豬肝冷冷地註視著母親，五花肉也不解釋，叉開話題：“你志哥在街上的小混混中是個頭子，以後碰到人多了乾不過就找他！”
豬肝道：“我是那種人嗎？”
“你不會變成那種人嗎？”
看著五花肉銳利的眼神，豬肝突然覺得眼下的女人有些陌生，表情極不自然地說：“媽，你要是有文化，肯定是個當大官的料！”
五花肉聽到“文化”這個詞時，笑得有些勉強：“有什麼辦法？你外公外婆生了九個，我是大女兒，命不好嘛。今天老娘跟你說的這些都記住了嗎？”
豬肝翻個白眼：“你是不是認為我一定會成為流氓？”
五花肉大笑道：“豬肝兒，你是從我身上掉下來的，你們三兄弟是什麼德性我清楚得很！老大是個悶葫蘆，一臉豬相心頭明亮！你嘛……天生就是個殺豬的德性，爭強鬥狠，你爸說如果你早生幾十年，說不定能混個英雄，可惜現在沒打仗。所以你就只能是個流氓，就算送你去當兵也是個痞子！你弟就不同了，他是朱家的祖墳上出的能人，知道不？能人！你就看著吧，將來你弟肯定了不得！”
豬肝笑道：“老媽你說他是個什麼樣的能人？”
五花肉提起朱自強就是一臉的自豪：“科學家！”
豬肝沒料到老媽會說出這個詞，一下就差點暈過去：“科學家？老媽你還真敢想！”
五花肉瞪眼吼道：“老娘怎麼了？科學家也是人！別人做得老三就做得！都像你這樣沒出息！只知道打架惹事兒，我告訴你，將來要是有人欺負你弟，你就給老娘撐住！”
“憑什麼呀？老媽你還說你了解他呢，我告訴你！老三才是個真正的流氓！讓我保護他？嘖嘖……你別挖苦我了！”
五花肉橫了他一眼：“沒心沒肝的，你別以為我不知道，打小你就愛欺負他，哼，三兒學習比你好，又不惹禍……”
豬肝趕緊搖手道：“打住打住！老媽，我聽你的，以後誰要是敢動他一下，我砍死他！這樣總行了吧？”
五花肉嘻嘻笑道：“那可不行，你也是媽的心頭肉，你砍死人也要償命的，老娘剛才是跟你說著玩呢，豬肝你跟我說實話，想不想讀書？”
豬肝愣了一下，說實話，他現在讀書的唯一動力就是朱自強許諾的氣功，要不是為了學這手，早他媽走人了！現在聽到五花肉這麼問起來，實在是有些猶豫不決：“媽，你的意思呢？”
五花肉唉聲嘆氣地說：“我估計你大舅是沒辦法幫你整掉案底的，只有你二舅有辦法，可是他又不干，反而要把你轉學，再加上你現在跟人結了仇，你自己也沒心思讀書，我想你乾脆回家幫幫你爸。”
豬肝心思飛快轉動，去殺豬？老子不干！打死不干！可是眼前又要轉學，這不折騰人嗎？可是……對了，去就去，老子跑得遠遠的，誰也管不著我，想怎麼乾就怎麼幹！
打定主意立馬錶態：“我還是想讀書！不管到哪兒讀都行！”
五花肉的眼睛瞇起來，好像要看穿他的心思一般：“我說豬肝，早起的鳥兒有蟲吃，你這德性還讀什麼書？別以為老娘不知道你想偷懶！這樣吧，如果你大舅把你的案底銷了，不用轉學了，你就繼續讀，可是再犯事兒，那你就滾回家殺豬！”說到殺豬兩個字時，口氣斬釘截鐵，半點商量的餘地都沒有。
豬肝低著頭不吭聲，五花肉不再理他，瞅了兩眼，開始下廚做飯，自己大哥家她不是沒來過，沒什麼好客氣的。一邊淘米一邊衝豬肝叫道：“去一中把你弟弟叫來吃飯！”
***
一中剛剛放學，朱自強跟楊玉煙並排著走在人流中，兩人都沒說話，今天的後兩節是自習課，整個教學樓人聲嗡嗡，朱自強看著身旁的學生稀奇古怪的表情，有種說不出來的厭倦，學校就像個大蜂巢，這些學生就像工蜂，每日忙忙碌碌，在知識的花叢裡穿梭來去。
開學一周了，朱自強慢慢習慣了現在的學習生活節奏，一切按部就班，每科他都開始提前，提前，再提前，早上練習籃球，中午不睡覺，瘋狂背英語，下午吃過飯就開始解代數、幾何，晚自習主攻語文、政治。睡前再复習一次當天的英語單詞，然後上床，用青龍氣消除一天的疲憊，十二點準時睡覺。
在這種忘我的學習中，朱自強越來越累，他害怕自己停下來思考，小時候的理想是做一名數學家，可是現在慢慢地明白了，所謂“家”這種稱號完全不適合自己，可能武曲那樣的人可以，但自己絕對不行！
讀書是為了什麼？
朱自強記得跟小學五年級的時候，馬腦殼經常讓學生用生詞造句，當時有個農村的孩子，學習特別差，每每都要被點名起來造句，然後滿臉漲紅地不知所措，等馬腦殼滿足了夾槍帶棒的挖苦諷刺後，才被允許坐下，朱自強很氣憤馬腦殼的這種做法，於是悄悄對那個同學傳授“万精油造句”，比如，用堅強來造句：今天老師教我用“堅強”造句。
用“厲害”來造句：今天老師教我用“厲害”造句。不論什么生詞，換藥不換湯，一概加進去就行了。難道指望這些小學生成為文學家麼？
朱自強清晰地記得馬腦殼再次把這個同學呼喝起來，聽到這麼一種造句的時候那種臉色就像被蛇咬了一口，也像被賊偷了錢包一般的表情，然後又十分不甘心的換一個詞，結果一樣。馬腦殼當時想罵人可又罵不出來，這個造句錯了嗎？沒錯！那憑什麼罵人？
馬腦殼說：“嗯……請坐下！”第一次對那個同學用了“請”字。全班的人都在偷偷發笑，那個同學第二天背了一書包的燒洋芋送給朱自強。
“老三！”朱自強從迷糊的思維中抬起頭來，豬肝兒靠在教學樓的花台前，臉上一點表情都沒有，沖他招招手，楊玉煙也跟著走過去。
“媽讓我來接你，走吧。”
朱自強覺得奇怪：“媽怎麼下來了？家裡不是挺忙的？”
豬肝剛想說話，看了一眼楊玉煙，女孩兒聰明而且敏感，衝兩兄弟道：“你們說吧，我先去食堂了。”
等楊玉煙走遠後，豬肝才嘆口氣，把打架的事情說了。朱自強看著這個二哥，心裡越發堅定不教他氣功！
“媽怎麼說？”
豬肝道：“本來讓我回家幫忙殺豬，可是……我想讀書！”眼睛熱切地看著朱自強，這會兒只要朱自強說，你去吧，我把功夫教給你，估計豬肝馬上就會答應。
朱自強裝作沒看到他眼神裡的渴望：“哦，那就繼續讀吧。”
兩兄弟邊說邊走，豬肝有些生氣，一生人兩兄弟，你就跟我裝吧！腳步越來越快，轉眼就把朱自強扔到了身後，直到大舅家也沒再跟朱自強說一句話。
五花肉很快就發現了兄弟間的不合，很快把菜飯弄好，武正金也踏進了家門，武德、武艾雪前後進屋，三人進屋後發現飯菜已經弄好了，好像覺得應該是這樣的，沒人慰勞幾句。
朱自強心裡不痛快，但還是很親熱地跟表哥表姐打完招呼，依然老實坐著，武德拍拍他的頭頂，這個二表哥年紀青青的就戴了副眼鏡，身材瘦削，兩條腿特別長，遺傳了武家的鷹勾鼻，看上去有那麼點知識份子的感覺。
“尾巴，在學校習慣嗎？教室在幾樓？”
朱自強笑嘻嘻地說：“德哥，我在你樓下呢。”
武德微笑道：“咦！那你怎麼不上來找我？你可以跟豬肝一起住我們家啊。”
五花肉接過話：“這小子說要努力讀書，在學校裡方便，我都恨不得揍人了，他還是要堅持住校，也不知道他哪根筋不對。”
武德搖頭笑道：“豬尾巴可厲害了！我聽說他還加入了校籃球隊，將來肯定比武志厲害！”
五花肉還是第一次聽到這個消息，聞言兩眼就亮了，運動員哎！ “真的嗎三兒？你會打籃球？”
朱自強笑道：“那是我們學校的老師照顧，我哪會打什麼籃球！”他從心底不把這事兒當真，籃球而已，要不是見不慣豬腦殼的屌樣，老子才懶得去學。
武德掐了一把朱自強的臉：“你小子就別謙虛了！以後我的早點可打在你身上啦！”
朱自強聞言馬上就眉開眼笑：“好啊！算我的！德哥趕早哦，我六點鐘起床，七點鐘訓練完就吃早點。”心裡暗笑道，六點，估計你娃還在流夢口水！
武德呆了一下：“這麼早？”
朱自強笑道：“是啊，天天都要訓練嘛。”
五花肉聽到三兒答應請武德早點，心都快擰出血來了，這三兒怎麼不懂事呢？他一個月就那點伙食費，還大口馬牙地包人家早點，小狗日的！
看著母親恨恨的眼光，朱自強急忙解釋：“校籃球隊一個月補助幾塊錢。”
五花肉馬上笑得燦爛無比：“呀，有幾塊啊？那就把你德哥的早點包了。”
武德趕緊道：“算了算了，我開玩笑呢，哪有表哥吃表弟的道理，呵呵。咱們吃飯吃飯。”
五花肉一直不看自己的大哥，這個電工也皺著眉頭不說話，當著這麼多孩子的面，五花肉也不好問，她現是打定了主意，如果不行就把豬肝領回去，反正豬大腸對豬肝寄住的事情非常反感。
圍著飯桌剛要開動，武艾雪突然叫道：“呀，白菜沒洗乾淨，看看，看看！四姑，你怎麼弄菜的？怎麼不多洗兩遍？”五花肉臉上有些不自然，武艾雪胖嘟嘟的手不停地搖晃，筷子上的白菜汁水抖得亂飛。
朱自強眉毛無比輕微地挑了兩下，豬肝不說話埋頭啃飯，武正金也不說話，叭地一下就放了筷子：“你挑三揀四干什麼？愛吃就吃，不吃拉倒！”
武艾雪長得滿臉的橫肉甚是難看，這會翻著白眼，朱自強差點就想跑掉。武正金的話還是有威懾力，武艾雪扔下白菜，敲了幾下筷子，換到別的盤子了。
武艾雪又叫道：“唉呀，用'挑三揀四'怎麼造句？”
朱自強接道：“今天老師教我用'挑三揀四'造句。”