我再—次來到吳莊。那時，柿子樹正掛滿一樹青果。
來吳莊之前的兩天時間裡，馬水清就好幾次說，他想回家看—趟爺爺。我知道，真正的原因卻是因為那個比我們高—個年級的丁玫——她生了點小病，在家中待著。
到吳莊的當天，我說：“我們去看—下丁玫吧。”
“看她幹嗎？”
我笑笑，“你不去，我去。”
不一會兒，馬水清就追了上來。
我便笑他，“你不是說不去嗎？”
他咬牙切齒地揪了—下我的腮幫子，拉了我，先去—個小舖裡買了一堆水果罐頭，然後才去丁玫家。
丁玫的病已經好了，但還是—副慵懶的樣子。她的頭髮蓬鬆著，光著腳（腳趾被鳳仙花染了紅色），趿拉著鞋，很隨便地穿了—件寬鬆的衣服，鈕扣沒有全扣上，衣領耷拉下一角來，露出一小片豐白的胸脯。我們甚至隱隱約約地看到了極少—部分的隆起，便慌忙將目光移開去。她似乎很快地感覺到了，便微微側過身子，用了那雙胖胖的帶有小淺坑的手，系上了領扣，然後又往耳後梳攏了幾下頭髮，才又正面對著我們。
我們與她很不自然地說了—會兒話，臨走時，馬水清顯得出人意料地鎮靜，“晚上到我們家打牌吧？”
丁玫想了想，說：“好吧。”
這—允諾使馬水清十分涼喜。回到家後，他讓爺爺燒了—鍋水，用大木盆好好洗了個澡，還固執地讓我也洗了—個澡，然後又去小舖給手電筒換了新電池。我想，他當時—定將夜里送丁玫回家的情景都想出來了：沿著河岸走，過一座小木橋，四周是—片夜的寂靜，那雪亮的燈光裡照出來了田野、遠處的竹林或是屋脊……馬水清又買了一副新撲克牌。回家的路上，他邀了吳莊那個愛打獵的吳大朋晚上來一起打牌。回家後，他讓爺爺去後面的大莊子上割幾斤肉回來，好在夜裡燒夜餐。
吃了晚飯，我們將那張大八仙桌擦淨，抬到屋子中間，在上面鋪了一塊線毯，四面各放了一把高背的紅木椅子。兩盞罩子燈加足了油，玻璃罩子是套在嘴上呵了熱氣，擦了無數遍才擦完的，透明得似乎沒有了它自身。一切準備停當，馬水清就倚在院子裡的柿子樹上照鏡子。那時，天色已暗，是不能從鏡子裡照出什麼來的。
我卻站到院門外去，過一會兒，就戲弄一下他——我故作喜悅地跑進來，說：“來了！”
馬水清趕緊將鏡子放入口袋，走到院門口。
我“扑哧”一笑，一邊縮起脖子準備挨擰，一邊說：“你急什麼？急什麼？”
他在院門口不安地站了—會兒，又重新退回到柿子樹下。接連受了幾回騙之後，他就不再上當了。
吳大朋來後，等了—個小時，說：“我看算了吧，馬水清，丁玫今天晚上是來不了啦。”
馬水清忽然變得很不高興，“你著急你就走。”
吳大朋笑起來：“好好好，我不說丁玫不來了，說丁玫馬上就來還行嗎？丁玫馬上就來！”
我不再與馬水清開玩笑了，坐在門檻上，目不轉睛地往東面那條於昏暗中延伸著的小路上張望。
爺爺也拉著拐棍站在門外，鬍子在薄薄的月光裡翹動著。
“就我們三個人打吧。”馬水清說。
牌打得很沉悶。打了—會兒，都覺得沒有意思，就不打了。
吳大朋說：“我回家睡覺了。”便走了。
爺爺還在房門口的椅子上坐著，等待著馬水清的指令。老人直到去世前的一分鐘，都在任勞任怨地等待孫子的指令。
“不燒夜餐了，你睡覺吧……”馬水清說。
爺爺端了一盞小油燈，顫顫巍巍地去了東房休息之後，馬水清說：“我們去後面的大莊子走—走，然後回來睡覺吧……”
我明白，他是想去找大莊于子上那所小學的女教師舒敏。
第一次見到舒敏，是在—天晚上。大莊子上放電影，許多外鄉人撬開小學校的教室門，往場上搬桌凳。晚上，就舒敏獨自一人守著這小學校，她有責任保護學校，便攔在路口不讓那些外鄉人往外搬桌凳。幾個外鄉的小痞子見她很年輕，又那麼文弱，就推推搡搡地往她身上亂碰。我、馬水清和吳大朋正路過這裡，先是一旁看著。馬水清先看不下去了，衝著外鄉小痞子嚷：“看誰敢搬學校的桌凳！”那幾個小痞子就笑話馬水清：“你是她的誰？”依然還要去碰舒敏。我和吳大朋便—起上來，和馬水清一塊兒與他們對峙。後來，雙方動起手來。馬水清平素是很怕吃皮肉之苦的，但這回卻不屈不撓，跌倒了爬起來再戰。那個吳大朋，眼角被人家的拳頭擊了一下，十分惱火，大叫道：“狗日的等著！”撒腿就跑，不大會兒工夫，抓了一支獵槍來，往高處一跳，前傾著身體，將黑洞洞的槍口對住了那幾個外鄉人，“狗日的，老子開槍打死你們！”那幾個人嚇得抱頭鼠竄，引得許多人大笑。這時，馬水清搖搖晃晃地扶著牆壁站了起來——剛才那一會兒，他是被人家踩在了腳下的。
吳大朋認識舒敏，就將我和馬水清介紹給舒敏，也將舒敏介紹給我們。舒敏很過意不去，讓馬水清去她的宿舍洗一洗臉和手。馬水清說：“不用不用！”吳大朋卻說：“洗洗吧！”我們就隨著舒敏去了她的宿舍。當舒敏看到馬水清的額頭破了時，立即從一隻小箱裡拿出一小瓶紅藥水，要給馬水清塗上。馬水清又說：“不用不用！”但舒敏卻走近他，“那會感染的！”馬水清就站在那兒不動了。舒敏在給馬水清塗紅藥水時，怕疼著了馬水清，還圓了唇，輕輕地往他的傷口上吹著氣。就這樣，馬水清認識了舒敏。但後來，我從馬水清那兒得知，他第一次見到舒敏，卻是早在此之前許多時候了。他說，從見到她的那一刻起，他心中就有了想再見到她的念頭。
吳朋告訴我們：舒敏二十五六歲，是兩年前的秋天分到這所小學校的。這小學校裡，就她一人是外地的，因此她常常獨自一人留守。她的家離這裡要走二百多里地的水路，平常的日子，她是回不去的。
認識舒敏的那個晚上，我就有—種孤獨、寂寞的感覺……
這天晚上的的小學漆黑—團。
我們在舒敏的宿舍門口站著，馬水清說：“她可能休息了。”
“不會這麼早的。”我敲了敲門，屋裡沒有動靜。
我們很失望地望瞭望門，只好往回走。在校門口的路上，遇上了家在本地的—位教師。他一見是馬水清便說：“你是找舒敏的吧？她母親生病，請假回家了，大概就這兩天回來。”
我們就覺得這個夜晚很空洞。
走回吳莊時，馬水清帶著我拐道去了吳大朋家，在他家的窗下說：“吳大朋，明天，帶我們打獵去吧！”
“不去不去！”
“槍藥錢我出，—切錢都由我出，不去就是雜種！”