老奎是拿玻璃碎片割斷大動脈死的，發現時，血流了一地，人已僵了。
老奎自殺的這個晚上，週一粲心潮澎湃，難以平靜。她終於如願以償，見到了齊副書記。
齊默然比她想像得要和藹、親切，臉上甚至帶了一層慈祥。週一粲本來是想請齊默然吃飯的，飯桌上談起話來，自然點。可齊默然太忙，銀州最大的招商項目——銀州國際商城就要破土動工了，這項目是齊默然一手抓的，談了三年，終於敲定，晚上他要設宴招待貴賓。他特意吩咐秘書說：“你告訴她，飯我沒空吃，但工作匯報我可以聽。讓她到銀州飯店等著。”
省委領導大都有機動辦公或休息地點，齊默然在銀州飯店的這間套房，平日很少用。他喜歡呆在更寧靜的桃花山友誼賓館，那兒風光旖旎，景色秀美，空氣更是清爽宜人。週一粲隨便填了點肚子，就去了銀州飯店，等了三個小時，等得心裡都快起火了，秘書又打來電話，說齊書記回了桃花山，讓她到友誼賓館大廳去。
一聽齊副書記要在友誼賓館見她，週一粲的疲累一掃而盡，心跟著熱燙起來。要知道，齊默然是很少在友誼賓館接待下屬的，那兒更像是他的一個私人屬地，只有周鐵山這樣的千萬富翁才有資格出入。關於友誼賓館，下面已有不少傳聞，都很神秘。聯想到這些，週一粲就不能不激動，或許齊副書記這樣做，是刻意的？週一粲抱上字畫，打車就往友誼賓館趕，剛進大廳，就見齊副書記的秘書等在那兒。簡單說了幾句話，秘書帶她往樓上去，快到房間門口時，秘書提醒道：“齊書記最近很勞累，你不要耽擱他太多時間。”週一粲“嗯”了一聲，懷著忐忑不安的心情走了進去。
齊默然這一天的態度真是讓人意想不到。起先週一粲還想，是不是國際商城的合作很順利，齊副書記才會這麼高興？後來又覺不是，齊副書記定是還有別的什麼喜事，才會讓他滿面春風，笑意盎然。
“一粲啊，不好意思，我今天喝了點酒，把你來來回回的給折騰了。”
週一粲趕忙說：“齊書記，你千萬別這麼說，你這一說，我心裡就越發不安了。”說著話，她端起杯子，給齊默然添了水，雙手遞到他面前。
“不安，有什麼不安的？”齊默然笑道，目光在周一粲身上來回巡視一番。見周一粲紅了臉，他朗聲一笑：“怎麼，工作上又遇到難題了？”
一看齊副書記心情不錯，週一粲說話也就大膽起來：“齊書記，河陽最近出了不少事，我這心裡，真是急啊。”齊默然仍是笑笑：“當然得急，不急怎麼行？上次我已批評了強偉，一個老奎，鬧得滿城風雨。”
“這事我也有責任，是我當時沒堅持意見，讓小奎的案子拖得太久了。齊書記你就批評我吧。”週一粲趕忙說。她這話有雙重意思，一是告訴齊默然，這件事上她有不同意見，只是因為顧及班子的團結問題，才沒堅持下去；二是想對齊默然表明，到目前為止，她跟強偉還有喬國棟，都是保持一致的，要挨批評大家一起挨。週一粲這些話，是這些天精心考慮過的。
齊默然聽了，淡然一笑：“批評就不必了，老是批評，也不解決問題。招商引資的事呢？怎麼又變了？”
週一粲垂下頭：“齊書記，我就是找你訴委屈來的。瑞特公司的事，眼看要成功了，可是……”她做出一副委屈狀，兩隻手絞一起，顯得非常無助。
齊默然沉默了一會兒，道：“你先別急，慢慢說，強偉到底怎麼回事？這事兒我問過他，他沒解釋原由。”
週一粲便將談判的大致經過說了一遍，由於還吃不准齊默然對強偉的態度，提到強偉時，她一直尊敬地稱他為強書記，在有關細節上也沒亂加猜測。齊默然聽完，臉上那層笑意就不見了，換成了一派嚴肅。
“一粲同志，你到河陽有兩年了吧？”他忽然問。
“兩年零七個月。當時是你找我談話的，我記得很清楚。”
“不長，但也不短。”
齊默然的話令周一粲摸不著頭腦，她懷疑是不是剛才匯報時說錯了什麼，怯怯地望著齊默然。齊默然臉上的酒色在慢慢褪去，這張臉曾在她初入仕途時點燃過她人生的希望，現在，這張臉的喜怒哀樂對她就更為重要了。
“小周啊，你知道自己錯在什麼地方嗎？”齊默然忽然換了對周一粲的稱呼，不再稱她同志，而像以前一樣叫她小周了。週一粲心裡一熱，齊默然能這樣稱呼她，就證明……
“可能是我把事情想得太樂觀了。”週一粲試探地回答。
“不，”齊默然猛地站起身，在屋子裡踱起步來，轉了一圈，重又回到週一粲身邊，停下，俯視著她道：“是你太缺乏主見，缺乏獨立行事的能力。我是讓你配合強偉同志搞好河陽的工作，但沒讓你一味地順從。還有，這兩年，你的表現令我和高波同志失望。你年輕，有魄力，原想把你派到河陽，會給河陽帶來一股子生氣。沒想到，你自己缺少闖勁兒，缺少一股銳氣，反倒成了強偉同志身邊的一個花瓶。”
“齊書記，我……”週一粲說著，就要站起來。齊默然打斷她：“你先別急，等我把話說完。”
“小周啊，幹工作不能怕，更不能藏頭藏尾。現在是市場經濟年代，你不衝，別人就衝。這跟賣產品一個道理，你的市場佔領不了，別人的產品就擠進來了。強偉同志儘管有種種不足，但有一點，他比你強，敢干，敢冒險，敢把自己的意志充分顯露出來。”
週一粲糊塗了，齊默然這是肯定強偉呢，還是……
“就說河化集團這件事吧，省委一直很重視，也跟強偉同志交換過不少意見，但他就是堅持己見不肯放棄。你卻相反，本來瑞特公司是你一手抓的，我也支持你的想法，投資就投資，別往兼併啊收購啊這上面扯，扯不好，會出亂子。河化集團是什麼？是河陽的一面旗幟，是全省骨幹工業企業，怎麼能輕而易舉就讓外國人收購去呢？這個問題你好好想想，往深刻裡想。”
“齊書記，你的意思是……”週一粲不由得站了起來，與齊默然正面相對。她感覺齊默然的呼吸有點熱，她自己的也熱，這熱似乎不是由緊張產生的。
“我沒什麼意思。小周啊，別老揣摩領導的意思，你的這個毛病不好，很不好，老揣摩別人，這哪行？幹工作，還得靠自己的思路，靠自己的判斷，你說呢？”
週一粲臉一紅，輕輕“嗯”了一聲，垂下了頭。
“當然，河陽的問題的確複雜，不復雜省委也不會派你去。省委對你，還是很抱期望的，你可不能讓我們失望喲。”說到這兒，齊默然笑了一下。他這一笑很有味道，非但沒讓周一粲輕鬆下來，反而弄得她越發緊張了。週一粲站在那兒，坐也不是，站也不是，一時頗為尷尬。
“坐，坐。小周，你在我面前，用不著緊張，也用不著老拿害怕的眼神對著我。我齊默然還沒專斷到那份上吧？”
齊默然這句話，頓時讓周一粲放鬆下來。是啊，我怕他什麼呢，在這樣一位平易近人的領導面前，有什麼可怕的？她調整了一下心態，大方地坐下了。
接下來，週一粲就從容多了，說話也變得流暢多了，而不再像先前那樣，說前一句，同時還得斟酌後一句。她一流暢，屋子裡的空氣也跟著流暢起來，齊默然臉上的笑，就更流暢了。這一晚，齊默然雖然沒跟她明說什麼，真的沒有，連一句明確的指示都沒有，但齊默然潛意識裡的那層動機，還是讓她捕捉到了。後來她緩緩起身，帶著一種韻味，帶著女人在心情好時自然生出的媚態，走到門口，從自己隨身帶來的包裝袋裡取出字畫，輕輕打開，道：“齊書記，這是河陽老書法家吳二水先生最滿意的一幅作品，他想請你雅正。”
齊默然一見到字畫，本能地兩眼放光，當下就撲到字畫前，細細地端詳起來。週一粲暗自一喜，卻盡力裝作平淡地說：“二水老先生是一個怪人，他的字畫，雖不像外界傳得那樣神秘，可他自己，卻是珍愛得很。”
“不，二水先生是個奇才！他得了子魚的真傳，這字，果真不一般啊。”齊默然由衷地發出一聲讚歎。他一直想收藏一幅二水的字畫，但二水這個老頭子，偏偏頑固得很。周鐵山費了很大的勁，都沒搞到他的真跡，他自己呢，又礙於身份，不好親自上門去討，這個遺憾便一直藏在心裡……他在字畫前陶醉了好久，緩緩抬起目光，感動地說：“小周，謝謝你啊，為我了卻了一個多年的心願。”
週一粲笑吟吟地說：“齊書記，這點小事，一粲還是能替你辦的。”
一聲“一粲”，一下讓屋子裡的氣氛親切了很多。
看完字畫，週一粲就將沙漠水庫的事說了，她只是說到了水庫滲水，但沒提原因，更沒提周鐵山。齊默然聽了，略一沉吟，道：“滲水問題要抓緊解決，市上要是找不到好的工程隊，可以到水利廳去請嘛，他們的專家不至於連這個問題都解決不掉吧？至於上游協調放水，難度是大一點，但眼下旱情緊急，又不能不解決。這樣吧，你明天到水利廳去一趟，把兩個問題都跟他們提出來，聽聽他們的意見。”
聽到這兒，週一粲就知道，調水有希望了。她知道自己該告辭了，便站起身來，戀戀不捨地說：“齊書記，你早點休息吧。明天一早我就去水利廳，水荒不解決，我這心裡也不安得很。”
齊默然沒有挽留她，臨出門時，又叮囑道：“一定要放開膽子乾，拿出點魄力來，不然，都成了四平八穩的干部，工作還怎麼開展？”
從友誼賓館出來，週一粲的心情久久難以平靜。這晚齊默然的許多暗示，還有他後來說的話，彷彿一支興奮劑，刺激著她的神經，令她無法自禁。她不想讓這份好心情過早地逝去，更不想讓丈夫車樹聲破壞它，所以乾脆沒有回家，自個兒住進了一家賓館，心花怒放地泡在了浴缸裡。熱氣騰騰中，她再次想起齊默然說過的那些話，仔細揣摩著每句話的含意——確實是有深意啊，齊默然的話，向來不會說得太明白，怎麼理解，就得完全看聽話者的悟性了。週一粲自信不是一個悟性差的女人，揣摩別人話裡的深意，她深信自己在行。
她終於有了一種勝利在望的把握，可以放開膽子大干一場了，這就是今晚所有談話的核心。
她舒心地笑了，一個久困在心中的疙瘩總算解開，她再也用不著縮手縮腳了。
她笑得分外燦爛，儘管這笑讓熱騰騰的水汽給掩了，但她還是覺得自己笑得很舒展。
她緩緩展開身體，讓棉花般的水泡覆蓋了自己……
這時候，可憐的老奎正在猶豫著，到底還要不要活下去？自己手裡這個玻璃碎片，要不要朝自己身上招呼……
接完電話，強偉就往河陽趕。路上他一句話不說，許艷容也不敢多嘴，雙手握著方向盤，開得聚精會神。快到河陽地界時，接他的車子到了，強偉跳下車，跟許艷容一句話也沒說，就鑽進了自己的車子。望著他的車子箭一般離去，許艷容心裡，湧上一股非常複雜的情感。
她正發著呆，手機響了。一看號碼，她立刻打起精神。 “什麼事？”她問。
“許庭你在哪兒？我有重要情況跟你說。”
“我在路上，什麼事，你說。”
“我找到那個乘務員了，她叫林芳，住在烏魯木齊。”
“她怎麼說？”
“她什麼也不肯講，不過從她的精神狀況看，一定是受了驚嚇。”
“能肯定嗎？”許艷容將車停在路邊，隻身鑽進了路邊的一片林子。這個消息對她來說，真是太重要了！這兩年，她一直在找這個乘務員，可她像蒸發了一般，突然就沒了踪影。
“她現在在鐵路部門一家招待所工作，不過據同事講，她已經有一年多沒上班了。”
“馬上跟鐵路公安取得聯繫！這事一定要保密，另外，要注意保護她的安全。”一到這種時候，許艷容當警察時的職業敏感便躥了上來，當年，她可是市刑偵隊有名的警花。
“知道，許庭你放心吧，這一次，我們一定會拿到證據。”
“好，我等你好消息。”
接完電話，許艷容心裡忽然就明亮了，剛才的不安還有憂慮一掃而盡。她跳上車子，深深呼吸了一口氣，一腳踩開油門，就往河陽衝。
這個林芳，就是小奎死亡案的關鍵人證，只有她能證明，小奎那天究竟是突發性心髒病死亡還是另有原由。許艷容之所以苦苦尋找她，就是想證明一件事實：她在小奎死亡案中是清白的，小奎的死跟她沒一點關係！她知道，正是基於這個原由，強偉才在小奎一案中顧慮重重，一直拿不出狠招儿。就在昨天晚上，她要回自己房間時，強偉還憂心忡忡地問她：“你跟我說實話，在小奎這件案子中，你到底……”強偉雖然沒把話說完，但她清楚他要問的是什麼。跟以前一樣，她仍然沒回答他，只是戀戀不捨地望了他一眼：“安心休息吧，別想得太多。”
強偉趕到現場時，位於西城區的“燕子樓”已被控制起來，老闆娘燕子還有幾個服務員全都被帶走了，昨晚住在這兒的賓客也一一接受了盤查，負責此案的老虎等人也被隔離起來，唯一活躍在現場的，就只有刑偵隊長宋銅。
看見強偉的車子，宋銅急忙跑過來：“強書記，你可回來了，我有重要情況跟你匯報。”
強偉冷冷地掃了他一眼，沒搭話。守在現場的公安局副局長走過來，對強偉說：“屍體已經運走，現場勘查也搞完了。可以確定，他是自殺。”
“具體時間呢？”強偉黑著臉，表情如鐵。可以想見，他現在是怎樣一種心境。
“時間大約是在凌晨兩點到三點之間，法醫正在做最後鑑定，詳細情況馬上就會出來。”
“什麼時候發現的？”
“早上九點。”
“九點？”強偉問完這句，沒等公安局副局長說話，掉頭上了車，對司機說：“回去！”
市委會議室裡，其他的常委們早已等在這兒。會是強偉離開昌平時電話通知的，接二連三出事，出的都還是大事，他現在真是開會都開不及了。走進會議室，強偉掃了一眼會場，發現公安局長徐守仁、西城區區委書記和區長等人都已坐在那兒，唯獨市人大主任喬國棟不見影子。
“老喬呢？”他問通知會議的秘書長。
秘書長趕忙起身：“喬主任打電話說，身體不舒服，不能參加會議。”
“身體不舒服？昨天他不是還找老奎談過心嗎？怎麼現在身體就不舒服了？”坐在邊上的周一粲突然發了話。
週一粲一大早就從省城銀州出發了。本來她今天是要去水利廳的。昨天晚上洗完澡，她按捺不住內心的激動，連夜就將電話打到了水利廳廳長家裡。廳長聽完，說了一番畏難話。就在周一粲差不多感到絕望的時候，廳長卻又調轉了話頭：“你明天先回市裡，抓緊寫份報告，把旱情還有水庫可供水量一併寫清楚，然後派人送來。調水的事，容我先跟上游幾家水庫商量一下。”週一粲的情緒立馬高漲起來。廳長雖然沒答應她什麼，但有了這番指示，週一粲便堅信，水的問題一定會解決。至於工程二號區的滲漏問題，那是下一步要解決的事，暫時還不能催得太急，不過週一粲心裡，好像也有底了。今兒一大早，她就急著往回趕，時間不等人啊！她要趁熱打鐵，爭取在最短的時間內，將上游水庫的水調下來。不料，半道上她卻得到老奎自殺的消息。這消息驚出她一身冷汗，也讓她的心情再次變得沉重。然而，現在不是沉重的時候。她慶幸自己走得早，要是落在強偉後面，這陣兒說話，恐怕就不能這麼理直氣壯了。
一聽喬國棟找老奎談過心，強偉猛然一驚。 “怎麼回事？”他問周一粲。
“讓老徐說吧，這事老徐應該清楚，讓他跟大家談談。”
徐守仁挪了挪屁股，目光不安地投向強偉。強偉拉過椅子，一屁股坐下，望也沒望徐守仁，甩過去一個字：“說。”
會議就這樣拉開了序幕。據徐守仁說，昨天下午四點鐘，喬國棟突然給他打電話，說要單獨見見老奎，問允許不？人大主任要見當事人，誰敢不許啊？徐守仁當下就打電話作了安排。五點一刻，喬國棟來到“燕子樓”，當時值班的是老虎和一個姓張的年輕警員，他們將老奎帶到會客室，並給他打開了手銬。喬國棟說：你們迴避一下，我要跟老奎單獨談談。談話一直持續到晚上八點二十，中間連晚飯都沒吃。晚上九點鐘他們給老奎送飯時，情況還好好的，沒見啥異常，沒想到，早上醒來，就……
“是早上醒來發現的，還是上午九點才發現的？”強偉陰著臉問。
“他們兩個醒來就九點鐘了。”徐守仁說著話，黯然垂下頭去。
徐守仁很是懊悔，本來，安排宋銅負責此案，也是他精心布下的一盤棋。一方面，宋銅是刑偵隊長，這案子由他負責，是天經地義的事，況且在此之前，省廳就有人跟他打了招呼，他作為下級，由不得他不聽；另外，徐守仁這樣安排，也是出於對小奎一案的考慮。小奎的案子遲遲了結不掉，查，查不出問題，不查，問題又總擱在那裡。思來想去，他想讓宋銅等人參與到老奎一案中來，說不定，有些真相就會自動跳出來。這是一盤妙棋，也是一盤險棋。誰知中間會發生這樣一個變局？
他想的還是不周到啊。
“醒來就九點鐘了，這怎麼解釋？”強偉的聲音聽上去很隨意，但裡面卻有股子不怒而威的氣勢。
“他們……他們夜裡打牌……遲了，早上起得晚。”徐守仁很是內疚地說。
強偉淡淡地“哦”了一聲，徐守仁頭上立馬有了汗。
“那……玻璃碎片是怎麼回事？”隔了一會兒，強偉又問。
“初步確定，是……”
“是什麼？”強偉緊追了一句。
徐守仁再次抹了把頭上的汗，求救似的盯著強偉，意思是這關係到案情機密，能不能不在這兒說？
強偉像是沒看見徐守仁的目光，依舊低沉著頭，用不容抗拒的口氣說：“要講就把話講完。吞吞吐吐，有什麼好遮掩的？”
週一粲接話道：“講吧，老徐，現在不是藏著掖著的時候。”
強偉狠狠地瞪了一眼周一粲。這個女人今天為什麼這麼愛多嘴？
徐守仁只有硬著頭皮講了，這一刻，他真是有點恨強偉。公安工作不比行政工作，有些東西，不能講就是不能講，對誰也不行。可強偉逼著他講，他又能如何？
強偉沒想到，徐守仁會講出一個令他十分震驚的事實，如果早知道這樣，他是說啥也不會讓徐守仁在會上講的。
然而，一切都晚了，等他草草地宣布會議暫開到這裡時，所有的目光，都疑惑地投向了他臉上，因為在座的沒有人相信，他強偉對此一無所知，他一定是藉徐守仁的嘴，想把喬國棟徹底推向絕境！
強偉後來深感後悔的，就是這次會。但是有一點他再次錯了，到這種時候，他還是沒能把信任的目光投向徐守仁……
河陽的空氣再次緊張起來。由於喬國棟涉嫌威逼和恐嚇老奎，對老奎的死負有直接責任，強偉不得不專程趕赴省城，向齊副書記作專項匯報。跟他一道前往的，是公安局長徐守仁。
路上，強偉再次問徐守仁：“會不會搞錯，杯子真是老喬讓拿進去的？”
“這不會錯，我再三問過老虎跟小張，他們說，喬主任跟老奎談了不到二十分鐘，喬主任就喊著讓他們給老奎倒水。小張將杯子和暖瓶提進去後，喬主任就將他打發了，水是喬主任親自倒的。”
“拿了一個還是兩個？”
“一個。喬主任自己帶著杯子。”
“談完後為什麼不檢查？這點常識你們都沒有？”強偉忍不住又用了批評的口氣。對徐守仁，強偉有意見不是一天兩天了。當初提他當公安局長，他就有點不痛快，後來平衡來平衡去，還是將他放到了一把手的位子上。這些年徐守仁不是說沒幹工作，而是問題總大於成績，他領導下的公安系統，總是不盡人意。幾次會上，強偉都想把他拿下來，無奈，此人背景複雜，他摸了好幾次，都沒摸清這個人的底。就連餘書紅，都不止一次地替他說好話。
可強偉心裡，就是喜歡不上這個人！
人跟人的關係，就是這麼怪。等所有的風暴過去之後，強偉才明白，不是說徐守仁真有什麼令他討厭的地方，自己所以會對他有看法，還是因為兩個字：關係。徐守仁能當上副局長，當初是宋老爺子一手提拔的，正是這一點，才讓他對徐守仁有了根深蒂固的偏見！
也正是因為他的偏見，才讓徐守仁這個局長當得更為艱難！
多麼可怕啊！偏見這東西，不但能遮蔽掉一個人判斷事物的眼光，更能把人的思想引入歧途。
“我不是說過嗎？因為是喬主任找老奎談話，他們就沒敢按規定行事。”徐守仁大約是被強偉問急了，懊惱地說了這麼一句。
強偉被他嗆的，心裡那個滋味，甭提有多彆扭了，但又不好發作。兩個人一路沒再說話。等到了銀州賓館，見了齊默然，徐守仁的話就多起來，也不管齊默然發多大的火，他還是堅持著將情況匯報完了。
這一刻，強偉有點感謝徐守仁了，如果不是他一道來，這次匯報，他還真不知道該怎麼張口呢。
齊默然火發夠了，罵也罵不出新內容了，平靜了一會兒，指示道：“你們馬上去省人大。這事非同小可，該匯報的地方，一定要匯報。還有，下一步怎麼做，要多聽省廳的意見。今天如果有時間，你們也去一趟省公安廳，業務上的事，我不好多說什麼，還是按省廳的意見執行。國棟同志做下這種事，我很痛心，但痛心解決不了問題，省委會召開會議，對河陽的問題作專題研究。在省委作出決定前，河陽不能亂，亂了，你強偉給我負責！”
強偉只能點頭。見齊默然有送客的意思，他搶先站起來：“齊書記，我們這就去省人大，你的指示，我一定牢記。”
“你少給我說這些不中用的話！”齊默然兀自氣憤難平。
等人大、公安、政法委等一路匯報下來，一天時間就過去了。晚飯還沒顧上吃，河陽這邊就打電話催了，說家裡起火了，宋老爺子找到市委，要求市委嚴懲兇手，給老奎一家一個交代。
一聽宋老爺子也跳將了出來，強偉的頭“轟”一下大了。
晚飯是在家裡吃的，上次來，他沒顧上回家，當然，也跟心情有關。心情好的時候，強偉是愛在家裡吃的；心情一壞，就連家也不想回了，怕影響老婆孩子。這一次心情同樣糟，但他不願跟徐守仁一塊兒吃。徐守仁想吃涮羊肉，強偉心說：這都啥時候了，你還有心思找臊？他扔下徐守仁，打的回了家。不巧這一天老婆胡玫也在生氣。胡玫的老父親有病，她哥嫂又不管，把老人一個人扔在家裡。強偉讓她把岳父接到這邊來，胡玫又怕這樣一來哥嫂會徹底撒手不管，一直猶豫著沒接。不接也沒關係，經常去照看便是，反正平時胡玫也沒多少事要忙。誰知這事竟給他們的家庭帶來一系列的不和諧，三天兩頭的，就鬧起了矛盾，鬧到現在，強偉都不覺那是矛盾了。
強偉回到家，胡玫也沒問他啥時到的省城、來省城是做什麼的，跟往常一樣，一見面就開始嘮叨，說她哥嫂的壞話，罵她嫂子不是個東西，典型的狐狸精，教唆她哥不干人事兒。罵完嫂嫂，接著罵她哥，越罵越帶勁。強偉起先還忍著，沒說啥，後來飯端到了桌上，胡玫還在罵，強偉就忍不住了，說：“你能不能少說兩句？我輕易不回來，一回來，就得聽你說這些。”
“你不回來還怪我了，是我不讓你回來？”胡玫“啪”地將話頭轉向了強偉，嘮叨了半天，埋怨說：“不是你家的事，你當然懶得聽。”
“吃飯吧，吃完我陪你去看老人家。”強偉忍住火，訕笑著勸道。
“你別假情假義了！你心裡咋想的，當我不知？”
“咋想的？”強偉擱下筷子，盯住胡玫。
“你們都一個鳥樣，巴不得老爺子早死！”胡玫憤憤的，好像一肚子氣是強偉灌給她的。
“我說你這人咋回事啊？你們家的事，扯上我做什麼？”
“我們家的事？好啊，你終於說實話了，怪不得你躲在河陽，幾個月不回來一次，原來你是嫌我家事兒多啊。”
攤上這樣的老婆，強偉還能說啥？ “無理取鬧！”他恨恨地回敬了一聲。
胡玫越發不依了：“我無理取鬧？老的小的全甩給我，你們倒好，一個個沒事人似的，躲在一邊圖自在，還說我無理取鬧。”胡玫也有胡玫的委屈，這些日子她陪父親陪得太辛苦，就等著強偉回來，好好發洩一下。
“誰躲了？我這不是工作忙嗎？”強偉想耐心地作一番解釋，也想對胡玫親切一點，可說出的話，讓人聽不出一點親切味兒。
“少拿工作忙壓人！就你有工作，我沒有？我靠你養活了？”胡玫越說越離譜儿，越說越接近於無理取鬧。胡玫最早在地方上當中學老師，後來強偉到昌平擔任市長，省上考慮到具體情況，將胡玫調進了省城，家也隨著搬進省城。胡玫一開始在銀州十三中乾得很起勁，後來因為職稱的事，跟學校鬧翻了，吵著要離開十三中，到重點中學二中去。可胡玫學歷低，只上過兩年師範，教教小學還可以，教中學就費勁了。強偉給她做工作，她偏是不聽，非要進二中不可。沒辦法，強偉託人將她調進了二中，結果，矛盾因此而生。她自己吃力不說，學生成績也一落千丈。學校徵求強偉意見後，將她調到了後勤，胡玫非但不領情，還說強偉是拿權力擠對她，不讓她有所成就，氣得強偉真想把她弄回去。後勤在學校等於是閒角，胡玫因此有了失落感，加上強偉很少回家，她便猜疑強偉一定是心裡有了別人，想把她甩開。後來她還真就發現了強偉一些事兒，比如回家後常有人深夜給他打電話，手機裡常有些莫名其妙的短信等等。最可氣的是，兩年前強偉親自到省城，將教育界人稱一朵花的周一粲要到了河陽，給他當助手。胡玫就認定了：強偉跟周一粲，狼狽為奸，不干淨。
胡玫還在嘮叨，強偉這心裡，就不只是煩了。他扔下筷子，黑著臉道：“這飯還讓人吃不吃了？”
“愛吃吃，不愛吃拉倒！反正天天有人陪你吃香的，喝辣的。我做的飯，你當然沒胃口。”
“胡玫你有完沒完？蹬鼻子上臉的，你想幹什麼？”
“我想幹什麼？你自己做下見不得人的事，還問我想幹什麼？”胡玫一聽強偉抬高了聲音，自己也不示弱，“騰”地站起來，叉著腰，擺出一副要跟強偉血戰的架勢。
罷罷罷，這飯，不吃了！強偉一邊沮喪地嘆氣，一邊收拾東西，準備往外走。胡玫見狀，猛地哭起來：“姓強的，我就知道，你現在煩我了，看不起我了！你走，走了你就別再進這個門！”
強偉猶豫了一陣兒，還是一狠心，出來了。
站在人流擁擠的街上，強偉心裡湧上一層莫名的傷感。街燈閃爍，映出他那張略顯憔悴的臉。後來他來到濱河路，在黃河邊走了一個多小時。一對對偎依著的情侶從他身邊走過，刺激著他的眼睛……夜風清涼，黃河滔滔，黃河邊的這座城市，把形形色色的東西不斷呈現給他。走著，看著，腦子裡，忽閃忽閃就閃出許艷容的面孔。這個晚上，他終是忍著，沒給許艷容打電話。
週一粲真就放開了膽子，目前這種情況，她不放開還真是不行。喬國棟現在是徹底不能工作了，強偉又讓老奎弄得焦頭爛額，哪還有精力顧及別的。很多工作，就自然而然地落到了她身上。她先是催水利局向省廳打了報告，原想自己親自送去的，可實在抽不開身，只好在電話裡向廳長作了解釋。廳長很理解她的處境，寬慰道：“你不用親自跑了，這事我出面協調便是。”週一粲很感動，關鍵時候，還是有人向她伸出友愛之手。水利局長前腳去了省城，她後腳便來到沙漠水庫。水庫的情景還是老樣子，拉水隊伍像兩條長龍一樣，十分扎眼地排在那裡。這樣的情景無論是誰見了，也都輕鬆不得。太陽還是那麼火熱，不是火熱，是毒，沙漠的太陽咋就不能溫柔一點？孫主任膽戰心驚跟在她後面，他已作好了最壞打算，隨時準備著挨訓。但是這一天的周一粲很怪，居然就沒向任何人發火。
在堤壩上開了個短暫的現場會，週一粲講了兩點：一是想方設法，滿足拉水群眾的需求，同時要注意安全，維持好秩序，不能姑息搶水賣水等惡劣行徑——週一粲的擔心不是多餘的，沙漠裡就是這樣，只要水庫的水跌破警戒線，就有人在私下做水的交易，包括水庫的職工，居然也有人在這節骨眼上變著法子撈外快。正是擔心這點，她才堅決否決了水庫管理處向拉水群眾發票的建議。只要一發票，事兒準亂。第二點，也是她這次來水庫的真正目的。她讓孫主任向市計委打一份報告，就二號區的滲漏工程重新立項：“這次你們把工程算細點，還有哪個區位存在問題，也一併提出來。”沒想到她話音剛落，孫主任就急不可待地從包裡掏出一份報告，雙手遞給了她。
孫主任也許是太想立功了，太想將功折罪、亡羊補牢了，可惜，他這份報告寫錯了調子，跟周一粲想要的東西不是一回事。
週一粲當著大家的面，匆匆掃了一眼，眉頭就緊了。孫主任寫的不是什麼立項報告，是工程事故報告，裡面除了歷數工程公司一大堆不是外，還特別提到了驗收的事，說驗收是水利局跟建築工程管理部門聯合召開的，水庫管理處只是下屬單位，驗收中沒有實質性權力，等等。
週一粲收起報告，目光在孫主任臉上盯了很久。那是多麼複雜、多麼駭人的目光啊！最後，她將報告遞還給孫主任：“這個你自己留著。”只說了這麼一句，她就掉頭離開了堤壩，往下面樹林邊停車處走去。
孫主任的雙腳僵在了堤壩上。他搞不清，週一粲為什麼不把這個帶走？
回到河陽的第二天，週一粲叫來了公安局那位副隊長。據她掌握的情況，沙縣人大辦公室主任賈一非因車禍遇難後，強偉曾暗示交警部門，將此案草草了結。肇事方在極短的時間內作出了賠付，賈一非的妻子章含秋一開始還又哭又鬧，可很快就緘口不語了。到現在，章含秋就跟沒事人似的，躲在沙漠裡，那份平靜讓人不得不生疑。週一粲堅信：這起車禍案的背後，一定藏著不可告人的黑幕。聯想到賈一非出事前曾多次找市委，向強偉反映情況，強偉在一次常委會上還指名道姓地批評了賈一非，就在她打算單獨找賈一非了解點什麼時，賈一非突然出車禍死亡。
副隊長調查到的情況也是這樣。他還說，當初處理案件的兩名交警，目前均已升了官。
週一粲聽完，平靜地說：“按你的計劃，繼續查下去，人手不夠，可以跟我提。”
副隊長連忙搖頭：“夠了。這種案子，參與的人多了，反倒不好。”
副隊長剛走，就有人跑來匯報，說九墩灘那邊搞徇私舞弊，關井壓田的事根本就沒往下落實。
“有這事？”週一粲吃驚地抬起了頭。
“千真萬確，鄉上跟縣上聯合搞哄騙，表面上說在關，其實一口井也沒關掉。”
“這怎麼可能？”週一粲不得不表示震驚了。怪不得秦西嶽對她有看法，怪不得只要一問及關井壓田，下面的人就吞吞吐吐，搪塞她，應付她。這項工作按市上的分工，是由一位副市長抓的，但此人很少向她匯報工作，有事情，總愛越過政府這邊，直接去找強偉。
週一粲強迫著自己，沒把心中的火發出來，但她怎麼也想不通，在胡楊河流域的治理越來越成為一個尖銳話題、全省上下對此寄予高度關注的今天，沙縣和九墩灘鄉，怎麼還敢如此明目張膽跟省上對著幹？她真想馬上拿起電話，打給省人大張祥生副主任，她倒要問問，省人大作出的決議，是不是誰想推翻就可推翻？
最後，她還是忍住了！
她相信，有人一定知道內幕，被瞞住的，說不定就她一人！
晚上，週一粲正在給省人大寫建言書——對關井壓田一事，她自己也有很多想法，想以建言的形式呈上去。門突然被敲響了，進來的是九墩灘鄉鄉長毛萬里。
在沙縣的干部隊伍中，毛萬里算是死心塌地跟著周一粲走的人，這話可能難聽，但事實就是如此。當初毛萬里去九墩，是在別的鄉惹出事兒後被沙縣縣委“發配”過去的。週一粲在一次檢查工作時認識了毛萬里，當時她覺得這人粗糙，不像個鄉干部，可又一想，鄉下的工作本來就粗糙，不像市府、省政府，說不定這種人還最適合。另外，她有個觀點：大凡犯過錯誤的人，在改正過程中普遍都比較積極。官道上，哪個乾部不想進步啊，哪怕是捱過處分降過級的干部。這種人要是用好了，指不定哪天就給你幹出大事。那天她是在治沙現場看到毛萬里的，他灰頭灰臉，脫個光膀子，汗水和沙塵在他身上繪出污漬斑斑的圖畫，就衝這一點，週一粲就認為他能吃苦，能跟農民打成一片。目前不犯錯誤、不出問題的干部好找，多得是，但敢犯錯誤、犯了還能坦坦蕩盪跟老百姓摻和在一起的干部，少。週一粲那天也算是被毛萬里感動了，便在檢查會上表揚了他，沒想到，卻因此跟毛萬里結下了這份奇緣。
毛萬里怕是一輩子都忘不掉那次表揚。自從被縣委“發配”到九墩後，表揚兩個字，就成了他的遠房親戚，再也不登他的門了。毛萬里為此苦惱，為此著急，卻沒一點辦法，總不能厚著臉皮找領導要表揚吧？
沒想到，新來的市長竟如此肯定他，還說他工作有思路，有辦法，開發區的同志如果都能像他這樣，我們的開發區就有希望了。打那以後，毛萬里心裡就裝進了周一粲這個人。日後，他也找過兩次週一粲，週一粲很客氣，也很熱情，不但噓寒問暖，還表示出一種願望，想讓他做九墩灘的鄉黨委書記。當然，週一粲沒有明說，也不可能明說，毛萬里卻從她的語氣裡，感覺出這意思。
有時候人的感覺就是這麼怪，毛萬里如此粗糙的人，竟也能感覺出市長話裡的意思來。
週一粲說過，但凡有抱負的人，就應該有機會施展才華。施展才華毛萬里不想，做書記，他想，很想。在開發區做上兩三年書記，就能打到縣里去，如果週一粲這棵大樹還在（奇怪，僅僅兩次接觸，毛萬里就將周一粲視為大樹了），他的前程真可謂不可限量。人生就是這樣，對基層的小幹部來說，上面有個人，比什麼都強。毛萬里甚至想，如果週一粲能早一點來河陽，他還至於落到這個下場嗎？
真是說曹操曹操就到。白天週一粲還想過要找毛萬里了解了解情況，這麼大的事，毛萬里為什麼不跟她匯報？沒想到，晚上毛萬里就到了。這天的周一粲用了點小計策，並沒急著把話題提出來。她倒要看看，毛萬里會不會自己說出來。她很親切地請毛萬里坐下，沏杯茶給他，然後道：“小毛啊，最近怎麼氣色不大好啊，是不是又遇上不順心的事了？”週一粲原來管毛萬里叫老毛，後來搞清楚他的年齡，改稱小毛了。毛萬里三十二歲，不過面相很老，看上去足有四十歲，沒辦法，沙漠里風吹日曬，大自然的力量，誰也抵抗不了。
“整天跟老百姓叫仗拔毛，能順心嗎？”毛萬里垂頭喪氣地說。他今天來，就是找周一粲訴苦的。這九墩灘鄉，他實在蹲不下去了。
“叫仗？拔毛？開發區的問題不是已經解決了嗎？怎麼，老百姓還有意見？”
“解決，誰給解決？前些年的補償款一分沒落實，今年又讓關井壓田，本來井裡就沒水，關不關的也無所謂，這一說關，老百姓馬上就有意見了。井是他們湊錢打的，誰家都貸了款，信用社天天上門討債哩。這倒好，上面一說關井，老百姓立馬就找鄉上要錢，說是要了錢給信用社還款。”
週一粲聽到這兒，忍不住了，臉一沉道：“你跟我說實話，九墩這邊到底關沒關井，壓沒壓田？”
毛萬里本來還想多發幾句牢騷，一看周一粲變了臉，立馬止住了話頭：“週市長，這……”
“怎麼，你也不說實話是不？想不到啊，你們對關井壓田是這態度。鄉干部都這認識，老百姓的工作怎麼能做好？我還以為，你毛鄉長的認識能高些，原來你還是跟過去一樣，沒一點提高。”
“週市長……”毛萬里讓周一粲的批評弄緊張了，他還以為周一粲也不願意讓關井呢，哪知……
週一粲的臉越發陰了，她都不知道該怎麼說下去。看來，在河陽，她不知道的事情還很多，她這個市長，當得可真是有意思啊！
毛萬里不敢含糊了，鬥爭了半天，才道：“週市長，我一直沒敢告訴你，關井壓田，我們只是……在口頭上宣傳了一下，沒敢真關真壓。”
“為什麼？”週一粲的聲音猛然高了起來。
“是縣上暗示我們這樣做的，怕出事。再者，楊書記也是這意思，他說應付一下算了，別跟農民動真的，惹出麻煩，還是我們鄉上的事。”
“這個楊常五，他怎麼能這樣？膽子也忒大了，竟敢拿省上的政策當兒戲！”週一粲陡然發起了火。毛萬里嚇的，縮在沙發角上，身子止不住地抖。週一粲發了一陣火，放緩聲音：“小毛啊，關井壓田，是人大代表秦西嶽同志經過幾年的調查和論證，提出的一條綜合性措施，省委省政府對此方案很重視，省人大也在常委會上表決通過了這議案。它是解決胡楊河流域乾旱缺水、生態惡化的一條根本性措施。市委市政府多次強調，一定要顧全大局，不能只站在河陽一個市的立場上，置全流域的生死於不顧。你們居然玩虛的，居然跟省委省政府唱對台戲。這事我會調查下去，看看到底啥人從中作梗。既然你今天來了，我順便把自己的態度說出來。你是鄉長，是政府的一把手，這些事，是你的份內工作。一個人不管在啥時候，都應該把自己的份內工作做好，不能因為別人隨大流自己也隨大流。關井壓田是有爭議，但我們必須有一個認真對待的態度。這種欺上瞞下耍滑頭的做法，是非常可怕的！你回去好好想一想，九墩灘的問題怕不止是關井壓田這一項，你們到底瞞了多少，虛了多少，我想你首先應該給自己一個交代，其次，對組織，對群眾，也該有個交代。”說到這兒，她把話收住了。她覺得今天有些衝動，她不該衝動的。
“週市長——”
“好了，我還約了客人，你先回去吧。回去好好想一想，想清楚了再找我。”週一粲的臉已經很冷了，毛萬里再想坐下去，就很難了。他艱難地起身，戰戰兢兢地說：“市長你批評得對，這次回去，我一定……”
“好了好了，你也甭給我盡表態，表態的話，我不想听。我還是原來那句話，你毛萬里是一個有頭腦有思路的人，應該在那個崗位上乾出一番成績來。你這個樣子，可讓我有點失望啊。”
毛萬里揣著一顆噗噗亂跳的心走了。週一粲自己，也陷入了沉思中。
週一粲決意去趟省城，她要找那個叫麥瑞的小姐。瑞特公司至今沒有消息，令她甚為不安。就在她提起電話要打給辦公室的時候，放在桌上的手機響了，來電顯示是周鐵山。週一粲猶豫了好長一會兒，還是接通了手機。周鐵山粗著聲音說：“怎麼，大妹子，一看是我，不想接是不？”
週一粲沒說話，她現在真是不想理周鐵山。沙漠水庫的事，讓她隱隱感覺到，周鐵山這人，危險！可惜自己以前對他關注不夠，了解就更談不上！
“怎麼，還在為那事生氣啊？放心，不會有事的，出不了一周，水就調來了，工程的事，我保證，屬於我的問題，不用你大妹子發話，我自己會解決。再怎麼著，也不能給你大妹子脖子底下支磚。”周鐵山的口氣還是那麼友好，那麼不把事情當回事。
週一粲卻在犯難：對這個人，到底理還是不理？
僵了一會兒，她硬著頭皮說：“說吧，又有啥指示？”
“大妹子，你這是殺我啊，我一介草民，哪敢跟你大市長髮指示啊？下午有沒安排？想請你吃頓飯。”周鐵山的聲音十分誇張。
週一粲想拒絕，但又覺得拒絕不了。有些人，有些關係，真是難處理。這也是她到河陽後感受最深的東西，無奈，卻又充滿挑戰、充滿誘惑。其實這世界上，最難處理的，還是人與人的關係，你得設法與不同的人打交道，你得學會跟不同的人過招。更重要的是，這個過程中你還不能丟失掉自己，更不被別人左右。要做到這點，難啊！週一粲一開始是想努力做到的，也想為此而堅決地拒絕掉一些誘惑。可結果呢？到今天她才發現：誘惑不是你想拒絕就能拒絕得了的，誘惑無處不在，它不一定是錢，也不一定是色，它甚至不一定來自別人。你心中的某個念頭，某種慾望，還有野心跟目標，一旦跟別人的慾望和目標發生關聯，誘惑便有了。有很多時候她都在想：誘惑就在自己身上，每個人的內心深處都有一口陷阱，這陷阱裡什麼都有，就看你能不能把它控制住，但真要控制住了，你的人生怕也就暗淡無光了。
現在，她就立在陷阱邊上，明知道跟周鐵山交往下去，會踩到更多陷阱，但她又不能不去踩。
人的腳步，原本並不由著自己。誰讓她體內老是湧動著一股慾望之火呢？現在讓她放下那些目標，那些野心，幾乎不可能。
那她就只能冒險！
“說吧，啥地兒？”
“'上海灘'怎麼樣？那兒新添了幾道菜，請你品嚐品嚐。”
“你真是能吃啊，哪兒新添了菜，你都知道。”週一粲調整了一下心態，跟周鐵山打起哈哈來。
“我當然能吃，你們不都說我這個老闆是吃出來的嗎？我要是不吃，豈不是辜負了領導們一片厚望？”
週一粲沒再多說話，將電話輕輕壓了。
“上海灘”大酒樓位於河陽市最熱鬧的大什字，開在浙江大廈的十二樓。浙江大廈是四年前修的，到目前為止，它還是河陽最具現代氣息的高層建築。當時修這幢樓，周鐵山的建築公司死了四個人，差點惹了官司，這事據說還驚動了齊默然。那時周一粲還在省上，但周鐵山這個名字，她已是有所耳聞。等她到了河陽，鐵山建築公司已更名為鐵山集團，按時尚點的話說，就叫組建了“航空母艦”。鐵山集團掛牌時，齊默然親臨現場，為其剪彩。周鐵山跟齊默然的關係，正是從那時候起在社會上悄然傳開的。
這是一個雷區，週一粲一直不想碰，也從來不敢去猜測。她本想自己是可以避過這個雷區的，現在看來，還真是有點難。特別是沙漠水庫的事發生後，她已經身不由己地走進了這個雷區。
算了，不去亂想了，亂想是會擾亂腳步的。
週一粲準時來到“上海灘”，熱情四溢的服務小姐將她引領到“黃浦廳”，周鐵山已等在裡面。看見她，周鐵山笑容可掬地站起來。這次他沒叫大妹子，而是稱呼了官銜：“都說周市長是一個守時的人，果不其然。”
週一粲沒接他的茬，掃了一眼包房，問：“人呢？不會就我們兩個吧？”
“跟市長大人吃飯，別人哪夠分量？”周鐵山說著，為她拉過椅子，恭敬地請她落座。
週一粲泰然自若地坐下了。
周鐵山一點都沒感覺到異常，或者說明明感覺到了，只是裝沒感覺。周鐵山是誰啊？一年三百六十五天，有三百天都在請政府官員們吃飯，剩下的六十多天，是在陪官員們的老婆和兒女。他不但吃出了一個鐵山集團，更吃出了一身本領。拿他的話說，官員們在餐桌上咧一下嘴，他就知道哪兒有了問題。憑著這身武藝，他不但打拼出了一個響噹噹的集團公司，自己獲得的榮譽，更是多得數不清。目前他不但是全國優秀企業家，還是全國人大代表，去年又獲得了全國“五一勞動獎章”，該享有的，幾乎都有了。
過癮啊！這些榮譽和利益面前，委屈算個啥？冷臉算個啥？難道他受過的委屈和冷臉還少？甭說是周一粲給他冷臉，就算齊默然給，他也一樣不在乎！
他爽朗地笑了一聲，衝門口招了一下手，就有五位花枝招展的服務小姐款款而來。這下，輪到週一粲吃驚了。雖說她經過的場面也不少，跟企業家吃飯當然不是頭一次，見過的服務小姐，更是多得數不清，但今天這五位，還是把她震住了。
她有片刻的失神，不，是失態。等意識到自己的目光在服務小姐身上停留得過久時，才驚然收回，端起水杯，喝了一口水，然後強作輕鬆地道：“幹什麼？你想選美啊？”
周鐵山又是朗聲一笑：“讓市長大人享受一下這兒的服務，順便也提點寶貴意見，以便我們改進。”
週一粲再次受驚：啥時候這地方也是周鐵山的了？以前只聽說他跟這兒的老闆關係不錯，沒想到……
周鐵山這才裝作忽然記起什麼似的說：“不好意思，一直沒顧上向你匯報。一個月前，我將這兒買下了，七樓到十五樓。這樣招待起客人來，方便。”
週一粲“哦”了一聲，聽似平淡，裡面卻有不少味兒。
浙江大廈七樓到十二樓，都是餐飲娛樂，加上十二到十五樓的賓館、桑拿，算是河陽最顯檔次的一條龍服務。一氣買下九層樓，周鐵山的實力不小啊。
“這也叫肥水不流外人田吧。”她又跟了一句。
“市長大人笑話我了，我一心想收購河化集團，可你們不批，錢放著沒用，不如先小打小鬧一陣兒。”
此話一出，週一粲就明白，今天這頓飯是啥目的了。
五位小姐忙活了一陣子，餐具、茶具分別擺好，笑吟吟站在了他們身後，兩個服務員伺候一個人，餘下一個，隨時聽候周鐵山使喚。周鐵山將提前點好的菜單捧給周一粲，請她過目。週一粲掃了一眼：簡簡單單六道菜，外帶兩碗粥，兩道麵點。她心裡想，這一道菜，少說也值一千吧。等菜上來，她就傻眼了。她雖貴為市長，但如此豪華如此奢侈的吃法，她還是頭一次經見。
第一道菜叫“雙龍戲鳳”——兩隻烏龜色眼朦朧地盯著一隻烏雞。其形，其態，做得活靈活現。河陽的龜都是死龜，就算個別酒店有活的，那也是蔫了吧嘰只剩一口氣的。今兒這道菜，那龜顯然是剛剛空運過來的，說不定還是派專車候在機場，第一時間就拉來的，比起南方那些大酒店的龜來，一點也不遜色。烏雞就更讓周一粲吃驚了。烏雞週一粲當然吃過，它是大補品嘛，對女人尤其有益。可這只烏雞，是正宗的江西泰和雞。在如今這個啥都愛造假、啥都愛冒充的年代，能吃到江西泰和雞，真是一件奢侈的事。
更奢侈的是，今兒這頓飯，壓根兒不用你動手，如果再懶一點，嘴都不用自己張，身後那兩位如花似玉的小姐，會一點一點餵你。週一粲一開始顯得很不習慣——讓人家如此伺候，真是作孽啊！可一看周鐵山吃得有滋有味，就連服務小姐半露的酥胸貼他臉上，也不臉紅，也不避諱，該怎麼吃，就怎麼吃，很享受的樣子，她心裡就不舒服了：我怎麼總也脫不了小家子氣啊？不就吃頓飯嗎？瞧你緊張成這樣！還有，到了這時候，她也算明白了：今兒這場面，多多少少，周鐵山有出她洋相的動機在裡面。
想到這層，她索性就放開了，把自己完全交給兩位小姑娘，任由她們餵她、服侍她了。
菜過兩道，服務小姐捧來兩杯冰鎮洋酒，不是XO，口感要比XO軟得多，味道也相對清爽一些。週一粲呷了一口，感覺很舒服，心想定是酒店調酒師自己調的。因為前兩道菜都是大補類，週一粲感到身上有點熱，加之兩位小姐軟綿綿的身子不時會蹭到她，雖是女人，但她還是有一種奇怪的感覺。她緋紅著臉，半真半假地道：“周老板不愧是人中精英啊，真會享受。今天我算是學習了。”
周鐵山一點不在意她話裡的意思，藉著酒勁兒，開始實話實說了：“咱們誰也別再拗口了。我早就說過，幾百年以前，咱倆是一家。你也別笑我沒禮節，我是個大老粗，粗慣了，還是覺得叫你大妹子爽口。”
“難得抬舉，難得抬舉啊。”也不知為啥，週一粲心裡那道防線慢慢就鬆動了，你還別說，鬆動下來的感覺真是不一般。
周鐵山接著道：“不瞞你說，今兒個請你來，還真是有事兒。”
“哦？”週一粲抬起了頭。
“你也別緊張，還是那樁老事兒，河化的事。”
“老事兒，我咋沒聽說？”週一粲故意道。
“哎喲我的大妹子，你就甭裝糊塗了！河陽誰不知道我周鐵山要收購河化？你再裝，這飯就吃得沒意思了。”
“哦，是這事啊。你不是早就在收購嗎？今兒咋又想起跟我說了？”週一粲還是那副不咸不淡的口氣。
這口氣讓周鐵山犯急，未假思索就說：“你別提這事，再提我就一頭撞死。”
“別別！你撞死了，我可擔待不起，河陽還指望著靠你周大老闆奔小康呢。”
“看，又來了是不？說好了不能挖苦我，你要是再挖苦，我就真從這樓上跳下去。”
兩個人互相鬥了一陣嘴，該發的牢騷發了，該挖苦的，也挖苦了，週一粲心裡，算是多少找回了一些平衡。其實這兩年，她最最恨的，就是周鐵山不拿她當個人，啥事都往強偉跟前跑，都往姓宋的老爺子那兒跑，甚至有時寧肯求喬國棟，也不來找她。一個市長若是被本市最大的企業家晾著，心裡該是啥滋味？
她週一粲也不是聖人啊，有些事她可以看得開，有些事，沒法看開，看開了，興許這市長也就做不成了。
“怕是晚了，河化集團馬上就要簽約。你還是另找項目吧。”
“扯他娘的淡，他想當賣國賊，我還不答應呢。”周鐵山一激動，就露出了真相。或許在心裡，他已把周一粲當自己人，用不著再狗模狗樣的裝了。
週一粲也不計較，這個時候如果還計較，就顯得她太沒水平了。她擺了擺手，示意服務小姐們出去。周鐵山說不必：“她們沒長耳朵，有耳朵的，不會留在我這裡。”
週一粲抱以淺笑，沒在這問題上糾纏，幾個小丫頭，出不出去無所謂，留下，也是一道菜，能讓心情好點。她順著原話道：“你不答應又能怎樣？當初你不是志在必得嗎？結果呢？”
一句話，就又勾起了往事。
周鐵山提出收購河化集團時，週一粲還沒到河陽。這事一度炒得沸沸揚揚。當時周鐵山嚮河陽官方提了兩個方案：一是全線收購，資產重新評估，市上給予優惠政策，職工整體安置，負債由他承擔；二是只收購核心部分，由鐵山集團重新註入資金，全力啟動，力爭三年內救活河化。方案醞釀了接近半年，並且經過了河化集團職工大會的表決。可在進入實際操作程序後，強偉突然發話，停止收購，工作組撤出。這事立馬引起軒然大波。周鐵山接受不了，找強偉質問。強偉什麼也不解釋，跟周鐵山玩起了沉默。後來周鐵山將此事反映到省委、省人大，省委副書記齊默然找強偉了解情況。強偉說：“他跟我葫蘆裡賣假藥。這麼大一家企業，交給他我不放心。”
“那你交給誰放心？”齊默然很不高興。他在省委召開的國有企業改制工作會議上，已拿河化集團當了改革典範。強偉此舉，等於是拆了他的台。
“齊書記，鐵山同志可能沒跟你說實話。據我掌握，他收購河化集團，真實意圖，在於拿到那塊地皮。”
“哪塊？”
“就是河化集團的主廠區。”
齊默然沉默了一會兒，道：“他收購河化，河化的地皮當然就是他的。你這話我怎麼聽不懂？”
強偉沒再解釋。他已把話說得很明白了，他相信齊默然也聽得很明白。齊默然所以裝糊塗，只是不想讓他把話說得更明白。
果然，齊默然沉吟了一會兒，道：“好吧，這事省委不干預。原則上還是那句話，企業改革的自主權在企業手裡，政府只是起引導和調控作用。你強偉也不要太專斷，還是多聽聽職工大會的意見。”
這事隨後便進入了冷處理，四處找領導鳴不平的周鐵山也縮起了頭，不再那麼張揚了。但另一個消息卻不脛而走：省委要調走強偉，讓他去政研室工作。有人甚至說，齊默然在會上發了話，不換思想就換人。又是半年後，河陽的班子大調整。令人意想不到的是，省委沒動強偉，卻動了宋老爺子，讓他徹底休息了。週一粲來到河陽，頂替了在河化收購案中表現最為積極的原市長。有消息說，這是省委高波跟齊默然較量的結果，也是兩個人中和的結果……
誰知道呢，高層的事，天上的雲，永遠都處在變幻莫測中。但一個事實是，周鐵山收購河化的希望宣告破滅，河化集團再次申請了貸款，又艱難地恢復生產了。
“當初是當初，現在是現在，我就不相信他姓強的能把河陽的地坐穿。逼急了，讓他在河陽一天都乾不成！”周鐵山憤憤道。
聽到這兒，週一粲便知道，這話不能再說下去了，再往下說，她就要犯錯誤了。有些錯誤值得犯，有些，不值。 “吃菜，吃菜，別盡顧著說話。這麼好的菜，不吃浪費了。”
兩個人足足吃了三個小時。飯後，藉著酒勁兒，周鐵山硬拉週一粲去樓下演藝城坐坐。週一粲哪肯再給他機會，藉口自己喝醉了，不行了，硬是從周鐵山的盛情中逃了出來。
第二天週一粲來到省城，麥瑞小姐也從西安趕了過來。見到她，麥瑞略略有些緊張。麥瑞本不該這樣，可惜她跟周一粲之間，以前發生過一些事，而且她答應過週一粲，要在這事上出力。生怕週一粲質問，麥瑞搶先一步說：“對不起，週市長，這段日子我不在國內，沒跟你及時聯繫。”
週一粲笑笑，對麥瑞，她是用不著生氣的，眼下也沒到質問她的時候。週一粲做事有個原則，付出多少，就要回報多少，回報的時間可以晚一點，但不能騙她。如果騙了，那就可能是另一種結果。
“沒關係的，我最近也很忙，市上又有新項目，也是大投資，精力全熬在那上面去了。”
“是嗎？”麥瑞有點意外，沒想到週一粲會帶來這麼一個消息。 “能透露點嗎，周大姐？”她忍不住就問。這也許是職業習慣，只要一聽到項目，她就動心，就想了解。她換了兩個女人間以前那種親熱的稱呼，眼神裡流露出一種渴望。
“你個小丫頭，啥都想知道。”週一粲嗔怪了一句，岔開話題道：“合作的事，你們那邊進展如何？這麼長時間沒消息，可不是瑞特的風格啊。”
麥瑞趕忙說：“正在準備預案呢，我來的時候，方案還沒拿出來。”
週一粲“哦”了一聲，目光難以覺察地在麥瑞臉上掃了掃，她感覺小丫頭在撒謊。
“會有什麼變化？”她問。
“暫時還不好說，關鍵看董事局怎麼考慮。”麥瑞的目光一閃一閃的，也在窺探週一粲的心思。兩人一談起正事，就都藏頭露尾，像是在玩遊戲了。
“歐陽先生呢，他怎麼說？”週一粲進一步問。
“這……”麥瑞為難了。她害怕週一粲問起歐陽，週一粲卻偏偏問起了他。
週一粲的目光在麥瑞臉上定格了幾秒鐘，轉而一笑道：“算了，既然不方便說，我也就不問了。”
“不是那個意思，周大姐你別這麼想。”麥瑞顯然在經驗上處於劣勢，讓周一粲幾句話就給搞慌亂了，“這樣吧，要不晚上我再跟他通一次電話，聽聽他怎麼說？”
“為啥一定要等晚上呢？老是在晚上給別人的老公打電話，這可不是個好習慣。”週一粲聽起來像是在說玩笑話，但這句話的分量，真是太重了。麥瑞臉色當下一變，吃驚地盯住週一粲。週一粲卻從坤包裡拿出化妝鏡，很認真地為自己補起口紅來。
“那……我現在……打給他？”
“算了，跟你開玩笑呢，你也沒必要犯急。說吧，今天想上哪兒玩？週姐陪你去。”週一粲這陣兒已完全沒了市長的做派，倒真像一位又體貼又溫柔的大姐姐。
“不……不用了，週姐你是大忙人，哪敢耽擱你的時間啊。”
“啥耽擱不耽擱的？週姐這趟來，就是想和你多聊聊。走吧，帶你去一個好玩的地方。”
這一天，週一粲幾乎是用強迫的手段，不管麥瑞樂不樂意，硬是拉她轉了好幾個地方，金店、時尚購物中心、香港城等等，到哪兒都給麥瑞買一堆禮物。麥瑞不敢接受，卻又拒絕不了，到後來，都想撇下她逃跑了。最後周一粲帶她走進一家男士精品店，花三千塊錢買了