何家墨和夏魚兒坐在桌旁密談著什麼，但知道夏魚兒發現了司馬弓的造假瓷的窯廠，何家墨一臉緊張忙問：“那你準備怎麼辦？”
夏魚兒喝了口茶水：“讓蘭兒去處理吧。他今天一早已經去了縣衙。”
何家墨一驚：“你們準備報官？”
夏魚兒答道：“司馬弓這麼做，是我們造瓷行當最下流的勾當，應該讓官府徹底來查辦。”
何家墨沉思了一下有些驚慌，對於造假的事自己也有份啊，他想想了想對魚兒說：“也好，不過劍蘭太年輕了，辦這種事沒經驗，得幫他一把，我這就去縣里，打聽一下情況。”
夏魚兒並沒有看出何家墨的心事，感激道：“家墨，又讓你為我操心。”
何家墨笑笑拍拍夏魚兒的手：“你看你看，又說客氣話了，我不是早就說過，你的事就是我的事。”
走出飯館，何家墨就直奔縣城，他要在薄劍蘭報官前把他給攔下。來到縣城何家墨就把江伯和薄劍蘭拉到飯館請他們吃飯，何家墨笑著對劍蘭說：“我在縣衙門有熟人，說不定能幫上忙呢！”
薄劍蘭一聽高興地說：“太好了！我正發愁，不懂這官司該怎麼打呢。何會長，你也認為我們該告司馬弓？”
何家墨一拍桌子裝作生氣地叫道：“當然，告他！司馬弓太過份了，當然應該告他！”說完看了他們一眼，又接著嘆了口氣：“告狀說簡單很簡單，說複雜又很複雜！”
薄劍蘭不懂問：“何會長，這話怎麼講？”
何家墨說道：“說簡單，到縣衙門，遞上狀紙，就算把司馬弓告上了。說複雜嘛，你得準備三年時間打這場官司。薄少爺，你們不了解外面的世界啊。現在是民國之初，時局很亂，很多官員都是臨時委任的，乾一年半載，甚至一月半月，說不定就走人。案件還沒辦就成了積案，壓在那裡，三年五年都找不出來。任上的事都辦不完，前任的事誰還問？”
薄劍蘭忙問：“現在國家怎麼亂成這樣？”
何家墨又說：“一言難盡，說多了你們也不懂。另外，要想打官司，還需要花錢，花大錢！”他嘆口氣又說：“放到官司上，錢就不是錢嘍。錢是水，往衙門裡流吧！像你們這種官司，我估計，沒有三千、五千大洋，沒法打！”
薄劍蘭大吃一驚叫道：“怎麼會要這麼多錢？”
江伯也說：“何會長，你不是嚇唬人吧？”
何家墨看他們不相信，忙說：“嚇唬人？我說給你聽，像你們兩家，都是有錢人，衙門不會放過，吃了原告吃被告，兩家比著往裡砸錢吧！你剛把錢送上去，他又送上一筆錢。你送，他也送，等送得差不多了，得！一紙調令調走了。你不是想打贏官司嗎？這新上任的官，你還得接著送！……”
薄劍蘭眉頭一皺，急道：“那得送到什麼時候啊！”
何家墨接著說：“沒時候！而且送到最後，把你家底那點存錢送光了，還可能沒有任何結果。話說回來，就是有了結果，也是兩敗俱傷。打官司就爭'是非'兩個字。打贏了，花三千、五千大洋只贏一個字'是！'打輸了，也花三千、五千大洋，也賺一個字，還是個'非'字！”
薄劍蘭不禁拍案而起：“官場就這樣腐敗嗎？！”
何家墨笑了：“薄少爺，你以為官場是青天呀？老話說，三年清知府，十萬雪花銀。這還是清知府！要是個昏官、貪官吶？無底洞！古今一理啊！”
江伯問：“何會長，照你這麼說，官司沒法打啦？”
何家墨嘆口氣，故意說道：“我真想幫你們打這個官司，我這個局外人都覺得咽不下這口氣。可我太知道衙門內幕，我不能不把這些告訴你。要不要打這個官司，薄少爺，還得由你定。你真要打這個官司，我義無返顧，幫你找找路子，少花點錢財，都能辦到！”
薄劍蘭沮喪地說：“哪耗得起啊？時間、錢財、精力，都耗不起啊！”
見到薄劍蘭上鉤了，何家墨有些高興，又添油加醋地說：“是啊，世事險惡。人生在世，不是常常要出一口氣，而是要忍一口氣。你想出一口氣，事後發現，結果比原來還糟糕。”說完，看了看他倆的表情，又說；“想治司馬弓，還是有辦法的。”
薄劍蘭忙問：“什麼辦法？”
何家墨笑道：“不出景德鎮，就可以治他！”
江伯和劍蘭十分納悶地看著他，何家墨又說：“這件事，是由商業糾紛引起的。我現在是景德鎮商會會長，我來出面找司馬弓，讓他停止造假，讓他賠償損失，還要叫他賠禮道歉！”
薄劍蘭吃驚道：“何會長，這能辦到嗎？單是讓他賠償就很難，司馬弓可是鐵公雞呀！”
何家墨看到薄劍蘭完全中了自己的圈套，十分高興，笑道：“事在人為！薄少爺，你就開個價吧，讓他賠償多少？”
薄劍蘭沉吟片刻說：“何會長，謝謝您的指點。這件事我還要回去和母親商量一下，再給你回話，你看如何？”
何家墨點點頭稱好，說完三人都笑了。
回到家中，薄劍蘭就開始與母親商量起來， 夏魚兒沉吟半晌故意對劍蘭說：“何家墨說的，並非沒有道理。一步跨出去，也許是坦途，也許是無底洞。你看呢？”她想劍蘭也不再是吃奶的孩子了，這次對他也是個鍛煉。
這時江伯上前說道：“太太，其實少爺在回來的路上，已經作出判斷了。”
夏魚兒點點頭說：“說來我聽聽。”
薄劍蘭看了母親一眼，說：“何會長所說的衙門黑幕，對我們有警醒作用。打官司要費時、費錢，與其曠日持久，費時費錢打一場沒有成算的官司，不如讓何會長居中調停。因為司馬弓理虧，調停下來，結果不會太差。咱們爭個理也就夠了，賠多少，倒是無所謂的。”
夏魚兒看著兒子分析的如此有道理，不禁面露欣慰之色，卻故意說：“你準備開價多少？”
薄劍蘭想了想：“三百大洋，夠了吧？”
夏魚兒看了他一眼說道：“你就不能狠一點！想做個男人，就要先學會狠一點！三千大洋，一個子兒都不能少，就這麼說！”
薄劍蘭大吃一驚：“媽！這也太狠了，看在彩雲姑娘的份上……”
夏魚兒說道：“那是另一回事！”
薄劍蘭又說：“太多了，司馬弓也不會同意啊！”
夏魚兒笑笑：“何家墨會勸他同意的。”
江伯似乎也覺太狠了，說：“太太，咱們拉拉硬弓是應當的，可不會……把弦拉斷吧？”
夏魚兒看著劍蘭說道：“蘭兒，這張弓就交給你了。”
薄劍蘭想了想：“好吧！媽，我這就去何會長家回話！”轉身就走，夏魚兒露出了欣慰的笑容。
劍蘭走後，江伯停頓了一下對夏魚兒說：“太太，您看，少爺也回來了，況且他現在也知道自己錯了，您就不能原諒他嗎？”
夏魚兒嘆了口氣：“其實我的氣早就消了，畢竟他也是我心頭的一塊肉啊，看他這幾天也算誠懇，我很欣慰！”
江伯見太太已經原諒少爺了，連忙說道：“那秘籍。。。。。。。。”
夏魚兒明白江伯的意思，說道：“其實我那時也是一是衝動，現在想來也有些後悔，常野畢竟是外人啊！”
江伯點點頭：“按照祖宗的規定，只要劍蘭在就應該傳給他啊！”
夏魚兒面露難色，說道：“可是我已經把它給了常野了。”
江伯笑笑說：“這並不難。。。。。”說著湊近了夏魚兒耳語著。
深夜，何家墨來到司馬家，他端坐在客廳等著司馬弓。不一會兒，司馬弓一邊穿衣服，一邊急急走來。
何家墨寒著臉：“怎麼，司馬先生都睡了？你倒睡得安穩啊！”
司馬弓著急道：“何……何會長深夜來訪，有何大事？”
何家墨誇張的叫道：“司馬，準備坐大牢吧！”
司馬弓臉色大變：“什麼意思？”
何家墨說道：“薄家去縣衙門把你告了！”
司馬弓一驚：“為什麼告我？”
何家墨冷笑：“司馬，到現在，你還裝傻呀？一是告你青花瓷王評比偷換薄家瓷，二是告你深山設窯造假，這兩樣罪名，都足以讓你坐大牢！”
司馬弓氣憤地說：“他們有什麼證據！”
何家墨說：“他們當然有證據。偷換薄瓷是你女兒親口告訴人家的；深山造假，又是你女兒和薄家少爺親自去探察的，人證物證都在，鐵證如山。”
司馬弓氣得七竅生煙，頓足道：“嗨！我怎么生了這麼個女兒！轉身就要去找彩雲。”
何家墨忙喊住他，冷笑一聲：“你把你寶貝女兒碎屍萬段都晚了。”
司馬弓又轉回身來，對著何家墨說：“何會長，你就別說風涼話了，我要坐了大牢，你也清淨不了！”
何家墨一笑，從袖筒裡掏出六根金條，放在桌上：“我不就是收了你三根金條嗎？現在我情願還你六根。”
司馬弓猙獰一笑：“你也晚了！到了大堂上，我沒法不供出你來！你現在把金條還我，沒用！”
何家墨反問：“誰能證明你送了我三根金條？這件事天知地知你知我知，我在你這里當然承認，可到了大堂上，我就不會承認了！你口說無憑，抓不到我什麼的。”
司馬弓嘲諷道：“在大堂上，人家要問我怎麼進的商會庫房，鑰匙是誰給的，我該怎麼回答？”
何家墨：“還要什麼鑰匙？你說扭壞鎖進的庫房，不是簡單得多嗎？這樣也省得連累別人。人家要查看現場那就更簡單，我準備一把壞鎖放在商會不就得了！人家要問我為何明知有人扭壞鎖，從中作弊，卻不報官，我就說是下人害怕有失職之罪，一直瞞著我，一直到對簿公堂，我還蒙在鼓裡。這點失察之過，是可以不予追究的。”
司馬弓氣得張口結舌，他沒想到何家墨如此狡猾，他指著何家墨說：“何家墨，你……真是打算洗清自己，讓我坐大牢了！”
何家墨話鋒一轉，笑道：“司馬，我要是想讓你坐大牢，就不會深夜來找你了。先別那麼猴急，事情還沒到山窮水盡的地步！”
司馬弓一聽有轉機，馬上坐下：“怎麼？還有辦法？”
何家墨說道：“薄家少爺和江伯昨天一大早去縣城告狀，正好在街口被我碰上！你說險不險？一聽說是這事，當即被我留住吃飯，席間百般勸說阻止，最後他們薄家答應調解！”
司馬弓長長地舒了一口氣：“天爺，你嚇死我了！謝謝何會長搭救之恩，我會加倍報答你！”
何家墨又說：“不過薄家要求有這麼幾條：第一，毀掉深山那口造假窯廠，停止造假；第二，要你公開賠禮道歉，放棄青花瓷王稱號；第三，賠償這兩件事的損失！……“
司馬弓急不可待地：“他們要我賠償多少？”
何家墨眼珠一轉，伸出五個手指頭。
司馬弓問：“五百大洋？”
何家墨說：“五千大洋！一個子兒都不能少！”
司馬弓彈簧一樣跳起來：“讓他們殺了我吧！不行，我寧願去坐大牢！要知道，五千大洋我就破產了！”
何家墨微笑道：“你以為坐了大牢就不讓你賠啦？那就更厲害！到時候，官府把紙條往你大門上一貼：查封財產！連你家的不動產、所有瓷窯都得查封，然後樹倒猴孫散，司馬家徹底在景德鎮消失！”
司馬弓又氣又怕，一下蹲在地上，帶著哭腔：“我有……那麼大罪嗎？”
何家墨扶起他重新坐好，說：“沒有殺頭的罪，這是肯定的。但有坐牢的罪，卻是肯定的。一個造假，一個營私舞弊，這都是商界大忌！按民國法律，最少可以判你三到五年。到時候，別說家產沒了，名譽沒了，弄不好連命都沒了！大牢，那是好坐的？獄卒如狼似虎，一天打你三頓，你這把年紀，吃得消嗎？”
司馬弓一時不響，說：“行了，何會長，你就別再嚇我了，我同意調停，協商解決。但你既然是中間人，也不能光聽他薄家的吧！五千大洋，也太狠了，我委實拿不出，你看能不能減一減？”
何家墨微微一笑：“其實，薄家提的三條，我已經把第二條給擋回去了，就是不要公開賠禮道歉，也不要你放棄青花瓷王稱號。這可是最重要的一條。你想啊，公開賠禮道歉，放棄青花瓷王稱號，那會是什麼結果？一世名聲掃地！以後還怎麼在景德鎮混下去？我得為你今後著想啊！賠幾千大洋，雖說比割肉還疼，可悄無聲息把事情辦了，只要你自己不說疼，外人誰會知道？你還是青花瓷王，你還是個體面人。至於賠的錢嘛，你說個底，我掂量掂量，看他們薄家能不能接受。”
司馬弓笑了：“看來，何會長是真心實意想把這件事壓下去。把第二條擋回去，保全了我的面子，我得先謝謝你！說到賠償金，你看能不能壓到兩千大洋？這已經傷筋動骨了”！
何家墨一聽，馬上說：“司馬，這可是兩相情願的事啊！按說，薄家已作了重大讓步，放棄官司，放棄第二條，給你留足臉面了！賠償兩千大洋，說不過去。我一手托兩家，幫他們還個價：三千！你答應，我去薄家賣個臉。你不答應，我抽身退出，你們去對簿公堂，與我無涉！”說罷，起身要走。
司馬弓一把抓住，咬咬呀：“三千就三千！”
何家墨笑了：“司馬，三千大洋，免除一次牢獄之災，還保全了你的家產，便宜啊！”
司馬弓回身拿起六根金條：“何會長，這個你無論如何拿回去，先前的話算我混帳！”
何家墨推開嘆口氣：“司馬，留下吧，就算我幫你度過這道坎。”他說罷，拱拱手步出客廳。
第二天一早，司馬弓就拿一根馬鞭，衝上樓去抽打彩雲。彩雲捂著頭，東躲西藏，大叫
不止。
老媽子攔不住司馬弓，被推倒在地，司馬弓氣得渾身顫抖：“你……你……簡直是個家賊！我從今以後，沒有你這個女兒！你給我滾出司馬家！滾！”
彩雲停止了哭泣，恨恨地看著父親，淚流滿面，一言未發，奪路衝出門，下樓去了。
彩雲一個人走在大街上，不知能去何處，不知不覺就來到了薄家大院門口，顯得有些手足無措，不知道該不該進去，正在這時，江伯看見了，一怔，趕緊跑過來：“彩雲，你怎麼來啦？”
彩雲一時流出淚來。
江伯看到彩雲身上的傷，問道：“彩雲，你是被你爸……趕出來的？”
彩雲點點頭，江伯二話不說就把她帶進了客廳。彩雲仍低頭坐著，不停抽泣。在一旁的夏魚兒安慰道：“彩雲姑娘，你不要難過。家裡回不去，就住在我家，一輩子住我這兒才好呢！正好小文不在，你就暫時住她那裡，也好和你小桃妹妹做個伴。”
彩雲點點頭，感激地看著夏魚兒，起身說：“謝謝大嬸！”
夏魚兒忽然發現彩雲辮子有些散亂，忙說：“彩雲別忙走！春兒，去拿把梳子來！”
彩雲納悶的目光，摸摸腦後的辮子，不好意思的樣子。
夏魚兒坐在彩雲身後，為她解開辮子，梳著頭髮， 夏魚兒一邊為彩雲梳頭，一邊說：“彩雲，大嬸喜歡你懂事、明理。有一次，你爸來提親，說要把你嫁給劍蘭。我當時說，彩雲姑娘我是喜歡的，做我兒媳婦我樂意，可是呀，就是不想和你做親家！你爸氣得臉都紫了。”說著笑起來。
彩雲聽著也笑了一下，卻突然湧出淚水，哽咽道：“大嬸，自我八歲時……我媽去世，再也沒有人……幫我梳過頭。”
夏魚兒忙說：“不哭不哭！好孩子，以後呀，你就住薄家，就當我是你媽，只要我空閒，我天天幫你梳頭！讓你爸那個老東西一個人過日子去，氣死他！”聽她這麼一說，彩雲破涕為笑了。
此時在薄家的後花園裡，常野正陪著小桃散步，突然秋兒闖了進來，急急忙忙地告訴小桃司馬弓掉包瓷器才評上瓷王的真相，原來秋兒剛從前院回來，聽彩雲姑娘說的。小桃大喜過望，不禁說道：“哎呀，彩雲姐太了不起了！”在一旁的常野聽到這番對話面色凝重，心想：“原來是這麼回事！看來，我和司馬弓合謀騙取薄家秘籍的事，說不定會很快暴露……”想到這裡他不禁心裡一驚，有些發毛。
回到住所，常野對開門來，突然一愣，只見眼前一片凌亂，自己的屋子已被翻得亂七八糟，常野站在門前愣了好一會兒，自言道：“好啊！竟然來翻我的東西！誰有那麼大的膽子？難道夏魚兒也開始懷疑我了？看來這裡是不能再待下去了……” 他開始收拾，把自己的東西簡單地打成一個小包，薄家的秘籍細心地放入小包，夾在衣服中。常野在院子裡躬身潛行，躲過兩個巡夜人，迅速摸到薄家大院的圍牆下，重新係緊肩上的小包袱，縱身躍上圍牆，翻身逃了出去。
清晨，江伯正在薄家院子裡行走，忽然兩個下人匆匆跑來：“江伯，不好了！常野不見啦！”江伯一聽，大吃一驚，趕忙報告了太太。
夏魚兒一聽，趕忙召集了幾個下人，同時把劍蘭也喊了進來，共同商量對策，從聽到消息的那一刻起，夏魚兒都不太敢相信這是真的，她坐到椅子上，愣了好半天，吶吶道：這麼說，常野真地是個騙子？
薄劍蘭萬分著急道：“媽！咱們薄家的秘籍怎麼辦？那可是咱們傳家的寶貝呀！你就不應當交給他！”
夏魚兒看了他一眼，冷冷地說：“你現在知道著急啦？”
江伯連忙說：“少爺，別說這些了。快想辦法去找常野吧！”說著，轉臉對兩個下人吩咐：“快！多叫些人，把景德鎮翻個遍，也要找出他來！一定要追回秘籍！”
夏魚兒出奇地冷靜：“慢！出去那麼多人，像打狼似的，還不讓景德鎮的人笑話死！”
大家站住了，一時七嘴八舌躍躍欲試。夏魚兒一拍桌子：“嚷嚷什麼！”大家頓時靜下來。夏魚兒沉吟片刻：“如果常野真是個騙子，司馬弓就可能是同謀！因此，常野不大可能離開景德鎮。江伯，你馬上帶人去司馬家，直接去向司馬弓要人！”
江伯正要走，夏魚兒又囑咐：“這事暫時不要聲張，尤其不要讓小桃知道……”
正在這時，秋兒連滾帶爬跑來。大哭：“太太，二小姐她喝藥自殺了！……”一屋人“啊！”了一聲。夏魚兒猛站起：“快！快去請大夫！”她說著就往外奔。
薄劍蘭帶著大夫，直接騎馬飛奔，進了薄家大門，直到小桃住處才跳下馬來。下人們忙迎上，扶下大夫，接過藥箱，直奔室內。大夫打開藥箱，取出三包藥：快沖水灌下去！秋兒接過，和春兒拿碗沖水。薄劍蘭攬著小桃，大夫在江伯幫助下，為小桃連灌三碗藥水。小桃立刻吐得翻江倒海。大夫把脈後，說：“二小姐中毒很深，能不能救過來，還難說。薄太太，你要有個準備。”
夏魚兒含淚點點頭。大夫又開出一個藥方，說：“趕快派人抓藥來，再過兩個時辰，給她灌下去。晚上我再來一趟。”說罷拱手告辭。
司馬弓自從彩雲走後就一直在喝悶酒，此時已喝得迷迷糊糊。突然，常野一身黑衣，推門而入，嘲諷的神態：“師父，你不是答應過，讓我繼承司馬家業的嗎？”
司馬弓嚇得猛一機靈，手中酒壺掉落地上，摔成碎片，像看一個鬼一樣看著常野：“你……是人……還是鬼！”頓時司馬弓酒被嚇醒了，驚訝道：“常野？你怎麼……回來啦？”
常野微笑道：“我已經拿到薄家秘籍，還不該回來嗎？”
司馬弓兩眼頓時放出光來，一陣哈哈大笑，說：“你拿到薄家秘籍啦？太好了！報應啊！……夏魚兒，我損了三千大洋，不過傷筋動骨，你損了薄家秘籍，就是丟了命根子！哈哈哈！……常野，快把薄家秘籍拿來，讓我……見識見識！”
常野站住不動。
司馬弓疑惑道：“……秘籍呢？”
“我把它藏到另一個地方了。”
司馬弓生氣道：“還藏在另一個地方乾什麼？拿家來呀！去去，快拿回來，放在我這裡多保險呀！”
常野拉把椅子坐下，說：“師父，當初可是說過的，只要我拿到薄家秘籍，你就會連同司馬秘籍也交給我，讓我娶彩雲為妻，繼承司馬家業的呀！”
司馬弓一愣，馬上反應過來：“我……說過……這話，可你得把薄家秘籍拿來，讓我看到啊！”
常野冷笑道：“師父，我不會騙你的！進了薄家，如果拿不到秘籍，我會回來嗎？那可是在薄家祠堂，由夏魚兒親自交給我的，還答應我娶薄家二小姐為妻，這薄家上下十幾號人，都看到的！”
司馬弓吃驚地問：“那麼說鎮上的傳言是真的咯？夏魚兒真的讓你娶二小姐為妻？”
常野道：“是啊！不然怎麼會把秘籍交給我呢？”
司馬弓狐疑地看著常野，點點頭：“聽你這麼說，很像是真話。可我總得親眼看到薄家秘籍，才能算數吧！”
常野：“師父，你不相信我？”
司馬弓忙說：“不是不相信你，是你不相信我！你拿來秘籍，放我這裡，等我勸說好彩雲，就給你們成親，然後我把這兩本秘籍一塊兒交你手上，一切都圓滿了！”
常野突然哈哈大笑：“師父，你這是騙三歲孩子呢！我現在明白了，你根本就沒打算讓我當繼承人，只是想利用我，騙取薄家秘籍，一旦你把薄家秘籍拿到手，就再不會理睬我了！”
司馬弓看著他，一時無話，心想看來，這小子並不傻，他以前的憨厚都是裝出來的！我幾乎被他矇騙了。看樣子，他是不會把秘籍交出來的，我該怎麼對付他？ ……
常野看他發楞，冷笑道：“想什麼呢？師父，你好像不打算兌現你的諾言了！”
司馬弓說道：“常野，你這樣做事，叫我很失望，我還怎麼兌現諾言？我現在倒是懷疑，你一直在騙取我的信任，企圖騙取司馬秘籍，然後逃之夭夭，對不對？”
常野一愣：“師父，看您想哪裡去了！我是那樣的人嗎？我哪有那麼多心眼？”
司馬弓冷笑道：“常野，小子，別再裝傻了。我早就應當看出來，大頭傻，是真傻，你傻，是假傻，裝傻！裝憨弄傻！”
突然，門外傳來一陣吵鬧聲，常野見勢不妙，飛奔了出去，司馬弓見常野的輕功竟然如此之好，嚇得目瞪口呆。這時江伯如一頭狂怒的獅子，帶人衝進司馬家。司馬弓的徒弟大頭一時有些懵了，攔阻不住，眼看他們直撲客廳。
下人們大聲喊叫：“司馬弓，把常野交出來！”司馬弓一見薄家帶人衝來，情知大事不好，卻硬著頭皮迎上去：“你們……你們這是乾什麼？”
江伯大喝一聲：“你把常野藏到哪裡去了？快把他交出來！”
司馬弓辯解：“常野早就被我趕出家門，不是在你們家嗎？”
江伯怒吼：“司馬弓，你少裝蒜！他騙取我家秘籍，又騙取小桃的感情，小桃現在自殺了！你知道不知道？！”
司馬弓大驚失色：“怎麼？二小姐……她……她……自殺啦？”
一下人說：“司馬弓，是不是你和常野合謀，騙取我們薄家秘籍的！”
司馬弓不敢承認：“我……哪能干那種事呀！當初他去你們家，我就去找過薄太太，不讓她收留常野。薄太太不聽，還把我趕了出來。如今出了這事，與我何干？……你別聽彩雲胡說，我已經把她趕出去了！“
江伯說道：“彩雲小姐為人正直，揭穿你的老底，你恨她，當然要趕她出去！現在，彩雲就在我家，要不要我請她來作證？“
司馬弓大吃一驚：“彩雲在……你們家？“
江伯叫道：“司馬弓，為了一個青花瓷王，你做了多少傷天害理的事！你把彩雲趕出去不聞不問，也不派人尋找，你就不怕她尋了短見？你就不怕她遭遇壞人禍害？現在害得我家丟了秘籍，小桃自殺，你真就無動於衷？你還是個人嗎！”
江伯等人步步緊逼。這時大頭帶人衝進來，護住司馬弓：“你敢！說著舉起刀。”
江伯看了一眼，說：“司馬弓，我告訴你！常野所為是不是你和他合謀，天知地知！你如果還有一點良心，就趕快交出常野，交出薄家秘籍！否則，我會要你的命！”轉身衝下人們：“走！”
手下人一陣亂砸，然後一陣旋風樣出了大廳。司馬弓擦擦額上的汗水，一屁股坐到地上。愣愣地坐了一會，突然打了自己一個嘴巴。
這時彩雲從薄家回到家中想拿幾件衣物，路過客廳。看見司馬弓坐在地板上，呆呆地望著門外，目光卻空無一物，似乎蒼老了許多，憔悴了許多。幾把椅子倒在地上。彩雲走進客廳，看到父親這個樣子，又氣又心疼，愣了愣，上前叫道：“爸……”
司馬弓似乎沒聽見，依然呆呆地望著門外。
彩云有點怕了，忙上前蹲在他身邊，搖了搖，大聲喊道：“爸！你這是怎麼啦？”
司馬弓這才緩緩轉回頭，看著彩雲半天，吶吶道：“你是……彩雲？”
彩雲說：“爸，我是彩雲！”
司馬弓突然一把抓住彩雲：“彩雲，你是不是……剛從薄家來？”
彩雲點點頭。
司馬弓急急地：“小桃……她……真地死啦？”
彩雲生氣道：“都是常野害的！對一個姑娘家，這是多大的侮辱！小桃受到了刺激，吞了鼠藥，現在還昏迷不醒，死活難說呢！”
彩雲說著，又流出淚來。
司馬弓愣了愣，突然跪在地上，對天連連磕頭，帶著哭腔：“老天爺，保佑薄家二小姐，千萬別讓她死，那孩子太可憐了！……小桃，好孩子，你千萬要挺住啊！……”
彩雲拉他起來，吃力地扶他坐到椅子上。又轉身從臉盆裡擰了一條濕毛巾，為他擦擦臉。
司馬弓長長嘆一口氣：“作孽呀！……”
彩雲生氣地：“爸，去薄家騙取秘籍，是不是你和常野合謀的？”
司馬弓又重重地嘆口氣：“沒想到……會是這樣，大人的事會秧及孩子，小桃要是因為這個死了，我有罪啊！”
彩雲抽泣著，突然衝司馬弓大叫：“你們怎麼能幹這種傷天害理的事啊！”
司馬弓後悔地說：“鬼迷心竅啊！”
彩雲哭著說：“你知道不知道，那三千大洋，薄家根本就沒打算讓咱們賠錢！這是大嬸親口告訴我的！”
司馬弓又慢慢坐下，使勁往自己頭上捶了一拳頭：“嗨！”
彩雲又說：“爸，你做了那麼多見不得人的事，對薄家造成那麼大損害，可人家還是那麼大度。他們只是想爭個理，嚇唬嚇唬你，讓你心疼幾天，也知道反省一下自己。可你都做了些什麼！一個圈套接一個圈套，騙了薄家秘籍，還騙得小桃走了絕路！這人命關天的事，看你怎麼收場！爸，我看你先把常野找來，把薄家秘籍還給人家！”
司馬弓著急道：“我哪裡去找常野呀？他把我也騙了！“
彩雲一驚：“怎麼？”
司馬弓答：“當初我答應過他，只要他能把薄家秘籍騙來，我就把咱們家秘籍也交給他，讓他娶你，繼承司馬瓷業……”
彩雲氣憤地說：“爸！你怎麼這麼糊塗？”
司馬弓又說：“要說糊塗，我也並沒有完全糊塗。雖然我當初那麼說了，其實也是想利用他先把薄家秘籍拿來，至於以後的事，本想等等再說。如果真合適，過兩年再招他為婿不遲。現在看來，我有我的算盤，他也有他的算盤。秘籍我見都沒有見到！他是來了，立馬討要咱們家秘籍，要我兌現諾言。
彩雲著急地問：“你給他啦？”
司馬弓站了起來：“我哪會輕易給他？昨夜，我才看出他的用心，是想把兩家秘籍都拿到手，然後逃之夭夭！”
彩雲問：“現在常野人在哪裡？”
司馬弓搖搖頭：“昨夜談得不歡而散，他走了，說是還會來的。我現在擔心這個人大有來頭，想從他手裡再討回秘籍，怕是難了！”
彩雲著急地問：“那怎麼辦啊？”
司馬弓說：“事到如今，沒有什麼好辦法，只能拖住他。對司馬秘籍，他也是志在必得，估計一時不會遠走高飛。等他來了，再作打算吧！彩雲，你還是趕快先回薄家去，幫助照料小桃。薄太太那裡，我自會找時間，登門賠禮道歉！現在我還不能離開家，我要等常野再來！”
彩雲點點頭，匆匆走了。