靳英和於大路並不知道李萍真實的情況。
在偏遠的山區裡，李萍一方面要忍受干燥惡劣的氣候，另一方面飽受孤獨的煎熬。這種孤獨主要來自沒有工作帶來的無聊和失落感。
鄭嫂告訴她，部隊駐紮在大山里，家屬的工作都難解決。有一個不成文的規定，結婚不到一年，誰也不好意思提要求。她也是結婚快兩年了，硬逼著老鄭打了個報告，才給安排進招待所。而第一年的時候，她養成個怪病，沒事和自己說話。
李萍很失落，她忍不住和吳天亮提出一次，但是吳天亮和鄭嫂的口徑如出一轍，歸根到底還是解決不了。空蕩蕩的房間沒有人聲，鄰居上班不在，沒有人陪著說話。收音機也壞了，她只能洗衣服，收拾房間……這樣憋下去，自己要呆了。
這天，李萍正在院子裡晾曬剛洗的床單，忽然一聲“報告”給她嚇了一跳。她撩開床單看去，見那個王小毛背著個帆布挎包，向她立正著，一副正經的報告樣子。
“報告吳嫂！吳主任派我來人修理收音機，他說你家的收音機燒壞了。”“吳嫂”兩個字像在李萍心中投下一塊石頭，她覺得有點彆扭。不過馬上露出笑容說：“你這也要報告啊？進來進來。” 她將王小毛讓進了家。
“在那兒！是我給弄壞的。那天晚上下雨打雷，一下子給燒了，還冒出了火。”李萍指著收音機對他說。
王小毛過去，卸開了機殼，邊察看邊說：“燒得夠厲害的。吳嫂，下雨天不能用電器，尤其趕上打雷打閃，沒傷著人就算是萬幸了。”“我在工廠的時候，培訓過，懂得一點。可那天晚上剛來，就趕上打雷打閃的，我就給忘了。想扭開聽個聲音，可聲音沒聽到，就冒火了……”王小毛滿有把握地：“嫂子別擔心，我能給修好，換幾個電子管就行了……嫂子以後別客氣了，家裡有啥活就告訴我。”“你們都忙，不好總麻煩的。”“麻煩啥呀？咱們是老鄉不說，吳主任還救過我的命呢。” 王小毛顯出愧疚的模樣，“為了救我，吳主任還受傷了。等哪天我再給你講。”王小毛用電鉻鐵燒著線路版，又道：“這一個家屬區，那一個晚上就燒了三台收音機，首長們去搶險了，嫂子們在家，都想听個聲音……”李萍和王小毛聊起家鄉的事。她覺得自從離開靳英之後，自己好像很久沒有找到這種和人聊天的溫暖的感覺了。王小毛告訴她自己是孤兒，但卻十分樂觀自信。他說話總是帶著笑容，神采奕奕，生龍活虎的樣子。
“一說起我是個孤兒，別人都會覺得我可憐，其實我自己倒不覺得！孤兒院裡好多兄弟姐妹，我們就像一家人一樣，到現在還有來往。我還常常做夢夢見孤兒院呢。”王小毛說著，有些不好意思似地笑了笑，“吳主任答應過我，等寶蓋山隧洞打通了，就讓我回保定探親去！嫂子，沒準到時候咱們還能一起回保定呢！”李萍有點興奮，彷彿就要踏上回家的火車……