第35章 第二節
程若西似乎早有精神準備，所以，非但沒有沮喪，反而狡黠地笑了笑，又朝程少伯的背影兒連連吐了吐舌頭。
程杏英生氣地打了程若西一巴掌，申斥說：“還不快去哄哄你外公消消氣。”
程若西把嘴噘起老高，朝兩位外婆做了個怪態，忸怩著去了。
不了解程若西的人，沒有誰會看出她是單親家庭長大的，因為她從來就不知愁為何物。讀書期間，她以個性極強而聞名於全校。那次，她答應上台批判自己的舅舅，臨陣卻又脫逃，讓老師很生氣，狠狠批評了她。最後，希望她承認錯誤，寫份檢討。她卻寫道：“以謊言做砲彈的肆意中傷就是革命行動嗎？那就去他媽的革命吧！”為此，她招致了老師更嚴厲的批評。但她直至最後也沒認錯兒。老師威脅說：“你再不認錯，我讓學校開除你。”她卻說：“我已經把你從配做老師的名單裡開除了。”氣得老師一定要求校方開除她。但不知為什麼，學校後來只給了個警告。警告就警告，開除就開除，程若西根本不在乎。她那次來藥王廟拜過智遠長老這個老師之後，就一心想早些離開該死的學校了。好不容易熬到畢業，那老師早想挾私報復，留校和留京名單裡都沒有她。有人替她不平，讓她去找二外公程少仲出面幫忙，她淡淡一笑了之。最後，程若東留校了，她則和母親一道回了藥王廟。藥王廟鎮沒有西醫，她本來想同母親一起合辦個西醫診所。但縣里留她充實縣醫院，她推辭不了，就留下了。媽媽程杏英一人進了鎮醫院。一轉眼，兩年多了。在縣醫院工作，她極潑辣，一個未婚的女兒家，給患者打針，總要去捏患者光溜溜的屁股。有人說，那是護士的事兒，你別乾。可當時人手不夠，她不干就得讓患者排長隊等，她便著急。有時值夜班，還需要往診，她也不膽怯，常常一人做夜行俠。最讓同行們佩服的是她能自製各種藥。這是她在北京時，與若東二人常往鶴年堂修合車間跑，親眼目睹修合師傅製藥，日積月累學成的。當然，鶴年堂主要治中成藥，但程若西極聰明，觸類旁通，掌握基本原理後，便中西藥一起制，需要什麼藥製什麼藥。這讓新從省中醫學院畢業回來的國歌挺服氣，便經常幫她一起幹，給她當助手。天長日久，兩人便愛上了。按國歌的體會，和她結婚必須得聽她的指揮，否則，是不行的。但他願意這樣做，因為他在幫她製藥的過程中，一向就是很服從指揮的，他覺得這很幸福。
程若西愛上國歌后，先把消息向母親程杏英透露了。程杏英對程、國兩家的世仇有所耳聞，但不清楚具體情由，便又向自己的母親何若菡了解情況，說明事端。何若菡一聽大吃一驚，認定程少伯不可能同意這樁親事，便將兩家世仇的來龍去脈一一講給程杏英聽。程杏英也覺得事情不那麼簡單，便叮囑程若西暫時不要向外公透露實情。程若西口上說聽母親的，心裡卻另有主見。方才，趁著智遠長老的話題聯繫到包辦婚姻，便索性把事情挑明了，這表明她是敢作敢為的。
時值初夏，門前的杏林綠蔭初成，稀疏的青果在新葉叢中躲閃著，似乎有些害羞。蟬已開始鬧夏，聒噪聲不時大作。山雀則有意斂了歌聲，只是撲嚕嚕地低飛，為的是突襲那些蠢蠢欲動的蟲兒們果腹。它們的主要目標是一種叫花大姐的小瓢蟲，有紅、有黃，都長著黑色圓點兒，很多，也很招搖，在樹幹、樹枝和樹葉上忙忙碌碌地亂竄，在杏林中的大小空間飛行，在地面、亂石堆和草叢裡蠕動。山雀們便也逐著它們的踪影忽而枝頭、忽而林間、忽而草地地轉戰著。
程少伯望著山雀撲蟲不禁產生奇怪的聯想——國家的人現在也像山雀這樣瞄著若西要下手了，他這當外公的能袖手旁觀不保護嗎？可問題是若西這隻小蟲兒不聽話，偏往山雀嘴邊飛，這就不好保護了，若是……咦？要是讓那姓國的小子嫁過來呢？每天都在自家人的眼皮底下看著，他不就由山雀變成小蟲兒了嗎？而且，事實上就不是程家人嫁到了國家，而是國家人嫁到了程家，也就等於國家的人來程家贖罪修好，而不是程家的人不爭氣，忘卻了先祖之仇……這樣想著，不覺心裡氣順了許多。
程若西見外公站在杏林裡獨自沉思，便躡手躡腳走到他身後，猛然攔腰抱住：連學幾聲猛虎之吼，想同他抹稀泥。這是她十幾歲前慣用的對付外公的把戲。那時，每逢這種情況，程少伯就要猛然轉過身，也學程若西之狀，將眼珠瞪得滾圓，與她對吼幾聲。等程若西被嚇跑後，再吼著去追。可自從程若西長大之後，這種把戲再沒用過。今天重施故伎，說明程若西也實在別無良策。
程少伯心裡很喜歡和這個乖外孫女玩這種把戲，可此時他不能不矜持些，以便做出些絕不通融的威嚴給程若西看，便不做任何反應，把臉繃得像塊杏樹皮。
“外公，您還生我的氣呀？”程若西小心翼翼地輕聲問。
“我哪敢！”程少伯粗起喉嚨道，“你現在長大了，翅膀硬了！”
“沒有沒有，還軟得很。不信您看。”程若西說著，緩緩扇動兩隻胳膊，輕輕給程少伯跳起舞來。那翅膀舞動起來，像小鳥兒的翅膀一扇一扇，柔軟極了。
“您看，多軟。”程若西說著，把雙臂軟軟地舉起，又把臂肘軟軟地垂下來，像只受傷的鳥兒。
程少伯終於忍俊不禁，扑哧一下笑了。
此時，早已想好說服理由的程若西趁機道：“外公，您看這片杏林，好多年沒栽新樹了。國歌是中醫，您若同意我和他結婚，讓他嫁過來，給您當接班人，這杏林不就不愁沒新樹栽了嗎？”
程少伯這次是真的開心笑了，他點著程若西的鼻子問：“你是說把他娶過來？”
“對呀，我好繼續留在您的身邊，陪您呀。”程若西趕緊信口說好聽的。
“行！我同意了！”程少伯痛快地說。
程若西一聽這話，樂不可支，上前抱住外公的脖子，朝他臉上狠狠親了一下，嚷道：“您真是我的好外公！”