實際上，蕙小姐從第一眼看見盛廣哲的時候，就認出他是一個新式青年，或者說，“赤化分子”。這並不是說盛廣哲言行之中洩露了什麼，只是蕙小姐原本在京城見的世面多了，對“赤化分子”有一種莫名的直覺。只要一個眼神，一種語氣，一點面部表情微妙的變化，就能夠讓蕙小姐從人群中把他們認出來。
或許在那個時候蕙小姐的心目中，“赤化分子”是一個既危險又時髦的名詞，統一成一個感覺就是——“刺激”。他們就像蕙小姐小時候評書裡聽來的俠客呂四娘，又像讀書時歷史教師描述的法國英雄馬拉，都為了旁人的福祉而不惜犧牲自己的性命，這種神聖感和獻身精神讓十七歲的蕙小姐熱血沸騰。因此，蕙小姐對盛廣哲開始了密切的關注。
可惜，盛廣哲仍然藉口工作繁忙，絕少踏足家門。對這一點蕙小姐壓根是不相信的，衙門裡如何辦差，她比任何一個盛家人都清楚。於是蕙小姐開始刻意地接近盛廣芸，把自己偷偷帶來的新派雜誌借給她，有意無意地談及一些敏感的政治話題，終於讓原本戒心十足的盛廣芸確認了蕙小姐的立場，答應帶她出去參觀盛廣哲的住處。
盛廣哲搬離盛家大宅後，獨自住在狀元街的“慶雲堂”。那裡原本是前清時盛家給參加科舉的子弟閉門讀書的地方，民國之後就荒廢下來，直到盛廣哲從英國回來之後才重新整理出來住人。
蕙小姐跟著盛廣芸來到慶雲堂的時候，看見兩根白石拴馬樁旁停了兩輛自行車，顯然有客人來訪。蕙小姐正猶豫要不要進去，盛廣芸卻笑道：“既然來了，一併見見也好。”說著徑直敲響了門環。
過了一會，一個二十來歲的後生打開了門，看見盛廣芸身旁的蕙小姐，不禁有些遲疑。盛廣芸一把將半開的門推開，笑罵道：“阿四，怎麼連我也信不過？”一邊說，一邊拉了蕙小姐往院內走。
“七少爺他們……他們正忙著……”阿四跟了兩步，見盛廣芸不睬，只好當前跑了開去，“我先去禀告七少爺。”
蕙小姐見阿四鬼鬼祟祟的模樣，心頭更是疑惑，眼裡卻只能顧著打量這慶雲堂內的一切。無非是林城一貫的建築式樣，青石地板的兩進院落，黑瓦斜簷下紅木雕花的門窗，花壇裡瘋長著大蓬大蓬最容易成活的紫茉莉，可見這裡的主人對伺弄花草毫無興趣。
伸出食指豎在唇邊，盛廣芸拉著蕙小姐躡手躡腳地爬上了三級白石台階。她正彎下腰想從門縫裡偷看，冷不防房門猛地被人拉開，倒嚇了盛廣芸一跳。
“密斯王，你好。”盛廣哲堵在門口，雖然沒有掩飾驚訝之情，倒也臨危不亂地先跟蕙小姐打了個招呼。蕙小姐甚至捕捉到那驚訝中的一絲戒備，只是淡笑著不曾點破。
見盛廣哲不理睬自己，盛廣芸氣哼哼地道：“七哥，你不是准我來的嗎？”
“我可沒准你來添亂。”盛廣哲見八妹惡狠狠地盯著蟄在一邊的阿四，口氣越發嚴厲了些，“你盯著阿四做什麼？”
“你自己煩，可別拿我撒氣。”盛廣芸見盛廣哲額前的頭髮被汗水沾成一綹一綹，身上穿的圍裙上沾滿了機油，原本修長白淨的手指也黑乎乎的，不由笑道，“我知道了，機器又壞了，你這個半吊子的機械師沒轍了吧。”
“就算是半吊子，在林城這個鬼地方我也是獨一無二了。”盛廣哲嘆了口氣，見蕙小姐一雙靈活透亮的眼睛正含笑望著自己的狼狽樣子，不由也笑了起來，“都進來吧。”
這個房間是整個慶雲堂的正房，寬敞透亮，卻密密麻麻地放著七八張書桌，上面亂七八糟地堆滿了文稿和成捆的紙張。另有三四個男女坐在書桌後，見到蕙小姐，都面露驚訝之色。倒是盛廣哲從容地給雙方介紹了一下，說那些男女都是自己的同事。
“七哥，你忙你的，不用管我們。”盛廣芸見盛廣哲綴在自己和蕙小姐身後，有些不滿地推了他一把。
盛廣哲瞪了妹妹一眼，扯過一張廢紙擦著手上的油墨，並不搭腔。倒是蕙小姐覺察這屋內並沒有任何機械，不知方才盛廣哲大動干戈維修的究竟是什麼。東張西望了一陣，蕙小姐忽然問：“你們在辦報？”
“你怎麼看出來的？”盛廣芸好奇地道。
“我同學的父親是北京《京報》的主編，我去過他們報社，就像這個樣子。”蕙小姐回答。
“你認識邵飄萍先生？”一個戴眼鏡的男青年見蕙小姐點頭，激動地站了起來，“邵先生主辦的《京報》針砭時弊，不畏強權，正是我們《自立晚報》的楷模啊。”
“是啊，連馮玉祥將軍也說'飄萍一枝筆，勝抵十萬軍'，邵世伯的文筆之犀利，個個軍閥都怕他呢。”蕙小姐興奮地回答。
“廣芸……”盛廣哲見蕙小姐和自己同事們聊得興起，皺了皺眉，將八妹拉到一邊，低低問了句什麼。
“阿蕙的思想比我們還進步呢，我帶她來是想給七哥幫忙的。”盛廣芸故意大聲回答，讓屋內的人都聽了個清楚。
“上次丟書就給我惹了大麻煩，這次算什麼？”盛廣哲低聲訓斥了一句，見蕙小姐已經撐在桌前看同事手裡編輯的報樣，美好的側面充滿了青春的熱情，他緊繃的唇角逐漸放鬆下來，眼裡也多了一絲笑意，“就算要幫忙，也先等我把這老爺印刷機修好。”說著走到屋子後部的木牆前，彎腰在牆腳一抽，竟把那堵木牆從側面推了開去，現出一間隱藏在牆後的密室。
盛廣芸神秘地拍了拍蕙小姐的肩頭，引著她跟盛廣哲進去，赫然看見房間正中放著一台拆得七零八落的凸版印刷機，在頭頂昏黃的燈光下靜靜地佇立，顯然這就是慶雲堂最大的秘密。盛家謹慎本分的家長們不會知道，他們在衙門里當差吃皇糧的兒子，竟然把住處辦成了個隱蔽的報館，書寫和印刷著他們所不能明白卻又本能畏懼的文字。
此刻，《自立晚報》的主編兼機械師盛廣哲正小心翼翼地翻看滿是英文的印刷機說明書，卻始終不得要領。蕙小姐在一旁看了一會，見盛廣哲蹲在機器前，額頭上的汗珠一滴一滴地打在地上，與當日在盛家大宅中見到的書生形像大相徑庭，卻似乎更加真實可愛了些。雖然民國開了報禁，民間報紙遍地開花，可要做得像邵飄萍主辦的《京報》那樣發表政論，激越人心，必然要付出太多的心力和勇氣。
“七哥，要不要喝點水？”見盛廣哲忙得滿頭大汗，但那台不知哪裡弄來的老爺印刷機仍是不肯運動，盛廣芸忍不住有些心疼起來。
“好。”盛廣哲一屁股坐在地上，就著妹妹的手喝了幾口，悶悶地道，“再修不好，恐怕我們只有停刊了。”
“要不要找個機械師來看看？”蕙小姐說到這裡，見盛廣哲微微撇嘴，自然是指閉塞的林城沒有這類人才，當下微笑道，“若是能找到電話，我就讓同學請北京《京報》的機械師過來一趟，反正火車往返並不算遠。”
“真的？”盛廣哲眼中一亮，一骨碌從地上爬起來，“我知道哪裡有電話。”