那五回到家，卻跟雲奶奶說，有個朋友辦喜事，叫他去幫著忙活幾天。雲奶奶說："在家靠父母，出外靠朋友，朋友事上多上點心是好事。"那五說：" 可我這一身兒亮不出去呀！
想找您拆兌倆錢，上估衣鋪賃兩件行頭。 "雲奶奶說："估衣鋪衣裳穿不合體，再說燒了扯了的他拿大價兒訛咱，咱賠不起。我這兒有爺爺留下的幾件衣裳，都是好料子。我給你改改，保你穿出去打眼。 " 說著雲奶奶就給那五量尺寸，然後從樟木箱中找出幾件香雲紗的、杭紡的、橫羅的袍子、馬褂，讓那五挑出心愛的，連夜就著煤油燈趕作起來。那五舒舒服服睡了一覺，第二天一睜眼，衣裳燙得平平整整，疊好放在椅子上。他興沖沖地爬起來試著一穿，不光合體，而且樣式也新--雲奶奶近來靠做針線過日子，對服裝樣式並不落伍。那五穿好衣服過去道謝，雲奶奶已經出門買菜去了。他自己對著鏡子左顧右盼，確像個極有資財的青年東家，只可惜少一頂合適的帽子，沒錢買，趕緊去剪剪頭，油擦亮點，卷兒吹大點，也頂個好帽子使喚。
這清音茶社在天橋三角市場的西南方，距離天橋中心有一箭之路。穿過那些撂地的賣藝場，矮板凳大布棚的飲食攤，繞過寶三帶耍中幡的摔跤場，這裡顯得稍冷清了一點。兩旁也擠滿了攤子。有修腳的、點痦子的、拿猴子的、代寫書信、細批八字、圓夢看相、拔牙補牙、戲裝照相的。膏藥舖門口擺著鍋，一個學徒耍著兩根棒槌似的東西在攪鍋裡的膏藥，喊著："專治五淋白濁，五癆七傷。"直到西頭，才看見秫秸牆抹灰，掛著一溜紅色小木牌幌子的"清音茶社"。門口掛著半截門簾，一位戴著草帽、白布衫敞著懷的人，手里托個柳條編的小笸蘿，一面掂得里面硬幣嘩嘩響，一面大聲喊："唉，還有不怕甜的沒有？還有不怕甜的沒有？"那五心想：" 怎麼，這裡改了賣吃食了？"可那人又接著喊了："聽聽賈鳳魁的小嗓子吧？蹦瓷不叫蹦瓷，品品那小味吧！旱香瓜、喝了蜜，良鄉栗子也比不上、冰糖疙瘩似的甜嘍......"灰牆上貼滿了大紅紙寫的人名，什麼"一斗珠""白茉莉"，有幾個人名是用金箔剪了貼上的，其中有賈鳳魁。
那五伸手一掀簾，拿笸籮的人伸胳膊擋住他問道："您貴姓？"“我姓那呀，怎麼著，聽玩意還要報戶口......" 那人並不理會那五的刺話，只把布簾一挑，高聲喊道："那五爺到！"裡邊就像迴聲似的喊了起來："那五爺到！""五爺來了，快請！ ""請咧！" 有兩三個茶房，一塊擁了過來。先請安後帶路，把那五讓到正中偏左的一個茶桌旁，桌上已擺滿了黑白瓜子，幾片西瓜。一個茶房送來了茶碗，緊接著就有人送上一塊灑了香水的熱毛巾。那五伸手去接毛巾，一卷軟軟的東西就塞到了他手心上。那五擦過臉，低頭一看，二十元紙幣包著一張字條，上寫"風雨歸舟"。
那五定下神來，這才打量這茶社和舞台。
茶社不大，池子裡擺著七八張桌子，桌子上多半有果盤。
靠後邊兒桌空著。前邊兒桌子，多半都坐著三五個人。只和他斜吊角靠台邊處的一桌上，也是單人獨坐。看來比那五還小幾歲。西服革履，結著大紅底子繡金龍的領帶。兩廊和後排，全是窄條凳。那兒人倒是擠得滿滿的，不過一到段子快剎尾，就忽忽地往外走。等到打錢的過去，又呼呼地坐進來。
這舞台是沒有後台的。台後牆上掛了些"歌舞昇平"、"聲遏青雲"之類的幛幅，幛幅下邊沿著半月形放了十來把椅子，椅子上坐著各種打扮、濃裝豔抹的女人。台前儘管有人在表演，坐著的人仍不斷向台下點頭、微笑、打招呼。
這時台上一個胖胖的女人，正在唱梅花大鼓"黑驢段"。
她唱完，檀板一撂，歪著頭鞠了個躬。台下響起掌聲。幾個茶房就舉著笸籮向兩廊和後排衝去，嘴裡喊著："錢來，錢來！
謝！ "台口左邊，像藥店門口的廣告板似的也豎著一塊板，上邊搭著白粉連紙寫的演員姓名，在這紛亂聲中，撿場的走過去掀過去一張，露出"賈鳳魁"三個字。這名字一露，那穿西裝的青年就喊了一聲："好！ "隨即伸起胳膊招了招手，一個茶房趕過去，彎著腰聽他吩咐了幾句什麼，接過錢飛快地從人叢中鑽到台口，抄起一個方木盤，捧著走上台高聲喊："閻大爺點《挑簾裁衣》，賞大洋拾元！ "台上坐著的女人台下奔忙的茶房，立刻齊聲喊道："謝！ "
賈鳳魁從座上梟梟婷婷走到台中，笑著朝那青年鞠了躬。
今天賈鳳魁換了身行頭，蛋青喇叭袖小衫，蛋青甩腿褲子，袖口、大襟、褲口都鑲了兩道半寸寬的繡花邊，耳後接上假髮，梳了根又粗又亮的大辮子，紅辮根，紅辮梢，墜了紅流蘇，耳朵上戴著一副點翠珠花長耳墜。那五心想：" 難怪方才坐下時沒認出她來！" 正在出神，肋岔上叫人捅了一下。回頭一看，是送毛巾的那個茶房："五爺！"茶房朝那二十元鈔票努努嘴。
他急忙點頭，把那卷鈔票原封不動又給了茶房。茶房正步奔上台口，拿木板盤托著跑上台喊："那經理點個岔曲《風雨歸舟》，賞大洋二十塊！"台上台下又是一聲吼。賈鳳魁走上台前，朝那五鞠了一躬，笑嘻嘻不緊不慢的說了聲：" 經理，我們這兒謝謝您哪！" 人們嗡嗡地議論成一片。刷地一下把視線投向了那五，那西裝青年站起身來虎視眈眈朝那五盯了一眼，台上響起弦子聲這才坐下。一霎時，那五感到自己又回到了家族聲勢赫赫的時代。揚眉吐氣，得意之態不由自主、盡形於色。剛進門時候那股拿架子演戲的勁頭全掃盡了，作派十分大方自然！
從這兒開始，茶房就拿著那二十元鈔票一會兒放在盤子里送到台上，一會兒悄沒聲地裝作送手巾把給那五塞到手中。
走馬燈似轉個六夠。後來那位閻大爺大概把帶來的錢扔乾淨了，就氣哼哼地拍桌子往門外走，茶房一連聲地喊："送閻大爺！"閻大爺回眼掃了一下那五，放大嗓子說："明天給我在前邊留三個桌子，有幾個朋友要一塊來給鳳姑娘捧場！"那五聽了這幾句話，渾似三伏天喝了碗冰鎮酸梅湯打心裡往外痛快。這幾個月處處受人捉弄，今天也真嚐到了捉弄人的美勁，連畫兒韓那兒受的悶氣似乎都吐出來了！不過隨著這位冤大頭出門，茶房取走那二十塊錢再沒往回送。沒過夠擺闊的癮頭。他勉強又聽了兩個段子，感到沒興頭了，茶房送話兒來，賈鳳樓正在"二友居"等他。他把幾毛小費擺在桌上，起身走去。那茶房一邊收錢一邊又喊了聲："那經理回府了！" 他就在"送"的喊聲中出了門。
賈鳳樓在二友居門口等著那五，一路上樓一路說：" 天生來的鳳子龍孫，那派頭學是學不像的！您可幫了大忙了！" 雖說就兩人吃夜宵，菜可叫了不少。臨分手賈鳳樓又塞給那五一個紅包。到洋車上打開一看，原來就是那五使了多少遍的二十元鈔票。那五算算，那位冤大頭今天一晚上少說賞了也有一百五十塊，分這點紅未免太少。又一想，那家少爺跟這種下九流爭斤論兩有失身份，會叫他小看。忍了吧，捧角兒還掙錢，也真一樂！路過"信遠齋"，他下車買了兩盒酸酶料。雲奶奶正給他等門。他把酸梅料送進堂屋說："給您嚐嚐鮮！"雲奶奶樂得眼睛瞇成一條縫，忙問： "哪來的錢？"“打牌贏的！"
“往後可別打牌，咱們贏得起可輸不起，欠賭帳叫人笑話！
蚊子轟了，帳子撂下來了，衝個涼快歇著吧！大熱的天夠多累呀！ " 十那五連著上清音茶社去了十多天，閻大爺少說花了也有一千多塊錢。這天竟乾脆提個大皮包走了進來。一來一往點了足有十幾段。天就耗晚了。警察局有夜禁令，不許超過十二點散場。管事的和賈鳳樓下來說情，請二位爺明天再賞臉。
那五搖了幾下腦袋，算是應允了。閻大爺卻不依不饒："你們不是就認識錢嗎？大爺沒別的，就幾個閒錢，還沒花完呢！" 這時園子亂了，藝人們也紛紛下了台，鳳魁悄沒聲地走到那五身後拉他一把說："要出事了，你還不快走！"那五這才從夢裡醒來，急忙鑽出了茶社。
那五來到門外，才覺出夜已深了。兩邊的小攤早已收了個一干二淨。電車也收了。天橋左邊又黑又背，他有點膽怯。
就清了清嗓唱單弦壯膽儿。
"山東陽谷縣，有一個武大郎。身量兒不高啊二尺半長。
跐著那板凳兒還上不來炕......"“有跟車的沒有？ "一輛雙人三輪從身後趕了上來。上面坐著一個穿灰褲褂的人，打著鼾聲，腦袋擺來擺去。三輪車夫衝那五問： "上東城去的再帶一個啊！收車了少算點！ "那五正想乘車，就問："少算多少錢？ " “一塊錢到東單！ "“一塊還少算！ "
“您往前後看看，花兩塊叫得著車叫不著？在這地方一個人溜達，不用說碰上黑道兒上的哥們，就是碰上巡邏隊查夜，你花一塊錢運動費能放您嗎？" 拉車的嘴裡說話，可並不停車，露出有一搭沒一搭的派頭，車已超過那五去了，那五叫道： "我也沒說不坐，你別走哇！"三輪這才停下，推推車上那位說："勞駕，邊上靠靠，再上一個人！"“什麼再上一個人？"那人含糊不清地說，"你一個車拉幾份客？"“ 兩份。您沒看是雙座的嗎！" 三輪車夫連推帶搡，把那人往邊上挪了挪，扶那五上去坐穩當，把車飛快地蹬起來。車出了東西小道，該往北拐了，他卻一扭把向南開了下去："餵，拉車的，"那五喊道，"上東城，你往哪兒走！"“老實坐著！" 那睡覺的客人一把抓住那五的手，另一隻手就掏出把亮晃晃的傢伙杵在那五腰上，" 再出聲我捅了你！"“哎喲，您......"“住嘴！"
那五雖說住嘴了，可他哆嗦得車箱板咔咔直響，比說話聲兒還大。拿刀的人掐了他大腿一把說："瞧您這點出息，可惜二十多年咸鹽白吃了！"這車左拐右拐，三轉兩轉來到一條大牆之下。這裡一片樹林，連個人影都沒有。拉三輪的停了車，握刀的抓住那五胳膊把他拽下車來說：“朋友，漂亮點，有錢有表掏出來吧！" 那五語不成聲地說：" 表有一塊，可是不走字，您愛要請拿走，錢可沒有多少，我出來就帶了兩塊錢車錢。"拉三輪的說："大少爺，沒錢能捧角兒嗎？我盯了你可不止一天了！"拿刀的說："少費話，搜！"
搜了個一佛出世二佛朝天，果然只有兩塊錢，一塊連賣零件也沒人要的老卡字表。拿刀的一怒，啪啪打了那五兩個嘴巴，厲聲說："把衣裳脫下來！"那五從裡到外，脫得只剩一條褲衩。然後就垂手站在那兒亂顫。現在他不害怕了，可覺著冷了，上牙直打下牙。
拉三輪的說："皮鞋！"
那五說："您留雙鞋叫我走道啊！"
拿刀的說："往哪兒走？上派出所報告去？脫下來！"那五彎腰脫鞋，只覺後腦勺叫人猛擊了一掌，就背過氣去了。等他醒來，發現鞋倒在腳上。可天還不亮，赤身露體的上哪兒去呢？只好站起來活動活動筋骨，渾身凍的都透心涼了。
慢慢的有了腳步聲，有了咿咿呀呀喊嗓兒聲。 " 我說駙馬，你來到我國一十五載......"有人一邊說白一邊走了過來，聽聲兒是個女的。那五趕緊又躲到樹後頭。約摸過了半個時辰，天漸漸透白了。有個人彎腰駝背的從他身後慢慢走了過去，那五喊了聲："先生......"那人停下來，朝這邊望望，走了過來。那五眼尖，還差六七步遠就認出來是拉胡琴的胡大頭！
"胡老師！"那五哇地一聲哭了起來。
" 怎麼著？那少爺呀？怎麼總不來園子採訪了？上這兒練功來了！哭什麼？雲奶奶老了！"“哪兒啊，我叫人給扒光了！"
“咳，這是怎麼說的！" 胡大頭趕緊把自己大褂脫下來給那五披上，可他裡邊也只有一件沒有袖兒的汗背心。看看那五、又看看自己說：" 不行，這一來不光您動不了窩，我也沒法兒見人了，這麼著，你先在這兒等會，我找左近人家去借件衣裳。你可別亂動。要不叫警察看見說你有傷風化，還要罰大洋五毛！"“ 這是到了哪兒了？還有警察嗎？"
“嗨，您怎麼暈了，這不是先農壇嗎！" 胡大頭又把褂子要回去，穿得整整齊齊走了。那五端詳一下方位。冤哉，這兒離清音園只隔著一道街，記得東邊把角處就有個掛著紅電燈罩的派出所！這時天大亮了，喊嗓的、遛彎的越來越多。那五躲在樹下再也不敢動彈，那模樣不像被人扒了，倒像他偷了別人的靴掖子！