呼家堡來了一位重要的客人。
早上，當得知客人要來的準確消息時，呼伯沉吟了一會兒，吩咐說：“讓國慶來一趟，替我陪陪客人，這對他有好處。”
可是，根寶打了很長時間的電話，卻一直沒有跟呼國慶聯繫上，呼國慶的手機關了。
呼伯聽了楊根寶的匯報後，搖了搖頭，什麼也沒有說。顯然，老頭心裡不大高興。於是，根寶忙說：“我再跟他聯繫。”
然而，一直等到中午，客人都到了，還是沒有跟呼國慶聯繫上。
呼伯擺了擺手，淡淡地說：“算了，呼縣長忙，就讓他忙去吧。”
聽了這話，楊根寶暗暗地吐了一下舌頭，以前，呼國慶不管是當縣長還是縣委書記，呼伯從未稱過他的官職，現在居然稱起他過去的官職來，這說明，老頭確實生氣了。
不過，這次來呼家堡的客人也的確是不一般。客人是直接從北京來的，在省裡都沒多停，就到呼家堡來了。據說，在省城的時候，省委書記要請他吃飯，被他婉言謝絕了。
這位客人的年齡並不大，有四十來歲的樣子，中等個，剃一寸頭，很隨便地穿著一身T恤衫，看上去散散淡淡的，也沒什麼出奇的地方。不過，他身邊跟著的那個女子卻顯得靚麗無比，人看上去只有二十來歲的樣子，高挑個，長披髮，裊裊婷婷的，身上挎一造型奇特的小坤包，下了車，那高貴一步就走出來了。
表面看來，下車的只有兩位，可他們卻帶來了兩部車。一部是他們兩人乘坐的“奔馳”，另一部“豐田”麵包，是跟在後邊的。要從這個角度說，那排場就大了。
客人姓秋，名叫秋援朝，是一位京城元老的兒子。他的父親早些年曾做過平原省的省委副書記，後又做過一陣封疆大吏，“文革”時被人打折了腰，曾秘密地在呼家堡養過傷，受到過呼天成的保護，那有關“呼家堡繩床”的神話，就是他傳揚出去的。這位元老如今雖已退居二線了，但在京城，仍然是舉足輕重的人物。秋老膝下有兩個兒子，一個叫秋建國，現在是南方一個城市的市長；這次來的秋家老二，早就下海經商了，如今是一家跨國公司的總經理。此人在社會上是很有些名頭的，在商界，只要一提“秋公子”，可以說無人不知。
“秋公子”這次來呼家堡，當他見到呼天成的時候，所做的第一個動作就是立馬跪下身來，實實在在地給呼天成磕了一個頭！呼天成趕忙上前把他扶起來，連聲說：“使不得，使不得，可不能這樣！”
“秋公子”說：“老爺子說了，當年要不是呼伯伯，就沒有我們一家人的今天。老爺子還說，見了您，當行大禮。父命不敢違呀。”
呼天成說：“可不敢這麼說，這麼說就過了。你爸是老領導了，那是何等人物？槍林彈雨都走過來了，'文革'那點事不值一提，吉人自有天相嘛。你爸他身體好吧？”
“秋公子”笑著說：“老爺子目前身體無大礙，就是血脂稠一點、血壓高一點，老毛病了。說起身體，老爺子還有個笑話，他特好砸核桃，我專門給他買了一個砸核桃用的小錘，他竟然不用，說是太專業就沒有味了……”說著，“秋公子”奉上了秋老給呼天成寫的親筆信和他帶來的禮物，禮物由那位靚麗的女子拿進來的：兩瓶洋酒和兩支上好的西洋參。
呼天成看了看信，說：“你爸爸睡的還是那張繩床吧？”
“秋公子”說：“可不，反正每天總要在上邊躺一躺的，說是可以包治百病，有那麼神嗎？”
呼天成說：“時代不同了，一代人有一代人的生活習慣。也就是個念想罷了，也沒有報上吹乎得那麼神。”接著又說：“你爸怎麼不出來走走哪？讓他多出來走走嘛，走走好哇。”
“秋公子”說：“老爺子也總想出來走走，可他畢竟年紀大了，坐飛機不行，坐車又太慢，萬一有個三長兩短，誰擔得起呢？所以，也就是說說。不過，他倒是每天堅持鍛煉。”
入席之後，“秋公子”有點驚訝地望著滿桌佳餚，說：“沒想到啊，在中原的鄉村，也能吃到這麼好的大龍蝦呀！”
呼伯笑了笑，淡淡地說：“到鄉下來了，也的確沒什麼好招待的，吃個便飯吧。”
“秋公子”說：“太豐盛了。說實話，我在廣州五星級賓館裡吃的活龍蝦，也只有這個水平。小朱，你說呢？”說著，他站起身來，雙手捧著一杯酒：“呼伯伯，首先，我代表老爺子，敬您老一杯。這裡，我還要說句話。老爺子的脾氣您是知道的，他這一輩子，佩服的人不多，可他服您！真的。您聽我說，老爺子說，六十年代初，他曾經有過一個動議，把您調上來，擔任一個縣的縣委書記，卻被您婉言謝絕了。所以，老爺子說，你呼伯伯是一個有遠見的人。這可是老爺子親口說的。”
呼天成也端起酒來，笑著說：“遠見倒說不上。不過，他們確實跟我談過，談了三次，還說要採取組織措施，非讓我走馬上任。我呢，是能力有限哪，一個呼家堡，就夠我忙活了……”
“秋公子”說：“不，這是一種大氣。這說明您有戰略眼光。”
呼天成道：“援朝哇，你說這話就過了。我是一個玩泥蛋的，怎能跟你爸他們相比呢？他們到底是打江山的呀。”
“秋公子”說：“老爺子有句話，說能治理好一個村莊，就能治理好一個縣、一個省乃至一個國家。道理是一樣的。他還說，您老是四十年不倒翁，幾乎是無人可比呀！”
呼天成皺了皺眉頭，說：“不敢，可不敢這麼說。吃菜，吃菜。”
接著，“秋公子”又用開玩笑的語氣說：“呼伯伯，您那做人的絕招，也該給我們這些後生晚輩傳授傳授才是呀。”
呼天成哈哈一笑，說：“我一個玩泥蛋的，哪會有什麼絕招？世間的事情，說起來，是人算不如天算，天算不如不算。”
“秋公子”連連點頭說：“有道理，有道理。”接著，他又示意跟他一塊來的那個靚麗女子：“小朱，你也敬呼伯伯一杯，這可是中原第一人物哇！”
於是，那女子趕忙站起身來，說：“呼伯伯，我敬您一杯，祝您壽比南山，福如東海……”
呼天成笑著說：“丫頭，人只能活一天說一天，從來就沒有壽比南山的。不過借你的吉言吧。我是個土人，有個毛病，叫做酒不喝煙不戒，今天是你們來了，我破例的，只能略略表示一下……”說著，呼天成端起酒杯，微微地沾了沾唇。
等飯吃到了一定的時候，“秋公子”再次站起身來，說：“呼伯伯，我今天是專程代表老爺子來看望您的。為了表達我的敬意，我特意帶了一道菜，我想這道菜是您絕對沒有吃過的……”說著，他拍了拍手：“把菜推上來！”
一聽說秋援朝還帶來了一道菜，呼天成有點不大高興，可他卻沒有表示出來，只嘆了口氣，說：“援朝哇，你這是折我的壽呢。”
片刻，只見一位穿白衣戴白帽的廚師推著一輛小推車走了進來。那輛小推車有半人高，上邊蒙著一個雪白的罩單，罩單的四周放著一些很精緻的餐具。待車推到跟前後，從罩單的下擺處可以隱隱看到，車上放著一個木籠子，從木籠子裡邊傳出的是“嘩啦、嘩啦”的鎖鏈聲。那個廚師介紹說：“這道菜叫'活猴腦'，也叫'靈魂出竅'。猴是採自峨眉山的靈猴，猴是活的，猴腦也是活吃，這道菜對老年人特別好，可以說是補品中的最上乘……”說著，廚師把調好的佐料一一擺在人們的桌前，而後他又把罩單上的一個早已弄好的四方口子掀開，露出了已經割去了天靈蓋的活猴的腦漿，那猴自然是活的，腦漿白花花的，還一脈一脈地跳動著！ ……那廚師很平靜地說：“現在請各位品嚐。”
呼天成默默地看了一眼，什麼也沒有說。這道菜叫人心裡很不舒服。可不管怎麼說，這也是人家的一片“雅意”。
“秋公子”馬上說：“呼伯伯，這道菜，您是不是覺得殘酷了？那您聽我說，這裡邊還有個故事呢。聽人說，早些年，峨眉山有家酒店專賣這道菜。在那家酒店裡，總是關著十幾隻猴子，每次都讓客人親自去挑。每當客人去籠子前挑猴子時，所有的猴子都抖成一團，拼命地往後縮，生怕被人挑中了。然而，一旦有人挑中了哪隻猴子，你猜怎麼著，那籠子裡就會發出一陣歡呼聲！所有沒被選中的猴子都歡呼雀躍，爭先恐後地往外推那隻被人挑中的猴子……呼伯伯，聽了這個故事，您感受如何？”
呼天成微微地笑了笑，說：“跟人一樣，也是個性命兒罷了。”
“秋公子”接著說：“所以，世間的事情，沒有什麼殘酷不殘酷，只有適者生存。當然，這跟老爺子的看法是大相徑庭……”說著，他拿起一個匙子，搶先給呼天成布了一勺猴腦……
可是，呼天成卻站起來了，呼天成招呼說：“根寶，你替我好好陪陪客人，讓客人吃好。我頭有點暈，對不住各位了。”當呼天成走出去的時候，他心裡說，這事太過了，一旦傳揚出去，影響太壞。過頭的事，他是從來不做的。
“秋公子”見呼天成沒有吃活猴腦，心裡不免有些失望……
飯後，安排客人休息的時候，呼天成特地把“秋公子”一人叫到了他的茅屋裡，當兩人坐下來後，呼天成說：“援朝，有什麼需要我辦的，你說吧。”
“秋公子”淡淡地說：“也沒什麼事，主要來看看您老人家。”
呼天成看了他一眼，說：“賢侄，那猴腦，不是我不想吃，是實在吃不下，我在那兒沒當場吐出來，就是好的了。不過，你的心意我已經收下了。”
“秋公子”十分遺憾地說：“那可是稀世珍品，大補啊！”
呼天成笑著說：“東西是好東西。可我人老，口味也老，拿不下了。”接著，他話鋒一轉，又問：“你那個公司，據說經營得很紅火？”
“秋公子”隨口說：“還可以吧。我們是跨國公司，在全世界十七個國家建有分支機構，包括美國、日本、加拿大……”接著，他用試探的口氣說：“呼伯伯，您呼家堡如果想入股的話，我可以優先考慮。”
兩個人就這麼漫無邊際地談著，那話看似很家常、很隨意，可句句都是事先考慮再三才說出來的。 “秋公子”臉上先是還帶著那種貌似恬淡的傲氣，那傲氣是在京城的小圈子裡滋潤出來的，有一種無所謂的散漫和君臨天下的味道。可談著談著，那傲氣就漸漸從他臉上消失了。那傲氣是被一種聲音磨去了。呼天成說話的聲音並不大，可那聲音是帶有方向性的，很磨人哪。
最後，呼天成的兩眼一瞇，說：“賢侄哇，你公司那麼大，我一個村辦企業，股就不入了。這樣吧，我呼家堡送你二百萬，也算是我的一份心意。”
“秋公子”聽了後，緊吸了一口氣，慢慢地說道：“那就……不必了吧？”
呼天成輕輕地拍了拍沙發靠背，說：“你也別嫌少，再多，我就做不了主了。”
“秋公子”終於說：“我謝謝呼伯伯了。我們最近正好要上一個新項目。那……就算我借的吧。”
呼天成突然說：“寫個借條也好。”
“秋公子”一愣。
呼天成又慢慢地說：“你別誤會。這二百萬，你可以還，也可以不還。但錢出去了，最好有個憑據。呼家堡還是集體嘛。賢侄哇，借錢不犯法呀。只要藉據在，你見過誰借錢借出事來了？”
“秋公子”立時頓開茅塞，說：“明白了。呼伯伯，謝謝您了。”
呼天成說：“謝什麼啊，代我向你爸爸問好，過些日子，我會去看他的。”
“秋公子”走的時候，是楊根寶送他上車的，他帶走的是一張二百萬元的支票。關上車門後，“秋公子”用略帶遺憾的語氣對坐在他身邊的那位靚麗女子說：“這老頭是活成精了！”
然而，當楊根寶辦完這一切，來見呼伯的時候，只見呼伯滿臉沮喪地在那兒坐著。楊根寶輕聲說：“呼伯，人走了。”
呼天成卻像沒聽見似的，很突兀地說：“根寶哇，我告訴你一個經驗，當有人把你誇成一朵花時，那就是說，他必然有求於你。”
楊根寶愣了愣，一時不明白呼伯的意思。
片刻，呼伯長長地嘆了口氣，用憂傷的口氣說：“二百萬哪，就這麼打水漂了。”
楊根寶驚訝地說：“呼伯，不是你同意的嗎？”
呼天成搖了搖頭說：“我是不能不辦呢。他帶這麼重的禮，又帶來了秋老的親筆信，你以為他是乾什麼來了？”
楊根寶說：“聽說，他公司不是辦得很大嗎？說是光流動資金就有多少個億……”
呼天成緩緩地說：“多少個億也不夠他折騰。你沒看，這是一個'散財童子'呀！他這一趟不是白來的，以他的胃口，絕不只是這區區二百萬。他分明是要拉呼家堡入股的。要是入了他的股，那呼家堡可就毀了。我說給他二百萬，是堵他的嘴呢。這秋家老二，不如老大呀……”
楊根寶怔了怔說：“那……”
呼天成默默地說：“本來，我讓國慶來，也是想讓他給我擋一陣，擋得住就擋……這個國慶哇。”
片刻，呼天成又說：“這錢，既不能多給，又不能不給。要知道，多少年來，秋書記……就說去年，咱們上藥廠，也是秋老說了話的，不然，是批不下來的。他就是隨便說句話，也不止值二百萬。”說到這裡，呼天成不說了。接著，他閉上眼睛，拍了拍頭說：“條子留下了？”
楊根寶說：“留下了，是他親筆寫下的借據。”
呼天成說：“有了這張借條，他就不會再來了。”
過了一會兒，呼天成問：“你跟國慶聯繫上了嗎？”
楊根寶說：“還沒有。”