中國有句古老的命運諺語：倒霉的人才上卦攤。當我們被轉移到曲沃勞改磚場，搬進這個四號房間時，張滬就對生活有過不吉利的推斷。她說“四”字和“死”字諧音，這是第一不吉；第二，四號房門對著一排房的牆角，牆角如一面刀刃。自古以來，這是看陰陽風水的老先生最為忌諱的。她看過的閒雜書比我多，不想劫難當真被她言中了。
夜間，與我同炕而眠的趙光弟（他原是個“佛爺”，即扒竊的代稱）對我說：
“哥們儿，你們'臭老九'吃虧就吃在嘴上。五七年吃了大虧，總是不長記性。那軍代表是能頂撞的嗎？怎麼張滬的嘴就像啄木鳥的嘴一樣，鐵硬鐵硬的呢？！”
我平躺在炕上，兩眼望著屋頂默不作聲。
“嘿，我跟木頭人說話吶！你怎麼連個響屁都不放？”
我能對他說些什麼呢？說這是一幕“煮豆燃豆箕”的悲劇，他能聽得懂嗎？寫告密小紙片的孫西敏，進監獄的罪錯也是右派，何以在那個非常的場合要在張滬身上澆點汽油？她只知道顯擺她的積極了，她能想到這一張紙條能要了張滬一條小命嗎？五七年劃右之後，她因不接受右派政治性侮辱，已然服毒自殺過了一次，被北京市第六醫院搶救了過來。這次……
“我說哥們儿，我可是一片好意。”“小黑子”繼續對我說，那姓孫的娘們儿這一手太歹毒了，得想個辦法讓張滬早點摘下手銬來。那鐵銬子我戴過，她可經受不住。 ”
“你說我該咋辦？”我搭腔了。
“張滬性情剛烈，你得動員她服軟。”“小黑子”說，“俗話說，好漢不吃眼前虧，先應付過去再說。”
“我見不到她，把你弄到我屋子裡來睡，不就是為了把我和她隔離開嗎？”
“你寫個條子給她，我給你捎過去。”
“不行。”
“你信不過咱哥們儿？”
“'黑子'，我信得過你。可是這事萬萬幹不得，萬一'小耗子'走風漏氣，事兒只會越鬧越大。”我嘴上這麼說，心裡也是這麼想的。 “小耗子”張麗華不是一盞省油燈，她之所以落了個“小耗子”的美稱，不外是善於在勞改隊中鑽營。 “小黑子”身上還有點浪跡扒竊群中時染上的一點哥們儿義氣，在那婆娘身上，我還沒發現她有人性中的這個優點。
“她敢於那吃裡扒外的事兒，我碎了她。”“小黑子”忿然地對我表示，“你寫吧，要有什麼閃失，你拿我是問。”
“好。”
我嘴裡應著，心裡卻十分清醒，在這風聲鶴唳的“一打三反”運動中，我留下任何字跡，不僅等於我自投羅網，還會構成張滬的另一罪狀。隔離反省的含義，就是讓她與我斷絕信息；不管趙光弟是否真的對張滬懷有同情，這事是萬萬不能做的。
事實證明我判斷的準確性。第二天，我到磚窯勞動回來，拖著一雙疲憊的雙腿，剛剛走到四號囚舍門前，正好看見了張麗華押解著張滬，從食堂打飯回來。她被銬在一起的雙手捧著一個粥盆，身上披著件藍色棉衣，像“蘇三起解”一般步履蹣跚地從食堂走了過來。
我悲涼地望著她。
所有剛剛收工的“同類”，都在凝望著這令人斷腸的場面。此時，暮冬的斜陽剛剛落山，勞改號房前孤孤零零的一棵大槐樹的干枝上，一群烏鴉正在飛回樹巢，呱呱地繞樹飛鳴。歷史上蘇三起解的遺址，在山西洪洞，就在曲沃的東北方向，舞台上蘇三起解的押差官是個白眉白須的老者；而20世紀70年代押解張滬的，卻是個矮矮胖胖的女“同類”。
不知是否我過於敏感之故，我彷彿看見了“小耗子”張麗華從張滬背後射向我的目光。那目光中沒有同情和憐憫，有的只是冷酷。不用解釋，我知道這是對我的警示，叫我迴避，叫我閃開她和她通往囚舍的路。張滬低著頭走路，全然沒有發現她周圍的一切，因為她雙手捧著那個粥盆，一不小心粥湯就會從盆裡溢出來。沒有什麼遲疑，我立刻走進我的號房，從紙窗的一個洞穴中，向外窺視著張滬。當她走到我和她昔日蟄居的號房時，只是淒然地向窗子掃了一眼，在“小耗子”勒令她“快走”聲中很快消失了身影。我按捺不住哀傷的心情，將棉門簾挑開一個縫隙，望著她和“小耗子”的背影。令我心寒的一個鏡頭是，張滬雙手戴銬走到她那間隔離室前時，“小耗子”本可以用手為她挑起沉沉的門簾，讓她捧著粥盆進去——但她卻空手走在張滬身後，讓張滬自己用肩膀掀動棉門簾子。一次、兩次、三次……由於掀開棉門簾時身體勢必發生傾斜，粥盆裡的粥湯不斷地潑灑出來。直到在號外洗臉的“小黑子”對“小耗子”怒喝了一聲：“你她媽的不會幫她掀一下門簾，她雙手戴銬，能掀開門簾子嗎？”張麗華才不情願地掀開那間隔離反省號的門簾……試想，我如果按“小黑子”的主意，給張滬寫去一張什麼紙條，那張麗華能不把它交給軍代表嗎？ ！
又是一個失眠之夜。儘管一天製磚的活兒，累得我骨頭如同散了架，躺在炕上仍然不能成眠。 “小黑子”絮絮叨叨地安慰我的不少話，我都充耳不聞，當他開口罵他媳婦“沒有人味”的剎那之間，我好像受到了什麼啟發。
我說：“'黑子'，如果你能帶個口信什麼的，我就麻煩你一回。”
“你放心，我等我那口子不在屋的時候，單獨傳給張滬。”趙光弟憎恨孫西敏那張害人的紙條，願意為張滬早離開隔離反省號而出把子力氣。
“不，口信不是帶給張滬的，是託你捎給張麗華的。”
“小黑子”用驚異的目光望著我——他過去得過肺結核，臉色蠟黃，因而他的勞動任務，不是隨大隊出工去製磚工地，而是收拾院子裡的衛生。他的這項勞動，使他每天都有時間關註一下那問隔離反省號裡的事情。
“狗掀門簾子——都憑一張嘴。狗的嘴巴是尖的，能掀動門簾，張滬雙手被銬，她掀門簾子或乾其他事兒都很不方便，讓她給張滬掀個門簾什麼的，也費不了她的多大力氣。”我說，“希望你能關照一下這事兒，不要對張麗華說是我的意思，而要說是你的意思。你看行嗎？”
趙光弟海罵了她媳婦半天，連連向我點頭，表示他一定去完成這個託付。
“還有一件事兒要託你。”
“你儘管說。”
“生活上張麗華盡可能給張滬一點方便，但是對張滬的一舉一動，張麗華萬萬不能馬虎，要嚴格看管。”
“為什麼？”
“張滬有過自殺的歷史。”
趙光弟臉色陡然變了：“真的？”
我對他詳述了在五七年劃右之後，張滬自殺的經過。這次當著勞改磚廠全體幹部和囚徒的面，她平生第一次被戴上了手銬，很可能再次產生輕生的念頭。
“小黑子”一下從炕上蹦起來：“這可是大事，我馬上去找我那口子。”
我沒有阻攔。我認為這個預防針越早打越好。我太了解張滬了，如果自她脫掉新四軍軍裝之後，在《北京日報》給社長范瑾、副社長周遊當秘書期間，是個能討人喜歡的女孩，何以會有五七年被劃成右派之災！她天生的一身傲骨，有林黛玉的矜持孤高；卻又比林黛玉多了幾分男兒色彩。如果她恪守清高，很可能再乾出“自絕於人民”的事兒來的。
“小黑子”不一會兒就從那一間隔離號回來了。他說他是把張麗華叫到屋外邊，以他的口氣對她叮囑我那番話的。
我對他表示了謝意。
“我們那口子說，情況不是太好。”
“又發生了什麼事情？”
“她一直說她無意翻案，因而沒寫一個字的檢查。”趙光弟以敬佩和擔憂並存的口氣對我說，“真他媽的有種，我真是服了你那口子了。可是胳膊擰不過大腿，於連長也是個不吃硬的漢子，這不是自討苦吃嘛！”
我無言以答。
“哥兒們，我已經假冒你的口氣，讓我那口子給你那口子轉去口信，讓她寫個檢查。罵自己罵得越上綱上線，越能早日下銬。”
我不安地望著他，怕因此而節外生枝。
“你放心吧，我那口子說了，她盡一切可能，對灶王爺'上天言好事'。”趙光弟說， “人心都是肉長的，人的兩眼是桿秤，量得出孫西敏和張滬誰重誰輕。”
“'黑子'，我再次謝謝你的好心。”
從這天夜談之後，我當真發現張麗華對張滬的態度有了一點變化。在周圍沒有乾部的眼睛的時候，張滬上廁所或打飯回來，張麗華能為戴著手銬的張滬主動掀開門簾（為遮擋冬日風寒，山西的棉門簾又厚又沉），偶然與我目光碰撞時，也少了幾分冷酷。只是我很難從張滬臉上找到一絲變化，她低著頭走路，路過我們四號囚舍時，頭都不歪一下，有時我故意咳嗽兩聲，以示我的存在，她都像根本不通電的絕緣木樁，喚不回她對我的回應。
“小黑子”對此解釋是她怕牽連到我。因為夫妻雙雙進勞改隊的不止一家，而且門戶相連。遞上那張誣陷紙條的孫西敏，也住在這排窯洞裡，萬一她那雙善於發現“敵情”的眼睛，再看出什麼破綻，見縫下蛆，不是把我也牽進去了嗎？ ！
知張滬者惟我也！我深知她每一次沉默之後，都會發生什麼事情。她不是個善於掩飾自己感情的人，敢於在磚廠“一打三反”的大會上頂撞軍代表，何以會懼怕回我一瞥目光？這種“斷電”後的沉默，絕對不是一個好兆頭。我知道，火山在爆發之前，總是沉默的。因而，我請求趙光弟再次告之張麗華，在對她實行監管時，一定要百般小心。
我不知道趙光弟是否把我的內心感知，傳遞給了張麗華，但是兩天之後，我的第六感覺感知的不幸應驗了：那天是1970年農曆三月十三，正是我的38歲生日，白天在工地上乾著為製磚打坯備土的活兒時，灰濛蒙的天上已然飄起蘆花般的雪片，直到入夜，落雪還沒有停止。農曆三月十三，已是陽曆4月上旬，向陽的牆角窗根已然冒出綠茸茸的草芽，艷陽四月飛雪，在北國大地上是罕見的，但不知是老天爺悲天憫人，還是偶然巧合，落雪之日。正是我的生日，所以事隔多年，我對這一天牢記不忘。
那天入夜之後，我心中千頭萬緒久久不能成眠。我記起了在1960年的11月，我和她被《北京日報）送勞動教養的前夕，我在長安戲院看了關漢卿的《竇娥冤》（又名《六月雪斬竇娥》），值此我生日之際，老天突降暮之雪，是不是要發生什麼不測的事情？ “黑子”全然不知我內心的不安，背對著我早已入睡，並發出輕輕的鼾聲。大約到了午夜時分，窗外突然傳來匆匆的腳步聲，腳步聲中還摻雜著獄醫何大夫與什麼人對話的聲音，雖然我沒聽清他們說些什麼（獄醫何大夫講一口地道的山西雁北話），即本能地把窗外的響動與張滬的命運聯繫了起來。深更半夜誰找獄醫？獄醫又為誰看病？勞改幹部看病有乾部醫生，用不著來找獄醫，那麼獄醫午夜出診，當然是勞改成員中的張三或李四，生了什麼急病。我左猜右想，最大的可能是反省號子中的她，當真出了什麼險情。
我想搖醒酣睡中的“黑子”，為我去探聽一下，伸出的手掌已到他臉側，我又把手收了回來：萬一不是張滬，不是攪了趙光弟的睡夢？他是肺病秧子，叫醒他實在有些於心不忍。我就是在這恍恍惚惚的猜疑之中，閉合上雙眼的。大概到了拂曉時分，門外又傳來了大頭鞋卟嘰卟嘰的踩水聲響（春雪化成了水），接著有人推門進來，隨著手電筒的閃亮，耳畔傳來一聲吆喝：
“起來！”
我和趙光弟從炕上爬了起來。趙光弟睡眼朦朧地望著來者，我則看清了進來的人是支“左”的吳排長和廠部負責內勤的郭幹事。
“你先出去。”吳排長命令趙光弟迅速穿衣離室。
我此時已完全明白了：吳排長和郭幹事是為我而來。還用問嗎？一定是張滬發生了什麼事情。我忙忙亂亂地穿起衣褲，坐在炕沿上等待著關於她的噩耗。可是待趙光弟離屋之後，吳和郭並沒有對我多說什麼，只是叫我先打開我和她的那隻破木箱子。
“吳排長，究竟發生了什麼事？”我終於按捺不住惶惶不安的心情，“是不是她…… 她……”
吳排長平日是個喜歡與勞改隊中知識分子交談的人，曾與我聊過“樣板戲”什麼的，此時臉上卻沒有了往日的微笑，對我的提問不做回答。我又把求索的目光轉向了郭幹事，因為昔日我回北京探親時，他曾託我給他代購過布料，也算是生活上有點兒接觸的干部；他悲憫的目光與我的目光相撞了一下，便低頭去檢查我的木箱。
破木箱裡都是書。那是早在1963年我在團河農場勞改時，場部退還給我的。
吳排長說：“這些書我們要檢查一下。”
我說：“《北京日報》早已檢查過了。”
“現在是文化革命，一切要重新審查。”
我能說什麼呢！每天忙於修埋地球，書已然是我們身外之物，全部拿走還能減輕我的一點兒負擔。在吳排長往麻袋裡裝書之際，郭幹事從口袋裡掏出一副手銬，“咔嚓”一聲給我戴在了手腕上。
無需多說，我一切都明白了。黎明時來搜書，並給我戴上手銬，誘因不是我，肯定張滬發生了什麼問題，聯想起何大夫的匆忙腳步，我斷定張滬又走上了輕生的絕路。
吳排長看了看戴上手銬的我，低聲說了一句：“從維熙，你要面對現實，心往開處想。別鑽牛犄角。”
“她是活著，還是死了？”我眼中無淚，心中卻承受著剜心之痛。
“正在搶救，你作最壞的精神準備！”郭幹事見軍管的吳排長開了腔，才囁嚅地向我吐露一點真情，“無論發生了什麼情況，你千萬要以理智對待。”
之後，我被帶離我的那間屋子，手捧著鐵鐲子進了嚴管號。
我捶牆。
我痛哭。
剛才被驚愕佔據了心靈的我，此時眼淚如同開了閘門的小河，淚水濕了我的雙腮。嚴管號里共關著四五個“同窗”。班長就是演繹過李建源君“領口”和“袖口”問題的符××。天才濛濛亮，嚴管號的成員還在床上睡覺，突然塞進一個我來，已然使他們驚異不已；我捧著手銬捶牆大哭，迫使嚴管號的成員只好提前起床。
“餵！你還是放老實一點為好。”符××終於第一個開口了，“這兒是嚴管號，你可得識點時務！”
我仍然把牆捶得山響。
符××一步從炕沿上竄了過來，從身後猛地一拉我的胳膊，我踉踉蹌蹌地後退了幾步，坐倒在炕角上。這時，我才發覺手腕有些火燒火燎，低頭一看，那副鐵鐲子已然磨壞了我的手腕，鮮血湮出了肉皮。
我無力再掙扎了，好像剛才那短短瞬間，我用完了我的全部力氣，渲洩了我的全部悲憤。我的思緒成了一團亂麻，符××再訓斥我什麼，我一律充耳不聞。我首先想到的是我在北京那間低矮小屋中的母親和兒子，老母親將失去兒媳，小兒子將失去母親，這一老一小遠在北京，不會知道在晉陽大地上發生的一切……我不禁恨起“小耗子”張麗華來，趙光弟已然把張滬無懼於死亡的秉性傳遞給了她，她怎麼還能有監管中的疏忽呢？ ！
嚴管號沒生爐火，拂曉時刻冷得人直哆嗦。符××見我只穿著絨衣進號，不知是出於鱷魚流淚，還是想探聽一下我關進嚴管號的原因，他出去了好一會兒，當他重新回到嚴管號時，把我那件棉襖從我的屋子裡取了來，並披在我的肩上——我因雙手戴銬，是無法穿上這件棉襖的。
“你知道你為什麼來這間號房嗎？”
我點點頭又搖搖頭。點頭是表示我知道緣由，搖頭是想從他嘴裡探知一點兒“張滬自絕於人民”的詳情。
完全是出於不折不扣的顯擺，符××對我講述了張滬自戕經過：昨天，她說她很冷，想回我和她的那間窯洞，取點兒衣服來。經張麗華向上請示，獲准回房取她的衣服，就在她回屋取衣服時，趁張麗華沒有在意之際，她把一瓶夏天殺蚊蟲的滴滴畏，塞在衣服裡帶了回來。當晚，她背對著張麗華偷偷把多半瓶毒液喝了下去。當然，這是張麗華髮現張滬死過去之後回憶起來的，而非張滬的交代——她不能開口了，何醫生忙了大半夜，竭盡全力對她進行洗腸搶救，現在還在生死未卜的十字路口。 “給你戴上手銬，是怕你重蹈張滬的反動舊轍，你應當感激軍代表和磚廠領導，對你及時採取了保護措施。”符××敘述完之後，不忘對我進行勸導：“你老老實實在這間號子里呆著，你要是再擂牆敲窗，鬧到軍代表那兒，給你戴上彈簧銬，那可就自作自受了。咱們還是先禮後兵，把利害關係跟你說透了為好！”
我雖知符××是整肅受難知識分子而出了名的“內矛”，但他能把此話告訴我，我仍然對他不無感謝之情。因為我從他嘴裡知道了張滬“自絕於人民”的手段，以及目前她身處生死線上的概況，這是身陷嚴管號的我，無法得知的信息。嚴管號除去放風解手，是不能離開號房的，它區別於禁閉室的標誌在於這是一間房子，屋子上還有玻璃窗戶；但是為了與外界隔離，玻璃窗戶上都被刷了一層白灰，號子裡的人不僅沒有與外部說話的機緣，連向窗外投望的視線，都被那層白灰隔絕得嚴嚴實實。如果不是符××對我訓政時告知我張滬的事發原委，我上哪兒去尋覓張滬的消息？ ！
我理了一下紊亂的心緒，馬上確認了他說的情況屬實。我和張滬住的窯洞裡，確實留下了一瓶滴滴畏，那是為驅趕蚊叮蟲咬我去曲沃縣城關買來的。曲沃地處晉南，夏日天氣悶熱，花腳蚊子叮得人夜難成寢。我買來它是殺蚊蟲的，張滬竟然想起了這瓶可以告別世界的毒液，謊說取衣服找到它，並把它吞下去自殺了。
是偶然的巧合，還是天意的選擇，偏偏在我生日的那天夜裡，她選擇了死，這倍增了我心中的悲涼。我坐在炕上背靠著牆，一動不動地望著我手上的手銬，似乎更清楚了把我銬起來的用心：張滬如果當真死去，我會像剛才擂打牆壁那般做出抗爭，我要申訴，我要揭發。儘管在那個年代，我的一切申訴都可能成為廢紙，被省勞改局扔進字紙簍，但是對於連長之類人物來說，對死亡記錄中的自殺追查多少會給他帶來一點麻煩。張滬出身革命家庭，父親曾是投奔延安的老革命，她自身17歲時參加上海地下黨，小弟在上海解放前夕參加了新四軍……這些隸屬於她周圍的關係網，雖然在解放後歷次的政治運動中，紛紛中箭落馬，但她還有在空軍中當軍長的舅舅，“文革”中他的舅舅，比“文革”前更為顯赫，一旦哪一條線提出質詢，於連長將何以做答？難道僅僅為了一張紙條，就能要人一條命嗎？ ！索性先下手為強，銬住你能寫字的雙手，以防患於未然。
我緘默無言。
我的心裡在滴血。
我被銬住的雙手，在這巨大的刺激面前，竟然神經質般地痙孿起來，致使掛在手銬上的那把鐵鎖，如同鐘擺似地左右晃動了起來——我的精神已全面崩潰，我的心被撕裂了，張滬生與死的問題，成了我心中惟一的一個結。由於幾天急火攻心，當天上午嚴管號“放風”，我蹲在糞坑蹬石上解大便時，大便硬結成石頭一般，久久排解不出。符××不願意在茅廁挨凍嗅臭，先帶著嚴管號成員回舍子裡去了，他用不著擔心一個戴著手銬的人；會發生什麼閃失。
突然，我身旁的蹲坑人，悄聲招呼了我一句。我側目看看，是“同類”中的病號阮祖銓，他來自商業部，在昔日“同窗”生涯中，與我有許多共同語言：“你知道她的情況了嗎？”
我點點頭。
“據說何大夫還守候在她身邊，但願好人能抗拒死神的召喚。”
阮祖銓說完這兩句話，匆匆用紙片擦乾了屁股，走出廁所。之後，他折身回來，輕聲對我說：“都出工了，院子裡沒有人。我叮囑你兩點：一、你一定要放寬心，來不得半點感情用事；二、你還要提防萬一張滬走了，給你羅織罪名——這並不難，什麼'同請反革命妻子'，'為反革命右派喊冤叫屈'等等。一句話，眼淚往肚子裡流，不能給他們——”他指了指天，“留下任何一點整肅你的把柄。千萬千萬！”
我在茅廁不禁再次潸然淚下：“我記住了。”
“我給你擦屁股吧！你帶著手銬是無法完成這個事兒的。”是的，我當真忘了大便之後的最後一道工序，是自己不能完成的。點頭應諾阮祖銓幫我之際，心中突然一驚：阮君也是老右，專門善於對付知識分子的符××，要是給他扣上一頂兔死狐悲，同情反革命分子張滬及其丈夫的罪名，是不是會牽連到阮君？ ！
阮祖銓對此心領神會。他走出茅廁，有意在院中大聲喊叫道：“嚴管班！來人給你們號裡的人擦屁股！”
“你順手幫個忙吧！”符××的聲音。
“我沒這個義務。”
“我來幹吧！”正在打掃院子的趙光弟，被喊聲召喚過來。他隔著玉米稈糊著泥巴的廁牆空隙，向外看了看，嚴管號確實沒人出來，一邊弓下身為我擦屁股，一邊趁機用極快的速度對我耳語道：“眼下，我和我那口子住的那間號房，也成茅房了，給張滬灌腸洗胃，她的屎尿流了一炕。這是好事，至少她的魂兒還有從閻王殿飛回來的希望。我他娘的狠狠地扇了“小耗子”兩記耳光，倒不是因為張滬髒了我們的房。我扇她耳光是為她粗心大意，讓張滬把滴滴畏偷偷帶了回去。”
我無心關注趙光弟與他老婆之間發生的矛盾，心急火燎地詢及張滬的生與死。他說： “依我看，閻王有眼，不會收下這屈死鬼！”說著，他幫我拉起棉褲，又係好腰帶，並安慰我說，“這麼辦吧，如果張滬清醒過來，我就假裝去嚴管號外掃地，你聽見掃帚把兒碰門兩聲，就還有個盼頭。”
“謝謝你了，'黑子'！”
整個下午，嚴管號在讀報紙，內容不外是“文革”又取得了什麼偉大勝利。我盤腿坐在炕上，貌似在聽符××讀報，實際上在焦急地等待窗外掃帚掃地的聲響。大約到了黃昏時分，我聽到“小黑子”在窗外哼唱著“文化大革命就是好”的歌兒和掃地的聲音。這一霎間，我的血液彷彿凝固了，屏住呼吸靜待我希望能聽到的聲響。
“咚！”
“咚！”
間隔開的兩聲掃帚碰門的聲響，使我凝固的血液，頓時沸騰起來。長著靈敏階級鬥爭嗅覺鼻子的符××，絲毫沒有在意對我至關重要的這兩聲“咚咚”，他正在動員嚴管號的嚴管成員，結合“文革”形勢，聯繫自己的罪錯進行批判；而我則長出了一口氣，壓在心口上的那座山坍塌了下來。我心中默念著：
“感謝何醫生！”
“多謝'小黑子'！”
我早飯沒有能進食，午飯只喝下半碗白菜湯，到了吃晚飯的時候，我用被銬住的雙手先後塞進肚裡兩個窩窩頭還不覺得飽。但嚴管號只供應這麼多“進口貨”，只好把那碗粥，一揚脖兒灌進肚子。人逢喜事精神爽，儘管這只是一線生命曙光的訊息，而不是張滬確實已從死神懷抱中掙脫出來的消息；但僅僅這一點，已然在我焦渴的心田，掠過了一陣瀟瀟春雨。
但是，我未曾料到的是，入夜之後情況發生了逆轉。當夜，我躺在炕上，把手銬放在我的胸前，還沉溺在小黑子傳遞給我的喜悅中時，前院木工棚傳來了“噹噹噹噹”的聲響。起始，我並未在意這來自遠方的捶打之聲。符××憑著他鷹犬本能的敏感，彷彿從這聲響中嗅出來什麼異常，便從炕上爬起來（嚴管號夜裡是不關閉電燈的），有意無意地盯看了我一眼，便倒鎖號門出了屋子。我的中樞神經被他這一眼召喚醒了，猛地從炕上坐了起來，這叮噹叮噹的聲音響在深夜，是不是木工們在趕製什麼東西？
趕製“文革”的標語牌？何必這麼匆匆忙忙；修理囚徒們用的勞動工具？更沒必要這般急切，想來想去，一種不祥的預兆，頓時湧上了我的心頭：此地是實行土葬的，會不會是張滬她清醒之後，病兆又繼續惡化了？抑或是張滬根本就沒有清醒，趙光弟為了安慰我的心，有意傳遞給我虛假的訊息？ ……我的心又跌進了萬丈深淵。
門鎖響了，符××走了進來。我的目光急切地迎了上去，想從他臉上的表情找到一點消息。他沒有迴避我的目光，那張吹火嘴一開，便對我說：“不虧你過去是個記者、作家，心電感應倒挺靈敏的。瞞你也沒用，剛才我去了木匠張漢文家，他家屬告訴我，張漢文為張滬去釘棺木了。說是，張滬曾醒過來會兒，那不過是迴光返照。從維熙，我本不該告訴你這一些，但我符××也是個人，先給你捎個話兒，省得你精神上準備不足，增加嚴管號的麻煩。”
我只覺得血湧心扉，一下躺倒在土炕上……