第57章 饞貓借戲
阮大鋮愁眉苦臉地坐在石巢園的書房裡，望著牆上那幅《百子山樵笠屐圖》發呆。這幅畫是十年前，他從懷寧家鄉搬到南京來住下不久，花了二十兩銀子，央一位寫真名手畫的。畫中那個頭戴青箬笠、身披綠蓑衣的大鬍子中年人，就是阮大鋮本人。當時畫成之後，不少人看過，都說十足就像阮大鋮的模樣，豈止像而已，簡直是“形神兼備，氣韻生動”！阮大鋮聽了，十分高興，特地派人拿去精工裝裱好，把它掛在書房正當中的牆上。每逢有新來的客人參觀到這裡，他就特意指點給客人看，同時喋喋不休地說起自己如何“少負向、禽之志”，一心向慕山林，如今遭到罷官斥逐，倒成全了自己的“初志”，實在是一件大幸事！然後，他就用烏溜溜的眼睛斜睨著對方，神秘地壓低聲音問：“聽說朝廷不久就要開放黨禁，平反起用一批人，真擔心我到時又悠閒不成了！嗯，你可有什麼消息嗎？”不過，這只是起始幾年才這樣，到後來，時光一年一年地過去，開放黨禁卻毫無影跡，阮大鋮就不由得焦急起來，漸漸懷疑當初掛這樣一幅畫是否明智；如果一開始就把畫中那個自己畫成頭戴烏紗帽、身穿圓領緋袍的話，會不會好一點？不過，他也沒有馬上把畫收起來，而是作為補救措施，在畫的兩旁掛起了一副對聯，寫上“有官萬事足，無子一身輕”兩句話。意思是：兒子可以沒有，官不可不做。希望老天爺根據他前世的表現來安排今生的命運時，能尊重他的這一選擇。然而，幾年又過去了，兒子固然照舊的養不下來，复官起用的活動也一再受挫，毫無希望。這就不由得阮大鋮不感到既焦急、又沮喪。雖然上個月初，他的生死之交馬士英在自己的全力幫助下，終於獲得起用，出任鳳陽巡撫。可是再好的朋友也只是朋友，朋友有官做畢竟不同於自己有官做。這裡頭的含義、作用、滋味都大不相同。何況馬士英又走得那麼匆忙，連見上一面都辦不到。到底他現在怎麼想，會不會一朝得志，就翻臉不認人？這些此刻都鬧不清楚。儘管這一個多月來，阮大鋮已經接連派人送去兩封信追問，但結果，要不是回禀說潛山一帶兵荒馬亂，道路不通，信無法送到，就是說馬士英忙於指揮作戰，行踪不定，根本見不著他，所以一直沒有回音。這就更使阮大鋮驚疑之餘，又添了幾分氣悶……
已是傍晚時分，天色開始暗下來，詠懷堂那邊靜悄悄的，既聽不見鑼鼓響，也聽不見唱曲子的聲音。要在平日，戲班教習臧亦嘉常常這會兒還領著那班伶人在排戲。可今日是中秋節，夜裡還要張羅演出，所以早早就叫了歇。本來，平常愁悶湧上來時，只要聽聽唱曲，看看排戲，阮大鋮的情緒就會漸漸又變得興奮起來，並且情不自禁地沉浸在其中，暫時忘卻周圍的一切。可是偏偏碰上這莫名其妙的中秋節，可教阮大鋮此刻內心的一份冷清和懊喪怎生排遣？
“啊，這全是複社那伙惡人鬧的！是他們，全是他們！”阮大鋮猛地跳起來，“呸！混賬！豬！王八蛋！”他雙手攥緊拳頭，惡狠狠地罵出聲來。罵過之後，感到還不解恨，於是又大聲地使勁罵了一遍，這才覺得胸中的悶氣稍稍排除了一些，不再像先前那樣堵得慌。然後，他重新回到書案前坐了下來，抽筆展紙，開始給馬士英寫第三封信。
在信中，他也像前兩次那樣，首先大大恭維了馬士英一番，說他是個“王佐之才”，更兼兵機諳熟，調度如神，此次擁“熊羆之士”，旌旗西指，定能一鼓破賊，克奏殊勳。然後，就用了整整兩頁信箋，逐一回顧了彼此的交情，用謙遜然而卻是明白的口吻，提醒對方不要忘了自己給予的兩次巨大幫助。在信的最後一段，他是這樣寫的：
寫完之後，阮大鋮自己又搖頭晃腦地大聲吟誦了一遍，自覺音節鏗鏘、情深辭切。到後來，他自己竟先感動起來，淚水在眼眶裡直打轉轉，“啊啊，這樣的文字，這樣的才華！若是馬瑤草還有點良心，就無論如何也該設法拉我一把！”他唏噓地想著，慢慢擦去眼淚，又把信折好，裝進已經寫好的封套裡。做完這一切之後，他站起身，一邊考慮著該派誰去送信合適，一邊轉過臉來。就在這時，他看見院公站在門口。
“禀老爺，有一位張相公來拜。”院公行著禮說。
“哦？”這個時候還有人來訪，使阮大鋮感到有點意外。而且他記不起相熟的人中，有哪一個姓張的。不過，他還是把帖子接了過來，只見上面寫著：
“嗯，張岱？這名字倒像聽過，他是什麼人呢？”阮大鋮側著腦袋，竭力回想著，卻怎麼也回想不起來。最後，只好搖搖頭，吩咐門公：“外堂有請。”說完，他走進里間，換過衣服，慢騰騰地跟了過來。
阮大鋮來到外堂，就放輕了腳步。他且不進門，先趴在窗櫺上偷眼一瞧，看見裡面站著一個方巾道袍的中年儒生，正倒背著一隻手，在逗弄架子上那隻白毛黑嘴的鸚哥兒。自從復社發表《留都防亂公揭》以來，同阮大鋮交往的士子已經很少，現在瞧這儒生的背影並不熟悉，阮大鋮愈加犯疑。他本想再瞧清楚一點，又怕被對方發覺，只好輕輕咳嗽一聲，跨進大堂。
張岱聽見響動，回頭望瞭望，頓時展開了笑臉：
“圓老，你這鸚哥兒，甚有意思呢！”他喜孜孜地說。
“啊呀，原來是張兄！”阮大鋮親熱地招呼。瞧清楚張岱的臉後，他覺得似乎有點面善，卻想不起曾在哪兒見過。但對方一點都不客氣拘束，阮大鋮也就不好意思顯出自己健忘，只好跟著裝出一副熟稔的樣子，“啊啊呀呀”地應酬著，分賓主坐下，一邊希望從言談中弄清對方的來歷。
“啊，圓老，瞧見你這鸚哥兒，晚生就想起我家的'寧了'來了！”張岱一邊接過小廝奉上來的茶，一邊興致勃勃地說，“'寧了'——圓老想必不曾聽說過吧？難怪。此乃我家二十年前所珍養的一隻異鳥。身小如鴿，黑翎如八哥，能作人言。其時晚生年紀尚幼，聽見祖母喚婢妾，它便傳呼道：'某丫頭，太太叫！'有客來，又叫：'太太，客來了，看茶！'其音朗朗，絕不含糊。後來，家中來了個新娘子，愛睡懶覺。那鳥每天清晨便叫喚：'新娘子，天明了，起來吧！太太叫，快起來！'不起，它就罵：'新娘子，臭淫婦，浪蹄子！'那新娘子恨這鳥入骨，有一回，偷偷在飼糧裡摻了藥，把這鳥毒死了！”
張岱說著，語調低沉下去，神氣之間，大有不勝惋悼之意。阮大鋮卻莫名其妙，不知道他喋喋不休地說這些不相干的事情做什麼。只聽張岱又說：
“世間之異物，也著實不少。譬如晚生外祖家那頭白騾，取名'雪精'的，也妙不可言。此騾四蹄都白，日行二百里，唯服晚生一人驅策。旁人想騎它，必定又踢又咬。最奇的，是此騾之尿，可治噎嗝之疾，比仙丹還靈……”
正說著，只見小廝捧出一個托盤來，上面盛著三碟點心：一碟月餅，一碟山楂糖，還有一碟是帶骨鮑螺。張岱的眼睛頓時亮了，他忘了說話，直勾勾地盯著，喉核兒一下一下地動，分明是在咽饞涎。等點心一擺到方几上，他就老實不客氣地抓起筷子，先夾了一塊月餅送進嘴裡，嚼了幾下，“咕嗞”一聲吞了下去。他點點頭，又去夾帶骨鮑螺。
阮大鋮冷眼瞅著。現在他已經斷定，此人縱然見過，也無非一面之交。根據他的經驗，這種不速之客，越是一坐下來就東拉西扯地胡謅，越是有所謀而來。像混幾兩銀子使啦，騙頓酒飯吃啦，諸如此類，因為不好意思立即提出，就沒話找話。別看這個姓張的穿得還蠻光鮮，可是如今肚子餓得咕咕響，外頭還硬撐著穿綢著緞的窮酸有的是！這樣一想，阮大鋮原先的敬畏之意就頓時大減，打心裡生出一種輕蔑之情。不過，他倒不打算把張岱轟走，因為此人好歹也算個秀才，如今窮極來投，不妨趁此收為己用。可是張岱接下來說的那句話，卻又使阮大鋮動了氣。
在這當兒，張岱已經一連吃了兩隻帶骨鮑螺。只見他皺起眉頭，搖頭嘆氣說：“到底不是出於姑蘇過小拙之手的，滋味便差得太遠！”
阮大鋮斜眼瞧著張岱那副饞貓似的模樣兒，心想：“哼，我好意款待你，你白吃了不算，還拿腔作勢地不領情，卻想嚇唬誰來！”於是，他翻了翻白眼，挖苦地說：“姑蘇過小拙家的帶骨鮑螺，學生也曾嘗來，同是乳酪所製，卻難得美味如斯，不知以何法為之，方能至此？仁兄既是食家，必知其妙，可以見告麼？”
張岱搖搖頭，一本正經地說：“此點在晚生亦是老大疑問。因晚生家中養有乳牛一頭，也喜自製乳酪，曾試以種種辦法，始終有所未及。也曾叩問過小拙，唯是他吞吞吐吐，只拿些虛文支應。後來晚生急了，拿出十兩銀子朝桌上一擲，才買下他一句話，說是要用蔗漿霜摻和。唯是回家一試，依舊不成。聽說，他制酪時甚是詭秘，鎖入密室，還用紙封門，雖父子亦不輕傳。”
阮大鋮見他說得煞有介事，倒也有點意外，只好隨口說道：“原來仁兄精於易牙之道，難怪寒舍這尋常之物，難入法眼了！”
“啊，不敢！”張岱似乎被搔著癢處，頓時變得眉飛色舞，“晚生平生無他嗜好，於各地特產卻搜求不遺餘力。如北京之蘋婆果、黃鼠馬牙松，山東之羊肚菜、秋白梨、文官果、甜子，福建之福橘、福橘餅、牛皮糖、紅腐乳，江西之青根、豐城脯，山西之天花菜，蘇州之帶骨鮑螺、山楂丁、山楂糕、松子糖、白圓、橄欖脯，嘉興之馬交魚脯、陶莊黃雀，南京之套櫻桃、桃門棗、地栗團、萵筍團、山楂糖，杭州之……”
他一口氣地數下來，把阮大鋮聽得目瞪口呆，其中有許多名目阮大鋮不但沒有見過，甚至沒有聽說過。他驀地想起：曾經聽人說，復社有個張宗子，是天字第一號的饞嘴之徒，莫非便是此人？
“啊，請恕學生健忘，”阮大鋮連忙打斷張岱的話，問，“不知仁兄的雅篆，可是叫宗子的麼？”
張岱怔了一下，說：“不敢，正是晚生。”
他說話的聲音不大，態度也很溫和。可是阮大鋮的臉色立即變了。他飛快地朝門外溜了一眼，當看清沒有別的陌生人時，就沉下了臉。
“你——來做什麼？”他惡狠狠地問。
“圓老不必吃驚！”張岱連忙說，“晚生此來別無他意，只是奉了吳次尾、陳定生二位社兄之命，來向圓老借戲而已。”
“什麼？”
“借戲！就是……”看見對方似乎仍不明白，張岱就揚起袖子，扭轉腰身，做了一個舞台動作，“哎，這個！”
“啊，借戲？”阮大鋮陡地睜大了烏溜溜的眼睛，“你們——向我？”
“對！對！只因眼下秋試已畢，適逢中秋佳節，敝社諸同人宴集於桃葉河房之內，言及圓老近有《燕子箋》新劇，無不渴欲一睹為快。因命晚生前來，與圓老面商，欲借貴家班前去搬演一夕……”張岱畢恭畢敬地拱著手。看見阮大鋮搖著頭，慢慢地揉搓著大鬍子，一聲不響，他就露出焦急、懇求的神色，把剛剛說過的話，又一字不漏地重複了一遍，然後深深作下揖去：“不情之請，尚祈俯允！”