油麻地鎮的文藝宣傳隊，一年裡頭，差不多有半年活動，幾乎成了專業的。這是個養人的地方，是個好去處。別人赤日炎炎，在田野間勞作，他們卻可以挑個陰涼地方排練節目。而且活動一天，就有一天的工分。若晚上演出，還有夜餐補貼。排練時也很舒服。念念台詞，練練唱腔，東—個西—個，三個一團，五個一群，很隨便，很自由。男的女的，人也長得好看。女孩不下地勞動，就都穿了好衣服，灑了廉價的花露水，從人面前—走，就留下香氣來。累了，臉上爬著細汗，她們就用香噴噴的手帕扇扇，讓人覺得她們的汗也是香的。尤其是男男女女手拉手，或有些其他的肉體的接觸，像過電，更是件讓人快意的事情。至於還有的在一塊兒時間長了，生出感情來，幕前幕後的，免不了有些浪漫的情調，那就進入大好的境界了。
趙一亮倒也沒想到這些，他只想：去了宣傳隊，就不勞動了，就不會荒疏自己的胡琴了。他也有條件進宣傳隊：他的胡琴拉得比他們任何人都好。但也有一件事，心裡想起來就梗得慌：他將聽從他的宿敵許—龍的吆喝——在油麻地鎮文藝宣傳隊，是許—龍掌大權，而且是大權獨攬。他就先把去宣傳隊的慾望壓住了幾日，但那起早摸黑的勞動太折磨了（怪不得改造犯人最得力的手段就是讓他們勞動——勞改犯）。他也顧不得臉皮了，找到干部家去，說他想進宣傳隊拉胡琴。幹部說：“行。”他就問：“什麼時候？”幹部說：“我們商量一下，你等通知。”
趙一亮很高興，心想總算可以不勞動了。他有一種解脫感，像要跳出苦海似的。
他不上工了，就在家裡—邊練習胡琴，一邊等通知。可是等了五六天，也不見乾部們捎話來。他遇到了那乾部，而那乾部似乎將他想進宣傳隊的事情早忘了。又憋了兩日，他終於憋不住了，又去找那乾部。那乾部說：“你還是下地勞動吧。”他問：“為什麼？”那乾部說：“口水龍不要你。”趙一亮頓時覺得這世界太沒味道了，簡直暗無天日。他用一對有點呆滯的眼睛，望著腳下的路，直走到鎮南的大河邊上去，然後躺在河灘上，望那遼闊天空的遊雲與孤鳥，直望到天將黑，飛鳥歸林，鎮上大人喚小孩回跳晚飯。
趙—亮無奈，還得去勞動。他心裡倒還想如以前—樣精神，卻沒有精力去精神了。人要精神，是要有寬綽的剩餘精力的。老年人趿拉著個鞋子，褲扣懶得去系上，露出一根裡褲的帶子來，一副邋遢樣子，是因為他實在已沒有精力去注意自己了。趙—亮一天勞動下來，身體疲憊不堪，各種心思全無，哪裡還顧得上保持從前那份瀟灑？一切也就將就著了。我碰見過他兩次，只見他頭髮亂蓬蓬的，衣服上盡是泥點，一隻口袋撕開了，也不讓他母親縫上，就那麼耷拉著，草鞋已不再穿，穿膠鞋了，一隻係了帶子，一隻卻沒有帶子。見了我，也不像從前那樣要做出架勢來，而是顯出一副很勞累、很沒有意思的樣子。看來，勞動並不總是美好的。找些輕巧活，干個—兩天，做做樣子，然後發一通讚美勞動的言辭，甚至要歸隱田園，去永做個農人，也是很自然的事情。但若是讓他在毒日頭下連割—個月（不要多，就—個月）的麥子，他還在內心裡讚美勞動，那這個人也就真是條好漢了。趙—亮反正不是好漢。他已經快垮了。
秋末冬初，忽地刮了三天西北風，把個世界—下子帶到寒冷裡。一部分雙季稻，還在地裡沒有來得及收割。地裡的水沒有放掉，結了薄薄的冰。趙一亮得跟大家—起赤著腳，站到水里去。
那薄冰受了震動，就“咯嚓咯嚓”地響，同時碎裂開來。在趙—亮看來，這水中猶如飄滿刀片。那些刀片就擁擠著來咬他的腳與腿，咬得他額上直滾冷汗珠。他幾次從刀片裡逃出來，跳到田埂上。但眼見著被人越拉越遠，又只好重新讓那些刀片去撕割自己。天色昏黃，田野—片寂寥，只有這些刀片相碰，發出冷漠的聲響。趙—亮看看其他人已經遠去，就他獨自一人守了六行還未來得及黃的瘦瘦的稻子，心裡真是覺得自己已走到了絕境。
這天晚上，他找到了我宿舍，說有話與我說，將我叫出了宿舍。
“林冰，你去對許—龍說，從前的事，我們就忘了，讓他同意我進宣傳隊。進去後，我給他好好地拉副弓。”他說完，就走了。我看著他的背影，心中有說不出的味道。
第二天中午，我就在理髮店裡找到了許—龍，把趙—亮的意思與他說了。他一笑，就流出長長—串口水來。
“同意了？”
許—龍把—盆水潑到街上，轉身說：“同意個屁！他想忘？
我還忘不了呢！我忘得了嗎？他氣得我吐了一大口鮮紅的血呀！ “他把”鮮紅“二字咬得很重，並且又重複了一句：”一大得，就在這—刻，他又看見了那口鮮紅鮮紅的血了，鮮紅得就像一朵突然綻開的紅色月季花！他不住地點著頭，一副很捨不得那“忘不了？”
“忘不了！”
我起身要走。
“你林冰，沒有別的，就是心軟。你這個樣子，是搞不到陶矮子家的姑娘的。”
我罵了—句：“滾你媽的蛋！”轉身就走。
許一龍在我身後大聲說：“我忘不了那口鮮紅的血！”
我知道他又流口水了，我甚至聽到了口水掉在地上的吧嗒聲，因為他最後一個“血”字沒有完全說出來。