那一天是十三號，星期五。西方文化中最禁忌之日。
如果剛巧你比較唯物，那麼，說不定就會發生一點兒信仰上的動搖。
比如說，面對滿世界飛機，無緣無故，紛紛亂掉的時候。
日本羽田機場。
紐約肯尼迪機場。
墨西哥機場。
……下午三點左右。各大國際機場繁忙的航線如往常一樣有條不紊地運轉交接著。飛往美國拉斯維加斯的客人總是很多，個個帶著奔向黃金假期的悠閒神情，登機。
很少老人，很少孩子。都是壯年，正是享受人生巔峰期的時候。
飛機助跑，鋼鐵翅膀也似乎有靈性，優雅滑翔，起飛，持續爬高。
到達一萬米高空。
沒有氣流，天氣完美，陽光燦爛地照射在舷窗裡看不到的雲層之上。
飛機裡的人放下因為起飛而稍緊張的心，開始選擇漫長旅途中用來殺時間的影片。
怎麼會有人預料，接下來的節目以如此突兀的方式上演。
——無端端，爆裂。
四時許，小破和阿落到達拉斯維加斯百樂宮酒店。
出發之前，白棄給他上了一節小小的補習課，轉達了他應該知道的那些信息。
其他人類參賽者，都是從電視上得到那些信息的，但是小破的好習慣是不看電視。他對人間的任何事情都很有興趣，但基本上不看電視。
“因為電視令人愚蠢，遲鈍，甚至喪失獨立思考能力。”
這麼冠冕堂皇的話出自豬哥之口，顯然有詐。真正的原因其實是後者買不起第二部電視，所以他用釜底抽薪的方法保證了自己看肥皂劇的特權。
在金碧輝煌的大堂感嘆了一下組委會的大手筆，到了房間再驚嘆了一下床舖的柔軟和床頭巧克力的美味，前世貴為暗黑世界的主宰者，對今世沒有見過什麼世面毫無幫助，小破幾乎忘記了自己到底所為何來，光顧著樂呵呵地在房間裡躥上跳下看新鮮了。
打開電視機，看到的第一個節目，是突發新聞實況插播。
自全世界各地不同機場出發的十數個航班，在飛往拉斯維加斯的途中紛紛墜毀，墜毀時間相差不過數分鐘，事故原因不明，遇難者以四位數計。
喬瓦尼傳媒集團旗下的直播隊伍最為神通廣大，事故發生後不到一小時，駐紮在全球各個分支機構——電視台、電台、門戶網站、雜誌報紙——全員傾巢出動，如一群服用了興奮劑的狼犬，精確地循著血腥與硝煙的味道，準確地撲向航班墜落地點，其效率與精確度甚至超過了應急部隊。
衣著光鮮的主持人無法壓抑聲音中的亢奮，在地獄一般悲慘的現場叫喊著：“神秘墜毀事件在全世界同步發生，我們也同步為您報導最新的進展，這是喬氏光明電視網美洲地區報導點，我們的畫面很快要切換到亞洲東京附近，看看那邊的情況如何。”
畫面不斷地切換，活生生像一個超級大派對，攝像機和閃光燈似懷春男子熱辣緊盯穿超短裙的女郎，如影隨形。
如果可以忽略那被飛機殘骸製造出的焦黑平地，忽略那拋得滿地都是，甚至甩上樹梢或房頂的殘肢斷臂，忽略那些血跡傷痕，還有無須閉眼已能想像的死之恐懼，曾滿滿地充溢在每一平方厘米里，抹殺了多少希冀與生機，這真的活生生是一個大派對。
而任何派對，都需要一個高潮。
譬如說，在滿目瘡痍裡，忽然有一個人，完好無損地，泰然自若地，太平無事地，爬了出來。
阿姆斯特丹附近的飛機墜毀點，醫療人員和快速應急部隊正在清理現場。斷開的機艙口，被切成許多塊的殘損肢體悶悶堆積，發出可怕的焦臭氣味。他們仔細地搜尋，試探每一具完整的身體，希圖發現還有任何生命跡象的遇難者。
他們沒有徹底失望。雖然這個驚喜實在來得過於戲劇化了一點。
的確有生存者，而且不需費力尋找，因為他就端端正正地坐在機艙中一個勉強完好的座位上。
面帶微笑。
白色襯衣，藍色牛仔褲，頭戴一頂棒球帽，上面很諷刺地寫著：DROPANYWAY。
倘若非要比喻，他便像是一個本來在時空隧道中散步的人，聽到吵嚷，過來看看熱鬧，渾身纖塵不染，毫髮無傷，眼眸中閃爍著好奇的光芒，似嬰兒第一次睜眼看這天殺的世界。
救援人員面面相覷。
倘若只有一個人看到此情此景，必然以為自己受到太大刺激，發了癔症。
但很走運，現場有四十多人，還有更龐大的目擊人群端坐在全世界的電視機面前，通過攝像機，活生生見證了這一幕。
見證那怪異的生存者，好整以暇地起身，跳出機艙，信步穿過目瞪口呆的人群，向遠處走去。攝像機一路跟隨，但對方的速度突然加快，極快，快到令人無法置信，轉眼即逝。
阿姆斯特丹出現的，並不是唯一的生存者。
隨著墜毀點現場直播的進行，東京、開羅、墨西哥城附近墜機造成的悲慘世界裡，又分別出現了相同狀態的人。
一個端莊憂鬱的主婦，一個天真未泯的孩子，一個風燭殘年的老人，天外來客一般爬出遇難現場，容光煥發，迅即如鬼魅一般消失。若以空難倖存者的標準來說，其狀態精神得令人髮指。
各位主持人都敬業之極，雖然在震驚下基本功大打折扣導致語無倫次，但還是盡了最大努力描述現場，而攝影師對機器的精確把持，更是保證了每一個細節的完全傳達。
感謝萬能的傳媒科技，令無數人躬逢其盛，自由地在電視機前張大嘴巴，任憑哈喇子流淌，滴到襯衣下擺，以及腳背。
更微妙的是，其中有一些觀眾，命中註定的，看到了更多東西，從此身不由己地，走向生活的另一支流，永遠也不能再回頭。
善後工作仍在進行，但已經可以確認沒有任何其他生還者。持續了將近三小時的突發新聞直播，也到此結束。
生命煙消雲散，猶如一場夢，哭聲在世界的各個角落響起，多少事情我們無能為力。
這是第一次，小破完整地看完一個電視節目。
房間裡一片死寂。
阿落惴惴不安地站在一角，顯得極為不安。他一直望著小破，坐在床上，雙手握拳，身體挺得筆直的小破。
他的模樣，極為可怕。
那孩子本有一張讓人看了就愉快的臉，溫和的，笑瞇瞇的。他的人越是平凡無奇的時候，就越是可愛——當他在豬哥與辟塵羽翼下，最多是為被怪客騷擾而稍微煩惱一下的時候；當他沒有親身進入這個世界，猶自天真的時候。
但從離家的第一天起，他的笑容便開始減少。這一瞬間，彷彿已經到達極限。
如果知道讓他獨自去闖蕩是這樣的結果，那二老當時會不會做出其他的選擇？靜靜坐了十分鐘之後，小破站起來，向房門走去。
阿落立刻跟上，帶著一種小心翼翼的緊張神氣——作為達旦的寵物，感知主人的心情，是他本能中最強大的驅動力之一。
但小破停步，厲聲說：“阿落，站住！”
他頭都沒有回，身形凜然，一字一字，冷冷地說：“不要靠近我，不要影響我。”
達旦的怒氣與黑暗力量正在爆發，如果阿落靠近他，就會吸走他的黑暗力量。以往小破從不拒絕，但是今天，他似乎想好好爆發一次。
阿落迷惑但順從地站住，無所適從地看小破走出去，門在面前“砰”的一聲關上。
大堂裡，訓練有素的服務生一眼認出小破是之前入住豪華套房的貴客，笑容可掬地上前問候：“您有什麼需要……”眼光和小破一觸，忍不住渾身打了個寒噤，聲音一滯，再說話時，不由自主地顫抖：“……我們幫忙的嗎？”
並非什麼手持軍火的凶神惡煞，只是一個男孩子而已，穿著隨便的灰色帆布長褲，白色上衣大了一號，鬆鬆地耷拉著，露出強健的肩膀，渾身上下，既無刺青，也無刀疤，怎麼也找不到危險的標記。
但服務生就是這麼接受本能的提醒，身體輕微抖起來，抖得自己都不明所以。
不能說他過於敏感。
小破現在的神色，是雷霆之怒，壓抑在陰雲之下，隨時會伴著一道霹靂爆發。
他看著服務生，一字一頓地問：“是誰幫我訂的房間？”
正在此時，服務台邊有人問：“你是我的客人？”
小破看過去。那優雅的紳士，三件頭套裝一絲不苟，戴著奶灰色巴拿馬帽子，悠然地揮舞著一根純屬裝飾的手杖。
正是川。
他靠在服務台前，手裡拿著一個筆記本，正好奇地看看小破，再看看手裡的文件，自言自語道：“坐的是哪一班飛機，來得這麼快……”
“朱小破”這三個字帶出了另外的聯想，他迫不及待想解開心中的一點疑慮：“你認識白棄？”
但小破並不是為了和他攀世交，博好感而來。
他摩擦手指，慢吞吞走過去，看起來很隨意地，伸手拿起了川的手杖。
對方覺察之際，已經來不及搶回，錯愕的臉面對小破，眼前一花，一道藍色光芒籠罩著那根手杖，猛然劈面而下，重重擊在他的頭上。
手杖停留在對方頭上，那道藍光卻穿過了一切形體，如滾熱的刀穿過黃油，從頂至踵，瀉落一地，泠泠然流動，逐漸散去。
川愕然地看著自己被藍光擊穿，身體里傳來一陣透明的疼痛，嘴裡忍不住喃出兩個外人聽來意義不明的字：“破魂……”
變故一生，頓時滿堂大嘩。保安紛紛上前，意在小破，卻被川張手擋住，示意眾人後退。而小破對此視若無睹，一動不動，凝視著對方，冰藍色流波在眼底不祥地徜徉。一字一頓，他極嚴厲地問：“為什麼？”
川的嘴角露出一絲奇特而曖昧的笑意。他伸出手，一寸寸，從小破手裡抽回那手杖，輕柔地說：“等一下。”
這時候他把手杖取回，小破眉毛一挑，就要發作，但是他的注意力立刻被大堂中正發生的事情吸引。
那些忽然填滿了大堂所有空間，並且還在持續湧入的是什麼？是人。是記者、傳媒、攝像機、鎂光燈、話筒。
包圍。
川優雅地整理好自己的衣服、帽子，手杖點在地上，對外貌他有一種無法克制的在意，接著，他的一隻手繞過來，親密地搭在了小破的肩膀上。覺察到後者強烈的敵意，他心中一冷，但仍低頭輕語：“冷靜，冷靜。”
小破的手指蘊含極大力量，但一握即松，放棄了立刻攻擊的打算。他絕不笨，面前的傳媒陣容，保證了全世界的觀眾都能直擊現場。換句話說，他現在正置身於全世界目光的中心。
問題是——所為何來？洶湧起伏的包圍圈形成，又跟紅海在摩西的手臂下一樣分開一條大道，這條大道直接通向酒店門口，從那裡陸續走來了幾個人。
劈裡啪啦的快門聲，簡直可以媲美一場大屠殺的掃射。
這是橫掃一切的大新聞。
自失事飛機墜毀現場神秘生還的那些人，現在齊齊出現在拉斯維加斯百樂宮酒店大堂。他們神情鎮定，臉色淡然，走過人山人海的圍觀群，走向站在通道頂端，服務台前的小破和川。
行吻手禮，如庶民遇到皇帝。
川含笑，深深凝視他們的眼睛，輕輕說：“生存者遊戲，歡迎你們。”
每一個音節都暗合完美的節奏，與他海洋一般深邃神秘的眼神一同纏繞四周，裊裊擴散開去。那些人露出痴迷的表情，戰栗著退到一邊，站成他的後盾，謙卑地，低微地，稍稍躬身，充滿敬畏地看著川的後背。
這就是第一關，名副其實的生存挑戰。
自世界各大機場飛往拉斯維加斯的班機上，都安裝了一個小小的裝置。無色無味無形，卻又不容置疑地存在。
由異靈川道具與武器開發部門研發出的固體爆破波發射器，一旦啟動，便開始探測周遭一切事物的能量指數。探測範圍大小可調節，更可隨意設置其引爆條件——高於設定值爆炸，或者低於設定值爆炸。
所有空難生還者齊集百樂宮酒店，看到川的瞬間，就成為他的僕人。任他驅策，無論生死。這時候他們失去了他們自己，或者說，他們得到了另一個自己。
那些人的親友故舊，在電視機前目瞪口呆地看著曾經最熟悉的人，煥發出一種奇異的光芒，彷若經過了新生之池的洗禮，整個人改頭換面。
生還者來自不同地域，背景毫無相似，身世年齡喜好，各不相同。唯一共同之處，就是他們的體質特殊，所擁有的潛伏能量，都高於固體爆破波的設定值。當爆炸最終發生時，爆破波屠殺弱者，同時保護他們毫髮無傷。那些俗世之塵，也從此一響而清。
這是川策劃已久的盛宴，對渺小的人類，他並無垂憐。
但並非人人都如是。
比如小破。
同樣站在川的背後，唯有小破神色冷然，看不出有什麼情緒。從開始到現在，他只說過三個字：為什麼。之後便沉默，注視川玩弄世人思維於掌股之間。
沒有人給他答案。一切都在狂熱中進行，如箭離弦，不容任何人置喙。只是，甘心困在無能為力裡，到底是不是破魂的風格？百樂宮酒店會議大廳，匯集了全世界主要傳媒代表的新聞發布會隆重舉行，並對全球直播。
喬瓦尼坐在自己的辦公室裡，面對電視屏幕，雙手握拳，冷汗自額頭上涔涔流下。不錯，這真是一場完美的秀。無與倫比的故事性與大場面——災難、煽情、精彩的後續發展，以及超越想像的懸念糾結而來，懾人心魄。
收視率已經打破全球所有節目的紀錄，廣告迅速開到天價，塞滿所有間隔時段，財源滾滾而來。如川所說，這是他聞所未聞的大生意，帶來的轟動和影響，已超越人類所能創造的巔峰。
如果這真的只是一場秀。
他恍惚覺得自己化身為上古時的潘多拉，打開了邪惡之盒，卻完全不知該如何收場。
恐怖遊戲盛大開幕，一步步走向高潮，推波助瀾的，正是自己旗下龐大的傳媒集團，先是被動，然後無比主動地，投入了這狂熱的演繹之中。
這時候，川出現在新聞發布會的主席台上。
百忙之中，萬眾之前，他竟然還找到了機會換衣服。極細條紋的藍色復古襯衣，六十年代風格翻領西服，配船形禮帽，帽子投下的陰影裡，臉孔白得像一塊來自遠古的冰，泛出堅硬的微藍色。
他緩緩對在場所有人掃過一眼，人群中忽然刮起極細微而帶凜冽氣息的風，纏繞所有人耳邊，似一聲狡黠輕笑，又似綿長嘆息。會場中頓時肅靜無聲，隨著他眼光的巡視，千頭萬緒，無限猜疑與困惑，都無聲無息地淡化，湮滅，被拋在九霄雲外。一個巨大的催眠氣場形成，困住良知與思想。
“我想向諸位介紹，生存者遊戲第一關的勝出者。”
川的眼光引導所有人，看向主席台一側，舞台大幕即將揭開，盛裝的演員雄壯出場。當先走來的，是一個穿白色連衣裙，身材纖弱的女子。
莊雅婷，來自中國台灣，家庭婦女，身高一米六二，體重四十七公斤。
特長：以念力將任何固體氣化，維持時間不定。
發揮前提條件：憤怒。
名單上的第二位，達達里，北非土著，濃密捲髮，身材矮小，行動極為敏捷輕快。他來自讚比亞，身高一米五七，體重四十公斤，特長：將印刷品上的平面圖像短時間內實體化。
第三位，史蒂夫，來自阿姆斯特丹……一路出場，一共六人。人人各有所長，共同特點是每個人都帶著一種極為安詳而莊嚴的神情。對於自己接下來的生命，彷彿盡在把握，而那信心的來源，很顯然是站在人群中心，好整以暇的川。
第七位，朱小破。
來自亞洲，學生，身高一米七九，體重七十七公斤。
特長：超強抗擊打力。
但他沒有出現。
萬眾矚目，但他沒有出現。沒有跟隨前面那六個人一起，被全世界的攝像機所捕捉。
發布會一時冷寂。對這變故，川一時驚訝莫名，他記得自己已經對那孩子做了必要的“輔導”工作，為何事態會超出他的控制，完全不在預料之中。他只能隨機應變，宣布這第七個人，將會是一個莫大的驚喜。
發布會繼續進行，生存者遊戲的流程逐步浮出水面——所有人將啟程前往撒哈拉，精彩的內容要全世界觀眾拭目以待，喬瓦尼傳媒集團負責整個節目的獨家直播。
電視屏幕前，無數人駐足觀望。不明真相的觀眾，把這看成是電視節目製作公司的豪華鋪陳。關注著電視節目進展的人，同樣被籠罩在川所設置的催眠訊息中，一廂情願地相信這只是一個單純的遊戲。那些墜毀班機上無辜死難者的親屬，憤怒地提出質疑與抗議，但超於常識太多的事態中，沒有任何證據表明，這是一場蓄意為之的屠殺，他們的聲音被無情掩蓋，最終湮滅。
但也有少數幾個人，發出了憂慮的嘆息，深深憤怒，無限擔心。
這幾個人，現在就站在拉斯維加斯城市中心廣場的大電視屏幕前。其中兩個人全神貫注看電視，另一個就忙點正事——在旁邊擺出一個小攤子，麵包餡料蔬菜醬汁一字排開，賣三明治。雖然是非法經營，他的生意倒還不錯，經過面前的人停下來買一個，走了。過五分鐘倒回來，買十個打包，又走了。再過十五分鐘，領著一大群人殺回來，非要把所有三明治都買下，而且問他明天還在不在這裡營業。
能把一個三明治做得這樣好吃，又會隨身帶一個流動廚房的，不必說，只有我們的辟塵。既然辟塵在此，旁邊那個亂發蓬蓬，仰頭看天的，當然是豬哥。而豬哥旁邊那位，居然是安。
得到小破前往賭城的消息之後，他們準備去當一把臥底，結果登上暗黑三界的人間宣傳官網報名時才發現，這二位，無聊事幹得太多，一早變成了非人界的大人物，影像容貌，滿世界流傳。難怪每次搬家，不管搬得多鬼祟，跑得多神秘，人家都如影隨形跟上騷擾，敢情一早有了這麼先進的情報共享系統作為後盾。
就算如此，也不能困守愁城乾等。不管三七二十一，啟程出發。不出所料，那輛早就老得應該投胎轉世的“甲殼蟲”受不了折騰，勉強哆嗦兩下，在路上掛了。二老心裡著急，顧不得自己曾經也在《超能力使用限制公約》上簽下大名，光天化日之下一日千里，飆向拉斯維加斯。
一路上，已經發覺有人類變異的微妙跡象，和N城發生過的昆蟲樂園事件如出一轍，正是邪羽羅覺醒程度日深的直接體現。在這邊一落地，市中心就那麼點兒大，轉兩圈就在街上逮到了從狐狸家偷偷跑出來的安。 “父親探班聯合會”於是正式宣告成立，開始行動。
賣完一輪三明治，看看進賬，這幾天的盤纏是有了。辟塵收拾完畢，轉身問：“看到小破沒？”
作為一隻廚房藝術家型的高貴犀牛，為了一點兒零錢，被迫出來當小販而不是直接去搶銀行，他對人間的法律與道德，還算是相當尊重的。
豬哥搖搖頭，表情很難看，兀自嘀咕著：“他媽的，異靈川是不是瘋了？”
對非人的邪惡，他的心理準備顯得不算足：“真的炸飛機？真的炸死這麼多人？”
安在一邊指指屏幕：“那些炸不死的是什麼來頭？”
這問題問到了點子上，解釋起來也不算困難，這些怪人，就跟核射線污染下生出的畸形兒一樣，是因為受到某種巨大能量的影響，產生了某一部分的能力變異。
這個巨大能量，豬哥提起來就一臉黑線——正是邪羽羅。
豬哥觀察著在新聞發布會現場一字排開的入選者，其中有一個，彷彿見過，那是個鬚髮皆銀的小老頭兒，戴一副樣式保守的墨鏡，站在那裡的時候，本能地擺出側耳傾聽的姿勢。據川介紹，他的特長是從一個人的聲音中聽出他的未來。
豬哥想了半天，問辟塵：“這不是我們住東京的時候，經常在地鐵給人算命的那個瞎子？”
辟塵記人的能力不算強，不過多看兩眼，也覺得面熟，聳聳肩，反問：“怎樣？”
“他算命很準，在日本很出名。媽的，一天到晚說我運交華蓋。”豬哥努力回憶，停了一下，摸摸自己的鼻子，“而且我記得，那幾年之中，他簡直是越來越準。”
這話背後所蘊含的意思，安一听就懂，果然頭腦一流：“你的意思是說，他們的變異，並非是瞬間完成的？而是從很久前就開始了？”
“沒錯！”豬哥狠狠拍了安一把，表現得很英明神武，雖然他的表情說明，這實在是比坐在家裡吃吃水果看看電視來得辛苦。
你知道這樣一個糊塗蛋，忽然要說出非常嚴肅認真的台詞，實在是很為難他，但我們的豬哥還是勇敢地面對自己的轉型，說：“異靈川行事，向來計劃周密，我決不相信他們這次的人間選拔只是瞎貓碰到死耗子。”
說完他活動了一下身體，招呼道：“走，我們去百樂宮看看兒子去！”