白宅上房院門口。深夜。
白文氏、白方氏和丫頭金花正好奇地向裡張望時，秉寬匆匆走了出來，白文氏攔住他問道："出什麼事兒了？"
"不知道，叫大爺呢！"秉寬急急忙忙地出了門。
上房院西客廳。
白萌堂："你看見穎園開的方子沒有？"
魏鶴卿："沒有，方子和藥渣子都封起來了。明兒一早，太醫院的東堂官要驗方子驗藥。"
白萌堂心緒煩亂地走到桌旁跌坐在椅子上："這下兒可是說不清楚了。"
這時，穎園匆匆走了進來："爸，出什麼事兒了？喲，魏大人。"
白萌堂："老大，你還記得你白天在宮裡給嬪主子開的方子嗎？"
穎園："記得。"
白萌堂："快快快！快寫出來！"
額園："到底出什麼事兒了，我的方子怎麼了？"
白萌堂不耐煩地："你快寫吧。嬪主子死了！"
穎園走到桌前拿起筆，驚恐地看著魏鶴卿："總不會是我的藥把嬪主子毒死了吧？"
白萌堂："正是你的藥把嬪主子毒死了！"
穎園瞪起了眼："開玩笑！"
白萌堂大喝一聲："快寫！"
穎園拿筆的手在抖著，趕快在紙箋上寫起來。
上房院門口。
白殷氏、白文氏、白方氏、金花正交頭接耳地嘰咕著。白文氏問金花："你聽見什麼了？"
金花："我就听見說宮裡死了人。"
白殷氏："誰呀？"
金花："沒聽清。"
白殷氏："不會是宮裡那位詹王府的二格格吧，今兒白天我們大爺剛給她看過病。"
白文氏："不會，哪兒那麼巧呀！"
上房院西客廳。
白萌堂慌忙拿起方子湊到燈下與魏鶴卿一起看。
穎國擔心地望著。
白萌堂看完方子抬頭看著魏鶴卿，魏鶴卿也抬起頭詫異地望著白萌堂。
魏鶴卿："這方子……純屬發散的藥，連一味虎狼之藥都沒用麼！"
"這方子要能吃死人，除非這人是紙糊的。"白萌堂說著扭頭問穎園："沒記錯吧？"
"決不會錯，後半晌兒的事兒還能忘！"
"是不是嬪主子有什麼絕症？"
"沒有！身子骨甭提多好了！"
"這可是怪了。"
"這盆子屎扣不到我腦袋上，查方子驗藥好了，我不怕！"
"你還不明白，這下子又犯到詹王爺的手上了，他能饒得了咱們？"
"那也不能把黑的說成白的。"
魏鶴卿："但願明兒早上驗不出什麼事兒來，大家都平平安安。
我得走了，我是偷著出來送信兒的。 "
白萌堂："魏大人，多謝了。明天宮裡的事兒還請多多周全。"
走到門口，魏鶴卿又站住了："那是一定。不過，白爺，你也要有個準備呀，不怕一萬，就怕萬一，宮裡的事太複雜，大意不得。嬪主子當年是同治爺的寵妃，同治爺駕崩以後，西太后就一直容不下她……哎呀，不說不說了，亂得很，有備無患，多保重吧。"
白萌堂和穎園把魏鶴卿送到院裡，魏鶴卿返身攔住道："留步。"白萌堂連聲："請，請。"堅持往出送客，一直走過了活屏。
白文氏等人，早在白萌堂他們出來時就散去了。
白宅二房院北屋臥室。
白文氏坐在炕沿上："這下又犯到詹王爺的手裡了。"
穎軒趴在被窩兒裡："沒事兒，我大哥的醫術決不至於出錯。"說著又點上了煙。
"可人死了。宮裡邊出了事，向來要找替罪羊，大夫就是最好的替罪羊。"
"少說這不吉利的話。"
"吉利不吉利不在我說不說，瞧著吧，可是要出大事兒了。"
太醫院藥房。
太醫院東堂官和四位禦底在驗藥方和藥渣子。
魏鶴卿站在一旁頗為緊張地看著。
太醫院藥房外廊子上。
顏園焦急地踱著步，抬頭見魏鶴卿匆匆走來，趕忙迎上去，不待他張嘴，魏鶴卿急道："怎麼回事兒？我看了方子，跟你昨兒夜裡開的不一樣，多出了一味甘遂。"
穎園急了："不，不，這決不會的，我去看看。"
魏鶴卿攔住："你不能看，已經封存要送刑部備案了。"
"沒這個道理，總得讓我過過目吧！"
"哪兒有你看的份兒，你多的這一味甘遂正好和甘草是十八反啊！"
"魏大人，您想想，我再糊塗，能這麼開方子嗎？"
"可方子上明明是這麼開的，又是在你們百草廳抓的藥，無論如何你脫不了乾係了。"
穎園真急了："魏大人，你叫我去和東堂官說。"
魏鶴卿搖搖頭："他才不會跟你說呢！只有到刑部大堂去分辨了。"
穎園震驚，失口一聲："啊？！"
"白大爺，趕快回家去商量商量，兇多吉少阿！別硬頂，能弄個是非不分，不予追究就是萬幸！"
穎園憤怒地："這是栽贓陷害，栽贓陷害！"
白宅敞廳。
穎宇："你說是栽臟陷害？可證據呢？是誰栽的贓，又為什麼要陷害？"
白萌堂躺在躺椅上閉目思考，穎軒坐在一旁。
穎園："我說不清楚。"
穎宇："捉賊要贓，抓姦要雙，到了刑部大堂你得有人證物證，說不清楚還行？"
穎園看了一眼門外，忽然站起："來了，來了！"
秉寬帶著兩個伙計匆匆走進敞廳。穎園忙道："不信問問他倆都抓的什麼藥。"
伙計站立在門邊："老爺。"
白萌堂："昨兒宮裡的藥是誰抓的？"
一伙計道："我們倆，因為是宮裡的藥，所以不敢大意，我抓一味，他對一味，先後對了三遍，趙五爺又過了目，是不會錯的。"
白萌堂坐了起來："你們記不記得藥方上有沒有一味甘草，一昧甘遂？"
另一伙計道："有甘草，無甘遂！這兩味藥應了十八反，我們不會給抓的，除非坐堂的畢先生叫抓，才敢抓。"
顏園大聲道："怎麼樣？這不是證據麼？這就是人證！"
穎軒："我看有多少證據也沒用，這是跟宮裡打官司，有理也講不清。"
白萌堂："老二說得對！"
穎軒："這不是我說的，是我媳婦說的。"
白萌堂驚訝地望了一眼穎軒。
穎宇扑哧一聲偷愉笑了。
白萌堂："我看辦法只有一個，上下打點。求上邊兒把這事兒壓下來，魏大人說得對，能弄個是非不分，不予追究，就算萬幸！"
詹王府正廳。
詹王爺在廳中來回走著，詹瑜在書案前寫著奏摺。安福、車老四站在門邊。
詹王爺："他們想上下打點弄一個不予追究，休想！奏摺兒寫好了沒有？磨磨蹭蹭的！"
詹瑜忙站起來送上折子："寫好了。"
詹王爺："我這回要不把白家的人置於死地，我誓不為人！車老四，備車！
我要進宮！ "
"是！"車老四忙轉身向外跑去。
詹王爺走到安福前："老福晉從小最疼二格格，死得這麼不明不白，千萬不能叫老福晉知道。"
安福："一直瞞著呢。"
詹王爺"嘆"了一聲，大步向門外走去。
白宅內賬房。
穎宇："爸，詹天府也在上下打點，非置咱們死地不可呀！"
白萌堂："事到如今還有什麼法子？我已經跑了十幾家兒了。"
大頭兒拿出銀票："老爺，照這個花法兒，咱們內賬房可沒多少銀子了。"
目萌堂長嘆一聲："唉！救人要緊吶！顧不了那麼多了，實在不行，先從外賬房支銀子。"
穎牢："咱們也用先把底弄明白了，這官司到底跟誰打呢？要不這銀子也都跟白扔一樣。"
白萌黨："老二，你能不能找找宮裡的太監王喜光，跟你一塊兒唱戲的那個！"
穎宇："我知道，老佛爺目前兒的紅人兒。"
白萌堂："打聽打聽這位嬪主子是怎麼死的？請他幫咱們一把。"
穎宇："行，可我不能空著手去呀！"
白萌堂："大頭兒，給他支銀子！"
範記茶館單間。
穎宇、太監王喜光對坐著，桌上放著一包銀子。
王喜光："三爺，說句實話吧，這官司你們打不贏。"
穎宇："我大哥是冤枉的！"
"這年頭有幾樁案子是不冤枉的？啊？你說。"
"那倒是！"
"所以了，宮裡的事瓜瓜葛葛粘粘連連……"王喜光說著壓低了聲音，"嬪主子得罪了太后老佛爺，她還想活命嗎？"
"那也別把我大哥整進去啊！"
"誰讓他趕上這寸勁兒了呢？不把他整進去，怎麼向詹王爺交代，你是明白人，怎麼犯起糊塗來了。"
"這玩的是釜底抽薪，偷天換日！"
"對嘍！別跟老佛爺較勁兒，沒你們的好兒！只要詹王爺不死乞白賴地咬你們，老佛爺樂得睜一眼兒閉一眼兒。反正心腹之患已經除了，跟你們白家有什麼仇啊！"
"可我爸爸跟王府結了仇了，他能不咬我們嗎？"
"那就看你們的道行了。說實在的話吧，你們是跟詹王府打官司呢……"王喜光起身欲走，"宮裡的事兒有我呢，怎麼都好說。"
穎宇也站起身來："明白了，明白了。"
"別滿世界胡說去，我今兒可跟你什麼都沒說！"
"我今兒也什麼都沒聽見。"
王喜光收起銀子包："行了，謝謝你的銀子！"
白宅花房。
白萌堂坐在畫案前，衝著案子上擺著的一張空白的六尺夾宣發呆。穎宇站在白萌堂的後側。
穎宇："爸，向詹王爺低個頭就算完了。"
日萌堂陰沉著臉："低頭？怎麼低頭？把車和馬給他送回去？跪地下求他？"
穎宇："那倒不一定，反正您得……您得……"
白萌堂猛地回頭雙眼一瞪："我得怎麼著？！"
穎宇嚇得退了一步："您睢，您一瞪眼，我……我什麼也甭說了。"
日萌堂回頭衝著白紙狠狠地："爛、贓、臭！臭、爛、臟！"
穎宇委屈地："爸，您這罵得我太冤了，我是好意！"
白萌堂沒好氣兒地："沒罵你！"
白文氏一撩草簾子走了進來："爸，叫我？"
白萌堂："嗨，老三，你去吧！"穎宇向外走去，白萌堂仍兩眼盯著白紙。瞥見白文氏已來到案前，便道："坐吧。"白文氏坐到一張小凳上。
白萌堂："你說過這官司有理也說不清，那你說該怎麼辦？"
白文氏："找詹王府講和。"
白萌堂猛抬頭望著白文氏，白文氏平靜地望著白萌堂。
"這麼說你全對了，當初你勸我居家過日子以息事寧人為好。"
"我今兒還是這句話。"
白萌堂又回頭望著白紙，忽然拿起筆在紙上寫起來。白文氏注視著，候白萌堂收筆，紙上竟出現了一個大大的"忍"字。寫罷，白萌堂把筆一扔，靠在椅背上閉上了眼。
白文氏點了點頭："老爺子，忍了吧！"
白萌堂仍閉著眼說："向詹府低這個頭，我死不瞑目。"
白文氏："講和之事叫您去辦，當然不合適。我去！我們小輩兒的無所謂臉面不勝面。詹王爺是個大孝子，我去求求老福晉，也許還有緩。"
白萌堂："他要不依不饒呢？"
白文氏："那也無所謂，還有關家，關老爺子和刑部的譚大人是同榜同年。"
白萌堂傷心地搖了搖頭："咱們怎麼走到這麼一條絕路上來了，是我把這仇結得太深了，我料你一件也辦不成！"
"一次辦不成，兩次，仇是結的，也就能解得開。"
"這哥兒仁是沒一個能辦事的，事到臨頭倒要你去拋頭露面，要不是為了老大，我寧可上刀山，下油鍋！"白萌堂突然拿起筆在紙上亂塗亂畫，"忍"字被塗得一塌糊塗。
白文氏充滿同情地望著白萌堂。
詹王府。
狗寶趕著詹王爺賠的那輛華麗馬車在門口停下，白文氏下了車。
白文氏走進門，安福一見大吃一驚："這不是白家二奶奶嗎？"
白文氏："安總管，我要見老福晉。"
安福警惕地望著白文氏："這……可不行。"
"安爺，揚手不打笑臉兒人，我是來給老福晉請安的，千萬別多心！"
"哪裡，哪裡。不過，您找老福晉沒用，那事兒她老人家根本不知道。"
"誤會了不是，我不是為那事兒來的，一是請安，二是……您看。"白文氏指了指門外停的馬車，"我把你們的馬車，給王爺還回來了，哪兒有叫王爺賠車的道理。"
安福忙向外看，只見馬車停在門外，大喜過望，滿臉堆笑："好好好！您跟我來。"
安福轉身帶路，白文氏忙跟著走了進去。
詹王府老福晉房偏廳。
老福晉歪在臥榻上，白文氏站在榻前行了個蹲兒安。
老福晉："免了免了，快坐下，好些日子不見你來了。"
"可不是，一晃兒七八年了，還是在藥行會館唱堂戲的時候您去過一趟，我還給您捶腿呢。"
"記得，記得！你來有什麼事兒吧？說，我給你辦。"
安福仍有些不安地望著白文氏。
"喲，沒事就不興來看看您？想您啦！您氣色真好。"
安福鬆了口氣退了下去。
老福晉十分高興："好好好，你坐近點兒，我好好看看你。"白文氏坐到臥榻旁。
"家里人都好？"
"好，都問您好呢！"
"你們大爺好嗎？"
"好，他還特意問您好吶。"
"我就信得過你們大爺，醫術好，人也好，我的病經他一看，不出二天準好，他怎麼老不來了？"
"瞎忙，家裡、櫃上、宮裡的瞎忙。"白文氏從抽口裡拿出一長條錦緞企，"老福晉您看，前兒個我得了一個好物件兒，自己不敢用，想來想去這個只有老福晉才配用。"說著將盒子遞過去，"還是孝敬了您吧。"
老福晉接過盤子打開："瞧瞧是什麼稀罕物。"
盒子裡一對簪子，一支翡翠，一支白玉。
老福晉："這可不敢當，太貴重了。"
白文氏："您這貴重的人兒才配這貴重的物兒。"
老福晉笑了："真會說話，收下了，收下了。今兒在我這兒吃飯，英子！快去把哈密瓜拿來，叫二奶奶嚐嚐。"英子忙走升。
詹王府大門口。
詹王爺下了車走上台階。
車老四忙迎出接過馬鞭子，詹王爺忽然發現了停在門口一側的馬車，奇怪道："那不是咱們賠給白家的那輛車麼？"
車老四："是白家二奶奶來了。"
詹王爺把眼一瞪："她來幹什麼？"
"說是來給老福晉請安。"
"人呢？"
"在老福晉那兒聊天兒呢。"
詹王爺突然掄圓了胳膊扇了車老四一個耳光，五大三粗的車老四一動沒動。
詹王爺大怒："混賬！混賬！你這個吃貨！吃得像豬！腦子也像豬！"
車老四："不是我叫進去的……"
望著詹王爺大步向裡走去，車老四摸了摸瞼："這一巴拿挨得這叫冤！"
詹王府老福晉房偏廳。
白文氏正在吃哈密瓜。
老福晉："這是新疆給老佛爺進頁的。別人來了，我還捨不得叫他們吃！"
"您也吃一塊。"
"我吃得夠不夠的了，走的時候帶倆回去。"
"哪兒有連吃帶拿的！"
詹王爺大步走進屋，目光銳利地掃視了一下屋裡，發現了白文氏。白文氏忙站起請了個蹲兒安："王爺吉祥。"
詹王爺沒有理睬，叫了聲"額娘"，注意地看了一眼老福晉，奇怪地沒有發現什麼異樣。
老福晉："回來了。今兒我把二奶奶留下吃晚飯，你去吩咐一聲，叫新來的廚子做個抓羊肉。"
詹王爺沒有回答，卻疑惑地望著白文氏。
白文氏客氣地："別太麻煩了。"
"額娘，今兒不行了，白宅來了人，說有急事訪二奶奶回去呢。"
"你瞧，這麼不巧。"老福晉非常遺憾。
"那我就回去了，改日再來吃您府上的抓羊肉。"白文氏心領神會地一笑，請了個安後往外走。
老福晉："那我就不留你了，帶上兩個哈密瓜。"
屋門口，詹王爺往旁邊一讓，白文氏先出了門，詹王爺忙跟了出去。
他們走向垂花門，一個丫頭抱著倆哈密瓜緊跟著。詹王爺回頭一見大怒，連聲喝道："去去去！"丫頭嚇得忙抱著瓜跑了。白文氏站住微笑地看著詹王爺。
"你都跟老福晉說了些什麼？"詹王爺問。
"給老福晉請安！"
"你知道不知道她年紀大了，不能叫她知道……"
白文氏打斷詹王爺的話："王爺！這點兒道理我能不懂麼？您去問問，我什麼都沒說。"
"你打的什麼主意？"
"王爺，您心裡最清楚嬪主子歸天，跟我們家大爺沒關係。"
"那又怎麼樣？"
"咱們兩家本無仇怨，老福晉至今還念我們大爺的好處。"
"是你們白家不仁不義。"
"王爺，我把馬車給您送回來了，請您收下，您不要傷了老福晉的心！"說完，白文氏轉身出了垂花門。詹王爺不解地望著白文氏，跟著也追了出去。
詹王府大門口。
車老四與七八個兵了圍在門口，白文氏走了過來，車老四等讓了一條路，白文氏出了門口，剛要下台階，往前一望霎時驚住了。
送回來的車已被砸爛，馬也被殺了。
白文氏慢慢轉回頭看車老四，狗寶慌忙跑了過來。
車老四等氣勢洶洶地望著。詹王爺走來，人們靠邊站去，詹王爺看了看馬車，扭頭不滿地看著車老四，車老四惶恐地看著詹王爺。
白文氏慢慢走下台階，又轉回身看著有些慌亂的詹王爺，平靜道："王爺，這馬車，您就算是收下了。"
白文氏微微向詹王爺鞠了一躬，轉身而走，狗寶追了上去。
詹王爺心緒複雜地望著她的背影漸漸遠去。
白文氏走得很快，狗寶緊跟在一旁："二奶奶，您找個地方歇會兒！我去給您要輛車。"
白文氏沒有理睬，依然快步向前走去。
關府門口。
關少沂正在上馬車。
"關大爺！"白文氏走過去，誠懇地叫道。
"幹什麼？"剛坐上馬車的關少沂，頗覺意外地望著白文氏。
"我們家老大的事兒想必你都知道了。"
"知道了又怎麼樣？"
"我特意來求你，令尊大人是翰林院的編修，與刑部的譚大人是同榜同年，能不能幫忙疏通一下？"
"笑話！你還有臉來求我爸爸？明人不做暗事，看見了嗎？"關少沂冷笑著掏出來一個奏摺："這道折子就是我爸爸寫的，寫的就是你們白家！告訴你，殺子之仇，不共戴天！"
白文氏急了："關大爺，你不能是非不分下井投石，孩子的事，誰心裡也不好受。過去這麼多年了，這事兒也跟穎園無關，為什麼要把穎園往死路上推呢？"
關少沂狠狠道："我就是要他死！走！"
趕車的一揚鞭，馬車突然啟動，白文氏忙閃到一邊，車子遠去了。
白文氏灰心喪氣地望著。
白宅花房。
白萌堂正與景琦掰腕子，景琦渾身扭來扭去地用力。白文氏站在一旁笑看著。
"怎麼樣？碰釘子了吧？！忍！忍！你忍他不忍！"白萌堂邊對白文氏說著話，邊把景琦摟在懷裡。
景琦："接著掰！"
白文氏："別鬧，大人說話呢！這只能怪我無能。"
"不是你無能，世態炎涼，真出了事兒，雪中送炭的少，下井投石的可有得是！"
"心誠感動神與佛，我還要去。"
"你不許再去了。他們這是欺負我朝中無人，我就不服這口氣，跟他們打，我倒要著看他們怎麼把這黑的說成白的！"
突然，胡總管慌慌張張地跑了過來："老爺，他們去查封老號百草廳了！"
白萌堂一把推開景琦站了起來："是哪兒的人？"
胡總管："九門提督府的人，有榮大人的手諭！"
白萌堂、白文氏相顧大驚。
百草廳門口。
門外，趙五爺、二頭兒、華大夫和伙計們站了一片，兵勇們在七手八腳地貼封條。
白萌堂、穎軒、胡總管等眼睜睜地望著。
白宅門口。
十二名兵勇持著刀跑過大門。
景琦好奇地跑了出來，一進門道被秉寬一把拉住，拖進了門房。
戈什哈米順走進了大門。
秉寬、景琦趴在門窗上向外張望著。
朱順從門道向敞廳走去。
甬道中，兵勇站立兩旁，朱順從活屏後繞過，穎園忙迎上去拱手施禮："訪問差官貴姓？"
"朱，朱順。你是穎園？"
"是！"
"你們家老爺子呢？"
"百草廳查封了，老爺子去櫃上了。"
"派個人去叫一下。"
"是！"
這時，秉寬大叫道："老爺回來了！"
穎宇、白方氏、穎軒、白文氏都開門出來看。
"都回屋裡去，誰也不許出來！"朱順喊著。
人們忙又縮回去掩上了門。
白萌堂、胡總管轉過活屏走來，穎園迎上道："這是兵馬司的朱大人。"
"不敢不敢，朱順。"
"辛苦，辛苦。請到客廳。"白萌堂說著示意胡總管引路，眾人跟上。
白宅上房院西客廳。
朱順和白萌堂對坐下，丫頭金花遞上了茶。
白萌堂："訪問朱爺……"朱順忙抬手止住了，回頭看了著站在一邊的穎園、胡總管、丫頭等人，道："我有話要和白老爺私下談談。"
"你們都出去。"白萌堂揮了擇手，見穎園等退出，轉臉緊張地望著朱順。
朱順起身走到門口輕輕把門帶上，又靠近門窗向外張望。此時，院裡已無閒人，只有兩個兵把住門口。
白萌堂向前走了兩步："請問朱爺……"
朱順忽然轉過身跪倒在地，給白萌堂磕了一個頭。白萌堂大驚，忙上前欲將他拉起，朱順跪在地上沒動。
"這是怎麼話兒說的，快起來，起來！"
"白老爺！……"
"不行不行，起來說話！"白萌堂用力將朱順拉起。
朱順道："白老爺，您別跟我客氣，我不過是兵馬司一個小小的戈什哈，五年前貴府的大爺穎園在大街上救過我媽一命。"
白萌堂慌亂地："這種事情太多了，我一點兒也記不起來了。"
"您可以記不住，您一輩子不知救過多少人，我可是一輩子不能忘，我就一個媽！我媽在大街上背（閉氣）過去了，要不是大爺就死在街上了。"
"這事兒老大從來沒跟我說過。"
"大爺不但給治了病，抓了藥，分文未取，倒送了我媽不少銀子。"
"這是應當的，誰也不能見死不救。"
"怎麼就是應當的？這年頭只要你窮，親的熱的都躲你遠遠地的！見死不救那不常事兒麼。更何況素不相識呢。"
"老大是大夫，治病救人是他的根本。"
"白老爺，常言說滴水之思，湧泉相報，可大爺對我是湧泉之恩，我也只能滴水相報。我今天不能不把大爺帶走，可到了大獄裡我決不能叫大爺受委屈。"
"那就拜託了，拜託了。"
"白老爺，這個案子鬧大了，可事在人為，一定得想辦法把大爺救出來。"
"談何容易呀，這不正在到處託人嗎，有你照應，我就放心了。"
"那我把大爺帶走了。"
白宅上房院門口。
朱順站在台階上大喊一聲："帶穎園！"
兵勇們大喝，"啊！帶穎園！"
大房院中，站了一院子人：穎宇、白殷氏、白方氏、穎軒、白文氏、胡總管，雅萍，孩子們站在台階上。
兵勇們高叫："帶穎園--"
穎園忙向外走，白殷氏大叫一聲"穎園--"撲過去，眾人忙攔住她。
穎園沒有回頭，出了院門。白殷氏在他後面發瘋似的要衝出眾人的攔檔，穎宇見狀道："拉屋裡去！"眾人將白段氏拉進北屋。
穎宇走到門口向外望去，只見穎園已被兵勇擁進敞廳。
屋里傳出紛亂的呼叫聲："大嫂--大嫂！""大奶奶--"
穎宇忙回頭看北屋，見雅萍呆滯地走過來："出什麼事兒了啊？"
穎宇嘆了口氣："唉！說你也不明白。"
"水！水！快去拿藥去呀！"屋裡又傳出呼叫，丫頭們匆匆跑進去。
白宅門口。
兵勇們押穎園走來，白萌堂、朱順在後緊跟著，景琦突然從門房中跑出，抱住他兩腿。穎園不知所措地望著景琦。
景琦："大爺，大爺你上哪兒去呀？"
"景琦，快回去。"穎園揮著手，但景琦死抱住他不放。
白萌堂大叫："秉寬！把景琦抱出去！"
秉寬衝出門房把景琦拎起往腋下一夾，跑出大門口。這時兵勇押穎園出了門，後邊的朱順回頭道："白老爺留步。"
白萌堂滿面悲傷地望著。
白宅外街道。
秉寬拉著景琦的手向胡同口走來。
"他們把我大爺帶哪兒去呀？"景琦問。
"你少問，走，咱倆逛廟會去。我背著你。"秉寬站住蹲下身。
"不背，猴兒摞著。"
"好好，猴兒摞著。"秉寬把景琦從胸前高高舉起，一低頭，讓景琦跨到了脖梗子上，向胡同口走去。
廟會。
秉寬馱著景琦穿來穿去，景琦居高臨下東張西望，看見個玩具攤兒，伸手一指："我要買刀。"
秉寬："好，買刀。"
景琦又一指："我要吃扒糕！"
"好好，吃扒糕。"走到扒糕攤兒前，秉寬將景琦放到長條凳子上，"掌櫃的，給我們小爺來碗扒糕，多放蒜，小爺愛吃辣！"
賣扒糕的應道："好咧，扒糕一碗，多放蒜汁儿咧您吶！"
"你吃！我去給你買把九連環大刀。"秉寬說著，景琦接過碗大口大口吃起來。
不遠處，一個風箏攤兒前，拐子正悄悄地窺視著他們。
景琦在吃扒糕，秉寬在和賣玩具的攤主討價還價，拐子悄悄溜到景琦身邊，見賣扒糕的扭臉兒招呼別的客人，他上前一步，拍著景琦的頭："想不想看摔跤的？"
景琦抬頭看著拐子："想。"
拐子："跟我走，我帶你去看。"
"你是誰呀？"
"我是你二大爺，走吧！"
景琦扔下扒糕，起身跟拐子走進了人群。
秉寬拿著木頭刀興沖沖走回來，只見景琦扔下的沒吃完的扒糕碗，卻不見了景琦，忙問："掌櫃的，那孩子呢？"
賣扒糕的正忙："喲，沒留神，好像跟一個什麼人看摔跤去了。"
秉寬一驚："跟誰呀？"
"那我哪兒認識啊！"賣扒糕的說罷又補上一句："哦，好像那人說是他二大爺……"
秉寬顧不上再聽什麼，慌亂四顧，向前走去。
摔跤的圈子圍了不少人，秉寬在人叢中鑽來鑽去。
圈子中兩個穿塔褳的小伙子在摔跤，人們興奮地叫著好。
秉寬站住了，沒找到景價，急得滿頭大汗，神情越來越焦急慌亂。
人來人往，擠擠挨挨，就是不見景琦的踪影。
"景琦--景琦--"秉寬變了聲兒地喊著。他懵了。
百草廳藥場公事房。
白萌堂正在看去安國買藥的採購單子，大查櫃趙顯庭、採辦塗二爺和許先生、大頭兒、二頭兒坐了一圈兒。
塗二爺："您看要是行，我明兒就和許先生去安國了。"
白萌堂："我看行，就這樣兒吧！"
趙顯庭："老爺，還是再商量商量吧！百草廳櫃上已經查封了，還進這麼大宗的藥合適麼？"
白萌堂："他能封我一輩子？他又投封我的藥場，萬一官司沒事兒了，一開張，藥接不上了，那不抓瞎了？"
趙顯庭："話是這麼說，可外賬房能周轉的銀子已經不多了，為大爺的事又墊了好幾萬，這十幾萬兩一拿出去，可一時半會兒就拿不回來啦！"
二頭兒："趙五爺說的是，這官司恐怕還要花大筆銀子，萬一有個急用，怕沒迴旋的餘地了。"
白萌堂沉吟不語。
許先生："能不能少進點兒貨，要不然到了安國先賒賬，咱們是有信譽的。"
日萌堂："不能賒賬。白家不干這事兒，那就少進點兒，揀今年急用的進。"
兩個聽差把飯送了進來。
白萌堂："吃飯，吃飯。我今兒也在這兒吃。哎，趙五爺的萊呢？"
聽差打開一個小砂鍋："這兒呢，今兒是砂鍋魚頭。"
趙顯庭感激地："謝謝白老爺，老惦記著我。"
白萌堂："吃著不順口就說話。這菜是每頓專門給您加個菜，叫他們勤換著點兒花樣，來來，吃吧！"
白宅做廳。夜。
丫頭們點亮了廳裡的燈。全家圍坐著一起吃飯。大人一桌，孩子單坐一桌。
白周氏看了看孩子的一桌，問道："景琦呢？"
白文氏："對了，景琦，怎麼一直沒見他。"
胡總管站在一邊："好像跟秉寬出去玩兒去了。"
白文氏有些生氣："什麼工夫了，還不回來？"
穎宇："我剛才在大門口看見秉寬了。"
白文氏："叫景琦來！"
聽差："就秉寬一人兒回來的，沒見景琦。"
"怎麼回事？叫秉寬來我問問。"
"叫了，他在門口街上蹲著，就是不進來。"
白文氏覺得不對了，忙站起："你們先吃。"向院子走去。
白宅大門口。
白文氏走出大門，一眼看見了秉寬，叫道："秉寬！"
秉寬蹲在街對面牆根下，懷裡抱著玩具木刀，兩手摀著頭，沒答應。
白文氏下了台階，快步走到秉寬跟前又叫："秉寬！"
秉寬一動不動。白文氏彎腰用手扒拉他一下："怎麼了你？……說話呀！"
秉寬突然用拳頭狠狠打自己的腦袋，兩手輪流著打個不停，白文氏忙拉住他："幹什麼，幹什麼？有話好說嘛，景琦呢？"
秉寬哭咧咧地："我該死！我把景琦少爺丟了，我該死！"邊說邊又打自己的頭。
白文氏使勁將他拉起來："怎麼會把他丟了？"
秉寬："我去給少爺買刀，少爺在那兒吃扒糕，一轉眼的工夫就沒影兒了。"
白文氏疑惑地："左不在集上轉，還能跑哪兒去？"
秉寬："賣扒糕的說，看見他跟一個人看摔跤去了，我在集上找，一直到散了集一個人兒沒有了我才回來。"
"那是讓人拐跑了？家裡事兒夠糟心的了，這不添亂麼？先別告訴老爺子。"白文氏說罷茫然地望著街道，"看摔跤去了？這個人是誰呀？！