朱自強聞言大笑：“他要不去就不是吳飛了！他下半年當兵的事情怎麼樣？”付雷道：“基本上已經是事實了，只要近期不惹禍，那麼應該是鐵定的事，聽說今年的兵是去西藏。”
朱自強嚇了一跳：“西藏？不是吧！嘿嘿嘿，這也好，讓他去試試青藏高原的苦寒滋味。對了小雷，我媽租的房子不夠住。”
付雷笑道：“我早料到了，沒事的，就住學校裡，你媽身體還好吧？”
朱自強點點頭：“我爸的事差不多已經過了，現在她成天都忙，只是才來的那兩天跟鄰居乾了一架。”
付雷瞪著朱自強道：“不會吧，你有沒有動手？”他擔心的倒不是朱自強會被人打，而是怕他傷到人，朱自強苦笑道：“沒有，我老媽把那兩口子砍了。”
“這事兒怎麼說？”
朱自強一想到老媽的怪招，不禁笑道：“不了了之！”當下把事情的經過原原本本地說了一遍，聽得兩人不停地咋舌，玉煙拍著胸口道：“太厲害了！要是我的話早就被人家嚇沒魂了。”
朱自強眼見到校的學生越來越多，急忙領著小雷報名，交費，找宿舍，他跟楊玉煙都是一中的老熟人了，忙完以後帶著兩人下山去認家門，楊玉煙見到五花肉特別高興，再加上朱自強那番聲色並茂的“報告”，心裡對這位精瘦的娘娘更是佩服得五體投地。
五花肉做菜弄飯，楊玉煙打下手，四人團團圍著吃了頓熱鬧飯。
一九八七年九月一日，功勳縣一中正式開學，高中部也是每年級兩個班，朱自強、付雷、楊玉煙三人如願以償地分到了一個班裡，班主任竟然是管中昆的老爸，教高中物理的管志華，都是熟人好辦事，朱自強又被任命為班長，同時兼任團委書記，楊玉煙當學習委員，小雷什麼也沒撈到。
接下來的幾天，初中的時好友們都要離家了，朱自強跟楊玉煙連續不斷地送人，幸好李碧葉當著這麼多同學不敢整出太過於親暱的動作，但是那雙眼睛也看得朱自強心裡發毛，如狼似虎啊，朱自強心裡悄悄安慰自己：還是玉煙好，看來找個機會給李碧葉說說，反正老子不會扔下玉煙的，這腳踩兩隻船嘛好像太無恥，可能沒有把她日了，不然也不會這樣怨恨了，唉……
接下來的歲月開始平靜的流逝，令朱自強沒想到的是付雷和楊玉煙每天早上五點半就到他家幫忙，這讓五花肉感動不已，常常拿他們和豬腦殼對比，也藉此發洩一下養兒不孝的怨恨。
而豬腦殼手裡有了錢，人也開始風光了，五花肉說得不錯，那是賣豬大腸的錢，可是有什麼大不了呢？只要有錢就是大爺，至於錢是怎麼來的，重要嗎？現在老子好歹也算個萬元富，這才是最重要的！豬腦殼確實很聰明，這點總是被他愚蠢的外表所掩蓋，仔細想想也是，能考上中專的人會笨嗎？
豬腦殼工作一年了，經過一年的觀察，他發現獸醫這個職業確實沒有什麼發展前途，沒事的時候就蹲在辦公室看辦紙下象棋，隔上幾個月跟著領導到鄉下去轉一圈就完了。他也想過去給農戶的牲畜治病收取點好處，可是那些養豬養牛養雞的農民連化肥都買不起，哪有什麼好處？所以豬腦殼只好放棄花了三年時間學來的生財之道。
現在有了錢的豬腦殼開動心思想法子鑽營，他相信錢這東西絕對是最有效的通行證，當然首先要引起別人的重視！是的，重視！掐了一把身上的肥肉，看來是該行動的時候了。
豬腦殼痛下決心花了半年時間減肥，並且積極地進行籃球訓練，他在農校的時候雖然沒能打入校隊，可是那手籃球水平還是能拿出來見人的。
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時間總是在你不經意間悄悄溜走，有時你一個愣神，一個小睡，有時從臉盆邊，鍋灶旁，有時趁著你揮汗如雨時，它連招呼都不打一個。
已經高三的朱自強非常輕鬆，八九的上半年在全國的很多大城市都發生了暴亂，可是在寧靜的大山深處，功勳縣除了政府的人員接到各種各樣文件通知顯得特別緊張外，老百姓依然按部就班，有滋有味地過著自己的日子。只有武正木像火燒了屁股般瞎忙，上頭下了死命令，不准學生鬧事，否則開除主管領導工作、開除黨籍，上行下效，武正木也及時把文件傳下到各個鄉鎮，然後賊一樣盯著一中的校園。
朱自強沒那麼多心思去參與討論或者了解時事，但是隱隱對大學生們的做法感到憂心，在電視上看到的新聞場面深深地震撼了朱自強。這些年深受母親的影響，朱自強的行為開始慢慢地有點功利主義，多了一種超於年齡的冷靜，朱自強認為五花肉的做事方式非常實用，光有一腔熱血衝動是乾不了大事的。
八九年匆匆而過，再有半年的時間高考就要來臨了，在市裡讀中專的老同學們也快要踏上新工作崗位，高中的所有課業早已結束，朱自強更是在高二的時候就開始進入了複習階段，偷空還到縣圖書館辦了個借書證，開始涉獵課外書，特別是感興趣的哲學、歷史類的書籍。可他自己選修的竟然是理科，他一選理科，當時一中很多人呼地一下狠不得全跑到文科去，當然，小雷跟定他了，玉煙在朱自強的勸解下，選擇了文科，因為她的英語簡直是太強了，不考外語學院，簡直對不住天地父母！
最值得一提的是，朱自強的學習效率非常高，除了自身聰明，實實在在的學習態度外，他有一個良好的習慣，那就是記讀書筆記，初中三年只記了教學計劃內的知識，而到了高中，特別是從高二開始的讀書筆記，經過一年的時間竟然累積了七大本！
世界觀、人生觀、唯物主義、唯心主義……國家與革命，資本論，魯迅文集、老舍文集，還有一系列的世界文學名著，在他的帶動下，楊玉煙和付雷也是拼了命地學，三人在一起經常討論彼此的心得，這樣，三人間互通有無，相互學習，不論是思維方式，記憶力，學習態度都有了極大的提高。當然朱自強對兩人的影響遠遠大過於他們兩人對他的提醒。
三人最開心的事就是一起看吳飛的信，吳飛這傢伙簡直不可理喻，他寫一封信來，往往在收信人那兒把三個人的名字全寫上，這樣一封就搞定了，他在信中說是為了節約郵資，並且每封信的最後一句都是“快來救救我吧，老子要死了！”
從新兵連的三個月集訓開始，這句話就一直伴隨了他三年。但是這句話已經有半年沒有收到了，付雷到吳飛家裡去問過，他家裡也一直沒有任何消息，吳飛的老爸打電話去部隊，人家只說了一句“執行任務。”
誰也不知道吳飛去了哪兒，朱自強隱隱覺得吳飛肯定在經歷一段不平凡的生活，他相信吳飛練習的長打寸勁完全有實力在部隊裡混出名堂，唉，只好讓他自求多福吧。
對於五花肉來說，這兩年半的含辛茹苦就快要看到成果了，現在她的心裡只有兩個兒子，豬肝托洛永帶了信回來，一切都好，好就行了，只要不餓著冷著，她悄悄地活動過幾次，豬肝的案底還沒銷，那家人也經常找到狗街派出所，要求醫藥費的補償，可是公安的人來了，看到五花肉母子倆的情況，只得黯然而走，這樣的家庭還要怎樣逼迫呢？幸好豬肝已經過了十八歲，不然五花肉還是得承擔起責任。
現在五花肉的心思就是拼命存錢，再有半年朱自強就要上大學了，大學，想到這兒，五花肉拿著一個五毛錢買來的小鏡子看看自己的容顏，老了！等我家三兒大學畢業，老娘就開始享清福。
過完春節後，母子倆人按往年的習慣在大年初四這天開張，新的一年又開始了，李碧葉每個假期都會跟朱自強偷偷約會，幸好楊玉煙要回家，兩人間的戀情從分開後就變得有點淡味了，朱自強心裡想著楊玉煙，而李碧葉跟朱自強的約會，照舊有林茜跟隨，現在兩人習慣了這顆小燈泡，約會的時候如果沒有林茜在，兩人反而不知道說什麼。
無聊之下，李碧葉乾脆把自己的會計專業教給朱自強，令她萬分驚訝的是，這傢伙學打算盤簡直太快了，一個假期，累加七位以上的五百個數字，四分四十二秒！而且對於會計知識的領悟簡直讓李碧葉嫉妒！每次把自己半學期的作業安排給朱自強時，心裡總在祈求朱自強做不出來，這樣也好賣弄一下自己掌握的東西，可惜事與願違，李碧葉只得罵一句“怪物”。
樹林裡那次初吻已經快三年了，李碧葉就一直靠回憶當時的感覺執著地愛著朱自強，學校裡的那些男生不乏家世好的，成績優秀的，人才出眾的，可是在李碧葉的眼裡，他們全變成了空氣！
看著依然清瘦的朱自強，李碧葉常常會沒來由地心酸，他又長高了，因為要幫五花肉做米粑粑，朱自強放棄了校籃球隊的訓練，他在心里為自己玩籃球而錯過與豬大腸臨終相見而愧疚，但貓雄依然保留了他的名額，只為那點補貼。
朱自強這兩年又長高了六公分，一米八二的身高，在高中生里算得上異類了。儘管沒有參加早訓，可是朱自強的籃球水準同樣在提高，一中校隊裡單挑二十一分，基本沒人是他的對手，在他的率領下，功勳一中拿了兩次縣里的冠軍，但到市裡參賽，每次都趕鴨子。
正月初八，楊玉煙來到了縣城，高三的最後半學期，各課老師都要求補課。她一到縣城不是先去叔叔家，而是跑到朱自強家裡，當她看到李碧葉呆在朱自強家時，女性特有的直覺讓她心裡一沉，而李碧葉看到她的時候，笑臉也僵了一下，大家心裡都清楚，有意或是無意地迴避著，一直以來，李碧葉在市裡讀書，楊玉煙放假又要回家，這還是三年來第一次碰面。
五花肉老成精的人兒眼角一掃就明白了，心裡就像吃了蜜一樣甜，打量這個，看看那個，都好！為什麼有一夫一妻呢？嗨，要不讓三兒都整了！老娘幫他帶孩子，當總管！
“玉煙來了，聽說你們要補課，快快，進來坐，外邊賊冷！”五花肉的臉笑成了一團花。
“碧葉也在啊，你們什麼時候開學？”楊玉煙很厚道，搶先跟李碧葉打招呼。
“玉煙好！，我們還有十多天才開學，今年你打算考哪兒？”李碧葉盡力讓自己的笑容自然些。
楊玉煙很自然地說道：“跟自強一塊兒。”
李碧葉語帶嘲諷地說：“自強要考清華呢，你有把握嗎？”楊玉煙沒聽出話裡的輕視，笑道：“北京那麼多大學，我考別的呀。”
明顯嗅出酸味的五花肉急忙道：“你們兩個大知識分子就別說這個了，呆會兒自強回來了，你們慢慢討論，現在呀，跟我做飯！”
兩人聽到五花肉發令，趕緊剝蔥洗菜，要不就搶著展示自己的刀法或者炒菜的技藝，五花肉暗暗發笑，要是三兒能兩個都整就好了！