿著嘴開始在心裡計算，現在曲高市委書記是東北調來的，為人比較低調，市長陳小紅可能呆的時間不會很久，章鬱出事後，把她也牽扯進去，作為黨內高級女幹部，個人生活作風問題比男的更敏感，而且她的身份很特殊，雖然不會受到什麼處分，但她的政治前途應該完了。陳小紅一走，市長的空缺應該由常務副市長接任，當然也不排除外調的可能，按目前的情況分析，劉學境一走，彩雲的整個領導班子要進行大換血，到時候誰來誰走就難說了。
如果去曲高的話，還有兩個不利因素，一是他曾在大江落選縣長，對於樹立市長威信有一定影響；二是豬肝在曲高開展的染黑活動，如果他到曲高，難免會發生兄弟對立的局面，當然，如果他去曲高了，豬肝有可能收手。
再想想省團委副書記的職務，這根本就是個閑職，現在的團委還有什麼作為？搞搞青少年思想教育、愛國主義教育，開展各種各樣的活動，可一來經費少，二來人員不足，再加上各級部門，各行政、企事業單位都不重視團委。可以說工作沒辦法開展，哪還談得上政績！唯一的好處就是不作為不犯錯，有機會就升到正廳了，屬於平穩過渡類，呆上兩三年的副廳，時機一到，立馬就可以平步青雲，再說，現在已經是2000年了，再有兩年，中央換屆，那時再大干一番不遲！
書房裡異常安靜，朱自強心裡的念頭在不斷飛閃，利害得失，去曲高，最大的誘惑就是可以接任市長，可是這兩年，風險太大了！
“劉書記，我還是選擇省團委的工作吧，畢竟我人年青，跟年青人打交道比較方便，曲高市的副市長還是讓有經驗的干部擔任。”
劉學境的臉上微微露出點失望，他看著朱自強，好像要看進朱自強的內心去：“好吧，我尊重你的意見，自強，你知道我為什麼要親自上門來跟你說這個事嗎？”
朱自強急忙笑道：“那是劉書記關懷我，重視我！”
劉學境點點頭，竟然沒有否認，“其實你的任職根本不用我出馬，在來之前我還跟人打賭你會選擇曲高，沒想到啊，咱們相交十年，竟然不如一個從未與你謀面的人了解得透徹啊。我一直都很欣賞你的才能，我覺得你完全有能力干好曲高市長，能不能告訴是什麼原因讓你放棄了？”
朱自強沉默了一會兒，面對劉學境的詢問和失望的表情，他有些難過，這種選擇是一個成熟政客的表現，朱自強輕聲道：“年齡、政治。”
劉學境看著他，臉上露出幾分無奈，同時也有幾分欣慰，朱自強沒有跟他說謊，也沒有迴避他的問題，劉學境道：“你真的成熟了！”他說完後，抬頭看向朱自強書桌後牆上掛龍風鳳舞的八個大字，嘴裡念道：“流水不腐，戶樞不蠹。”
朱自強解釋道：“這是我畢業後，回去擔任田園黨委書記時，功勳縣委書記馬達送給我的八個字。”
劉學境點點頭道：“我聽說過馬達的事蹟，這是個優秀的縣委書記啊，可惜英年早逝，難得你有這樣的良師益友。好吧，今天咱們就談到這兒，隨後組織上會找你進行談話，這些都是必須的，你要好好配合。”
朱自強找了兩張白紙把畫和書包了起來，劉學境顯得有些意興索然，朱自強問道：“劉書記，你跟人打賭的彩頭是什麼？”他不直接問是跟誰打賭，而是問彩頭，這樣可以從中猜到是誰。
劉學境聽他提起這事兒，氣不打一處來：“兩個人！那都是當年我從戰場帶出來的虎員！在部隊里幹得有聲有色，現在被中紀委看中了，做了很多次工作都沒有成功，現在要我出馬，你說這事兒……算了，也不怪你！或許對他們反倒是件好事。”