蚊帳還是燒破了！
貞觀後來拿她外婆小鏡台的紅緞圓布補，拇指般大的紅貢緞，是老人家事先鉸好放著，若有頭暉、患疼，將它攤藥膏，貼雙邊髮鬢。
這一來大人有證為據，直以為她是認真功課呢！除了心上歡喜，不免也要勸她身體重要，以後再來時，總不忘用舊日曆紙包四、五錢切片的高麗參帶來。
如此半個月下來，貞觀因為常有忘記的時候，正經也沒含它多少；參片她用個小玻璃罐裝，一直到罐仔已滿，送參的事仍未停止。
貞觀想道：再這樣積下去，有一天真可以開參行，做店賣藥了。
才想到開參行，只見銀城新婚的妻子走進來，貞觀不消細看，也知道又是送參的。
然而這次不同的是，隨著她人的出現，貞觀同時聞到了一股奇香。
“阿嫂，人參給阿嬤吃吧！我這裡還這麼多！”
新娘子笑道：“我不敢拿回去，阿姑還是收下來好，不然老人家不放心，又要走一趟；若說前次的還剩存，更是要生氣了！”
貞觀說不過人家，只得收了；一面又問：“另外這一包是……？”
“阿姑猜猜看！”
貞觀吸吸鼻子，一時卻又說不出什麼來。
“是新娘子灑香水？”
“亂講！”
貞觀只覺這香已浸漬了整個伸手仔，應該是很熟的一個名稱，照說不必再想，即可脫口叫出的！
新娘子見她難住了，竟欲伸手去解開結。
貞觀將伊拉住道：“不用看，這香味明明我知曉，是從小聞到大的！”
她同時在心裡盤算著幾個名字：沉香，不像，檀香，不盡是，麝香，也都不全是……
她難道會有藏香不成？
姑嫂兩人相視而笑，貞觀最後只得說：“到底是什麼？簡直急死人！”
新娘子只有揭謎底了，貞觀見她將打疊好的一個紅色小包裹，按著順序解開，裡面是——暗香色的一堆粉末，用水紅玻璃紙包著。
貞觀不能認，失聲嘆道：“這是什麼？”
新娘子笑道：“是槐根末，混著各樣香料，包——”
不等伊說完，貞觀已接下道：“包馨香用的！原來端午節到了！”
大概連她的外祖母都不能清楚說出：這項風俗習慣在民間已經沿襲下來多久了，貞觀甚至想：極可能高祖太爺公幾百年前自閩南移遷來時，就這樣了。
她是從六歲懂事起，每年到五月吃粽子前一天，即四處先去打聽：那處左鄰右舍，親戚同族，誰家有新娶過門的媳婦，探知道了，便飛著兩隻小腳，跑去跟人家“討馨香”；新娘子會捧著漆盒出來，笑嘻嘻的把一隻只縫成猴仔，老虎，茄子，金瓜，閹雞等形狀的馨香，按人等分。
小時候，為了比誰討的馨香較多，貞觀常常是一家討完又去一家，身上結彩得叮叮咚咚，有鈕扣掛得沒鈕扣，一直到國小四年級，因為男生會笑她們，才不敢掛了，但還是照舊找新娘討馨香，只差的藏放在書包或口袋裡……
五、六年集下來，那一堆的端陽香袋，後來竟也是丟的丟，散的散，不知弄到哪個角落了；如今貞觀只還留著一隻黃老虎，一隻紫茄仔：老虎才龍眼般大，用黃色府綢布扎做的，背面和腳的四處，各以墨筆劃出斑紋；尤其雙眼如點漆，還是只聰明老虎呢！
這樣一隻聰明老虎，還差些給銀城他們偷去；是連男生看了都會愛，它通身上下的那種活意，也就只有看過了才能說。
茄子則是紫貢緞縫的；光說選這布料的心思，就好斷定做的人有多靈巧。茄仔因為本身皮發亮光，普通紫顏色的布，還不能全像，不夠傳神，再看頂上的綠蒂，簡直就是菜園里新摘的……
她特別珍惜的這一紫一黃，一向就收在母親那隻楠木箱籠裡，這香味真的是從小聞到大的——貞觀這一轉思，遂又問新娘道：“阿嫂準備自己做馨香嗎？要縫多少個呢？”
新娘子在過門後的第一個端午節，要親自做好馨香，分送鄰居小孩的禮俗，到她祖母的那個時代，似乎還很認真的執守著。往後到她母親、姨妗那一輩，勉強還能撐住。然而這幾年來，不知是年輕新娘子的女紅、手藝差了，還是真的沒空閒，竟然逐年改了；不是娘家的母姊、兄嫂做好送來，就是新娘自己花點錢，請幾個針線好的阿婆代做——因此，當貞觀聽新表嫂說準備親手做二百個馨香時，整個人一下感覺新鮮、驚奇起來。
從前，她每聽阿嬤、嬸婆，甚至自己母親自誇當年自己初做新娘，新縫紮的馨香，有多工整，美妙時，居然出過這樣的應話：“怎麼就不分一個給我？”
大人們笑她：“阿貞觀，那時你在哪裡呢？”
她道是：“我就算不在，你們不會選一個好看的留著嗎？”
大人雖笑她說的孩子話，過後卻也覺得這話有理，於是彼此互詢的說：“對呀！怎麼就沒想到要留一個？做紀念也好呀！”
想來她這個表嫂膽敢自己做，定是身懷絕藝……
“阿嫂——”
貞觀不禁心頭熱起來：“現在先跟你訂，我可是要好幾個！”
新娘子笑道：“你好意思討？馨香是要分給囡仔、囝仔的！”
貞觀賴道：“我才不管！布呢？布呢？阿嫂，我陪你去布店剪！”
新娘子說：“早都鉸好了，在房裡，現在才裁布，那裡趕得及？”
貞觀看著眼前的新娘，忽然錯覺自己又回到從前童稚的時光？當她跑到人家屋前，這樣抬頭看新娘，亦是如此問道：“有什麼樣款呢？有沒有猴仔？有沒有閹雞？”
“有！有！”
卻聽她表嫂連連回答：“鼠、牛、虎、兔……十二生肖全部有！”
端午節那天，每到日頭正中曬時，家家戶戶，便水缸、面盆的，一一自井中汲滿水，這水便叫做：午時水。
傳說中：午時水歷久不壞，可治瀉症，肚疼等病痛。
另以午時水放入菖蒲、榕葉，再拿來洗面，浴身，肌膚將會鮮潔、光嫩，雜陳不生……
貞觀這日一早起，先就听到誰人清理水缸的響聲；勺瓢在陶土缸底，努力要取盡最後點滴的那種搜刮聲。
照說是刺耳穿膜的，然而她卻不這樣感覺。
是因為這響聲老早和過往的生命相連，長在一起了，以致今日血肉難分。
再加上她迄今不減那種孩童般對年節、時日的喜悅心情，在貞觀聽來，那刮聲甚至要覺得它入耳動心。
灶下且不斷有蒸粽仔的氣息傳出，昨晚她阿妗、表嫂們也不知包粽仔包到幾點？
貞觀一路趿鞋尋味而來，愈走近廚房，愈明白腹飢難忍原來什麼滋味。
快到水缸旁，她才想起剛才的刮聲：水缸自然是空的……
正要轉換地方，銀月卻在一旁笑道：“洗臉的水給你留在那邊的桶裡！”
貞觀找著了水，一邊洗面，一邊聽銀月說：“銀城在笑你，說是這麼大人了，還跟阿嫂討馨香！”
貞觀正掬水撲面，因說一句：“哦！他不要啊？那為什麼從前他都搶快在前面，把老虎先討走，害我只討到猴仔和金瓜？”
只顧說話，冷不防吃進一口水，不僅嗆著鼻子，還噴壺似的，從鼻子灑出來。
銀月向前來拍一拍她的後背，正要遞毛巾給她時，忽聽新娘子走近說道：“五叔公祖人來，在廳上坐，阿公叫大家去見禮！”
貞觀拭乾了臉，心想：這五叔公祖是誰呢？台南那個做醫生的五叔公，難道還有父親嗎？
不對！
五叔公與外公是親兄弟，而外曾祖老早去世，照片和神位一直供在前廳佛桌上……
這個五叔公祖，到底是哪門的親戚？
然而，她很快的想通過來——什麼五叔公祖，多麼長串的稱呼，還不就是五叔公嘛？ ！只因婦人家的謙卑，後退，向來少與丈夫作同輩份稱呼；人家新娘子可是按禮行事，她卻這樣不諳事體，大驚小怪的——新娘子聽說肖鼠的，只才大自己一歲，就要分擔這麼大一個家，真叫人從心底敬重。
嫁來這些時，看她的百般行徑，貞觀倒是想起這麼一句詩來：“其婦執婦道，一一如禮經”。
做女兒的，也許就是以此上報父母吧！因為看著新娘的人，都會對她的爹娘、家教稱讚。
——大概她們人多，一下子又同時出現，加上久未晤面，五叔公居然不大認得她們，到是對貞觀略略有印象：“喔！就是水紅懷了十二個月才生的那個女兒？”
其餘幾乎是唔，唔兩聲過去，又繼續講他的來意；貞觀一些人陪坐半日，總算聽明白，五叔公是來討產業的。
當初外家阿祖留的二十五甲魚塭，由三兄弟各得八甲，五叔公因娶的台南女子，就在那裡開業，剩的一甲本來兄弟各持三分三的地，五叔公反正人在他鄉，這魚塭一向由外公與三叔公不分你我，互相看顧，如今五叔公年歲愈大，事情倒反見得短了；貞觀聽他末句這樣說道：“——我又不登產業，祖宅，這邊房厝，一向是大房、三房居住，台南那邊，我還是自己買的，這多出來的一甲歸我們，也是應該！”
這樣不和不悌的言語，豈是下一輩兒孫聽得的？難怪貞觀外婆一面叫人去請三叔公夫婦，一面遣她們走開。 ——貞觀樂得躲回灶下來吃粽仔。
銀城從前笑過她是“粽肚”；從五月初四，第一吊蒸熟離火的粽仔起，到粽味完全在這個屋內消失殆盡，七、八日里，她有本事三餐只吃粽仔而不膩。
吃完粽仔，一張油嘴，貞觀這才舔著舌牙，回伸手仔來，到是安安靜靜看了它幾頁書。
然而，當她無意之中眼尾掠過錶殼，心裡一下又多出一份牽掛：因為想到午時水來了。
貞觀咚咚直趕到後院古井邊，只見新娘和銀山妻子，還有銀月姊妹眾人，正分工合作，或者汲，或者提的——貞觀小嚷道：“我呢？我呢？就少我一份啊？銀蟾要來，也不叫一聲！”
兩個表嫂笑道：“你讀冊要緊，我們一下手腳就好了！”
銀蟾卻說：“只怕你不提呢！你愛提還不好辦？哪！這個拿去！”
說著即把桶仔遞給她——貞觀接過鉛桶，心裡只喜孜孜，好一股莫名的興奮；已經多早晚沒摸著這項了！
她走近井邊沿，徐徐將繩仔放下，再探頭看那桶仔已到了井盡頭，便一個手勢，略略歪那麼一下，只見鉛桶傾斜著身，水就在同時灌注入裡面去……
等貞觀手心已感覺到水在桶內裝著的分量，便緩緩的一尺、半尺，逐次收回牽繩；當鉛桶复在井面出現時，貞觀看著清亮如斯的水心，只差要失聲喊出：啊！午時水！午時水！
如此這般，汲了又提，提了又倒，反复幾遍後，諸多水缸、容器都已盛滿。
貞觀再幫著新娘去洗菖蒲時，忽地想起一事，便說聲：“我去前廳一下就來！”
她其實是記起：頭先看到五叔公時，他右額頭上好像有那麼一個發紅小瘡；這下該趁早叫阿公留他，等洗了這午時水再走，不然回台南去，五婆婆不一定還給他留著——廳裡出奇的靜；貞觀心底暗叫不好；五叔公一定不在了！
果然她才到橫窗前，只聽著三叔公的聲音道：“哎！這個阿彥也一把年紀了，怎麼這種橫柴舉入灶的話，還說得出嘴，他也不想想？當初家裡賣多少魚塭，給他去日本讀醫學院的！”
她外公沒說話，倒是三叔公又說：“其實親骨肉有什麼計較的？他需要那甲地，可以給他，可是為了地，說出這樣冰冷的話，他心中還有什麼兄弟？”
“唉——”
長長嘆息的一聲，貞觀聽出來是她外公的口氣：“這世上如今要找親兄弟，再找也只有我們三個了，也只有我們做兄長的讓他一些——唉，一回相見一回老，能得幾回做兄弟？”