葉家渡的男人們一覺醒來，想起女人們還被關押在油麻地，覺得事情嚴重，覺得自己責任重大，覺得今天這一天不是一個尋常的日子。說什麼，也得藉此機會做一回男人了。他們聚集在村頭，不再咒罵女人們———不光不咒罵，還誇獎與讚揚她們。 “要說，她們真是好女人!”“沒有她們，哪來的葉家渡。”他們深情地回憶著女人們的辛勞、善良與聰慧。女人們的種種好處，便歷歷在目。聽著孩子的啼哭，他們無不感到心頭酸溜溜的。有人走出蠶房，說:“那些蠶開始打蔫了。”
在孩子的哭泣聲中，他們也聽到了蠶的哭泣。
葉家渡的男人們轉而開始一致仇恨起油麻地———油麻地所有的人，甚至是油麻地的一草一木。他們像被閘門閘住了的浪花四濺的洪流，在喧囂，在怒吼。有些人，已經將棍棒抓在手中。 “狗日的油麻地，老子的婆娘偷了你們的桑葉，怎麼著吧?!”他們有一種要將油麻地打得稀里嘩啦的衝動。
而被關押的女人們，早在晨曦初照窗櫺時，其忍耐就已經到了極限了。她們不住地拍打著大門。一批人手拍麻了，便再換上另一批。油麻地就是在這咚咚之聲中醒來的———醒來後才又想起油麻地還關押著葉家渡的女人。他們就在晨風中打著哈欠，三三兩兩地晃到鎮委會的大院門前。 “這些騷娘兒們，偷人家東西還偷出理來了!”幾個睡了一夜覺而恢復了精力的男人，將臉貼在門縫上，衝那些女人們說一些讓自己也讓其他男人開心的話。女人們說:“油麻地的男人，一個個都不要臉!”其中一個對一個說騷話的男人說:“狗日的，你有種就進來日，這麼多人，日死你個雜種!”油麻地的男人們知道葉家渡的女人厲害，知趣地閉上嘴走到了一邊。
女人們高叫:“叫杜元潮這狗日的過來!”
朱荻窪來了，他沒有開玩笑，而是以一個乾部的口吻很正兒八經地說:“杜書記昨晚就進城開會了，讓我通知邱鎮長，讓他負責解決這件事，今天一早上，我就已經通知邱鎮長了。
過一會兒，他大概就會來的，你們先別著急。 ”
女人們暫時平靜了下來。
然而邱子東卻遲遲沒有出現，他實在不知道該如何處理此事:就這麼放了她們?油麻地人不會幹的;就這麼關著吧，他日後又怎麼作為葉家渡的一戶人家?在這節骨眼上，他應當小心翼翼才是，於是便躲到一處，想拖延到杜元潮回來，由他本人收拾局面去。
女人們就只惦記著邱子東的出現。
“就是那個在我們葉家渡蓋房子的邱子東?”
“就是他。”
“這狗日的總該馬上放我們出去吧?”
可是左等右等也沒有等到邱子東的出現。於是，這些沒頭腦的女人，在罵了一夜杜元潮之後，將派人捉住她們的杜元潮倒完全忘了，反而漸漸將仇恨轉移到邱子東身上。 “狗日的邱子東，無情無義!”“他還有臉把房子建在我們葉家渡的地上!”“他媽的逼，把他房子拆了!”……
二傻子聞到了一股濃烈的女人氣息，挺著槍，繞著鎮委會的大院，興奮而焦躁地轉著。
將近中午，別人都散盡時，他還在不屈不撓地繞著鎮委會大院轉著。
女人們聲嘶力竭地喊叫著。
這喊叫聲銳利地刺激著二傻子，他呼哧呼哧地喘息著。不久，他將目光落在了那把鏽跡斑斑的大鎖上。他笑了起來———隨著笑，便有一串口水滴落了下來。他像是一個面對迷宮的人終於發現了走進的機關而興奮不已。他去遠處找到了一塊石頭，然後穿過被正午的陽光強烈照耀著的廣場，重新回到鎮委會的大門口。
他抓著石頭，朝鎖一下一下砸去。
女人們立即安靜下來。
咚!咚!咚!……
女人們以為是葉家渡的男人們來砸鎖了，欣喜若狂地歡叫著。
鎖被二傻子砸開了。他將砸壞的鎖摘下扔在地上，雙手將門打開向裡面撲去，但卻被潮水一般向外湧來的女人們又頂了出來。他踉蹌了幾下，只見女人們紛紛從他身邊跑過，留下一股讓他心醉神迷的氣味，統統跑掉了。
葉家渡的女人們一口氣跑回到葉家渡的土地上，那時，葉家渡的男人們正豪氣十足地提著棍棒即將踏上油麻地的土地。一陰一陽，兩支隊伍匯合了。一夜不見，如隔三秋，女人們一邊罵著男人們，一邊委屈地哭了。男人們笑笑，由她們罵去。罵夠了，哭夠了，她們回首望著陽光下的油麻地鎮，心中無比憤怒。
這時，正好有幾個木匠與泥瓦匠從油麻地那邊過來往邱子東的新房工地上走。
女人們一聲不吭，目光追隨著這些木匠與泥瓦匠。
這些木匠與泥瓦匠走到工地，正準備幹活時，只見幾十個女人瘋了一般向工地撲了過來。他們不知發生了什麼，一臉的困惑。
葉家渡的男人們也一臉的困惑。
臉色憔悴的女人們穿過麥地，出現在了新屋面前。她們望著馬上就要上樑的新屋，一個個咬著牙，胸脯如波浪一般起伏。
木匠與泥瓦匠們不安地看著她們。
歲數最大的那個女人說:“狗日的邱子東，竟把房子蓋到我們葉家渡來了!”
“滾回你的油麻地去!”女人們將對油麻地的全部憤怒集中到了邱子東一人身上，集中到這座即將落成的房子上。
歲數最大的那個女人爬上了腳手架，扳起第一塊磚頭，然後轉身一擲，將它擲進了附近的水塘中，濺起一片水花:“美得你!這是我們葉家渡的地方!”邊說邊扳磚頭，灰膏尚未凝固，扳起來十分容易。
又有好幾個女人爬上了腳手架，將磚頭嘩啦嘩啦扳了下去。幾個木匠與泥水匠被眼前的情景嚇得目瞪口呆。
葉家渡的男人們從幾個沒有立即跑向工地的女人嘴中得知女人們為什麼沖向工地的原因之後，一個個都來了脾氣。幾個女人將話說得沒頭沒腦，在這些男人們聽來，就是邱子東一人把著不放她們出來。 “狗日的邱子東，不給你一點顏色看看，你不認識葉家渡的爺們儿!”
他們吼叫著抓著棍棒，十分狂暴地撲向了工地。他們要讓葉家渡的女人們看到:欺負葉家渡女人的人，絕沒有好下場!他們叫女人們一個個都從腳手架上下來站到一邊去，一切都由他們來解決，用不著她們動手———餓著肚子被關了一夜，已經夠辛苦的了。他們要讓女人們好好看著，他們是如何將這幢新房搗毀的，要讓她們解恨，要讓她們覺得她們的男人是天下最厲害的男人，要讓她們快活，要讓她們自豪，要讓她們一肚子的委屈在新房的倒塌中洗刷得乾乾淨淨。他們將女人們從腳手架上拉了下來、拽了下來或抱了下來，然後將她們轟趕到安全的地方站著。他們十幾個人一組，分別抱著已被桐油油得光亮亮的房梁，朝高牆一下一下地猛烈地撞擊著。
木匠與泥瓦匠大聲喊叫著:“別!別!……”
葉家渡的男人們像吃了藥似的，一個個眼珠暴凸，不管不顧地用木頭撞擊著高牆。
他們本就不樂意邱子東在葉家渡的地面上蓋房。現在不是不樂意的問題，而是極其憤怒。
轟隆一聲響，一堵高牆倒下了，大部分磚頭斷裂，慘兮兮地露出新鮮的茬口。
葉家渡的男人們決心再接再厲，於是又抱著木頭轉向另一堵高牆。
一個年輕的木匠，一邊高叫著“不好”，一邊朝油麻地拼命跑去。
四堵牆在猛烈的撞擊中都倒了下去，工地頓時成為廢墟。
要在女人們面前好好表現自己的男人們，便開始舉起磚頭，朝堆在一旁的瓦砸去。那瓦本是易碎之物，一塊磚頭落下，就有十幾片瓦被砸碎。
女人們漸漸覺得這樣做似乎有點兒過分了，心裡不安起來，就勸男人們住手回家。
紅了眼的男人們不依。
直到傍晚，邱子東才被人找到。他趕到工地時，工地上就只剩下幾個木匠與泥瓦匠面無表情地蹲在廢墟旁，已不見葉家渡人的踪影。死一般的沉寂。當他看到新房已經消失而只剩下一堆破碎的磚瓦時，兩眼發黑，不是被人扶住，幾乎跌倒在地上。清醒過來時，他不相信他所看到的事實，還徒勞地尋找著———尋找著那座已經有了模樣的新房。大河上，幾根被葉家渡的男人們扔下的木頭，正在緩緩地向遠處漂流。
邱子東搖晃著身體蹲了下去。他覺得自己彷彿被抽去了脊梁，再也無法支撐自己了。晚風漸大，涼氣侵入他的肌膚，隨之侵入他的心臟。他從未感到過自己的身體竟如此單薄與虛弱……