喬和他的書籍(3)
“啊，麗莎，請慢慢說。”喬費力地吐出這幾個字，有種不知名的怒火在他體內升騰，他對這個小個子女人很厭惡。
但是麗莎像突然出現一樣，又突然消失了。喬心裡想著這一天發生的奇奇怪怪的事，腦子裡亂紛紛的。
喬的妻子馬麗亞正在編織機上織掛毯，那是她的愛好，也是她用來補貼家用的技藝，周圍的鄰居家都掛著她的工藝品。今天她織的是那幅蝎子的圖案，深棕色的蝎子藏在奇花異草之中，看上去既新穎，又刺激。馬麗亞身體結實，勻稱，長著一雙擅長各種技藝的手，指頭很靈活，指甲剪得很短。雖然已年近50歲，眼力還是很好，厚重的棕色頭髮在腦後挽成一個髻。
兩隻非洲貓在門外的草地上叫個不停，但又不像是叫春。這是馬麗亞買來的貓，平時很少叫，像幽靈一樣出沒在周圍。
“今天公司裡頭有些問題。”喬心事重重地說。
“我也聽說了。”馬麗亞看了丈夫一眼。
“你？聽誰說？”
“麗莎。她來過了。”
“不要聽她亂說。”喬不耐煩地將手裡的皮包重重地扔到沙發上。
馬麗亞從織機旁起身，穿過飯桌走到喬的身邊，幫他把公文包放到架子上去。然後她將自己的一隻手搭到喬的肩上。
“你不要急躁，沒什麼大不了的。你是公司的老職員，文森特那老狐狸怎麼離得了你呢？不過麗莎到這裡來是為別的事，她的家庭有問題了。”
有一件很奇怪的事，這就是馬麗亞一直將文森特稱作“老狐狸”。這件事上喬體會不到妻子的感覺，在他看來，老闆並不是什麼狡猾的人，只不過做事有點猶豫不決罷了。不過妻子喜歡這麼稱呼他的老闆就讓她去稱呼吧，喬不想追問她。
“什麼問題啊？”
“據麗莎說，同一個阿拉伯女人有關。文森特瞞著她同那個戴黑面紗的寡婦同居。”
“同居？他不是天天回家麼？我差不多天天在公司看見他。”
“是這樣。但是麗莎說，別人看見她丈夫天天在那阿拉伯女人家裡。到底是怎麼回事呢？我想應該是用了'分身法'吧。”
喬很不習慣馬麗亞說那些奇奇怪怪的事，他知道她一貫有那種嗜好，她的嗜好甚至傳染給了家中的這兩隻非洲貓。前些日子，那隻棕色斑紋的母貓咬傷了他們的兒子。
“一個男人，按時上班，按時回家，無不良嗜好，卻有人看見他天天在情婦家裡。這不是很離奇的一件事嗎？難道那是另外一個人？可是他自己都承認了啊。麗莎是絕望了，她遇上的事是最險惡的。”
馬麗亞說這些話時又坐回了她的織機旁，說一句又織幾下。喬定睛看著那隻巨大的蝎子，只覺得一股冷氣升上了他的背脊。整個房裡都變得冷氣森森的，馬麗亞在眼前晃動起來，如同浮在薄薄的霧裡頭一般，而喬自己的腳下，則蹲著那隻陰險的貓。他步履踉蹌地掙扎著，要上樓到書房裡去。馬麗亞在那邊嘟噥了一句什麼，喬回頭一看，織機旁空空的，她在哪裡講話呢？
一直到在書桌旁坐下，翻開那本日本人寫的故事，喬的腦子裡才變得清晰起來。喬一邊大聲念出故事的情節，一邊深深地感到，他的生活最近完全顛倒了，日常生活變成了連環套似的夢境。雖然他念的是發生在東方的故事，但念著念著，那位穿木屐的女郎便款款地走進了他已經經營了兩個多月的，被梧桐樹所環繞的廣場，她藏身於一棵粗大的梧桐樹的樹幹的背後，只有和服的下擺被風吹得露出一個三角形。喬看得兩眼發了直，念不下去了。
喬和馬麗亞一塊在廚房吃晚飯的時候，那隻貓意外地跑過來纏著喬，在他的褲腿上蹭來蹭去的，還發出“嗚嗚”的叫聲。馬麗亞灰色的眼珠鎮靜地閃著光，正注視著喬。喬彎下身去，拍了拍貓的背脊，突然他手上一陣麻熱。難道這隻貓身上通了電？馬麗亞有這種神通嗎？喬不解地看了看妻子。她臉上的表情有種熱切，她在等待什麼事發生嗎？整個白天，除了家務，她在家裡到底幹些什麼呢？看來精力旺盛的妻子已把這個家變成了她一個人的小小王國。
喬的兒子丹尼爾已是17歲的小伙子，他在西部上寄宿學校，一年才回來兩次。不知怎麼，他們父子之間的關係有點淡漠，大概因為他們兩人都過於專注自己的小世界的緣故吧。喬不知道丹尼爾究竟對什麼最感興趣，但從他那空洞的灰色眼珠裡，他隱隱約約地認出了那張發黃的照片上的少年。通常，他在他母親面前更為自在，這從他同那兩隻貓的關係上頭也可以看得出來。那兩隻幽靈般的貓就彷佛是馬麗亞和兒子合謀事件中的主角——喬經常情不自禁地這樣想。一次，喬撞上母子倆蹲在屋後的花棚下談論那兩隻貓，聲音時高時低的。當時貓們正驕傲地蹲在石桌上，前身挺得很直，似乎對人類的談論不屑一顧。喬一出現，他們的談論就戛然而止。
“舅舅家訂走了這幅掛毯，明天晚上來取。現在我心裡有點空虛。”