朱自強靠在車窗上，他的心裡一陣陣地發寒，白武，蘇聯，兩郎舅相互勾結，賣官鬻爵，以權謀私，大肆收受賄賂，還有性交易。起先他也懷疑易寒香是白武的情婦，因為有陳小紅這個前車之鑑，現在看到易寒香的留言，事情才正式揭開。白武雖然在彩云有一定的根基，他在擔任春江捲菸廠副廠長期間，開貿易公司，倒賣香煙，黑白兩道炙手可熱。可他跟蘇聯比起來，差了老大一截。
當年白武跟陳小紅的事情，只是稍稍透出點風聲，白武就被調離彩雲，先在沿海，後去東北，回到彩雲的時候，蘇聯也跟著來了，表面上看是幫白武鋪路，實際上是蘇家提出警告和考察，那段時間只要白武敢輕舉妄動，結果可想而知。所以他們的關係，肯定以蘇聯爲主，白武估計也是有心抗敵，無力殺賊。蘇聯的背景有多深？後台有多硬？整個彩雲省，估計只有劉學境和朱自強了解最多。
劉學境到彩雲將近十年了，一直沒辦法動彈白武，正當他要開始行動的時候，白武調走了，等他緩過氣，松過勁來時，白武又回來了，而且後邊還跟著蘇聯。所謂雙拳難敵四手，劉學境想收拾白武都覺得吃力，何況是蘇聯呢？不知道劉學境是出於什麼樣的考慮，或者說……有人怎麼吩咐，反正他現在把主要精力放到了黨委和經濟工作上，其他的事情他管不了，想管也沒法管，比如朱自強從中央黨校回來後，他一直想安排下去，可就是有心無力啊。
朱自強的眉頭鎖得很緊，這個時候他特別懷念馬達，要是馬哥在的話那該有多好，起碼能找個人解憂。看著手中的黑皮本子，他只能抱以苦笑，劉學境都沒辦法動彈，何況我一個小小的正處，師傅他老人家已經退下來了，雖然還有些影響力，但是身不在其位，不謀其政啊，萬一別人不賞臉，老人家不是更難過嗎？就算陳老肯出面，最大的勝利也就是將蘇聯趕出彩雲，想讓他死……不用非法手段，單從政治上看，基本上不可能了！
朱自強向來不是一個衝動型，這也是他能逐漸被人看重的地方，做事情保持頭腦冷靜，手段實用，但是他的缺點就是經驗不足，從田園鄉出來，他經歷了大起大落的仕途變化，被人捧起來，再被人砸下去。這次打擊在心理上給他留下了陰影，所以調到春江後，整個人變得非常低調，栽花弄草，養鳥餵狗，整個人越發深沉，表面上像個紈絝子弟，其實他是不得已，保存自己，以待東山再起。他不再是那個堅持於“黑暗中尋找光明”的熱血青年了，他現在是一個真正的處級幹部。為民做主，為民除害……誰都想當一個流芳千古的好官，可是當不當得成又是個問題！
機遇與風險並存！有利必有害，想要虎口拔牙又怕葬身虎嘴？朱自強的心裡不斷計算得失，他現在終於學會了算計利益，手中的黑皮本子就像一個天使和魔鬼的混合體，有可能給他帶來更大的利益，也有可能讓他永不翻身。朱自強非常矛盾，把這個東西交上去，兩種可能，一是白武被推出來替罪，蘇聯離開彩雲，從此消失在政壇上；第二種可能，石沉大海，音信全無，然後他朱自強就別想再有出頭之日。不論哪種可能，對於朱自強來說都無利可圖，最好的結果是白武翻了，但蘇聯還在，即便蘇聯下台，作為倒蘇一方必然要妥協，那麼朱自強就有可能成為妥協的犧牲品。誰勝誰敗於朱自強都沒有好處，對於他來說，風險大過於收益。
他不是沒想過把這東西交給別人，找一個替身之類的行事，可是他面對的不是一群白痴，都是老成精的人物，他交給誰都無法合情合理地說明這個東西從哪裡得到，專案組都找不到，憑什麼你能找到？再一查這人的社會關係，朱自強還能躲嗎？當然，最佳人選就是李碧葉，可是朱自強同樣脫不了嫌疑！直接交給劉學境，只是少了一分石沉大海的可能性，跟交給中紀委沒有太大的區別。
朱自強覺得頭疼，他在腦子裡細細地梳理著理想人選，慢慢思量著如何下手，不論是出於對易寒香的同情，還是於本身的權欲，甚至還有點伸張正義的理想，他都不想失去這麼一個大好機會！
冬季的曲高，早晨異常寒冷，天空中飄過幾縷淡淡的雲紗，淡藍色的天際漸漸映出金黃的陽光，一輪旭日冉冉升起，大院裡的人開始慢慢增多，神態各異的人們吹著熱氣往辦公室行去，朱自強靜靜地靠在車窗上，看著進進出出，來來往往的人群，這其中有為生計勞碌的，有為升官發財忙碌的。記得很多年前，在功勳一中，他和楊玉煙擠在放學的人潮中，那時的感覺和現在的感覺截然不同，莘莘學子，就像一群勤勞的蜜蜂，不斷地汲取知識的養分，所有人都在奮力爭搶獨木橋；而現在，這些政府機關的人就像蛆蟲，在名利、權力、金錢的腐爛中鑽營，每個人都在心裡算計別人，算計自己，當年的理想是為中華之崛起而讀書！為四個現代化奉獻自己！現在還有幾個記得？
洛永拉開車門，遞了一套油糕餌塊進來：“好好……好吃！我我整了……兩套。”
朱自強把黑皮本子隨手塞進箱裡，他突然覺得黑皮本子就像一隻精靈，沖他冷笑，笑他無恥，笑他無膽，笑他沒有正義感。朱自強接過早點，洛永說的好吃，他卻什麼味道也嘗不出來。
朱自強好不容易吃完早點後，拿起一瓶水咕嘟嘟地喝起來，洛永在一旁問道：“要…去豬豬姦家嗎？”
朱自強打開車門，打量了幾下自己的西裝，心裡一動，搖搖頭道：“你在下邊等我，我上去一會兒。”
他對曲高市政府可算熟讓熟路了，一路上都有人跟他打招呼，不斷有人訂飯局，朱自強被評為優秀黨幹部的時候，這里大為數領導都聽過他的報告會，也跟他拼過酒，朱自強婉言推辭了好幾個大局長的邀請，終於來到了市長辦公室，秘書不在，陳小紅也不在，市政府辦公室的人熱情地泡茶接待，朱自強跟辦公室的人聊得很愉快，看看過了半個小時，陳小紅還是沒來。
市政府辦副主任姓劉，具體叫什麼，朱自強一直沒打聽過，這人是個中年禿子，有個紅鼻頭，見朱自強看表，他小聲地說：“你乾脆直接打電話給陳市長。”
朱自強想想也是，掏出手機，劉主任急忙道：“用座機打，省錢。”朱自強感激地看了他一眼，劉主任是怕陳小紅不接他的電話，通常辦公室打電話過去，她都會接，劉主任是冒了風險的，要是陳小紅不想見朱自強，他就少不得要挨批了。
朱自強搖搖頭，繼續用手機撥號，聽著電話里長長的待機聲，通是通了，就是沒人接，快掛斷的時候，總算聽到了陳小紅懶洋洋的聲音：“餵……”
朱自強起身走到辦公室外，嘴裡輕聲笑道：“小紅姐，大懶豬，太陽都要照到屁股了！”
“朱自強！你在哪兒？”
“我算是怕你了，眼睛都不睜開看看號碼，我在你辦公室外邊吃閉門羹，你倒是躲在被窩裡睡大覺。我說大市長，你要不要來上班的？”
電話里傳來喝水的聲音，陳小紅的聲音透著疲憊：“別提了，昨晚陪省裡來的領導吃飯，喝得太多，現在還頭痛呢。要不，你直接到我這裡來吧！”
朱自強應聲好，他沒有打聽接待哪些人，陳小紅說的話，他不問也會說。朱自強回去跟劉主任道別，劉禿子沖他豎豎大拇指，顯然無意中偷到他叫陳小紅姐姐，劉禿子笑得有點曖昧，朱自強苦笑著搖搖頭，往市委招待所走去。
曲高市政府與市委招待所緊緊相鄰，朱自強下樓後，讓洛永去找吳飛，中午有可能的話就一起去豬肝家吃飯。
敲響陳小紅的房門後，等了半分鐘，陳小紅穿著一條紅色的睡裙，打著哆嗦道：“快進來，把讓關上，唉喲喲，這天冷得要死！明明要出太陽了，可還是乾冷。你什麼時候來的？咦……這套衣服……”
朱自強有點猶豫，陳小紅穿成這樣子，實在是不方便，但人家一連聲的催他進去，神情間沒有半分做作，他也不好矯情，關上門，跟著陳小紅進了客廳，這里安有空調，跟外邊是兩個世界，溫暖的空氣中股酒臭混合著女人的體香。
朱自強在陳小紅面前轉了一圈，假裝深沉地說：“衣不如新，人不如舊啊。”
陳小紅站在朱自強身旁整整矮了一頭，她仰起臉來，輕捶了一拳：“虧你還留著，我以為你早扔了！不是說要春節前才回來嗎？”
朱自強笑道：“你弟弟品學兼優，胡校長特批我提前畢業。”
陳小紅笑罵道：“吹吧！恐怕連胡校長的屁都沒聞著一個。說說這次來曲高幹什麼？不會是又要回大江吧？”
朱自強鬱悶地看看陳小紅：“姐，你就這麼損你弟弟吧，雖說哪兒跌下去就從哪兒爬起來，可我丟不起那人！”
陳小紅趕緊笑道：“好了，好了，不逗你玩，自己倒水喝，我去打整一下。”朱自強歪著頭，毫不顧忌地打量陳小紅的睡裙：“曲線玲瓏，凹凸有致，青春不老，風情萬種啊！”
陳小紅沒來由的被他誇得臉紅，嘴裡啐道：“去去，小毛孩子還敢吃我豆腐！什麼青春不老風情萬種啊，我就是一個深閨怨婦。”說完就往臥室走去，不知是有意還是無意，房間門竟然沒關，朱自強暗暗提醒自己，以後要注意，千萬不能隨意調戲良家婦女啊。可這麼沉默著也不行，這樣會讓氣氛越發尷尬，朱自強乾脆兩眼一閉，朗聲誦道：“美人卷珠簾，深坐顰娥眉。但見淚痕濕，不知心恨誰？”
“恨你！小王八蛋，你再敢勾引我，我就去跟楊玉煙打小報告，整死你！”
朱自強在外邊搓著鼻子嘿嘿乾笑，過了幾分鐘，陳小紅穿了套黑色的套裝出來，朱自強搖頭道：“唉，這就是黨的女幹部形象，當年姐姐可是春江美人啊，想不到現在要打扮得這麼乏味，女為悅己者容，姐姐，從今後都不打扮了嗎？”
陳小紅笑得有些苦澀：“別人不知道，你還不了解嗎？姐姐命苦，這輩子我也認了，誰說只有男人以事業為重，我也想開了，不就那麼點破事。得之我幸，失之不幸，如此而已，什麼情啊愛啊，都滾一邊去。”
朱自強忍不住擊掌笑道：“好啊，巾幗不讓鬚眉，姐姐算得上是女中豪傑了，能忍別人所不能忍，方為真英雄。”轉瞬又嘆息起來：“有時候，我真想簡單活著，一輩子平平安安地，老婆孩子熱炕頭，那才叫真正的幸福。”
陳小紅笑道：“你知足吧，有玉煙那麼漂亮的老婆，還有可愛的小朱茵，年紀青青，仕途通暢，好多人奮鬥一輩子都到不了你現在的位置，對了，這次回來上邊給你安排什麼職務？”
朱自強搖頭道：“暫時還沒有動靜，賦閒在家，做個賢夫良父。”
“哈，就你還敢自稱賢良！大口馬牙呢，你在家帶過幾天娃娃？”陳小紅說完就關上了衛生間門，朱自強挑挑眉毛，一會無奈的樣子。
等陳小紅洗漱完畢，朱自強已經喝了兩杯水。陳小紅接過朱自強遞來的水，直接問道：“說吧，找姐姐有什麼事？”
朱自強乾笑道：“果然瞞不過你的火眼金睛。”
“罵我像孫猴子啊？快說！我可沒時間跟你耍賴。”
朱自強急忙道：“好好，我的大市長……其實也沒什麼大事，就是想來討教一下，朱自明，大江縣人事局長，指示吳氏兄弟姦殺易寒香那個，你可能也聽說了，他是我大哥。”
陳小紅搖頭道：“他是主謀之一，恐怕沒有機會活下來，昨天我就是陪章鬱他們吃飯。”