西夏一路從街上走過，街東十字口的水井邊，三個男的一個女的在那裡翻豬腸子，他們用鐵條頂著腸子的一頭，然後翻出來將惡臭沖天的糞便抖落在路邊，蒼蠅嗡嗡嗡地亂飛，而蘇紅和迷胡叔立在旁邊看著說話，那女的頭髮撲灑在臉上，衣襟上已沾滿了星星點點的污水，說：“蘇紅，你瞧我這命，學校裡一張桌子坐出來的，你當老闆了，我只是個翻豬大腸的！”一個男子說：“你為啥成不了蘇紅，你太計較麼，雷剛那兒的肉五元六，你的肉就五元八，你知道雷剛這幾天不殺豬，你就哄抬物價呀！”女的說：“你說啥，誰的肉？”男的說：“你的肉麼。”女的說：“是你的肉！”那男的就笑了，對蘇紅說：“蘇紅，明日我娃過滿月，你得和廠長來呀！”蘇紅說：“這麼快的，卻生下一個月了？是公子是千金？”男的說：“快是快了點兒，可絕對是咱的種，咱不是那慶昇！”蘇紅說：“你看誰來了？”那男的看了一眼西夏，忙說：“是個女的。”蘇紅說：“女的好，女的是他爹的貼身小棉襖。”男的說：“那有啥好，頂大嫁給個皇帝！”西夏也忍不住笑了一下。蘇紅說：“西夏西夏，你這是到哪兒去了，臉色這麼難看，你娘捨不得給你吃嗎？”西夏說：“回來這些日子總害胃疼。”蘇紅說：“走走走，到我那兒去，買一節腸子姐給你做葫蘆頭吃！”西夏說：“啥子叫葫蘆頭？”迷胡叔說：“就是豬的痔瘡泡饃。”聽得西夏齜牙咧嘴，蘇紅說：'他胡說哩，是用大腸泡饃，又好吃又養人。 ”買了一節腸子，拉西夏往家去，迷胡叔也跟了來，西夏說：“你們有事？ ”迷胡叔說：“蘇紅要問我砍林子的事哩，我這一輩子就栽在順善手裡了！ ”西夏聽迷胡叔這麼說，就不願跟了蘇紅走，但蘇紅終不放她的手。
到了蘇紅家，院子裡清清靜靜，一層落葉在地上，微風酥酥地吹，聚起來又散開去。二樓的窗台處，一根竹竿上挑著三個褲頭和兩上胸罩，搖搖擺擺如小旗子。在高老莊，西夏去過許多人家，見到的婦人的褲頭和胸罩差不多都是用粗布自製的，有的甚至補了幾層補丁，洗曬也都在院中的不顯眼處。她就說：“蘇紅姐，你們先談正經事吧，我在這兒洗洗手。”她在院子裡的水池上洗手，看著蘇紅和迷胡叔上了二樓，說：“呀，你這是使館，窗前掛了國旗哩！”蘇紅就笑著說：“女人的褲頭掛在誰家的窗外這女人就是誰家的人了，我往哪兒掛去，就掛在那兒讓東西南北的風吹去！”
西夏差不多洗了半個小時，無聊得用盆接水還澆了那幾叢花，待最後去澆牆角那幾盆仙人掌時，花盆竟是放在一面石碑上，喜歡道：“這兒還有一塊碑子，一定是等我來讀等得太久了！”就搬走了花盆，又拿水沖洗了，見是一面《建修土地祠碑》，長一米，寬半米，為明成化年刻，其文為：
嘗聞神之威靈特乎人力，人之護福賴乎神佑，土地祠數十餘年澤水浸淹，以至壬戌歲冬，又被流寇擾害，廟宇棟樑折毀。神像竟然損壞，日曬夜露，經過其地者無不目睹心傷，不忍坐視。信等請同大眾商議，傾囊樂助，已於乙丑歲五月二十日興工，成於閏月五月初一日。大功告竣矣，廟貌巍峨，神像丕煥，一方之功德昭焉，香火之接續遠焉，豈非盛舉哉！茲將捐資香名，修補廟宇一切花費賬項刊列於後：(以下列捐姓名85人略)以上收錢四十千零四百九十一文，付木料錢四千五百六十文。付獸頭磚瓦錢五千八百九十四文。付石灰錢三千文。付雜項錢三千七百六十文。付木匠工錢一千九百五十文。付砌匠工錢六千文。付神像一十千文。付彩畫神錢二千四百文。付磬錢一千四百文。付刻字工、香爐錢四千文。付開光、謝士、誦經禮錢四百文。共付錢四十三千二百七十文，不敷錢三串六百七十九文。提用眾神會利錢三千六百七十九文。
當下抄畢。聽得樓上迷胡叔的罵聲漸漸小了，就走上樓去，正聽著迷胡叔說：“林子一毀，順善就真把我的飯碗子揣了！叫我幹啥去，到白雲湫當野人去？！”西夏心中一動，進去說：“迷胡叔，你要到白雲湫，一定得帶上我去！”蘇紅說：“西夏也知道白雲湫了？你要敢去，我也就敢去了，都說白雲湫如何如何，我是高老莊人我倒沒去過。”迷胡叔說：“那好麼，你們要去，我領了去，你們年輕都不怕死，我怕啥哩！”西夏就說：“蘇紅姐，明日你沒事吧，明日咱去！”蘇紅也熱火起來，說：“明日就明日，我也是煩得很了，去浪一浪，迷胡叔你可得說話算話！”迷胡叔卻嘿嘿笑起來，說：“去就去，但我有個要求哩。”蘇紅說：“啥要求，吃的喝的我全包了！”迷胡叔說：“順善瑞了我的飯碗，你總不能看著你叔喝風屙屁啊，我給你們廠搞宣傳去，拉胡琴，唱醜醜花鼓！”蘇紅說：“那是生產單位又不是耍社火哩！”迷胡叔說：“看個大門還不行？打掃個廁所也不行？”蘇紅說：“人都說迷胡叔是瘋子，瘋什麼來著，擔糞不偷吃！行吧，我和王廠長研究一下就去通知你！”三人當下就商量了，明日一早出發，如果當日能回來就回來，若時間來不及，夜裡就歇在白雲寨的什麼人家裡，蘇紅就叮嚀西夏和迷胡叔什麼也不要帶，她準備吃的喝的和手電，萬金油，蛇藥，她還可以去派出所借一個警棒的。
西夏沒想到謀算了多長日子的計劃遲遲不能實行，無意中卻落實得這般容易，情緒非常好，送走了迷胡叔，兩人就洗豬腸做飯。她說：“蘇紅姐，你院子裡還有一塊碑子？”蘇紅說：“你把我這兒什麼東西都摸清了？那是我蓋房時，從土裡挖出來的，那日吳鎮長來家，我還說：“吳鎮長，你總說你是土地神，這塊碑子應該豎在鎮政府院子。吳鎮長看了，說就放在你這兒，多給土地爺燒燒香啊！ ”西夏說：“那你就放了花盆啦？ ”蘇紅只是笑。西夏是不懂葫蘆頭的做法的，蘇紅講，古時候，高老莊人就喜歡吃豬的雜碎，但腸子腥臭味大，又油膩，有一個外地的名醫經過這裡，在一家小店吃過一頓飯後，知道是對腸子的製作不得法，就配了幾味藥作調料，從此雜碎一改舊味，香氣四溢，顧客盈門。這家店主為了感激這位醫生，就在店門口高懸個藥葫蘆，慢慢就把這種雜碎叫了葫蘆頭的。西夏噢了一聲，卻問：“太壺寺也是因為寺門口曾經掛過一個大鐵壺嗎？ ”蘇紅卻不知此事，說：“你腦袋瓜就是靈，能想到那兒！ ”蘇紅一邊和西夏洗腸子，一邊講著怎樣挼，挼，刮，摘，回，再挼，漂，再接，又再挼，然後煮，晾，才能將污腥油膩盡脫。西夏說：“這麼複雜？ ”蘇紅說：“今日我不能按要求做到，正宗起來，除了處理腸，還要熬湯，添飯，熬湯必須要原骨砸碎，出骨油了，湯水乳白，再下肥母雞一隻，大料，花椒，八角，上元桂，大火小火熬得湯濃為止。添時得腸子切坡刀形，每碗五片六片，排列在掰好的饃塊上，滾湯澆三四次，加熟豬油，味精，調料水哩。我這兒沒骨湯也沒母雞，但別的料有。 ”西夏說：“太麻煩，做些米湯，青菜炒腸子吃吃罷了。 ”蘇紅說：“要吃就吃好，我近日胃口不開，得把色香味做好哩。 ”西夏說：“咱中國人就講究色香味，胃口越不好，越要色香味，越是色香味，胃口就越不好！ ”蘇紅說：“你是文化人，這也是食文化呀！ ”西夏說：“正是這食文化把中國人食得胃的接受能力差，胃不行了身體哪能好，長得就……”西夏不願意再說下去，蘇紅說：“喲喲，吃一頓葫蘆頭你倒要發表一篇論文了，這就是你們知識分子！我在省城的時候見過一些高級大夫，他們是這樣不能吃那樣不能吃，聽他們的話便只有餓死，到你這裡，啥味又都不要了！你也是中國人，你咋長得人高馬大的？給你做一頓飯，一盤五味俱全，一盤少鹽沒調和，你吃哪盤？說穿了，懶！懶又有懶道理。 ”西夏一時倒沒詞了。蘇紅又說：“我在省城的時候，也認識了一個劇團的名角兒，他邀我到他家去，他在外穿得鮮亮光堂，褲棱兒不倒的，說話也是物質文明精神文明的，可一進他們劇團大院，亂得像個垃圾場，他那房子更是個雞窩，倒牆上掛了齋號叫'鳳凰閣'，你們城里人就是這樣！ ”西夏說：“我寫論文哩，蘇紅姐倒寫大字報啦！ ”蘇紅就哈哈笑起來，說：“不說啦不說啦，腸子洗好了，下來我給咱做。你去臥房裡歇著，抽屜裡有相冊，你看看你姐當年怎麼樣？ ”
西夏到臥房裡拿了相冊，趴在床上翻看，五大本相冊全是蘇紅的照片，穿各種衣服擺各種姿勢，不穿衣服擺著各種姿勢的也有。西夏暗暗吃了一驚：蘇紅這麼開放的！而且還有和七八個男人的合影照，看看照片裡的背景，西夏能認得是省城的什麼地方，就猜想當年的蘇紅在省城過的是一種什么生活，也就不便提問那些男的是誰，照片是誰拍的，照相館肯為這些底片沖洗嗎？把影冊放回抽屜時，抽屜裡竟有一個類似陽具的塑料玩意兒，趕忙就放下，蘇紅卻進來了，蘇紅倒大方地說：“你瞧那東西是哪兒產的？”西夏說：“什麼東西？”蘇紅說：“你倒裝正經了！今日姐要問你，你這麼漂亮，子路一天能愛你幾回？”西夏耳朵立即燙燒，但也笑了一氣，說：“他年紀大了，沒幾回的。”蘇紅說：“不是我教唆你的，你也該讓人到日本捎個這東西，聽說廣州也有的。你現在還沒孩子，等生過孩子了，男人越來越不行，女人卻如狼似虎的。”西夏還是笑著，笑過了，說：“蘇紅姐，你就這麼過下去呀？”蘇紅說：“你是不是也覺得你姐太寂寞了？尋不下合適的麼！乾脆不嫁啦，又不是沒見過男人，男人不就是個屌嗎？”說完自個兒倒笑了，過來摟住了西夏，雖然個頭只到了西夏的肩上，但她把西夏的乳房捏了一下。西夏一下子害怕起來，趕忙從臥室出來，叫嚷著要去廚房看腸子煮好了沒有，直到吃飯，蘇紅坐在桌子左邊，她就拿凳子坐在右邊，吃畢便藉口回去準備明日去白雲湫的衣服，急忙走掉了。
第二天一早起來，西夏換了一身衣服，將髒衣裝在籃子裡，說是昨日約好，到蘇紅家去洗，蘇紅家有洗衣機。娘說：“幾件衣服劃得來到人家家去？我給你兩下就搓洗淨了。”西夏說：“這是牛仔褲，見水像帆布一樣，沉得很！再說，我還要向蘇紅調查些事的。”娘說：“那你早去早回。”西夏說：“吃飯不要等我，如果我們聊得熱火了，我就在她家吃。”子路是從樓上翻尋出了早年曾經掛過的一對木刻的堂聯，用水在院裡擦洗，木板雖裂了幾道縫兒，但聯語還完好，一條是“一等人忠臣孝子”，一條是：“兩件事讀書耕田”，高興得正要張羅叫西夏來欣賞欣賞的，卻見西夏又要出去，就惱得把雞打得嘩啦啦從雞棚上飛到了簷笸，雞毛滿院飛。西夏偏拾起兩根雞毛，在左右腳上的鞋口各插一支，說：“娘，我是飛毛腿哩！”過去對子路說：“子路，我給你說個話。”子路立著不動，西夏梆地在他腮上親了一口，奔出門去。子路眼看著娘，說：“這神經病！”
蘇紅和西夏離開鎮子，到了葡萄園下的溝坎，迷胡叔已在那裡等了多時，三人沿著溝坎下的河道一直往西走，河道在牛川溝口匯合一處又往西去，這就是倒流河了，迷胡叔扎著裹腿，穿了一雙麻鞋，就又吼唱起來：黑山喲白雲湫，河水喲往西流，家無三代富喲，清官不到喲頭。西夏說：“迷胡叔真有藝術細胞，一見這麼好的山水就唱起來了！怎麼就家無三代富，清官不到頭了？”迷胡叔說：“你不知道高家的事哩，高家過去仍是出個大財東的，可從來沒有富過三代。你那一系的雲字輩裡，有個武人給人家押鏢，有一回為州里一個糧莊押了五車鏢，貨還未到，那糧莊主犯了官司，滿門抄斬，你那先人就私吞了財物，以此發了家，富到縣上州上都有鋪子，號稱高家的馬行走百里不吃別人家的草哩！但富到第三代，被北邊來的紅鬍子殺了。鎮上雷剛的先人，原是高家的外侄，後來也家大業大，五個兒子四個在外邊做官，留在家的那個臉上有塊紅瘤子，娶了七個老婆哩，閒得無事，把七十七鬥豌豆撒在大場上，讓七個老婆在上面玩老鷹捉小雞，老婆都是小腳，立起一個滑倒一個，他以此來取樂的，那過的是啥日子？！但這五個兒子一年裡死了三個，兩個又無緣無故地得了軟骨病，一幫婦道人家陰氣太重，又都重嫁到縣上，被人家幾年之內把家產倒騰個淨光！我爺手裡，我家也是富的，收麥天先請的麥客子就坐三席哩，到我手裡，我那兄弟，就是順善他爹，不成器麼，人懶又愛抽口大煙，把家產抽空了，要不怎麼土改時你們家里中農，我們家倒成了貧農！”蘇紅說：“那還不多虧順善他爹，給你定個地主分子，怕文化革命中早背了磨扇沉到西流河了！”迷胡叔說：“這倒也是。栓子他爺富，土改時給他背了炸藥包子，點著了讓他在十八畝地那麥田裡跑，跑著跑著，炸藥包響了，只有一個手是完整的，那手是個六指頭。十八畝地就是葡萄園的西頭，對了，蔡老黑前幾年是多富的，他家空酒瓶子一拉一架子車的，她那婆娘見天往外倒雞蛋皮，說雞蛋把人吃傷了，一見雞蛋就反胃的。現在呢，才幾年光景，畢了！現在富的是蘇紅……”蘇紅說：“你別胡說八道！”西夏還要問：“那'清官不到頭'又有啥說頭？”蘇紅說：“你別讓他說，說上十句還說的是人話，說過十句了就全成瘋話了！”迷胡叔說：“我哪一句是瘋話了說你富了你就不高興了？我不向你借錢，你怕啥的？”蘇紅說：“好，好，我富我富，家無三代富，反正我沒男人沒娃，怕什麼二代三代的？！”不高興起來，往前獨個走去。西夏猛一歪頭，瞧見前邊山崖上直直立著一個人，便把頭低了，再抬頭看時，那立著的不是人是一塊豎著的石頭。就怔了一下，心想：明明那人還朝我笑的，怎麼就是一塊石頭？她說：“蘇紅姐，那是一塊石頭嗎？”蘇紅在前邊回了頭，說：“你是近視？”證實了是石頭，西夏覺得自己又有了幻覺，說：“我眼睛是不好。”就問迷胡叔：“咱這兒出過清官？”迷胡叔說：“明朝的時候，高家出過一個叫高傑的，在清川縣當縣官，高懸明鏡啊，負責修過一條石砭路，那時沒雷管炸藥，全是用柴火燒崖，燒過了用水灌，石頭就激炸開縫子，硬是用釬子撬，鎬頭挖，石砭路修了八十里，聽說現在還叫高公砭。他政績好，調到周山縣，周山縣是窮縣，土匪強盜多，誰也不肯去的地方，他去了，當的是知縣，拿的是州官的傣祿哩！可一夜土匪把縣衙搶了，天明，他還是坐在大堂上的，頭卻沒有了。清朝三百年，高老莊出了四個官人，都是清官，但一個收納皇糧不及時被革職了，兩個得罪了朝里下來的人被下了牢，一個一直官做到了五品，可剛上任頭一天，就病死了。前五年，咱縣上的陳縣長來高老莊蹲點，領著人修了牛川溝兩邊幾百畝農田，鎮東頭那座橋是他到省上要款修的，還有牛川溝上那個吊橋，他領導得好，準備考察著要他當副專員呀，一封告狀信把他告倒了，說他給省上有關人行賄。行什麼賄？他是為了要修橋的款，當然給管錢的送些禮麼，他是拿小錢給咱換大錢的，但這黑信使他提拔的事就放下了，一放下也就畢了。你知道告狀的人是誰嗎？是他的通信員。他一死，現在的縣長來了，把通信員提成了鎮長……”蘇紅走累了，坐在前邊的石頭上脫了鞋揉腳，說：“你攻擊鎮長呀？你不當護林員了就說鎮長壞話呀！”迷胡叔說：“我不怕他報復的，他就是將來當上了副縣長，我是農民，他把我開除農籍了？西夏你說是不？”西夏說：“迷胡叔倒知道這麼多事？”迷胡叔說：“我有耳朵麼，我還知道得多哩！”西夏說：“還有什麼？”迷胡叔說：“咱們縣上一會兒是貧困縣，一會兒又成了甩掉貧困帽子的縣，一會兒又聽說把貧困帽子要回來了，反正每個領導有每個領導的一套，都是想法兒爭個政績的，他有政績了他就能上麼，他上去了吳鎮長也就上去了麼，吳鎮長上去了賊娃子順善就上去了麼！”蘇紅就笑起來，說：“我估摸快說到順善了，果然就說到順善！”迷胡叔噎住了，說：“你包庇他？他應該槍斃，煽動群眾破壞國家森林！”蘇紅就過來拉了西夏往前走，說：“西夏，你分析分析，毀林的事可能是誰煽火起來的？”西夏想說是蔡老黑，但她沒說，搖搖頭。蘇紅說：“我看八成是蔡老黑，在往常，什麼事他不在頭里，這回偏偏他沒去，又在他家把迷胡叔灌醉，這就叫欲蓋彌彰了！”西夏沒有順應她，只說：“你們和蔡老黑結了仇了……”
河一直往西流著，河面一會兒寬一會兒窄，且走上一截河床就跌落一截，沿途卻有那麼些石幢石台，形成瀑布。三人每走一程，就坐下歇歇，迷胡叔先還歇下來拉拉胡琴的，後來也不再拉，拿過蘇紅借來的警棍翻來覆去地看，說這東西能不能再藉他，他去捅一回順善和順善那瘦婆娘。走到一個叫磊磊石的地方，河床全然為石板，水流在其中沖刷成一條很深的渠道，水先在上游處散漫著，織出細細的人字紋，到了渠道為之一束，急而硬地從石幢上沖下去，轟隆隆跌得粉身碎骨騰起一潭白花。西夏大呼小叫，就要自己到石幢上的兩塊相壘的巨石上去，巨石上蓋有如櫃一般大小的一座廟，貼著廟牆又繁衍生出一棵柏，柏雖不大，但彎彎扭扭，疙裡疙瘩，十分蒼勁。但見石上鑿有一段文字，竟是：
斯關正賊人出沒之路，當道檄委百戶高錫守把，率同鄉老高志才等。仰叩山神，賊人不致有犯。修建廟宮，人心有感，神必昭彰。果蒙默佑，賊寇遠遁，而是方寧矣。
掏出筆紙，竟趴在那裡抄錄起來。蘇紅喊了數次，方把西夏喊下來，三人沿著石幢邊的之字形小路往下走，路卻並未直落到河灘，而是又沿著山根走上一段方慢慢垂下。西夏是提了蘇紅的那個挎包的，在之字形的路上就大聲叫喊，聲如在甕中，滿谷迴響，一時手舞足蹈的，竟將挎包脫了手，骨碌碌從坡上滾下去，掉在了潭邊的亂石叢裡。三人只好扯著野樹野草小心翼翼地下到潭邊，西夏卻興奮了，河對岸的山根下有一株什麼花，開著血一樣的顏色。蘇紅說那是石皮花，就指著這邊貼長在石壁上的一種草講，那花就是這種草開的西夏彎腰去摘石皮草，瀑布的水飛濺得一頭一臉，草摘了一撮，才在手裡那麼一握，竟全化作了綠汁儿，就覺得太妙了，嚷道那花一定也是一碰就化紅水兒的，要過了潭去對岸。蘇紅當然不允許，強調潭里水深，水又涼，有危險的，西夏哪里肯聽，就撒了嬌說不麼不麼，兩人爭爭吵吵，蘇紅說：“你怎麼和小孩一樣！”還是領她到潭的出口處，試探那兒可能水淺，而迷胡叔則跑到下游的一塊屋大的石後去大便了。西夏也就不聽了蘇紅的，叫嚷她是會游泳的，蘇紅便坐下來，從挎包取了一塊餅子來吃，一隻鷹便在她頭頂盤旋，她就忙把乾糧袋用一塊石頭壓住。
西夏在河邊脫了鞋，放在一塊石頭邊，挽了褲子蹚水過去了，河水下滿是石頭，又全長著綠的苔絨，滑膩不堪，歪歪斜斜走到河中，卻不想一腳踩下去，竟是一個深坑，咚地一下，水一下子淹到腰間，登時慌了神，身子就倒了下去。蘇紅在這邊吃餅，猛地聽見叫聲，抬頭看時，西夏已順水往下漂，手腳亂打，一邊叫喊：“啊！啊！”鷹卻一下子撲下來叼了手裡的餅滑翔而去。蘇紅已不顧了一切就往河邊跑，但西夏已在二十米外的河里站起來了，又趔趔趄趄到了對岸，趴倒在河灘上了。蘇紅隔河在問：“沒事吧，沒事吧？”西夏渾身水淋淋的，面色蒼白，說：“我膝蓋碰爛了！”蘇紅只好跑到下邊淺水處過去，見西夏膝蓋流了血，一時又沒什麼包紮，人瑟瑟瑟地打顫，就扶她到山根一叢毛柳木後讓把衣服脫了，擰了水，將自己一件上衣退下來給她穿了，但蘇紅也只是穿著一件單褲的，西夏只好又把濕褲子穿上。蘇紅喊：“迷胡叔，迷胡叔！”迷胡叔還在石後大便，應聲道：“在哩！”蘇紅說你不要過來，也不要往這邊看！ ”就自己解了褲帶，蹲下尿尿，又用手接了一掬捂在西夏的傷口上，說：“用熱尿澆了就不會感染了，還痛嗎？ ”西夏說：“不甚痛了。 ”蘇紅喊：“迷胡叔，你可以往這邊看了。 ”說道：“不讓你過河，你犟得很，怎麼著，我怎麼對子路交待呀！ ”西夏說：“這石皮花一定是個妖魔變的，勾引我哩！ ”兩人從下游淺水處又蹚過來，蘇紅說：“水也不是多深的，怎麼你就一下子漂走了？ ”西夏說：“那裡有個坑，一腳踩下去，我感覺是無底深淵哩，但後來出了坑，我還是站不起來，我也覺得怪哩，也不知道這膝蓋碰在哪兒了？ ”
過到岸這邊，西夏說：“蘇紅姐，你去石頭邊把我的鞋拿來。”蘇紅去了石頭邊，並不見什麼鞋，倒是有兩堆牛糞，已經髮乾。蘇紅說：“哪兒有鞋？”西夏說：“就在石頭邊放的。”自己也走過去，就是沒有鞋，說：“明明就在這兒放的，怎麼成乾牛糞了？！”話說畢，兩人都驚恐起來。蘇紅說：“鬧鬼了，西夏，鬧鬼了！”連聲喊迷胡叔。
沒了鞋，西夏是不能走路的，去白雲湫的計劃只有停止，縱然西夏再要強，也是無可奈何。但即使不去白雲湫，往回返，赤腳的西夏也是走不得的，迷胡叔就在山上折枸子樹，剝下皮來搓繩，然後以他的腳丫子為鞋耙子，再拔馬蘭草編起草鞋。蘇紅也把自己的襪子套在西夏的襪子上，以防草鞋磨了西夏的腳。西夏慢慢往回走，一迭聲地喊霉氣，迷胡叔卻說：這是老天在阻擋她去白雲湫的，或許是好事哩。因為失鞋是一種徵兆，誰誰就是去山上砍木時，早晨起來剛吃過飯，一拉電燈，燈泡炸了，他老婆不讓他去，他說他吃過飯了怎能不去，結果去了山上就滾坡了。誰誰要去過風樓鎮趕集的，走到村口崴了腳，一瘸一瘸到了車站，班車開走了，氣得他站在那裡罵娘，中午，消息回來，那輛車在黑山砭翻了，車上沒一個生還的，他趕到崴腳的地方燒香磕頭。西夏聽他這麼說，心平靜下來，說：“不去了也好，要么真去成了，回去則不好對子路說！”