裘耀和趕到郭玉順的辦公室時，已經是下午5點多鐘了，郭玉順確實有些等得不耐煩了。一見面，郭玉順看看表，匆匆地站起來說：“老裘，你真是能磨蹭，走，我和省紀委領導約好時間了。”
說著，郭玉順和裘耀和出了辦公室，裘耀和並沒有問郭書記是什麼事，到了樓下裘耀和才說：“不是我磨蹭，實在沒辦法啊！”
裘耀和上了郭玉順的奧迪轎車，兩人坐在後排，轎車箭一樣地衝破傍晚的暮靄，在高速公路上飛速前進。
郭玉順的手機響了，他取出手機：“餵……哦，仝處長，你現在在哪兒？好，你已經快到了！我們剛出發，請你向龔錢梁書記匯報一下，我們稍遲一點到，好，再見！”
裘耀和看一眼郭玉順，心裡多少想到他們此行的任務，龔錢梁是省委副書記兼省紀委書記，沒有重大事情不會約郭玉順的。帶著裘耀和去見龔錢粱，這一定是郭書記的意圖。作為一個縣委書記，裘耀和太清楚了，除非省委領導到下面檢查工作，否則到省裡來，他是很難見到省委副書記、省紀委書記的。裘耀和不需要猜測，這樣重大的事情，省紀委還是非常重視的。
郭玉順和裘耀和到省城時，已經是晚上近8點鐘，他們連晚飯也沒吃，就來到省紀委，龔錢樑和省紀委兩個副書記、省紀委二室秦主任，已在會議室等候他們。
聽完了仝處長的匯報，郭玉順說了幾點意見，最後龔錢梁說：“這次行動，省紀委就不再去領導同誌了，由仝亮同志負責，有什麼事情隨時打我的手機。”龔錢梁站起來，握著郭玉順和裘耀和的手，“二位辛苦了！我就不留你們了，等過了這一陣子，我來做東！”
郭玉順和裘耀和在路邊吃點麵條，奧迪轎車離開了夜幕沉睡的省城南江市。當他們上了大橋時，郭玉順看了下手錶，此刻，正是深夜12點整。
皇樸人和梅處長分手後，似乎有一種想家的情緒，在他心裡，43歲當上縣委書記，在另外一個縣里乾了3年，調到石楊時，他也不過45歲，那是他人生最輝煌的歲月，可是到石楊不久，他不知不覺地變了，一次偶爾的機會，他看到招待所的年輕女服務員，心里為之一動，男人強烈的性衝動讓他幾乎到了難以控制的地步。沒多久，這個女服務員就成了皇書記的獵物。從此之後，皇樸人便把妻子當成了客人，兩個人很少有床上的溫存。皇樸人嚐到了甜頭，一發不可收拾了。但是此刻，不知為什麼，他想到20多年朝夕相處的妻子，莫名其妙地產生一種思念感，其實自從到市里當副市長後，市政府多次催他把家搬過來，但他總是以等市級領導宿舍建成後再搬，一步到位，好在回家度雙休日也很方便，小車一個多小時就到了。他住在市政府招待所一個套間裡，在招待所小餐廳就餐，活得很自在，可是這種懷念家的感覺已經多年沒有了，他甚至懷疑自己是不是哪個地方出了什麼毛病。正當他思緒輾轉時，電話響了，一接電話，是女兒皇小婧，皇樸人心中一股思念之情油然而生，心疼地說：“餵，喔，是小婧啊！”
“爸，你在哪兒？”女兒說，“我想你。”
“好，那我回去，現在就回家。”皇樸人放下電話，覺得此時此刻完完全全沉浸在一個父親、丈夫的幸福之中，於是什麼東西也沒帶，就給駕駛員小韋打了電話。
市區離石楊縣只有50多公里地，平時說是一個多小時，那是人們習慣了，如今組建了地級市之後，新的市委、市政府班子首先把通往各縣的路修好了，一般情況下一個多小時就到了，只是小韋開車穩重，不像那些年輕駕駛員開快車，皇樸人自從到了市裡，新配的是紅旗車，他感到遠不如在石楊時的那輛日本進口皇冠車。車子雖然是舊的，但那可是日本進口原裝高級轎車。
轉眼間紅旗轎車開出去半小時了，憑著他的感覺，最多不要半個小時也就到石楊縣城了。
這時他的手機又響了，他沒有看號嗎：“餵……是我……你……什麼……”打電話的是石楊縣婦聯副主任肖莉。接到這個電話皇樸人的心裡有些甜蜜感。肖莉還不到30歲，父母都是地地道道的農民，高中畢業後在家務農，憑著她的靈氣和幾分容貌，被鄉婦聯主任看中了，常常把她借到鄉婦聯幫幫忙，有一次皇樸人到鄉里檢查工作，一眼看中了肖莉，鄉婦聯主任看出皇樸人的心思，說讓肖莉有空到縣里去一趟，肖莉當然喜之不盡，第二天就去找皇樸人，皇樸人說要把她安排到縣婦聯工作，當晚就把肖莉留下了，自然姑娘也就把那聖潔的身體奉獻給了皇書記，不久，讓肖莉沒有想到的是，她不僅到縣婦聯工作，還當上了縣婦聯副主任。
肖莉在電話裡說：“皇書記，你現在在哪裡？”
“有事嗎？”
“我有重要消息要告訴你。”肖莉低聲說，“這幾天石楊已經亂套了，抓了幾十個人，現在到處人心惶惶……”
“這我都知道，還有什麼？”肖莉吞吞吐吐地說：“我聽到風聲了……恐怕對你很不利……”
“你現在在哪裡？”皇樸人更加慌了。
“我在辦公室，你呢？”
“這樣，你馬上回宿舍，我很快到你宿舍來。”皇樸人說。
紅旗轎車繼續往前開，遠遠望去，石楊縣的燈火已經漸漸出現在眼前。皇樸人取出手機，給女兒打了電話：“小婧嗎，爸爸的情況有些變化，馬上不能回去，告訴你媽媽，要當心，特別要注意保護自己。”說完，沒等女兒說話，就掛斷了電話。
到了石楊縣城，皇樸人下了車，讓駕駛員去招待所住下來。
肖莉住的是臨時租來的一套房子，兩人一見面，肖莉就撲到皇樸人的懷裡，嚇得全身顫抖起來，嘴裡不停地說，這幾天她特別的恐懼。
皇樸人也有些惶惶不可終日，雖然多日不見肖莉，可他此刻哪裡有心思去和肖莉親熱呢，皇樸人安慰了肖莉一會兒，只是走也不是留也不是。這時他的手機響了，皇樸人神情慌張地看了看號碼，任憑手機一個勁地響著，他只是愣愣地看著號碼。肖莉慌慌張張地問：“誰？”
皇樸人搖搖頭，猶豫了半天，手機仍然在一個勁地響著，這時他才按了一下鍵盤：“餵……喲，是高秘書長呀，我是老皇……”
“皇副市長，你在那兒？”高秘書長說，“哦，市委要召開一個緊急會議，請辛苦一下！”
皇樸人警惕地對著手機：“什麼緊急事，現在都幾點了？”
高秘書長說：“11點開會，這事是郭書記定的，現在是9點多鐘，請準時到市委第一會議室，好嗎？”
皇樸人關掉手機，臉上變了色，不知所措地坐在床上。
肖莉問：“什麼事？”
“不知道。”皇樸人更加緊張地摟著肖莉，“我感到這事有些不大對頭，萬一……”
“那怎麼辦？”嚇得肖莉哭了起來。
“肖莉，我必須趕回去。”皇樸人說，“如果他們找不到我，一定會採取特別手段的，那我會連累到你的。”
現在皇樸人又想到梅處長，憑他的感覺，梅處長毫不猶豫地從他手裡拿走20萬元錢，應該說能幫助他逢凶化吉的，破財消災，這是一句古訓。於是他立即給梅處長撥了電話，這一次電話倒是很痛快地接通了。
“餵，是梅處長嗎？我是老皇，皇樸人。”
“哦，皇市長，有事嗎？”
“梅處長，你現在在哪兒？”皇樸人又像有了大救星似的，“我想見你。”
“哎呀，皇市長，我……”梅處長猶豫了一下，“我在省城，在一個賓館開會。”
“那……那……梅處長，我託你的事，怎麼樣了？”
“什麼事？”梅處長若無其事地說“你怎麼了？皇市長，你現在可是一個地市廳級領導幹部，要注意自己的形象！”
“哎，不是……”皇樸人一時不知如何應對，“我現在總感到有些不對勁，怎麼突然市委通知我11點鐘開會！”
“哎呀！我當什麼事呢！”梅處長笑起來了，“我看你是做賊心虛吧。哈哈哈。沒事，你就放心摟著你的小蜜甜甜蜜蜜地快活吧！”
皇樸人關掉手機，罵道：“王八蛋，什麼玩意兒！”
儘管梅處長這樣說，但皇樸人仍是驚恐不定，甚至越來越有些揪心奪魄的感覺，有些話，他不敢對肖莉說，她還是個孩子，到了這個時候，他想想，唯一能商量大事的還是他的糟糠之妻。於是他站起來，看看表，說：“莉莉，我得走了。”
“你到那裡去？我害怕！”
“怕什麼，不管發生了什麼事，都不關你的事。”皇樸人終於下定決心，在肖莉臉上吻了兩下。 “不要怕，乖，保重，我走了。”說著，他開了門，一個趔趄就消失在茫茫的黑夜裡了。
皇樸人像一個遊魂，沿著穿城而過的小河飄蕩，岸邊垂柳依依，冬季的柳葉已經落去，柳枝在寒風的吹拂下艱難地搖擺著，河水時而在夜燈中映成繁星樣的燈光。他沿著岸邊小路，慢慢往前走，覺得心情沮喪極了，他在石楊縣委書記的位置上執政5年，從沒有到這條河邊走過，河兩岸的堤壩據說是前兩任書記修的。他到任後為了河水的治理問題，環保局長和分管副縣長找他多次，說河水臭不可聞，一到夏天，更加影響到縣城的環境，最後，他表態要治理，但經費讓他們自己想辦法。到底後來怎麼解決的，他也沒有過問。
皇樸人不知道走到什麼地方了，在昏暗的路燈光下，他竭力辨別著方向，心中大有即將永遠告別這塊土地的感覺，也不知徘徊了多久，也不知道什麼時候已來到第二招待所旁邊那個深宅大院門前。啊！這不是自己的家嗎！走到門口，威嚴的大門緊關著，從門縫裡還能看到院內昏黃的燈光，猶豫了半天，他取出鑰匙，開了兩道鎖，那條大狼狗沒有發出驚恐的狂吠聲，跑上前來圍著主人又舔又親。他摸著狼狗的頭，狼狗哇哇地叫了兩聲，不知怎麼的，他感覺狼狗的叫聲像哭一樣的淒涼。狼狗緊緊地跟著他，穿過院子，來到主屋。這是一幢二層小樓，是他到任後特地建的，之所以建在二招旁邊，主要是為了招待所的熱水管能通進家裡，解決了家裡的取暖和用熱水的問題，這種待遇自然是特殊的。
皇樸人在門口停下來，正要推門，門開了，是女兒小婧，小婧一看爸爸回來了，不顧一切地摟著他：“爸爸，你真的回來啦！”
進了臥室，只見妻子和衣半躺在床上，皇樸人坐到妻子身邊，心裡突然升起幾分內疚感。妻子此時也忘了往日那些紛爭和不快，關切地問：“怎麼這時候回來了？”
皇樸人沒說話，目光從妻子身上移開。妻子瘦了，連說話的聲音也有些悲涼。在他印像中妻子從沒有過這種悲痛失落的表現，她是一個剛強自信的女人。在這一瞬間，皇樸人的人性似乎在他身上重現了。他把右手放在妻子頭上，憐憫地撫摩著，妻子一動不動地躺在那裡，好像生命垂危之際。
“現在石楊風聲很緊，'雙規'了那麼多人，我很擔心……”妻子說。
“沒事，我現在已經不是當初的縣委書記了，副市長可是地廳級幹部，是省委常委管的干部。”皇樸人的聲音很小，小到幾乎只有妻子才能聽得清。
“什麼沒事，那些人不可能不把你咬出來的。”妻子說。
“不過，”皇樸人說，“我們要有點思想準備，那些錢主要是留給兩個孩子的，兒子正在上大學，一定要保證他的一切費用，還有一部分留給小婧……”他的聲音有些淒涼，又有些悲哀。好像真的要離開他們，離開這個世界。像遺囑，又像永別的留言。
妻子流著眼淚，點點頭說：“你知道消息了！”
皇樸人搖搖頭，妻子又說：“你今天很反常！到底怎麼了？”
小婧摟著皇樸人說：“爸，到底怎麼了？”
“記住，我的仇人是裘耀和。”皇樸人突然憤憤地說，“不是他，那麼多幹部都不會有事，我更不會有事。”皇樸人突然把女兒摟在懷裡，女兒終於忍不住地放聲哭了起來。
“這就是'人治'的結果！”妻子說，“共產黨的干部權力太大了，簡直是無法無天！”
“'法治'？早著呢！”皇樸人看看表，“我要走了，11點鐘郭玉順要開會！”
皇樸人終於戀戀不捨地和妻子女兒告別了，皇樸人突然抓住妻子的手，用勁握了握，好像要把他心中的千言萬語在這頃刻間通過握手的感應傳遞給妻子。小婧緊緊地摟著父親，嗚嗚地哭著，皇樸人一陣陣心酸，強忍淚水，過了一會兒，才竭力振作一下自己，說：“沒事，爸爸會回來看你的！”說完了這句話，他突然覺得自己的表現有點異常，怎麼會說出如此不吉利的話呢？他終於忍著即將衝出眼簾的淚水，頭也不回地出了院門。
這時小韋已經把車子停在大門外了。他走出大門的一剎那，感覺到妻子和女兒都在抹淚，大有生離死別的感覺。
皇樸人的紅旗轎車駛進市政府招待所時，正好是11點鐘，他剛從車裡下來，大廳裡出來兩個人，一個是市紀委書記徐二南，一個是市委秘書長高占平。兩人站在大廳裡，沒有握手的意思，徐二南微微露出笑容說：“皇市長，晚上也很忙啊！”
此時，皇樸人已經很清楚，他已經在密切監控之下了。
皇樸人裝作若無其事的樣子：“我沒有遲到吧！什麼重要的會議非得夜裡11點鐘開？”
徐二南說：“走吧！到會議室去。”
3個人上了徐書記的車子，3分鐘就到了市委辦公大樓，徐二南始終跟在皇樸人的身邊，到市委第一會議室，卻不見一個人，皇樸人看看表，此時已經是11點過了15分，他不明白，為什麼郭玉順還不到，只好強打精神應付著，心事重重地不停地喝茶。此刻他又想到梅處長，難道這個傢伙拿了他20萬元錢不給他辦事，難道他是……假的？想到這裡，他有些不寒而栗，心裡像從一個制高點突然間墜落到萬丈深淵。這個梅處長確實有些神出鬼沒的，上次見面之後，他突然消失了，任憑怎麼打他的電話，都聯繫不上，現在他突然懷疑起來了，悄悄地取出手機，撥通梅處長的電話，得到的回答是：“您撥打的用戶無法接通！”他反复撥了幾次，得到的回答都是同樣的。
高占平站起來說：“徐書記，再找個人來玩玩撲克吧！”
徐二南看表說：“好啊！把章炳前找來！”
皇樸人一聽說找章炳前，心裡又受到強烈的刺激，章炳前曾和他有過一段交往，那時他在另外一個縣當縣委書記時，章炳前當副書記，兩人工作配合得併不好，所以章炳前始終沒有當上縣長，後來他調市政府當副市長時，章炳前調到市紀委當常務副書記，自然是名正言順的正處級了，僅憑這一點，他一點也不怕，因為他現在畢竟是副市長了，而章炳前一個市紀委副書記豈能奈何得了他一個副市長啊！他心裡犯嘀咕的是，此時徐二南怎麼會想到把他叫來打牌呢，何況這些人都不著調子，打什麼牌呢？皇樸人心裡有些忐忑不安起來，分明他們是等待時間，或者等待什麼人，郭玉順，說不定還有省紀委書記龔錢梁。
高占平和章炳前來了，高占平手裡拿著撲克牌，他說：“徐書記你和炳前對門，我和皇市長，怎麼樣？”
4個人坐下來，皇樸人哪裡有心思打牌，一不小心牌就掉到地上。
皇樸人幾次提出不玩了，但徐二南他們3個人一個腔不讓，這樣一直打到夜裡3點鐘，突然徐二南的手機響了，一接電話，果然是郭玉順，這時徐二南放下牌說：“結束吧，郭書記來了！”
說話問，會議室的門開了，第一個走進來的是市委書記郭玉順，後面跟著省紀委的仝處長，最後是裘耀和。
大家坐定之後，郭玉順說：“對不起各位，夜很深了，讓你們在這裡等著，這是省委、省紀委的意見。”郭玉順看看皇樸人，只見皇樸人臉色蒼白，他把目光落到仝處長身上，“具體情況請仝處長說吧！”
仝處長掐掉手裡的半截香煙說：“經省紀委常委研究，報經省委批准，決定對皇樸人實行'雙規'。”他的話一落音，大家都把目光集中在皇樸人身上，此時的皇樸人反倒很平靜，他低聲說：“我早就料到了！”
仝處長又說：“皇樸人的主要問題是賣官受賄，生活作風糜爛。”仝處長的話一落音，外面進來兩個人，站在皇樸人的身邊。
仝處長接著說：“皇樸人，你認識一位所謂省紀委的什麼梅處長，是吧？”
皇樸人的身上如同被馬蜂蜇了似的，這事怎麼會讓仝處長知道的呢！他想說什麼，可又忐忑不安地低下了頭。
仝處長說：“我們省紀委根本就沒這個什麼梅處長，你出手好闊氣喲，20萬，想用20萬把你的事擺平了。我可以告訴你，即使省紀委有什麼梅處長，別說20萬，就是200萬，他個人也無法保護像你這樣的腐敗分子。”
郭玉順說：“你看看，石楊縣被你搞成什麼樣子，你害了多少干部，你還配是一個共產黨的縣委書記，配是一名共產黨嗎？”
“我要見龔錢梁同志。”皇樸人說，“你們是在打擊報復，在陷害。”說著又指著裘耀和，“你裘耀和到石楊後搞些什麼？搞白色恐怖！搞順我者昌，逆我者亡，搞一朝天子一朝臣，你想把我打倒了，樹立你個人威信，你……你真卑鄙！”
郭玉順大聲說：“皇樸人，你還在為自己狡辯，好了，你到省紀委那裡去說吧！”
仝處長大聲說：“帶走！”
裘耀和經過幾個月的調查，決定對石楊縣事業單位進行大改革，第一步是把國有企業賣掉，這個舉動當時引起不小的波瀾。實踐證明，他的做法受到了有關部門的肯定。首先，他把除縣醫院和縣中學暫時保留外，其餘鄉鎮醫院和中小學都賣掉。在縣四套班子會議上，雖然沒有多少人站出來反對，實際上不少領導都在內心反對，但是他們知道，裘耀和認准了的事，反對也沒用。就像扣幹部職工工資修路、小城鎮建設那樣，連電視台都曝光了，但是非但沒有阻止裘耀和的行動，反倒讓他更加堅定了決心。
裘耀和在四套班子會議之後，召開了一個大規模的動員大會，大會之後，縣教育局和衛生局以及各鄉鎮中小學、鄉鎮醫院如同投下了無數顆原子彈，連那些老師、醫生護士也紛紛開始四處走訪。
縣政府辦公室主任顧平跑步上了縣委辦公室的二樓，裘耀和的辦公室門是敞開著的，聽到聲音，裘耀和抬起頭，只見顧平滿面春風，手裡拿著文件夾。
“裘書記……”顧平笑著說，“好消息……”
裘耀和放下手裡的筆：“什麼事，把你高興成這個樣子。”
顧平走到裘耀和麵前，打開文件夾，放到裘耀和麵前：“你看看，省政府辦公室的傳真電報，國務院調查組肯定了我們縣集資修路的做法，他們得出的結論和媒體的態度截然相反。交通部和省政府還要來石楊召開交通治理經驗總結表彰大會。”
裘耀和默默地看著省政府的傳真電報，過了很久，他才抬起頭：“壓在我心頭的一塊石頭總算搬開了！”
顧平走後，裘耀和找來了縣委組織部長周新宇。
裘耀和說：“老周，經過這段時間的治理，全縣應該到了全面治理的階段了，而這個治理，最主要的又是於部問題。過去由於對乾部任用上缺少科學化、制度化、規範化，以至買官賣官盛行，應該說害了不少干部，我看到那麼多縣處級領導幹部，那麼多正科級、副科幹部不好好工作，不能正確對待職務問題，而是違反黨的紀律，以至斷送了自己的前程，所以我想，我們這一屆縣委要探索一條公開、公平、公正的選拔幹部的路子，因此，請你們組織部組織一個強有力的班子，研究拿出一個可行的規章制度，然後提交縣委常委會討論。大體方案，可以參照我上次提議的公開、公平、公正的原則，讓廣大群眾參與、監督，把那些有真才實學、品質優秀、深受廣大群眾歡迎的干部選拔到各級領導崗位上來。堅決杜絕跑官、要官、買官現象。”
週新宇說：“裘書記，自從你上次講過之後，我反复思考，找了不少資料，已經有了初稿，我非常贊成你的觀點，在幹部問題上絕不能搞個人說了算，搞神秘化，一定要增加透明度，每一個過程都要交給群眾監督，比如任前公開，就是一個極好的辦法，讓那些投機鑽營的人無縫可鑽。”
裘耀和點著頭說：“新宇同志，中國結束了幾千年的封建帝制，解放了幾十年，毛主席他老人家從理論上提出了民主和法治的問題，但在實踐當中犯了錯誤，比如文化大革命，連國家的憲法都不存在了，今後選拔幹部，首先要讓群眾推薦，在群眾推薦的眾多候選人當中，進行文化考試、考核，從中選擇最優秀的，確定應選的候選人，再向社會公佈，可以通過報紙、電視公示，讓群眾都來監督，得到大多數群眾認可選出來的人，一定是優秀的，而領導只是在選擇幹部當中做一些牽頭、服務的具體工作。這就是我的指導思想。那些想買官的人找誰去買？誰又敢一個人包攬賣官的大權？我們縣委通過公開選拔領導幹部的文件後，不僅當事人可以對照條件，廣大群眾也會對照條件，某人是否符合，有章可循了，誰違反了，大家一清二楚。”
週新宇問：“那原有的干部怎麼辦？”
裘耀和說：“暫時還只能老人老辦法，新人新辦法。第一步先把缺額的崗位按照新的辦法辦理選拔，一方面總結經驗，另一方面可以聽聽社會、群眾的反映。”裘耀和想了想，“有的單位領導幹部雖然沒有缺額，但由於其他原因，需要調整的，或者選擇一些單位作為試點，下一步也可以把一些崗位拿出來公開競爭上崗，原來的領導幹部也可以參加競爭，能競爭上就競爭上，競爭不上也不能怨誰！這就是製度選人的好處。”
裘耀和同周新宇的談話結束了，但周新宇還沒有走，這時電話響了，裘耀和接通了電話，是吳穎穎：“裘書記嗎，林老闆已經到石楊了……”
裘耀和立即表態說：“吳副縣長，你對林老闆說，我馬上就過來，浦縣長知道了嗎？”
“浦縣長馬上就到，是他讓我給你打電話的。”吳穎穎說。
裘耀和放下電話，又向周新宇交代幾句，匆匆離開了辦公室。
和林老闆見面之後，他說辦事不喜歡把事情放在嘴上，立即就要實地去考察。和林老闆同來的還有一位惠老闆，惠老闆一聽說石楊是一個產糧大縣，想在這裡投資辦一個副食品現代化加工廠實行加工生產一條龍。
裘耀和一聽非常高興，決定陪同林、惠二位老闆實地考察，裘耀和突然對吳穎穎說：“怎麼不請丁老闆一起來？”
吳穎穎說：“沒有聯繫上，等一會兒再打他的手機，考察他不一定去，中午讓他過來陪二位老闆吃中飯吧！”
裘耀和親自陪同投資商人，這是不多見的，儘管他到任不久就主張機關幹部要抽出三分之一的人去招商引資，足見他對招商引資的重視，但是他從來只是讓分管縣長去安排，這次他親自陪林、惠二位老闆考察，主要原因大概是他確實看到石楊縣花卉業和副食品業的發展前景。其實，石楊縣是全國產糧大縣這已是人所皆知的事，需要考察的是糧食的價格，經過考慮，石楊的大米、小麥、玉米價格比惠老闆估計得還要低。這讓惠老闆異常高興。隨後林老闆考察了3個鄉的花卉生產情況，目前石楊縣的花卉生產主要是農戶們各自為戰，不僅品種單一，而且規格也很少，讓林老闆高興的是，許多農民都掌握了一手絕技，如果有人指導、管理，統一銷售，不要多長時間，石楊將會成為全國著名的花卉生產基地，將來還可以培養一批名花，銷到國外去。
考察一直進行到中午1點多鐘，在返回的途中，林、惠二位老闆當即拍板。決定在石楊投資，裘耀和表示，縣委、縣政府一定為投資者提供更優惠的政策、更優質的服務。
途中，吳穎穎又給丁桓打電話，沒人知道丁老闆到哪裡去了，吳穎穎心裡雖然有點不放心，但是當著林、惠二位老闆，她只好搪塞過去了。
吃了飯，安排好林、惠二位老闆休息，吳穎穎一個人去醫療器材廠，丁桓辦公室的門緊鎖著，敲敲聽聽，裡面沒點動靜。辦公室的同志說所有可能的地方都找了，所有熟人都問了，誰也不知道他的去向。
如果外出，丁桓不會不通知辦公室的，也不會不告訴她的。
吳穎穎一時間沒了主意，想了想說：“會不會病倒在辦公室裡？”說著叫人把辦公室的門撬開了。
辦公室裡空無一人，辦公桌上整整齊齊，一張信紙醒目地放在桌子正中。吳穎穎拿起信紙仔細看著，她簡直不敢相信上面的字是真的。
信是留給吳穎穎的，信中告訴吳穎穎，他在上海的製藥廠幾年前就倒閉了，欠了人家幾百萬元的債，沒辦法生活下去了，在走投無路之時，吳穎穎找他到石楊投資，因此他精心設計了一個騙局。信中一再向吳穎穎道歉，告訴吳穎穎不要找他，找也是徒勞，他將從地球上消失。
丁桓利用機械廠作為醫療器材廠的廠房，省下了一大筆錢，但是機器是買來的，丁桓說僅機器就投入了近1000萬元，除了縣政府兩次擔保貸款500萬，他個人仍然拿出近500萬元，為什麼丁桓卻說他設了騙局？吳穎穎似信非信，覺得有點不可思議。改造廠房安裝機器這都是事實，據丁桓說這些一共花了1000多萬元，她覺得丁桓不可能是開玩笑，如果有假，只能是那些機器有假，也許是丁桓買機器時上了當，已經不可能按時投產，覺得沒臉來見她，就選擇了一走了事。
於是，吳穎穎來到未來的生產車間，那些龐大的機器就立在面前。吳穎穎仔細地看了一看，好像機器是舊的刷了新漆。再細看看，有些機器上還有出廠標牌，上面的出廠日期是1962年。吳穎穎的頭腦當即嗡的一聲。她立即意識到，這很可能是一堆舊機器。再仔細看，明白無疑是一堆報廢的爛東西。
丁桓不是小孩，這樣一堆破爛他不會看不出來。這時吳穎穎明白了，丁桓確實是精心設計了一個大騙局，這個騙局設計之巧妙，讓她現在才明白過來。她只覺得眼前一片茫然，頭腦裡一片空白，她竭力讓自己鎮靜一下，心中粗略算一下，廠房改造，前期準備，加上這堆破爛，充其量也只能值300萬，如果將500萬貸款都到手，丁桓就從這裡騙走200萬元。吳穎穎有點站立不穩，全身顫抖著，一下子癱倒在地，無力地掙扎著給銀行打電話，詢問醫療器材廠的賬戶上還有多少錢。對方查後很快有了回話，說錢都被提走了，賬面上只有幾百元。
吳穎穎這時才傻了眼，呆呆地坐在地上，欲哭無淚。
丁桓攜款跑了，縣政府出面擔保的500萬貸款就得由縣政府來還。吳穎穎感到渾身發冷，好像有股冷氣順著脊梁往上冒，直到她的手機響了，她才心神不寧地取出手機，一看是裘耀和的電話，才慌慌張張地接了電話：“餵……裘……裘書記啊……”吳穎穎感到無限委屈，淚水在眼眶中打轉。
裘耀和在電話里大聲問：“吳副縣長，你怎麼啦？……”
“沒事！”吳穎穎竭力振作精神，“裘書記，沒事，我馬上就回來。”
吳穎穎是學農的，她看不出這套機器是生產什麼的。如果真是生產醫療器材的還能說得過去，即使不能用，也可以值200多萬，可以說丁桓留下的固定資產和借款持平，縣罩沒有虧多少。如果這套機器是東拼西湊的，或者乾脆是從廢品收購站弄來的，那麼她就是渾身都是嘴，也無法說清了。
清醒一陣後，吳穎穎給裘耀和打了電話。
裘耀和回答道：“我現在在辦公室，準備馬上去招待所，和林、惠二位老闆見個面。”
吳穎穎像犯了嚴重錯誤的小學生，聲音顫抖著：“裘書記，你在辦公室等我一下，我幾分鐘就到。”
見到吳穎穎，裘耀和大吃一驚，吳穎穎平時很注意自己形象的，怎麼突然間披頭散發、臉色蒼白，甚至還掛著淚痕，裘耀和第一印像是，她是不是病了。
裘耀和慌忙站起來：“穎穎，你，你怎麼了？”
吳穎穎搖搖頭，一下子癱倒在沙發上，半天也沒說出話來。裘耀和給她倒了一杯水：“到底怎麼了，要不要去醫院？”
“不，不，沒……”吳穎穎掙扎著，擺著手，“出事了，哎，我……”她的聲音有些沙啞，“丁桓這個騙子……”
裘耀和坐了下來，看著吳穎穎，不慌不忙地說：“穎穎，不要急，慢慢說，天是塌不下來的！”
吳穎穎的雙眼噙著淚，在努力克制著自己：“裘書記，我……我無法向你交代……丁桓這個騙子，他……他騙了我，騙了縣政府……”裘耀和問：“慢慢說，到底怎麼回事？”
吳穎穎這時才慢慢把丁桓失踪的事如實說了一遍，並且拿出丁桓留下的那封信，裘耀和默默地看完了信，半天沒說話，過了一會兒，他站起來，一邊給吳穎穎添水，一邊說：“吳副縣長，這事也不能全怪你，我也有責任。”說到這裡，裘耀和臉上露出微微的笑意，“在招商引資問題上，我確實有些過於心急，對丁桓這樣的人沒有認真考察了解，造成如此重大損失，俗話說得好，任何經歷都是財富。教訓是深刻的，穎穎，這事不可能就這麼了結，馬上讓公安局介入，我相信不可能查找不到他的。這500萬貸款先由縣政府頂著，這事由我來承擔，你千萬不要過多地自責。”
吳穎穎振作了一下：“老同學，這事我絕不能推給你，我知道你身上的壓力已經很大了，有不少人還在時時刻刻盯著你。”
裘耀和十分冷靜地說：“發生這樣的事誰也沒有想到，看到那些廠房和機器，誰都以為那是1000多萬的投資，相信他是真心實意地辦企業，現在說什麼都已經晚了。我的意見是立即報案，由公安局立即追查，除了查清丁桓的去向，還要查資金是從哪裡提走的，機器是從哪裡買來的，查清了，也許還能挽回點損失。”
吳穎穎十分悔恨地低著頭說：“我真的沒有想到剛到這裡就給你帶來這麼大的損失，這樣壞的影響。我……我……怎麼這樣……”
裘耀和爽朗地一笑：“穎穎，這世界上不犯錯誤的人是沒有的，犯了錯誤也要具體分析，像丁桓這樣的案子，屬於工作上的失誤，我們沒有任何人拿過他的一文錢好處，更沒有參與他的作案，況且他真的能從地球上消失嗎？我看未必。”停了停，又說，“所以，我們要接受教訓，不能因噎廢食，或者說應更加努力做好招商引資工作，以彌補這個損失。”
吳穎穎被裘耀和的一番話而感動，她從心底里覺得裘耀和這樣的領導身上具有許多可貴的品格，出了這樣大的事，不但沒有把責任完全推給下級，反而自己承擔了，心裡總有些過意不去：“裘書記，如果丁桓這500萬拿不回來，我就是辭職下海，也要把這500萬賺上來，不能叫你為我擔責任。我不能眼看著那些人以此來作為攻擊你的理由。”
“吳副縣長，你放心，”裘耀和說，“我相信，只要我自己不垮，別人打是打不垮的。”
吳穎穎說：“我不知道這事該怎麼向縣委、縣政府交代！”
裘耀和說：“我喜歡透明，不喜歡遮遮掩掩的，因為你越搞神秘化，群眾越猜測，你把事情的真相相讓大家知道了，也就沒有神秘了，但是講也要注意方式、尺度。”
隨後，裘耀和把王光明找到辦公室，先讓吳穎穎把丁桓騙走500萬貸款的經過講了一遍，然後叫吳穎穎陪著王光明去現場實地偵查。
吳穎穎剛走，裘耀和就給浦修達打了電話，兩人去了縣衛生局。
雖然鄉鎮醫院的改制工作還在進行，但是阻力越來越大，省衛生廳多次打來電話，發來信函，希望石楊縣委、縣政府立即停止賣鄉鎮醫院一事。現在國家衛生部的調查組馬上就到，這讓石楊縣委、縣政府不得不重視了。
前幾天，裘耀和開會時碰到省衛生廳長，尤廳長當面毫不客氣地指出裘耀和的做法是錯誤的。裘耀和要解釋，他甚至一句也不聽，掉頭就走了。
到了衛生局，3個局長一看書記、縣長都來了，把裘耀和、浦修達迎到會議室。
裘耀和開門見山地說：“我們的改制驚動了省衛生廳和國家衛生部，我不知道你們是什麼想法？”
衛生局長鬱兵是一個50多歲的“文革”期間的醫學院畢業生，從事了多年的心血管研究工作，在縣里是一個小有名氣的內科醫生，當了局長之後，並不適應這樣複雜的管理工作，曾經多次要求回到縣醫院當他的心血管醫生。一個人不想升官，他的膽也就大了些，他也沒猶豫，說：“裘書記、浦縣長，我是一個醫生，我沒有認真研究經濟體制改革。我認為，在中國，就像農村體制改革一樣，大家習慣了幾十年的計劃經濟、大鍋飯，一下子要進行改革，把曾經的集體所有製變成私有，把集體土地分給農民承包，不僅基層幹部想不通，甚至有許多高級幹部都想不通，而農民呢，一部分農民認為這下好了，也有一部分農民思想沒有轉過彎來。”
裘耀和點點頭說：“說得有理，說明你過去研究心血管用了心，現在當了局長也用了心，繼續說。”
鬱兵推了推鼻樑上的眼鏡，繼續說：“我當衛生局長這幾年，實在是筋疲力盡，頭髮漸漸發白，為什麼？石楊縣38個鄉鎮，就是38所醫院，有三分之二的醫院一年缺半年工資，發不出工資，院長不去想辦法，盯著衛生局要錢發工資。醫院雙重管理，鄉鎮黨委要派那些年老體弱的村幹部到醫院當領導，衛生局不同意，就發生矛盾，領導之間的矛盾，職工要求進縣城工作，縣城哪能容納得了那麼多醫生，於是就託人，找關係，送禮。衛生局10個局長也應付不了。所以，我支持改制，誰有本領，誰就把這個醫院買去，他就來當院長，那就是他自己的事，幹不好，就傾家蕩產。我相信這樣一來醫院是能搞活的，領導不吃大鍋飯，群眾積極性也會大大提高。”
鬱兵講完了，3個副局長都不發言，這時鬱兵看看旁邊一位副局長，說：“老曲，這只是我個人觀點，你也可以說說你的看法，而且你的觀點和省衛生廳領導的看法是一致的，看法不一致沒關係，各抒己見嘛！”
曲副局長曾經是一個鄉黨委書記，前幾年鬧著要進縣城，據他自己說，他也知道皇樸人只要給錢，他也能買個局長、主任噹噹，但是他有一個驢脾氣，他在背後說，他沒錢買官，就是有錢他也不干這種丟人事。不知這話怎麼三傳兩傳傳到皇樸人那裡去了，氣得皇樸人三股子冒氣，一氣之下把他弄到衛生局當副局長。這下可氣壞了老曲，衛生局是個業務性極強的部門，幾個局長都是業務幹部，讓他怎麼工作？調令下了3個月他也不報到上班，後來皇樸人讓組織部通知他，再不報到上班就停發工資。所以後來老曲一提起皇樸人，就罵得他狗血噴頭，這不，裘耀和來了之後，社會上傳說“裘皇”矛盾也好，“裘皇”之爭也好，他便大力讚揚裘耀和。前不久那些買官的鄉鎮黨委書記、鄉鎮長、局長副局長被“雙規”，以至皇樸人也被“雙規”，他逢人便說：“這就是買官賣官的下場，是報應啊！”
這時，只見老睦點了一支煙，滿臉不快地說：“裘書記，您到石楊之後，我從內心佩服您改革的每一個方針政策，但是這一次……”他搖搖頭，“我覺得有些歪了！”
裘耀和笑笑：“曲副局長，我認為你是一位肯學習、愛動腦子的領導，我希望你讀一讀《政府革命》這本書。”
老曲抽著煙說：“我知道，中國正因為革命奪取了政權，正因為改革讓廣大農民富裕起來，正因為革命讓我們這些人過上好日子，但是醫院和學校是什麼地方，如果把醫院、學校變成了民營企業，我以為不妥！”
裘耀和問：“為什麼不妥？說出理由來！”
老曲猶豫了一會兒說：“我的認識浮淺，那衛生廳領導、教育廳領導、國家衛生部領導也都認識淺薄嗎？”
裘耀和笑起來了：“小平同志說過，'不爭論，大膽地試，改革才是硬道理'。在石楊這樣經濟欠發達地區，無論是醫院，還是學校，最終出路只有民營化。”
最後裘耀和說：“衛生部領導來了之後，我們先不發表意見，讓衛生部調查組調查之後再說，好不好！我不主張做任何小動作，也不主張做任何準備，包括你們都可以各自發表自己的意見，雖然說不爭論，但是向衛生部調查組表明自己的觀點，是應該的。”