第20章 第二節
先農壇外的低矮建築群落中，最為醒目的就屬北京監獄高大而鑲著電網的灰磚圍牆。範沉香做夢也沒想到，耄耋之年，他會在女婿程少伯的陪同下，到此一遊。
規定的探親時間是上午九點開始，時間還不到，便只有等。本來，應該讓杏元的媳婦朱月先來探視，同時送些衣物，夫妻間再說幾句體己話。一是朱月聞訊後，受刺激太大，竟然昏厥過去，好不容易搶救過來，怕她再受刺激，韓玉蔦讓她晚幾天再來。二是范沉香和程少伯急於弄清事情真相，好酌情考慮如何打點。三是每次探視人數不能超過兩人。所以就由程少伯陪著範沉香先來探視。
當時的探視還不是窗口對話的形式，而是簡易的條桌條凳隔桌對坐的原始式。
程杏元一夜之間憔悴了許多。由於案情嚴重，不僅戴了手銬，還戴了腳鐐，更顯得狼狽不堪。見了父親與外公，頓時淚如泉湧，撲通一聲跪倒在地，叫過“姥爺、爸爸”後，便泣不成聲。
程少伯與範沉香見程杏元身披重枷，心便一沉，又聞他失聲痛哭，也不禁淚如雨下。
少頃，程少伯擦乾眼淚，問道：“杏元，我和你姥爺今天前來，就是想弄明白你究竟犯了什麼罪？你要老老實實地告訴我們，也好讓我們心裡有數。”
聽了這話，程杏元停止了大哭，從頭到尾交代了自己的犯罪事實。完全想不到的種種罪行，讓范沉香與程少伯大吃一驚。
原來，當初與範沉香建立了幕後交易關係的唐人傑，這些年來一直也是程杏元與範藥聖、範藥佛的老主顧。他當初離開奉系軍閥張大帥後，便通過川島太郎混進日本人的帳下。川島完蛋後又幾經輾轉，成為國民黨華北行轅的衛生處長，淮海戰役中被俘後，改編進中國人民解放軍梁必業部。由於多次為該部解決藥品危機，赴朝後成為梁必業部藥品供應處長，負責從國內採購中西成藥以為軍需，總共從程杏元手中購買虎骨追風膏、羚翹解毒丸、冰硼散、合胃散、牙痛散、止咳露、止痢散、跌打丸、十滴水等等，數十種中成藥，從上海、武漢範藥聖、範藥佛手中購買碘酊、仁丹、盤尼西林、阿司匹林、百浪多息、可卡因、乙醚、甲醇、嗎啡、磺胺嘧啶等西藥與消毒劑。開始時，唐人傑以批量大一再壓價，程杏元與範藥聖、範藥佛也看在老客戶的關係上，再三讓利，最後實在無利可讓時，唐人傑依然要求再把價格壓縮三分之一，並暗示說，藥品的配料與質量他不抽檢，有質檢單讓他交差就行。程杏元雖然聽明白唐人傑是讓他偷工減料，但他自幼受嚴父教誨，寧可錢不賺，也不能偷工減料賣假藥，所以還是拒絕了。不料，範藥聖與範藥佛兄弟經不住唐人傑的糾纏，最後還是與他簽訂了合同。唐人傑拿著范家兄弟簽署的合同再來找程杏元，他最後終於就範。按唐人傑的暗示，在配料時，對虎骨、麝香、羚羊角、冰片、牛黃、樟腦等貴重原料一律減半。修合師傅表示異議時，程杏元承諾一切由他一人承擔。就這樣，一年多來，志願軍從北京鶴年堂購買的中成藥，從上海和武漢雙合盛藥局購買的西藥和消毒劑幾乎百分之百存在不同程度質量問題。但卻從未遭到志願軍的拒收與退貨。直到不久前唐人傑私自塗改的發貨票上的價格數字被軍內發現，受到嚴格追查，最終不得不供出事實真相，才徹底暴露了幕後天機，把程杏元、範藥聖、範藥佛也牽連出來。
程杏元交代完全部事實後，痛哭流涕，跪在地上懇求程少伯說：“爸爸，我是被唐人傑蠱惑，一時糊塗才做下這種蠢事的。我已經全部坦白，並願意退贓。您老人家認識毛主席，給我求個情，饒我一命吧！我保證再不偷工減料，永遠遵循您的教導。爸爸，他們說我這是死罪，只有找毛主席說話才能免我一死。您老人家給我求個情吧！”說完，咚咚磕起頭來。
“算了！”程少伯厲聲喝住了自己的兒子，恨恨地說：“我程家世代懸壺濟世，憑的是'仁義'二字，從不欺人、欺世、欺心，我題寫'是乃仁術'與'戒欺'之匾，目的就是要你們弘仁取義，戒欺修誠，以免見利忘義，辱沒祖先，不想你身為程家傳人，如此唯利是圖，對前方浴血將士竟以劣藥相騙，試問你做中國人的良心何在？！程家傳人的風範又何在？！人若利欲熏心，便會喪盡天良，禽獸不如。你既已禽獸不如，苟活又有何意義？你讓我去向毛主席求情，可你沒想想我培養了你這個孽障，還有何臉面去見毛主席？！杏元哪，杏元。你讓我愧對列祖列宗啊！”說完，背轉身仰天長嘆，不禁老淚縱橫。
一番話，講得程杏元啞口無言，許久，他才無限幽怨地說：“爸爸，您說得對。孩兒對不起您，也對不起列祖列宗。既然罪孽深重，惟死才能謝罪。我也就不敢再強您所難，也免得您無顏去見毛主席。從今以後，您多多保重吧，就當沒生過我這個孽障。”說完，把臉轉向范沉香：“姥爺，謝謝您來看我，也請您多往開想。我和藥聖、藥佛兩個舅舅怕是沒機會再孝敬您了，您自我珍重吧。”說完，朝範沉香和程少伯分別咚咚磕了個響頭，起身掩淚離去。
“杏元！”範沉香脫口叫道。
程杏元停下腳步，回頭望著範沉香，哀哀地說：“姥爺，您什麼也別說了，誰讓我姓程呢！”說著，瞥了一眼程少伯，突然厲聲吼道：“姓程的人家只要名聲，不要親情！姓程的人都必須是聖人，不能做錯事！姓程的人不講人非聖賢，孰能無過的道理！我好悔恨！百家姓裡那麼多姓，我為什麼偏偏姓了個程！天下的男人那麼多，我媽媽為什麼非嫁到程家？生下個我？這都是為什麼？！為什麼？！為什麼？！”程杏元越吼越恨，最後終於聲嘶力竭。
監獄的看守見程杏元有些不正常，便把他逼住，架回了牢房。
“杏元，你錯怪了你爸。是我不該把姓唐的介紹給你，是我害了你，也害了你那兩個舅舅。”範沉香朝著程杏元的背影連聲喊著，忽然，他感到眼前一陣模糊，然後，就什麼都看不見了。