劉廣福第一次單槍匹馬面對著如此強大的對手。當約翰·康德、查爾斯、鄭大砲、伍伯清一行四人，在眾多衛兵的簇擁下，旋風般闖進這間不足三十平方米的會所時，他的心竟有些慌，腿桿竟有些抖，而且，竟不由自主地從破條凳上站了起來，向走在頭里的約翰·康德鞠了一躬。他神色頗有些惶恐，眼神兒頗有些迷亂，彷彿迎接聖駕似的！
這是他媽的怎麼回事？ ！
他不知道為什麼會這樣，其實，他完全不應該這樣，完全沒有必要這樣！他劉廣福已不是昔日那個無權無勢的窯工，而是劉家窪煤礦工團首領，罷工窯工領袖，身後有萬餘窯工作後盾，有足以將德羅克爾公司攪得七零八落的強大力量！他怎麼向約翰·康德鞠躬呢？這他媽的算哪一著？這是極其不合情理的！
然而，他的腦袋低過了，他的脊梁彎過了——他確鑿地向那個可惡的胖大洋人鞠躬了。在那該詛咒的一瞬間，他完全喪失了自己的意志，彷彿受著一種超乎自然的神秘力量的支配，有點身不由己。
好在玉坤、秀清不在場，否則，他更將羞愧得無地自容。屋內兩個工會文書背對著大門，也沒注意到他這一異常舉動，他的心才略微安定了些。
不能慌，不能亂，今非昔比了，劉家窪是工團的天下了。且看這些洋老爺、官老爺們有什麼咒念吧！
廣福抖擻精神，大大咧咧地站立在屋子正中，極力挺直胸脯兒，好似一根支撐著掌子麵的粗大坑木。他那一對暴突的大眼睛冷冷逼視著面前這群不速之客，兩隻胳膊交叉抱在胸前，以一副凜然不可侵犯的架勢，取代了方才那不由自主的怯弱。
“請問，工團負責之人在嗎？”
廣福四處看看，偌大的房間裡除了兩個工會聘請的文書之外，再沒有其它人，這才想起，自己該對工團負起全責，於是，義不容辭地說道：
“我！我就是！”
話一出口，他又多少有些後悔。實際上，以往工會的一切重大事情，大都是玉坤暗中負責。而現在玉坤不在，他真不知道自己能否負起這重大責任。況且，這幫不速之客來意不明，下一步說不定要捕人、殺人呢！
廣福這時才深切感到自己的渺小、無能，沒有玉坤在場，他便失去了主心骨，他不知道該怎麼應付眼前的局面。
然而，他必須應付！不管怎麼說，他是工會委員長，哪怕粉身碎骨，他也得對得起工會，對得起罷工窯工。明人不做暗事，堂堂男子漢，豈能為一句話後悔！
他又勇氣十足地重申了一遍：“我，劉廣福，劉家窪工會聯合會委員長，有什麼事，請和我談！”
做好漢自然要做到底，廣福指著愣在一旁的兩位工會文書道：
“這二位，是我們工會聘請的書記員，工會一切事務一概與他們無關！”
“好！痛快！”
高高瘦瘦，身著白綢襯衣的一位中年人，從約翰·康德身邊走到廣福面前道：
“認識一下，兄弟伍伯清，政府實業部交涉員。這位鄭旅長，您想必認識吧？這位查爾斯先生，就不用我介紹了。哦，這位是德羅克爾公司總理約翰先生，您大約總聽說過吧？！哎，怎麼？大家還愣著幹什麼？隨便坐吧！不要客氣嘛，唵？！”
伍伯清儼然一副主人的派頭，說話時，一隻腳輕輕打著鼓點，兩隻金魚眼兒不時地在廣福的臉上掃著，似乎想在廣福的臉上看出些什麼破綻來。
“且慢！”廣福毫不客氣地將伍伯清攔住了，“請問伍先生，你們荷槍實彈，光臨本會，恐怕不是為了隨便坐坐，喝杯茶水吧？有何公幹，還請明言。”
伍伯清微微一笑，臉上的皮肉顫動了一下，隨手拉過一張凳子塞到尖屁股下面，二郎腿一蹺，折扇一搖，拿出了一副欽差大臣的架勢：
“無事不登八寶殿，兄弟大熱天裡千里迢迢趕到劉鎮，這個，唵，是和諸位工團首領，哦，這個，這個，有要事相商的！”
“我們公司要和你們和平談判，以期達到諒解，爭取早日復工。”高大肥胖的約翰·康德也滿面笑容，搶著回答。
彷彿為了補回進門時那低頭彎腰的重大損失，廣福傲慢地看了約翰·康德一眼，果斷地實行了“不理睬主義”。他只對交涉員伍伯清道：“伍先生，本人系一介煤夫，言辭粗魯，如有冒犯，還乞鑒諒——”
“講！唵，這個，這個，唵，有話儘管講嘛！”
“好！”廣福寬厚的嘴角掛上了一絲嘲諷，“我想問伍先生，先生究竟是中國人，還是英國人？是我國政府之交涉員，還是英國政府之交涉員？何以長他人的志氣，滅國人的威風？何以視我窯工同胞若虎狼，荷槍實彈闖我會所？”
伍伯清臉不紅，心不跳，談吐自然：“劉委員長，這樣講話恐怕不好吧？唵？！這個，這個，兄弟嘛，不管怎麼說，代表著政府。兄弟請鄭旅長和弟兄們一路同行，是一種保護性措施嘛，唵，哪有什麼別的意思呢？不要講這種傷感情的話嘛！兄弟畢竟代表政府嘛，唵！”又把臉孔轉向鎮守使鄭大砲：“是不是呵，鄭旅長？”
佩掛戰刀，身著少將銜戎裝的旅長鄭大砲虎著臉坐在門旁的條凳上，極其莊嚴地點了點大腦袋，對伍交涉員的解釋表示贊同。
廣福用眼睛的余光窺視了鄭大砲一眼，立時被鄭大砲的莊嚴震住了，已到嘴邊的一句粗話又強咽到肚裡。
“那麼，伍先生想怎麼進行這場談判呢？”
“我想，這個，這個嘛，唵，不要再拖嘍，最好是馬上談！唵，現在就談！你代表工團，約翰·康德先生、查爾斯先生代表公司，唵，兄弟代表政府，鄭旅長代表軍方和地方，先就部分機器匠復工，照管機器事，達成一個協議，怎麼樣？唵？”
廣福明白了這幫不速之客的來意，凝神片刻，斷然回絕道：“不行。我雖為工會委員長，卻無權獨斷工會事務，尤其在復工大事上，更不能單獨決定。我可以將你的話轉告工會其它負責之人，待大夥兒研商後再予答复！”
伍伯清語氣嚴峻地道：“劉委員長，不要這樣嘛，唵？！兄弟對你，對罷工窯工的行動，是可以理解的！這個，這個，唵，我也是中國人嘛，對滬案的慘劇要有切膚之痛嘛！然外交大事非同兒戲，應該由政府去辦，政府不是一直在和英國人交涉麼？我們何必七嘴八舌呢？難道我們就比政府高明嗎？劉委員長，要知道，治理這麼一個人口眾多的大國家不容易嘛！唵？再說，我中華民國也還是個文明禮儀之邦，不能以這個，這個，唵，雞鳴狗盜之舉，充愛國自重之實嘛！我們要講道理嘛！德公司係外人民間礦業，對滬案是沒有責任的，我們不能將公司與英國政府同日而語嘛！更何況，待合同期滿後，德公司財產將為我國政府所有，我們損壞礦井，實則是損害自己的利益，說得不客氣，這非但不是愛國、護國，而是害國、禍國了！我的要求也不過分嘛，唵，我只要求你們先讓部分機器匠復工，照管機器，不要讓其它五座煤井再被淹沒嘛！”
查爾斯見時機已到，插上來道：“至於復工條件，我們可以商量，我們是通情達理的，我們尊重中國工人的民族感情，可以在機器匠復工之後，通電英政府，促請解決滬案。至於其它條件麼……”
廣福冷冷地道：“我還是那句話，要和大家研商！”
查爾斯堅持道：“如果我們先達成一個臨時協議呢？”
“這不可能，查爾斯先生！”
廣福此時已預感到了可能發生的麻煩，遂向身邊兩位書記員使了個眼色，抬腿便往門外走。他想和窯工糾察隊迅速取得聯繫，必要時，要以鄉礦協調部的名義調西河寨的紅槍會前來救援。
幾個手端長槍的大兵，上前將他攔住了。
廣福毫不畏怯地撥開槍口，吼道：“你們要幹什麼？！”
伍伯清翻了臉：“你走不了了！我要你下令讓機器匠復工！唵，請注意，委員長先生，我不是以個人的名義，而是以執政府的名義講這句話的。唵，再重複一遍：我，伍伯清，現在代表政府！”
廣福冷冷一笑：“如果我不認你這個政府呢？”
“那麼，我只好請鄭旅長的指揮刀和你講話了！”
“慢——”約翰·康德挺著肥碩的肚皮，踱著方步，站到廣福面前道，“劉委員長，我看還是不要撕破臉皮才好，你們都是中國人，我不願看著你們自相殘殺，這不人道，很不人道！我們之間可以商量一下，你要多少錢？三千？五千？八千？自包大櫃？講嘛，我是生意人，喜歡明碼開價！”
廣福被這明目張膽的污辱氣惱了，寬厚的嘴唇哆嗦了半天，竟沒講出一句有分量的反擊話來。
“別激動，要什麼就說嘛！”
“我要你們從劉家窪滾蛋！從中國的土地上滾蛋！永遠滾蛋！”
廣福像一頭憤怒的獅子，揮起兩隻鐵硬的拳頭，拉出了一副向約翰·康德撲過去的架子。
這時，一直威風凜凜坐在一旁的旅長鄭大砲緩緩站了起來，一手扶著腰間的指揮刀的刀把，一手夾著一支剛剛抽了幾口的香煙，嘴裡吐著煙圈，對廣福道：“劉委員長，不要日他媽的敬酒不吃吃罰酒嘛！伍交涉員剛才講得很清楚，這是政府的命令，你，我都日他媽的要執行的！”
鄭大砲鄭旅長鄭將軍只要一開口，斯文和威嚴便同時掃地，幾個“日他媽”便輕易地毀掉了一個“將軍”的形象。
廣福對這位“日他媽”旅長有了點不恭敬的意思，帶著一絲嘲諷的意味道：“鄭旅長，我們工團的後盾可是您呵！七月八號，我們工會成立，您是到會講過話的嘛！您的講話，報上還登過呢！我們萬餘窯工對您是尊重的，想來鄭旅長也能掂出這尊重的分量吧？！我怎麼也不相信鄭旅長會用指揮刀和我們窯工講話！”
“是的！是的！”
鄭大砲被廣福尊重得有點飄飄然了，將大半截香煙在潔淨的桌面上捻滅，隨手扔進了距離最近的一隻茶碗裡：“日他媽，我鄭大砲也是工農出身，怎能把槍口指向窯工弟兄呢？唵？可老子是軍人，得執行上面的命令！上面說要抓你劉委員長，我得抓，不抓是我失職；上面說，揍這兩個英國洋驢，老子也照揍！日他媽，軍人嘛！”
鄭旅長是軍人，軍人以服從命令為天職。執政府就滬案向英國政府進行交涉時，鄭旅長也視英人為蠻夷，查爾斯幾次電話告急，均被他懶洋洋地回絕了。他毫不遲疑地以鎮守使的身份參加了劉家窪工會聯合會成立大會，慷慨激昂地將秘書為他寫好的講稿念了一遍，這是不錯的，中國軍人麼，理所當然的應當支持中國同胞的反帝行動。現在，執政府讓他制止騷動，壓制工潮，他也痛痛快快地執行了，這也沒有錯，誰讓他是軍人！
“所以，本旅長今後如有得罪，還乞工團諸首領予以海涵。好了，還是請一部分機器匠先復工吧？！啊？！老鬧騰個啥！”
廣福看出了鄭大砲的流氓嘴臉，當即撤銷了對他的“尊重”，以一種帶著敵意的口吻道：“如此說來，鄭旅長不過是政府手裡的一件工具，政府若是讓你向你的親兄弟、親姐妹開槍，你也會執行的。”
“日他媽，放肆！”鄭大砲唰地將指揮刀拔出半截，又惡狠狠地放下了，手指幾乎要戳到廣福的額頭上，說話的腔調完全變了：“姓劉的，我明白的告訴你：老子鄭大砲就是個大砲的性子，日他媽的是一半人臉一半狗臉，老子狗臉一翻，親爹不認，敢用機關槍給你們點名！”
廣福一驚，幾乎要退縮了，然而，想到自己的身份和地位，自覺不妥，遂硬著頭皮頂撞道：“鄭旅長，如果說你是一半人臉一半狗臉，我劉廣福也可以說是一半人臉，一半鬼臉。我姓劉的鬼臉一變，能讓一萬一千窯工，八千紅槍會搗毀公司，攻占縣城，你這鎮守使就當不成了！”
“老子現在就斃了你！”
廣福大義凜然道：“只要槍一響，你們就不要想走出劉家窪了，鄉礦協調部已命令紅槍會三個團即日趕赴這裡，和你的大兵決一雌雄，你們再不滾蛋，想走也來不及了！”
廣福完全是信口開河，危言聳聽。廣福認定，李玉坤若是碰到此種情況，也決不會老老實實服軟認輸的，也會隨機應變，怎麼有利怎麼來的。在真刀真槍、你死我活的鬥爭中，絕無任何誠實可言。
這一手著實有點效果，鄭大砲的氣焰消了幾分。鄭大砲心裡有數，上面給他的命令是保護洋人，制止暴動，決不是讓他和窯工、紅槍會開戰。紅槍會的力量，他是知道的，三年前，紅槍會在東大鄉打掉過流入境內的直系一個團的敗兵。他決不願在這個時候和紅槍會為敵，洋人再捐給他一萬軍餉，他也不能幹。這次率兵前來助威，公司經理查爾斯送給了他一萬現洋。同時，他也清楚，紅槍會、窯工身後有三縣商紳各界的支持，有全國輿論的支持，他不能犯此眾怒。
鄭大砲將狗臉換成人臉，粗野地大笑道：“哈！哈！哈！好！劉委員長是條漢子，日他媽，硬是唬不倒！哈！哈！哈！日他媽的，你要跟老子乾，老子給你個連長當！”
正說著，六旅旅部一位年輕的傳令兵，騎著一匹大白馬，風風火火闖進了鎮子，趕到工會會所門口翻身下馬，將一份省督軍府電令遞交給鄭大砲。
鄭大砲匆匆看畢，臉上的笑更加生動了：“劉委員長，玩笑歸玩笑，正事歸正事，請部分機器匠復工的事，你們考慮一下，最後，給伍交涉員回個話，讓伍先生對上峰有個交待！好吧，就這樣了！”
沒和任何人商量，鄭大砲便下令撤兵。
伍伯清被搞昏頭了，攔住鄭大砲道：“鄭旅長，這是怎麼回事？這個，這個，若是北京方面怪罪下來……”
鄭大砲已被廣福憋了一肚子火，這工夫，全衝著伍伯清發作了：“怪他姥爺個屌！日他媽的，督軍府來電了，讓老子調轎回府，老子日他媽的聽你的，還是聽督軍大人的？！”
鄭大砲氣呼呼地將電令塞給伍伯清。
伍伯清接過電令一看，只見上面寫道：
新編第六旅旅長鄭：滬案風潮席捲全國，民眾激憤，其責原在英人。今聞你部官兵介入工潮，實屬失當。嗣後，你部官兵只負擔維持地方秩序，保護境內外人人身安全之責，其它事務，不得參與，所部官兵應駐守原地待命。
伍伯清傻了眼，他也笑納了英國人的大洋，眼下真不知該怎麼辦才好。
“鄭旅長，這個……這個，唵，咱們是不是再協商一下？”
“協商個毬！日他媽，還是那句話：老子是軍人，軍人以執行命令為天職！撤！”
鄭大砲大大咧咧，邁著標準的軍人的步伐向門外走去，走到門口，恍然想起德羅克爾公司捐過的軍餉，遂莊重地交待道：“約翰先生、查爾斯先生，本旅長日他媽的對你們的生命安全，負有嚴重責任！如果你們遇到人身方面的危險，可隨時向本旅長報告！”
約翰·康德和查爾斯互相對視了一下，無可奈何地搖了搖頭。毫無辦法，這個少將流氓連他們也耍了。
鄭大砲一出門，伍伯清、約翰·康德和查爾斯也不敢再逗留，亦隨之出去了。他們還要仰仗這些大兵的保護，趕回縣城……
望著匆匆離去的對手們，廣福自豪地笑了。他勝利了，奇蹟般的勝利了。這兩個多小時，對他來說，也許將是終身難忘的；這兩個多小時，彷彿是二十多年，使他一下子成熟了，他感到自己渾身充滿了力量。原來，他並不比任何人差！並不比那些高貴的洋人們，傲氣十足的官老爺們，不可一世的將軍們缺點什麼！他完全有能力、有資格當好這個工團領袖！他想，從今以後，他將認真地對工團負起責任，對整個罷工行動負起責任，他決不能再事事依賴李玉坤，他就是他，李玉坤不能、也不應該代替他。
他猛然發現：自己是值得信任的。
大兵們撤走不到半個小時，天黑了下來，玉坤回來了，許多窯工糾察隊員也趕來了，會所門口的院落裡、院外的街面上擠滿了人。
廣福平靜地告訴玉坤：一切都過去了，一切都沒有發生。然而，當他看到門外街面上黑壓壓的一片人群，他突然產生了一種要講話的念頭。
他走出大門，站在高高的石階上，用一個中年男子漢的洪鐘般的聲音，以一個工團領導者的身份，向人們講道：
“工友們，弟兄們！今天下午，公司的洋鬼子們坐不住了，他們找上門來了，要我們復工。這工我們是不能複的，在滬案未徹底解決之前，在帝國主義未打倒之前，在一切不平等條約未廢除之前，我們堅決不做任何讓步與妥協！我們決不復工！最後的勝利是屬於我們的，只有我們能夠決定我們自己以及德羅克爾公司的命運……”
廣福沒作任何思索，便一氣講了許多。面對眾人，他再沒有一絲一毫的怯弱與恐懼，他覺著這眾多的面孔都像是他自己的面孔，他是在把心裡話講給自己聽。他講得流暢，動情，並不比李玉坤差哩！
李玉坤卻有些詫異，恍惚覺著廣福換了一個人，有點不敢相認了。可僅僅片刻，他便欣慰地笑了，這個年輕的共產黨人意識到：一個真正出身於工人階層的工人領袖成長起來了，能夠獨當一面了。這不奇怪，階級鬥爭的風雨是考驗人，鍛煉人的，鬥爭出人才嘛！
他決定抽時間為黨的《勞動》週報寫篇文章，好好談談從優秀工人中培養工團骨幹的經驗……
德公司英人在工團強有力對抗之下一籌莫展，種種詭計——失敗，八月三日，八座煤井全被淹沒。八月四日，總董雷斯特·德羅克爾、總理約翰·康德，被迫聯名電請工團代表赴天津談判。李玉坤、章秀清一行五人，遂於六日晨動身赴津，八日下午，談判正式開始……
至此，窯工罷工已持續一月，所積之各項捐款大部用盡，工團財源枯竭，萬餘窯工即將面臨飢餓威脅，人心浮動。在此關鍵時刻，周叔衡挺身而出，利用紅槍會力量，聯絡四鄉紳商，在鄉村強行勒捐，強力維持罷工局面。與此同時，劉家窪工團致書中國煤礦股份有限公司總經理章達人，請求捐款。章拖延再三，方捐洋二千。廣福大怒，以罷工手段相威脅，令章達人再捐五萬。章未予明確答复，廣福即下令原德公司一千二百名窯工停止工作，返回劉鎮，並派工團中堅在中國公司窯工中宣傳罷工，籌備成立西嚴礦業工會。
罷工浪潮轉眼間撲向中國公司，錯綜複雜的局面出現了……