“辣嗎？”老魏頭問。
“辣。”劉海柱說。
“恩，二東子，辣嗎？”
“辣！”
“我就喜歡吃辣的，吃習慣了辣的，再吃別的，沒滋味。”
“是啊！”二東子符合。
“而且，要吃就吃最辣的！來，喝一杯。”
老魏頭舉起酒盅，一口乾了。這一口酒干下去，老魏頭又開始咳嗽了，咳嗽得比每一次都厲害，感覺再咳嗽兩聲，肺都要咳嗽出來了。
二東子趕緊給老魏頭搥背，老魏頭回手就掄開了二東子給他搥背的手。吼了句：喝酒！
二東子和劉海柱趕緊也把這盅酒干了：我＊，真辣啊，比剛才吃那菜還辣，這酒也太劣質了，簡直就是純酒精啊。
老魏頭還在咳嗽，劉海柱和二東子實在不敢發表對這酒的看法。
終於，老魏頭咳嗽完了：“酒怎麼樣。”
“真烈！多少度？”二東子說。
“不知道。反正，你要是剛喝完這酒，別抽煙。”
“怎麼啊？”
“我聽說，有人喝了一杯這個白酒，然後又抽了支煙。結果，這酒就在他肚子裡燒著了，這人也就死了。”老魏頭說。
“真的假的？”
“是真是假我就不知道了，寧可信其有，不可信其無。”
看著這整整一壺烈酒，劉海柱跟二東子倆人大眼瞪小眼，沒喝的勇氣了。
“怎麼？！不敢喝了？”老魏頭問。
“怎麼不敢！”劉海柱的豪氣也上來了。
“好！喝！”老魏頭一仰脖，一杯酒又喝下去了。
又是一陣劇烈的咳嗽。
劉海柱說：“魏叔，慢點喝！”
“慢點喝，喝著還有啥意思？！你知道我一生中最愛做的三件事兒都是什麼嗎？”
劉海柱和二東子洗耳恭聽。
“第一件事兒，吃最辣的菜！”說著，老魏頭夾起了那晚用大醬拌的辣椒：“來，吃！”
劉海柱和二東子各夾了一點，沒怎麼敢嚼，就咽了下去。但即使是這樣，仍然辣出了眼淚。
老魏頭不管他們辣得怎麼樣，繼續說自己的：“第二件事兒，喝最烈的酒！”老頭一揚脖，一口酒又倒了進去。劉海柱和二東子也學著老頭的樣子一口倒了進去。
這回，這爺仨一起咳嗽。
老魏頭咳嗽的最久。終於，咳嗽完了。
不知道是這幾盅酒起了作用還是因為咳嗽得太厲害，老魏頭的臉開始變得紅潤了起來。
老魏頭繼續說：“第三件事兒也是我最愛幹的事兒：交生死的朋友！！！來！幹！”
真是豪邁啊！劉海柱和二東子看著老魏頭那目空一切的眼神，真是由衷的嘆服！一口，又把酒干了！
吃最辣的菜，喝最烈的酒，交生死的朋友。這是何等的豪情！人活一世，不極致的活著，有什麼意思？ ！老魏頭最愛做的這三件事兒，也成了劉海柱這後半輩子最愛做的三件事兒。
吃慣了最辣的菜，再吃別的菜毫無滋味。喝慣了最烈的酒，就再也喝不下淡如水的酒。交多了生死的朋友，就再也難以和虛情假意的人混在一起。年輕人總喜歡和年輕人在一起，不願意和垂垂老矣的老人在一起，這使很多年輕人錯過了學習的機會。和老人尤其是有故事的老人在一起，會讓自己成熟進度加快。
在這個東北夏日的下午，在這個由許許多多簡陋建築組成工村中某一間普通民居里，這三個絕對不普通的爺們儿，都喝多了。二東子酒量最差，躺在炕梢睡著了。
喝酒了以後，老魏頭的臉色更紅潤了，咳嗽得似乎也沒那麼兇了。雖然這老頭的表情依然不可一世，但是被酒壯了膽的劉海柱似乎沒以前那麼怕他了。開始敢跟老魏頭攀談了。
“你是不是肺不好？怎麼不去醫院檢查檢查？”
“檢查？呵呵，檢查能檢查出什麼來？就在這礦上，只要是掘進工人，誰到了５０多歲沒肺病？這麼多年，煤煙子得嗆進肺裡多少？大夫都說了，這病叫塵肺！工作病！你看人家城裡上班的老頭和農村的莊稼漢，６０多歲的老頭一樣能下地干活兒，你就看看這工村里６０歲的老頭，全是廢人一個！夏天還好，到了秋冬，各個連門都不敢出。”
劉海柱聽過煤礦工人苦，可真不知道能苦到這份上。這不僅僅是暗無天日的工作，而且還是拿自己的命去換的工作，就算不塌方不透水，到了６０歲也是活死人一個。他們挖出來的煤，給城市帶來了光明和溫暖，而他們，卻獻出了自己鮮活的肺。城裡那些用電無度的人們，是否知道自己的光明是用什麼換來的？是否會想到那一個又一個跳動著的沾滿了煤灰的肺？更可怕的是：多數煤礦工人的孩子們，將會再次走到井下，再次暗無天日的生活，再次唿吸這他父輩唿吸了一輩子的煤灰。