死亡的陰影無法擺脫，危險和意外分分秒秒都可能發生。葉子菁知道，現在她身後是一枝枝微型沖鋒槍的槍口，狙擊手全處於高度緊張的待命狀態，不論是蘇阿福的驚慌妄動，還是任何一個狙擊手的敏感反應，都可能給她帶來致命的危險。從黑暗的小巷慢慢走向加油站時，葉子菁又注意到，進出口公司商場巨大的石獅子後面，大香港海鮮城二樓窗口，也貓著伏擊人員，一個立體交叉的火力網已經形成。
水銀燈將加油站映照得一片白亮，桑塔納出租車雪亮的大燈像巨獸的眼睛，直愣愣地迎面掃視過來。葉子菁在頭上地下兩處光源的強烈照射下，一時間精神有些恍惚，覺得面前這一切都不太真實，自己彷彿置身於一個睡夢中，正在睡夢中飄遊。
現在是凌晨三時二十分，長山這座城市在睡夢中，千萬個和平家庭在睡夢中，如果她不做這個檢察長，不承擔一種法律和良知賦予的職責和使命，也應該在一個不無溫馨的睡夢中。睡夢中不會有一枝枝子彈上膛的槍口，不會有隨時可能發生的大爆炸，也許會有女兒小靜。十幾天前她還夢見過小靜幼時牙牙學語的情形，小靜幼時想像力挺豐富，有一次吵著讓黃國秀去買一頭熟奶牛，說是養在陽台上，既能每天早上擠熱牛奶給她喝，又能隨時割下熟肉讓她吃牛肉乾。黃國秀一聽樂了，抱起小傢伙高聲宣布說，子菁，我們女兒提出了本世紀最偉大的一項科學構想……
真該給女兒，也給黃國秀打個電話，如果發生意外，也算留下遺言了！
哦，怎麼想起了這些？葉子菁，集中思想，打起精神，鎮定一些！你不僅僅是個母親，一個妻子，更是一個檢察長！是的，你正一步步走向凶險，走向死亡，可你不也正走向“八一三”大火案的核心事實嗎？一個長久困擾著你、折磨著你、讓你和檢察機關的同志們殫精竭慮的事實！從八月十三日到今天整整五十八天了，你渴望的，等待的，不就是這個重要時刻嗎？你一心想見的不就是這個蘇阿福嗎？
紛亂的思緒收攏回來，葉子菁鎮定自如地走進了加油站大門。
距離越來越近，出租車內蘇阿福的身影已清晰可辨了。
這時，出租車前車窗的玻璃搖下了半截，蘇阿福的聲音響了起來：“站住！”
葉子菁在離出租車只有五米左右的90號汽油加油機前站住了，語氣平靜地說：“蘇老闆，你不要這麼緊張，請放心好了，我說話算數，任何武器都沒帶！”
蘇阿福的兩隻眼睛出現在搖下的前車窗玻璃上方：“請你轉過身！”
葉子菁轉過了身。轉身時，動作緩慢，她估計蘇阿福是在檢查武器。
檢查了她的身後，蘇阿福還不放心，又要她撩開身上的西裝套裙。
葉子菁不干了：“這不合適吧？如果對我這麼不放心，你何必要見我呢？”
蘇阿福遲疑了一下，讓步了：“好，葉檢，你過來吧，到車前門來！”
葉子菁走到前車門旁，馬上透過半開著的車窗看到了一幅在電影電視裡見過的畫面：蘇阿福腰間束著一圈礦用炸藥和電雷管，握著一枝土製仿六四式手槍瞄著車窗外的她。蘇阿福此刻顯然處於高度緊張中，一頭一臉的汗水，半個上身趴在方向盤上，把握方向盤的那隻手在索索發抖。目光和她相撞的一瞬間，蘇阿福本能地把槍口抬高了，葉子菁真擔心槍會走火，如果走火，這粒子彈將擊中她的腦門。
葉子菁鎮定地和蘇阿福商量：“蘇老闆，你看這車是你開還是我開啊？”
蘇阿福有些意外，怔了一下，問：“你開？葉檢，你也會開車嗎？”
葉子菁笑了笑：“當然會開，還不是C照哩，我三年前就拿了B照！”
蘇阿福遲疑著：“葉檢，你想玩花招的話，這個加油站就是咱們的墳場了！”
葉子菁點點頭：“你放心好了，我來給你開車，你說到哪裡就到哪裡嘛！”
蘇阿福又是一陣遲疑之後，才讓葉子菁坐到了駕駛位置上。
坐到駕駛位置上後，蘇阿福手上的槍口及時抵了過來：“葉檢，委屈你了！可我這也是沒辦法！你馬上用手機給伍局長打個電話，把你看到的情況再和他說一下，告訴他：我可沒說假話，我腰間這兩根火線一搭，咱們和加油站一起完蛋！”
葉子菁笑道：“蘇老闆，沒這個必要了吧？伍局長如果不相信你的話，可能早就下令讓手下人動手了！”說罷，故作輕鬆地問，“蘇老闆，我們現在去哪裡？”
蘇阿福並不糊塗：“去哪？我哪裡也不想去！還有哪裡比這裡更好？葉檢，你少給我來這一套，快給我打電話，就給伍成義打，你說話比我說的頂用！”
葉子菁想想，覺得這個電話打了也好，便把電話打了。說是蘇阿福的確有槍，有炸藥，隨時有可能引爆加油站。最後，話頭一轉，故意說：“……伍局，蘇老闆情緒還好，可能想出去轉轉，建議你們不要阻攔，我在替蘇老闆開車哩……”
蘇阿福沒等葉子菁說完就奪過手機關了機：“我說要出去轉了嗎？我剛才說過了，哪裡也不去，就在這里呆著了，待在這裡，他們誰也不敢對我貿然動手！”
葉子菁似乎大惑不解：“哎，蘇老闆，那你還問我會不會開車？”略一停頓，和氣地勸說道，“我看，我們最好還是盡快離開這裡吧！他們不對你動手，你也不會當真引爆炸藥。但是，危險還是隨時有可能發生啊！你應該知道，加油站是高危場所，不能使用手機的，這麼頻繁地用手機通話，就不敢說不發生意外啊！”
蘇阿福根本不聽，突然狂暴起來：“少廢話，真發生意外就是命該如此！”
葉子菁不好再說下去了，於沉默中緊張地盤算起來：如果自己不顧生命危險，把車強行發動起來，衝出加油站，是不是有可能最大限度地降低爆炸的後果？檢察院目前的工作用車主要是桑塔納，她時常自己開，對桑塔納的性能比較清楚，這種車提速比較快。葉子菁根據經驗估計，在發動機成功發動起來的情況下，她就是中了彈，只要死死踩住油門，也有可能將車開到三十米外的中山西路上。這麼一來，炸毀的將只是這輛車，加油站應該能保住，周圍建築物也不會遭受太大的破壞。
當然，這是在萬不得已情況下的最後努力，目前還沒到這一步。
心裡有了這個底，葉子菁愈發沉著了。沉默片刻後，問蘇阿福：“蘇老闆，你今天半夜三更叫我來，肯定是有什麼重要的事想和我說吧？那就說吧！啊？”
蘇阿福情緒很不穩定，仍在狂暴之中：“我他媽的又後悔了，不想說了！”
葉子菁也不勉強，笑了笑：“那麼，總得說點什麼吧？”
蘇阿福態度多少好了一些：“這個，就說說你吧，你葉檢怎麼就敢來？”
葉子菁一聲輕嘆：“職責使然，不能不來嘛，不存在什麼敢不敢的問題！”
蘇阿福道：“這我服你，你這個女檢察長膽子不小！哎，來時你想了些啥？”
葉子菁說：“想了些啥？很簡單，就是盡可能地減少損失。蘇老闆，你很清楚，'八一三'這把大火一燒，一百五十六人送了命，長山不能再來一回'八一三'了！”
蘇阿福問：“就沒想到點別的？當真這麼公而忘私，奮不顧身？我不信！”
葉子菁挺動感情地說：“都是人嘛，何況我又是個中年女人，想得當然不少。不瞞你說，一路向你走過來時，我就想到了我女兒，總覺得虧欠女兒的太多。這些年，我一直忙工作，沒個白日黑夜，對女兒關心照顧得都很不夠。小時候，她老吵著要媽媽抱抱，我卻沒有多少時間抱她。現在想抱也抱不了了，女兒轉眼間就長成大姑娘了，個子比我還高哩！哎，蘇老闆，你是兒子還女兒啊？”
蘇阿福緊張的神情鬆弛下來，回答說：“是兒子，淘著呢！”
葉子菁發現了對話的可能，語氣平和地繼續說了下去：“我女兒叫黃小靜，正上高中，高二，也夠我煩的！這孩子對目前應試教育有明顯抵觸，偏科問題嚴重。數學竟然不及格，還自我幻覺良好，瞞著我和她爸，這賬我還沒和她算呢！”
蘇阿福得意了：“我兒子叫蘇東堤，正上高三，別的不行，就是數學好！”
葉子菁很有興趣地問：“哎，怎麼叫蘇東堤？聽起來像蘇東坡的弟弟！”
蘇阿福說：“對，就是比著蘇東坡起的名，我起的，他東坡，咱就東堤！可這小子白佔了個東堤的名，語文就是不行，尤其是作文。有一次，老師讓他們寫作文，他倒好，開頭說，我的爸爸是個大頭，一腦子的壞水……”
葉子菁格格笑了起來：“我看很生動嘛，蘇老闆，你這腦袋還就是不小嘛！哎，你家那位蘇東堤小先生在哪個中學上學啊？”
蘇阿福道：“學校還不錯，省重點，市三中，不是考上的，花了我六萬哩！”
葉子菁說：“我家小靜前年考一中時也差了三分，花了我三萬，一年的工資獎金全搭上還沒夠，把我和她老爸都氣壞了，這孩子說得倒好，算是藉我們的，還說她是只績優股票，日後將給我們豐厚的回報哩……”
這時，手機突然響了起來，是葉子菁的手機。
本已鬆弛下來的氣氛又驟然緊張起來。
蘇阿福神情突變，手上的槍握緊了，用槍口指點著，要葉子菁接手機。
葉子菁打開手機一聽，是伍成義來問情況，心裡不無懊惱，覺得伍成義這個電話來得真不是時候，便對伍成義說：“現在情況很好，我正和蘇阿福談心呢！”
然而，合上手機後，情況就不好了，談心進行不下去了。
蘇阿福說：“葉檢，也許咱們都活不到明天了，你和女兒打個電話告別吧！”
葉子菁坦蕩地笑笑：“如果真是這樣，我倒建議你再去看看你家蘇東堤。”
蘇阿福兩眼時不時地掃著窗外：“算了吧，我就不存這個幻想了！”
葉子菁想了想，打起了電話。
這時，已是凌晨三時四十五分了。
電話鈴聲響了好半天，黃國秀才接了，一聽是她的聲音，就沒好氣地說：“子菁，你發什麼神經啊？也不看看是幾點？這時候找小靜！”又過了好半天，女兒小靜才在電話那頭迷迷糊糊叫起了媽：“媽，你是不是在和我說夢話呀？！”
葉子菁心想，如果她不顧一切發動汽車，將車開出加油站，被蘇阿福開槍打死，或者被炸藥炸死，她現在在電話裡說的一切就是遺言了！嘴上卻道：“小靜，你最好清醒一點，媽不是和你說夢話，媽睡不著，就想起你數學不及格的事了！”
和小靜說了幾句，黃國秀那邊意識到了什麼：“哎，子菁，你現在在哪裡？”
葉子菁看了看身邊的蘇阿福：“我正和蘇阿福老闆在出租車上聊天呢！”
黃國秀立即明白了：“子菁，是不是發生了什麼事？要……要報警嗎？啊？”
葉子菁十分平靜地道：“不必了，國秀，替我帶好靜靜吧！”說罷，果斷地合上了手機，將手機遞到蘇阿福面前，“你也該給你兒子蘇東堤說點什麼了吧？！”
蘇阿福一下子怔住了：“葉檢，你……你還真準備和我一起下地獄嗎？”
葉子菁這時已打定了主意，如果不能說服蘇阿福，她就要強行發動汽車，進行最後努力了。於是，收起了笑臉，厲言正色道：“蘇阿福，我今天敢到這兒來見你，就是做好了下地獄的準備，身為檢察長，我不下地獄誰下地獄？！不過，我希望咱們都能死個明白：現在，你要告訴我，長山市究竟有多少貪官污吏收受過你和大富豪的賄賂？其中有沒有市城管委主任周秀麗？那片違章門面房到底是怎麼蓋起來的？敢於這麼違法無照經營，是誰在給你撐腰？這裡面有多少內幕？我們必須對歷史負責，對法律事實負責，讓那些該承擔責任的傢伙們把罪責承擔起來！”
蘇阿福被葉子菁的威嚴責問震懾住了，好半天沒做聲，握槍的手也抖了起來。
葉子菁緩和了一下口氣，又好言好語說：“蘇阿福，據說你是個很講哥們儿義氣的人，我今天應該說夠義氣的吧？明知道你帶著炸藥，可你要見我，我還是半夜爬起來見你了，希望你也能對我這個女檢察長講點兒義氣，把該說的都說出來，不要帶到地獄裡去！政法委田書記就在對面小巷裡，你可以在電話裡對田書記直接說！”
蘇阿福這才道：“葉檢，我服你，真心話，我他媽服你！今天我讓你來，並不是想害你，就是想舉報，舉報一幫烏龜王八蛋！我信不過公安局那幫人，包括他們局長江正流！舉報材料我已經寫好了，就在後座的提包裡，你現在就可以拿走！”
葉子菁揣摩著蘇阿福的心態，試探道：“我拿走這些材料後，你怎麼辦？”
蘇阿福道：“你走吧，別管我了，我是死定了，就準備死在這裡了！”
葉子菁勸說道：“蘇阿福，為什麼一定要死在這裡？難道說你的罪孽還不夠深重嗎？不說良心了，連點人性都沒有了嗎？這麼多家庭已經妻離子散了……”
蘇阿福不願聽：“葉檢，你走不走？我一旦後悔，你就走不掉了！”
葉子菁仍不願放棄努力：“蘇阿福，你現在真不能死！你的責任還沒盡到啊，你的舉報材料我們要一一核實，許多情況我們還要問你，你今天死了，你說的這幫烏龜王八蛋就會賴賬，就有可能得不到應有的法律懲罰。你既然舉報了，願意看著出現這種情況嗎？再說，你也該去看看你兒子，你今天還沒看到蘇東堤吧？”
蘇阿福顯然被打動了，沉默著，良久，良久。
葉子菁愈發誠懇：“蘇阿福，如果你願意的話，我現在就給伍局長打電話，讓他們不要阻攔，我們現在就開車去看你兒子蘇東堤，你看好不好？”
又是長時間的沉默過後，蘇阿福終於點了頭：“好吧，葉檢，你打電話吧！”