一輛警車在前面開道，後面跟著一輛進口豪華大巴車。大巴車裡坐著孫立昆帶來的參觀團的老同志們，湯平和劉勝利隨車陪同。一路上氣氛很好，老同志們談笑風生，時不時地詢問一些情況，湯平便指著窗外不斷馳過的街景，興致勃勃做做介紹，博得了孫立昆和老同志不少鼓勵的掌聲。
孫立昆說：“湯平同志，幹得不錯嘛，啊？陽山簡直是一年一個樣呀！”
湯平說：“孫老，困難和問題也不少呀，下面就看勝利他們的了！”
孫立昆馬上問：“勝利，你這個新市長準備咋燒這三把火呀？”
劉勝利連連擺手：“我可沒啥火要燒，就想腳踏實地地為老百姓做點實事。”
孫立昆笑了：“好，好。”轉而又問，“你母親身體還好嗎？”
劉勝利說：“好著呢，老教育我和錢遠。只要報上登了什麼腐敗案，她都要把報紙剪下來給我看，還批示呢：'此文重要，我認為值得一讀'……”
孫立昆呵呵笑起來：“簡直成了你們家裡的紀委書記了！”
到礦山公園參觀時，湯平悄悄把劉勝利拉住了，說：“勝利，孫老和這麼多老同志到咱陽山來，機會難得啊，工作我看還是要先做起來。”
劉勝利問：“湯書記，做什麼工作？”
湯平說：“你給我裝什麼糊塗？請孫老他們幫我們到省裡改規劃嘛！”
劉勝利說：“湯書記，你不是給了我一個月的時間麼？還是先不急吧？”
湯平說：“我倒不是急，而是想把工作先做到前頭。”
劉勝利說：“湯書記，陳濤有個方案，不知你看過沒有？”
湯平一怔：“怎麼？劉市長，你把寶押到陳濤那個異想天開的構想上去了？”
劉勝利婉轉地笑著：“湯書記，也不能說陳濤的構想就是異想天開吧？連鄭副市長他們都覺得有可行性哩！”
湯平說：“老鄭他們的意見我咋不知道？”
劉勝利仍是笑：“你大老闆一錘子定音，誰還敢說話呀……”
這時，已走到礦工紀念碑碑台上的孫立昆叫了起來：“湯平同志，你們上來呀！哎，我問你，這個礦工雕像是不是劉存義呀？”
湯平這才停止了和劉勝利的爭論，快步走上了碑台：“孫老，您可是好眼力，這個雕像是以劉存義為模特雕的，象徵礦工群體！”
孫立昆微微點著頭，指著雕像對劉勝利說：“勝利呀，這就是你的榜樣！”
湯平聽得這話，不禁靈機一動，沒和劉勝利商量，就突然建議道：“孫老，今晚，我們陪您去看看存義工作過的紅旗煤礦好不好？我和劉市長陪您去！”
孫立昆說：“好，好，也到礦工們的家去看看，看看改革開放的新變化！”
劉勝利遲疑著：“湯書記，這……這好麼？”
湯平手一擺：“有什麼不好？我這人實事求是，不怕丟醜！”
紅旗煤礦的景象讓孫立昆大吃一驚，改革開放快二十年了，紅旗煤礦竟然還是老樣子——甚至不如當年。那些建於五十年代的舊平房已經破敗得不成樣子了，仍沒錢大修。他們去的陳礦長家和當年劉存義的家沒有太大的區別。屋裡設施和家具都很陳舊，幾乎沒有一件新款電器和家具。
孫立昆四處看著，感嘆著：“湯平同志呀，陽山大變樣了，紅旗煤礦可是變化不大呀！啊？你看這破破爛爛的樣子，有一點改革開放的新氣象嗎？不是我批評你呀，你這個市委書記有責任嘛！還有你，劉市長，你也有責任！”
劉勝利訥訥地說：“是的，孫書記，我們都有責任。”
湯平馬上接了上來：“劉市長，我們能認識到自己的責任就好！”拉過陳礦長的手，“來，來，勝利，我給你介紹一下陳礦長。陳礦長和我一樣，也是你父親的老搭檔，和你父親一起從安徽到陽山，十一年前，和紅旗礦八千礦工一起給你父親送過葬。陳礦長，你能不能向孫老和劉市長介紹一下，紅旗煤礦解放以來有多少同志犧牲在井下了？另外，有多少死於矽肺病等職業病的同志？”
陳礦長想了想，說：“犧牲在井下的同志和死於職業病的不下八百人，工傷致殘不下兩千人。我退下來時，需要撫恤的傷亡礦工家屬就有一千二百多人。”
湯平沉痛地說：“劉市長，這就是歷史，這就是犧牲——這就是說，在和平年代裡，紅旗礦仍在進行著一場流血的戰爭！四十多年來的傷亡是這麼巨大！現在，紅旗礦資源逐漸枯竭了，這麼多人吃不上飯，我們對得起歷史嗎？良心上受不受責備呀？！孫老剛才對我們的批評你也聽到了，你還說不急？！”
劉勝利一臉的無奈：“湯書記和陳礦長說的情況我都知道，可就陽山市目前的實際狀況，我想急出個艷陽天也不能啊！”
孫立昆愕然地看著劉勝利，一臉慍意：“勝利，你怎麼這麼說話？！”
劉勝利完全明白了湯平的用意，不得不把話說到明處了：“可是，湯書記，不管怎麼急，我們也不能犧牲子孫後代的利益嘛！”
湯平臉一拉：“我不想給後代留下一座花園般的城市嗎？但是，同志，我們要面對現實！我告訴你，陳濤那個方案行不通！市裡一下子也拿不出這麼多錢！”
劉勝利壓抑著，勉強笑道：“湯書記，你不是給了我一個月時間嗎？變卦了？”
湯平不認賬了：“三天，現在我只給你三天，就是要你上火著急！”
劉勝利想了想：“好，三天就三天，三天后，我向您和市委作詳細匯報！”
陳礦長這時插了上來：“劉市長，紅旗礦這狀況真得下決心解決了，唉，你爸走得早倒也是好事，真要活著看到紅旗礦落到這種地步，還不知會多傷心哩！”
劉勝利安慰道：“礦井也像人，有生就有死，陳叔叔，您也得看開點。”
陳礦長說：“我就看不開！劉市長，這改革開放搞了快二十年了，陽山變得讓人都不敢認了，可這裡竟欠債這麼多！紅旗礦從部裡劃給省裡，又從省裡劃給市裡，誰都當它是個大包袱！不是咱湯書記做主，誰會接呀？”
劉勝利看了湯平一眼：“湯書記有良心。”
陳礦長更激動了：“可這包袱是怎麼造成的？紅旗礦幾十年的積累都搞哪去了？不都在計劃經濟年代被國家無償調走了麼？劉市長，你也得有良心呀，要支持湯書記早點解決紅旗礦的問題呀！”
劉勝利有苦難言，微笑著說：“陳叔叔，您放心，問題一定要解決，但是，怎麼解決，市裡正在研究——包括對這個工人新村的改造。我們不會讓它以這種面貌進入下個世紀！它這樣進入下個世紀，不但是我這個市長的恥辱，也是中國共產黨人的恥辱！”
陳礦長握住劉勝利的手，連連說：“這就好，這就好！辦法總比困難多——這話可是你爸爸在世時常說的！”
從紅旗礦回陽山市區的路上，湯平拉著孫立昆坐到自己車裡，才把自己和劉勝利的爭論情況向孫立昆說了，最後手一攤，問孫立昆：“孫老，您也看到的，礦區四處煤灰，又髒又亂的樣子，能搞什麼科技園麼？不是異想天開是什麼？”
孫立昆也搖起了頭：“是有些浪漫嘍！”
湯平說：“所以，孫老，改規劃的工作，您還是先幫我們做起來吧。”
孫立昆苦笑道：“只怕我這影響力有限了。”
湯平說：“孫老，影響力有限，總還是有影響力的嘛！”
孫立昆這才說：“到時候看吧！”隨後又問，“是不是後悔把勝利要來了？”
湯平搖搖頭：“孩子是咱自己的孩子，多敲打就是了，我對她是不客氣！這孩子也有長處，挺成熟的，不官僚，當了二十天市長，在下面跑了十好幾天，連我都經常找不到她。”嘆了口氣，又說，“年輕人嘛，腦子比我們靈，沒準還就能想出個高招哩！我今天是故意逼她的！”
孫立昆拍了拍湯平的肩頭：“這就對了，我們老同志對年輕幹部既要關心愛護，也要放手讓他們做事嘛，否則，這班是交不下去的喲！”