小別胜新婚，兩個年輕人完全沉醉於性愛之美中，除了對方，其他一切都拋到腦後。良久，木床的嘎嘎聲停了下來。侯海洋湊在秋雲耳邊道：“對不起，我沒有忍住。”秋雲輕輕拍著他的背，道：“今天在安全期，應該沒事。”
“什麼是安全期？”
“你真不懂？就是月經前後幾天，比較安全，不容易懷孕。”
“還有這種講究，那，我們再來一次。”
“等會兒，休息下。”
“不用，抱緊點。”
到了九點鐘，秋雲還是用極大的毅力從床上起來，畢竟新鄉是一個封閉的地方，偶爾留宿一次沒有太大問題，長期留宿在牛背蛇小學容易惹來極大的非議。侯海洋沒有強留，他自己可以和尚打傘無法無天，可以藐視新鄉學校的一切規矩。可是秋雲是年輕女子，她應該有比較良好的社會氛圍。
將秋雲送到學校操場邊，北風呼嘯著穿過操場，揚起了一些枯葉和灰塵，兩人的熱情足以抵擋著大風，縮在一起熱烈地親吻著。
再回到牛背砣，侯海洋取出這一段時間的積蓄，在昏黃的燈光下細細地數了一遍，他決定再賣三百斤魚，就可以將租用旱坡的錢準備齊全。
第二天下午三點鐘，侯海洋將八十斤尖頭魚送到了霸道魚莊，得了一千二百元錢。他騎著摩托車又來到了東方紅中學，此時杜敏的小館子已經變成一家小茶館，再也不見一點魚館的模樣。小茶館基本沒有裝修，甚至杜敏用的簡易吧台與灶台都仍然在。侯海洋胸中湧起了一股莫名的憤怒，他將杜敏從路邊店的深淵中帶了出來，就在杜敏即將走上正軌時，她的所有夢想被一群社會混混砸碎。
上次與付紅兵交談以後，侯海洋一直分析誰會砸店，杜敏與這些混混並沒有仇怨，砸店的動機更像是生意場上的惡性競爭。雖然無法確切知道社會混混到底是誰指使的，他仍然將這夥社會青年的幕後老闆指向霸道魚莊。杜強當過城區派出所所長，有能力招呼幾個社會青年，他又是尖頭魚大戶，與杜敏存在生意上的競爭關係。
“憑什麼要全部賣給霸道魚莊，我就不信這個邪！難道我就不能賣到茂東去？反正不能白白便宜了霸道魚莊！”
侯海洋是行動派，作出決定以後，他立刻開始行動。摩托車有點小問題，他將摩托車放到了修理店，買了票就直奔車站。一個小時以後，他來到茂東市。
侯海洋騎了近兩個小時的摩托車，又坐了一個小時的客車，當他走出茂東車站時，頭髮凌亂，臉色憔悴大有風塵之色。侯海洋到過茂東市，但不熟悉。行走在茂東的大街小巷，一時之間失去了方向感，無論朝哪一個方向都有很多人，無論哪一個方向都有著各種各樣的樓房，無論朝哪一個方向都有無數車輛。有什麼館子需要尖頭魚？這是一個大問題。
在從巴山得來的印像中，凡是距離政府不遠的地方，都會有一些高檔餐館，這些餐館說不定就要收購尖頭魚。
從車站步行到市政府，令他比較失望的是在政府所在地周邊居然沒有多少館子，這與他的實際經驗嚴重不符。他轉了一圈，來到市政府對面的公路上。市政府院內紅旗隨風飄揚，院外有二十來個人，他們打著橫幅，站在門口，與他們對峙的是一些公安和乾部模樣的人。
白色橫幅上寫著“我們要工作，我們要吃飯”“工作是每個公民的神聖權利”。來來往往的行人似乎見慣瞭如此場面，看了一眼，便匆匆離去。侯海洋來自巴山新鄉牛背砣，很少看到如此場面，站在公路對面看著這些人與警察們推推操搡，既新奇又過癮。看了半個小時，他才想起自己匆匆來到茂東的目的。
抬頭環顧四周，見到公路上來來往，不少小車。侯海洋突然意識到為什麼在市政府周圍沒有太多館子，是因為來來往往的小汽車改變了時間和空間的概念，加上政府大門前有這麼多抗議者，市政府官員根本不必在駐地周圍吃飯，他們可以開到遠處去享受美味，這樣不會引人注目。
弄明白此道理，侯海洋隨即離開市政府，前往茂東最有名的美食街。此時，他開始後悔自己行動太快，秋雲是茂東人，父親又是警察，若是事先間一問她，就可以知道茂東最好的魚館分佈在哪裡。
他漫無目的在街道上走動，觀察著沿途的餐館。茂東是地級市，管著三區五縣。財政收入和城市規模與巴山縣相比不可同日而語，餐館外裝修相對高檔，可見到湘菜、貴州酸湯魚、雲南米線和蘭州拉麵的招牌。令侯海洋失望的是只見到一處尖頭魚館子，場地很小，冷鍋冷灶，看上去沒有多少實力，讓他沒有興趣。
走進了兩家看上去還像樣子的酒店，進去以後，一家是川菜館子，只做正宗川菜，另一家是嶺西本幫菜，但是以長江魚為招牌。
胡亂走了一個多小時，侯海洋看到遠遠的半山上有一排大字——茂東菸廠。茂東菸廠是對茂東市財政起到支撐作用的大廠，財大氣粗，佔據了茂東市中心的一座山體作為辦公場所。綠樹叢中露出一些飛簷，別有一番韻味。
在讀中師時，學校裡有來自茂東的同學，經常談論起財大氣粗的茂東菸廠。傳說中，茂東菸廠梁小鵬走路帶風，衣角扇人，菸廠賓館豪華在茂東數第一，甚至在整個嶺西都排得上號。
侯海洋心中一動，暗道：“尖頭魚價格高，不是一般小店用得起。霸道魚莊裡面的人非富即貴，來往都是縣里的頭面人物，所以才吃得起尖頭魚。菸廠這麼有錢，肯定就是一個機會。”
在進茂東菸廠廠門之前，他將球鞋在草叢中使勁蹭了蹭，將灰塵盡量弄少一點。又吐了點口水在手掌上，讓亂蓬蓬的頭髮盡量整齊一些。廠門在山腳，兩位守門人坐在小屋子裡，盯著電視機不轉眼，並沒有註意到門口外面走進一個衣著樸素的高大青年。
進入廠區，侯海洋便被綠樹、灌木和草坪所圍繞，他一直生活在鄉間田野，見慣了大自然的天然景色，此時走在人工園林之中，沒有想像中那般生硬，而是別有一番情趣。沿著上山道路胡亂走了十來分鐘，他終於看到傳說中的茂東賓館。
賓館門口停著許多車，三三兩兩的人聚集在一起，這些人多數穿著西服，打著領帶，衣冠楚楚，就像傳說中的成功人士。侯海洋站在酒店外面，點燃一支煙，慢慢觀察著，最後下定了決心：“我要克服鄉巴佬進城的拘束心理，大家都是人，憑什麼城里人就要趾高氣揚？”
他整了整衣冠，大步流星地走進賓館。賓館門口擺了一張桌子，桌子後面站了兩個穿著西服的女子，一位女子對迎面而來的侯海洋道：“請問你是開會的嗎？在這裡簽到。”
儘管給自己打足了氣，侯海洋還是略顯得尷尬，他將內心的尷尬完全隱藏起來，禮貌地點了點頭，昂著頭走了進去。進門之時，他眼觀六路，耳聽八方，如雷達一樣搜尋著賓館廚房。在一樓，他沒有尋到餐廳，看到角落的衛生間，便拐進去方便。
閉著眼睛解小便，是放鬆心情的極好方式，侯海洋在高考和參加運動會時，都會在即將上場時小便。這座賓館設施高檔，許多設施是侯海洋沒有見過的，他解完小手剛退後一步，小便池自動噴出水，嚇了他一跳。
侯海洋看著左右無人，試著走近小便池，站定以後，退後一步，小便池果然又噴出水。他又試了一次，得出同樣結果。於是，他明白有些小便間會自動噴水。
出了小便間，侯海洋看到洗手池似乎有些機關，最大的水龍頭沒有開關，細看，上面寫著“伸手感應”，他看左右無人，將手伸到水龍頭前面。令他鬱悶的是水龍頭沒有任何反應。他迅速環視左右，見無人，又將手小心翼翼地伸到水龍頭下來，然後上上下下移動，終於，水龍頭開始噴水。試了幾次，他弄明白了，要想感應出水，就得將手放到水龍頭下面，距離合適就會出水，出水與距離有關，但是與手是否移動關係不大。
出了衛生間，侯海洋感覺適應了賓館富麗堂皇的氛圍，自信心強了幾分。
顧所左側有一部電梯＿侯海洋苒次偶到了桃戰。他在書中和影視作品中看到過電梯，但是從來沒有坐過電梯。此時電梯前有三個人，他便沒有去觸碰電梯，而是拿出傳呼機，假裝看傳呼，眼睛余光看著電梯前的三人，牢牢記住他們的操作經過。
當三人上了電梯，他來到電梯前。此時他又有些猶豫，電梯有上下兩個箭頭，到樓上，是按向上的按鈕還是向下的按鈕？此時背後有人走過來，他來不及思考，憑著直覺按了向上的符號。
電梯下來，無聲無息地打開，侯海洋跨進電梯，看到電梯里居然標明三樓是餐廳，他伸出手指，鄭重地摁下三樓，電梯如被點穴，開始運動起來。
三樓的餐廳很小，這讓他很失望。他還是抱著碰一碰運氣的想法走進了不起眼的小廚房。廚房裡面格外乾淨，有兩個人分別站在灶台和案板間，另外還有一個年輕女子站在一旁。這個年輕女子身材好，眉眼順，算不上美麗，卻甚是耐看，這就是所謂的有氣質。
此時箭在弦上，侯海洋也就不能退縮，道：“請問，你們這裡要收購尖頭魚嗎？”
說到第二遍，戴著圓頂帽子的胖臉廚師抬起了頭，不耐煩地道：
“我們不收貨，出去，出去。”他揮動著大手，如驅趕蒼姆一般。
侯海洋耐著性子道：“我是巴山過來的，收得有新鄉尖頭魚。”
胖臉廚師將手中的刀子朝案板上一頓，道：“你這娃兒，把這里當成什麼地方，你是怎麼進來的，滾出去。”
侯海洋接連找了幾家都沒有成功，心裡也有了火，道：“不要就不要，說話別帶髒字，還是茂東菸廠的人，有點素質好不好。”他有性格，敢打架，可是他不主動挑釁，還更沒有愚蠢到跑到充滿凶器的廚房去無理挑戰廚師，說完之後，轉身就走。
“餵，等一等。”
侯海洋停下腳步，見到那位氣質女孩跟了過來，他沒有說話，下巴和眉毛微微上揚。
“你有尖頭魚，是野生的還是家養的？”
“現在尖頭魚還不能夠家養，都是野生的，根據野生環境分出檔次，最好的是新鄉尖頭魚。”
女子抱著質疑的眼光。間，“你說的什麼新鄉尖頭魚。當真是最好的？”
“一分錢一分貨，我的送貨價就是四十元一斤，沒有金剛鑽，不會來攬瓷器活。”
那女子見來人談吐不凡，相貌堂堂，與普通小販不太一樣，道：“你不是生意人，是才下海做生意吧？”
女子的笑容很有親和力，語言平和，讓人感覺很友好，侯海洋神經放鬆下來，臉上露出笑意，道：“算是吧。”
“跟我來，我要核實一下。”年輕女子走進一間辦公室，她在辦公室裡撥通一個電話，問道：“我是小周啊，有一件事情想問一問，巴山有新鄉尖頭魚嗎，是不是很有名？呵呵，好，我就是問一問。”
放下電話，女子直截了當地問：“我怎麼知道你是不是新鄉尖頭魚？”
侯海洋道：“試一試就知道。我得先說明，我送貨價格比其他人都要貴。”
人的相貌就是一張名片，相貌英俊者往往會佔便宜，菸廠總裁辦的小周對相貌英俊的侯海洋天然就抱著一些好感，道：“好不好要眼見為實，你現在是空口說白話。”
“明天下午六點，我送魚過來，你和廚師當場驗貨。”
“好吧，我給廚師打個招呼，如果我到時有事耽誤，你就去找剛才和你說話的杜師傅，他就是那個臭脾氣，人很好，手藝也特別棒，特級廚師。”
小周與侯海洋邊走邊談，坐電梯到了底樓。侯海洋猜到她應該是茂東菸廠的人，便特意講解什麼樣的尖頭魚才是最好的尖頭魚。
“怎麼才下班？”在賓館底層的迎客廳裡，坐著一位身穿檢察院制服的年輕男子，見到小周下來，迎了上來。
小周道：“我還沒有下班，梁老闆還在開夜會，估計得很晚，我剛才到小餐廳安排晚上的夜宵。”
檢察院男子習慣了女友很難確定的作息時間，道：“都說總裁辦是好單位，我覺得真不是人做的，你就沒有準時下過班。今天下午接到了蔣大力的電話，他說侯衛東在青林鎮開石場，成了生意人。”
侯海洋正準備向那個女子道別，耳朵裡忽然聽到“侯衛東”三個字。畢業前他參加省教育廳組織的表彰大會，侯衛東在大會上代表優秀學生幹部發言，他對“侯衛東”三個字印象深刻，憑著直覺，他覺得檢察院男子所說的“侯衛東”就是那個“侯衛東”。在他的想像中，那個“侯衛東”此時應該坐在某個大機關，風光無限，沒有想到居然會去開石場。
“沙州學院的侯衛東？”他忍不住問了一句。
檢察院男子驚訝地看了侯海洋一眼。
小周問：“對，你認識侯衛東？”侯衛東和她的男友陳樹是同寢室室友，她雖然還沒有見過人，名字聽得爛熟。
侯海洋道：“去年6月，我和他一起在省教育廳開會，侯衛東代表學生幹部發言，我印象挺深。”
小周道：“你當初也參加了表彰會？”
“我在巴山師範畢業，是茂東市三好學生，參加了省教育廳的表彰會。”
“那你現在怎麼賣魚？”小周越發驚奇。
侯海洋不願意多談自己的事，道：“畢業前的想像和畢業後的實際情況差得太遠，我在新鄉學校教書，所以收購了新鄉尖頭魚。”
小周原本就對侯海洋挺有好感，聞言更是對其大生好感。她在吧台前要了一張紙，將自己的名字和辦公室電話寫了下來，道：“明天什麼時候來，你給我打電話。”
看著侯海洋的背影消失在賓館，陳樹問道：“你們小廚房還需要從巴山去買魚，沒有這個必要。”小周道：“梁老闆的母親是巴山人，我有一次到她家裡去，看見別人送了兩條尖頭魚，她歡喜得很。”
梁小鵬在菸廠是一言九鼎的霸主，在家裡是個孝順兒子，對母親是言聽計從。小周是總裁辦的人，很了解梁小鵬，因此聽說是巴山尖頭魚，就留了心。
離開茂東時，侯海洋很有些意氣風發，每斤新鄉尖頭魚四十塊錢，一百斤新鄉尖頭魚就是四千塊，整整比霸道魚莊多了兩千五百塊錢，足以支付牛背砣小學的半坡旱地了。
找了家旅館，倒床便睡，醒來天微亮。他翻身而起，坐上了從茂東開往巴山的早班客車，客車裡很多都是昨夜過來的生意人，在早市進了貨以後，又坐早班車回巴山。這些生意人長期往返於茂東和巴山，車上熟人很多，上車後就蜷在座位上睡覺。與侯海洋坐在一起的是位身高體肥的女人，她將一個包裝袋放在腳邊，上車就睡覺。她的頭不斷地靠向侯海洋，頭髮上散發著濃重的汗水味道，這個味道很不好聞，讓侯海洋差點嘔吐出來。
回到巴山縣城，侯海洋從修理店取回摩托車，直奔新鄉牛背砣小學。
不到十點，他回到牛背砣。馬光頭和另外兩位老師都是淳樸的好人，見侯海洋又沒有在學校，便主動替他上課。他們這樣做，抱著樸素的感恩之情。在侯海洋沒有來到牛背砣之前，隔壁的馬蠻子經常越過圍牆，把老師們欺負得夠嗆。侯海洋到來以後，憑著他打架的威名讓馬蠻子變得友好，學校裡到處跑的雞鴨和滿地雞屎鴨糞不見踪影，也聽不到馬蠻子夫妻的叫罵聲。三位老師從此就記了侯海洋的情，他有什麼事情都盡量擔待，按馬光頭的話就是：“侯老師年輕，耽誤點時間也理解，誰沒有年輕過。”
侯海洋洗臉刷牙、換了外套，拿起書本和粉筆，上了第三、四節的課。他經過中師的專業培訓，加上書香門第的熏陶，上課水平比這幾位自學成材的村小教師要強得多。學生們見是侯老師來上課，趴著的、睡著的、說話的都端直了腰，閉了嘴巴，專心專意聽侯老師講課。有的學生還拿了本子，把黑板上的板書當成了書法字來描摹。
在煮午飯的時候，秋雲來了。她臉上神情不太高興，看到在廚房忙活的侯海洋，道：“昨天到哪裡去了？”侯海洋笑道：“昨天我做了一件蠢事，給霸道魚莊送魚以後，覺得價錢低了，心裡一沖動，跑到了茂東。”
得知居然誤打誤撞與茂東菸廠聯繫上，秋雲臉上的不快這才消去，道：“茂東菸廠財大氣粗，價錢貴點沒有啥問題。我不高興的是你離開新鄉不說一聲，害得我一直為你擔心。以後要出去，最起碼在家裡留張條子。”
“是臨時決定到茂東，原本是要回來的，所以沒有給你打招呼。”
秋雲凝視著侯海洋，道：“我爸爸以前經常不給家裡面打招呼就到外面出差，我們都習慣了。但是最後一次被檢察院帶走以後，我們最擔心屋里人突然被什麼機關帶走。你這次沒有給我留言，讓我想起爸爸那次被檢察院帶走的經歷。”
侯海洋道：“我又沒做什麼，不會被帶走。”
秋雲嗔了一眼，道：“我爸更沒有做什麼，還不是被檢察院帶走！你還打過架，完全可能被公安機關帶走。”
“我記住了，下次若是來不及給你說，我就在桌子上留紙條。”秋雲這才道：“我們家距離菸廠也不太遠，就在市公安局的家屬大院。”
侯海洋一拍腦袋，道：“我知道在什麼地方，昨天我步行從家屬大院門口穿過，看見有不少穿警服的人進進出出，還停得有警車。”
秋雲暗自想道：“若是把侯海洋帶回去，家里人會是什麼反應，肯定全家人都會反對。”她和侯海洋的關係很親密，可是還沒有動過帶他回家的念頭，愛情和現實的差距讓她感到擔憂，讀研究生是一個不錯的逃避方式。
在上課前，送走秋雲，侯海洋提著桶來到了溶洞。他蹲在暗河邊仔細觀察，暗河裡魚頭湧動，根本沒有被大量捕撈而減少的跡象。他再次仔細觀察著暗河，這條暗河如鬼斧神工一般，從不知何處的上流而來，在溶洞處稍露出一個頭，形成一個小水潭，然後又一頭鑽入溶洞暗處，尋不到踪影。他暗自想道：“長江有禁漁期，是為了讓魚類繁殖，到時我也得自定禁漁期，不能做殺雞取卵的傻事。”
在溶洞裡一會兒，他心思飛出了溶洞，暗道：“我這里天賜之福，來得容易，說不定失去也會蹊蹺。我不能因為這條暗河失去奮鬥的動力。”
下午三點，侯海洋再次騎上摩托車，他這次準備騎摩托車直奔茂東。剛騎下牛背砣的小道，遇到了提著包的秋雲。
“你這麼快就收到了尖頭魚？”秋雲很是驚奇，她看著侯海洋將自己捂得嚴嚴實實，道，“冬天騎摩托太冷，我給你帶了一件舊皮衣，你可別嫌棄。”～侯海洋沒有回答尖頭魚從何而來，驚奇地道：“你給我帶了舊皮衣？誰的舊皮衣？”
“我大哥的，他和你的身高差不多。”
“你還有大哥？”
秋雲笑了起來：“誰家都有幾兄妹，計劃生育在我們那時才剛剛宣傳，還沒有強制執行。”
這件皮衣是淺灰色，雖然說是一件舊皮衣，看上去很新。侯海洋有點心理障礙，道：“這是你哥的皮衣，若是他在街上遇到我，大家都難堪。”秋雲道：“你這件衣服根本擋不住風。這件皮衣是最普通的款式，茂東以前很流行，機關男人幾乎每人都有一件，憑什麼就說是我哥的。再說，我哥也不在茂東，他在嶺西，平時難得回來一次。”
在秋雲的勸解之下，侯海洋穿上了那件淺灰色皮衣。
“你站起來，轉過身，讓我看看。”
侯海洋有一米八的身高，長期堅持鍛煉，身材保持得極好，這一件淺灰皮衣應該是他穿過的最貴的衣服，將其身材襯托得格外挺拔。秋雲前後左右看了一遍，道：“當時我覺得我哥穿皮衣好看，你比他還要帥氣，這件皮衣簡直是給你量身定做的。”
侯海洋穿著皮衣到浴室照了小鏡子，自我感覺也不錯，正欲去騎摩托車，秋雲又將他拉住，道：“你把襪子也換了，每雙襪子都露出了大腳址，讓人瞧見了會笑話。”侯海洋心裡甜滋滋的，脫著鞋，道：“我穿在腳上，誰會脫下鞋子來看。”秋雲白了他一眼：“襪子破個洞，穿在腳上也不舒服。”
換完裝備，侯海洋抱著秋雲親吻了一會兒，這才騎上摩托車離開牛背蛇小學。這一次，穿了皮衣，圍著厚毛衣，戴著棉手套，比起昨天來說已經好了許多。
一路風塵，在天黑之時來到茂東菸廠。這一次，他騎著摩托車，摩托車上還有兩隻黑桶，這是送貨人常見的模樣。
門衛從窗戶裡露出腦袋，嚴厲地道：“你，停下來，幹什麼？”
侯海洋停了下來，道：“到小廚房，送貨。昨天聯繫過了。”
門衛守了一天都沒有啥事，終於找到一個可以耍點威風的人，他威嚴地從門衛室走了出來，拉長聲音道：“菸廠保衛打了招呼，凡是進來的都要檢查，你把桶打開。”
侯海洋長時間騎車，來到門口時，已經被凍得僵了，他下車的動作就顯得頗為緩慢。門衛不悅地道：“磨磨蹭蹭搞啥子名堂，是不是見不得人？”侯海洋原本還挺客氣，聞言怒道：“我是給總裁辦送魚，週姐叫我來的。”
總裁辦和周姐的名頭在茂東菸廠裡面還是有分量的，門衛臉色神情緩和起來，他這才注意到侯海洋身上穿的是皮衣，這不是普通小販能穿的衣服，道：“你不早說。”
侯海洋徑直來到了小廚房。雖然小周給胖廚師打過招呼，胖廚師沒有為難侯海洋，卻保持著手藝人的傲氣，抄著手，道：“倒到裡面，我看看。”
兩尾身材修長的尖頭魚在水桶裡快速竄動，撞在鐵桶上，發出砰砰的聲音。胖廚師蹲在地上，用手抓起一條，說了句：“奶奶的，這魚有勁，這兩條我要了。”
侯海洋道：“從巴山來往一趟不容易，我送了幾十斤過來。”
胖廚師是為菸廠打工，做得好，最多能得領導幾句好話，年終獎不會多發，他的態度與霸道魚莊的杜兵完全不一樣，道：“我這是小廚房，沒有幾個人吃飯，現在只要兩條，你留下聯繫方式，若是還要，再和你聯繫。”
這又與侯海洋的想像不太一樣，他原本以為胖廚師見了自己的魚，便會毫不猶豫全部要下來，沒有料到此人只是嘴上讚揚，行動上根本不是那麼一回事情。
侯海洋強忍住心中不快，還是接過了胖廚師寫的收條，道：“我留個傳呼號，如果有需要，提前聯繫。”
胖廚師拿了個破本子，讓侯海洋記了傳呼號，然後叼著煙，站在桶前看兩條尖頭魚游來游去。
侯海洋開著摩托車出去，想著跑了一趟茂東只賣了兩條魚，心有不甘，他來到了街邊的公用電話亭，給小周辦公室打了電話。
“週姐，我給你帶了兩條尖頭魚，給你送過來。沒事，就是兩條魚，你嚐嚐味道。”
自從聽說侯海洋曾經是茂東市三好學生，小周對他生出了好感，好感這玩意既虛幻又實在，特別是對於女同志來說，真要對某人產生了好感，幫起忙來往往很認真。小周道：“我這就下來，你稍等。”
小周來到了公司門外，接過用塑料袋裝著的魚，道：“你這麼遠來一趟，太容氣了。其他的魚送到廚房了嗎？”
“送了兩條，廚房給了收條，我這次帶了幾十斤來，還得帶回去。”侯海洋委婉地說了情況。
小周一直在國營單位，又在總裁辦，見多識廣，心思轉得極快，道：“小廚房是給機關服務的，平時不對外經營，實在用不上你這魚，就算要用，量也不會太大。我知道有一家館子，需要尖頭魚，到時我跟你聯繫。”
侯海洋道：“那就謝謝你了，以後請多關照。”
小周提著魚，朝廠門的宿舍走去，她向侯海洋告別時，說了一句：“你穿這身夾克很帥氣。”
看著小周背影走遠，侯海洋自嘲道：“騎了三個小時摩托車，凍成了冰棍，賣了兩條魚還送了兩條，帥什麼帥，是蟋蟀的蟀。”
騎著轟鳴的摩托車，在茂東城裡轉圈，他找了幾家大館子，都不是專業做魚的館子。無奈之下，他騎著摩托車離開了茂東，準備諮詢秋雲以後再來茂東。從茂東回來以後，一件偶然事件，暫時打斷了侯海洋前往茂東的計劃。
星期二，侯海洋正在上課，外面傳來“砰”的一聲響，將正在上課的學生們嚇了一跳。他暗自納悶，心道：“附近沒有工地，是誰在放炮？”他見學生們在走神，把眼一瞪，道：“大家專心聽課，別聽外面的聲音。”
侯海洋是一米八的大個子，與其他幾位中年老師截然不同，在學生面前很有威信，他瞪了眼，學生們就安靜下來。
過了一會兒，遠處又傳來了“砰”的一聲，侯海洋判斷出這就是炸藥的聲音，而且距離學校不太遠，應該來自學校附近一座山坡。在農村，偶爾放炮也不是罕見的事，他沒有太在意。
下了課以後，侯海洋走到校門口，他聽到了遠處再次發出了“砰”的一聲響，便沿著小道走上了學校後面的旱坡。在旱坡頂上，可以清楚地看到在距離七八百米遠處的山坡半腰上有灰塵升起，綠色的雜草被揭開，露出了暗紅色土壤。
好幾個小學生離開牛背砣，沿著小道走近了後面的山坡。小學生們剛剛走過山坡，又是“砰”的一聲。小學生們被炮聲所驚，如受驚的麻雀一樣向前猛跑。
侯海洋見到此情此景，嚇了一跳，放炮時設立警戒是任何一個工地的常識，而這個工地似乎沒有人和警戒標誌。小道上沒有發現其他學生，可是他仍然不太放心，下了旱坡，回到牛背砣小學。學校裡面還有七八個學生在嬉戲。
將學生們叫到身邊，問清楚了回家的路線，侯海洋對幾個朝後山走的孩子，道：“你們別在學校玩了，跟著我走。”
在距離後山一百米處，侯海洋讓孩子們停了下來，他觀察了一會兒後山，迅速地走了過去。
後山如被炸彈轟炸過，到處是翻開的泥土，幾個年輕人蹲在炸彈坑邊抽煙，領頭一人正是新鄉場鎮的霸王劉老七。
侯海洋從心裡不怵劉老七，走過去，問：“有學生要經過，你們還放不放炮？”
劉老七斜著眼，道：“抽了煙，再放。”
侯海洋道：“學生要從這條路經過，你們放炮怎麼不做警戒標誌？兩邊口子必須要派人守著。”
劉老七後面的人“噌”就站了起來，道：“我們放炮時有人守著，你這個哈麻皮，跑到這裡說啥子。”此人是劉清德煤礦的放炮員，不是跟著劉老七混的社會人員，他不認識眼前的年輕人，說話很衝。
劉老七在新鄉場稱王稱霸多年，唯獨在侯海洋面前總是束手束腳。經過牛背砣之戰以後，他從內心深處是怕了侯海洋，但是又不能在小弟面前丟了面子，就裝出大流氓的架勢，用大拇指和食指夾著煙，吐著煙圈。
侯海洋沒有說話，他往前走了幾步，向著站在遠處的學生招手，喊道：“過來嘛。”
學生們原本就沒有意識到危險，正等得焦急，他們遠遠看見了老師在招手，高興地一路小跑，通過了後山。
小學生們走遠以後，侯海洋對劉老七道：“明天八點鐘，學生要上課，你們必須搞好警示標誌，派人守在兩邊，否則後果自負。”
劉老七臉上掛不住，罵了一句：“管你錘子事！”
侯海洋冷冷地盯了他一眼，轉身走了。
留著寸頭的放炮員慫恿道：“這個牛背砣小學的老師太雞巴拽，老七，我們去弄他。”
劉老七狠狠地將煙頭彈到空中，道：“這個就是侯海洋，老子總有一天要收拾他。”這是一句狠話，同時是用來撐面子的心虛話。
寸頭放炮員跳上一塊石頭，看著遠去的侯海洋，道：“他就是侯海洋？我還以為他有三頭六臂，找機會弄他一頓，免得他不知道馬王爺幾隻眼。”他從石頭上跳下來，道：“七哥，其實這娃兒說得有道理，我們炸到一個學生，確實是脫不了爪爪。”劉老七道：“得給德哥說說。”
劉清德在館子裡喝酒，見到了灰頭土臉的劉老七，便將他帶到另一間無人的房子，道：“啥事？老七。”劉老七在後山搞了一天，累得腳軟，他嚼著從廚房裡隨手抓來的花生米，道：“侯海洋到後山來挑事。”劉清德一下就瞪了眼，道：“這個雞巴娃兒又想做啥子事？”等到劉老七囉裡囉唆講完，劉清德大黑牛眼又瞪上了，道：“你馬上把剛娃叫過來，我叫他過來，就是因為他是放炮員，懂規矩。怎麼能這樣辦事？”
劉老七道：“等會兒，我肚子餓得很，皇帝還不差餓兵。”他在新鄉鎮裡橫行，除了本人又兇又惡以外，還有劉家本族人幫忙，否則他早就被朱操蛋收拾了。作為一個地痞頭子還是有智商的，他在劉清德面前痞點賴點，但是清德哥說的話，他很能聽進耳朵裡。
吃完飯，剛娃被叫到了餐館，劉清德抬起腳踢了剛娃的屁股，道：
“你狗日的沒有點專業精神，放炮不派人守著，炸著人怎麼辦？我們開礦是賺錢，炸了人，你賺屁個錢。”
留著寸頭的剛娃道：“理是這個理，就是看不慣侯海洋牛皮烘烘的樣子，恨不得抽他幾個耳光。”
劉清德腦中浮現出侯海洋揚著下巴的倔強模樣，道：“他是茅廁裡的石頭，又臭又硬。我們專心發財，何必和窮得只剩下一條褲子的村小老師計較。”他是副校長，從內心深處，副校長只是一個門面，門面裡面則是生意，煤礦是生意，餐館是生意，如今新礦山也是生意。
早上七點，後山刺耳的砲聲將侯海洋驚醒，他用井水洗了臉，從灶火底下拿出一個烤熟的紅苕，邊啃邊走，繞過學校，來到了後山。
後山上飄著灰塵，在小道上掛著放炮危險的厚紙板，寫著“放炮”兩個字，這兩個字就如螃蟹在爬，從書法角度來說極為醜陋。
侯海洋見自己的警告起了作用，沒有多說話，回到了牛背砣小學。
在上課前，他照例打籃球，球場簡陋，球場邊拖著鼻涕的小學生們卻興致極高，他們都用極度崇拜的眼光瞧著他們的高大老師。
牛背砣小學在上個星期成立了籃球隊，幾名高個子小學生榮幸地成？為籃球隊隊員，他們陸續來到學校後，走進了籃球場。在侯海洋的口令之下，高個子小學生們在籃球場上活蹦亂跳，偶爾摔倒，場內場外就笑成了一片。對於眾多小學生來說，早上上課前和下午課後的時間是一天中最高興的時間，籃球給了他們沒有任何功利心的單純快樂。
經過早上的運動，流了一身汗水的侯海洋邁著輕快的腳步走進教室，到了門口，他看見教室裡有不少空位子，便皺起了眉毛。
上了半節課，六個小學生這才來到門口。
侯海洋將粉筆放下，道：“為什麼遲到？”
一位小學生道：“那邊炸石頭，我們過不來。”
侯海洋馬上明白小學生說的是真話，他態度和藹地道：“人座吧。”然後對全班同學道：“今天我要表揚這六位同學，雖然遲到了，但是他們注意了安全。遲到了，聽掉了半節課，我們可以補，如果發生了危險，怎麼補？”
六個小學生剛才是癩蛤蟆吃豇豆，心裡懸吊吊的，聽到侯老師如此說，臉上起了笑意，趕緊溜回到座位上。
在另一間教室，馬光頭厲聲呵斥著幾位站在門口的學生，道：“遲到就遲到了，還要找道理，全部滾到後面去站起。”自從民轉公失敗以後，他在家裡受夠了老伴的白眼，在家裡受了氣，一股邪火就發到了學生身上。
整個白天，不斷有爆炸聲傳來，極大地干擾了牛背砣小學的教學。
到了第三天，終於還是出了事故。在早上，後坡又要放炮，將兩邊的小道攔住了。上學的學生眼看要遲到，越等越急。左等右等不見炮響，有膽子的學生撤開腳丫便跑，順利通過。最後，只剩下兩個小女孩，都是馬光頭班上的，想著要被馬光頭訓斥，又見其他同學沒事，不顧後坡放炮人的呵斥，也開始跑。
這時，啞炮突然炸響。