今天他一竄出門去，看見“弟弟”門口正蹲了一個人。
“咦？伍寶笙！你把弟弟的門打開了？”小童一邊扣釦子，一邊理衣裳說。
伍寶笙把頭一偏，嬌嬌地奚落他：“怎麼這麼個慌裡慌張的樣子？當著人家穿衣裳！”
“喝，今天運氣一定不好，一清早就听訓活，可是，你剛來呀？”他又去提上鞋，又蹲下去整鞋帶。他是不理伍寶笙說的那一套的。站起來，又去開鴿子的門。他說：“躲開！小心鴿子翅膀搧著眼睛！”話未了，鴿子在籠裡早已聽見就“咕！咕！咕咕”地叫了。門才一開就“劈劈拍拍”地全飛了出來。伍寶笙看見鴿子又這麼可愛，就伸手向半空裡招想叫他們飛來停在她細緻的手臂上。童孝賢早跑進屋子裡去抓了高粱同剩飯來餵。看見伍寶笙可憐地好像央求鴿子下來似的樣子，就說：“你瞧這兒！”說著指指放在籠子門口的鴿糧。 “他們的情面可比你大多了。他們能叫鴿子看見就馬上停止早操，下來。”說著又用飯去餵兔子。
童孝賢方才也覺出伍寶笙的風采儀容的美了。他想：“鴿子，你招不下來，若是天上飛的是人，早就像下雨點兒似的全掉下來了！”他就先不去偷大宴的西紅柿，仰起臉來看著伍寶笙說：“伍寶笙，昨天晚上我聽見人夸你長得美來著！”
“你這孩子！越長越沒有心眼兒了。什麼話聽來都跑來告訴我說！”她還是輕輕地帶著笑說的：“方才我從城牆缺口過來時候，看見一隻小白羊，人家恐怕還吃奶呢，可比你乖多了！你也不想想這種話說出來叫人怎麼答？說！下回不這麼說了！說！”
童孝賢想起昨天晚上是宋捷軍亂說的。心上也很抱歉就不覺順了她也說：“不說了。下回不這麼說了！”
“小童。你聽我說。”伍寶笙這才說到正事：“今天一大早找你有兩件好事告訴你！”說到這裡卻又不肯說下去。只笑著看了他。童孝賢就愣了一下。忽然衝口而出：“是好事？”她點點頭。
“水螅！”小童跳了起來。
她就抓了小童的手放在手心裡，拍了幾下：“很有希望！記得住上次是在哪一條水溝舀的水嗎？再去找點來看。過一兩個星期，農夫把水放乾了可就完了！這些水螅很大，仔細用眼也可以找到的。瞧你這份粗心勁兒！”
小童歡樂得也忘了問第二件好事是什麼。掙脫了手就在地上跳。又順手把才落下來的鴿子又給哄到天上去。
“你倒是聽呀，不聽呀？”她又說：“還有派你一件差使，如果做得好，有兩種賞！”
小童就不鬧了。她就說：“今天下午開迎新會。金先生規定用保護人制來管理新生。”
“我知道，還有你！”
“你聽著！”她說：“一年級導師一共四個，我們系的陸先生也是一個，他昨天接到金先生通知告訴他來通知我。我本來要佈置會場的，這下子又要去整理新生名單去了。你現在幫我一個忙行不行？”
“先說什麼賞！”
“先說幫不幫！”
“先說賞！”
“唉，不幫就算了！”她回身就要走。 “水螅我也不管了！”
“哎呀，伍寶笙！你快看”他忙把“弟弟”提在手裡：“你瞧！”說著放下它來，他就先把粉紅的小圓眼四下里看一下就把背一拱，一下子翻個跟斗，沒想到翻歪了。正滾到伍寶笙鞋邊她就忙笑著扶住，抱在手裡，也不走了，說：“你要到陸先生園子裡去盡量把不要緊的花採一籃子。下午去就行。別一早上採下來又枯了。送到南院小禮堂。沈蒹沈葭她們准在那兒。交給她們，問她們有你的什麼事做！”
“陸先生的花園！那些同心蘭！他鎖著門哪！”
“鑰匙在這兒哪！”她輕輕放下小兔子，掏出一大把鐵鑰匙遞給他：“別丟了。也別叫別人進去。陸先生說，同心蘭的子三代出來，每種送你一棵！”
“嗬！嗬！子三代！一樣一棵！我算算，至少三十多棵！嗬！嗬！”
“別吵，這是我跟陸先生說情的！咱們一人一半行不行？南院沒有地方種，全種在你這兒。再用細竹子做個籬笆，別叫'弟弟'他們來吃了。”
“咱們也做子四代！”
“這才是一種賞，還有第二種！”她笑瞇瞇地。 “現在南屏演Garden of Allah五彩的。是Charles Boyer，和Marlene Pietrich演的。Marlene Pietrich有我這麼高。男明星的表演更好。他的心情就像一首詩似的。我明天下午，若是你今天作得好，就請你看！”她說著就走了。
“你家裡寄錢來啦！”小童全喜歡得呆了。他喊。
“昨天下午才到！”
“那麼還有五芳齋雞油大湯元I”他又喊。
“還有雞油大湯元！”她走了。
童孝賢看她走遠了。低頭看著手裡一大把鑰匙，快活得什麼似的。唱著去拿臉盆洗臉去了。他想：“運氣還是不錯！”
他一進洗臉室。大宴正在那兒刮鬍子。大宴專門和本地四鄉人來往，他不用外國保險刀刮鬍子。他去鄉下市集上買小剃刀刮。他沒想到在雲南小村子中，買到了一把刻了'廣東機器仔精製'的小剃刀。他再看一攤子上都是這種的。他是細心人，便想了許多遠遊商人的血汗事業。他一刮鬍子就有心事。大宴心上裝得下十倍於小童的心事。
“大宴！”小童一看見他就嚷。 “我今天有了好事！好消息！”
“你的消息？”大宴抬起頭來看他。
“我的消息！好消息！大——消息！”
“水螅有了？”
“喝！有了。大個兒的！”
“在哪兒？大個兒的？你裝在漱口杯裡帶來了？”大宴聽得連鬍子也不刮了。
童孝賢一聽，笑得蹲在地上，“哪兒的事，在試驗室裡，我還要再去多找一點來才行？”
“在試驗室裡？你一大早跑到試驗室去了？”
“不是。”
“那是誰告訴你的？”
“不知道！”
“嗨！又是騙我。是作夢，夢見找到的罷？”大宴也很失望，又去刮鬍子。 “夢裡的水螅比醒時的蟲還不可靠！”
這下子童孝賢急了。他喊：“伍寶笙告訴我的！我從不會做夢！”
“伍寶笙？她來了？”
“她一大早來了告訴我的。現在剛走！她還要請我看南屏呢！”
“她來就為了告訴你水螅有了？為了慶祝你就請你看南屏？”
“就是這樣！”
“那才不對呢！人家費了好幾天的事，在顯微鏡下觀察你的水螅，完了還要請你？”
“你不信？你看明天我看得成，看不成！”
“也許。反正絕不是方才我說的那一個理由。”大宴也不再問，“其實我也有人請。這會兒還早，我洗完臉澆一會兒花，就到校門口去。白蓮教也去。餘孟勤請我們吃早點。”
“有我沒有？”小童問。
“你去就有你。”大宴說：“反正是周大媽攤子上那些，豆漿，雞蛋、糯米飯之類。誰像你呀，又是南屏電影，還有五芳齋雞油大湯元吧？”
“大宴！”小童湊過來低聲說。 “你怎麼知道，你看見我們了？”
“誰知道呢？”大宴也不容易被套出話來：“我還知道人家彷彿遞給你了一點什麼東西！”
“你真看見了？”
“她遞給你的是什麼東西？看看行不行？”
小童忽然看見大宴鬍子已經刮完了。心上一計算時間，知道是上了當就說：“她又送給我了一對兔子，這麼大的東西你會沒看見！還騙誰呢！”
“若是兔子才怪！”
“若是被你看見了才怪！方才說伍寶笙來了，你還吃一驚呢！”
“她若是沒遞東西給你才怪！方才說看見有東西時，你嚇得不敢大聲說話了呢！”兩個人都大笑了起來。小童就從口袋裡把那把鑰匙取出來，向大宴說：“大宴瞧，陸先生花園的鑰匙！”
“什麼？”大宴看他那個鬼鬼祟祟的樣子吃了一驚：“去偷同心蘭！別胡鬧了，留著大家看看吧。陸先生種了兩年多還沒有作完這個試驗，你又要去偷花！伍寶笙是怎麼了？”
“別吵，用不著偷。不久我就能有每一種的子三代！別告訴別人！到時候你幫我種？”
“一定！鑰匙是不是伍寶笙給你的？”
“她叫我去採別的不要緊的花的。陸先生叫她采了去佈置下午迎新會場的。她忙。轉託我的。同心蘭也是她找陸先生分的，我想大概作子四代太費事，她幫陸先生忙做的。我也正想養些根，明年開了春好去種。”
“你什麼時候去摘花？”
“吃完早點就先去看看。下午再摘。”
“帶我去行不行？我幫你摘。”大宴是真愛那個花園。
“伍寶笙說不叫別人進去，怕陸先生不高興。”
“帶我去不要緊！我懂得他的試驗。”
“你是不是想著同心蘭？”
“就是因為要看同心蘭，也怕你一個人去摘花，把花摘亂了。你全沒個算計。”
“那也行。”
“那你快洗臉。我走了。”
“我上哪兒找你們吃早點去呀！”
“在我屋！”大宴收拾起東西就走：“快點來！”
“大宴！”
“什麼事？”
“你瞧。”小童低聲說。 “淨是人家請我，我什麼時候也該請伍寶笙一回了。她告訴我說，有時候請人，回請，都是好心人做的事。你說我該請她一回吧？”
“得！這回該我有理了。”大宴又走回來。 “昨晚上你的話還像是說友情不用費一點心思的，怎麼她的話就這麼管事呀！”
“不是，我是這麼覺著。”
“覺著！這就對了！'覺著'就是順了自然的一種現象！怕要請客也是順了自然的一種行為！你可以請她，也可以不請她。你正正經經地跑去邀請倒會把她弄糊塗了。這麼著吧，你現在有錢嗎？”
“還沒有寄來！金先生抄書的錢他也沒給我！”
“金先生的錢，總不出這幾天。等錢來了再說請客的話吧。快洗臉！”
“我不洗了。大宴，我不洗臉了，行不行？”
“你昨天洗了沒有？”
“昨天下午還洗了！”
“那可以了。走吧。”大宴知道這小孩子的習慣。他們走出洗臉室，大宴說：“不洗臉，也跟不穿襪子一樣？是接近上帝？”
“差不多。我現在真不想洗。我要出了汗才能洗得痛快。”
小童回去放好了臉盆，來到大宴屋裡，餘孟勤已經在那兒了。他們笑白蓮教的頭髮梳不平，大宴說：“白蓮教是要梳抓髻兒的。梳這個分頭就沒本事了。”
餘孟勤說：“白蓮教是梳抓髻兒的？你怎麼知道？”大宴笑著說：“也就是那麼一說。”小童摻進來說：“是不是餘孟勤你知道？”餘孟勤說：“我也不知道。這些不知道的事太多了，一個人一生不作別的，光對付他這一點求知的心就對付不過來！”
小童說：“是不是吃早點你請客？”餘孟勤笑著說：“是。”又摸摸小童頭上說：“你的頭上也梳不平。”小童說：“那是我的商標，鳳凰毛為記。鳳凰頂上毛是這樣，這個我可知道！”餘孟勤說：“你說的是孔雀吧！你見過鳳凰？”小童說：“我見過畫上的。”朱石樵說；“如果我畫一個鳳凰頭上沒有翻毛呢？”小童說：“那就是外國雞！不是鳳凰！”
大宴笑了說：“別罵人！你知道吃早點有你沒有？”
小童忙仰起臉來問：“大餘！有我沒有？”
餘孟勤說；“有。我起來就先去找你，後來才上這兒來的。你已經出門了。”
小童就頭一個搶出門去。走在前面。朱石樵說：“你忙什麼小童！餘孟勤錢不多了。有是有你，可是你不能有雞蛋。”
“我不吃雞蛋！我們不能同族相殘！”
他們走在一起。餘孟勤身材最高。除了小童穿制服，三個人都穿半舊的深色藍布長衫。餘孟勤面色白淨，肩平額方。小童常說：“給餘孟勤畫像，簡單！用一把尺子就可以畫了！全是直角！”餘孟勤長得確是方正。不過也很神氣，並不呆板，他是相當體面的。兩眼尤其有神。
到了校門外已經有許多人在路旁攤子上吃東西了。小童一看見周大媽的攤子，就跑過去。對周大媽笑了一笑說“早呀！你家！”又對她身邊忙著洗碗的那個伶俐的小姑娘說：“貞官兒！來一碗豆漿煮糖雞蛋！”
這裡有許多賣早點的攤子，賣的東西樣數也多。學生們又好出新鮮主意，小販們也能迎合心理。所以生意倒都不錯。在這里路邊上吃東西其實不大好，不過此地偏僻，學生上下課又忙，到別處去吃也來不及。這公路上常有急馳的車輛把土揚得很高，學生們就只用手掩了碗。也有的車子肯在學校附近開得慢一點。學生們便暗地稱讚車上人聰明。新舍南北區只隔了這一條環城公路。學生來往非穿過這路不可。其實車子是應當開慢一點的。
這時從西邊轉過一輛簇新的黑色轎車。車上的裝飾在早晨的太陽里雪亮耀眼。車子式樣是最新的。開得也飛快。後面帶起一大片塵土。叫陽光照得昏濛濛地一片，又好像孔雀拖了一條未開屏的尾巴。從西往東到這方來。
小童忙淹了碗，說：“這輛真新，開得好快！”
“管他呢！”餘孟勤皺了眉毛，怒目而視。
忽然，到了鳳翥街北口那裡車子慢下來了，一直輕輕地滑了過來，停在校門口。一點塵土也未帶過來。車門開了，大家都向那邊看。走動的學生也停下來看。
先下來的是一個中年軍官。待他走開一步，裡面跳出一個十七八歲的小姐來。她下來了，又向車內一探身拿了一件披肩。她穿了淺色的時裝，小圓點子花。一雙淺色半高跟皮鞋，最引人注意的是薄薄的絲襪裡悅目的一雙腳。
“媽！車上下來的那個小姐長得多美呀！”小貞官兒在極端寂靜的一幕裡銳聲的喊。那圓潤的小孩嗓音叫人人有了笑容。
那個車上下來的也聽見了。她一手挽了披肩，伸出去拉住軍官的手臂，一手假裝做掠一下那輕垂的柔發，偷偷扭轉頭來向小貞官兒這邊來看。她那還有孩氣的眼睛正看見這邊一個青年男子穿了藍布長衫，一雙濃眉正壓緊了一雙銳眼向她釘著。她吃了一驚，怯生生地想躲，不想回身猛了，一腳踏到地上一個小水窪兒。吃了一閃，又靈活地讓了過去，沒有跌倒。她那大大的眼睛便看了地下，再也不敢抬起，只頭也不回，輕輕地說了一聲“媽！我跟爸爸去啦！”就走進校門了。
這邊幾個人又來吃他們的早點。小童早把嫩嫩的蛋，一口吞了。他心上還有著方才那個俏麗的影子，他不知怎麼地忽然想起伍寶笙來，他說：“餘孟勤，是你介紹伍寶笙做新生保護人嗎？”餘孟勤說：“你怎麼知道？她作保人一定特別好罷？”大宴說：“她還會請人看電影呢，小童怎麼會說不好！”朱石樵說：“我也要說伍寶笙做起來一定好。”
“你們說誰？”忽然小貞官兒問。
“伍小姐。”小童說。
“伍小姐美，還是才將這個小姐美？”小貞官兒問。
“都美！”小童說：“貞官兒，你說呢？”
“我也說都美！我分不出來！”
“小貞官兒，你也美！”餘孟勤說。
小貞官兒抿著嘴兒笑了。周大媽也笑了。說：“傻丫頭子！你還笑呢！”
“大宴！”小童說：“我說剛才這個有一點比伍寶笙好！你猜是那一點？”
“那一點？”餘孟勤問。
“伍寶笙老穿襪子。人家就沒穿襪子！”小童說。
“小童！你說將才她差點踩到水坑那一閃。是不是比白鴿子展翅膀還好看？”餘孟勤說。
“我也覺得。”小童說：“她的腿真是最美的。她那樣子就不像會跌倒的！她一定會打球！”
“她也許是新生？”朱石樵忽然說。
“也許！”大宴說。
“走罷！大宴。”小童已經吃完。又把手上的糖漬放到嘴裡去吮。
“走！”大宴說。
“你們上哪兒去？”朱石樵問。
“別告訴他！”小童趕忙喊。拖了大宴就走。那邊餘孟勤也拉了朱石樵去大西門洞去看牆上貼的當日報紙去了。
小童和大宴沿了公路直向東走，走完學校的圍牆，上了一條小路，這時雖還早，山坡上小路已經曬熱了。一會兒，到了三分寺的火化院。這火化院隔了新校捨與三分寺相對。三分寺現在是一部分研究室，及書庫。許多和尚讓了出來住在火化院這邊空房子裡。火化院的菜園很大，劃了一大塊用柵欄隔起，作為生物系的培養苗圃。他倆個進去，正看見幻蓮和尚在那兒曬太陽。幻蓮認得他們便起身招呼。小童喚了一聲“師父”，就往裡跑。宴取中就站下未說話。幻蓮說：“宴先生，今天學校開學了。”宴取中說：“對了，師父也曉得了？”幻蓮說：“今年度是誰來管圖書館？”宴取中說：“還不知道。師父
又看完什麼書了？ ”幻蓮說：“也沒有什麼。乘放假機會藉了幾本平時藉不出來的指定參考書看。等一下宴先生回去的時候，我叫他們交宴先生兩本書代還一下。 ”說著一合掌就走進屋去了。大宴就鞠了個躬，也向後花園裡來。一看門已大開，鎖和鑰匙都扔在地下，大宴順手撿了起來放在袋裡。往裡走時，只見一畦一畦各種的花，看不見小童。他把熱帶性的大寬厚葉子，大朵兒的花全看完了，才在那邊同心蘭旁邊見到小童。他正從井裡提出一桶水來。看樣子臉已經洗完了。正在脫鞋挽褲腿兒。大宴說：“你的鑰匙呢？ ”
“在柵欄門上！”
“我進來時候怎沒看見呢？”
“那一定在你口袋兒裡！”
大宴看他又洗完了腳，也不擦乾就穿進鞋裡。兩個人就同看同心蘭。這片同心蘭佔地方甚大，足足有半個園子。依了不同花色及朵兒大小排在那裡。去年花色已經不少。今年又添了有斑紋的。這種花試驗遺傳最為方便。那些單色的花雖然美，他們去年全看過了。什麼殷紅的、深紫的、青蓮色的，還有黑的，全像有茸毛似的。華麗極了。另外淺色的有的極淺。有一種淡黃的和另一種淡青的，又薄得像透明一樣。一朵朵在太陽光裡全像笑盈盈的臉。看到子二代的花床時就有許多奇怪的花了。有一種深黑的花，有絳紅色的斑紋。大宴看著說：“這種頂名貴。”小童說：“外行！還不是都一樣！”大宴說：“你就不數一數！這種的只有兩行！別的都是三行：”小童一看，果然。他又看見一種淺黃的有紫色點子的，他就說：“不對！陸先生一定是看這種怪臟樣兒的，他就拔去了一行！你瞧那種黃的有點子的多神氣！”他們就又跑過去看黃的有點子的。小童又給花澆水，弄了自己一身是水。
兩個人跑了半天，也跑乏了。看看什麼花也捨不得採。有一小片美人蕉同雛菊又嫌不好看。又看見些繡球，太少，不夠。正發愁，就听見有人說話聲音。大宴說：“聽！有人來了。”小童一聽說：“誰？你猜是誰！”大宴說：“吃早點時看見的那個！”小童說：“我聽著她聲音也像！”正說著那邊走過來了五個人，那個見過的軍官走在前面，那個小姐走在一位富態的大大旁邊。還有一個短裝的人，領了個小男孩子。那個軍官看見了他們，便回頭說了句什麼，腳下就快了一點，走到他們這邊來。他倆一看這軍官相貌有些地方與那小姐一樣，記起早上那位小姐說的話，知道是他的父親。也就很規矩的招呼了。來的人說他姓藺。大宴就說：“我叫宴取中，他叫童孝賢。”那邊四個也走到了。也都站住不說話。藺先生就說：“兩位認得陸先生罷？我們是在美國時的同學。”小童說：“我就是陸先生的學生。這個花園就是陸先生作試驗的。藺先生也學生物？”藺先生笑了。小童偷看那邊；藺太太、藺小姐也笑了。藺太太正看著他。藺小姐眼看著地下。
“我是學機械的，現在在航空學校。這個花園我來過。今天順便看看，正巧門是開著，我們就進來了。”藺先生說。大宴聽了看小童一眼。小童正看著大宴。
“我們是陸先生叫來摘花的。摘花去佈置迎新會場。”小童說。
“摘花？”那邊藺小姐吃驚地說：“爸爸，摘掉這些花？”
“不摘這些個。”小童說：“這是陸先生試驗遺傳用的同心蘭。我們摘別的小花。”
“迎新會場？”藺小姐說：“什麼會場？”
“今天下午在南院小禮堂開迎新會歡迎新同學的。”大宴說。
他們年青人三兩句就說上話了。藺先生同藺太太看了笑。說到這裡藺小姐就用眼望了藺先生。藺先生一見說：“哦！我倒忘了。我來給你們介紹一下。這位是宴先生，這位是……”
“我叫童孝賢。”
“對不起忘了。”藺先生笑著說：“這是小女藺燕梅。是你們新同學。今天剛注了冊。”
“宴先生！”藺燕梅伸手出來，大宴就和她握了手。
“童先生！”她又伸出手來。小童一看手是濕的，便點了點頭，說：“我手太髒，才剛弄水來著！”說著把手在衣服上擦。
“不要緊！”藺燕梅說，她手一直沒有放下。小童也握了手。她又說：“這是我媽媽。”兩個人都上去叫了“伯母！”藺太大就拉過那個小男孩來，說：“叫，哥哥！”小孩叫了“哥哥！”藺燕梅抱起他來在小臉上親了一下，又放下來說：“他是小弟，才三歲。”
童孝賢說：“我也有個弟弟，也是三歲，不在這裡，我家在重慶。”
藺先生看了藺太太笑。藺燕梅看了看她的父母親，又說： “迎新會是不是新生都要去？不去行不行？”
“新生都要去，不去不行。舊生不一定都要去，禮堂小，都去三千多人坐不下。”小童說。
“新生也不一定都要去，誰告訴你要都去的，小童？”大宴說。
“我就是說這個。”藺燕梅說：“媽咪，方才註冊時，我聽見兩個男生說開完了迎新會，他們就要欺負新學生了！”
“我們不會！”小童說：“我們今年要用大哥哥，大姐姐制度了。”
“是不是保護人制度？”藺燕梅問。
“就是保護人制度。”大宴說。
“那就不對了。”藺燕梅說：“我聽他們說了。他們挺兇地說：'不要保護人制度！咱們按老規矩！'嚇死人了。”
“不至於的。”大宴說：“這次是由心理係金先生管的。”
“他是心理系的。”小童指了大宴說。
他們又一邊說一邊走。又繞到了門口。小童說：“咱們還是現在摘還是下午再來？大宴。”大宴說：“現在沒有籃子。”小童說：“找幻蓮師父借。”大宴說：“別又去麻煩他。方才他託我還書，還說一會兒由小和尚交給我呢！別打擾人家修行。”小童說：“那就下午再來。”大宴說：“對！省得誤了午飯。”大家走出了園門。大宴掏出鎖來把門鎖上。
“你們全在學校裡包伙食呀？”藺太大問。
“對了。”小童說：“非在校內包不行！”
“又是非這麼不行，非那麼不行！”大宴說。藺燕梅這回也笑了。
“我看……”藺太大向藺先生說：“咱們叫燕梅也在學校裡吃包飯！”
“我早說要這樣！”藺先生說。
“媽！我也沒說不在學校裡包飯！”藺燕梅嬌嬌地搶了說。說著看了一下他們倆個。
“你們吃得還好罷？”藺大大問。
“怎麼不好？”小童說。
“飯菜是差一點。”藺先生說：“這個我知道的，不過年青人怕什麼！還有飯廳沒有凳子，吃的時候大家是站著的。”
“對了，我們是站著吃的。可以端了碗走來走去地吃。”小童說。大家都笑了起來。
走到了前院，一個小和尚聽見了，送過兩本書來交給大宴。大宴說：“知道了。”小童問：“什麼書？”大宴一看說：“兩本都是哲學系的。一本是柏拉圖對話錄五種，一本是理想國。”
小童聽了就問：“藺燕梅，你是哪一系的？”
“外國語言文學系。”藺燕梅一個字一個字地說。
“外文係就夠了。”小童說，“我們認識外文系一個姓馮的，挺好的一個人。過兩天遇上了就介紹給你。他是個小胖子。常常笑的。跟我一樣。”
“是不是也穿一件跟你一樣的製服？”藺燕梅試著問。小童聽了就想起件事來，他低頭看看胸前，昨天戴的花大概在晚上脫衣服時掉了。他放了心。說：“也是這麼一件破制服，比我高一點，比大宴矮一點，也不帶眼鏡。”
“叫馮什麼賢？”藺燕梅說。
“馮新銜！新舊的新，官銜的銜。你認得他？”
“就是他！就是馮新銜！我註冊的時候，就是聽他跟另外一個小個子說的。是那個小個子說要打倒保護人制度的！”
“他沒說罷？”
“他倒沒說。他說不要保護人制度，也是外文系的，他說：'我才不當什麼保護人呢！'那個小個子就說要打倒保護人制度了。”
“他不會說的。他是個好人，他懶這是真的。他懶得當保護人，也懶得欺負人。那個小個子什麼樣兒？有一點兒小麻子？尖下巴？頭髮梳得挺亮？”
“我沒敢看清楚。”
“說話天津口音？”
“對了，天津口音。說英文也一樣。兩個人都是天津口音。可是那姓馮的英文就特別好！”
“更對了，你看那小個子怎麼樣？”
“我不知道。”
“他淨搗亂！你別怕他。”小童十分愛惜這個藺燕梅，直怕嚇著她。其實他們差不多年歲。身材也差不多高。若是分開了站。看去藺燕梅竟似還要高些。
“你就順著嘴瞎說罷！”大宴瞪他一眼。
藺太太就笑了，說：“童先生說話直爽！”
藺先生就說：“燕梅怎麼這麼喜歡批評人？”他們兩個聽了就都吐了一下舌頭。
他們說著就走到了公路邊上。汽車在那裡停著。藺先生讓他們一下說：“一同去便飯？”大宴說：“謝謝！不去了。”小童說：“你下午來開迎新會不來？”藺先生說：“燕梅！你說來！一定來！這許多同學，上學多好！”藺燕梅就說：“我下午來。”他們先上了車。那個短衣的男人是司機，他把門關好。問：“主任。還是去剛才送太太去的那裡？翠湖東路？”藺先生點了點頭：“是宋家。”說著又摘下帽子向他倆搖了搖。他們看車子開了，才走。
“小童，”宴取中說：“你發現你一點錯誤沒有？”
“什麼？”小童說：“說錯了話？”
“怎麼，你也在乎起說錯了話了？不是現在說錯的，是早上說錯的。”
“什麼話？”
“藺燕梅穿了襪子的！很薄很薄的絲襪子！”大宴把兩本書在手裡拍著說。小童笑了，“我沒看出來。”等一下他又笑了說：“我想她一定會打球，我忘了問她！”
他們回去正趕上吃午飯，傅信禪和他們在飯堂門口遇上。小童知道傅信禪和馮新銜是一桌的。他就問：“你們桌上今天有空沒有？”傅信禪說：“有。週體予被陳先生請去吃午飯去了。宋捷軍他們一幫打籃球的都去了。只有我和馮新銜在，怎麼樣？”小童說：“我正要我馮新銜。”他又向大宴說． “我跟傅信禪一桌吃去了。”
他們分開了走。小童就問傅信禪，“怎麼宋捷軍是師範學院的，他們管飯的呀，為什麼跑到這兒來吃了半個暑假？”
“他們本來暑假裡有工作的。派定了工作的就不開飯了，另外給飯錢。宋捷軍一算計，他就服了一半務，拿了錢又到這兒來吃飯。”
“這種人！”
“明天他就要回去吃了。今天是暑假伙食團最後一天。”
“馮新銜！”小童一看見馮新銜已經先來了。他就喊：“你今天看見了那麼一個你們系的新生沒有？”他們一邊又忙著吃飯。
“看見了！”馮新銜說。
“你知道我說的是誰？”小童說。
“人家在我手上註的冊，學號聯字二七二五，我還不知道！”
“是男生是女生？”
“我準知道你說的這個是女生。查去罷。二七二五。”
“長得什麼樣兒？”
“我沒敢仔細看！”
“那一定對了。我和大宴在陸先生花園裡頭碰見她了。他們一家子。她父親在美國時和陸先生同學呢？”
“她的保證人就是陸先生。”。
“你們為什麼嚇唬人家？”
“我嚇唬什麼了？”
“你們說迎新會完了就要收拾新學生！”
“我沒有說，我管外文系新生註冊，我還要附帶通知他們去參加迎新會的。週體予負責組織新生下午開會前還要賽球呢！把新生全嚇跑了還打什麼球？”
“你們辦註冊事情時宋捷軍在不在？”
“對了，是他說的。我忙得一塌糊塗，他跑來幫老周組織一年級球隊的。范寬湖注過冊了，就是這個藺燕梅來。我看宋捷軍說什麼打倒保護人制度，一半是看周體予和范寬湖太親熱，一半也是故意惹人家藺燕梅注意。我說：'別瞎鬧了，金先生要管的。'他說：'按老規矩！什麼保護人制度！打倒！'準是這個活，把人家嚇著了！”
“喝！我這好一陣子勸才把人家勸得放心了。”他又敘述了和藺燕梅的對話。
“何必你這麼熱心？迎新會也沒有什麼參加頭兒！我就不去。”
“這是你懶！迎新會是給新生第一個印象的地方。”
“新生的印像是隨時得到的，哪有這種人專門準備到迎新會上才收集印象的！你一不留神人家便有了印象。還有印象貴在正確。那種人為的印像是要不得的。”
“我是盡我一份愛校的心！我是宣揚我們的好校風：思想學術自由、尊師重道，友愛親仁！”
“校風也用不著宣揚。好校風也不是建在大多數無知無覺的群眾上，更不是幾個敗類能破壞的。校風好像是個有生命的靈物，他自生自滅，一點也勉強不得，又一點也不是偶然的。他是實實在在最公平的果實！”
“什麼果實！結在什麼樹上？吃飯罷！”傅信禪說。他其實很喜歡聽這馮新銜的言論。當馮新銜興奮的時候，他也確實有些言論。可是他的話易流入寓言。傅信禪就嫌麻煩了。
“可惜這種果子是不具形體的！”馮新銜接著說：“不過他也有一種顯現的辦法！或者是成為一種半神似的偶像，或者分別幾種不同的性質由幾個不同的人格來支持！若成了偶像，那種力量就埋伏在一校的愛好的學生們心裡。這魔力會支配學生言行、嗜好，及理想。使得到他的人氣味相投，使旁觀的人從他們的總人格中見到校風！若是他寄託在幾個性格明顯強烈的學生身上，這些學生就部分地代表了這偶像，他們被人崇拜。受人談論，他們被模仿，為人稱道，在有人使'西子蒙不潔'時，會忘掉自己去救護真理！比方我們單純地愛戴功課好的人，大家就會在心理上給一個功課好的人一種崇高的地位。那地位不是偶然的。於是這一校的校風便是讀書空氣濃厚了。如果崇拜運動健將，那校風就是另外一回子事了。”
“那麼校風就只在幾個人身上？”小童問。
“若是這種英雄崇拜的情形，校風的的確確是只在幾個人身上。其餘的人也不能沒有，他們的功勞在建造這光榮。他們是納稅人。而這光榮是用他們血汗建的輝煌宮殿。那些英雄們是他們不知不覺中所選的地基！納稅人每人所獻有限，所以也不覺得。而存心破壞的人，如同叛徒。因為無人或很少的人向他納稅，所以也反叛不成。”
“那我是什麼呢？”小童說。
“你是個納稅多點兒的人罷了。”
這時大宴走來了。對小童說：“快點罷，我方才算計了一下。我們吃完飯就快去摘花都有點來不及！”
“我們摘些什麼呢？”
“花在地上長著不顯多，摘下來就不少了。三種小花摻著摘再夾點香草。”
小童聽見忙著扒了一碗飯就同大宴走了，他們先借籃子。想一想籃子不夠。小童說：“讓我把被單拿來兒！”他就把自己床上被單揭了。兩個人一路說笑著去把花摘了。果然，地上的花不見減少而被單裡已是一大包了。小童又配上點柏枝，說：“叫沈蒹沈葭她們去配上一點柏枝子，用線扎一扎，新生一人一朵。”兩個人走出園子來。大宴說：“你一個人送去罷。”說著鎖上了園門。把鑰匙交給小童，小童接了過來。笑了一笑，大宴幫他忙把一大包花扶到他背上，看他走了，他自己在山上轉了一回兒，又看見朱石樵在山上。朱石樵也不想去參加迎新會，也不想看賽球，他兩個就又去喫茶。
小童一個人背了個大包，下了小山，走了一小段公路然後轉上新舍南區牆外的小路，走進城牆缺口，穿過北院，過了文林街到了南院。一路上人家全瞅著他，偏偏他熟人又多。只得一路解釋。一進南院迎頭就碰見伍寶笙。伍寶笙今天也稍微打扮了一下。她天生的有一份尊貴氣象，這一妝飾更顯得華麗。她見了小童就說：“你上南院找洗衣裳房來了？背了一大包髒衣服？”
“花！什麼髒衣服！沈蒹沈葭他們呢！我犧牲了自己的被單！”
“媽呀！那是你的被單！原來是白色的罷？”說著又一伸手。
“那是很久以前的事了。最近他全是這麼一種可愛的淺灰色的。”小童笑著就往裡走。 “拍”地一聲把花園鑰匙打在她伸出的手上。
“明天午飯後我等你呀！”她也有事正往新校舍那邊去。 “洗洗臉來！”她轉過了院牆到了門口文林街上，嘴角上還掛著笑。
小禮堂地方很小。禮堂樣式也不好。但是女學生們想：“既然答應了負責佈置會場，也只有盡力佈置。”等他們佈置得有了個樣子，她們又想：“實在怪好看的。若能夠永遠這樣，別拆卸下來多好。”後來經大家合作佈置好了，她們每個人都這麼想：“若是沒有我！哼！這回……。”
小童進去時，大家正著急這花兒了。該放花的地方全空著呢。小童一進禮堂就喊：“餵！怎麼？這樣就算完了？連朵花兒也沒有？”這一句沈家姐妹可慌了。
“怎麼沒有花？”她們說。 “伍寶笙說下午你準送花來！”
“聽他的！”一個又瘦又高的女生說。她兩肩下斜別人看她古美人兒似的就叫她何仙姑。她姓何叫何儀貞：“他背上背著的是什麼？”
“髒衣服！”小童說。
大家大笑起來。便過來搶。 “別忙！”小童說：“有些石竹是要你們配上柏枝子，用線紮起來，給新生一個人一朵的！”
“我們來扎！”沈葭說：“先生們也一人一朵！”
小童就在禮堂打轉轉。忽然看見那身材特別高的金先生進來了。他就上去喊了一聲金先生。金先生一看是他就說：“正好，”一面從口袋裡掏出一副寬邊眼鏡，又掏出一個大名單來，說：“孝賢，你能不能在臨時會場上自告奮勇也當一個大哥哥？”
“我？”他嘴張得大大地。 “我真想試試！”
“金先生！”金先生聽了一回頭，看見是沈蒹在喊：“讓他當個弟弟還差不多，你瞧瞧，地下這塊臟布是他的被單！”
金先生大笑起來。他原不過是玩笑一句，他乘這時掏出一個紙包來，遞給小童。他說：“孝賢，這是暑假你抄《佛洛依德釋夢研究》的。”“哎呀！謝謝！”小童快樂地接了。
“我看看這名單成不成。”沈蒹說。幾個在扎花的女同學就都聚攏過來。
“我也要看看。”小童把一包鈔票裝到製服口袋裡。
“你裝好了！”沈蒹說。
“哎呀！”小童忙又去解口袋。 “這是漏的！我用手捏著罷。”
“你這樣太不行了。”金先生說。 “這樣你是太懶啦。不會動針線？”
“我會，金先生。”他說：“平常我是裝在那邊口袋的，那邊的不漏，有一個口袋夠了。”
“他也不懶！”沈蒹說：“他是太忙，金先生，忙著玩！”
“沈蒹！ …”小童喊。
“不用說了。”沈蒹攔著他：“下面準是罰我替你縫！”
“正是這樣。成不成？”
“看完名單再說罷。”她接過名單來，順手遞給金先生朵已經紮好的花。
他們一篇篇的看。一共有五百多新生。大家頂多認得一兩個同學的弟妹。許多都是一點也不知道的。小童說：“我知道三個人。這個范寬湖是同濟來的。人挺不壞。范寬怡一定是他妹妹。還有這個藺燕梅！你們等著看罷。”
他一看藺燕梅的大姐姐正是伍寶笙。他問金先生：“怎麼這麼巧？正跟我想的一樣，藺燕梅是外文係呀！”
“陸先生特別叫伍室笙照應她的。她是陸先生一位老同學的女兒，你認得她？我們還把她插在伍寶笙屋裡。”
“我今天才認得她，認得她不算，還認得她們一家。”
“長得什麼樣兒？”沈葭插進來。
“你們聽好！”小童回顧一下準備大講一番。不過他並不能描述得多好。平日他對女人的注意又太簡單，不夠用來描繪，他想說什麼“絲襪子”，又是“或者會打球”，也全不像一句話。他實在覺得滿腹絕妙詞藻，可是就說不出來。
大家看他樣子不像玩笑，越是要聽。
“她美罷？”沈葭說。
“噯！太美了。”小童說。
金先生看見這些女孩子們太認真了，覺得不大好。就說：“人的美是很難說的。算了罷。你們的花扎完了。他們賽球大概也差不多了。趕快，趕快！忙著開會啦。”
“金先生，那個藺燕梅實在太美。”小童說。
“不要再說了。”
後來，終於大家把會場完全弄好，人已陸陸續續地來了。演講、遊藝都過去了。新生也點了名。大半都到了。認了哥哥姐姐。金先生又擔保決無欺負新生之事。范寬湖的姐姐就是沈蒹，范寬怡是沈葭。伍寶笙有兩個弟弟，一個妹妹。就是妹妹藺燕梅沒有來。會散了。哥哥姐姐分別談了一會兒，沈家姊妹又去拆卸會場。小童說：“我來爬梯子。你們給我縫破衣服罷。”沈蒹想了起來，她手裡正忙。就喊她妹妹幫忙。沈葭接過衣服來說：“伍寶笙，你領小範去找宿舍罷。”又把范寬怡介紹給伍寶笙，然後忙著去縫衣服，顯得又熱心又勤快的樣子，她想：“這樣也好作個榜樣給新同學看。”小童看了笑，他故意對金先生說：“保護人制度真是好法子！這鼓勵比懲罰是更有用！人必人尊之而後自尊之！”一句話說在沈葭心上，她一針把指尖扎出了血。
伍寶笙問明了她的兩個弟弟都已註冊了，沒有甚麼別的事。就說：“我住這個南院十一號。你們住定了宿舍也告訴我，有事可以來，沒事也可以找我玩，可是不許一直闖進來，要在門口告訴週嫂她們傳。聽見沒有？”她親切地說。那倆個男孩子十分拘謹，一直不說話，聽完了，鞠了個大躬走了。他們倆個倒因為同認一個姐姐，馬上熟識起來，一個說：“蔡仲勉，方才這位是不是一位先生？”那一個說：“我也不清楚，看去像是的。你的名字叫什麼薛什麼超？我忘了。”“薛令超。”頭一個說。
這邊伍寶笙帶了范寬怡進了南院裡邊一進的院子。范寬怡活潑得很，梳了兩個小辮子。伍寶笙一邊走一邊就問她。 “你是哪一系的？”
“地質！”她快樂地說：“我父親就是學地質。他是中央地質調查所的主任，在重慶，我們一家全是學理科的。”
“你有多少兄弟姐妹？”伍寶笙看她有點太愛說話，就想知道她在家裡排行第幾。
“六個！”她說：“我頂小。我，還有五哥范寬湖，還是學生，其餘都畢業了！只有四姐大學沒上完，生病死了。”
“你一個人上學不想家？”
“不知道，也許想，也許不想。我也不是一個人。我還有個哥哥，今年也是新生。我有他作伴。”
“你還有個哥哥，也在聯大，也是新生？”伍寶笙是代她高興，不料招惹出更多驕傲的話來。
“范寬湖！你沒看見？新生男生里頂高，頂神氣的一個！”她也覺得不大對：“我是說很神氣，不，總之還不錯的一個。他在同濟永遠考第一的。爸爸怕不能送他去德國才叫他轉聯大的。他什麼功課全好。運動也好，音樂也好。若不是我這回跳了一班。他比我高一班的！我考的是同等學力！我才高中二，我中學差二年才畢業！”
“我派到一位小妹妹你沒看見她。據她的保證人說也是考同等學力的，年紀也很小。下次給你們介紹一下。”伍寶笙說。
“她叫什麼名宇？長得也好看罷？”
“她今天沒有來。名字介紹時再告訴你罷。人我沒看見過。今天她沒有來。”
“她是學什麼的？”
“學外文的。”
“外文？哦！考文學院容易一點罷？”
“我不知道。考試是先評總平均分數才入院的。”伍寶笙是極有忍耐的，她不願用尖酸的話刺破她跟前這小女孩的驕氣，她索性實說：“不過以考的功課來說，文學院少考一門高級算學。”她又加一句。
范寬怡還想說些什麼，伍寶笙看出她不免要碰釘子，卻不願叫她真碰上而傷了感情。她就用幾句話把她壓住。她說：“小範。我們這樣叫你好吧？”
“好。”小範又有許多話要說：“我從中學起，人家就一直叫我小範，因為我一直是班上最小的……”
“好了。”伍寶笙說：“小範，樓上是十四號，你的房間是十四號罷？”
“你怎麼知道？”
“你自己手裡有住宿證，我不會看見嗎？現在上樓去罷。那邊是到小院兒的通道。向左轉是洗臉室，向右轉等下你自己會知道了。”
“一定是廁所！”
“別這麼喊！女孩兒家的！我也知道是什麼地方。好了。我住十一號，有事，來找我也行。回頭見！”伍寶笙依然一團和氣地說了這些話走了。她心上想：“這樣一個女孩子偏派給沈葭，叫她怎麼帶得了！”她想著便往自己屋裡走，上了樓走到門口，她想：“我可要休息一下了。”忽然，她聽見屋裡一個陌生的聲音，在哭。哭的聲音十分細小。她再注意聽時，哭的人已經聽見有人來，止住哭聲了。她一想：“藺燕梅！”她想起來了。她住的是一個小房間，只住三個人的。那一個史宣文尚未來。再一個就是早上陸先生告訴過她的藺燕梅了。她忙開門進去，看見那第三隻原是空著的床，已經整整齊齊地舖好了床單，枕頭全是潔白，一律沿了墨綠色的大寬邊。一床湖綠色的被，和一床上好羊毛毯也全疊得齊齊整整地。書架上一小打新筆記本子，也全用厚綠紙包了書皮。桌上鋪了一塊和床單一樣的白細布桌布，也有綠邊。桌上一個矮矮大口的絳紅花瓶是細瓷的，一瓶子粉色石竹花。花前一本厚冊子，冊子前一瓶新墨水，還是裝在盒子裡的。瓶中插了一支黃桿新鋼筆，冊子上有幾行字，冊子邊上桌布上有一塊是陰濕了的，大概是淚水罷。那個藺燕梅正倉促地想用冊子把它遮住，她順手作出闔書的樣子，然而伍寶笙已經看見了。書合上了也是綠紙包的。她趕忙站起來很規矩地。
“真是像白雪公主一樣呀！”伍寶笙想：“我這個山里的隱士忽然在回家時發現什麼佈置都變得漂亮、耀目了，又多了一個神話中公主似的小姑娘！”
“呀！這個進來的我好像在什麼地方見過！”藺燕梅想：“她這麼溫柔，尊貴，又是這麼親切的樣子，就像聖誕節夜報喜訊的天使！白衣服，頭髮上有耀目的光！”
伍寶笙心上喜愛極了。她方才在迎新會上未能遇見的一點空虛補上了。方才被那個小範氣的那點不痛快，消失了。她看見桌上的淚痕，心上不忍問她傷心的原故，怕又惹得她哭。看她規規矩矩地站在那兒，小可憐兒的也不知道說什麼好。她是有很好的口才的，可是此刻直找不出話來說，因為她兩眼不斷地不由自主地在打量，讚歎這小女孩無一不美的整個一個人。她若開口，便會不知覺的說出讚美藺燕梅容貌的話來。所以她怔了半天才說：“屋子改了樣兒，真漂亮！你什麼時候來的？”她挑了一句稱讚的話來說，又用一種親熱的口氣，生怕這小女孩怕生。她說話時的態度更叫人看了舒服的。因為她永遠是顯得那麼平易近人的。
不料，這樣小心的話還驚嚇了這個更小心的心靈。 “我來了有半點鐘了。我是這麼鋪著試試的。是我把桌子改了個樣兒。”她怯生生地。好像怕她才進宿舍時那點興奮，使她大大的整理了一下屋子而得罪了她未見到的屋子舊主人。
“真是！”伍寶笙簡直一半是嘆息了。 “你真是太小心了。你是我的小妹妹呢。咱們坐下來說說活兒。咱們不是生人呀！”她握了藺燕梅的手一齊坐到她那又新又漂亮的床單上。她帶著笑，又真像姐姐似的：“我早知道你了。你聽。你叫藺燕梅。你是考同等學力取的，上外文系，保證人是我的系主任陸先生。新生保護人，就是我，我叫伍寶笙是你的大姐姐。”
“姐姐。”藺燕梅叫了一聲，仍是怯生生地，不過卻像含了無限喜悅。她垂下的眼皮，與捏了伍寶笙兩手的小手，一切，全像輕輕地說：“我真願意有你這樣一個美麗的姐姐！”伍寶笙又看到她垂頭時那圓圓的兩肩。一頭柔發。
“姐姐，”藺燕梅抬起頭來。 “你是不是也住在這屋？”
“就是這屋。陸先生特別把你派在這裡的。他也是新生導師的一個。”
“還有那一位呢？這裡一共三個床。”
“她叫史宣文，還沒有來。不要緊藺燕梅。人人都會喜歡你的。”
“你也是學外文的？”
“不是，我學生物，史宣文學心理。”
“啊，真是，我忘了陸先生是你們系主任了，又問你，真對不起你，姐姐。”
“別這樣。弄得我也拘束得很了。你喜歡上大學嗎？”
“真喜歡！姐姐！我真喜歡！我心上快活極了。我……”
“你還會喜歡你的先生，你的同學的！你在大學裡一定快活的。你想家罷。”
“不！”商燕梅不知所措地說。她又用手去觸了觸才合上的冊子。 “不是，我也有點想。我方才寫了一點日記，我才想起家裡。”停了一停。又說，有一點作嬌的樣子：“你不喜歡人哭罷，姐姐？”
“別說了！”伍寶笙又握了她的兩手偎在自己臉上：“我聽見你哭，又看見你這個小心樣兒，我真想……我真想……藺燕梅！我有時候也哭的”。
藺燕梅就鼓起小嘴，把眼睛睜得圓圓地，望著伍寶笙點了點頭，彷彿是說：“可不是嗎？”兩個人就歡樂的笑了。
“我是姐姐，”伍寶笙說：“你叫得怪甜的。我叫你什麼呢？小藺？”
藺燕梅不說話。等著。
“不好。”她接著說：“小什麼，小什麼的太俗了。我就叫你燕梅。”
“好。”燕梅說：“我家裡都這麼叫我。”
“你的家不是也在昆明嗎？陸先生說的。”
“在。在巫家壩航空學校。遠得很哪！”
伍寶笙點了點頭。
“姐姐，聯大的學生好極了，中午我還遇見兩個男生在陸先生花園裡，他們待人也真好。姐姐，怎麼還有人說要欺負新生呢？”
“我也不信。”伍寶笙笑瞇瞇地：“會有人來欺負你。”
“沒有！是沒有罷？”
“一定沒有！我問你中午在陸先生花園裡你碰上了誰？”
“一個高的姓宴，一個矮的姓童。”
“是他們說要欺負新學生？”
“沒有。姐姐，他們才好呢！他們沒有說。若不是那個童孝賢給我解釋了半天，下午真不敢來開會。”她說著不覺想起早上那一雙銳利的眼睛，她才到聯大門口一下車，便把她幾乎嚇得不會走路的那一雙眼睛。那一件深色的藍布長衫和使她心悸的一幕經驗。她初到學校，心上一團高興。才一露面就听見一個小姑娘的聲音喊她長得美。不料為了看這小姑娘就遇上了那雙男子的眼睛。真可怕呵！她接著說。 “早上我註冊時候聽那些男生說'打倒保護人制度！”口氣好兇呵！ ”她說著小聲吐了一口氣。
“對了。下午開會你為什麼還不到呢？你不是聽見別人解釋了嗎？”
“我來晚了，在爸爸朋友家吃午飯，人家不放我走。我說勤務兵已經把行李送來了沒有人收，才放我來的。”她說時看見伍寶笙看了桌上的花一眼遂又接上：“這花也是他們給的，我進門看見已經開會了就沒進去。一個人真想家。”
伍寶笙因為跟她熟了，就儘管愛惜地看著她的小嘴在說話也忘了回答。
“爸爸說，今天還叫我回家住，明天才住學校。今天因為答應說來開會不能不來。早知道來也是晚了，我不來了！”她又猛然覺得這話頂撞了這位好心的姐姐。又忙說：“爸爸說馬上來接我的也沒有來！”
“燕梅！”
“姐姐？”
“燕梅！”伍寶笙的聲音竟像一個慈愛的母親。這個可愛的孩子才與她相處了不過幾分鐘，便把她幾年來作學生心上未感覺到的一種纖巧，微妙的心理引動了。
伍寶笙的美麗是天生的，她自己從未感覺到它。她太用功，又太聰明，所以她心地淨明如鏡。開心的笑，快樂的夢，給了她無牽無掛的三年黃金也似的學生生活，使她在光輝又輕快的日子中忽略了少女的一份情操。她的容顏，她的心腸，她的一切，說什麼好呢？ ……她的笑罷，全太是天堂的了。忽然在這膚色鮮麗的女孩身上，她找出了女孩子另外一份幸福，是她一直不曾追求過的。那些幸福又像撩人的芒草，撩不到她這非世俗非人間的女兒的心。她看了藺燕梅半晌說：“燕梅！你真美！”
“姐姐，”燕梅的聲音都有點顫了：“你真美！我沒看見過這麼樣叫人愛看的。”她倆個不覺都有點想哭。不覺抱在一起。又都覺得不像。放開了手。看了一看又甜甜地笑了。
“伍小姐！”樓下週嫂銳聲的喊。伍寶笙就說：“看看是什麼事？”說著跑了出去。到了門前。這裡是一個長樓廊，房間的門便是一排開在廊上。
“你家。陸先生找你。在會客室。”她永遠是那種平淡，無動於衷的樣子。
伍寶笙告訴藺燕梅等一下。就跑下樓去了。她們的房子是守著樓梯口的。聽著伍寶笙輕捷的腳步下了樓，藺燕梅更覺出這個姐姐太感動人。她兩手緊壓著自己的胸前。她真想說感激的活卻不知向誰說好。她覺到喉間有許多快樂壓著。同是這間空屋子，她初來時淒涼的感覺已沒有了。
伍寶笙到了會客室，一看，陸先生陪了一位中年軍官，兩位太太在說話。三個都是不認得的。陸先生看見了就說：“寶笙，給你們介紹一下。這是藺先生藺大大還有宋太太。這是伍室笙。燕梅的大姐姐！”兩位太太一見了伍寶笙這樣人品，馬上不絕口地稱讚起來。伍寶笙紅著臉，忙笑著叫了“伯父，伯母，宋伯母。”說：“聽燕梅說今天要接她回家的。兩位伯母願意不願意進來看看我們宿舍？”兩位太太說笑著就跟了來。藺先生也想進去。被陸先生一把拖住說：“慢著！入了紫禁城作父親的也進去看不得了。”說著伍寶笙也回過頭來看了藺先生笑。
一路上兩位太太問長問短，竟比要給伍寶笙作媒還要周到。伍寶笙不等走到樓梯口，就喊：“燕梅！你看看誰來了！”
藺燕梅一聽見從門口走到走廊上一看，喊一聲：“媽咪！”就飛下樓梯，依在母親懷裡，推也推不開了。叫她帶上樓去看看也不肯，叫她去拿大衣，怕晚上涼，也不肯，還是這個新姐姐給拿的。伍寶笙拿下大衣來看她還在撒嬌，就笑著羞她說：“想不到你還有這麼一手呢！”藺太太說：“伍小姐，叫你看見了不要緊。下回索性撒到你懷裡去呢！”她聽了看著藺燕梅，藺燕梅正把臉藏起來也偷看著她笑呢！
他們走到外面，藺先生陸先生迎在一路，大家說笑著走出來，伍室笙送她們一齊上了車。藺燕梅看看弟弟不在車上，說：“還到宋伯伯家？”宋太太說：“這麼忙著回家？”藺燕梅笑一笑對伍寶笙說：“我有個小弟弟，下次叫你看看，姐姐。”藺太太說：“對了，下次我叫燕梅請你來我們家玩。”伍寶笙笑著點頭，車開了。
在車上，藺太太說：“燕梅！美了這十幾年了，可叫人家伍小姐比下去啦！”
她聽了只笑著不說話。
“伍寶笙人好得很，”陸先生說：“功課品行，人緣兒，全是第一等！”
“我姐姐人才好呢！媽咪！”她說：“我沒見過這麼美的！”
“不想家了罷？”宋太太問。藺先生也用玩笑的眼光卻又認真的看著她。
她點了點頭。低下了。
她又想起那一霎那的淒涼。離開了家，又還沒見到伍寶笙，獨自記日記的那一霎那。才離開父母半小時，就心上淒涼得一直溫暖不過來。她不覺又依緊了母親一點。忽然她又想起伍寶笙的容貌，聲音，一絲溫情流上心頭，她打了一個冷戰，彷彿又回到春陽里，心花又放了。她抬頭看看藺太太。藺太太推她一把笑著說：“笑了，小心眼兒上想些什麼？過兩天該賴在學校裡喊不回家了！”作母親的自己說著不覺也有點心酸：“別這麼擠我！都上了大學啦！”
一車的人就都笑了。