從隆吐山戰場歸來的魏冰豪向前線總管俄爾報告了戰事後，俄爾很高興：“洋魔再次敗退了，好啊，好啊，又是西甲，又是陀陀喇嘛。”又聽說西甲喇嘛指揮取勝的原因是改變了他下達的作戰計劃，心裡掠過一絲不快，但很快就消失了。他大度地想：到底是丹吉林的喇嘛，迪牧活佛教導過的，比我還是能掐會算，居然能料到十字精兵重點進攻的不是中間。而是右邊的右邊。從那以後所有的作戰計劃，都先交給西甲喇嘛。想著，立刻動筆，寫了一封信：
螞蟻都知道西藏的陀陀不怕死，來抗英就是來獻命。但是勝利的保障西甲喇嘛不能死，不打敗英國他不能死，打敗了英國也不能死。什麼時候死？雲丹貢布的歲數上死。
俄爾是在心情愉快地祝福西甲喇嘛健康長壽呢。雲丹貢布是誕生於公元八世紀的西藏醫聖，《四部醫典》的創制者，活了125歲。他叮囑送信使者：“把信念給所有的代本、所有的陀陀，不要以為西甲喇嘛不想死，是我不讓他死。”
俄爾也是情不自禁，等快馬使者走了，才問自己：西甲喇嘛是攝政王要抓要殺的人，我這樣抬舉好不好？不好也來不及追回了，到時候再說，我這也是控制西甲的一個辦法，萬一他和英國人拼死了，攝政王抓誰殺誰？
隆吐山陣地上，人們很快知道了前線總管的親筆信，那就是西甲喇嘛不能死，125歲以後才能死。彷彿是赦免令，森巴軍的奴馬代本跑來祝賀：“俄爾總管這樣高看你，最大的威脅就沒有了。你現在防備的還是丹吉林陀陀的抓殺。西甲喇嘛聽我勸，趕緊承認你是丹吉林的叛徒，這樣我就把桑竹姑娘派到你身邊來，她會老老實實守護你，決不再戲弄你了。”
西甲喇嘛下意識地說了一百個“不”。他正為不能速死而發愁，排除危險的事根本不想考慮。他鬱悶地想：為什麼不讓我死？部下們會怎麼想，不死的西甲領著他們去送死？陀陀喇嘛是好辦的，他們會遺憾地說：我們的陀陀首領多可憐啊，他居然不能死。但藏兵是不一樣的，個個不想死，首領不想死，。他們就更不想死。 125歲，那是多長的命，長得都看不到盡頭，活那麼久真是太可怕了。消磨多少時光才能走完一個輪迴？不死的唯一好處，就是知道世上還有桑竹姑娘。可是知道了又能怎麼樣？你不敢靠近她，更不敢表示什麼，公開和隱秘的都不行。只能默默地想、苦苦地想，那還不如死掉算了，死掉就連想也沒有了。
能不能這樣：我死她也死。然後去另一個世界，兩個人在一起？
不行不行，誰知道死後彼此的靈魂還認不認識對方呢？再說我是要下地獄的，桑竹呢？總不能也把她拖進地獄吧？她是天上的仙女，應該回到天上去，然後再下凡人間，讓世人繼續迷戀她的美麗漂亮。
西甲喇嘛的鬱悶背後是深切的悲傷：雖然陀陀喇嘛們的殺身成神帶給他的應該是高興，但他怎麼也高興不起來，畢竟是人，就算不是死亡而是分別，也會令人傷心斷腸的。何況還有藏兵的死，那麼多藏兵轉眼不見了。他們的靈魂依然羈留在戰場，徘徊著，不忍離去。所以天陰了，恢弘綿延的隆吐山之上，陰天就像手拉手的英靈籠罩出了一片濃重的情緒，淒涼而壓抑。
哭聲若斷似連，這兒那兒都有。有的是女人哭丈夫，有的是男人哭老婆，有的是孩子哭阿爸或阿媽。除了哭聲就沒有別的聲音了，風駐足，鷹噤聲，水停流，彷彿就為了凸顯那些不該出現卻忍將不住的哭聲。
西甲喇嘛知道，消除哭聲和淒涼的唯一辦法，就是舉行超度法事，讓亡靈悄然離去。也讓活人心神安寧。但這顯然辦不到，死人的數量決定了法事的隆盛，須得一個德高望重的大活佛來主持。大活佛也會因為超度這麼多亡靈走向中陰界、再走向轉世而更加德高望重。
西甲走向那些哭泣的人，苦口婆心地勸他們節哀：“看啊，靈魂，靈魂，你把靈魂拽住了。靈魂一聽到哭聲，就不走了。一滴眼淚就是一個大石頭，你給他綁了多少大石頭啊？不要哭了，西藏所有的大活佛都知道隆吐山死了人，正往這裡趕來，一聽你們哭，就又回去了。快把眼淚擦掉，為什麼還不擦掉？”
突然從死人堆裡跳起一個不僧不俗的老人，大聲說：“你為什麼不能主持超度法事呢？”
西甲一愣，吃驚道：“哪個代本團還有這麼老的兵？你大概有50多歲了吧？”那時候西藏人的平均壽命只有30歲，50多歲是很大的歲數了。
老人說：“你說我是老不死的？老不死的人請求西甲主持超度法事。你都是指揮戰爭的大喇嘛了，區區超度法事算什麼。”
西甲說：“雖說是大喇嘛，也沒有舉行超度法事的資格。再說我不識字，念不了經的。”
老人說：“大喇嘛，你的嘴裡出來什麼，什麼就是經。這些人是哭給你聽的，上不了天的亡靈要怪罪你了。你聽，你聽……”
哭聲暴起，風突然來了，似乎扎了堆的亡靈開始發脾氣，橫衝直撞著把西甲喇嘛推來搡去。人高馬大的西甲一個跟頭栽倒在地。等他恓恓惶惶爬起來時，老人已經離去，他心裡就像被掏空了一樣，什麼依止也沒有了，只想隨風而去，任意飄搖，如同飛絮輕塵，永遠想落又永遠不落。
西甲漫無目的地朝前走去，從陀陀喇嘛守衛的右翼末梢，走向朗瑟代本的右翼，走向果果代本的中間，走向奴馬代本的左翼，不斷有人問：“西甲喇嘛，法事什麼時候舉行？”他聽到有人代他回答：“馬上，馬上。”回頭尋找，卻看不到任何人。重複了幾次，他才意識到，是自己嘴裡發出來的聲音。自己還說：“天葬是來不及了，這麼多屍體，全西藏的神鷹都集中到這裡也是一頓吃不完的。火葬吧，靈魂走得快些。再說這裡是戰場，要抓緊時間，洋魔的進攻說來就來。”
他又原路返回，叮囑奴馬代本、果果代本和朗瑟代本：“快啊快啊，把屍體都集中起來，再派人去林子裡砍木頭，越多越好。”他奇怪自己會這麼說，也奇怪心裡一直在打鼓：洋魔的進攻就要開始了，就要開始了。好像他得到了確切的情報。情報在哪裡？洋魔這會兒在幹什麼？他舉目遠看，突然一個激靈，明白了：
要是靈魂都集中在陣地上不散，就會把幽怨囤積起來：這麼多喇嘛為什麼不超度我們？因幽怨而作祟是必然的，西藏人尤其是陀陀喇嘛很可能要倒霉了，倒霉的結果就是在洋魔的進攻面前一敗塗地。法事，法事。一定要舉行法事。可法事一旦舉行，洋魔就會進攻，趁著騰起的火焰和湧動的悲傷，趁著陀陀喇嘛們都去唸經祈禱——在靈魂走向美好轉世或天堂佛國的關鍵時刻，喇嘛們必須專心致志，絲毫不能分神。守衛陣地只能靠奴馬、果果、朗瑟三個代本了。離開了陀陀喇嘛，他們能守得住嗎？守不住也得守，這是攝政王的命令。
西甲喇嘛想著，剛才那種心神沒有依止、塵絮般無定的感覺消失了，代之而來的是從未有過的堅定：來吧，洋魔什麼時候來都不怕。他快步走進陀陀群，大聲說：“去幾個人，把奴馬代本、果果代本和朗瑟代本叫來，開會了。”
這是一次隆吐山前線的作戰會議，由西甲喇嘛主持。他說：“法事在陀陀喇嘛的陣地前舉行，洋魔裡有西藏喇嘛和懂西藏的牧師，他們的主意我知道，一定是讓洋魔從陀陀們的眼前身後進攻隆吐山。陀陀們已經撤出戰鬥了，他們的念經超度不能停，因為升天的亡靈聽不到經文就會從半空裡跌下來，嘭地摔個稀爛就再也不能轉世了。沒有了陀陀，你們就是陀陀，槍打的要哩，刀砍棒殺的也要哩。但是要埋伏好，洋魔以為沒有了陀陀，這裡就門戶敞開了。等他們兩條腿走路而不是四條腿走路的時候，你們才能出來。怎麼埋伏知道哩？就是裝成死人躺在地上，等洋魔從你們身上踏過去後，你們再從後面要他們的命。”
西甲本打算是要商量一下的，但他一說完，三個代本就都噢呀噢呀地答應著要去部署了。他叫住他們，看他們沒有任何疑問，忍不住問道：“我說得對嗎？”
奴馬代本說：“對的，對的。”
朗瑟代本讚美道：“喇嘛你軍事上有一套。不愧是攝政王身邊的人。”
果果代本也說：“你要是不對。隆吐山就沒有對的人了。”
西甲喇嘛還是有點不相信：“我說的真的沒錯？”心裡突然一亮：不是我沒錯，是攝政王沒錯。他朝著拉薩的方向雙手合十說，“攝政王，你讓我軍事上有一套了。”
遠山，更遠的山，都抬起了頭，用熠亮的冰光掃視著這裡。雪山在這一刻顯出了親切而溫暖的光芒，就像悲傷的結晶，透出了水色的嫣紅。