禍從天降，小虹出事了，等李漢一趕到醫院時，又聽說先他一步趕到醫院的愛人，因過度悲傷昏死過去了，這會兒正在急診室裡搶救，李漢一隻能先顧愛人，提心吊膽地奔急診室去了。
小虹是李漢一的女兒，前年高考落榜，情緒一直不好，後來花錢進了市一中開辦的高考補習班。班裡一位女代課老師，曾求李漢一把她在外地工作的弟弟調進二局，李漢一沒點頭，代課老師自然生氣，就一直不給小虹好臉色，時常拿難題當眾嘲諷小虹。有一次小虹被捉弄得夠嗆，站在那兒尿了褲子都不知道。
從這以後，小虹就不再去補習班了，因為這時小虹的神經已明顯不對勁，發楞發呆發木，大腦反應遲鈍，哄她到醫院找專家一看，說是十有八九得了青春期綜合恐懼症。
花錢治吧，天津北京武漢等地跑下來，小虹的病沒治名堂不說，似乎還加重了。有一回，小虹笑嘻嘻地讓李漢一背東昇市創建文明城市的宣傳口號，李漢一背到半道卡殼了，小虹樂得直拍手，譏笑他是小笨豬、大草包、弱智兒，丟人現眼，整天光知道瞎臭美，還想考大學呢，做荒涼美夢去吧！
李漢一為了小虹，不知愁出了多少白髮，後來聽人說五台山和峨眉山都有治這類病的高僧仙道，於是愛人就讓弟弟陪著去了兩山，奔波下來，結果小虹還是老樣子，倒是沒少花錢。沒辦法，只好請個本地老保姆來照料小虹。這陣子，小虹老是嘔吐，愛人叫老保姆哄小虹去醫院查查，一查說是有了身孕，老保姆嚇得一屁股坐到了地上，起來後，哆哆嗦嗦給小虹母親打電話。
事情就這樣傳得沸沸揚揚，二局保衛處處長頗覺失職，站在李漢一面前唉聲嘆氣。後來處長分析了情況，懷疑這件傷天害理的事，有可能是正在李漢一家不遠處施工的那些民工幹的，準備大查一場。
那天李漢一沉默了好長時間才說，查可以，但不能胡來，已經夠亂的了。
處長聽出李漢一聲音顫抖，再往他臉上一看，都沒有了血色，他能想像出李局長這一刻有多心碎。
現在妻子和女兒都住院了，李漢一兩頭奔忙，沒幾天就支持不住了，只好讓在外地工作的兒子趕回來幫把手。
晚上九點多鐘，李漢一抽身來到203病房。此時女兒的不幸，倒成了他見蘇南一面的藉口，因為自從那天的熱鬧宴以後，他就再也沒見過蘇南的面，只是不斷地打關心電話。
蘇南已經知道了小虹的事，是龔琨告訴他的。
蘇南氣憤，大聲說了幾句抨擊社會風氣的話，接著同情地說，漢一，我認識個氣功大師，號稱百病剋星，你看……
李漢一說，謝謝蘇部長，小虹的病……搖搖頭，垂下目光。
蘇南問，漢一，找到那個混蛋了嗎？
李漢一說，正在查。
蘇南喉節那兒滾動了一下，跟著就嘆出了一口粗氣。他伸來右手，在李漢一的左手背上輕拍了幾下。
李漢一那顆正在被苦水泡著的心，剎那間湧動了一下，感覺有股什麼東西從眼底頂了上來。但他把那股東西控制在了眼圈內，他知道那東西不能在這裡流出來。為了分散一下自己的注意力，他就搓了幾把臉，壓下涉及他家庭的沉重話題，打聽蘇南的體檢情況。
蘇南說，血粘度高、血脂高、腦供血不足，消化系統和前列腺也都有一定問題，這身上的部件都老化了，返修率也就高了。
李漢一安慰老領導別多想，既然住進了醫院，就踏踏實實地檢查檢查。
蘇南往他臉上看了一眼說，你也得注意休息。
出了病房，一陣胃痛讓李漢一急匆匆去了走廊上的公用衛生間，拉開一扇便池的門就鑽了進去。胃裡一絞一絞地痛，嘔吐的感覺一陣一陣往上翻，但卻是吐不出什麼來，嗓子眼裡呃呃了幾聲後，他往下弓著腰，使勁乾咳了幾下，把咳到嘴裡的東西吐進了便池。等眼前的金星散去，他往便池裡投了一眼，粘在痰液裡的血，還是像以往那樣暗紅暗紅……
離開公用衛生間，李漢一小跑著下樓，搶時間出去給女兒小虹買果凍。
剛才小虹饞嘴貓一樣，說她要吃果凍，李漢一這是從給女兒買果凍的時間裡，掐出幾分鐘來看蘇南。
蘇南打開電視，看了幾眼就看不下去了，李漢一的不幸家事攬亂了他的心。
蘇南在病房裡走來走去，後來就打通了溫樸的手機，把李漢一女兒小虹的病症，還有剛剛發生的不幸事件簡單說了一下。
蘇南說，你聯繫一下陳氣功，把小虹的病情跟他說說，看看他的氣功能不能幫上忙。
溫樸道，蘇部長你保重身體，我這就聯繫。
溫樸剛從外面吃飯回來，嘴裡的紅酒氣味還挺濃。
朱桃桃也是在外面吃的飯，比溫樸早回來一二十分鐘，她這會兒正在浴室裡沖澡呢。
溫樸調出了陳氣功的手機號。
溫秘書……
溫樸說，陳老師，你這會兒在北京嗎？
啊，我昨天到的湖北，這裡一個大企業家，請我過來搞一些活動。有什麼事嗎溫秘書？
嗯……溫樸道，我現在北京，蘇部長在東昇，東昇那兒蘇部長一個學生的女兒，患了青春期綜合恐懼症，哪都看不好，蘇部長剛給我打過電話。
啊，是這樣啊，溫秘書……
溫樸說，蘇部長讓我問問陳老師，看看有沒有什麼好辦法。
我想這個事，電話裡不好說清楚，這樣吧溫秘書，你跟蘇部長講，說我過兩就回去，到時我再跟你聯繫，你看如何？
溫樸說，那就麻煩陳老師了，過一會兒我給蘇部長匯報。
不客氣，溫秘書。
溫樸道，謝謝，再見陳老師。
溫樸沒耽擱時間，斷了這個電話，馬上再聯繫蘇南，蘇南說陳氣功是個大忙人，讓溫樸把聯繫陳氣功的事放在心上，多打電話盯著陳氣功。
攥著發熱的手機，溫樸低著頭，心裡的滋味不大好，覺得李漢一挺倒霉的。
怎麼一回來就鬱悶了老公？朱桃桃走進客廳，不住地用兩手抖著潮濕的頭髮，乳白色真絲浴衣在燈光下顯得很耀眼。
這要是在從前，溫樸有可能把李漢一女兒的不幸遭遇說給她聽。
生活往往就是這樣悖論，一家的不幸遭遇會成為另一家感受溫馨的動力，別人的痛苦也有可能成為自己進入快樂的起點，過去溫樸就經常把一些人家的倒霉事拿到自家的餐桌上，或是床上豐富他們的夫妻生活。
可是今天，溫樸不知怎麼的就沒了以往那樣的傾訴興致，他在朱桃桃呆在他身邊的時候，居然想要孤獨，這種陌生的感覺，對他來說是從未有過的，他為自己突然有了這樣陌生的感覺而吃驚。
蘇部長沒回來，事太多，累。溫樸表情困倦地說。
那人家還想讓你吹頭呢。朱桃桃小鳥依人般靠到了溫樸身上，顯然是在用身體製造暖人的氣氛，嘴上也還沒完，你累了，那你還管不管人家了？
溫樸調整了一下情緒，有心順著她的這股嬌氣勁兒，一頭扎進從前的某種感覺裡，就是那種怎麼給她都給不夠、怎麼疼她都疼不膩歪的感覺裡。
然而溫樸此時的感覺，拒絕置換從前的那種感覺，甜酸參半是他此時最真實的心裡感受。
雖說感覺不對，但溫樸還是沒有讓自己的話遠離朱桃桃，他說，吹頭髮是件愛情事，我不管誰管？
你不管我就僱鐘點工來管。朱桃桃用屁股蹭著他的大腿說。
明知這是一句討疼要愛的打情罵俏話，但溫樸的感覺還是不好，甚至都有了一些肉麻。
溫樸擰著心勁說，肉爛了在鍋裡，我還是給你省點錢吧。
你討厭！朱桃桃一轉身子，坐到了沙發上，確切地說是她的半個屁股，坐到了溫樸的手機上。她哎呀了一聲，接著閃開屁股，把溫樸的手機拿起來，一邊說沒坐壞吧一邊按鍵瀏覽查看。
朱桃桃做的這幾個肢體動作，看似自然流暢，似乎挑不出什麼來，但溫樸的眼睛卻是看出了破綻，覺得她用屁股製造出來的自然流暢，掩飾了她對剛才與自己通話人身份而起的疑心。
儘管是這樣，溫樸的心情也沒有一敗塗地，反倒是獲得了一些輕鬆，覺得現在的這種家庭氣氛，似乎才是正常家庭裡的生活氣氛，現在的愛人也才是食人間煙火吃五穀雜糧的真實伴侶，因為他終於在自己的女人身上，生動地見到了人與人在單位在利益上計較得失時所慣用的小把戲、小伎倆和小陰謀，讓他們的愛情一下子落到了現實的土壤上，而從前的她，可能一直在婚姻裡刻意製造完善、節制和掩飾，在一些事上你讓我半尺，我還你八寸，用虛幻覆蓋現實，用時尚更新傳統，用猜疑替代理解，妥協都市小資版本的情感與家庭生活模式，使得本色人生流露得越來越少。
日常生活中，當丈夫對妻子，或是妻子對丈夫都不再嬌情時，說明彼此之間已經沒什麼愛情可言了，相敬如賓，或是打打鬧鬧的生活，不是愛情生活。這是溫樸幾年後總結出來的體會。
給朱桃桃吹頭，其實也吹出了她身上的女人味，但溫樸還是提不起神來，沒產生拿她一身嬌氣找點回報的衝動。
吹頭工作結束後，溫樸喝了幾口茶，連線袁坤說事。他問袁坤是否知道李漢一家裡出事了，袁坤說聽說了。
溫樸說，袁局長，蘇部長為這事很傷心，剛剛給我打過電話。
袁坤道，這事誰聽了，誰都會難過老弟，你有什麼……
溫樸沒把蘇南讓他找張氣功的事說出來，他只是問袁坤，你不想去接觸一下李漢一？
袁坤吃不准溫樸什麼意思，把握不大地問，你意思是讓我去看看他？
溫樸說，人心都是肉長的，人在痛苦的時候，最軟弱也最需要同情。
袁坤沉默後說，你意思，我明白了老弟。
溫樸想自己的意思是有層次的，袁坤未必層層領會，比如他現在去體貼李漢一，李漢一除了領他一份人情，將來在兩個億的動作上，多少也會因此產生心理陰影，而陰影對李漢一來說就是乾擾，這裡面的轉換影響力，袁坤怕是一眼看不到根底。再就是蘇南這會兒還在東昇，蘇南是個重感情的人，而李漢一又是他平時看上眼的廳局級幹部，袁坤此時要是往李漢一冰冷的懷里送溫暖，蘇南聽說以後，不會沒有溫熱的感覺，而蘇南這種帶著人情味的感覺，或許就是他未來決定兩個億去向的重要參考依據，這一點溫樸心裡是有數的。所以說，袁坤在這件事上要是不聲不響，那日後袁坤在蘇南感情的天平上，無形中就會失重，而李漢一在承受住自己的家庭苦難後，說不定就能在蘇南那兒得到意外補償，那意外補償在溫樸看來，無疑就是整個兒兩個億，或是兩個億裡的一億三千萬、一億四千萬……剩下來的零頭，到時袁坤要不要，都得用他苦澀的舌頭舔起來。
但溫樸不可能在這種時候跟袁坤把話說到這個份上，溫樸想，悟多悟少，就看他袁坤的造化了。
溫樸在電話裡提醒他及時走動，這個袁坤不是沒動過腦子，那會兒他聽說了慘事後，他本來打算在第一時間裡，就打電話向李漢一表示一下他的憤怒和同情，但又擔心李漢一這時痛苦過頭，思維偏向，在這件事上活生生地誤解了他，萬一落下幸災樂禍的嫌疑，這輩子就算徹底把李漢一傷了，而傷李漢一袁坤倒不是沒那個膽，只是他不願意在這件事上讓李漢一記恨，如果是為兩個億當面鑼對面鼓地折騰，袁坤就是頭破血流也要寸土必爭。
現在溫樸來話了，意思透露得很明白，主題就一個，點撥自己此時沉默不如走動。袁坤想想也是，不管過去在工作上與李漢一如何計較與彆扭，畢竟是一口鍋裡吃過，一個坑里蹲過，這節骨眼上自己應該去看看他，至於說他李漢一對自己此舉想深想淺，那是他的事，與自己無關。
所思所想到了這一步，似乎可以看出來，袁坤與溫樸在腦子拐彎上的差距還是有一些的。
袁坤看看手錶，打通了李漢一手機，問他這會兒在哪裡，李漢一說在醫院，李院長辦公室裡，再坐坐就走了。
袁坤說，別走，等我過去。
李漢一沉吟道，這麼晚了，還打擾你袁局。
袁坤說，這時候你還說這話，李局？
李漢一給噎住了，半天才說，好，等你。
袁坤說，馬上到。
穿好衣服，袁坤才意識到不能空手去，可是送什麼合適呢？想來想去，就翻出那根長白山野參，正要往包裡塞時，夫人從他身後冒出來。
夫人說，老袁，一個小孩子，用得著這麼補嗎？
袁坤側過身說，李漢一他老婆也倒在醫院裡了，我這是一看看倆。
夫人這時突然想起了什麼，哎，我說老袁，上個月，許行長送你的那根高麗參也不錯呀，包裝盒子也好看，你不如送那根高麗參。
袁坤有些不耐煩地說，能一樣嗎？許行長是什麼東西，這你還不知道？那就是個茅台瓶裡裝東昇老窖的主兒！
夫人怏怏地說，還說等到天涼時，拿這根老參，給你泡酒呢，你關節炎肩周炎什麼的，你老是不當回事。
袁坤知道夫人捨不得這根老參，這根老參是她東北老家一個親戚送的，那親戚長年在山里採中藥，遠近聞名，人稱山藥王。山藥王那時對袁坤說，這根老參百年難遇，稀罕物，黃金不換，而夫人對這根老參的定位，那就更邪乎了，說把她賣了，也買不了這老參身上的幾條鬚子。
袁坤把心耐下來，安慰說，再好的東西閒放著，也是分文不值，有地方用了才值千金，現在送李局，這根老參就值萬金了。
夫人看袁坤執意要出手，就不好再說三道四了，官人家的東西，還不就是有來有去，想開了，心裡也就不堵什麼了。
夫人說，你等下，我跟你一起去。
袁坤皺著眉頭說，你去？都幾點了，你去幹什麼？
夫人回頭說，你不懂，男女有別，功能各異，我去當然有我去的好處了。
袁坤撇撇嘴，看著手裡的老參，真就是一臉不懂的表情。
夫人緊忙去換衣服，還不停地說，人到了咱這歲數，就怕去醫院呀！