我回去把胡一兵的話告訴董柳，她說：“你出去拼它一拼也好，在這裡窩也窩了。不過我看你也不是那份材料，奇怪胡一兵竟看上了你。”我說：“最起碼有信任吧，再說基本素質也擺在那裡了。”她說：“到哪裡都是那一套，展不開的人也還是展不開。你在廳裡還有一碗乾飯，到外面稀飯有一碗沒有？不知道。”
這一番話讓我在心裡打了退堂鼓。我還有一波，有兩間房子，還有這個家，我不敢冒這個險。我等著胡一兵再來找我，不知道他銀行的款貸到手了沒有。一個月以後沒有消息，我想著他是遇到了麻煩。有一天我在街上走著，看見一家商店門口有著“門面轉讓”的招貼。這樣的事我天天看見，今天心裡卻猛地跳了一下，為什麼不自己開一個藥店？就讓董柳辭了職，來管著店，如果弄得好，我也下海算了，過幾年再圖大的發展。我回家把這個想法跟董柳說了，她果然有興趣，說：“別的事我們做不來，這點事我們還是熟悉的。”接下來幾天我們一下班就全城到處跑，想找一家門面。又通過朋友到醫藥公司要了進藥的報價單，覺得這件事實在可以做。再找任志強談了，他也願意投下幾萬塊錢的啟動資金。我們把每一個環節都想好了，在市第二醫院對面看好了一個門面，有三十多個平方，談好月租一千七百五十，一季一交。我心裡有點緊張，董柳說：“怕什麼，一個人總要有點心理承受能力。”我說：“開始說著好玩的事，現在認真起來了。”
任志強也說問題不大，這使我心裡輕鬆了一點。我們跟房主說好了，星期五帶錢來簽合同。任志強把五萬五千塊錢給了董柳。
在星期四下午，我接到一個電話，那邊一個男人粗啞的聲音說：“聽說你要發邪財了，借點錢讓老子們也用一把。老子們剛從牢房裡出來，肚子餓了。”我吃一驚說：“你是誰？”他說：“老朋友，你連老刀都忘記了，大名鼎鼎的老刀？
咔嚓，耳朵就削掉半邊，好快的老刀，出土文物。 ”又有一個聲音說：“讓我跟他說幾句。餵，池大為，老子是老棍，嘭地一下，就打暈了。你的兒子，跟我是好朋友，他今天穿一件黃衣服對吧？你兒子長得真乖啊，聰明勁兒！老棍一棍子都打他不倒。 ”我說：“哥們，我沒得罪過你們吧，無冤無仇的。 ”那老刀又說：
“今天無冤無仇不等於明天無冤無仇，你開藥店哪裡開不好，要到二醫院門口？
你要開家野雞店，我們兄弟送個花籃祝賀開張，以後天天來捧場。 ”這時我想起來了，馬路斜對面還有一家藥店，規模不大，我去觀察他們的生意時，裡面有個年輕女人守著，抱著孩子在餵奶，這老刀說不定是她丈夫，或許是街上找的流氓。
我說：“有飯大家吃一口，公平競爭。”老刀在那邊狂笑起來說：“讓你兒子的耳朵跟我這把老刀公平競爭好不好，一老一小，也談不讓誰欺負了誰。”老棍說：“要不是這樣，你的店開起來了，我們兄弟每個月十號來領一萬塊錢辛苦費，你就歸我們保護了，有話好好說，實話實說，跟你打個商量！”老刀又說：
“剛才老棍是放狗屁的，一萬塊錢，讓我們兄弟喝白開水！一人一萬怎麼樣，朋友？”
我說：“你們真的以為世界上無法無天，你們的頭上還有法律。”那邊又是老刀一陣狂笑：“我又不是沒坐過牢，一隻耳朵最多三年吧，我出來的那天就是你兒子另一隻耳朵落地的日子。我還是一條好漢！聽見我把胸脯拍得嘭嘭響沒有？”
老棍說：“我們兄弟別的本事沒有，說話從來不說第二次的，說第二次我要收辛苦費了，你以為老子們的勞動力真不值錢？我的唾沫平均是三百塊錢那麼一星點，老刀你的呢？”老刀說：“我總不能跟你也一樣吧，優惠價四百算了。聽見沒有，大為兄弟？是兄弟我才有這麼個優惠價呢。”我說：“我可以跟你們在哪裡見面嗎？請你們喝茶了。”老刀說：“行行行，行！今晚八點，裕豐茶樓。
大為兄弟請我們喝茶，這點面子能不給他？不給就是我們不通人情了。你把第一次的唾沫費帶來，老子們兄弟也不能白跑一趟，是這個道理吧，你說呢，大為兄弟？ ”就把電話掛了。
放下電話我半天沒回過神來，青天白日之下竟有這樣的強盜。我看看窗外，的確是青天白日，一切都很正常，倒是剛才的電話顯得虛幻。我坐在那裡，把一根牙籤插在牙縫裡，心裡想像著一種流氓強盜的神態，並在臉上表現出來。我歪了嘴，斜了眼，鼻翼顯出獰笑，眼中也放出一種殘忍的光，強盜也就是這個樣子吧。我想起幾個月前，帶一波到動物園去，看到了狼。飼養員餵狼的時候，公狼看見母狼也吃肉，就上去撕咬。飼養員只好一隻手餵公狼，另一隻手餵母狼。我想起那狼的目光，瞇著眼表演了一番。想不到有人比狼還兇殘啊。我想著怎麼對付這件事，報警吧，又沒構成事實，真構成事實一波還受得了？到時候即使判了他們幾年，也吃不消啊。不理呢，想來他們也就是嚇一嚇而已，可萬一真動手呢？
我在明處，他在暗處，不說削掉一隻耳朵，碰一下兒子我也不敢想啊。這些傢伙是下了功夫的，連我家的底也摸去了。我突然想到，自己是不是也去找兩個流氓來以黑制黑呢，總不能就這樣活活被人欺負了。晚上我把電話的事告訴了董柳，隱去了有關一波的那幾句話。董柳說：“怕什麼，難道真打我一棍不成？世界上就沒個容易的事，條條蛇咬人。被他這麼一吼就退了，那什麼事都不要做了。
要說有人吼，走到哪裡都有人吼，你想發達肯定要侵入他的領地，他能不吼？最多就是吼的方式不同。那些笑瞇瞇的話，比吼還陰險一些。 ”這時一波在高凳上看動畫片，岳母說：“一波你也翹二郎腿，小大人似的！ ”一波馬上把腿翹了翹，把一隻手放上去說：“三郎腿。 ”又把另一隻手放上去，“四郎腿。媽媽你看我四郎腿。 ”我們都笑了，董柳說：“我一波為什麼這麼聰明呢，這麼有味的話，大人都講不出。 ”我也沒想到他三歲多就說出這種妙語，說：“到底有種。 ”岳母說：“一波他的嘴子這樣厲害。 ”一波又表演了一遍，下巴一點一點地得意著。
我看著他真順眼，處處都順眼，怎麼看怎麼順眼。我想著一波真被那些人給弄了一下，一家人可怎麼活？這樣我還是把電話裡的話全對董柳說了。她呆了好一會說：“真的？”很可憐的樣子。我說：“真的倒是真的，我們自己小心點，不怕他們！”她側過臉去說：“這些人怎麼這麼不要臉呢？這不是強盜嗎？”我給她打氣說：“要不我們不予理睬，不信他們就真的會做什麼。”董柳怔怔地望我一會，把頭慢慢搖到左邊，又慢慢搖到右邊，反复幾次，面無表情，目光黯淡，像個機器人似的。岳母緊抱著一波說：“別的我不管，一波我是要管的，他就是我的命，連他都沒保住，賺了錢有什麼用，屁！過幾天我給董卉帶人去了，叫我怎麼放下心去。”我好不容易抱了個希望，不願就這麼放棄了，說：“您老人家不知道，也別管這麼多。”董柳說：“外婆講的是真的，人沒保住，錢就是人體釋放出來的廢氣。”我不甘心道：“想了這麼久的事，被別人幾句話就嚇退了！”
董柳說：“我們這樣人，不是那塊材料，說來說去還是得依靠組織，靠自己是靠不住的。”我怔了好一會說：“是的。”她說：“是的以後就拿出行動來，要靠就全心全意地靠，不然怎麼叫做靠？”我頹然說：“什麼都想好了，只等動手了，又完了。”她說：“我在心中造了一座金字塔，造成了才發現是用冰造的，太陽一照，就沒有了。”我用拳頭連連敲著額頭嚷道：“強盜，強盜，連我也要去做個強盜了！”
“強盜強盜”這句話是我脫口而出的，卻轟隆隆在心中響了好久，像高速列車碾過鋼軌時那種有節奏的震響。強盜也不失為一種做人的方式，老棍老刀是強盜，匡開平是不是？還有任志強呢？丁小槐呢？連胡一兵，那個曾經一起去搞農村調查的人，也要去做強盜了。他們都活出了滋味，我卻這麼窩囊。我聳著肩翹起嘴角嘲笑自己，以前我經常用這種神態去嘲笑豬人狗人們。豬人狗人，他們那樣做並不是沒有道理的，有道理，我沒有資格去嘲笑他們。就說做強盜吧，也有各種做法，可原則是一樣的，要心黑臉皮厚，要有心理承受能力，總之為了把那些好東西拿到自己手中來，不能心軟手軟。一時間我似乎大徹大悟，覺得父親那一輩子太不值得，他的犧牲毫無意義。我心中浮現出父親的身影，在那些遙遠的夜晚，他坐在油燈下幾個小時一動不動，牆上映出他那似乎凹進牆壁的影子。想到這些，我的身子猛地抖了一下。