第50章 第四節
雁栖河流經閭陽山腳時，奔流不息的河水為了盡可能少走彎路，總是緊貼那些以不同姿勢潛入水中的九隻龍頭潺潺向前，久而久之，那九隻龍頭便在河水天長日久的衝擊下，漸漸被蠶食得殘缺不全了。最嚴重的地方甚至將龍頭全部切割掉，只剩下斷裂得極其慘烈的龍頸，便形成陡立的懸崖。開始，那懸崖的斷面下部是灰色的，那是屬於水成岩類的一種青石。上部則是暗黃色的，那就是閭陽山的表土。後來，河水儘管年年還在蠶食，可依然有綠色植物頑強在斷崖壁上生長出來。其中最多的是一種葉如碎柳、果似綠豆的灌木，長勢極旺，從斷崖直蔓延到崖頂，又從崖頂向一條山谷蔓延過去。
程少仲伸手摘了幾粒灌木上的綠豆果，放一粒在口中，嚼了嚼，立即酸得牙根發麻，連忙吐掉，問身邊一同牧羊的鄭老漢，這是什麼東西，如此之酸？鄭老漢告訴他，這種灌木叫沙棘，渾身是刺兒，與山棗五百年前是一家，都特別酸。不過，山棗成熟是大紅的，沙棘成熟卻是橙黃的。山棗有核入藥，管安神鎮靜，沙棘無核，全果入藥，管瘤子。他老爹當年得過食道癌，吃什麼藥都不管用，聽說這東西管瘤子，便采回家大嚼大吃，三天后，食管裡吃東西不磨得慌了。又吃了三天，就覺得食管裡完全通暢了。以後，想起來，就採些吃，不知不覺，食管瘤竟不治自癒了。鄭老漢最後說，你這當過御醫補，又留過洋，當過衛生部大官的人有學問，應該好好研究研究這東西，它肯定是個寶貝。
程少仲聽了這話，也意識到這個沙棘大概有些藥用價值，便想採些果粒帶回家去分析分析成分，誰知這次卻怎麼也摘不到整粒的，每次都是將果皮扯破，果漿便立即淌出來，才意識到剛才采的那幾粒也是這種情形，只不過自己當時發現果皮破裂，果汁將淌出來時，便趕緊丟進嘴裡了。
鄭老漢告訴程少仲，採這種沙棘果有兩種方法，夏、秋季採果須將結滿果粒的果枝一同折斷；冬季則要等氣溫降至零下二十五度以下時，在地上鋪了東西接，然後用竹竿敲打樹枝，凍透的果粒就會紛紛脫落。那種採法果皮才是完整的。他最後說，這種東西果粒抱在樹枝上長，像身上的筋包一樣，有根兒，沒把兒。
聽了鄭老漢的話，程少仲心裡驀地一動。老漢說的果粒抱著樹枝長，像人身上的筋包，有根兒沒把兒，這不也是腫瘤在人體組織上的生長形態嗎？按當年父親告訴他的道理：人體裡有什麼病，自然界有什麼藥。病在人體裡怎麼長，藥在自然界也怎麼長，就看你能不能發現它。如果父親的這個說法不謬，這沙棘果也許正是治腫瘤的好藥呢！便立即聯想到川島的惡性腫瘤，不知哥哥採取了什麼辦法？要不要讓他試一試這沙棘果？然而，這個念頭閃過之後，另一個念頭馬上又否定了它——算了，自己已經說不給川島治了，還想這些做什麼？便隨著羊群往前走去。不想，羊群對滿坡鮮草一概不理，卻專門選吃沙棘的葉子。所以，羊群不離開沙棘，程少仲的思緒就無法離開沙棘——這東西的主要成分到底是什麼呢？羊為什麼這麼愛吃？便又順手摘幾片葉子嚐了嘗。這一嚐，程少仲心裡又是一震！他的經驗告訴他，這種沙棘葉子裡，肯定含有豐富的總黃酮類活性物質，還有大量維生素C和氨基酸。從口味裡毫無苦澀感覺和羊很愛吃這兩點看，肯定對人畜沒有毒害作用。那麼，就具備了深入研究分析的基本前提。這個結論一明確，程少仲就上前連折了幾枝沙棘，握在手裡，準備帶回家去仔細研究分析一下成分。
程少仲這兩天被分派來放羊，乃是社里對他的照顧。因為大家都去開山引水工地了，不是揮鍬，就是掄鎬，怕他吃不消。而放羊的活計本來只有鄭老漢一人，但這種活計一人也可干，兩人幹也行，安排程少仲純屬讓他避開大躍進第一線的繁重勞動。而鄭老漢難得有個說話的伴兒，也特別歡迎。但並不讓他真幹什麼活兒，只是隨幫唱曲，濫竽充數而已。這樣，程少仲就有了充分的時間胡思亂想自己的心事。
程杏陵的突然歸來，開始讓程少仲很是驚喜。他的第一個念頭竟以為杏陵是專程來接他和何若菡的哩，轉念一想杏圃沒來，就又產生了疑問。等杏陵說出是與母親索菲婭同來的，他的妒意油然而生，臉便有些皮緊。待到杏陵說出還有川島——作為索菲婭的丈夫，他便頓時怒火中燒！索菲婭改嫁當然應該，但千不該萬不該嫁給川島，這不是明明白白地對他的反叛和挑釁嗎？最後，杏陵說出他和母親都是來護理川島來向父親求醫的，他的怒火便一下子瘋狂起來——自己的兒子竟然成了川島的孝子！護理著他來求醫，顯然完全與他母親索菲婭站到一個立場上去了，這還了得！便在渾身的熱血一齊湧上天庭之後，狠揮巴掌向這沒出息的兒子打去。
現在他有些後悔。第一悔，打杏陵這一巴掌，肯定讓杏陵非常惱火。是的，在英、美國家，這是不可想像的。不要說面對四十幾歲的中年晚輩，就是面對十歲八歲的少年晚輩，這也很難讓人接受得了。那麼，杏陵肯定要往心裡去。這樣一來，再去英國還能受歡迎嗎？如果不受歡迎，勉強去了又有什麼意思？所以，這一巴掌打斷了去英國的路，代價當然太大了。第二悔，是自己沒接受川島的求治，這也是個不應發生的失誤，自己今後真的不做杏林人了嗎？現在哥哥冒名頂替去給川島臨床，若能根除川島的腫瘤當然好。可惡性腫瘤乃人類最大難題，萬一哥哥不能取得理想療效，讓川島抓住機會大做文章，豈不要大大損害自己的名聲？第三悔，與索菲婭雖屬短命姻緣，可畢竟在一起生活了那些年，許多記憶也是美好的。所以，二十幾年來，他也時有懷念。這次索菲婭漂洋過海護理川島來求醫，誰能說就沒有來探望他這前夫的想法在內呢？六十幾歲的人，餘生還有幾何？錯過這次見面的機會，還會再有嗎？ ……
一隻野蜂嗡鳴著，圍繞程少仲手中的沙棘枝盤旋。後來，它似乎對程少仲的鼻子產生了興趣，便又來他的眼前巡航，迫使他不得不把飄遠的思緒收回來，然後用手去轟趕眼前的不速之客。
於是，他看到了不遠處正驚訝地望著他的索菲婭。