美籍華人史佳敏小姐，最近越來越感覺到天亮集團的董事長郭天亮有意疏遠她。女人是最敏感的感情動物，當初彼此剛剛認識的時候，郭天亮三天兩頭請自己吃飯、聊天。企業發展過程中遇到的問題，經常諮詢自己的意見。關係最密切的時候，經常帶自己出去郊遊，參與各種社會活動。
可是，自從自己和李立林單獨去了一趟龍泉堡，郭天亮後來得知了情況，漸漸地電話少了，聚會少了，即使有事見面，大都選擇在辦公室、會議室，甚至龍天大酒店的貴賓接待室。
今天約定的見面地點，又在龍天大酒店的貴賓接待室。
這個五星級酒店的貴賓接待室，硬件設施毫無疑問是煤城最好的，位於大酒店的最高處四十六層。
說是接待室，其實是整整一層的接待大廳，中間是橢圓形的高檔會桌，用來接待大型的代表團。旁邊是兩排紅木桌椅，專門用來接待人數較少的貴賓。整個大廳，地上鋪著從巴基斯坦進口的紅絨地毯，地毯的正中是一朵盛開的巨大的雪白的牡丹花，四周映襯著幾十朵小小的綠牡丹。大廳的東面，是專供客人休息的高檔客房，西邊是專供客人娛樂的棋牌室。
這個貴賓大廳，最吸引人的不是硬件設施，而是大型玻璃幕牆外面的風景。因為位置最高，視線最好，所以站在這裡看風景，有一種在半空的飛機上俯視煤城的感覺，什麼建築都逃不過自己的眼睛：政府大樓灰濛蒙的，銀行大廈亮晶晶的，其他的高樓大廈如同小弟弟、小妹妹一樣乖乖地矗立在自己的眼皮底下。
遠處的東山如同臥龍盤旋，遠處的西山如同巨蟒飛騰……
“我是個基金會的負責人，說穿了就是個高級文化乞丐，不想讓人家當貴賓供著。”史佳敏進來就覺得好笑，這麼大的空間，只有他們一男一女兩人。而且，一個坐在東邊，一個坐在西邊，如同談判的架勢。
“在我們這些沒文化、沒修養的土老闆眼裡，美國來的資深美女，不是貴賓是什麼！”郭天亮沒有直接看著女人，而是認真欣賞桌子中間擺放的紅花綠葉。
“一個人沒有自信的時候，再豪華的設施、再富貴的場面，好像也沒有辦法彌補內心的缺陷。”史佳敏發現茶水是熱的，而服務員卻沒有一個在場。
“坐在這個場面的客人，十有八九都是來談生意的。”郭天亮看著遠處西山之上，厚厚的雲彩升騰，光芒耀眼的太陽變得有些發虛，“當然，生意人要有自信，但不是最主要的，最主要的還是實力，最後，實力決定信心。”
“這麼說，在你的眼裡，我是個生意人？是你生意場上的合作夥伴？”史佳敏看到對方背後的東山暗淡無光。
“不完全是，也不完全不是。”連郭天亮都感覺到自己的話有些彆扭。
“不完全是，含義是什麼？”史佳敏從學生時代開始，只要和男生說話，就有一種居高臨下的優越感。
“不完全是，是指我們過去建立了超越生意之外的朋友關係。”經過多年的歷練，經過很多人從來沒有看到過的大場面，只有初中文化的郭天亮，智商絕對不在大學生之下。
“不完全不是，是指今後我們的關係要退回到生意夥伴的層面。”史佳敏從學生時代開始，就養成了挖苦男生的習慣，“你想說的話，我替你表達清楚沒有？”
“美國女人，就是比中國女人懂得邏輯規律。”郭天亮只有用讚歎的口氣掩飾自己內心的什麼東西。
“錯！”史佳敏像老師糾正小學生一樣，“我的血統，是純正的中國血統；我的思維方式，是純正的中國女人的思維方式。中國女人最注重情感，不太注重邏輯。”
在第一輪的語言交鋒中，本身底氣不足的郭天亮就敗下陣來。而小獲成功的史佳敏，優越感更加強烈。
“男女之間，如果將來能處朋友的話，如果將來關係能發展的話，一般從見面地點的變化中就能感覺出來。比如，第一次偶爾在公共場合碰面，第二次主動約在茶室或者咖啡廳見面，第三次更主動地約在海灘或者鄉下某個隱秘的地方見面……總之，越來越私密吧。你說我說得對嗎？”史佳敏的美式語言，意味深長。
“對！完全正確。”郭天亮處在語言交鋒的下風頭，說起話來，有些隨聲附和。
“那我們，怎麼就從第一次見面的咖啡館'跌落'到這次的接待大廳？見面的空間，從最私密的地方變成了最陽光通透的地方，說明我們之間是發展了還是退步了？”前面拋出的是誘餌，史佳敏現在拋出的才是骨頭。
這個骨頭啃起來，對郭天亮來說，真是太難了。
郭天亮沉默半天，終於想起了一個金蟬脫殼的辦法：“我們之間的關係，不要再往下說了，沒有任何深談的必要，建議到此為止。我關心的，不是我們見面地方的變化，而是你和別人的關係進展如何。”
“你橫加阻攔自己的秘密，卻要想法設法套出來別人的秘密，像個光明磊落的男子漢嗎？”史佳敏真正處在上風的優勢，來源於她的自信和坦誠。
“我已經說過了，我關心你和別人的關係，而不是我們之間的關係。”一道鴻溝已經在郭天亮的心底挖好了，他唯一能說服自己的就是：對方是美國女人，而美國女人如同明星一樣，感情都是玻璃做成的。
“那好，我就講講和別人的關係。”史佳敏落落大方。
“老市長張國軍，那真叫忠厚長者、仁義老人。看到煤城融資有困難，主動站出來，和我一起擔當'世行項目辦'的顧問，從早到晚，幫助整理申請貸款的報告……”史佳敏有表演天賦，說得神色動容。
“我知道……”郭天亮不感興趣。
“國有煤炭公司紫雲礦業公司賀總，那才叫財大氣粗，那才叫大煤老闆，那才叫吃飽了撐得難受非要吐出來不可。煤炭公司一年進賬上千個億，最近運作到美國上市，把公司的滾滾紅利要分給處在金融危機中的美國人民。賀總雖然有錢，可在美國人生地不熟，於是找到我，幫助他推荐一家信得過的財務諮詢公司。為了讓我幫忙，一下子給我們基金會捐了三百萬。”史佳敏說的都是題外話。
“原來，我以為煤城這麼好的企業到美國上市，純屬趕時髦、裝門面、樹形象。其實不然，人家賀總利用這個跨國發展的機會，把國內吃不完的東西，都吐到他美國個人的公司裡……”史佳敏對那個貪婪的老頭沒有好感。
“我對那個男人向來不感興趣！”郭天亮最見不得中飽私囊的大國企老闆，他們扛著國家的大旗，每天想的就是往自己兜里揣東西。
“還有，後溝村村長大黑，最近也找我幫忙，想和北京一個叫雪梅的女人，一起辦兩份美國投資移民的護照。我特別驚奇：煤城貧困村的村長都想到美國投資移民，中國經濟真是強大得不得了……”史佳敏看到對方身後的西山，太陽已經落到山谷。
郭天亮趕忙起身，把接待室的燈光全部打開，頓時，這裡如同宮廷一樣輝煌燦爛。
“你說的這些人、這些事，有的我比你清楚，比如老張市長。其他人，對我來說根本不感興趣。”郭天亮重新回到了座位上。
“既然你不感興趣，為什麼要探究我和別人的關係？”史佳敏追問。
“我主要不關心這些人。”郭天亮明確表態。
“那你關心誰？”史佳敏針刺一樣看著對方。
“你說呢？”對方很不情願。
“我要你親口說出來！”史佳敏當仁不讓。
“要不，算了。”考慮再三，郭天亮退縮了。
“不能這麼輕易就算了。”史佳敏苦苦相逼。
“不要逼我了，我和人家根本就沒有可比性，差距實在太大了。”郭天亮很有自知之明，幾乎到了央求的地步。
“和誰有差距啊？”史佳敏看他越難受，自己越好笑。
“還能有誰呢，大人物唄。”郭天亮開始感覺到這個女人幾乎在捉弄自己。
“別想那麼多，我儘管是中國血統，可是正牌的美國女人啊。”史佳敏發現對方有些厭惡，開始收斂自己。
“美國女人怎麼了？”郭天亮感覺到，對方始終在中國與美國之間反复搖擺，只要對自己有利。
“美國女人看待問題的角度，尤其是選擇朋友的角度，恰恰和中國女人截然相反。”史佳敏口氣軟和下來。
“有什麼不同，都是女人。”郭天亮有些厭煩。
“中國女人看待男人，大都認為有權有勢的男人最成功，最想和他們交朋友。而美國女人呢，最願意和經濟上的成功人士在一起。”史佳敏這次說話很真誠，“道理很簡單，中國是權力經濟，權力支配一切；而美國是自由經濟，市場決定一切。我說的這些，能不能使你自信起來？”
“我早就說過，不存在自信與不自信的問題。”郭天亮心裡溫暖很多。
“在美國，今天你是華爾街的老闆，明天就是政府的財政部長，彼此沒有任何區別。部長和老闆是平等的，甚至老闆的地位比部長還要高……”史佳敏努力使自己表現得非常坦誠。
“謝謝你，佳敏。”郭天亮顯然感動了，“我們說一千道一萬，可畢竟在中國。正如你說的，你是美國國籍，可血統、事業、思維方式，一切一切都是中國的……”
“既然，你已經做出了決定，不要怪我沒有給你機會。不管別人怎麼說，我希望你永遠記住：在我史佳敏的眼裡，你郭天亮文化不高，長相一般，背景沒有，可我欣賞你在經濟上的巨大成功。”女人毫不掩飾自己。
“我欣賞你的聰明和睿智。”郭天亮絕非奉承。
“我最欣賞你的，也是你最能打動我的，還不在經濟方面，而在其他方面。”女人一動情，就掀掉了所有的偽裝。
“其他方面？那是什麼？”哪個男人都想知道自己最大的魅力究竟何在。
“我最欣賞的是，在成功背後，你那顆善良的心。正因為如此，你在我心中的地位，最起碼，現在要比別人高一些。”女人說到真情處，不自覺眼圈紅了，“我是做慈善的，最欣賞真正善良的人。老張市長看重你，也因為如此。”
“但願我們永遠都是互相欣賞的朋友，就像剛見面時一樣。”郭天亮懷念剛見面的時候，誰也不了解誰的底細，只是覺得互相欣賞，覺得未來充滿了希望。
“我們關係改善了，下一次見面的地方也應該改變。不要在這個大而無當的接待室，要在溫情脈脈的咖啡館，好嗎？”史佳敏微妙地調整了自己的心態。
“時間不早了，我現在就請你到下面的咖啡館吃西餐。”郭天亮感覺到神清氣爽。
“好。”女人滿心歡喜，起身就走，“我最不喜歡男人用大而無當的東西包裝自己。”
郭天亮微微有些不自在。
煤城的春夜，儘管不如江南浪漫，不如北京迷人，可還是有其自然淳樸、生機勃發的魅力。
龍天大酒店西式咖啡館裡，客人很多，熟人很多，向來謹慎小心的郭天亮，這次沒有在員工面前迴避，也沒有在熟人面前躲藏。他挽著史佳敏的胳膊進來，緩步走到一個可以欣賞夜景的角落，兩人坐下。
點燃紅燭，叫來精美的餐飯，慢慢品味。品味的不僅是飯菜的味道，還有人生的獨特韻味……
不遠處飄來悠揚的鋼琴聲，那聲音如燕子呢喃……
“咱們說了這麼多，還沒有跟你說正事呢。”史佳敏感覺到窗外霓虹燈閃爍不停。
“正事？基金會不是運轉得很好嗎？”郭天亮明白，經過這麼長時間的努力，史佳敏的工作已經打開了局面，不只煤老闆給她捐錢，有時候政府部門也資助一部分。
“我想問你一件事，一定要跟我說實話，不要迴避。”儘管燈光閃爍，史佳敏還是能看清對方的表情，“既然我們是互相欣賞的朋友，最起碼不應該隱瞞什麼。”
“那要看是感情的，還是事業的。”郭天亮從她設定的談話條件中，感覺出來問題不好回答。
“二者兼而有之。”史佳敏希望對方在回答問題上，像個小學生一樣單純。
“你當初接近我，是不是為了讓李立林支持你爭礦？”史佳敏突然說出來兩人一直都想迴避的人物，“告訴我真實的答案。”
“有這方面的原因，不可否認。”面對清澈的眼睛，郭天亮沒有撒謊。
“後來，這件事，你莫名其妙不提了。”史佳敏想親自印證自己的判斷，“是不是因為我的原因，不想讓我出面求李立林？不想落他的人情？”
“你既然明白了，還來問我幹什麼！”確實，郭天亮後來心理上發生過微妙的變化。
“現在條件成熟了，我可以讓他辦這件事，而且不落他的人情。”史佳敏終於捕捉到了這個機會。
“你們？他欠你的？”郭天亮心裡不是滋味。
“是他欠我的。可是，沒有你想像的那麼庸俗。”史佳敏原原本本說出自己的看法，“世行官員要來考察煤城幾百億的貸款項目。李立林求之不得，又沒有把握，所以，使出'美人計'，聘請我擔任項目顧問，幫他拿下世行官員。這不是他欠我的嘛！再說，幾百億的大項目與幾個億的煤礦競爭，哪個重，哪個輕，李立林還是能算過賬來的。”
“美人計？你多大了？是不是自信過頭了？”郭天亮重新觀察她的臉龐。
“我知道你會有這個疑問，這就是李立林過人的'招數'。”史佳敏感覺眼前的郭天亮確實比狡黠的李立林淳樸得多，“實話跟你說，李立林這叫'一石三鳥'。第一隻苯鳥是世行官員，他們無論走到哪個城市，這些城市都會把最年輕最靚麗的小妹使出來，拿下他們。美少女對世行官員來說，已經吃成了老鹹菜，沒什麼新鮮。使出我這個四十出頭的女人，長在中國，留學美國，依靠美國，創業中國。光這份離奇的經歷，馬上就能吸引住美國人好奇的眼球，特別是有相同經歷的美籍台灣人。”
“確實如此。第二隻笨鳥呢？”郭天亮感覺好笑，又不得不佩服。
“當然是這個項目了。只要美國人對我產生了興趣，這個項目的成功率就大大增加了。”史佳敏把李立林縝密的心思全猜透了。
“第三隻笨鳥？讓我猜猜。”郭天亮想了大半天，指著她的鼻子哈哈大笑，“是你！原來你是第三隻苯鳥！”
“怎麼會是我呢？！”連史佳敏都驚訝不已，“說說你的理由。”
“李立林自視很高，認為自己是社會上最成功的男人。儘管你一再推託，可他固執地認為你只是個性太強，不願意攀附高官而已，中間必然有個磨合的過程。況且，你留學美國多年，他對你是否能在關鍵時刻把持住自己，一直心存疑慮。這次，世行項目考察，也給他考察你提供了千載難逢的機會。他想親眼看看：在最有實力的男人面前，你是否會心旌搖盪？”郭天亮說出自己看法的時候，發現對方臉色大變，他有些後悔。
“第三隻鳥，確實是我，但不是這麼解釋。”史佳敏不認同這個觀點。
“你是怎麼解釋的？”郭天亮揣摩不透。
“他確實想舊夢重溫。可是，他認為，我們這麼長時間之所以沒有進展，關鍵在於沒有整塊的接觸時間，況且也顧慮別人流言蜚語，他畢竟是市長。這次，世行項目考察，給我們光明正大在一起提供了難得的接觸機會。”史佳敏根本不贊同郭天亮的分析，甚至用過去的歷史來證明自己的觀點，“我從小和他在一起，李立林儘管很聰明，有時候到了玩世不恭的地步。可本性不壞，更不會壞到你說的那個樣子。他的一切，我還是了解的。否則，我就不會和他來往。”
“要是這麼說，我多慮了。”郭天亮突然清醒過來，這是感情磨合，不是生意較量。
“你這個人，人很善良，就是把別人想得太壞。”史佳敏把郭天亮也看得很透。
“別忘了，我是買賣人，我是煤老闆。”郭天亮仰望著夜空，“做買賣，搞煤炭，經常和世上最沒有操守的人打交道，不提防不行啊！”
“正經問題不回答，經常往邪門歪道的地方想。”史佳敏一半埋怨一半生氣。
“爭礦的事情，我已經決定退出了！”郭天亮正式宣布。
“因為我的原因？”史佳敏有些內疚。
“不是，根本不是。”郭天亮把自己的真實想法說出來，“前幾天，我到五台山祭拜義父，大和尚紫玉告訴我，內蒙古有個搞煤礦的長輩路明，邀請我到草原上，一起開發一個大礦。”
“原來是這麼回事！”史佳敏反應過來，“以前，我和你去過五台山，怎麼沒聽你說過紫玉大和尚？”
“因為他是我們父子倆最親近的人。你雖然是我的朋友，只是互相欣賞的朋友，還不到生死與共的地步。”郭天亮實話實說，“我爹在世的時候，曾經說過，我們的大和尚，是我們生死與共的朋友；我們呆過的小廟，是我們最後的家園。不是一家人，不能進來的。”
“內蒙古那邊的煤礦，難道就不存在競爭？”史佳敏聽說過內蒙古產煤，但不了解具體情況。
“草原上地多人稀，而且蒙古族人擅長放牧，對於煤礦開採，剛剛起步，即使有競爭，也不像山西這麼殘酷！”郭天亮突然想起爭礦引發的很多事，“現在山西爭礦，就像公開搶錢一樣，搶關係、搶政府、搶村民、搶山頭，甚至一些礦主都動用了黑社會。”
“這麼惡劣呀。”史佳敏想都沒有想到，“怪不得電視里報道：不少山西煤老闆，都在重新走西口，紛紛跑到內蒙、新疆去找煤。看來，三晉大地已經陷入惡性競爭的地步，完全不能自拔了。”
“我也要追尋先人晉商的腳步，走西口，到內蒙去闖蕩了。”郭天亮豪情滿懷。
“你要一走，水峪溝煤礦，誰能爭到手？”史佳敏疑惑地問。
“趙國忠！”這個答案，沒有疑問。
“為什麼是他？”史佳敏感覺很多人都有競爭實力。
“兩條：一是錢，趙國忠目前在本地煤老闆中是最有實力的，別人沒法和他競爭。前提是，我主動退出以後；二是關係，趙國忠原來只有段天生支持，在競爭中只能有三成的把握，另外五成掌握在後溝村三千村民手裡。你也知道，大黑過去支持我，所以，我勝算最大；過年時，我出了國，沒有祭拜義父，沒有盡到孝道，老天懲罰我。結果，過去的朋友大黑被綁架，恰好趙國忠救了他，他轉而支持趙國忠，所以，趙國忠的勝算變成了八成。”
“那兩成的不確定因素在哪裡？”史佳敏注意到對方話語中有模糊概念。
“一成在天。不用我說，天地間任何事情都有不確定因素，這個因素最少佔一成。”郭天亮繼續著自己的分析，“最後一成是黑社會！爭礦的過程中，經常會出現這樣的'食物鏈'：老闆怕政府，政府怕百姓，百姓怕黑社會，黑社會怕政府！黑社會絕對不能忽視，也算一成。不過，像趙國忠這樣，擺平了政府，也擺平了老百姓，黑社會興風作浪的可能性就不大了。”
“離開中國二十年，二十年的發展真奇怪！”史佳敏感嘆。
“中國睜眼看世界三十年，世界三十年的發展難道不奇怪？！”郭天亮有感而發。
“咱們要在一起，還是共同的語言多於爭論的話題。不過，機會，我給過你！”史佳敏只要說到情感，立刻居高臨下。
“你主要還是和他交流得少，正如你所說，他所盼望的在一起的時間多了，共同語言就多了。感情嘛，關鍵在培養。”郭天亮真心盼望這個善良聰慧的女人有個好歸宿。
“攀附權貴，對我這個自命清高的人來說，等於完全否定了自己……”史佳敏非常痛苦。