黑暗鋪向整個草原，看不到目的地，也看不清路，只有一片乾澀的漆黑，寒風刺著眼睛針扎似地痛。她緊抓馬韁，向前飛奔，終於路邊出現了一處燈亮，她想那如果就是家，有多好，一盞小小的油燈，周圍有四面泥牆護住的溫暖，隔開這個冷漠無人性的世界。
在這山中之山，看那山色夜色，這大片的黑暗中的一二星燈光，那裡是什麼樣的家人圍坐在一起？想起那在夜騎中的燈光，她的心情突然低落，人變得脆弱起來，她這一生里太需要一個家，一個溫暖充滿愛的，哪怕像陳阿姨家那樣有點汗臭味的窄小貧窮的家。看來她並不脫俗超凡，她只是一個太平常女人，需要有人理解，而她所謂的“家”中，誰也沒有理解她，母親，丈夫，已故的父親。她感到他們都太遼遠，太冷漠，就像遙不可及的寒夜之光。
李路生用電子卡打開門時，柳璀已經電話叫來炒飯吃了，看著電視裡的二十四小時滾動的國際新聞節目，也看到那頭全世界著名的母羊，完全沒有感到職業性的激動。那件旗袍早就迭好放回盒子裡，那雙高跟鞋早就滾在床底。房間裡光線柔和，多了盞床前燈。
“頭痛怎麼樣？”他走過來，摸摸她的額頭，一邊拉開自己的領帶，透了一口氣。
柳璀關了電視。房間裡一下安靜了。 “我根本沒有頭痛。”她對他平靜地說，“很抱歉，沒能把夫人角色盡職到底，辜負了你的信任。”
“沒關係，我能猜到是怎麼一回事。”
“怎麼一回事呢？”她有點好奇：這個人自以為是的聰明還有沒有個限度？
“那個吳董事長對我說了，他不小心把你惹惱了，要我來圓圓場，希望不要壞了他們的計劃。”
“我沒精神去破壞他的生意經。”她站了起來，幫丈夫脫下西裝，掛在衣櫃裡。她說，“我只不過不想克隆犀牛做補藥而已。”
李路生笑了，“犀角壯陽？啊哈！”他做了一下鬼臉。 “歷史的錯誤，讓香港做了中國現代化的前鋒，俗得掉渣兒，弄得我不得不跟這些'恭喜發財'打交道。”他輕蔑地插了四個字，時髦廣東話。
柳璀心裡笑了一下。 “你為他們表演夠賣力氣的，他們把你看成蓋世英雄。”
“算了吧，看成錢的來路而已。”李路生給自己倒了一杯茶。 “他們沒想到我把三峽弄成了一本萬利的搖錢樹。”他很隨意地踢開擦得雪亮的皮鞋。 “早在論證時，很多人就說三峽預算是釣魚，會成為把經濟拖垮的無底洞。這些人哪懂經濟！”他解開襯衣上面兩顆鈕扣，看著柳璀說，“你瞧，不是我找錢，是錢找我，資本在感謝我使用它們！”
如果不是在這房間，李路生絕對不會說“我”，肯定要說“我們”、“公司”，甚至把功勞推給“領導”。柳璀重新坐回沙發上，看著他走到床邊，擱了茶杯，舒服地朝床上一躺。 “犀角比偉哥好？反正我不要！”他伸手去端杯子，喝了一口茶。 “明天一早就可以走了，這一程可把我搞得夠煩的。”
柳璀想起母親說的話，“權力是最有效的壯陽藥。”她想說，“權力也是最醉人的香酩。”不錯，這個李路生不需要犀牛角，但他開始胡說了。
他過來，伸手來攬她，親吻她，拉她上床。她掙脫開了。
“怎麼啦？”李路生生氣地問。
柳璀想，她的身體真是不由她控制：李路生打貪官時，她就願意與他身體相融，他回到春風得意狀態時，她的身體就自然會反抗。那件一直擱在心裡的事，可以問一問了。
“那個打電話的女人，是真的？”
“什麼電話？”他躺回床上。 “早點去洗個澡睡吧。”
柳璀說她已經洗過澡了。她偏了一下頭，提醒他說，就是她前天剛到壩區，給她房間打電話的女人，說是有要緊事要跟她談。
李路生起身，說他去沖洗一下。 “忘了這個事吧，我們要面對的是我們走到的現在。我們將創造歷史！你瞧，原先西方輿論一片反對聲，現在西方銀行要藉錢給我，我也不要，我們的經濟比它們運行得好，我們的城市比它們豪華！”他做了一個興奮的姿勢：“每次我能把西方人弄得啞口無言，只能表示欽佩，我就有一種特別的快樂。你是不是這樣？”
柳璀眼睛跟著他。 “你是想說，沒有這麼個女人？”本來她可以收場了，可是今晚她偏偏不想善罷幹休：他越是往光輝的未來上引，她越不想放過他。
“你一定要知道？”李路生擺下臉，很不高興。
柳璀沉著地接上他的挑釁，尖銳地說：“也不一定。我只是不喜歡做人不坦誠而已。”
可能是柳璀這個出乎意料的回答太刺人，他神色有點陰沉。 “那就不用再問。”他的語氣斬釘截鐵，像是給下屬下命令。他看上去非常不耐煩。
兩個人都不作聲了。夜行船路過，發出悶聲悶氣的叫喚。李路生走過去，拉上窗簾。他去浴室，水聲淅瀝，沒一會他就穿了睡袍出來了，手裡抱著衣褲。一件件整整齊齊搭在椅子上。他校了一下鬧鐘的時間，睡到床上。柳璀氣鼓鼓地坐在沙發上等著他說下去，他就是不想說話。
他把他右旁的檯燈關了。 “早點睡吧，明天一早就走。”
柳璀在半明半暗中坐在沙發上，眼睛看著天花板，不願意看床上的這個男人。她說，“你認為，做妻子的沒有必要知道。我為你這樣對待我感到羞愧。”
李路生坐了起來，把檯燈叭塔一聲按亮。他第一次被柳璀追問到這種地步，很不習慣。他把話題轉開去，“我們多年來，婚姻一直是美滿的，我相信今後也一直會是美滿的。”
“人是變的。”她說，“例如你，越來越――能乾了。”
他聽出此話裡的譏諷，他站了起來，臉脹得通紅。柳璀懷疑他在外面絕不是那麼容易動怒，而在家裡，在妻子麵前就可以自在地把情緒發洩出來。
“我知道你指的是什麼，”他說。 “你是認為我不過借國家大，人口多，籌款才那麼順利。哪怕我承認你的想法有點道理，歸根結抵，事情總是要有人來做的。”
“三峽水庫也總是要有人來建的。”
“你說得太對了。”他接過話頭，“跟你明說：當初關於三峽上不上的爭論，反對派有個最大的誤區，就是不明白早就有十多萬人在為水庫工作，早在八十年代，光是長辦和部委已經有幾萬技術人員在幹活，如果三峽不上，那麼多箭在弦上，全都退休？光是慣性，也不得不上馬。”
柳璀說，“我也知道，整個中國也就是找事做，才建設得那麼轟轟烈烈。大家找事做，才需要領袖人物。”
“難道整個世界不都是如此？不然怎麼辦？”李路生不理睬她的譏諷。 “不然，人類怎麼進步？亞洲怎麼才能趕上西方，成為文明的新引導者？”
她仔細想了一下，覺得丈夫的確點到了關鍵，用比西方更西方來超過西方，把良縣變成底特律，這就是我們在奔的遠大前途。她彷彿看見整個三峽在水庫建成之時，被江水淹沒的情景。是的，哪怕三峽水庫成為淹峽水庫――一切可以更新，巫山有新雲雨，十二峰外有外十二峰，而那些古墓，白鶴樑上的石刻魚，沉在水里，會開發成水底考古。
她已經明白了人類的傲慢。這讓她想起了在顯微鏡下看到的細菌菌落，那無窮分裂，繁殖量級數增，把培養皿上全部的膠質都吞食，然後才罷休，才集體死亡，剩下個別的裹成休眠孢子，不死不活地等待下次感染的機會。最高級生物與最低級生物，怎麼會走上一條路？
她突然非常沮喪，望著他說，“對不起，我一到這地方，性格就變古怪了，不近人情，也許我真不適合做總裁夫人，你還是另擇高人吧。”
李路生走到沙發邊，好像想抱住她，安慰她。
“你是大教授，科學家，這我理解。我只想讓我們的婚姻不受破壞，不管發生什麼事。”
他看柳璀對他這一套妥協的話，沒有任何反應，就站直了身子，慍怒地說道：“千萬別把你那母親說的話當真。”
她也直坐了起來，氣得臉色發白。李路生一向不提岳母，她不太清楚他與岳母為何保持距離。母親對這個女婿呢，也是一向話不多，雖然母親一直把李路生一家當作救命恩人，也一直說他的好話，把道聽途說關於李路生的前程之類的，說給她聽。
她從來也沒去深究過原因，因為她自己與母親並不親密。但李路生這樣公然的敵意，卻是她從未料想到過的，看來李路生明白，若沒有母親的挑明，柳璀自己不會對他們的感情危機如此敏感。或許又是那瓶該死的香水，那個送香水的女特務回去報告了什麼。
她的辦公室有一株仙人掌，越長越高，長出好多小仙人掌，不用水就可活，可是澆了水長得更好，他們的感情呢，他們用水澆灌了嗎？
“我想，”柳璀說得一字一板，清楚極了，“你有責任把這句話解釋一下。”
李路生一點也沒有著慌，他似乎早就準備著這場攤牌，可能在心裡推演過多次――這個人可能把婚姻也當作政治，她怎麼至今才明白這點？不過無論如何，這個傲慢的男人沒有必要把母親看作對手。
“我珍惜我們的婚姻，我不希望弄成你父母那樣的關係。”
看到柳璀差點跳了起來，他把雙手放在她的肩上，讓她坐好。但柳璀猛地把他的手拂開，這個作她丈夫的男人一臉嚴肅，看起來準備拿出殺手鐧了。太好，她想明白幾十年來她究竟是什麼人，他又是什麼人。 “那你更要說明白！”
李路生坐到對面的椅子裡，不慌不忙地說，“你父母的事，我也是很晚才知道。當時我父親病危，才把全部情況告訴我。他以前不肯說，怕影響我們的感情。其實我一直把兩代人的事，分得很清楚。”李路生好像不太情願講，無可奈何才告訴她似的。 “你父親對我父親訴苦，說你母親對他成見很深，兩個人一直就沒有夫妻生活，婚姻關係早就名存實亡。”
柳璀正在生氣，這時也吃了一驚，這完全不可能，不會是事實。父母很相愛，父親死後，李伯母給一直守寡的母親介紹過人，母親都不同意。她對柳璀說，“我這一輩子就你父親一個男人。”
但也許，也許柳璀完全沒有弄明白父母的事。
李路生說，當時他父親讓他去四川省找一下省委組織部一位老戰友，清理一下柳璀父親遺留下來的檔案，父親說，不要到時候大翻醜事，被人利用。李路生不是人事幹部，本沒有資格看組織檔案，但是父命不敢違抗。那是個夏天，南方最熱的日子，他坐火車到成都。找到組織部那位老同志。聽了他的來意，老同志說這種東西早就應當清理。但是組織部門經常有意不加清理，尤其死者，他們認為存在檔案裡總比不存的好。
他們約好了第二天再來辦公室，因為第二天正好是周日休息。他知道人事部門看檔案必須有兩個人簽字表示在場，不過亂局之時，不上規矩之事太多。
第二天一早他就到了辦公室。那位老同誌已在那兒等著他，兩人一起在蓋滿灰塵的幾大間櫃子裡翻找，最後找出了柳璀父親所有的案卷，一共五大包。老同志說，“全在這裡了，你是想看一眼，還是不想看一眼？”
他想了想說，“看一眼目錄吧，回北京万一父親問起，也好有個交代。內容就不必看了。”
那檔案里大都是文革時期的材料，有柳璀的父親自己寫的檢查，每份都是幾千字，有的上萬字厚，其他大都是別人揭發他的各種“罪行”，不知為什麼他有那麼多仇人。四川的干部分派，文革中往死裡整人，李路生以前聽說了，這次才體會到。文革前那些在柳璀的父親手下工作的人，認為他裝老實得寵，這時變成了一派的結合對象，所以什麼法都用得出來，最後想出絕招。李路生說有一份材料他卻仔細看了，因為揭發者竟然是柳璀的母親。
“不用你說了，”柳璀打斷李路生，她激動地站起來說，“你是說我父親自殺，是由於我母親'揭發'！”
他不高興了，說，“我沒有說這話。你也太自以為聰明了。這種刑事結論我怎麼能下？況且文革壓力下，做違心的事，多得很，北京那個大作家自殺，不就是因為家屬揭發。我當然無法判斷你母親說的，哪些是逼出來的，哪些是她自己的怨氣，我只是說，當乾部的人，一旦後院起火，最無法忍受。”
柳璀想起母親肚子上那道大蜈蚣的傷疤，想起母親告訴她往事時那種奇怪的神態，不禁心裡發抖。母親莫非心裡真恨父親，因為父親當時只要孩子，不要她的命？生出柳璀後，母親對父親的情便了斷？
她彷彿看見那江中的一隻船，母親躺在船艙裡，絕望看著父親的眼睛。 “不，”她心裡痛苦地叫道，“別這麼說，我受不了。”但是她只是看著李路生，慢慢地說，“你是要我向你保證我的忠誠，不會'後院起火'？那麼你的忠誠呢？”她傷心地說，“那麼你的忠誠呢？”
“別這麼不信任我。”李路生說。 “我早說過了，有你這樣潔身自好的妻子，我才能清廉為官。”
這個丈夫又來這一套裝傻了，柳璀領教夠了，她不想再追下去。她只關心那個自己有過的家。 “你還有什麼沒有說的，請告訴我。”柳璀說，“我不希望以後再有一個什麼時候，你再抖出我父母的'秘密'。”
“沒有了，絕對沒有。”
“那麼你一定知道當時他如何自殺的？”柳璀問。
“說了你別難過。”李路生回憶道，“你父親被打得半死不活，人家以為他不能動了，看得鬆一些，結果他從地上爬起來，從十二層的樓上跳下去。我在檔案裡看到醫院的死亡證明，還有一張照片！作為證據附在裡面。”
柳璀淚水流了下來，她伸手一下子抹去。父親跳樓，現在她不用想像，就能看見那慘狀，腦袋裂開，眼球蹦裂，一灘血混著白白的腦漿，她的手指和四肢都發麻了，忍不住顫抖，雖然她有預感，卻一直都不敢想像這慘狀。
關於父親的死，母親沒有完全說實話。這麼多年，誰也不願意告訴她，甚至她自己也不願意打聽清楚。李路生這次翻牌，也不是為了她，而是為了他自己。他希望保住這婚姻，在他政治生涯轉折點不要出事，柳璀應當以他的大局考慮。
她應該原諒他才是，原諒並且忘記。可是她無法做到。江上有夜輪行駛，不過那鳴叫很低沉，全被擋在厚厚的窗簾外了。
那火車在高聲鳴笛，車廂裡全是和她差不多年齡的人，他們急著去北京朝聖，在火車向前滑行時，她終於擠上去了，蜷縮在過道裡，坐了兩天三夜到北京。這是她生平第一次到北京，費了好些周折，她找到了李伯伯家，一個獨家院子，全副武裝的警衛不讓她進，說是李伯伯不在家，不能讓任何陌生人進。她拿出父親的信給警衛看，警衛不看，也不進去通報，文革期間，“上訪”的人太多。
她又餓又累，便坐在院門前的石梯上，漸漸渾身發燙，頭非常痛。她的身體軟得躺倒下來，她想她可能會成為可憐的鬼，死在他鄉，無人理睬，無人在意。幸運的是李伯伯喜歡她，幸虧軍隊內部鬥得不兇，她在這個家裡存在下來，她常常背著人獨自落淚，心裡牽掛父親。李伯母當著一家人的面，說過柳璀，怎麼看不到這女孩子臉上的笑容？
她在這一刻，清楚地看見了她的十六歲！寄人籬下，她從不這麼形容那段歲月，直到這個夜晚，她才明白李路生也是把她當作被保護人，一直是示恩於她而已。實際上無人真正關心過她，那些在她生活中穿過的人，誰也沒有花功夫走入過她的心靈。從那時起，她內心的痛苦，就一直被她自己小心掩埋起來――那種孤獨，那種永遠無法解脫的孤獨。
柳璀到衛生間裡，她只是想要一個人的空間。可是她一想到十六歲時她也常常在衛生間裡，她便再也忍受不了。她的手腳冰涼，如浸泡在水中，胸口好像壓著一塊大石頭，透不過氣來。關在這房間裡，真是受不了。她並不恨那個男人，她也不知道自己是否還愛著他，她對他的感情複雜，恐怕不是這個晚上能弄清楚的。但是她感覺到自己的心像孤魂一樣在游離，背叛，生活總是在不斷的背叛中延續，她到良縣最初的本能目的，就是對丈夫的背叛的回答，而不是為了接近丈夫。她可以想像，母親當初並不那麼恨父親，只是無處說話，一直沒法撫平創傷，才弄到最後，在不該說的時候，向不該說的人，用最不應該的方式說出了一切。
父母當初就在這江邊發生的事，她怎麼才能躲過呢？當年母親感到無助絕望，現在她也一樣。
昨天半夜陳阿姨在分手時說的，那些轉世之類話頭，她依然不能相信。不過，如果真有如此之事，那麼她就可能是玉通禪師的轉世――讓她來看她父親的報應，讓她到世上來看這一切大破大立的折騰。
她突然害怕起來，整個世界的冰冷使她渾身悚然，禁不住哆嗦。
那麼她能找誰說呢？
她不知道。她打開衛生間的門，光線也一起湧出來。她走到床邊，找自己的鞋子。
李路生的手機響了，李路生從床頭拿過來，看都不看，就按滅了，扔在一邊去。不過他下意識地看了柳璀一下。柳璀也看了他一下。她穿上鞋子，李路生問，“你要上哪裡？”
“你不用知道了。”柳璀強壓住心裡的火，淡淡地說。
“我是你丈夫！我必須知道！”他吼起來。
這時又有電話鈴響，聲音來自衣櫃。李路生趕緊走過去，從西服內袋裡取出一個手機，看來這個手機號碼只有他的幾個親信知道。他邊接，邊把窗簾拉開一條縫，外面暴雨正傾盆而下，把窗玻璃打得啪啪直響。
“滑坡？”李路生問。
對方緊張地在吼什麼話。李路生不得不仔細聽，最後他說，“一切讓這兒市委處理。”
對方又在說什麼，李路生打斷他：“山體攔不住，神仙也沒有辦法――滑了也罷，省得蓄水後再滑，又被人說成是水庫的錯。”他啪地一下按掉手機。
“你到哪裡去？”李路生轉過身來，盯著柳璀大聲地問，彷彿要把所有的不快統統發洩出來似的。
但是他的機密手機又在響了。柳璀頭也不回地衝出房間。
千年後的孔雀
她衝進雨水狂瀉的世界中。
她沒有拿行李，她既沒有想好去什麼地方，也沒有想是不是還會返回。她疾步推開大雨，長年積在內心的憤懣和壓抑，她渴望吼叫出聲。
現在她知道了，這個夜晚發生的一切遲早都會發生，她早就有預感，從聽見丈夫說要來良縣那一刻開始。
下著大雨的街上杳無一人，從新城走入舊城，路燈成斜斜的光絲，勉強地照出破舊的牆壁，連那些打麻將的市民也早放棄了決戰通夜的狂熱。
柳璀只是順街而走，大雨之中實在無法辨清路，等她看清了地方，她發現自己走對了，這是上山的路。她已經去過兩次，只是這次格外寂靜，街上沒有人可問。江上輪船的探照光，有幾大排慢慢劃過兩岸黝黑的山巒，上上下下亂掃。突然有一束晃過柳璀，雨水在光線照著的地方，銀針閃閃，密密地往她身上紮來。
她來到南華山下景點入口。看見了那雕龍附鳳的大門柱，白玉石的七彩牌坊，只是在這風狂雨暴之夜，那些神氣活現的標語和景點地圖自己消失了。
纜車早停了，不過旁邊的鐵門未鎖，那上山道路的入口處，只有一道簡單的欄杆。她一跨步翻了進去。
她並沒有加快腳步――她知道上山要穩著步子慢點走，尤其是下大雨的時候。
下半夜的山間廟宇，不像是人類來往的地方。周圍的一切漆黑一團，但反而顯得自然，雨水像峽谷間的洪水呼嘯而下。那白日領教過的幾個殿，幾柱雕像，下午她走過時感覺新加的油漆金箔，堂皇而可笑，在夜裡完全是另一副面目，陰森而威嚴，好像本來就是夜的居民。那紅臉閻王和邊上的哼哈兩將盯著她，塑像的白眼睛果然有點凶光，好像在猙獰地笑，她感到腳心都涼了，她厭惡地掉過頭。
於是她不再朝一道又一道的神像看，一路往山上走，幸虧這新修的石梯級，沒有當年山道又滑又窄的危險，邊上的懸崖，附近聳立的山峰上，那些掛空的古藤，只有鳥蹟的古棧道，都消失在更濃的黑暗中。
她感到神像的眼睛都盯在她背上，她這山道上走著的惟一夜行者，像是天地間惟一的嫌疑犯。
不對，她對自己說，我不用有意不看，也不用有意看。她的腳步平緩了一些，可是這個有意無意間的掙扎，反而使她的心情緊張起來。她想起那條新對聯：心中無鬼不怕鬼。但是在這半夜裡，怕不怕，不是問題，承認不承認恐懼，才讓人惶惑。
烏雲隱入樹後，雨漸漸小了一些。山峰突然嘩嘩有聲，仔細一聽，那是夜風穿過樹葉掀起的喧鬧。只有這座山上，還剩有一些蒼天古樹。
她轉頭望去，最後那一階梯級上，似乎有點光。沒錯，就在黑暗的大殿之後，她高興起來，快步攀上大殿，那是釋迦牟尼的大雄寶殿，禪寺的輪角透出黑夜，那石獅在暗影中，像看見多年的朋友一樣躍躍欲跳。 “水月寺”三字漸漸映入眼簾，她的心不那麼慌張，彷彿她曾經到此地來過，一切都似曾相識。雨停了，天上出現了月光。
這時她發現那光是從殿後傳來的，她直接繞過蓮座過去，才看見殿後有一座房子發出燈光。她簡直不敢相信自己的眼睛，這半夜三更竟然山深處有個燈火通明的地方。
再一想，她就覺得自己太傻了，那不是月明的工作室嗎？月明早就應該下班了，他如果還在那裡，就是知道她會來，所以特地開大燈，給她照著路。
本來她上山來，不就是因為沒有他的任何其他地址，這點月明肯定知道，所以不在這裡等她，還能在什麼地方等？
她躡手躡足地走到屋子邊，不想驚動屋里人的工作，從窗邊望見月明在畫畫，桌上和地上已經攤開好多幅，不知為什麼他今夜在趕著畫那麼多。她走到門邊，門沒有關緊，露了一條縫。
她看了看自己的鞋，濕和沾了幾根草，還算乾淨。這才推開門，門吱呀一聲，月明抬抬頭，看到是她，毫不覺得驚奇地微笑了一下，只是簡單地像早起的街坊遇到時那樣說：“你來了。”她點點頭。
“怎麼一身都濕了。”月明關切地說。 “你等等。”他便走出去，不一會手裡拿來一件和尚的袈裟和乾毛巾。他讓柳璀把濕衣服脫了，說只從廟裡弄到這衣服，怕柳璀得感冒了。 “不過是乾淨的，對不起，暫時將就一下。”柳璀接了過來，月明出去了。柳璀換好衣服，才叫他進來。
月明見到她穿著這一身衣服，像在舊城拘留所那樣坦心地一笑。打那之後，她就沒有再見過他。雖然不過是昨天下午的事，好像已經過去了很久時間：這兩天之內，發生的事情實在太多了。
柳璀也一笑。 “滑稽？”她用乾毛巾揩乾頭髮上的雨水。
“很好，”他說著，就又回到畫桌前。
滿地滿桌的畫吸引住了柳璀。還是巨石瀑布，萬年不變的山山水水，但是在這些宣紙上走了形，變得奇奇怪怪，形狀變化無盡，濃墨潑筆一瀉無餘，與上兩次她看到的“畫廢了”不一樣。這次可以看出是有意為之，大筆揮灑，不守繩墨規矩，那些岩石肌理像是剛從宇宙洪荒中奔湧的動勢，直接落到紙上來。原來作為綠葉紅果彩色點綴，現在像突破石縫的岩漿噴薄而出，在沉暗的底上輝光四射，漸漸透出令人暈眩的深邃，只有在三峽最美的岩壁上，能看到這種風奔雲走的大起大合。
柳璀目不轉睛看滿桌子地面的畫，好不容易才抑止住內心的驚喜，沒有脫口而出，談她對畫的感覺。當三峽沉入那大平湖里，只有這樣的畫作為記錄存在下來，或許也是一件安慰。
不過月明滿頭是汗，揮著筆墨，好像極著急的樣子。她很口渴，自己到桌上水瓶倒了一杯水，水也不太熱了，喝了一口，溫度正好，就喝了下去。柳璀想，要不要對月明說，他出生時的事？陳阿姨說他們從來沒有對這孩子說這些事，怕他心裡存不住，弄出亂子。但是月明不像是個心裡存不住怨恨的人。
不過柳璀有個感覺，這個人完全不是需要別人提醒的人，她最好不點出本來對他就不是秘密的事。柳璀又倒了一杯水，遞過去，對月明說：
“休息一下，不好嗎？”
月明回過頭來，不好意思地說，“真是弄昏了頭，太怠慢太怠慢，你坐。”他把惟一的一把椅子抓過來，一定要柳璀坐下。
她好奇地問，“什麼事這麼急？”
月明說他母親下午又來找過他，非常焦慮，說他一直為小學遷移瞎浪費時間。說是醫院通知她，明天就給他繼父動手術。她說，這完全沒有想到，紅包錢還沒有著落，讓他明天無論如何也要送三千元過去。餘下由她去跑跑，看能不能藉到一些。
原來是這麼一回事，柳璀心裡踏實了。醫生只告訴明天作手術，按她的要求未提錢的事，是因為錢已經到手，不必多說多事。不過這讓陳阿姨全家如此通宵慌忙著急，卻是她沒想到的事。她在那金悅酒店吃大宴時，這一家子正在東奔西求借幾個錢！光是那種天九翅和燕窩，那價值上萬的洋酒路易十三，僅一桌子早就超過了陳阿姨急壞了到處弄的五千元開刀費，就夠陳阿姨家救命了。
不過她不便解釋，恐怕尤其不能對月明說。於是她問：“有辦法嗎？”
“我找到禮物品主任，他說正好畫賣脫銷了可以補一千給我，如果我在明天交出以前答應的五十幅畫，可以再賒一千給我。他還說如果交貨滿意，或許能再藉一點給我，可以湊出來――其實是我不好，我以前答應過這幾天交五十幅，但是這些天心思太亂，現在真的來不及了。”他不好意思地指指滿地的紙片。 “我從來沒有這樣亂畫過，真是救命如救火。”
柳璀站了起來，在畫中間小心移動，小心不至於踩到畫上，她實在太喜歡這些畫，這些吞吐萬有獨闖天下的壯觀，但是月明又不像是有意為之。他的大處落墨可能真是被母親追急了。那樣汪洋恣肆的氣概，不像這個人意識到的境界。她故意漫不經心地說，“不至於吧――既然說，已經決定開刀，不至於馬上就要錢吧。”
月明拿起新的一張宣紙。他也對母親說同樣的話，醫生總有點職業道德，既然打開了人的肚子，總不至於馬馬虎虎地縫上。但是他母親罵他是大呆子，完全沒有資格在這個社會生活，新社會舊制度都一樣跟不上趟。他母親說，如果月明還是她兒子，明天上午九點之前，把答應的那三千元錢送去。
柳璀想怎麼才能暗示月明呢，說明這個事情不用著急，已經到這個時間，著急也著急過了。想了半天，她說，“恐怕你再趕也沒有用，這些畫，裱上晾乾，還要幾天時間。”
月明說這倒不要緊，禮品店主任只是怕他沒有時間完成，看到畫，不一定裱好，就會同意賒付。他皺著眉頭看那些畫，讓柳璀看了不要發笑。說他很擔心，因為他越畫越走形，這樣畫下去，明天一大早還不知道主任會不會接受，更不用說滿意到借錢給他。他說人家開店也不容易，顧客很內行，對山水畫都挺會挑揀的。
“那你也不至於畫個通宵吧？”她看看腕錶，“好像已經通宵了，你也盡到責任了。明天我來找一下――找一下禮品店吧。另外我也想買你的畫，能讓我拿幾幅嗎？”
“我記得你說過想買。”月明這次倒沒有說什麼非賣品，他不把這些畫當廢紙。 “你明天到禮品店挑你喜歡的，行嗎？就算我代母親謝謝你。”
柳璀舌頭打了個結，為什麼她買畫要到禮品店，不能直接向他購買呢？月明的頭腦看來真有點不對，太呆板。難道禮品店的居中牟利有什麼理由？
不過聽柳璀說要買畫，月明如小學生聽說了美術作業及格一樣，鬆了一口氣。他用毛巾擦擦手，開始喝水，環顧四周的狼籍，不好意思地低下頭，又變得像第一次見面時那樣，活脫脫是個卑微的鄉村小學教師。
柳璀決心不停留在表像上，這一次一定要探出這個人的底蘊。她單刀直入地問，“水庫遷移，你認為應當抗議嗎？”
月明簡單地說，“我既然去了，就不會後悔，無論什麼後果。小學教育的事，我們不說，連家長都不會管。但是我做教師的，就不能不說話。”
“我不是說那些小學生的學業，我說整個水庫，應不應該建？”
月明想了一下，說：“不瞞你說，有許多事，事先猜估利弊，與事後才能看到的利弊，幾百年後看到的，一兩千年後看到的，恐怕都不會一樣。”
柳璀眼一亮――這是她永遠在心裡糾纏不清的問題，包括她自己事業捲入倫理糾紛，第一次得到如此簡明切實的答复：月明不是在躲避採取立場，躲避難題，他願意把問題拆開看。
“你是說，”她小心地斟酌詞句，她希望她能跟上這樣明晰的思維。 “你是說，事急時，眼前利益也可以講究，一旦沒有那麼急，就應當從更長遠的利益考慮？”
“我哪能說得出這種有水平的話。你是從北京來的，科學家，讀過的書比我多，想法總應當比我高明。”
她聽懂了月明的話中之話，如果她感覺不錯，這個人心地很善。但是她心裡還有一個一直想弄明白的問題――這個人究竟是一個平庸的鄉下小學教師，還是一個有大勇氣大眼光甚至大智慧的人。她自嘲地笑了，因為這正好應證了月明剛才幾乎是諷刺的說法――她偏偏一點不高明，她正在糊塗之中。
“你看，是就地後遷好，還是遷居他鄉好？”
月明說，他本人沒有別的辦法。就地後遷，小學縮減，他們的小學就裁掉了。他又無別的謀生本領，又不是什麼真正的畫家，暫時混個生活費，在這裡瞎塗幾筆。不能老是這麼混日子。他說他準備去青海遷居地，長江發源的最上游，那邊的小學或許會需要他教書，他的水平不夠在其它地方混個教職。
柳璀驚慌起來，她從來沒有聽他說起，也沒有聽陳阿姨說過。雖然她自己是遠來的，聽見遠遷，總是心裡一緊的事。 “那你母親知道你的想法嗎？”
月明臉色沉了下來。 “我媽很不高興，但是沒有辦法，人總得有個工作。我這樣的兒子太無用了。”
柳璀搖搖頭，她想勸月明留下來，在良縣不管找個什麼工作都可以，讓陳阿姨晚年有個靠。很明顯她丈夫胃癌開刀後，不管好不好，今後都不會很強壯。但是面前這個人，不像是會考慮實際生活的。
“我媽老說，我不是她養的。”月明苦笑了一下，說，“不知這是什麼意思？蝶姑是領養的女兒，比我這個她親生的還親，這就好。”
柳璀說，“我母親也嘮叨說我不是她養出來的女兒。”
“可能做母親都一樣，喜歡這麼抱怨。”月明說。
柳璀突然想，或許她的母親也像陳阿姨一樣想過，若是這樣，那麼母親要她來良縣，那目的似乎就不那麼簡單了。不可能，柳璀馬上否認了，這只不過是做母親的，出於特別的感覺而抱怨。她想她的確沒有給母親的一生帶來過任何安慰，從來她沒有為母親的事這麼半夜瘋狂地畫畫。她離開母親時，沒有留戀，第一次出國，母親要送她去機場，她說不用。母親當時一聽，就哭了，說你一走，我一個親人都沒有了。她比這個月明更不顧家。
月明放下杯子，在收拾一張張畫，他明顯地把那些畫得比較“像樣”的放在一起，把最“像樣”的放在頂上，而把柳璀看了覺得最了不起的藝術品丟在一邊，有幾張，想想就揉成一團，丟到角落裡去。
她想對他說，那兩張別扔，明天交給店裡，註明一下，我訂了。但是她說不出口，無法對這個辛苦作畫給繼父開刀動手術的人說這些話。她也無法告訴他，說他的藝術判斷力全錯了，說他拿出來的畫平庸之極，說了又有什麼用？這個人本來就完全否認自己是什麼藝術家。
那個問題又鑽了出來：究竟這個男人是否只是一個平庸的凡人？
月明收拾完了，對柳璀說，“我們下山吧。”他說著，把燈一盞盞關熄，這個黑夜，變得陰沉，月亮不見了影踪。他們走出門時，天遠遠沒有發亮。
路非常暗，別說下過雨，本來下山比上山更加難走，加上夜寒在石板上打了一層細細的露水，潮濕粘連，有點滑腳。沒有石階的坡道，全是泥，更滑。這個與她幾乎同時來到這世上的人，向她伸出手來，就像那天在警車上往下跳時，他眼睛看著她，身子微微傾斜過來，她接過他的手，很自然，不需要任何理由，他們手攜手地往下走。
柳璀一閃神，差點滑倒，月明趕快把她扶住。她再低頭一看，是她看花了眼，地上只是什麼魚鷹或山雞的羽毛，不過那哼哈兩將的眼睛依然那麼怪怪地發亮。
月明指了指這個地方，說，“這兒就是175米水位線。”
“那麼，我們暫時先別急著走，看看這個地方。”柳璀說。
他們在山崖邊坐了下來，坐在閻王殿的台階下的石梯上，就在閻王的鼻孔下，在他令人恐懼的眼光下。
柳璀覺得這時天邊漸漸有了一點亮的意思，這個烏雲遮天蔽日的凌晨，東方不會有鮮豔絢麗的火燒雲，但清光漸漸漫了過來，幾乎像水一樣，先是從那黑壓壓一片的城市升上來，從石階上一點點升了上來，在他們腳前逡巡徘徊，打出一個個緩慢轉動的漩渦。
她問月明，“那你說說，兩千年後，這個水庫會怎麼樣？”她想用一個冷不防的突然襲擊打掉這個人的平庸偽裝――如果那真是偽裝的話。
“兩千年後，”月明似乎很吃驚。 “哦，你指的是我在廟裡說的話？那話沒有什麼特別的意思。因為我湊巧看到一件兩千年前的文物，一具黃金的孔雀燈架。兩千年前做出那樣精美的物品，其實當時做了派實際用場。”
“你是說，”月明這話一點不玄，柳璀還是想猜出這話的玄機。 “你是說，我們就是兩千年後的孔雀？”
月明好像沒有聽見，只是出神地看著開始透出光亮的雲層。柳璀覺得她已經自己回答了自己的問題，假如她能理解紛亂的過去，她或許也能想通未來的迷惑。她明白了為什麼今夜進寺廟有一種熟悉的感覺，一道門檻，一個石坎，似乎都記得清清楚，她也明白了為什麼不喜歡這些新建的雕塑、新寫的可笑對聯。
現在，她能想像她一直不敢想的可能。
他們坐在那裡，看著腳前的晨霧像水一樣升上來，把整個城市，整個三峽長河，全部淹沒。
她的頭靠在他的肩膀上，一切放心地閉上眼睛。