國慶節早上吃罷餃子後，這個家就分成了三路：玲玲去學校參加演出；麗英抱著兵兵上街去了；盧若華兄妹倆相跟著出去散步。
不用說，盧若華在心裡是疼愛妹妹的。自從父母親去世後，這世界上除過玲玲，她就是和他有血緣關係的唯一的親人了。
母親去世後，他不忍心把不滿二十歲的妹妹一個人丟在老家，把她帶到他身邊。他隨時準備用自己有力的手來幫扶她。
他會給她創造條件，鼓勵她好好複習功課，爭取考一個好大學。他想讓他們兄妹倆在生活中都能成為受人尊敬的人。他看得出來，若琴是一個很有希望的姑娘，聰敏，早熟，遇事很有主見，雖然還不足二十歲，但在日常生活中滿可以獨立了。他認為唯一欠缺的是涉世未深，不懂得生活的複雜性。
一般說來，盧若華很喜歡妹妹那種獨立性，因為他自己就是十幾歲離開父母親，一個人在社會上闖蕩過來的。
但是，他感到她的這種意識是太強了，甚至有點過分。他相當不滿意妹妹對他和麗英結婚所抱有的那種態度。按常情說，不論怎樣，她總應該站到他一邊，為哥哥著想。可是她偏偏對他生活中這件重要的事採取了一種批判的態度，弄得他心裡很不痛快。更有甚者，她竟然完全站在高廣厚的一邊來評論這件事。
看來她對這件事的看法非常頑固，似乎像在捍衛某種神聖的原則似的。
盧若華禁不住對他的妹妹憐憫起來：可憐的孩子！你實際上還沒有真正開始在這個世界上生活哩！當你真正認識了這個世界的真實面目時，你就會對問題的看法更接近實際一些！
是的，他也年經過，也像她一祥堅持過一些是非原則，後來慢慢才明白那樣一種處世哲學在這世界上吃不開。後來，他到了社會上，才糾正了自己的執拗。妹妹若要是這樣下去，非得在社會上碰釘子不可！再說，愛情嘛，這裡面的是非你能說清楚？
看來人成熟得經歷一個過程一他深有體會地想。從這一點上說，不管妹妹怎樣攻擊他娶麗英“不道德”，他也寬宏大量地原諒她，因為她還沒有經歷那個“過程”。再說，她是他的親妹妹。
這一個月來，她賭氣不回家來，他心裡一直是很惦記的。但他知道急於說服她不容易，正如她不容易說服他一樣。他想得緩一段時間再說。所以這一個多月他沒有主動與她聯繫，也沒有捎話讓她回來。
自從他聽到風聲說妹妹和高廣厚有點“麻糊”後，他的心才“咯噔”一下！
他一下子慌了：他怎麼沒想到這個糟糕的問題呢？當然，他想這一切也許不是真的。但畢竟已經造成了影響。這件事將會使他在縣上多麼不光彩啊！而且更酸的是，人們將會嘲笑他盧若華用妹妹換了個老婆！他聽見這個傳聞後，就像螞蚊在脊背上一樣，心裡極不舒服。他敏感地想：這件事說不定已經在文教系統或者在縣上的干部們中間傳播開了！這真是“智者千慮，必有一失”！
他決定很快找妹妹談談，主要的意思是想叫她趕緊換個學校。因此，前兩天麗英想叫若琴把她兒子帶來過節，他沒有反對。他並不體貼到麗英思念兒子的感情，而是他想藉此機會要好好和若琴談一談……
現在這兄妹倆走在城外的一條小土路上，正閒聊著一些家常話。秋天的陽光照耀在色彩斑斕的原野上。碧藍而高遠的天，潔淨而清澈，甚至看不見一絲雲彩。城郊的田野裡，莊稼和草木都開始變黃。有些樹的葉片已經被早霜打得一片深紅，在陽光下像燃燒的火苗似的。
“若琴，給你換個學校好不好？五里灣小學，實際就在城邊上。嗅，就在那裡！”盧若華突然轉了話題，他用修長的手指指著不遠處的一個村落。
“我已經給你說過了，我就在高廟那裡教。我在那裡已經熟悉了……”盧若琴手裡拿幾片紅色的梨樹葉，用手指頭輕輕摩挲著。
“我希望你能聽哥哥的話，我完全是為了你好……”
“在哪裡不都是一樣的？反正都是教書哩！”
“唉！”盧若華嘆了一口氣，猶豫了半天，才吞吞吐吐說，“現在這社會風氣實在瞎！光軟刀子就能把人殺了……”
“你這話是什麼意思？”盧若琴停住腳步，問哥哥。
盧若華沉默了半天，然後扭過頭，望著對面山，說：“有人傳播你和高廣厚長長短短……”
盧若琴一下子用牙齒咬住了嘴唇，淚水在眼眶裡旋轉起來。她也把頭偏向了另一邊，說：“我想不到這些謠言竟然能傳到城裡……”她突然轉過頭，激動地問哥哥：“難道你也相信這些壞話？”
盧若華轉過臉，說：“我又不是不知道你！高廣厚那人我也知道！他是老實人！再說，他比你大十幾歲哩！可是，準又能把這些造謠人的舌頭拔了？若琴，你還是聽我的話吧，換個學校！要不，乾脆別教學了，就停在城裡，好好複習你的功課！”
“我才不願白吃飯呢！”她把嘴一撇。
“那你就到五里灣去教書！”
“我不！”她認真地說，“我要是換了學校，在眾人看來，我和老高似乎倒真有什麼說不清的事了。”
“若琴！你體諒體諒我吧！我現在已經到了一個關鍵的時刻，縣委正準備提拔我哩！你多少能給我顧點面子，不要讓我再為這些事煩惱了！”盧若華痛苦地把兩條胳膊攤開，咧開嘴巴，幾乎走向妹妹央告著說。
盧若琴沒有被他做出的這副可憐相打動，她看了看他，說：“你在任何時候都想的是你！看來你好像為我好，實際上是為你好……”她有些刻薄了。
“為咱兩個都好！”他糾正說。
“那你也不想想，高廣厚現在好不好？他現在可憐死了！難道這和你沒關係？”
“扯到哪兒去了！你別再提那事行不行？”盧若華有點惱火了。
盧若琴賭氣地轉過身往回走，她不准備繼續散步了。
若華趕緊也轉過身攆上來，說：“你永遠是個孩子脾氣！你可別像上次一樣，一聲招呼不打就走了……你無論如何把節過完了再走……”看來談話的主題今天是無法再進行下去了。盧若琴放慢了腳步，說：“我今天不會走。但明天就得回去……”
“明天是星期天！”
“星期天也得回去。”她說。
“為什麼？”
“明晚上我們學校要開文藝晚會，附近的老鄉也都要去看。”她緊接著說，“你能不能到縣文化館給我借個手風琴？你人熟！如果能藉下，我明天可以托趕集的老鄉捎回去。我明天還要帶兵兵，怕拿不了……”
“可以……”他無可奈何地說，“那剛才那些事，罷了咱再好好談一談。”
盧若琴躁了：“哥哥！別再扯那些無聊事行不行？我煩得要命！”盧若華嘆了一口氣，說：“那咱回去……”
兄妹倆沉默地一前一後相跟著，去了縣文化館。