尼瑪帶著幾名噶廈官員由德高望重的老喇嘛陪同，來到西郊大寺大殿前的石階上。石階下的廣場上，眾喇嘛絳紅色的一片，大家交頭接耳，竊竊議論，不知發生了什麼事情。現在已經是二十世紀五十年代。
老喇嘛高聲地說：“請大家安靜！噶廈政府有重要命令向大家宣布。”
頓時全場雅雀無聲，廣場上一顆顆光溜溜的腦袋，一齊注視著老喇嘛和官員們。尼瑪從懷裡掏出一卷羊皮紙，開始宣讀：“噶廈政府命令：雪域佛國不幸，內地紅漢人的軍隊正在向我金沙江邊境逼進，威脅著拉薩佛爺和我雪域佛法大業的安寧。當此危難之際，達札攝政王和噶廈政府命令，拉薩所有僧尼寺院，從即日起誦詛咒經一個月，詛咒佛教萬惡不赦的敵人，阻止他們向拉薩前進，使我佛國轉危為安……”
噶廈政府的命令在拉薩各地傳播著，曲水的宗本也來到阿媽碉樓，向白瑪等宣布：“噶廈有令，徵召十六歲到六十歲的男子，開赴金沙江和紅漢人打仗，你們莊園要出二十名男丁支差，每人自帶一匹馬，一杆槍，一雙靴子。即日起，到宗政府報到。”
白瑪和剛珠認真地聽著，他們身後還站著一群奴僕，老老少少，都彎著腰，洗耳恭聽。
宗本念完了佈告，他環視四周。突然，不知何處傳來英語廣播的聲音：“……到目前為止，拉薩的軍隊已經解放了除拉薩和台灣之外的所有地區。蔣家王朝的時代已經結束了，大陸的解放軍正在積極準備渡海戰役，給蔣介石最後一擊。美國總統杜魯門發表聲明，宣布美國政府已經決定不惜以武力阻止大陸解放軍對台灣的進攻……”
宗本聽到這聲音感到莫明其妙，向四下張望。白瑪解釋說：“宗本老爺，我爸啦在聽收音機，是收音機的聲音。”
宗本不快，把佈告塞到白瑪手上，帶人走了。
扎西躺在高高的草垛上，顯得很頹廢，他聚精會神地聽著手上的收音機。收音機裡是bbc的廣播：“……另據消息，美國第七艦隊奉杜魯門總統之命已向台灣沿海開進，新成立的中國政府外交部長周恩來也發表聲明，指責美國政府對中國主權和領土的武裝侵犯……”
白瑪走到草垛下，沿著梯子爬了上來，他探頭說道：“爸啦，他們都走了。”
“嗯。”扎西哼了一聲。
白瑪沒走，也沒動，依然站在梯子上。
扎西見白瑪還站在那裡，不耐煩地說：“不是走了嗎，我知道了……你聽得懂啊？”
“聽不大懂，爸啦，又有什麼新消息？”
扎西一伸手拿過收音機，挺直了腰板，順著草垛的邊緣滑了下去。白瑪著急說：“爸啦，等等我，你等等我。”他沿著獨木梯趕緊下來。
扎西抖落著身上的草屑，對跑來的白瑪說：“我就知道你來找我幹什麼。”
“幹什麼？”
“噶廈徵兵了，你心裡又癢癢啦？”
“我是軍人出身，雪域有難，理應響應噶廈政府的號召……”
“響應個屁！我看你心頭的刀子還沒拔下來，就已經忘了疼。噶廈政府裡是一群什麼東西？無恥、腐朽、墮落的一群，早完早了，有什麼好保衛的！”
“爸啦，你對拉薩的政教大業完全失去了信念？”
“政教大業和噶廈政府是兩碼事兒，你知道金沙江對岸的解放軍是什麼人嗎？是劉伯承和鄧小平，我去年聽bbc報導過，僅一次淮海戰役，他們就殲滅蔣介石的軍隊五十多萬，相當於半個拉薩的人口。”
“拉薩不信教，他們來拉薩是要滅教滅族的。”
“拉薩會滅我佛教？……還是派人去拉薩打聽打聽再說。”
“爸啦，我不能整天在家裡窩著，這些年，我要跟巴桑他們去跑馱隊，你不讓；我去印度做買賣，你也不讓！再把我圈在家裡，我就成了廢人。”
“我是為你好，達札那些人害我之心不死，本來就防不勝防，你滿處亂跑，那不正好給他們機會。”說完，扎西氣哼哼地走了。
白瑪追了上去，拉著扎西說：“爸啦，你是佛的弟子，保衛政教大業的時候到了，我們不能袖手旁觀，你就讓我去吧，別再把我當小孩子了。”
“你要去就去，我不攔著你！……去吧！”扎西火氣十足地說。
白瑪也惱了，他氣哼哼地轉身走了。
扎西望著他的背影，緩和了許多，自言自語地說：“雄鷹的翅膀長結實了，總要讓他去飛翔，去吧，飛一飛也好。”
第二天，白瑪從莊園裡挑了二十名精明強幹的年輕奴僕，其中包括邊巴，他們帶上乾糧和槍集合在院子前，準備開拔。多吉阿爸和央金阿媽戀戀不捨地來送白瑪。
白瑪四下環顧，不見扎西的影子，他說道：“爺爺，爸啦真生氣了，我走他也不出來送我。”
“說得對啊，孩子要去前線打仗，怎麼也不送一送，我去叫他。”多吉阿爸嘟囔著要走。
剛珠上前攔住他說：“老太爺，您就別去了，老爺天還沒亮就騎馬走了。”
“他幹什麼去啦？”
“我也不知道，他不讓我跟著。”
白瑪聞聽，有些傷心，他帶著奴僕們出發了。
其實，扎西一夜沒睡，天沒亮就去鄰近的莊園打探情況，噶廈的徵兵令是不可違逆的，各莊園都派人去昌都前線了。在大勢所驅面前，扎西也只能為白瑪他們在心裡祈禱了。他站在山崗上，迎風而立，目送著白瑪一行漸漸走遠。
羅布林卡堅色頗章的佛殿里香煙繚繞，正在舉行決定拉薩命運的降神求旨儀式，氣氛莊嚴又神秘。大殿中央設有神壇，乃瓊法師頭戴高冠法帽，身穿紅緞彩服胸懸護鏡，背插靠旗，手執法器，正在狂舞。土登格勒、大堪布、活佛、達札管家等僧俗高級官員站立在法台的後側等待著。
乃瓊法師繼續狂舞著，神祇附體，他大聲地說：“雪域有難，當加持三寶，多念經文，可保平安。”法師說完，便要退下去。
達札管家急忙上前攔住他說：“這次請大神指點的是關係眾生吉凶，拉薩政教存亡的大事。我等肉眼凡胎，實在難解疑難，還請大神一展慧眼，明白昭示。”
乃瓊法師大汗淋漓，渾身戰栗，口中吐出一些聽不懂的話語，他身邊的神漢認真地記著。眾人神情緊張，只有土登格勒詭譎地看了看神漢，轉身走了。他來到佛殿外，正遇見康薩帶著兩名官員匆匆趕來，格勒攔住他說：“噶倫老爺，你來晚了。”
“晚了？”康薩問道。
“乃瓊法師在裡面做法事，已經開始了。”
“結果怎麼樣？”
“達札攝政王給雪域拉薩帶來這麼多災難，佛菩薩在天上能看不見嗎，你還用問嗎？全知全能的拉薩喇嘛，是拉薩眾生智慧的殊勝之寶，如今只有小佛爺親政，才能解雪域之危難。”
康薩的汗下來了，他急切地問：“小佛爺要親政啦？”
“你進去看看吧。”
“小佛爺今天才十六歲，還不到親政的年齡啊。”
“大神降旨，誰敢違抗。”
“理應遵從天意，讓拉薩佛爺親政，這也是拉薩百姓之洪福啊。”康薩說著，繞過格勒進了佛殿。
幾名官員湊到格勒身邊，面帶譏笑地說：“達札垮台了，康薩噶倫也就沒指望了。”
佛殿里法號大作，繼而傳出眾官員齊聲呼頌：“恭賀拉薩佛爺親政。”
以昌都為中心的拉薩東部已經解放，藏軍主力基本被殲滅。達札攝政王的抵抗政策徹底失敗，他只好宣布退位，由年輕的拉薩喇嘛正式接管拉薩政權。
扎西和剛珠走在鄉間小路上，他們遠遠地看見仁欽管家帶著僕人匆匆趕路，他們趕著三頭騾子，每頭騾背上都搭著重重的馱子。
扎西上前打招呼：“仁欽管家，這是去哪兒啊？”
仁欽管家小跑上前，恭敬地問：“德勒老爺，怎麼在這兒碰上您啦？”
“這是我老家，一起回莊園喝碗茶吧。”
“不了，不了，還急著趕路呢。”
“老爺請你，你就去，急三火四的，忙著去投胎啊。”剛珠說道。
“剛珠管家還有心思說笑話。德勒老爺，你在鄉下可能還不知道，紅漢人的軍隊已經進駐波密和邊壩，離拉薩沒多遠了。老爺和太太們心裡不落底，讓我跑一趟南邊的莊園。”
“局勢我也知道一些，拉薩那邊……”
“太陽說著就落山了，我還急著趕路，就不耽擱您了。”
“紅漢人不是還沒到拉薩呢嗎，看把你嚇的，說半句留半句，你也不怕含在嘴裡噎著。”剛珠不滿地說。
“你們也琢磨琢磨，往南邊挪動挪動吧。德勒老爺、管家老爺，告辭了。”仁欽管家說完，又趕著騾子疾走而去。
“聽他的話，就像聞到燒焦的羊毛，有一種不祥的味道。”剛珠望著他的背影說。
“剛珠，你猜他馱子裡裝的什麼東西？”
“是……金銀細軟？”
“不用猜都知道。拉薩的大小貴族們都往外面的莊園倒騰東西呢，沒準土登格勒所有值錢的家當都在那騾子身上呢，管家敢耽擱嗎。”
“這是準備要跑啊！老爺，我們也早做打算吧。”剛珠緊張地說。
“你想往哪兒跑？白瑪少爺還在昌都前線呢，我們跑了，他去哪兒找我們？”
扎西心裡不踏實，他回到碉樓，倚在卡墊上，兩眼望天，思索著。桌子上的收音機依然是bbc的英語廣播：“……倫敦《工人日報》發表評論說，正如威爾士是英國的一部分，拉薩也是中國的一部分。中國新政府的軍隊進入拉薩，就像英拉薩隊進入海濱城市卡那封一樣，無可指責……對於薩爾瓦多政府向紐約聯合國總部提交討論拉薩問題的提案，英國沒有理由表示支持，蘇聯大使也已經提出了抗議……”
扎西起身，拉過桌子上的印度印刷的世界地圖，他認真地察看起來。一會兒，他又坐回到卡墊上，調收音機，最後找到了一家印度的英語廣播：“……據消息靈通人士透露，拉薩代表團不久前來到新德里，他們請求印度政府出面調停拉薩與中國的關係。尼赫魯總理給予直截了當的答复，他說，沒有充分的理由證明拉薩是拉薩的，印度政府將沿襲英國人統治時期的對藏政策，即把拉薩視為中國的一部分……”
剛珠氣喘吁籲地跑進來，忙不迭地說：“老爺，老爺，我在村外的官道上看見拉薩擦絨家、德康家的馱隊，他們也都往南邊去呢。看來，真是迫在眉睫了。”
“你慌什麼？”
“紅漢人真要打到拉薩了，那可怎麼辦啊。您不怕，也要為老太爺、老太太想想，我聽說紅漢人殺人不眨眼，咱藏軍被他們打得稀里嘩啦的……”
“咋呼什麼？”
剛珠見扎西一臉深沉，不說了。
扎西思忖了一會兒，突然起身說：“好吧，你收拾收拾東西，我們也走。”
“真的。”剛珠高興地反身要跑。
“回來，還沒說完呢。”
“我派人去通知印度噶倫堡的商號，讓他們做好迎接老爺的準備……”
“不去印度，我們去拉薩。”
“啊？去拉薩？……老爺，人家都往外走，你怎麼往裡去啊？”
“多嘴！誰愛逃，誰愛走，那是他們的事兒，我們就去拉薩。我去告訴老太爺和老太太，把他們留在家裡，安頓好，你挑選一些奴僕，帶兩頂帳篷，我們明天就出發。”
扎西和剛珠帶著幾名僕人趕往拉薩，他們到了拉薩河邊的瑪尼堆前停住腳步，剛珠張羅著奴僕們搭帳篷，熬茶。一個窮苦人胸前掛著皮圍裙，正朝布達拉宮方向磕長頭，他邊走邊磕，很虔誠。一家貴族老少正帶著幾個馱子朝相反的方向走去，他們在逃離拉薩。扎西望著眼前的情景，思緒萬千，他又朝遠處的布達拉宮眺望。
剛珠看扎西站在那兒許久沒動，跑過來問道：“老爺，如意寶貝的宮殿，您還沒看夠啊？”
“幾年沒回來，城裡有了很大的變化。”
“我這就開伙，您吃完了，我就陪您進城看看。”
“回來再吃，現在就走，進城去看看。”
兩個人說走便走，一會兒就到了拉薩街頭，他們四下打量，左右環顧，拉薩古城依舊，但路上很蕭條，牆上貼的徵兵告示已經被風吹得殘破斑駁。
“你不想回德勒府看看？”扎西問剛珠。
“我怕您看了心煩。”
“煩，我就更得回去看看。不為了德勒府昔日的宅子，我這趟回來幹什麼！”
“您是為了咱府上的老宅子才回來的？老爺，這些年我也時刻惦記著呢，還夢見過好幾回，多好的府院哪，不會被帕甲那狼崽子給糟蹋了吧？”
“前面帶路。”
剛珠來了鬥志，激憤地說：“不說我也知道，這宅子是德勒家祖輩留下來的，我們就該奪回來。”
此時，帕甲正在德勒府的院子裡耍威風，他來到磨糌粑的女僕前，伸手捏了一撮糌粑放到嘴裡品嚐。突然，他呸地一口吐在女奴的臉上，喝道：“什麼味道？”
女奴嚇得站起來，弓著腰，不敢說話。
“不對，絕對不對！給德勒噶倫吃的糌粑是這麼配的嗎？”
“老爺，一直都是這個配方，奴才不會別的。”女僕哆嗦著說。
“想糊弄我！我從前在德勒府吃的糌粑就不是這個味道。”
“我沒騙老爺，沒騙老爺。”
“還敢嘴硬！這些年，你們這些被德勒家甩給我的累贅，一個一個地就沒把我當主子……欠揍的東西！”帕甲一腳把糌粑踢翻在地，揪過女奴就打。
旁邊幹活的奴僕們嚇得不敢吱聲，眼睜睜地看著女奴被他毒打。
帕甲打累了，甩了一句：“今天晚飯你就吃地上的糌粑，舔乾淨了。”他氣哼哼地朝主樓走去。
守門的奴僕突然一臉喜氣地衝其他奴僕小聲地說：“老爺回來了，德勒老爺來了。”
帕甲沒走多遠，聽到身後竊竊私語，他回頭察看。只見奴僕們都朝門口奔去，他感到奇怪，駐足觀望。
奴僕們把扎西圍住，向他低頭行禮，抓著他的衣襟不放。扎西感動，親切地問：“你們過得怎麼樣？新主子對你們還好吧？”
被打的女奴哭著說：“老爺，您走了以後，我們的日子就像鍋底一樣黑，沒法活了。”
帕甲走了過來，吆喝著：“幹活兒去，幹活兒去！都跑到門口來幹什麼……喲，這不是德勒老爺嗎，您什麼時候來的？”
“這不，才到拉薩，就來拜見帕甲大人了。”扎西說道。
帕甲頓感尷尬，只好說：“請，裡面請，故地重游啊。”
“我是得進院看看，看看我院子裡的那些花兒、草啊，你給我侍候得怎麼樣啦。”扎西說著，像主人一樣抬腿進了院子。
主樓的台階上胡亂地堆放著一些土陶的花盆，裡面已經沒有了花枝，雜草叢生。扎西拿起一個花盆端詳，婉惜地說：“可惜了，可惜了！當年這些花盆裡種的玫瑰可是稀罕物，帕甲大人，你怎麼都給養死啦？”
“殘枝敗葉的，有什麼好看，枝上帶刺兒，紮手晦氣，我讓人給拔掉了。”帕甲不以為然地說。
扎西一扭頭看到了馬厩，他又說：“你宅院裡的馬厩快塌了，你也不修繕修繕。”
帕甲聽著不對味兒，他問道：“扎西，你回拉薩是來找碴兒的？”
“宅院都是你的了，我還找什麼碴兒啊，這是給你提個醒，替你多操點兒心。這麼漂亮的宅院，別住糟踐了，到時候你要賣都叫不上價錢……這府院住久了，真是挺惦記的，我進去瞧瞧。”
“我本來還想請你進去喝碗茶，現在我改主意了。”帕甲攔住他說。
“我大老遠來的，連碗酥油茶都不賞啦？帕甲大人，我紮西雖然是奴僕出身，但也懂得貴族的待客之道，你出身比我高，是小貴族家庭，還沒學會拉薩貴族的禮儀風範？那我就不喝茶了，你讓我進去看看，客廳啊，臥室啊，都被你住成什麼樣兒啦？”
“我聽你這話，要買房子啊？”
“帕甲大人簡直就是我肚子裡的線蟲，我這點兒小心思，還沒出口呢，你就听出味兒了。”
“扎西，我告訴你，自打我帕甲住進這個宅院，就沒想再搬出去。你就別做夢了！管家，送客！”帕甲說完，轉身進了主樓。
剛珠扯著脖子喊道：“帕甲大人，真不請我們喝碗茶啦？我家老爺想買回這府院，你什麼時候想好了，派人告訴我們一聲……”
扎西和剛珠被管家請出了院子，奴僕們站在門口戀戀不捨地望著他們走遠。
剛珠一邊走，一邊不滿地說：“這個帕甲真是一坨豬屎，你看他把德勒府糟蹋成什麼樣兒啦，當那兒是豬窩啊。老爺，您虧了沒進樓裡去，要不然，得多心疼啊……”
“等把它收回來，你可得好好給我拾掇拾掇。”扎西琢磨著說。
“老爺，您真打定主意收回德勒府，那可太好了！”
“這趟回拉薩，就不走了，我可不想永遠在河邊住帳篷。”
“我得幫您好好盤算盤算，帕甲這個黑心的傢伙，肯定獅子大開口！”
扎西輕蔑地說：“獅子大開口？可以！當心硌掉他的牙！”
第二天，扎西帶著剛珠去拜訪康薩噶倫。兩人寒暄落座後，康薩滿臉疑惑地問：“這種人心惶惶的時候，你們回拉薩幹什麼啊？”
“康薩老爺，對於戰局，一點兒勝算的把握都沒有？”扎西憂心地問。
“紅漢人像河灘上的石頭一樣堅硬，我們像袋子裡的糌粑一樣鬆軟，這仗怎麼打？阿沛總管在昌都已經戰敗了，他派人回來請求和談，噶廈還在猶豫，他們呼籲聯合國能夠出面乾預，指望美國派兵阻止紅漢人進藏。”
“美國兵？他們的手再長，也夠不到拉薩吧？”
“我也是這麼想，拉薩城裡有頭有臉的都在謀劃退路呢。德勒老爺，別人想逃嫌手腳不夠快，你卻不請自來。”
“我是看準了時機才回拉薩的，風雲變幻之時，也正是給德吉討回公道之日。”
康薩愣了一下，然後難過地說：“德勒太太的死實在令人不安，我也請喇嘛給她念經超度過……我這麼說，你會不信吧？”
“為什麼不信呢？”
“畢竟……這件事兒是要查清楚，不然，我也跟著不清不白的。”
扎西不言語。
“你懷疑是我指使人幹的？”康薩問道。
“不可能。康薩老爺與我無冤無仇，倒是因為央宗那孩子我們還成了親戚，怎麼會是您指使人幹這種傷天害理的勾當呢。”
“你能這麼想，我太感激了。”
梅朵進了客廳，她上前行禮：“德勒老爺吉祥。”
“是梅朵小姐。”扎西說。
“謝謝您讓爸啦寬心。這些年，爸啦為此事常常內疚，也常常遭人議論。他多次派人尋找次旺那個狗奴才，都沒有結果。”
“次旺沒回你們府上？”
“沒有。次旺是我的貼身僕人，是我讓他去送親的，他去了之後，就再沒回來。”
扎西琢磨著，他說：“爆炸現場也沒發現他的屍首……他失踪了。”
“我明白了，德勒老爺此番上門，是來找我要人的。”康薩為難地說。
“裝炸彈的禮盒是次旺親手交給我的，說是多吉林活佛的禮物，這當然是騙人的鬼話。現在，只有找到他，才能揪出真正的兇手。”
“也不知道這個該死的奴才是死是活，我要是逮住他，非剝了他的皮。”康薩氣憤地說。
“其實兇手是誰，不言自明，次旺只是一個證人罷了。”
“我明白了，你是說……兇手是他們？”
“康薩老爺，德勒家沒跟他人結仇結怨，誰會對我們心懷芥蒂？無非是那個住在德勒府的小人。”
“你是說帕甲……有道理。他是靠著我爬上去的，又攀上了達札攝政王的關係，小人得志，小人得志啊！他現在官拜五品市政官，如果找不到證據，還真不好動他。”
“帕甲有今天，完全是仰仗康薩老爺您的提攜，我此番要給德吉討回公道，您願意助我一臂之力嗎？”
“當然，那當然。不僅僅是助你，也是幫我自己討個清白。”
康薩的話，證實了扎西對帕甲的判斷。達札攝政王垮台以後，康薩噶倫遭到了冷遇，帕甲也失去了昔日的靠山。扎西等待多年的時刻終於到了，他可以告慰德吉的在天之靈了。
“德勒老爺，有達娃央宗的消息嗎？”梅朵問道。
“沒有。”
“她為什麼不辭而別？”
“也不知道。”
“太奇怪了，白瑪哥怎麼沒來？”
“他帶著家奴去昌都前線了，我正擔心呢，這次來拉薩，也是想打聽一下白瑪的消息。”
“他什麼時候去的？我聽說拉薩是魔鬼，他們的大米吃光了，就吃馬肉和驢肉，還屠殺老弱病殘者。”
剛珠實在忍不住，插話說：“我也聽說了，真為白瑪少爺擔心啊。”
“爸啦，你差人去問問，白瑪現在在什麼地方？”梅朵說道。
“閨女、德勒老爺，你們別急，我去問，我這就去問。”
剛珠和僕人正在換瑪尼堆上的經幡，他們拉著繩子，向四下跑去，新經幡在風中飄蕩著，鮮豔奪目。扎西坐在帳篷前雙手合十，靜靜地念經。剛珠突然跑過來說：“老爺，你看那邊有人過來。”
扎西起身眺望，確實有一主一僕兩個人朝他們走來，來人是夏加。夏加看到了扎西快步上前，行禮說道：“德勒老爺，是我，您還認識我嗎？”
扎西仔細端詳，他激動地說：“你是夏加吧？夏加？尼瑪次仁，這麼多年沒見了。”
“德勒老爺，您還沒忘了我，我給您磕頭啦。”夏加說著要跪下。
扎西攔住他，歉意地說：“免俗，免俗。當年，是我害了你，哪敢受你如此大禮。”他請夏加在帳篷前坐下。
“當年我被仁欽一夥判了流放，押送到了阿里，險些丟了性命。前年，噶廈下了特赦令，把我從阿里接了回來。”夏加述說著。
“回來就好，真是佛菩薩保佑。”
夏加突然眼圈紅了，一副尷尬相，他一骨碌還是跪倒在扎西面前，哽咽地說：“德勒老爺，您還能記得我……”他說不出話來。
扎西再次扶起他，關心地問道：“你怎麼啦？是不是出了什麼事情？”
“我聽說您在印度的買賣……這些年又做得興旺起來了。”
“你想去做買賣，沒問題啊，我可以幫你。”
“讓德勒老爺見笑，我哪會做買賣啊，是想……現在的時局這麼動盪，我被流放這麼多年，爸啦已經不在了，就剩下一個年老多病的阿媽啦，我再照顧不好她，實在於心有愧啊……”
“你別激動，好好說，你到底要做什麼？”
“我想帶著家人去印度，可又沒有錢，德勒老爺仁慈，您能不能藉給我一些印度盧比？否則，我到了國外怎么生活啊。”
“拉薩這麼大，離開拉薩出去躲一躲也就罷了，為什麼偏要去印度？”
夏加看了看左右，湊近扎西，悄聲地說：“佛爺也打算去印度呢，都在做準備，噶廈政府已經把三百多馱的金銀財寶運往錫金了。”
“你怎麼知道？”
“我被噶廈安排在電訊處工作，我的英國上司福克斯每天都收發境外的電報。”
“誰是福克斯？”
“當年英國駐拉薩辦事處的報務員，他有電台，是個特務。”
“電報上怎麼說？”
“夏格巴孜本已經在印度活動很長時間了，他正在噶倫堡籌辦拉薩佛爺出走印度的計劃，佛爺住的別墅都訂好了。不會太久了……說走就走。”
扎西倒吸了一口涼氣，喃喃地說：“沒想到，我雪域的怙主也要走了。”
“這種時候，我來借錢，實在是不合適，我把家裡的房契拿來了，押在您這兒。”
“這可使不得……”扎西推辭說。
“你如果不要，就是不打算借錢給我。”
“你先別急，我寫一封信，你需要多少錢，去印度的噶倫堡找我商號的掌櫃。”
扎西一招手，剛珠端來了墨水盒和竹筆，扎西寫了起來。
從康薩府回來，扎西雖然有了信心，卻一直愁眉不展，因為帕甲也是一個難纏的對手。夏加的到來讓他靈光一現，一整套計劃在他心中迅速形成。
扎西把寫好的信交給夏加說：“商號的地址已經寫在信裡，掌櫃的見信就會把錢給你。”
夏加接過信，感激地說：“德勒老爺，您真是我的大恩人，那我就回去了。”
扎西抓起桌子上的房契遞給他說：“你把房契拿回去。”
“不，不。”夏加領著僕人一溜煙地跑了。
剛珠望著走遠的夏加，嘟囔：“老爺，您可真大方，這種時候咱要他的破房子有什麼用？”
“當年的請願活動讓夏加受了太多的苦，我巴不得他能來找我，我良心上好受了許多。”
“我擔心……老爺答應了這一份，要藉錢的人腳跟腳就都來了，擋都擋不住。”
“這正是我希望的。剛珠，有人找我們藉錢，就借，別吝嗇！”
剛珠一臉不明白，他問：“老爺……”
“別問，有求必應，借！”
“老爺，您還真把自己當活菩薩啦？”
“多嘴，再囉唆，我踢你屁股！”
果然不出所料，扎西幫人變現的消息不脛而走。凡是沾親帶故的都找上門來，押房子，押莊園，賣犛牛，賣羊群，賣青稞，只要能變現帶走，什麼五花八門的貨色都有。扎西躲在一旁，不動聲色地等待著那個人的出現。
帕甲坐在德勒府客廳的卡墊上唉聲嘆氣，他老婆腰間掛著一串鑰匙，叮噹亂響著走了過來，她急切地問：“死鬼，外面怎麼樣啦？”
“小佛爺出走印度已成定局，原來還指望他抵抗紅漢人的侵略，現在看，再殊勝的佛法也頂不上長翅膀的槍砲。”帕甲失望地說。
“佛爺一走，我們這些黑頭百姓不就成了沒有爹娘的孩子，無依無靠了。”
“我聽說，昨天夜裡噶廈又從布達拉宮的底庫取走了八隻金螃蟹，還有幾箱子金元寶、銀磚銀圓，正往南邊運呢。”
“那還傻等什麼啊，趁著紅漢人沒來，我們也趕緊跑吧。”
“跑，往哪兒跑？你這個肥娘們，長著豬腦子。那些有錢有勢的人家，去哪兒都活得金貴，我們呢，除了這套宅院，能有多少家底！”
“那看跟誰比，要是我們回昌都老家，也算是富戶。”
“昌都老家，那裡已經被紅漢人佔領了，你還敢回去？”
帕甲老婆也洩了氣，一屁股坐在他身邊說：“那可怎麼辦啊？守著這座老掉牙的破房子，搬不走，扛不動的……唉，死鬼，我聽說城裡很多人家都把房產牧場賣給了德勒老爺變成現錢，前幾天他不是來串門了嗎，我當時沒在家，要不然死活把他留下吃頓飯，拉拉關係。”
“幹什麼？”
“把這宅院再賣給他，也換些銀圓、盧比什麼的，裝在箱子裡也能帶走啊。”
帕甲氣不打一處來，他吼道：“扎西是來串門嗎，他是來寒磣我……別有用心！”
扎西和剛珠騎著馬朝拉薩河邊駐紮的帳篷而來，他突然勒住馬韁繩，對身邊的剛珠說：“我們又來客人了。”
剛珠朝營地方向張望，帳篷外有五名喇嘛等在那裡，或坐或站，絳紅色一片。他不滿地嘟囔：“貴族老爺、太太貪金戀銀，喇嘛是清淨之人，怎麼也捨不下錢財啊。”
“我要等的人，終於來了！”扎西面含微笑地說。
“老爺，您不是在等帕甲嗎，讓他乖乖把咱家的府院送回來，我每天把筆墨都備著呢，就等著他來了，壓他的價。”
“帕甲自己主動會來嗎？”扎西說著，衝著剛珠的馬屁股就是一鞭子，快馬奔了出去。
他們來到了帳篷前，達札管家起身迎了上來，滿臉堆笑地說：“德勒老爺，等您半天了，您終於回來了。”
扎西故意誇張地說：“哎喲喲，這不是達札攝政王的管家嗎？管家老爺在上，我給您磕頭。”
“我哪敢受您這麼大禮啊。”
扎西沖僕人嚷嚷：“哈達，快拿哈達。”他身後的僕人馬上遞上一卷哈達，扎西接過來，揚起，用雙手托住，弓著腰，故意恭恭敬敬地獻給達札管家。管家把哈達掛在扎西的脖子上，雙手為他摸頂，賜福。
扎西抬起身說道：“管家老爺，請坐請坐。”他又衝僕人吆喝：“管家老爺來了，你們怎麼也不好好侍候著，太沒規矩！這碗裡怎麼能是清茶呢，趕緊換酥油茶。”
僕人都恨達札管家，執拗，不願意去。
“管家老爺，您看我這兒，荒郊野嶺的，不像樣子，委屈您了。”扎西說道。
達札管家受寵若驚，他被扎西恭維得有些發蒙，面有愧色地說：“德勒老爺，當初我就覺得你是大徹大悟之人，你的心地就像麝香一樣，雖然擱在箱子底下，也能香飄四方。”
“管家老爺，您又聞到什麼啦？”
“拉薩城裡都在傳揚德勒老爺的無量功德，你總是在災禍來臨之時，願意傾囊助人啊。”
扎西誘之入套地說：“管家老爺，莫非達札佛爺也要去印度，需要換些銀兩？”
“達札活佛卸任以後，身體大不如前，已經回達札寺的家廟去了。其實，是我個人，還有眾多弟子想去印度尋訪佛祖的聖蹟。”
“噢，您也要走，我覺得，您還真得出去避一避。從前達札佛爺與英國人搞得挺熱鬧，你也沒少跟著挑燈添油的，還鼓吹過西拉薩立。對了，熱振活佛是親漢派，他死得不明不白，紅漢人來了肯定饒不了你，管家老爺，能走就快走吧。”
管家尷尬，他掏出莊園、牧場的地契說：“這些，還有這些，這幾年算我替你經管著，現在物歸原主。”
“這是德勒家給管家老爺送的布施，哪有收回的道理。”扎西推辭。
“我們都是出家人，哪懂得經管莊園、牧場。德勒老爺，你要真想把它當布施，供奉僧佛，倒不如收回它們，再資助一些現銀，作為盤纏供我們這些佛門子弟去印度使用。”
扎西故作驚訝地說：“管家老爺，您可真會說笑，我在印度那點兒散金碎銀，在您面前，就是黃羊遇見了駱駝，小得很哪。”
管家愣住了，不解地問：“你這話是什麼意思？”
“達札佛爺還有您的旗下在印度都有商號，論規模、論實力都在我紮西之上，您還在乎從我手裡摳這點兒錢嗎？”
“我……還有達札佛爺在印度有商號？不可能啊。”
“管家老爺，您忘了，當初，那陣子……我們還是心照不宣吧，別讓這些欠嘴的僕人傳揚出去。”
“那陣子……”達札管家指著地契說，“就這些啊。”
“怎麼會呢，熱振寺、西郊大寺犯事的喇嘛那麼多人，就這些您會放人？您再想想，當時我把德勒府在噶倫堡的商號，在加爾各達銀行的存款都給您送去了。”
“有這事兒？”管家皺著眉頭問。
“是您讓帕甲大人一手辦的，忘啦？……您想起來了吧。”
管家似乎明白了，他連聲說：“對，對，是有這麼回事兒，您不提醒我，我倒忘得乾淨。德勒老爺今天打擾了，我這就告辭了。”
“您慢走！以後德勒府在印度的小生意還仰仗您關照呢！”
“好說，好說。”達札管家帶著四名喇嘛匆匆離去。
剛珠想不明白了，他湊到扎西面前問道：“老爺，咱商號什麼時候頂給這老雜毛啦？”
“沒有嗎？噢，是沒有。”
剛珠恍然大悟，他開心地說：“我明白了，老爺，您是讓我們等著看好戲啊。”